Praktikumsbericht Literarische Agentur Andrew Nurnberg Associates

Praktikumsbericht Literarische Agentur Andrew Nurnberg Associates
1. Bewerbung
Vom 06. September bis 17. Dezember war ich als Praktikant bei der Literarischen
Agentur Andrew Nurnberg Associates (ANA) in London beschäftigt.
Das Praktikum war auf der Internetseite von Student & Arbeitsmarkt
ausgeschrieben. Auf einer Hochschulmesse im Dezember 2009 habe ich die für
Praktikanten zuständige Agentin Sabine Pfannenstiel getroffen und ein kurzes
Gespräch mit ihr geführt. Auf meine schriftliche Bewerbung folgte daraufhin die
Zusage, wenn auch nicht für meinen Wunschtermin im Frühjahr, sondern erst für
Herbst 2010.
Die Arbeitszeit betrug sieben Stunden pro Tag, beginnend um 09.30 Uhr bis 17.30
Uhr, mit einer Stunde Mittagspause, die man entweder im Büro oder draußen
verbringt. Zahlreiche kleine Restaurants und Supermärkte bieten ausreichend
Gelegenheit, sich in dieser Zeit zu versorgen.
2. Praktikum: Aufgaben
Die Aufgaben als Praktikant bei ANA sind vielfältig und umfassen hauptsächlich die
Unterstützung der Agenten im Tagesgeschäft. Ich war jeden Tag in der Woche
einem anderen Agenten zugeteilt, sodass ich eine sehr gute Übersicht über die
jeweiligen Märkte bekommen konnte. Zu den Aufgaben zählt das Verschicken von
Prüfmaterial (digitale Manuskripte oder ein gedrucktes Exemplar) an Verlage, die
potenziell für eine Veröffentlichung in Frage kommen. Dabei unterstützt man die
Lektoren in den Verlagen weiterhin, in dem man ihnen ausgewähltes Material, so
etwa Rezensionen, Autorenfotos, oder – wenn vorhanden – Verkaufszahlen aus
anderen Territorien schickt. Oftmals bekommt man keine Antwort, sodass man nach
einiger Zeit nachfragt und um eine Entscheidung bittet. Zu diesen permanenten
Aufgaben kommen eine Vielzahl weitere. So habe ich unter anderem
Autorenpräsentation erstellt, die potentiellen Verlegern ein besseres Bild des Autors
vermitteln sollen, und Rezensionen ins Englische übersetzt. Daneben liest und
bewertet man eingesandte Manuskripte, um zu entscheiden, ob sie für eine
Vertretung in Frage kommen könnten.
An einem Tag pro Woche war ich im Accounting beschäftigt, sodass ich ebenfalls
einen Einblick in das Vertragsmanagement gewinnen konnte. Dabei habe ich unter
anderem einkommende Royalty Statements, also die von den Verlagen geschickten
Honorarabrechnungen, in das von der Agentur benutzte Computersystem
eingetragen. Ebenfalls war ich damit beschäftigt, den Umlauf der Verträge zu
kontrollieren und sicherzustellen, dass jeder Vertragspartner ein unterschriebenes
Exemplar erhält.
Daneben war ich auch für allgemeine Verwaltungsaufgaben, wie das Verschicken
und Frankieren von Büchern und für das allgemeine Telefon, zuständig.
Ein besonderes Highlight war die Frankfurter Buchmesse, an deren Vorbereitung ich
aktiv beteiligt war. Die book list, das wichtigste Dokument, das alle vertretenen Titel
mit Inhalt und Rechtesituation aufführt, wurde von mir gepflegt und bearbeitet.
Zudem durfte ich für einen Tag nach Frankfurt fliegen und an Terminen mit
deutschen Verlegern teilnehmen, was mir die Möglichkeit gab, Kunden, mit denen
man sonst nur per Mail oder Telefon kommuniziert, auch persönlich kennen zu
lernen.

Das Geschäft einer Agentur verläuft sehr zyklisch, Hochzeiten vor den Buchmessen
in London und Frankfurt werden von eher ruhigen Zeiten danach abgelöst, in denen
Lektoren das auf der Messe gewünschte Material lesen. Ich war zu beiden Zeiten in
der Agentur, die sehr stressige Zeit vor Frankfurt, in der man rein auf die
Vorbereitung der Messe konzentriert ist und alles andere hinten ansteht, und die
Zeit danach, die viel Raum für längerfristige Projekte, wie zum Beispiel die
Erstellung von Autorenpräsentationen, lässt, haben mir insgesamt ein sehr
ausgewogenes Bild der Arbeit in einer literarischen Agentur vermittelt.
