Der Zwölfte Schritt

Zwölf
Schritte und
ZWÖLF
TRADITIONEN

Titel der amerikanischen Originalausgabe:
"Twelve Steps and Twelve Traditions':"
Copyright © 1952, 1953 by
The A.A. Grapevine, Inc. and Alcoholics Anonymous Publishing
(now known as Alcoholics Anonymous World Services, Inc.)
New York, N Y, USA
First printing April 1953
Dies ist von der
Amerikanischen General Service Conference der AA
und der deutschen GDK (Gemeinsame Dienstkonferenz)
anerkannte Literatur
Übersetzt aus dem Englischen und hergestellt mit der Genehmigung
von Alcoholics Anonymous World Services,Inc.,New York, NY, USA (A.A.WS.)
A.A.WS. ist auch Inhaber der englischen Version dieses Werkes.
Kein Teil dieses Werkes darf in irgendeiner Form in jeglicher Sprache
ohne schriftliche Genehmigung von A.A.WS. vervielfältigt
werden.
Herausgeber und © 2004 :
Anonyme Alkoholiker Interessengemeinschaft e.V.
Postfach 46 02 27, D-8091O München,
www.anonyme-alkoholiker.de
Übersetzung und Bearbeitung durch
deutschsprachige Anonyme Alkoholiker
Printed in Germany by
Schnitzer Druck, D-87616 Marktoberdorf

Vorwort
DIE ZWÖLF SCHRITTE
Erster Schritt
Inhaltsverzeichnis
Wir gaben zu, dass wir dem Alkohol gegenüber machtlos sind -und unser Leben
nicht mehr meistern konnten.
Wer mag schon seine völlige Niederlage eingestehen? Das Eingeständnis der
Machtlosigkeit ist der erste Schritt zur Befreiung. Verhältnis von Demut zu
Nüchternheit. Geistige Besessenheit verbunden mit körperlicher Allergie. Warum
muss jeder Anonyme Alkoholiker seinen Tiefpunkt erreichen?
Zweiter Schritt
Wir kamen zu dem Glauben, dass eine Macht, größer als wir selbst, uns unsere
geistige Gesundheit wiedergeben kann.
Woran können wir glauben? AA verlangt keinen Glauben. Die Zwölf Schritte sind nur
Empfehlungen. Die Wichtigkeit, geistig offen zu sein. Vielzahl der Wege zum
Glauben. AA als Ersatz für eine Höhere Macht. Die Zwangslage der Enttäuschten .
Gleichgültigkeit und Voreingenommenheit als Hindernisse. Verschütteter Glaube in
AA wiedergefunden. Probleme durch geistigen Hochmut und Selbstzufriedenheit.
Negatives und positives Denken. Selbstgerechtigkeit. Trotz ist eine hervorstechende
Eigenschaft der Alkoholiker. Der Zweite Schritt ist der Sammelpunkt, der zur
geistigen Gesundheit führt. Die richtige Beziehung zu Gott.
Dritter Schritt
Wir fassten den Entschluss, unseren Willen und unser Leben der Sorge Gottes -wie
wir Ihn verstanden anzuvertrauen.
Der Dritte Schritt ist dem Öffnen einer verschlossenen Tür vergleichbar. Wie können
wir Gott in unser Leben eintreten lassen? Bereitwilligkeit ist der Schlüssel.
Abhängigkeit als Hilfe zur Selbständigkeit. Gefahren der Selbstzufriedenheit.
Übergabe unseres Willens an die Höhere Macht. Missbrauch der Willenskraft.
Nachhaltiges, persönliches Bemühen, sich dem Willen Gottes zu fügen.
Vierter Schritt
Wir machten eine gründliche und furchtlose Inventur in unserem Inneren.

Wie Instinkte über ihre normale Funktion hinauswuchern können. Der Vierte Schritt
ist das Bemühen, unsere Verpflichtungen zu erkennen. Das Grundproblem extremer
Triebkräfte. Missverstandene innere Inventur kann zu Schuldgefühlen und
Größenwahn führen oder dazu, bei anderen die Schuld zu suchen. Neben den
Minuspunkten sollten auch die Pluspunkte berücksichtigt werden. Ausreden sind
gefährlich. Bereitwilligkeit zur Inventur bringt Klarheit und neues Vertrauen. Der
Vierte Schritt ist der Anfang einer lebenslangen Gewohnheit. Allgemeine Symptome
gefühlsmäßiger Unsicherheit sind Sorge, Ärger, Selbstmitleid und
Niedergeschlagenheit. Die Inventur bringt klare Einsicht in unsere Beziehungen. Die
Bedeutung der Gründlichkeit.
Fünfter Schritt
Wir gaben Gott, uns selbst und einem anderen Menschen gegenüber unverhüllt
unsere Fehler zu.
Die Zwölf Schritte lassen das Ego kleiner werden. Der Fünfte Schritt ist schwierig,
aber für die Nüchternheit und den Seelenfrieden notwendig. Die Beichte ist eine
uralte Disziplin. Ohne das furchtlose Eingeständnis von Fehlern konnten nur wenige
nüchtern bleiben. Welchen Nutzen ziehen wir aus dem Fünften Schritt? Beginn einer
wahren Verbundenheit mit Mensch und Gott. Wir verlieren das Gefühl der Isolation,
erhalten Vergebung und können selbst verzeihen, lernen Demut, erreichen
Ehrlichkeit und eine realistische Einschätzung unserer selbst. Absolute Ehrlichkeit ist
notwendig. Die Gefahr, Probleme mit dem Verstand zu lösen. Wie man die Person
seines Vertrauens wählt. Ergebnis ist innere Ruhe und sich Gott bewusst sein. Das
Eins-sein mit Gott und Mensch bereitet uns auf die folgenden Schritte vor.
Sechster Schritt
Wir waren völlig bereit, all diese Charakterfehler von Gott beseitigen zu lassen.
Der Sechste Schritt ist für das spirituelle Wachstum notwendig. Der Anfang einer
lebenslangen Aufgabe. Erkenntnis, dass zwischen dem Streben nach einem
spirituellen Ziel und Vollkommenheit ein Unterschied besteht. Warum wir es immer
wieder versuchen müssen. Bereitsein ist von größter Wichtigkeit. Die Notwendigkeit,
aktiv zu werden. Aufschieben ist gefährlich. Auflehnung kann tödlich sein. Der
Punkt, an dem wir selbst gesteckte Ziele aufgeben und uns auf das zubewegen, was
Gott mit uns vorhat.
Siebter Schritt
Demütig baten wir Ihn, unsere Mängel von uns zu nehmen.

