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[t]akte
1I2019
Tragikomischer Despot
Cavallis Oper „Il Xerse“ in neuer Edition
Den Stoff kennt man von Händel, doch die Vertonung
Francesco Cavallis, fast hundert Jahre zuvor,
ist nicht minder wirkungsvoll.
Versöhnt: französischer
und italienischer Stil
Rameaus „Les Paladins“ oder die Mischung
der Gattungen
Die Uraufführung von Jean-Philippe Rameaus
Comédie-Ballet „Les Paladins“ war ein Misserfolg,
von dem sich das Werk lange nicht erholte. Heute
erscheint es uns als ein Juwel mit vielen Möglichkeiten
zur Realisierung auf der Bühne.
Il Xerse kennt man heutzutage hauptsächlich dank der
Oper Georg Friedrich Händels, die der Hallenser im Jahr
1738 schrieb. Jedoch ist Händels Oper in Wahrheit nichts
anderes als das abschließende Kapitel in der Geschichte
eines Sujets, das von Francesco Cavalli bereits fast ein
Jahrhundert früher in Musik gesetzt worden war: Il
Xerse, 1655 im Theater SS. Giovanni e Paolo in Venedig
erstmals aufgeführt, war eine der erfolgreichsten
Opern ihrer Zeit. Davon zeugen nicht nur die vielen bekannten
Wiederaufführungen in ganz
Italien, sondern auch die Tatsache,
dass die Oper ausgewählt wurde, um
in Paris anlässlich der Festlichkeiten
der Hochzeit des französischen Königs
Ludwigs XIV. mit der Prinzessin
Maria Teresa von Spanien aufgeführt
zu werden.
Der Erfolg der Oper beruhte wesentlich
auf dem Sujet, das der Textdichter
Nicolò Minato dem siebten Buch der
Historien des Herodot entnommen
hatte, einem Werk aus dem 5. Jahrhundert
v. Chr. Dort wird berichtet,
wie der persische König Xerxes sich
anschickt, mit seiner Armee n Europa
einzufallen. Die Historien, die Minato
übrigens aus einer Übersetzung von
Matteo Maria Boiardo aus dem 15.
Jahrhundert kannte, bilden aber nur
den Rahmen des Dramas, das im Übrigen
auf der Handlung einer mitreißenden Komödie des
neapolitanischen Dramatikers Raffaele Tauro aus dem
Jahre 1651 mit dem Titel L’ingelosite speranze beruht.
Bei Tauros Lustspiel wiederum handelt es sich um eine
italienische Fassung von Lo cierto por lo dudoso, einer
spanischen Komödie von Lope de Vega aus dem Jahr
1625, im goldenen Zeitalter des spanischen Dramas.
So zählt denn auch die Komik mit gewagten Situationen
und schließlich dem Umschlagen der Handlung
zu den Stärken dieses Dramas. Das komische Element
besteht im Wesentlichen aus den Bemühungen des
launischen Xerxes, die schöne Vasallin Romilda für sich
zu gewinnen, die allerdings mit dem Bruder des Königs,
Arsamene, in treuer Liebe verbunden ist. Die Intrigen,
die unvermeidlicherweise folgen, lösen in den Beteiligten
eine reichhaltige Welt an Affekten aus, die von
einer stilistisch äußerst vielfältigen Musik ausgemalt
wird. Jede Figur, ob ernst oder komisch, entspricht niemals
einem bloßen Stereotyp, sondern reagiert immer
individuell mit einer psychologischen Komplexität auf
die Ereignisse, die ganz menschlich und auch einem
heutigen Publikum leicht zugänglich sind.
