Eine deutsche Odyssee? Figurationen der Irrfahrt in der deutschen ...

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Katarzyna Śliwińska
aufgerufen werden – sofern sich darin die Erfahrungen der Zeitgenossen und
deren Deutung durch Nachlebende objektivieren. Sie werden hier als kulturelle
„Ressourcen der Bedeutungsstiftung“ 16 betrachtet, die der Transformation von
Erfahrung in kulturellen Sinn dienen.
Der Rekurs auf Sage und Mythos – darin sind sich die Forscher einig –
ist ein Mittel der Komplexitätsreduktion. In der Rede von der d e u t s c h e n
O d y s s e e wird die Vielschichtigkeit historischen Geschehens allerdings noch
in einem weiteren Sinn reduziert: In dem Maß, in dem der (individuelle und
kollektive) L e i d e n s w e g in den Vordergrund rückt, treten die Ambivalenzen,
die der Figur und der Geschichte des Odysseus eignen, zurück. Die Ilias
schildert Odysseus als den spiritus rector des trojanischen Krieges auf achäischer
Seite, als einen Pragmatiker, der die Grenzen zwischen Krieg und Frieden, Front
und Hinterland, Recht und Unrecht bewusst verwischt. 17 Die Suspension des
Rechts in der List verspricht Odysseus die Rückkehr in die Heimat; auch auf
seiner Irrfahrt von Troja nach Ithaka kann sich der ›Listenreiche‹, wie ihn das
homerische Epos nennt, gegen alle Widerstände behaupten, die von ›göttlichen‹
Mächten aufgehäuft werden. Max Horkheimer und Theodor W. Adorno situieren
dieses Mythologem deswegen in der „Urgeschichte der Subjektivität“: Odysseus
ist für sie der Prototyp des aufgeklärten Subjekts, weil er in der Abfolge seiner
Abenteuer zum Bewusstsein seiner selbst gelangt. 18
Vor allem aber bleibt Odysseus, auch als der ›große Dulder‹, den numinose
Mächte von der Heimat fernhalten, der a k t i v H a n d e l n d e , der selbst in
gefährlichsten Situationen die Deutungshoheit über das Geschehen behält. Vieles
deutet darauf hin, dass eine solche Figur nur um den Preis ihrer Domestikation 19
zur Symbol- und Identifikationsfigur der heutigen Opfernarrative werden kann,
die das p a s s i v e , w e h r l o s e O p f e r privilegieren. Aus dieser moralischen
Privilegierung resultiert auch die eminent politische Bedeutung, die dem Opferstatus
in der Gegenwart zukommt. 20 Auf der anderen Seite signalisiert die
kulturelle Neubewertung des Opferstatus einen Wandel, der mit dem in der
sozial- und politikwissenschaftlichen Literatur beschriebenen Übergang der
›heroischen‹ in eine ›postheroische‹ Gesellschaft korrespondiert. 21 Odysseus, der
16 Astrid Erll: Gedächtnisromane. Literatur über den Ersten Weltkrieg als Medium englischer und deutscher
Erinnerungskulturen in den 1920er Jahren. Trier 2003, S. 154.
17 Hierzu vgl. Herfried Münkler: Odysseus und Kassandra. In: ders.: Odysseus und Kassandra. S. 78-
89.
18 Vgl. den Exkurs Odysseus oder Mythos und Aufklärung. In: Max Horkheimer, Theodor W. Adorno:
Dialektik der Aufklärung. Philosophische Fragmente. Leipzig 1989, S. 70.
19 Vgl. Münkler: Odysseus und Kassandra. S. 89.
20 Hierzu vgl. ders.: Unter Abwertungsvorbehalt. In: „Frankfurter Rundschau“ vom 24.9.2003.
21 Hierzu vgl. Herfried Münkler: Die postheroische Gesellschaft und ihre jüngste Herausforderung. In:
ders.: Der Wandel des Krieges. Von der Symmetrie zur Asymmetrie. Weilerswist 2006, S. 310-354.