Helden unseres Volkes: Der einzige Träger der höchsten deutschen ...
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Unabhängige Nachrichten . Postfach 10 17 06 . D-46017 Oberhausen UN 11/2003, Seite 7<br />
8. Juni 1958 in Malmö, Schweden: <strong>Der</strong> Sportsmann<br />
Rudel gratuliert seinem Freund und damaligen Trainer<br />
<strong>der</strong> Nationalelf Sepp Herberger zum 3:1-Sieg gegen<br />
Argentinien.<br />
Die Nachkriegsjahre<br />
Nach seiner Entlassung aus <strong>der</strong> Kriegsgefangenschaft<br />
baute Rudel in Coesfeld ein Fuhrunternehmen<br />
auf, ehe er 1948 nach Argentinien auswan<strong>der</strong>te.<br />
Er kehrte aber 1951 nach Deutschland zurück.<br />
Oberst Rudel, schon vor dem Kriege ein erfolgreicher<br />
Sportler, konnte in den Nachkriegsjahren trotz<br />
Beinprothese unzählige Sportsiege, auch gegen gesunde<br />
Wettkämpfer, erringen. Als Alpinist errang er<br />
internationale Anerkennung. Höhepunkt dieser Leistungen<br />
war die Erstbesteigung des 6.920 m hohen<br />
Llullay-Yacu in den Anden, des <strong>höchsten</strong> Vulkans<br />
<strong>der</strong> Erde.<br />
Mit eisernem Willen bezwang <strong>der</strong> als Industrieberater<br />
tätige Rudel die schlimmsten Auswirkungen<br />
eines Schlaganfalles, den <strong>der</strong> Alkohol- und Nikotingegner<br />
beim Skitraining 1970 erlitt – getreu seines<br />
Kampfspruches, den er sich in aussichtslosen Lagen<br />
im Krieg zueigen gemacht hatte:<br />
»Verloren ist nur, wer sich selbst aufgibt!«<br />
Anerkennung durch Freund und Feind<br />
Am 1. Januar 1945 sagte <strong>der</strong> Oberste Befehlshaber<br />
<strong>der</strong> Wehrmacht in Anwesenheit <strong>der</strong> Befehlshaber aller<br />
Wehrmachtsteile zum damaligen Oberstleutnant<br />
Hans-Ulrich Rudel:<br />
»Sie sind <strong>der</strong> größte und tapferste Soldat, den das<br />
deutsche Volk hat und je gehabt hat. Ich habe mich<br />
daher entschlossen, eine neue - nun allerhöchste -<br />
Tapferkeitsauszeichnung zu schaffen, das Goldene<br />
Eichenlaub mit Schwertern und Brillanten zum Ritterkreuz<br />
des Eisernen Kreuzes. Ich verleihe es ihnen<br />
hiermit und beför<strong>der</strong>e sie gleichzeitig zum Oberst.«<br />
»Rudel ersetzt alleine eine ganze Division!«, sagte<br />
Generalfeldmarschall Ferdinand Schörner.<br />
Eine Fliegerfreundschaft: Rudel mit seinem einstigen Rivalen Pierre Clostermann in Bayreuth, 1968.