Xerxes ist auch schon ohne dies eine äußerst theatralische
Figur. Bereits in den literarischen Texten
der frühen Neuzeit wurde dieser persische König als
Der wahre Xerxes. Relief an seinem
Palast in Persepolis (Foto: Jona
Lednering, www.livius.org)
Emblem für Überheblichkeit gesehen. Er ist ein König,
der von einer unerhörten Wollust und Maßlosigkeit
besessen ist, die – nach Herodot – dazu führt, dass
die Götter ihn bestrafen, weil er danach trachtet, die
Grenze zwischen menschlichen und göttlichen Werken
zu überschreiten. Diese Maßlosigkeit des Titelhelden
bildet auch den roten Faden in Minatos Drama, in dem
sich alle Figuren bemühen, nicht dem Zorn des wankelmütigen
Herrschers anheimzufallen. Jedoch ist es eben
diese Maßlosigkeit, die auch das Scheitern von Xerxes
Plänen bewirkt, denn der König fällt schlussendlich in
eine von ihm selbst gestellte Falle und muss so zusehen,
wie die von ihm geliebte Romilda ausgerechnet
mit Arsamene, seinem eingeschworenen Rivalen,
verheiratet wird. Die tiefe Enttäuschung, die diesem
Ereignis folgt, erfüllt eine notwendige kathartische
(wenn man so will, pädagogische) Funktion und zwingt
den König schließlich dazu, eine Situation, die er nicht
mehr beherrschen kann, zu akzeptieren. Dieser psychologische
Umschwung kann auch von einem modernen
Publikum leicht nachvollzogen werden.
Die durch eine ansprechende Nebenhandlung
verdichtete Haupthandlung wird von spektakulären
Ereignissen gekrönt, die Minato seinen Quellen entnommen
und dann mithilfe seines dramaturgischen
Genies angereichert hat. So häufen sich denn Fälle von
amouröser Rivalität, vermeintlichem Verrat, Verleumdungen,
Verkleidungen, verhindertem Mord, Auftritten
von Magiern, zerstörerischen Stürmen, Kriegsszenen
und Momenten purer Komik. Aber um die Einzigartigkeit
dieser Oper zu erkennen, reicht schon das Erlebnis
ihrer ersten Szene, in der wir zusammen mit Xerxes an
den Ufern des Hellespont weilen und die majestätische
Platane bewundern, die er dann mit Gold behängen
lässt und an die er einen der schönsten und berühmtesten
Liebesgesänge richtet, die uns das siebzehnte
Jahrhundert geschenkt hat – ein Gesang, der auch das
Herz Händels berührte: „Ombra mai fu …“
Sara Elisa Stangalino / Hendrik Schulze
Francesco Cavalli
Il Xerse. Dramma per musica von Nicolò Minato
(Venedig, 1655). Hrsg. von Sara Elisa Stangalino
(Libretto) und Hendrik Schulze (Musik). Francesco
Cavalli: Opere.
Rollen: Xerse, Amastre, Arsamene, Romilda, Adelanta,
Periarco, Ariodate, Aristone, Clito, Eumene,
Elviro, Sesostre, Scitalce, Soldat, Chor.
Orchester: Streicher, Basso continuo
Verlag: Bärenreiter. BA 8915, Aufführungsmaterial
leihweise
Jean-Philippe Rameaus Les Paladins wurden im Februar
1760, als letztes Bühnenwerk Rameaus, an der Académie
royale de musique in Paris aufgeführt. Trotz der
günstigen Terminierung während des Karnevals brachte
es das Werk nur auf ein gutes Dutzend Vorstellungen
und wurde bis weit ins 20. Jahrhundert hinein nicht
wieder aufgeführt. Doch heute ist uns angesichts der
Fülle musikalischer Schätze und der stilistischen Neuerungen
die eisige Aufnahme durch die Zeitgenossen
unverständlich.
Das Comédie-Ballet auf ein anonymes Libretto, das
Pierre-Jacques Duplat de Monticourt zugeschrieben
wird, basiert auf La Fontaines Fabel „Le Petit chien
qui secoue de l’argent et des pierreries“. In einem romanhaften
mittelalterlichen Venetien hintertreibt
Anselme die Liebesgeschichten seines Mündels Argie.
Kritisiert wurde das Libretto vor allem für seine Mischung
tragischer und komischer Gattungselemente.
Tatsächlich übertreibt der Librettist der Paladins, indem
er Sequenzen extrem tragischen Ausdrucks (der
Monolog der Argie, Höllenszene) direkt neben ganz
volkstümlich-komische stellt (Verführungsszene
Orcans); die sexuell uneindeutige Fee Manto brachte
schließlich die für die Verhältnisse der Opéra de Paris
zu kühne Oper zu Fall.