Was ist Demut? Was kann sie uns bedeuten? Der Weg zur wahren Freiheit des
menschlichen Geistes. Eine zum Überleben notwendige Hilfe. Wert des Ego-
Abbaus. Versagen und Elend durch Demut verwandelt. Stärke, die aus Schwäche
erwächst. Schmerz ist der Eintrittspreis in ein neues Leben. Egozentrische Angst ist
der Motor für Fehlhaltungen. Der Siebte Schritt ist eine Änderung der
Geisteshaltung, die uns aus unserem Selbst heraushebt und uns Gott näher bringt.
Achter Schritt
Wir machten eine Liste aller Personen, denen wir Schaden zugefügt hatten, und
wurden willig, ihn bei allen wieder gutzumachen.
Dieser Schritt wie auch die beiden folgenden beschäftigen sich mit persönlichen
Beziehungen. Lernen, mit anderen zu leben, ist ein faszinierendes Abenteuer.
Hindernisse: das Zögern, anderen zu vergeben; Fehler anderen gegenüber nicht
zugeben zu wollen; zweckdienliche Vergesslichkeit. Notwendigkeit, die eigene
Vergangenheit zu durchforschen. Tiefere Einsicht erwächst aus Gründlichkeit. Auf
welche Art wir andere geschädigt haben. Vermeidung extremer Beurteilung.
Objektive Haltung. Der Achte Schritt leitet das Ende unserer Isolation ein.
Neunter Schritt
Wir machten bei diesen Menschen alles wieder gut wo immer es möglich war -, es
sei denn, wir hätten dadurch sie oder andere verletzt.
Innere Ruhe ist die erste Voraussetzung für eine richtige Beurteilung. Der rechte
Zeitpunkt ist für die Wiedergutmachung wichtig. Was ist Mut? Mit Besonnenheit ein
kalkulierbares Risiko eingehen. Wiedergutmachung beginnt, wenn wir uns den AA
anschließen. Seelenfrieden kann nicht auf Kosten anderer erkauft werden.
Notwendigkeit sorgfältigen Abwägens. Bereitschaft, die Folgen unserer
Vergangenheit zu tragen und Verantwortung für das Wohl anderer zu übernehmen
ist das Wesen des Neunten Schrittes.
Zehnter Schritt
Wir setzen die Inventur bei uns fort und wenn wir Unrecht hatten, gaben wir es sofort
zu.
Können wir unter allen Umständen nüchtern und gefühlsmäßig im Gleichgewicht
bleiben? Selbsterforschung wird zur ständigen Gewohnheit. Zugeben, hinnehmen
und geduldig Fehler korrigieren. "Kater" im Gefühlsbereich. Wenn wir mit der
Vergangenheit im Reinen sind, können wir uns den Herausforderungen der
Gegenwart stellen. Mannigfaltigkeit der Inventur. Ärger, Groll, Eifersucht, Neid,
Selbstmitleid, verletzter Stolz -alle diese Gefühle führten zur Flasche.

Selbstbeherrschung ist das vorrangige Ziel. Versicherung gegen Großmannssucht.
Neben den Soll-auch unsere Habenposten berücksichtigen. Prüfung der Motive.
EIfter Schritt
Wir suchten durch Gebet und Besinnung die bewusste Verbindung zu Gott - wie wir
Ihn verstanden - zu vertiefen. Wir baten Ihn nur; uns Seinen Willen erkennbar
werden zulassen und uns die Kraft zu geben, ihn auszuführen.
Meditation und Gebet sind der Zugang zur Höheren Macht. Verbindung zwischen
Selbsterforschung und Meditation und Gebet. Ein unerschütterliches Fundament für
das Leben. Wie sollen wir meditieren? Meditation hat keine Grenzen. Ein
persönliches Abenteuer. Erstes Resultat ist die Ausgeglichenheit der Gefühle. Wie
steht es um das Gebet? Täglich es Bitten, den Willen Gottes zu erkennen und um
die Gnade, ihn auszuführen. Die Wirksamkeit des Gebets ist unbestritten. Lohn der
Meditation und des Gebets.
Zwölfter Schritt
Nachdem wir durch diese Schritte ein spirituelles Erwachen erlebt haben,
versuchten wir, diese Botschaft an Alkoholiker weiterzugeben und unser tägliches
Leben nach diesen Grundsätzen auszurichten.
Lebensfreude ist das Leitmotiv des Zwölften Schrittes, Tätig sein die Losung.
Geben, ohne nach Lohn zu fragen. Liebe, die keinen Preis hat. Was ist spirituelles
Erwachen? Ein neues Lebensgefühl wird als Geschenk empfangen. Die
Bereitschaft, diese Gabe zu empfangen, liegt in der Anwendung der Zwölf Schritte.
Die großartige Realität. Belohnung für die anderen Alkoholikern gebrachte Hilfe.
Verschiedene Arten, im Zwölften Schritt tätig zu sein. Probleme bei der Arbeit im
Zwölften Schritt. Wie steht es mit der Anwendung dieser Grundsätze in allen
unseren Lebensbereichen? Eintönigkeit, Schmerz und Elend in Nutzen verwandelt
durch die Anwendung der Schritte. Schwierigkeiten ihrer Anwendung. "Two-
Stepper". Umschalten auf alle Zwölf Schritte und Vorleben des Glaubens.
Spirituelles Wachstum ist die Antwort auf unsere Probleme und sollte an erster
Stelle stehen. Beherrschende Kräfte und übermäßige Abhängigkeit. Unser Leben
auf die Grundlage des Gebens und Nehmens stellen. Gottvertrauen ist für die
Genesung des Alkoholikers notwendig. Anwendung dieser Grundsätze in allen
unseren Angelegenheiten. Familiäre Beziehungen. Die Einstellung zu materiellen
Dingen ändert sich. Ebenso die Gefühle über die eigene Bedeutung. Triebe auf den
wirklichen Sinn zurückführen, Verstehen ist der Schlüssel zur richtigen Einstellung,
die richtige Handlungsweise der Schlüssel zu einem erfüllten Leben.

DIE ZWÖLF TRADITIONEN
Erste Tradition
Unser gemeinsames Wohlergehen sollte an erster Stelle stehen; die Genesung des
Einzelnen beruht auf der Einigkeit der Anonymen Alkoholiker.
Ohne Einigkeit stirbt die Gemeinschaft der AA. Individuelle Freiheit, jedoch große
Einigkeit. Lösung des Widerspruchs: Das Leben eines jeden AA ist abhängig von
Gehorsam gegenüber spirituellen Prinzipien. Die Gruppe muss überleben, oder der
Einzelne wird untergehen. In erster Linie geht es um das gemeinsame Wohl. Wie
das Leben und die Zusammenarbeit in Gruppen am besten funktioniert.
Zweite Tradition
Für den Sinn und Zweck unserer Gruppe gibt es nur eine höchste Autorität -einen
liebenden Gott, wie Er sich in dem Gewissen unserer Gruppe zu erkennen gibt.
Unsere Vertrauensleute sind nur betraute Diener; sie herrschen nicht.
Woher bekommt die Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker ihre Weisungen?
Einzige Autorität der AA ist der liebende Gott, der sich im Gruppengewissen zu
erkennen gibt. Gründung einer Gruppe. Wachstumsschmerzen. Regelmäßiger
Wechsel in den dienenden Ämtern. Diese Leute herrschen nicht, sie dienen. Haben
die AA eine richtige Führung? "Oldtimer" und "blutende Diakone". Das
Gruppengewissen spricht.
Dritte Tradition
Die einzige Voraussetzung für die AA-Zugehörigkeit ist der Wunsch, mit dem
Trinken aufzuhören.
Intoleranz in frühen Tagen basierte auf Angst. Einem Alkoholiker die Chance in der
Gruppe zu verwehren, kam manchmal einem Todesurteil gleich. Vorschriften für die
Zugehörigkeit wurden aufgehoben. Zwei Erfahrungsbeispiele. Zugehörig zu den AA
ist, wer dies von sich sagt.
Vierte Tradition
Jede Gruppe sollte selbstständig sein, außer in Dingen, die andere Gruppen oder
die Gemeinschaft der AA als Ganzes angehen.
Jede Gruppe regelt ihre Angelegenheiten nach eigenem Ermessen, es sei denn, die
Gemeinschaft als Ganzes wird da durch betroffen. Ist solche Freiheit gefährlich? Die
Gruppe wie auch der Einzelne muss letzten Endes mit den Prinzipien konform
gehen, die das Überleben gewährleisten. Zwei Sturmwarnungen: eine Gruppe sollte

