150 Jahre Anästhesie - UniversitätsSpital Zürich

«No Humbug»
William Thomas Green Morton, spezialisiert auf
Prothesen unter Entfernung der Zahnstümpfe, verfolgte
nach der misslungenen Narkosedemonstration
von Wells den Gedanken der schmerzlosen
Zahnextraktion hartnäckig weiter. Schon 1844
hatte ihm sein früherer Lehrer, der Bostoner Arzt
und Chemiker Charles Thomas Jackson, empfohlen,
besonders schmerzempfindliche Zähne vor
dem Plombieren mit flüssigem Äther zu füllen.
Morton führte nun Ätherexperimente an Hunden
Mit einer Statue im Bushnell Park
in Hartford (Connecticut) ehren die
Bürger dieser Stadt und die amerikanischen
Zahnärzte Horace Wells
als «Entdecker der Anästhesie».
und danach an Patienten durch. Nach Jacksons
Rat liess sich Morton einen Inhalationsapparat
konstruieren. Er versuchte zuerst allein, dann zusammen
mit Jackson, den längst bekannten
Schwefeläther als Betäubungsmittel unter dem
Namen «Letheon» patentieren zu lassen.
Wie zuvor schon Wells, wandte sich auch Morton
an den Chirurgen Warren und bat um die Möglichkeit
einer Demonstration. Dieser in Boston
seither alljährlich als «Ether Day» gefeierte Anlass
«Ether Day» von Robert Hinckley
(1853-1941). Der amerikanische
Künstler arbeitete ab 1882 mehr
als zehn Jahre lang an diesem romantisierenden
Gemälde der ersten
öffentlichen Allgemeinnarkose
vom 16. Oktober 1846. In der
Mitte des Geschehens der Chirurg
Warren, links vom Patienten der
Anästhesist Morton. Der Tumor
des Patienten befindet sich auf
dem Bild entgegen der historischen
Wirklichkeit auf der linken
Halsseite.
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fand am 16. Oktober 1846 im Operationssaal des
Massachusetts General Hospital statt. Warren
entfernte einen Tumor an der rechten Halsseite
des jungen Buchdruckers Gilbert Abbot; Morton
unternahm die Äthernarkose mit einem Apparat,
an dem unmittelbar zuvor noch Verbesserungen
vorgenommen worden waren. Die schmerzlose
Operation gelang, und Chefchirurg Warren
wandte sich an die zusehenden Studenten mit
den Worten: «Gentlemen, this is no humbug!»