Da ich vorher nur von Verlagsseite aus mit Lektoren und Agenturen zu tun hatte,
war mein primäres Ziel während dieses Praktikums, Einblicke in die Arbeitsweise
einer internationalen Agentur zu gewinnen, was auch erreicht wurde.
Der grade am Anfang etwas undurchsichtige Markt der internationalen Agenturen
mit diversen Vertretungen und Subagenturen har sich mir in dieser Zeit viel besser
erschlossen, sodass ich im Hinblick auf eine spätere Stelle in einem Verlag sehr
davon profitiert habe.
Der Kontakt mit Kollegen hat sich sehr nett entwickelt. Nie hatte ich das Gefühl,
„nur“ ein Praktikant zu sein, ich wurde sofort voll ins Team integriert und durfte
auch an allen Meetings teilnehmen. Auch waren alle Kollegen immer bestrebt, mir
möglichst interessante und vielfältige Aufgaben zu delegieren und waren als
Ansprechpartner bei Fragen jederzeit erreichbar und aufgeschlossen. Auch gab es
immer wieder privaten Kontakt, so bei gelegentlichen After-Work-Drinks oder
gemeinsamem Lunch.
3. Stadt, Unterkunft und Leben
London ist teuer. Dessen muss man sich bewusst sein, wenn man in dieser Stadt ein
Praktikum machen will. Die Erasmusförderung deckt meist noch nicht mal die Miete
ab, und auch die Lebenshaltungskosten liegen weit über dem, was man in
deutschen Städten bezahlt. Dennoch gibt es relativ günstige Möglichkeiten, sich zu
versorgen, um aber einen Standard zu halten, den man von Deutschland gewohnt
ist, muss man definitiv mehr aufwenden. Als größter Posten schlägt hier die Miete
zu Buche. Wohnungen sind rar und oft in einem sehr schlechten Zustand. 400£ -
500£ muss man mindestens bezahlen, um eine akzeptable Wohnung mit eigenem
Zimmer zu finden. Dabei sollte vor allem die Entfernung zum Arbeitsplatz
berücksichtigt werden: Das öffentliche Nahverkehrssystem ist zwar theoretisch sehr
gut, jedoch kommt es permanent zu Ausfällen. Verspätungen sind eher die Regel als
die Ausnahme, was man zur Reisezeit dazurechnen sollte.
Die besten Möglichkeiten, ein Zimmer zu finden, hat man auf gumtree.com und
spareroom.co.uk, wobei ich die zweitgenannte Seite besser finde, da man hier
übersichtlich sortieren kann und eine Vielzahl an Einschränkungen und
Suchfunktionen zur Verfügung stehen.
Generell ist es relativ schwierig, von Deutschland aus ein Zimmer zu finden, da die
meisten ein persönliches Kennenlernen bevorzugen. Ratsam ist es auch nicht, da
man einfach nicht weiß, wie das Zimmer – auch wenn man Fotos gesehen hat –
letztendlich aussieht. Ich habe vor meiner Ankunft in London ein Zimmer gefunden,
was ich im Nachhinein betrachtet sicher nicht mehr so machen würde. Zwar waren
die angegebenen Fakten im Beschreibungstext korrekt, „easy-going“ benutzte
meine Mitbewohnerin allerdings als Synonym für „ich putze nicht“. Auch war die
Wohnung insgesamt sehr veraltet, laut und runtergekommen.

Auch wenn London relativ sicher ist, sollte man sich eventuell auch die Gegend, in
der die Wohnung liegt, vorher einmal anschauen, um keine bösen Überraschungen
zu erleben.
Meistens reicht es, 10 Tage bis eine Woche vorher nach London zu kommen, um ein
Zimmer zu finden, Vermietungen klappen sehr spontan.
In London angekommen, sollte man sich als erstes eine englische Nummer zulegen,
was die Kommunikation ungemein erleichtert. Viele Inserenten geben eine
Handynummer an, unter der sie besser erreichbar sind als per Mail. SIM-Karten sind
generell kostenlos und es gibt sie bei allen Anbietern, allerdings sollte man diese
vergleichen. Orange bietet zum Beispiel die Möglichkeit, mittwochs zwei Kinokarten
zum Preis von einer in teilnehmenden Kinos zu kaufen. Ich habe mit Talkmobile
gute Erfahrungen gemacht. Pro TopUp von 10£ bekommt man 75 Freiminuten ins
internationale Ausland im regulären Tarif. Generell gibt es viel mehr Prepaid-
Angebote zu den unterschiedlichsten Konditionen, einen Vertrag über eine längere
Laufzeit braucht man nicht abzuschließen.
