RZ_DRG_Magazin_2_2017

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RADIOLOGIE IM ALLTAG Die Auferstehung der Meritamun Mithilfe modernster Technik und einer Bildhauerin rekonstruierte ein Team von australischen Wissenschaftlern den Kopf einer ägyptischen Mumie. Das Ergebnis ist verblüffend lebensecht Schön ist sie, jung, ihr Gesicht symmetrisch, der Blick ein wenig entrückt. Die Wissenschaftler, die sie rund 2000 Jahre nach ihrem Tod zu neuem Leben erweckten, gaben ihr den Namen Meritamun. Für die alten Ägypter sei es enorm wichtig gewesen, dass ihr Name nach ihrem Tod ausgesprochen wurde, erklärt Dr. Janet Davey, forensische Ägyptologin an der Monash University in Melbourne. Meritamun bedeutet „Geliebte des Gottes Amun“. Das Meritamun-Projekt begann ganz unspektakulär. Etwa ein Jahrhundert lag der mumifizierte Kopf unbeachtet in den Archiven des „Harry Brookes Allen Anatomy und Pathology Museum“ der Universität Melbourne. Kurator Dr. Ryan Jefferies wollte zunächst nur herausfinden, in welchem Zustand sich der Schädel nach so langer Zeit befand. Das Entfernen der Bandagen wäre zu riskant gewesen, die Überreste hätten Schaden nehmen können. Zudem hätte es die Würde dieser Person verletzt, die ja einst für ein Leben nach dem Tod einbalsamiert worden war. Also wurde eine Computertomografie (CT) gemacht. CT-Scans werden schon seit den 1990er-Jahren für die Untersuchung von Mumien genutzt, und mit dem technischen Dr. Ryan Jefferies im Archiv der Universität Melbourne (o.); Dr. Janet Davey beim Scannen des Kopfes; Meritamun Fortschritt werden auch die Ergebnisse, die sie liefern, immer besser. Die Aufnahme zeigte, dass der Kopf in ungewöhnlich gutem Zustand war. Die Neugier der Wissenschaftler war geweckt – und sie erkannten, dass sich ihnen eine wunderbare Möglichkeit für eine interdisziplinäre Zusammenarbeit bot, um das Rätsel der unbekannten Mumie zu lösen. Anhand der Knochenstruktur bestimmte Dr. Janet Davey das Geschlecht als weiblich. „Sie war zum Zeitpunkt ihres Todes höchstens Anfang 20 und vermutlich etwa 1,62 Meter groß“, so Dr. Davey weiter, die bei ihren Untersuchungen unter anderem von Experten der Zahnheilkunde, Radiologen und forensischen Anthropologen unterstützt wurde, auch Anthropologen aus Großbritannien wurden konsultiert. Der CT-Scan zeigte, dass die Zähne der Mumie in keinem guten Zustand waren, was entweder an der Ernährung oder an mangelnder Zahnhygiene gelegen haben könnte. „Wir konnten zudem sehen, dass ihr Gehirn entfernt wurde. Das deutet auf eine teure Art der Einbalsamierung hin, ein Hinweis darauf, dass sie aus einer Familie stammte, die über ausreichend finanzielle Mittel verfügte“, erklärt Dr. Davey. 18 DURCHBLICK 2/<strong>2017</strong>
REPORTAGE Die australische Bildhauerin Jennifer Mann modelliert in ihrem Atelier die Gesichtszüge der Meritamun Fotos: Paul Burston, University of Melbourne Meritamuns Leben endete vor ungefähr 2000 Jahren, ihr genaues Alter soll demnächst eine Radiokarbon datierung ergeben. Die exakte Todesursache der jungen Frau ist allerdings nur sehr schwer zu bestimmen, da der Rest ihres Körpers fehlt. Denkbar ist, dass zwei entdeckte Zahnabszesse eine Rolle spielten. Es fanden sich in der Knochenstruktur aber auch Anzeichen, die für eine Anämie, eine Wurminfektion oder Malariaparasiten sprechen. Mithilfe der Daten, die der CT-Scan geliefert hatte, wurde im nächsten Schritt ein 3-D-Modell des Schädels gedruckt, ein aufwendiger Vorgang, der 140 Stunden dauerte. Dieses Modell konnte dann Jennifer Mann als Basis für ihre Arbeit nutzen. Die australische Bildhauerin wurde in den Vereinigten Staaten bei Karen T. Taylor ausgebildet, einer der führenden Expertinnen auf dem Gebiet der forensischen Gesichtsrekonstruktion. Mit der Methode werden sonst unbekannte Mordopfer identifiziert. Als ein echtes Zusammenspiel zwischen Kunst und Wissenschaft beschreibt Jennifer Mann die Methode, „die eine kann nicht ohne die andere existieren“. Mann brachte zunächst Marker auf dem Schädelmodell an, mit denen die Gewebestärke an den betreffenden Stellen festgelegt wird. Grundlage dafür waren statistische Werte von Menschen, die im heutigen Ägypten leben. Anschließend modellierte die Künstlerin Meritamuns Gesichtszüge mit Ton. Glasaugen, eine Perücke und die Bemalung lassen die Büste erstaunlich lebensecht wirken. Eine wunderbare Erfahrung sei ihre Mitarbeit an der Rekonstruktion der Meritamun gewesen, sagt Mann, „ich hoffe, ich bin ihr gerecht geworden“. Das gesamte Team, das die Veröffentlichung einer wissenschaftlichen Arbeit mit den Ergebnissen plant, sei enorm stolz auf das Projekt, sagt auch Dr. Davey. Meritamun hat dank der Zusammenarbeit und des Engagements vieler Menschen ein Gesicht und eine Geschichte bekommen. Doch eine Frage bleibt: Wie gelangte der Kopf einer altägyptischen Mumie in das Depot einer Universität im fernen Australien? Aufzeichnungen zu seiner Herkunft existieren nicht, doch es wird vermutet, dass der Anatom und Anthropologe Frederic Wood Jones ihn 1907/08 von einer Forschungs reise nach Südägypten mitbrachte, zu einer Zeit also, in der noch niemand Anstoß am Handel mit menschlichen Überresten nahm. Endgültig klären aber lässt sich dieses Rätsel auch mit der Hilfe modernster Technik nicht. • 2/<strong>2017</strong> DURCHBLICK 19
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