nichts tun, was den AA schaden könnte, noch sollte sie sich mit Zielen außerhalb
der Gemeinschaft verbinden. Beispiel: das "AA-Zentrum" , das nicht funktionierte.
Fünfte Tradition
Die Hauptaufgabe jeder Gruppe ist, unsere AA-Botschaft zu Alkoholikern zu bringen,
die noch leiden.
Besser ist es, eine Sache gut als viele Dinge schlecht zu tun. Das Leben unserer
Gesellschaft hängt von diesem Grundsatz ab. Die Fähigkeit eines jeden AA, sich mit
einem Neuling zu identifizieren und ihm zur Genesung zu verhelfen, ist eine Gabe
Gottes. Diese Gabe an andere weiterzureichen, ist unser Ziel. Nüchternheit kann
nicht gewahrt bleiben, wenn sie nicht weiterverschenkt wird.
Sechste Tradition
Eine AA-Gruppe sollte niemals irgendein außenstehendes Unternehmen
unterstützen, finanzieren oder mit dem AA-Namen decken, damit uns nicht Geld-,
Besitz- und Prestigeprobleme von unserem eigentlichen Zweck ablenken.
Die Erfahrung hat gelehrt, dass wir kein verwandtes Unternehmen -und sei es noch
so gut - unterstützen dürfen. Wir konnten nicht allen Menschen alles sein. Wir
merkten, dass wir den Namen AA für keine außerhalb unserer Gemeinschaft
stattfindenden Aktivitäten herleihen konnten.
Siebte Tradition
Jede AA-Gruppe sollte sich selbst erhalten und von außen kommende
Unterstützungen ablehnen.
Keine AA-Tradition hatte derartige Geburtswehen wie diese. Kollektive Armut war
anfangs Notwendigkeit. Die Angst, ausgenutzt zu werden. Erfordernis, das Geistige
vom Materiellen zu trennen. Entscheidung, sich lediglich von freiwilligen Spenden
der AA-Zugehörigen zu erhalten, Verantwortung für den Unterhalt des Zentralbüros
wurde den AA-Zugehörigen direkt übertragen. Dessen Politik sind die reinen
Betriebskosten plus einer Sicherheitsreserve.
Achte Tradition
Die Tätigkeit bei den Anonymen Alkoholikern sollte immer ehrenamtlich bleiben,
jedoch dürfen unsere zentralen Dienststellen Angestellte beschäftigen.
Arbeit im Zwölften Schritt hat nichts mit zu Geld tun. Scharfe Trennung zwischen
Arbeit im Zwölften Schritt und bezahlten Dienstleistungen. Ohne bezahlte Mitarbeiter
könnten die Dienste der AA-Gemeinschaft nicht funktionieren. Hauptberuflich

Angestellte sind keine "Berufs-AA". Beziehungen der AA zu Wirtschaft,
Bildungswesen usw. Arbeit im Zwölftell Schritt wird niemals bezahlt, wer jedoch für
uns arbeitet, muss seinen Lohn erhalten.
Neunte Tradition
Anonyme Alkoholiker sollten niemals organisiert werden. Jedoch dürfen wir Dienst-
Ausschüsse und -Komitees bilden, die denjenigen verantwortlich sind, denen sie
dienen.
Besondere Dienstausschüsse und Komitees. Die Gemeinsame Dienstkonferenz. der
Gemeinsame Dienstausschuss und Gruppen-Komitees können AA-Mitgliedern oder
Gruppen keine Weisungen erteilen. AA lassen sich weder einzeln noch kollektiv ein
Diktat aufzwingen. Diese Zwanglosigkeit funktioniert; denn wenn ein AA die
empfohlenen Schritte zur Genesung nicht befolgt, unterschreibt er sein eigenes
Todesurteil. Gleiches gilt für die Gruppe. Leiden und Liebe sind die Lehrmeister bei
den AA. Unterschied zwischen autoritärer Haltung und dem Geist des Dienstes,
Sinn und Zweck unserer Dienste ist, jedem, der danach strebt, die Nüchternheit
nahe zu bringen.
Zehnte Tradition
Anonyme Alkoholiker nehmen niemals Stellung zu Fragenaußerhalb ihrer
Gemeinschaft; deshalbsollte auch der AA-Name niemals in öffentliche Streitfragen
verwickelt werden.
AA nehmen nicht Stellung zu öffentlichen Streitfragen. Mangelnder Kampfgeist ist
jedoch keine besondere Tugend. Überleben und Verbreiten sind unsere Hauptziele.
Aus dem Beispiel der "Washington-Gesellschaft" gezogene Lehren.
Elfte Tradition
Unsere Beziehungen zur Öffentlichkeit stützen sich mehr auf Anziehung als auf
Werbung. Deshalb sollten wir auch. gegenüber Presse, Rundfunk. Film und
Fernsehen stets unsere persönliche Anonymität wahren.
Öffentlichkeitsarbeit ist wichtig für die AA. Gute Aufklärung rettet Leben. Wir
wünschen Veröffentlichungen über die AA-Prinzipien, aber nicht über die AA-
Mitglieder. Die Presse war kooperativ. Persönliche Anonymität ist der Eckpfeiler
unserer Öffentlichkeitsarbeit. Die Elfte Tradition soll ständig daran erinnern, dass
persönlicher Ehrgeiz bei den AA keinen Raum hat. Jeder einzelne AA wird zum
tätigen Hüter unserer Gemeinschaft.