Die Quellen bestätigen, dass die Oper bereits Mitte
der 1750er Jahre komponiert wurde, und so ist es gewiss
nicht falsch, Les Paladins als Rameaus musikalische
Antwort auf die Debatte zu lesen, die in Paris im sogenannten
Buffonistenstreit aufkam. Während dieser
Auseinandersetzung hatte sich Rameau nicht zu Wort
gemeldet (von seiner Antwort auf Rousseaus Lettre sur la
musique française einmal abgesehen). Mit Les Paladins
schlug Rameau ein neues Opernmodell vor. Bestimmte
Elemente wie der Verzicht auf das Zauberische und das
Mythologische überhaupt, die realistische Intrige bei
komischer Behandlung gewisser dramatischer Situationen
und auch die leichte Streicherorchestrierung
erinnern an den italienischen Stil, während andere
der französischen Tradition folgen, zum Beispiel die
getanzten Divertissements, der tragische Monolog, die
Vogelsangarie oder die Höllenszene. All diese verschiedenartigen
Elemente kommen zusammen und bilden
eine hybride Form, im Ton nahe der Opéra-comique, die
weder ganz italienisch noch ganz französisch ist und
so beide Lager hätte zufriedenstellen können.
Im Unterschied zur traditionellen Struktur französischer
Opernlibretti, deren Partien zumeist eher kurz
sind, verlangt Les Paladins vier Hauptrollen ähnlichen
Umfangs. Die besten Sänger des Opernensembles
stellten sie damals dar, und in den Tänzen brillierten
die bedeutendsten Tänzer des Opernballetts, all dies in
üppiger Instrumentierung, die an die instrumentalen
Kühnheiten der Boréades erinnert. Nachdem Rameau
die Komposition bereits abgeschlossen hatte, bewog
Wieder auf der Opernbühne: „Les Paladins“ am Staatstheater Oldenburg
(Foto: Aurélie Remy)
ihn die Nominierung neuer Hornisten im Orchester
der Opéra dazu, über weite Strecken den Klang ihrer
Instrumente stärker zur Geltung zu bringen.
Im Verlauf der Aufführungen überarbeitete Rameau
Les Paladins stark und reagierte damit auf die
öffentliche Kritik. Die innerhalb der Opera omnia
Rameau erscheinende kritische Erstausgabe bietet die
Fassung letzter Hand vom Ende der Aufführungsserie
im März 1760, ergänzt um etliche Anhänge, die es
ermöglichen, die erste Fassung zu spielen, wie sie
ursprünglich für die Aufführung bei Hofe vorgesehen
war. Zu Lebzeiten Rameaus blieben Les Paladins
unveröffentlicht, und auch in den bei Durand
erschienenen Œuvres complètes war der Titel nicht
enthalten. Somit handelt es sich hier um die erste
Ausgabe, die zugleich wissenschaftlichen Kriterien
genügt und die praktischen Bedürfnisse der Musiker
erfüllt.
Thomas Soury
Jean-Philippe Rameau
Les Paladins. Comédie-ballet en trois actes (RCT 51).
Libretto von Pierre-Jacques Duplat de Monticourt.
Hrsg. von Thomas Soury. Opera omnia Rameau
OOR IV.28
Erstaufführung nach der Edition: 16.2.2018 Oldenburg
(Staatstheater), Musikalische Leitung: Alexis
Kossenko, Inszenierung: François de Carpentries
Besetzung: Argie (Sopran), Nérine (Sopran), Atis
(Tenor), Manto, Fee (Tenor), Anselme (Bariton),
Orcan (Bariton), Ein Paladin (Tenor) – Chor und
Ballett
Orchester: 2 (auch pte fl), 2, 2 Musettes, 0,2 – 2,0,0,0
– Str – B. c. – Ballett
Verlag: Société Jean-Philippe Rameau/Bärenreiter,
BA 8870, Aufführungsmaterial leihweise
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