Christian Speck - St. Margrethen

Higgins wird ein Blindenführhund
Andrea und Urs Hitz haben mit
ihrer Familie eine aussergewöhnliche
Aufgabe übernommen:
Sie ziehen einen Labrador-
Retriever auf, der später einem
sehbehinderten Menschen das
Leben erleichtern soll. Der
zukünftige Blindenführhund
erlebt seine Jugend lernend in
St. Margrethen.
"Unsere Kinder Nikolas und Katharina
wollten gerne einen Hund
haben", erzählt Andrea Hitz. Da hat
sie sich keine Illusionen darüber
gemacht, dass sie als Hausfrau und
Mutter zu einem grossen Teil den
Hund würde betreuen helfen,
eventuell auch lange Zeit noch,
wenn die Kinder schon ausgezogen
sind. Durch ihre Schwägerin
erfuhr sie von der Möglichkeit einer
Patenschaft für einen Blindenführhund.Eine
Patenfamilie nimmt
einen Welpen bei sich auf und bereitet
das Tier auf seine Ausbildung
zum Blindenführhund vor. Andrea
Hitz und ihrer Familie war bewusst, dass
ein schwieriger Teil dieser Aufgabe darin
besteht, den mit grosser Sorgfalt gehegten
Hund wieder zurückzugeben.
Während eines ganzen Jahres hat sich
die Familie vergegenwärtigt, was es mit
allen Konsequenzen bedeutet, Patenfamilie
für einen Blindenführhund zu sein.
So umsichtig wie der Entschluss in der
Familie, so sorgfältig geschah die Einführung
in die Haltung eines zukünftigen
Blindenführhundes durch die Blindenschule
in Allschwil bei Basel. Die Verantwortlichen
aus Basel kamen nach St.Margrethen,
um das Umfeld für den Hund zu
überprüfen. Die Aufgaben einer Patenfamilie
sind genau beschrieben und vertraglich
festgehalten. Der angehende
Blindenführhund bleibt ungefähr ein
Jahr bei der Patenfamilie. In dieser Zeit
sind sieben Kontakte mit der Schule geplant
wie auch Abklärungen beim Tierarztspezialisten
in Basel. Der Ausbildner
unterstützt die Pflegefamilie in allen Belangen.
Ueber eine Hotline hilft die Blindenhundeschule
bei unvorhergesehenen
Problemen.
Die freudige Aufregung war überwältigend,
als Familie Hitz zum ersten Mal
nach Allschwil reiste, um den drei Wochen
alten Welpen Higgins anzuschauen
und zu streicheln. Beim zweiten Besuch
konnte die Familie mit dem achtwöchi-
Andrea Hitz mit Higgins, dem angehenden Blindenführhund
gen Hund im Auslauf spielen. Dreizehn
Wochen alt kam Higgins nach St. Margrethen.
Damit aus einem Jungtier ein
zuverlässiger Blindenführhund wird, ist
es wichtig,dass er eine unbeschwerte,erfahrungsreiche
Jugend erleben kann, eine
Zeit, in der ihm viel Aufmerksamkeit
zuteil wird. Andrea Hitz widmete seiner
Erziehung täglich bis vier Stunden Zeit.
Anders als Freizeithunde musste Higgins
lernen, sich im Strassengraben zu versäubern,
was bei Passanten oder Autofahrern
Unverständnis hervorgerufen
hat. Andrea Hitz hat sich immer bemüht,
zu erklären,warum sie ihrem Pflegehund
diese Art des sich Versäuberns beibringen
muss. Higgins lernte seine Kommandos
auf Italienisch. Piede heisst Fuss, sed
bedeutet absitzen, hört er resta, dann
muss er warten. Nach dem Ausbildungsplan
wurde er beim Spazieren an das
Führergeschirr gewöhnt. Auch war Andrea
Hitz darauf bedacht, dass sie den jungen
Hund in möglichst abwechslungsreiche
Lernsituationen führte.So machte
sie ihn vertraut mit allen Geräuschen im
Dorf: mit dem Verkehr an der Autobahn,
mit dem Einfahren der Züge am Bahnhof,
mit dem Maschinenlärm auf Baustellen.
Damit er nicht nur das Landleben kennen
lernte, fuhr sie mit ihm in die Stadt.
Besonderes Augenmerk entwickelte sie
für Fussgängerstreifen, für Stufen und
Trottoirs. Erst jetzt auch fielen ihr Hindernisse
für sehbehinderte Menschen auf.
Angelika Müller-Ruess
Zum Beispiel auf dem Trottoir parkierte
Velos. Überhaupt erlebte sie
Schwierigkeiten mit Velofahrern.
Da das Velo ein lautloses aber doch
recht schnelles Gefährt ist, sind
Fussgänger und Hundehalter auf
Glockenzeichen angewiesen. Andrea
Hitz ist aufgefallen, dass es viele
Leute gibt, die kein Verständnis
für Hunde haben, auch dafür nicht,
dass Hunde im Rheinvorland auslaufen
dürfen. Viele meinen, dass
Hunde immer an der Leine zu
führen seien. Die Hundehalterin hat
auch schon zu hören bekommen,
dass Blindenführhunde arme Tiere
seien.Da möchte sie widersprechen:
Ein Hund,der eine wichtige Aufgabe
übernehmen kann, ist ausgefüllt
und zufrieden. Und ein Hund, der eine
innige Zuwendung durch einen
sehbehinderten Menschen erhält,
ist glücklich.
Higgins ist erwachsen geworden.
Bald wird er in Allschwil seine Ausbildung
zum Blindenführhund erhalten.
Sollte Higgins der anspruchsvollen
Aufgabe nicht gewachsen sein, dann
könnte die Familie Hitz ihn wieder bei
sich aufnehmen. Die Lernfähigkeit eines
Blindenführhundes zeigt sich nach kurzer
Zeit. Andrea Hitz ist überzeugt, dass
ihr Higgins die Hürden beim Lernen
schaffen wird, dass ein schmerzlicher Abschied
unausweichlich wird. Aber sie hat
die erleichternde Gewissheit, dass ihr
Hund einem sehbehinderten Menschen
Zugänge öffnen, Selbstständigkeit ermöglichen
und in ihm einen liebevollen,
dankbaren Begleiter finden wird. Und da
ist eine spürbare Befriedigung darüber,
einen wichtigen Beitrag zu leisten. Durch
die Beziehung zu Higgins ist Andrea Hitz
mit ihrer Familie sensibilisiert worden für
Menschen mit einer Behinderung und für
die Freude, die ein Tier zu geben vermag.
Kontakt:
Andrea und Urs Hitz
Unterdorfstrasse 2 a
9430 St. Margrethen
Telefon: 071 744 78 48
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