Zwölfte Tradition
Anonymität ist die spirituelle Grundlage aller unserer Traditionen, die uns immer
daran erinnern soll, Prinzipien über Personen zu stellen.
Opfer ist die spirituelle Substanz der Anonymität. Das Wesentliche aller zwölf
Traditionen ist die Unterordnung persönlicher Interessen unter das gemeinsame
Wohl. Warum die AA nicht eine geheime Gesellschaft bleiben konnten. Prinzipien
stehen über Personen. Hundertprozentige Anonymität gegenüber der Öffentlichkeit.
Anonymität ist wahre Demut.
Zwölf Traditionen (Langfassung)

Vorwort
Die Anonymen Alkoholiker sind eine weltweite Gemeinschaft von
ca. 2,2 Millionen Alkoholikern (Stand 2002), Männern und Frauen,
die sich zusammengefunden haben, um ihre gemeinsamen
Schwierigkeiten zu lösen und anderen Alkoholikern zu helfen, von
dieser seit Jahrhunderten herrschenden, fürchterlichen Krankheit,
dem Alkoholismus, zu genesen.
Dieses Buch behandelt die "Zwölf Schritte und ZwölfTraditionen"
der Anonymen Alkoholiker. Es ist eine eingehende Darstellung der
Grundsätze, durch die Anonyme Alkoholiker genesen und nach
denen ihre Gemeinschaft wirkt.
Die Zwölf Schritte der AA sind Grundsätze spiritueller Art. Werden
sie im täglichen Leben verwirklicht, nehmen sie den Zwang zum
Trinken und helfen dem Kranken, ein zufriedener und nützlicher
Mensch zu werden.
Die Zwölf Traditionen der AA gelten nur für das Leben innerhalb der
Gemeinschaft. Sie beschreiben Mittel und Wege zur
Aufrechterhaltung ihrer Einigkeit und ihrer Beziehungen zur Umwelt.
Sie regeln Leben und Wachstum der Gemeinschaft.
Obwohl die folgenden Betrachtungen ursprünglich für Anonyme
Alkoholiker geschrieben wurden, waren außenstehende Freunde
der Gemeinschaft der Meinung, diese Gedanken könnten auch
außerhalb der AA Interesse wecken und von Nutzen sein. Viele
Nichtalkoholiker berichten, dass durch die Zwölf Schritte der AA mit
anderen Lebensproblemen fertig geworden sind. Sie glauben, dass
die Zwölf Schritte mehr bewirken können als Nüchternheit für
Problemtrinker. Sie sehen darin für viele Menschen, ob Alkoholiker
oder nicht, einen Weg zu einem zufriedenen und erfolgreichen
Leben.
Auch an den Zwölf Traditionen der AA besteht wachsendes
Interesse. Leute, die sich mit zwischenmenschlichen Beziehungen
befassen, wundern sich, wie und warum die Gemeinschaft der
Anonymen Alkoholiker funktioniert.

Wie kommt es, fragen sie, dass in dieser Gemeinschaft niemand
persönliche Autorität über einen anderen besitzt und dass man
nirgends eine Art zentraler Leitung aufdecken kann?
Wie kann ein Dutzend traditioneller Grundsätze ohne Gesetzeskraft
die Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker in Einigkeit und
Wirksamkeit zusammenhalten?
Solchen Fragestellern wird der zweite Teil dieses Buches, der
eigentlich nur für AA-Mitglieder bestimmt ist, erstmalig einen
Einblick in das interne Leben der Gemeinschaft geben.
Die Gemeinschaft der AA entstand im Jahre 1935 in Akron, Ohio,
aus einer Begegnung zwischen einem bekannten Chirurgen und ein
m New Yorker Börsenmakler, Beide litten schwer unter der
Krankheit Alkoholismus. Sie waren vom Schicksal dazu
ausersehen, die Gründer der Gemeinschaft der AA zu werden.
Die wichtigsten Grundsätze der AA, wie sie heute bekannt sind,
wurden aus den Bereichen der Religion und Medizin übernommen.
Einige Prinzipien jedoch, von denen letztlich der Erfolg abhing,
entstanden, indem man auf das Verhalten und die Bedürfnisse der
AA-Gemeinschaft selbst achtete und sie auswertete.
Nach drei Jahren Versuch und Irrtum bei der Auswahl der
geeigneten Grundsätze für den Aufbau der Gemeinschaft und nach
zahlreichen Fehlschlägen bei dem Bemühen, Alkoholikern zur
Genesung zu verhelfen, gab es schließlich drei erfolgreiche
Gruppen: die erste in Akron, die zweite in New York und die dritte in
Cleveland. Dennoch hatten diese drei Gruppen nicht einmal vierzig
trockene Alkoholiker aufzuweisen.
Obwohl die Gemeinschaft noch in ihren Kinderschuhen steckte,
entschloss man sich, die Erfahrungen in einem Buch
zusammenzufassen. Dieses Buch wurde schließlich im April 1939
veröffentlicht. Damals zählte die Gemeinschaft etwa 100 nüchterne
Alkoholiker. Der Buchtitel war "Alcoholics Anonymous" (Anonyme
Alkoholiker) -und daher hat die Gemeinschaft ihren Namen.

In dem Buch wurde der Alkoholismus aus der Sicht des Alkoholikers
beschrieben.' Das spirituelle Gedankengut der Gemeinschaft wurde
zum ersten Mal in den Zwölf Schritten zusammengefasst und es
wurde klar dargestellt, wie diese Schritte in der ausweglosen Lage
des Alkoholikers anzuwenden sind.
Der zweite Teil des Buches enthielt dreißig Lebensgeschichten oder
Berichte von Alkoholikern, die über ihre Erfahrungen mit dem
Alkohol und ihre Genesung berichteten. Damit konnte sich der
Leser, der ein Problem mit dem Alkohol hatte identifizieren und er
bekam den Beweis, dass das unmöglich Scheinende nun möglich
geworden war. Das .Anonyme Alkoholiker" wurde zur Grundlage
der Gemeinschaft und ist es noch immer. Die vorliegende Schrift will
nur das Verständnis für die Zwölf Schritte, wie sie in dem genannten
Buch zuerst beschrieben wurden, erweitern und vertiefen.
Mit der Veröffentlichung des Buches "Anonyme Alkoholiker" im
Jahre 1939 endete die Pionierzeit. Es setzte eine ungeheure
Kettenreaktion ein, als die nüchtern gewordenen Alkoholiker
begannen, ihre Botschaft an andere Alkoholiker weiterzugeben.
Zehntausende von Alkoholikern strömten in den folgenden Jahren
zu den AA, zumeist als Folge von immer wieder erscheinenden
guten Berichten, die gern von Zeitschriften und Zeitungen in der
ganzen Welt verbreitet wurden. Seelsorger und Ärzte scharten sich
um die neue Bewegung und gaben ihr uneingeschränkt Hilfe und
Unterstützung.
Diese überraschende Ausbreitung brachte sehr ernste
Wachstumsschwierigkeiten mit sich. Der Beweis, dass Alkoholiker
genesen können, war erbracht. Es war jedoch keineswegs sicher,
dass so viele noch unausgeglichene Menschen harmonisch und
erfolgreich zusammenleben und zusammenarbeiten konnten.
Überall tauchten bedrohliche Probleme auf, die um Mitgliedschaft,
Geld , persönliche Beziehungen, um das Verhältnis zur
Öffentlichkeit, die Leitung von Gruppen und Clubs und um andere
Schwierigkeiten kreisten. Aus diesen Wirren und Spannungen