Unterwegs ist man am besten mit einer Oyster Card, die man an allen Tube Stations
und in Zeitschriftenläden bekommt. Nach einmaliger Registrierung kann man sich
Monatskarten direkt auf diese Karte laden und dann einfach durch die Schranken an
den Stationen gehen. Für Wochentickets ist keine Registrierung notwendig. Und
auch wenn man nicht permanent auf den öffentlichen Nahverkehr angewiesen ist,
sind Einzelfahrten mit der Oyster Card (für die man einfach ein Guthaben in
beliebiger Höhe auf die Karte laden kann) immer noch günstiger als reguläre
Tickets. Die Oyster Card gilt auch für alle Busse (dort sogar bis Zone sechs, egal wie
viele Zonen man für die Tube ausgewählt hat!) und in den Zügen des National Rail,
die in London fahren.
Lebensmittel sind in London relativ teuer, teurer jedenfalls als in deutschen
Supermärkten. Die großen Supermarktketten Tesco und Sainsbury findet man an
jeder Ecke und sie sind meistens bis elf Uhr abends geöffnet. Sie sind preislich im
Mittelfeld anzuordnen, Waitrose ist bei einigen Produkten etwas teurer, aber
dennoch vergleichbar. 1£ kostet (fast) alles bei Iceland, der Name sagt jedoch
schon alles: Das meiste ist tiefgefroren und schmeckt erbärmlich.
Eine gute Alternative sind die 1£-Stores, die man außerhalb der City fast überall
findet. Neben Lebensmitteln bieten sie auch für Sachen, die man nicht täglich
braucht, wie etwa Glühbirnen, Handtücher oder Reisestecker (England hat ein
anderes System als die Steckdosen auf dem Festland) eine gute Anlaufstelle.
Das kulturelle Leben in London ist vielfältig und unüberschaubar. Mit dem Time Out-
Magazin, das jede Woche erscheint, bekommt man einen guten Überblick, was in
der Stadt los ist. Zwei Mal jährlich gibt es auch eine Ausgabe für Studenten.
Die staatlichen Museen (u.a. die National Gallery, die Tate Modern und Tate Britain)
sind alle kostenlos, auch Theater haben oft günstige Preise für Studenten. Das
National Theatre zum Beispiel bietet Karten für 5£ nach Registrierung für Menschen
bis 25 Jahre an.
Zudem gibt es täglich überall kostenlose Performances, Konzerte und andere
Veranstaltungen, ein Blick ins Time Out lohnt immer.
Ausgehen ist zum Teil sogar günstiger als etwa in München, das im Moment sehr
angesagt Londoner East End hat zahlreiche Clubs zu bieten, für die man (je nach
Uhrzeit) keinen oder nur wenig Eintritt zahlt, und auch die Getränkepreise sind sehr
moderat.

Beim Shoppen kann man als Student profitieren: High Street-Ketten wie
Topshop/Topman und FCUK bieten 10% Rabatt mit Studentenausweis, dabei wird
der deutsche Ausweis eigentlich immer akzeptiert.
Es empfiehlt sich, eine Kreditkarte zu besitzen und, wenn möglich, die Miete bar zu
bezahlen. England ist zwar dem vereinfachten System der SEPA-Überweisungen
beigetreten, für die Überweisung von € in £ oder umgekehrt fallen jedoch immer
noch horrende Gebühren an. Geldabheben ist, trotz Gebühren einiger Banken,
meistens günstiger.
4. Fazit
Insgesamt kann ich nur ein positives Fazit meines Auslandsaufenthaltes ziehen. Die
Arbeit war sehr interessant und angenehm, Routineaufgaben folgten immer wieder
interessante Tätigkeiten, die mir Neues vermittelten. Die Atmosphäre in der Agentur
war stets sehr nett, ich habe mich von Anfang an dort sehr wohl gefühlt.
Auch das Leben in London ist – abgesehen davon, dass es teilweise teuer ist –
spannend und abwechselungsreich. Meine anfängliche Angst, keine Leute
kennenzulernen, wurde nicht bestätigt, man bekommt sehr leicht Kontakt zu
anderen Studenten und Praktikanten, eventuell auch über Internetcommunities wie
Facebook (viele Socialize-Angebote) und das Portal „Deutsche in London“ (hier gibt
es auch Wohnungsangebote).