NRW KULTURsekretariat_Bericht 2020-2021

Next Level – Festival for Games
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– 2020/21 –
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»System Failed«,
Next Level 2021,
© Robin Junicke
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»Hide to Show«,
Next Level 2021,
© Robin Junicke
Das Festival für die Kunst
und Kultur der digitalen Spiele
»Next Level« ist das Festival für die Kunst und Kultur
digitaler Spiele in Deutschland. Seit 2010 präsentiert
das »Next Level – Festival for Games« interaktive und
partizipative Modelle der digitalen Spielekultur und
beleuchtet ihre Potenziale und Perspektiven. Längst
hat sich die mehrtägige Veranstaltung des NRWKS als
bundesweit einzigartiger Resonanzraum für die künstlerische
und kulturelle Auseinandersetzung mit Games
etabliert. Wie kein anderer Event im Spannungsfeld
digitaler Kunstformen und analoger Erlebnisformate
wirft »Next Level« ein Licht auf exemplarische Medienkunst
im Games-Kontext. Mit einem abwechslungsreichen
Programm aus anspruchsvollen Spielen,
interaktiven Performances, Panels und Präsentationen
sowie Workshops und Werkstätten bringt das Festival
jeden Herbst für mehrere Tage Kunst- und Kulturverantwortliche
zusammen und verbindet darüber hinaus
spielend Akteur:innen aus der Games-Branche und
der kulturellen Bildung, Medienkunstschaffende und
Journalist:innen sowie Schüler:innen, ihre Eltern und
Lehrer:innen.
Nach jeweils drei Jahren in Köln, Dortmund und
Düsseldorf bildete im Herbst 2019 der erste Festivaldurchlauf
auf dem UNESCO-Welterbe Zollverein den
erfolgreichen Auftakt für eine mehrjährige Kooperation
mit der Stadt Essen und der Stiftung Zollverein
zum digitalen Wandel, unter Einbindung vieler weiterer
Partner:innen und mit Förderung durch das Kulturministerium
NRW.
NEXT LEVEL 2020
Die elfte »Next Level«-Ausgabe und zweite auf Zollverein
war, im neuen Design, für den Zeitraum 13. bis
15.11.2020 vorgesehen. Aufgrund des Kultur-Lockdowns
im Herbst 2020 musste das bereits komplett
durchgeplante Festival jedoch, trotz eines ausgefeilten
Sicherheits- und Hygienekonzepts, Anfang November
kurzfristig abgesagt werden.
Geplant war, mit wesentlicher Unterstützung
durch das Kulturministerium NRW, ein deutlicher Festivalausbau
gegenüber 2019: mit erheblich ausgedehnten
Raumkapazitäten und einem stark erweiterten
Programmangebot, beworben durch vielfältige digitale
Aktivitäten. Als Festivalzentrum war ein interaktiver
Parcours mit zukunftsweisenden Games geplant. Großen
Raum sollte vor allem das Performance-Programm
einnehmen, das multimediale Videowalks, performative
Installationen und prozessorientierte, intermediale
Musikdarbietungen unter Einbeziehung des Publikums
in den künstlerischen Gestaltungsprozess vorsah. Ergänzend
dazu war ein Symposium konzipiert worden,
das die hochaktuellen Themen Digitalität, Ökologie
und Wert mit neuen spielerischen Vermittlungsformaten
in den Blick nehmen sollte.
NEXT LEVEL 2021
Die 12. »Next Level«-Ausgabe vom 26. bis 28.11.2021
stand ganz im Zeichen der erst kurz vor dem Festivalstart
omnipräsenten Omikron-Variante. Doch dank
eines ausgefeilten Hygienekonzeptes konnte der Event
trotz Corona mit Publikum vor Ort stattfinden, allerdings
unter erheblichen Einschränkungen. Insgesamt
nahmen an dieser Festivalausgabe mehr als 900 Personen
teil: Neben ca. 600 Festivalbesucher:innen waren
das mehr als 150 digital Teilnehmende am Symposium,
daneben ca. 180 Künstler:innen und Akteur:innen sowie
Mitglieder des Orga-Teams. Im Mittelpunkt dieser
Ausgabe standen die vielfältigen Potenziale von Games
für das gesellschaftliche Miteinander.
Ein Highlight für alle Spielefans war der Games -
Parcours, kuratiert von Szene-Größe Tobias Kopka. An
sechs Stationen wurden kuratierte Spiele präsentiert,
die Spaß machen und gleichzeitig zeigen, wie Games
Gemeinschaft stiften können. So wurden Themen wie
Verbundenheit, Macht oder auch das Managen von
Ressourcen spielerisch erlebbar. Gewinner-Spiele des
Deutschen Computerspielpreises 2021, des Deutschen
Multimediapreises mb21 sowie Arbeiten des Londoner
Now Play This-Festivals komplettierten das vielfältige
Angebot.
Künstlerisch und faszinierend waren die zahlreichen
zum Teil interaktiven Performances. Darunter
beispielsweise »Hide to Show« des Komponisten
Michael Beil, eine eindrucksvolle musikalisch-visuelle
Inszenierung des Nadar Ensembles aus Brügge, die in
Deutschland erstmalig zu erleben war. Mit »System-
Failed_exploration« machte das KollektivArtesMobiles
in Koproduktion mit HELLERAU – Europäisches Zentrum
der Künste erfahrbar, wie künstliche Intelligenz
unser soziales Verhalten beeinflusst. Raus auf das
Gelände der Zeche Zollverein, ausgestattet mit Tablet
und Kopfhörern, ging es beim intermedialen Videowalk