formten sich die Zwölf Traditionen der AA. Sie wurden zunächst im
Jahre 1946 veröffentlicht und später auf der Ersten Internationalen
Konferenz der AA, die 1950 in Cleveland stattfand, bestätigt. Die
Kapitel über die Traditionen im zweiten Teil dieses Buches geben
durch Schilderung von Einzelheiten ein getreues Abbild der
Erfahrung, die schließlich zu den Zwölf Traditionen geführt hat.
So erhielt die Gemeinschaft der AA ihre gegenwärtige Gestalt, ihre
Substanz und ihre Einigkeit. Nach und nach wuchs die
Gemeinschaft und besteht jetzt in ca. 150 Ländern (Stand 2002).
Es ist zu hoffen, dass dieses Buch allen, die es lesen, einen klaren
Einblick in Grundsätze und Kräfte vermittelt, die die Anonymen
Alkoholiker zu dem gemacht haben, was sie sind.

Der Erste Schritt
“Wir gaben zu, dass wir dem Alkohol gegenüber machtlos sind -
und unser Leben nicht mehr meistern konnten.“
Wer gesteht schon gern seine vollständige Niederlage ein'?
Selbstverständlich niemand. Der natürliche Instinkt wehrt sich gegen
das Eingeständnis persönlicher Machtlosigkeit. Es ist in der Tat
schrecklich, wenn wir zugeben müssen: Wir selbst haben durch das
Glas in unserer Hand unser Denken und unser inneres Wesen in die
Sucht des zerstörerischen Trinkens getrieben, so dass uns nur noch
das Wirken der Vorsehung daraus befreien kann.
Keine andere Art von Bankrott gleicht diesen. Der Alkohol ist jetzt zum
erpresserischen Gläubiger geworden. Er presst jedes Selbstvertrauen
aus uns heraus und bricht jeden Willen, uns seinen Forderungen zu
widersetzen. Haben wir diese furchtbare Tatsache einmal eingesehen,
dann ist unser Bankrott als Mensch vollständig.
Nachdem wir uns aber den Anonymen Alkoholikern angeschlossen
haben, sehen wir bald diese absolute Demütigung mit anderen Augen.
Wir erkennen. dass wir nur durch eine völlige Niederlage unsere
ersten Schritte auf dem Weg zur Befreiung und Stärke tun können.
Das Eingeständnis unserer persönlichen Machtlosigkeit wird
schließlich zum Fundament, auf dem ein zufriedenes und sinnvolles
Leben aufgebaut werden kann.
Wir wissen, dass jeder Alkoholiker. der sich den AA angeschlossen
hat, ohne Chancen ist, wenn er nicht zuerst seine zerstörerische
Schwäche mit allen Konsequenzen akzeptiert hat. Solange er nicht
demütig wird, wird seine Nüchternheit wenn er sie überhaupt erlangt -.
nicht von Dauer sein. Er wird auch kein wirkliches Glück finden. Das
ist eine der Wahrheiten, die ohne Frage durch vielfältige Erfahrung in
unserer Gemeinschaft bewiesen ist. Die Tatsache, dass wir nicht auf

Dauer standhaft bleiben können. wenn wir nicht zuerst unsere
vollständige Niederlage eingestehen, ist die Wurzel des Baumes, aus
der unsere Gemeinschaft wuchs und blühte.
Als wir erstmals aufgefordert wurden, unsere Niederlage zuzugeben,
revoltierten die meisten von uns dagegen. Wir hatten uns den AA
angeschlossen in der Erwartung, dass man uns Selbstvertrauen
beibringen würde. Nun sagte man uns, dass Selbstvertrauen als Waffe
gegen den Alkohol überhaupt nichts taugte. In Wahrheit war es eine
totale Unterwerfung. Die nüchternen AA erklärten uns, wir seien die
Opfer einer krankhaften Besessenheit, die so mächtig ist, dass kein
noch so großer Aufwand an menschlicher Willenskraft sie brechen
kann. Sie behaupteten, eine Überwindung dieses Zwanges durch
eigene Willenskraft sei ohne fremde Hilfe nicht möglich. Unablässig
brachten uns unsere AA-Freunde zu einer immer tieferen Einsicht in
unsere ausweglose Lage. Sie erklärten uns unsere wachsende
Empfindlichkeit gegenüber dem Alkohol als Allergie. Der Tyrann
Alkohol schwang sein zweischneidiges Schwert über uns: Erst wurden
wir von dem irrsinnigen Zwang befallen weiterzutrinken - und
schließlich würde uns diese körperliche Allergie völlig zerstören. Es
gab wirklich nur wenige, die den Kampf diesem Feind gegenüber allein
und aus eigener Kraft gewonnen hatten. Es ist statistisch erwiesen.
dass Alkoholiker fast niemals aus eigener Kraft genesen sind. Und das
ist mit Sicherheit so, seit der Mensch zum
ersten Mal Trauben gekeltert hat.
In der Pionierzeit der AA brachten es nur völlig Verzweifelte fertig
diese bittere Wahrheit zu schlucken und zu verdauen. Selbst diese
heruntergekommenen Menschen hatten es oft schwer einzusehen, wie
hoffnungslos sie wirklich waren. Immerhin taten es einige von ihnen.
Wenn sie sich an die Grundsätze der AA mit dem Mut der
Verzweiflung klammerten, mit dem ein Ertrinkender nach dem
Rettungsring greift, ging es ihnen fast ausnahmslos besser. Darum
enthielt die erste Ausgabe des Buches ,,Anonyme Alkoholiker", das
erschien, als wir noch wenige waren, nur Geschichten von total
heruntergekommenen Alkoholikern. Viele, die noch nicht am Abgrund
angelangt waren, suchten Hilfe in der Gemeinschaft. aber sie waren
erfolglos, weil sie ihre Hoffnungslosigkeit nicht eingestehen konnten.

