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Manchmal ging River einfach hoch, obwohl sie niemand provoziert<br />
hatte, wie Jayne nur zu gut wusste. Wie damals, als sie<br />
ihn grundlos mit einem Tranchiermesser angegriffen hatte.<br />
An Bord der Serenity tickte eine Zeitbombe und ihr Name<br />
war River Tam.<br />
„Hier ist ja einiges los“, sagte Shepherd Book, als er den Frachtraum<br />
betrat. Kaylee Frye und Rivers Bruder Simon waren bei<br />
ihm. Eben noch hatten die drei im Speiseraum Hohe Karte gespielt<br />
und Simon hatte ständig verloren. Für einen heiligen<br />
Mann war Derrial Book ein bemerkenswert guter Bluffer, und<br />
hinter Kaylees gefälligem, herzförmigem Gesicht verbarg sich<br />
eine Heimtücke, die sie nur zu ihrem Vorteil einsetzte, wenn es<br />
um etwas so Harmloses wie ein Kartenspiel ging. Es half Simon<br />
auch nicht – Kaylee schon –, dass er in sie verliebt war. Er hatte<br />
einige Male absichtlich verloren, damit sie ihn vielleicht ein<br />
bisschen mehr mochte.<br />
„Was gibt es denn für ein Problem?“, fuhr Book fort. Seine<br />
warme, tiefe Stimme klang so gelassen und verständnisvoll,<br />
dass man sich hätte vorstellen können, aufmerksam in der Kirche<br />
zu sitzen und seiner Predigt nicht nur zuzuhören, sondern<br />
sie zu genießen.<br />
„Sie“, sagte Jayne. „Mütze.“ Er war so aufgebracht, dass er<br />
die Worte kaum hervorbringen konnte.<br />
„Jayne hat einen Dorn unterm Sattel, weil River seinen Chapeau<br />
trägt“, erklärte Mal.<br />
„Du bist ihr gorramn Bruder“, fuhr Jayne Simon an. „Du<br />
weißt besser als wir, wie sie funktioniert. Kannst du sie nicht,<br />
keine Ahnung, abschalten oder so?“<br />
„Sie ist keine Maschine, Jayne“, wies Zoë ihn zurecht.<br />
„Wenn sie eine wäre, hätten wir ihr schon längst den Saft abgedreht“,<br />
murmelte Jayne.<br />
„River? River?“ Simon Tam näherte sich seiner Schwester,<br />
die Hände beruhigend ausgestreckt. Er liebte River, aber er<br />
traute ihr nicht. Seit man River an der Akademie – einer an-<br />
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