Ortsteil der Stadt Heimbach - Pension-Thelen

4. Die Römerstraßen
4.1. Römischer Straßenbau und Organisation römischer Straßen
4.1.1. Römische Straßenbautechnik
Eine römische Straße hatte einen bis zu 1 Meter starken Straßenkörper. Dieser bestand aus
mehreren Schichten. Als Unterbau diente gestampfter Lehm. Darüber kam das statumen, eine
Schicht aus Kalkstein mit Mörtel zur Verfestigung. Die nächste Schicht (ruderatio) bestand aus
faustgroßen Kieseln und darüber kam eine weitere Schicht aus nußgroßen Kieseln (nucleus). Vor
allem auf den wichtigsten Fernstraßen, auf Steigungen oder Abschnitten, die besonders gegen
Witterungseinflüsse geschützt werden sollten, wurde der Straßenkörper mit einer Schicht aus
Kopfsteinpflaster oder aus sauber gearbeiteten Steinplatten abgeschlossen. Ansonsten bestand die
Deckschicht aus grobem festgewalztem oder gestampftem Kies oder Sand. Zu den Seiten hin war die
Fahrbahndecke abgerundet, so dass das Oberflächenwasser schnell in die seitlichen Regenrinnen
abfließen konnte. An Hängen herunterlaufendes Wasser wurde mittels Kanälen unter den Straßen
durch geleitet, um ein unkontrolliertes Unterspülen der Straßen zu verhindern.
4.1.2. Sinn und Zweck der römischen Straßen
Die römischen Fernstraßen wurden neben den Händlern vor allem von den Soldaten genutzt, von
Regierungsbeamten die zwischen Rom und ihren Dienststellen in den Provinzen hin und her reisten
und von den kaiserlichen Kurieren, die Botschaften und Briefe transportierten (cursus publicus). Sie
waren ein Netz von Verkehrswegen, welches das ganze Römische Reich umspannte. Vorrangig
wurden sie aus politischen und militärischen Gründen erbaut, um Provinzen und andere dem Reich
angegliederte Gebiete schnell und leicht erreichbar zu machen. Der darauffolgende Ausbau des
Straßennetzes zu Handelszwecken verlief parallel zum Wachstum des Reiches. Bis gegen Ende des 4.
Jahrhunderts vor Chr. bestanden die meisten Römerstraßen aus nicht befestigten Wegen. Erst später
begann man, sie zu befestigen, da sie als Heereswege die Voraussetzung für die militärische
Ausdehnung des Reiches bildeten.
An den Straßen informierten sich Reisende und Kuriere an Meilensteinen, wie weit es noch bis zur
nächsten Station oder Siedlung war. Die Entfernung wurde in Meilen (eine römische Meile = 1.478 m)
angegeben. Auch der Name des Kaisers, der sich um den Ausbau der Straße verdient gemacht hatte,
stand auf solchen Steinen zu lesen. Auf dem römischen Straßennetz konnte die kaiserliche Post am
Tag auch Dank zahlreicher Relaisstationen (u.a. zum Pferdewechsel) ca. 200 km zurücklegen. Von
Mainz nach Köln beispielsweise brauchte man einen Tag, von Mainz nach Rom nur 10 Tage. Das
ausgebaute Straßennetz im römischen Imperium umfasste ca. 80000 km.
4.1.3. Einrichtungen der Römer an den römischen Straßen
mansiones - Raststationen
Entlang der wichtigsten römischen Straßen wurden mit Beginn der Kaiserzeit Straßenstationen in
regelmäßigen Abständen errichtet, etwa alle 15 km Pferdewechselstationen (mutationes) und ca. alle
40 km Raststationen (mansiones). Sie dienten am Anfang vor allem dem cursus publicus, später
wurden sie mit weiteren Gebäuden erweitert und auch sehr stark durch Reisende und Händler
benutzt. Man reiste dann so zu sagen an einem Tag von einer mansio zur nächsten. Über eine breite
Einfahrt gelangte man in die Raststation (zahlreiche Grabungen ergaben meistens eine U-förmigen
Anlage), die aus Stallungen und Wagenabstellplätzen, sowie Speise- und Gästezimmern bestand. Zu
einer größeren mansio gehörten neben Stallungen auch Werkstätten sowie regelrechte Rasthäuser
(praetoria) sowie Bäder (balnea). Im Umfeld stark frequentierter mansiones in ländlichen Regionen
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