Es ist wirklich erfreulich festzustellen, dass sich das in den folgenden
Jahren geändert hat. Alkoholiker, die noch ihre Gesundheit besaßen,
ihre Familien, ihren Beruf und selbst zwei Autos in der Garage,
begannen, sich zu ihrer Krankheit zu bekennen. Im Zuge dieser
Entwicklung schlossen sich auch junge Leute, Alkoholiker im
Frühstadium gewissermaßen, der Gemeinschaft der AA an. Ihnen
blieben die letzten zehn oder fünfzehn Jahre einer buchstäblichen
Hölle erspart. durch die wir anderen gegangen waren. Wie konnten
diese Menschen diesen Schritt tun. der unser Eingeständnis verlangt,
unser Leben nicht mehr meistern zu können?
Es war offenbar nötig, den Tiefpunkt. den wir übrigen erlebt hatten, bis
zu dem Punkt anzuheben, an dem diese jungen Leute selbst standen.
AIs wir auf die Geschichten unseres eigenen Trinkens zurückblickten,
konnten wir aufzeigen, dass unser Trinken schon Jahre bevor wir den
Kontrollverlust hatten, kein Gewohnheitstrinken mehr war. Es war
wirklich schon der Anfang zu einem verhängnisvollen Abstieg. Zu den
Zweifelnden konnten wir sagen: „Es ist durchaus möglich, dass du
kein Alkoholiker bist. Warum versuchst du nicht. kontrolliert
weiterzutrinken und dabei immer daran zu denken. was wir dir über
Alkoholismus gesagt haben?“
Diese Einstellung hatte unmittelbar praktische Folgen. Es stellte sich
heraus. dass ein Alkoholiker, der über die wahre Art der Krankheit
Bescheid wusste, nicht mehr derselbe Mensch war wie vorher. Nach
jedem Rausch musste er sich sagen: „Vielleicht hatten diese AA doch
recht ..." Nach einigen bösen Erfahrungen, oft Jahre vor dem Auftreten
äußerster Schwierigkeiten, kehrte er offensichtlich überzeugt zu uns
zurück. Er hatte seinen Tiefpunkt genauso erreicht wie jeder andere
von uns. Der Teufel Alkohol selbst hatte ihn so weit gebracht.
Warum wird beharrlich die Ansicht vertreten, jeder AA müsse erst
seinen Tiefpunkt erreicht haben? Die Antwort darauf ist, dass nur
wenige ernsthaft versuchen. das AA Programm zu leben, ehe sie nicht
ihren Tiefpunkt hatten. Um die übrigen elf Schritte der AA zu
praktizieren, muss man sich nämlich Ansichten und Tätigkeiten
aneignen. An die ein noch trinkender Alkoholiker im Traum nicht denkt.

Wer will wirklich ehrlich und tolerant sein'? Wer will einem anderen
gegenüber Fehler eingestehen und angerichteten Schaden wieder
gutmachen'? Wer kümmer1 sich um eine Höhere Macht, geschweige
denn um Besinnung und Gebet'? Wer denkt daran, Zeit und Kraft zu
opfern bei dem Versuch, die AA-Botschaft einem anderen Alkoholiker
weiterzugeben'? Im Allgemeinen hat der Alkoholiker, dessen Interesse
sich allein um sich selbst dreht kein Motiv für ein solches Umdenken
bis er diese Dinge einfach tun muss um zu überleben.
Die Geißel des Alkoholismus trieb uns zu den Anonymen Alkoholikern
- und hier erst entdeckten wir, wie verhängnisvoll unsere Lage war.
Dann und nur dann werden wir aufnahmebereit und können zuhören
wie jemand, der den Tod vor Augen hat. Wir sind bereit, alles zu tun
was uns von dieser unbarmherzigen Sucht frei macht.

Der Zweite Schritt
“Wir kamen zu dem Glauben, daß eine Macht, größer als wir
selbst, uns unsere geistige Gesundheit wiedergeben kann.“
Die meisten Neuen bei den Anonymen Alkoholikern geraten beim
Lesen des Zweiten Schritts in einen inneren Zwiespalt, der ziemlich
ernst sein kann. Wie oft hören wir von ihnen: "Schaut, was ihr uns
angetan habt! Ihr habt uns überzeugt, daß wir Alkoholiker sind und
unser Leben nicht mehr meistern können. Nachdem ihr uns in den
Zustand völliger Hilflosigkeit heruntergedrückt habt, erklärt ihr uns
nun, daß nur eine Höhere Macht uns von unserer Sucht befreien
kann. Einige von uns wollen nicht an Gott glauben, andere können
es nicht. Wieder andere, die glauben, daß Gott existiert, vertrauen
nicht darauf, daß Er dieses Wunder vollbringen kann. Ja, ihr habt
uns aus dem Sumpf gezogen, das stimmt, aber wie soll der Weg
nun weitergehen?"
Wir wollen zuerst den Fall des Streitlustigen betrachten, der sagt,
daß er nicht glauben will. Seine Geisteshaltung kann nur als
rebellisch bezeichnet werden. Seine Lebensanschauung, auf die er
so stolz war, ist bedroht. Für ihn ist es schon schlimm genug,
zugeben zu müssen, daß der Alkohol ihn in der Gewalt hat. Doch
jetzt, da ihn sein Eingeständnis noch schmerzt, sieht er sich einer
weiteren unmöglichen Zumutung gegenüber. Wie sehr hängt er an
dem Gedanken, daß der Mensch, so majestätisch aus einer
einzigen Zelle im Urschlamm emporgestiegen, die Krönung der
Entwicklung ist und darum auch der einzige Gott, den seine
Anschauung vom Weltall anerkennt. Muß er sich hiervon lossagen,
um sich selbst zu retten?
An dieser Stelle lächelt sein Sponsor meistens. Das ist der letzte
Tropfen, denkt der Neue: Jetzt läuft das Faß über. Das ist der
Anfang vom Ende. Und so ist es auch: Der Anfang vom Ende
seines alten Lebens und der Aufbruch in ein neues Leben. Sein
Sponsor wird wahrscheinlich sagen: "Mach dir's nicht so schwer.
Der Reifen, durch den du springen mußt, ist größer als du glaubst.
Ich jedenfalls empfand es so. Ebenso mein Freund, seinerzeit
Vizepräsident der 'Amerikanischen Atheistischen Gesellschaft'. Aber
auch er kam hindurch, und es blieb noch viel Platz übrig."

"Also gut", sagt der Neue, "ich weiß, daß du mir die Wahrheit sagst.
Es ist zweifellos richtig, daß in der AA-Gemeinschaft viele sind, die
einst dieselbe Einstellung hatten wie ich. Wie geht das: 'Mach dir's
nicht so schwer'? Das möchte ich gern wissen."
Der Sponsor stimmt ihm zu: "Ich glaube, ich kann dir sagen, wie du
es dir leichter machen kannst. Du brauchst dich nicht einmal sehr zu
plagen. Wenn du willst, kannst du dir drei Feststellungen anhören:
1. Die Anonymen Alkoholiker verlangen nicht, daß du
irgendetwas glaubst. Diese Zwölf Schritte sind nur
Empfehlungen.
2. Um nüchtern zu werden und nüchtern zu bleiben, brauchst
du den Zweiten Schritt nicht auf einmal zu machen.
Zurückblickend stelle ich fest, daß ich ihn nach und nach
verstanden habe.
3. Alles was du brauchst, ist Bereitschaft. Tritt einfach aus
deinem Diskussionsklub aus und quäle dich nicht mit so
tiefgehenden Fragen, ob zuerst die Henne da war oder das Ei.
Ich sage es dir noch einmal: Alles, was du brauchst, ist
Bereitschaft."
Der Sponsor fährt nun fort: "Nimm meinen eigenen Fall als Beispiel.
Ich hatte eine wissenschaftliche Ausbildung. Natürlich achtete ich
die Wissenschaft, verehrte sie, betete sie sogar an. Ich habe auch
heute noch eine hohe Meinung von der Wissenschaft, aber ich bete
sie nicht mehr an. Nach und nach haben mir meine Lehrer das
Grundprinzip allen wissenschaftlichen Fortschritts eingeprägt:
Suchen und Forschen - unaufhörlich, immer mit klarem Verstand.
Als ich mich zuerst mit dem Programm der AA befaßte, war meine
Reaktion genau wie deine. Diese AA-Sache, so dachte ich, ist völlig
unwissenschaftlich. Das kann ich nicht schlucken. Über solch einen
Unsinn will ich einfach nicht nachdenken.
Dann wurde ich wach. Ich mußte zugeben, daß die Gemeinschaft
der AA Erfolge aufzuweisen hatte, erstaunliche Erfolge. Ich merkte,
daß meine Einstellung diesen Erfolgen gegenüber alles andere als
wissenschaftlich gewesen war. Es waren nicht die AA, die engstirnig
waren, ich selbst war es. In dem Moment, als ich keine Einwände
mehr machte, war ich fähig, zu sehen und zu fühlen. Gleichzeitig
drang der Sinn des Zweiten Schrittes ganz allmählich in mein Leben
ein. Ich kann nicht sagen, bei welcher Gelegenheit oder an

welchem Tage ich zu dem Glauben an eine Höhere Macht kam,
aber jetzt habe ich diesen Glauben ganz sicher. Um ihn zu
erlangen, mußte ich nur aufhören zu kämpfen und versuchen, das
übrige AA-Programm zu leben.
Dies ist nur die Meinung eines einzelnen, die selbstverständlich auf
dessen eigener Erfahrung beruht. Ich möchte noch ergänzen, daß
Anonyme Alkoholiker bei ihrer Suche nach dem Glauben zahllose
Wege gehen. Wenn dir der von mir vorgeschlagene nicht zusagt,
wirst du sicher einen anderen entdecken, der dir besser gefällt,
wenn du nur beobachtest und zuhörst. Manch einer wie du hat zu
Anfang das Problem gelöst, indem er für die Höhere Macht einen
Ersatzbegriff wählte. Wenn du willst, kannst du die Gemeinschaft
der AA als deine Höhere Macht betrachten. Das sind viele
Menschen, die ihr Alkoholproblem gelöst haben. In dieser Hinsicht
sind sie wirklich eine Macht größer als du, denn du bist nicht einmal
einer Lösung nähergekommen. Du kannst ihnen unbedingt
vertrauen. Selbst dieses Minimum an Glauben wird dir zunächst
genügen. Du wirst viele AA finden, die die Schwelle auf diese Weise
überschritten haben. Sie alle werden dir bestätigen, daß sich ihr
Glaube danach festigte und vertiefte; sie wurden vom Zwang ihrer
Sucht befreit. Ihr Leben verwandelte sich auf eine unerklärliche
Weise. Sie kamen zum Glauben an eine Höhere Macht, und die
meisten von ihnen begannen von Gott zu sprechen."
Betrachten wir nun die Not derer, die einst einen Glauben hatten,
ihn jedoch verloren haben. Unter ihnen sind viele, die sich in
Gleichgültigkeit treiben ließen, und andere, die von sich selbst so
überzeugt waren, daß sie sich vom Glauben lösten. Wieder andere
waren voller Vorurteile gegen die Religion, und noch andere zürnten
Gott, weil Er ihre Wünsche nicht erfüllen wollte. Können die AA aus
ihrer Erfahrung allen diesen Menschen sagen, daß sie einen
Glauben finden können, der ihnen hilft?
Manchmal wird der AA-Weg für jene Menschen schwieriger, die
ihren Glauben verloren oder verworfen haben, als für die, die nie
einen Glauben hatten. Denn sie sind der Meinung, sie hätten den
Glauben ausprobiert und er habe versagt. Sie sind ihren Weg
zunächst mit einem Glauben und dann ohne einen Glauben
gegangen. Da sich beide Wege als bittere Enttäuschung erwiesen
haben, sind sie zu dem Schluß gekommen, daß es für sie

überhaupt kein Ziel mehr gibt. Für sie sind Gleichgültigkeit,
eingebildete Selbstherrlichkeit, Vorurteile und Trotz stärkere und
bedrohlichere Hindernisse als die, die von glaubenslosen
Agnostikern oder selbst kämpferischen Atheisten errichtet wurden.
Die Theologie sagt: Die Existenz Gottes kann bewiesen werden. Da
muß doch der Sucher nach dem Glauben in große Verwirrung
geraten. Er merkt, daß keine dieser Theorien ihm helfen kann, da er
nicht den Bruchteil der Sicherheit erreicht, die der Gläubige, der
Ungläubige oder der Atheist besitzt. Er hat allen Halt verloren.
Es gibt viele Anonyme Alkoholiker, die dem Nichtglaubenden sagen
können: ja, wir waren auch von unserem Kindheitsglauben
abgefallen. Das blinde Vertrauen der Jugendzeit wurde uns zuviel.
Natürlich waren wir froh, daß uns ein gutes Elternhaus und eine
religiöse Erziehung gewisse Werte gegeben hatten. Es war uns klar,
daß wir einigermaßen ehrlich, tolerant und gerecht sein sollten,
ehrgeizig und arbeitsam.
Wir kamen zu der Überzeugung, daß solche einfachen
Lebensregeln von Sitte und Anstand ausreichen würden. Nachdem
sich bei uns materieller Erfolg allein aufgrund dieses normalen
Verhaltens eingestellt hatte, glaubten wir, das Leben meistern zu
können. Das war aufregend; es machte uns glücklich. Warum
sollten wir uns um theologische Abhandlungen und religiöse
Pflichten kümmern oder um den Zustand unserer Seelen im
Diesseits und Jenseits? Das Hier und Heute genügte uns. Der Wille
zu gewinnen würde uns schon weiterbringen. Aber dann trat der
Alkohol in unser Leben. Als wir schließlich keine Trümpfe mehr in
der Hand hatten, erkannten wir, daß wir bei der nächsten Runde
aus dem Spiel waren. Wir mußten nach unserem verlorenen
Glauben suchen. Bei den AA haben wir ihn wiedergefunden. Und
das kannst du auch."
Wir kommen nun zu einem Problemtyp: Das ist der intellektuelle
selbstzufriedene Mensch, ob Mann oder Frau. Diesem können viele
AA nur sagen: ja, wir waren genauso, viel schlauer als uns guttat.
Wir hatten es gern, wenn die Leute uns Wunderkinder nannten. Wir
benutzten unsere Schulbildung, um uns aufzublasen, und meinten,
die anderen würden es nicht merken. Insgeheim glaubten wir, wir
könnten allein mit unserer Intelligenz alle anderen überflügeln. Der
wissenschaftliche Fortschritt zeigte uns, daß es nichts gab, was

Menschen nicht vollbringen konnten. Wissen war Macht. Der
Intellekt konnte die Natur bezwingen. Da wir uns gescheiter als die
meisten Menschen dünkten, meinten wir, mit dem Verstand alles
schaffen zu können. Der Gott des Intellekts ersetzte den Gott
unserer Väter. Doch wieder trat König Alkohol dazwischen. Wir, die
wir so elegant auf der ganzen Linie gesiegt hatten, verwandelten
uns in ständige Verlierer. Uns wurde klar, daß wir umdenken
mußten oder untergehen würden. Wir fanden bei AA viele, die
früher so gedacht hatten wie wir; sie halfen uns, indem sie uns auf
die richtige Größe zurechtstutzten. Durch ihr Beispiel zeigten sie
uns, daß Demut und Intellekt miteinander vereinbar sind,
vorausgesetzt, daß wir die Demut an die erste Stelle setzten. Als wir
das versuchten, empfingen wir das Geschenk des Glaubens, eines
wirksamen Glaubens. Dieser Glaube ist auch für dich da."
Wieder andere AA sagen: "Uns hat die Religion und alles, was
damit zusammenhängt, einfach abgestoßen. Nach unserer Meinung
enthielt die Bibel viel Unsinn; wir konnten zwar Kapitel und Verse
daraus zitieren, aber vor lauter Skandalgeschichten und
Gleichnissen hatten wir die Bergpredigt mit ihren Seligpreisungen
nicht verstanden. Stellenweise schien uns der moralische Anspruch
unwahrscheinlich hoch, anderes wiederum stieß uns ab.
Doch es war mehr die Moral der Frömmler, die uns störte. Wir
weideten uns an der Heuchelei, dem Fanatismus und der
überheblichen Selbstgerechtigkeit, die so viele 'Gläubige' in ihren
Sonntagskleidern zur Schau trugen. Mit welcher Freude haben wir
die schlimme Wahrheit hinausposaunt, daß Millionen 'religiöser
Menschen' sich immer noch gegenseitig im Namen Gottes
umbringen. Das alles bedeutete natürlich, daß unser Denken
negativ statt positiv war. Nachdem wir zu den AA gekommen waren,
mußten wir erkennen, daß wir mit dieser Denkweise nur unser
eigenes Ich genährt hatten. Solange wir die Sünden anderer
frommer Menschen anprangerten, konnten wir uns allen überlegen
fühlen. Mehr noch, wir kamen so nicht dazu, unsere eigenen Fehler
zu sehen.
Gerade die Selbstgerechtigkeit, die wir bei anderen verachteten,
war einer unserer größten Fehler. Dieses lautstarke Herausstellen
unserer eigenen Achtbarkeit war unser Unglück - soweit es den
Glauben betraf. Erst bei den Anonymen Alkoholikern besannen wir

uns eines Besseren. Eine gewisse Erwartungshaltung ist, wie
Psychiater häufig beobachtet haben, eine hervorstehende
Eigenschaft vieler Alkoholiker. Darum ist es nicht verwunderlich,
daß viele von uns eines Tages Gott selbst herausforderten.
Manchmal, weil Gott uns nicht die guten Dinge des Lebens
bescherte, die wir uns genauso wünschten wie ein unbescheidenes
Kind, das eine endlose Wunschliste für den Weihnachtsmann
schreibt.
Öfter jedoch brachen größere Schwierigkeiten über uns herein, und
das geschah nach unserer Meinung nur, weil Gott uns verlassen
hatte. Das Mädchen, das wir heiraten wollten, hatte andere
Absichten; wir beteten zu Gott, sie möge es sich anders überlegen,
doch sie tat es nicht. Wir baten Gott um gesunde Kinder, und wir
bekamen kranke oder überhaupt keine. Wir beteten um eine
Beförderung im Beruf, doch sie blieb aus. Geliebte Menschen, an
denen wir mit ganzem Herzen hingen, wurden uns durch höhere
Gewalt entrissen. Dann wurden wir Trinker, und wir baten Gott, uns
zu helfen. Doch nichts geschah. Das war das Schlimmste, was uns
je passiert war. 'Zum Teufel mit dem Glaubenskram', sagten wir.
Nachdem wir uns der Gemeinschaft der AA angeschlossen hatten,
wurde uns unsere ungerechtfertigte Erwartungshaltung bewußt:
Niemals hatten wir nach dem Willen Gottes für uns gefragt; statt
dessen hatten wir Ihm vorgeschrieben, was Er tun solle. Wir sahen
ein, daß kein Mensch an Gott glauben und Ihn gleichzeitig
herausfordern kann. Glaube heißt Vertrauen, nicht Mißtrauen. In der
Gemeinschaft der AA sahen wir die Früchte dieses Glaubens:
Männer und Frauen, die ihrem Untergang durch den Alkohol
entgangen waren. Wir sahen sie zusammen. Wir sahen, wie sie ihre
Nöte und Sorgen überwanden. Wir sahen, wie sie gelassen
Schwierigkeiten hinnahmen und weder versuchten, wegzulaufen
noch sich zu rechtfertigen. Das war kein leerer Glaube, das war ein
Glaube, der sich in jeder Lebenslage bewährte. Daraus folgerten
wir, daß wir für Demut jeden verlangten Preis zahlen würden."
Betrachten wir nun denjenigen, der sehr gläubig ist, doch immer
noch nach Alkohol riecht. Er hält sich für einen frommen Menschen.
Seine religiösen Pflichten erfüllt er gewissenhaft. Er ist davon
überzeugt, daß er an Gott glaubt. Er legt ein Gelübde nach dem
anderen ab. Nicht nur, daß er nach jedem wieder trinkt, er benimmt
sich schlimmer als zuvor. Mutig kämpft er gegen den Alkohol und

erfleht dazu Gottes Hilfe. Doch diese Hilfe bleibt aus. Woran mag
das nur liegen? Für Pfarrer, Ärzte, Freunde und Angehörige ist
solch ein Alkoholiker, der die gute Absicht hat und hart kämpft, ein
erschütterndes Rätsel. Für die meisten Anonymen Alkoholiker ist er
es nicht. Unter uns gibt es zu viele, die so waren wie er und die des
Rätsels Lösung gefunden haben. Diese Lösung liegt eher in der
Qualität des Glaubens als in der Quantität. Hier waren wir mit
Blindheit geschlagen. Wir glaubten, demütig zu sein, waren es aber
nicht. Wir bildeten uns ein, wir hätten unsere religiösen Pflichten
ernst genommen, doch mit der Ehrlichkeit zu uns selbst kam die
Einsicht, daß wir nur oberflächlich waren. Oder, um das andere
Extrem zu nennen, wir schwelgten in Gefühlsduseleien und hielten
das für echtes religiöses Empfinden. In beiden Fällen hatten wir
etwas verlangt, ohne etwas zu geben. In Wirklichkeit hatten wir
noch nicht reinen Tisch gemacht, so daß Gottes Gnade uns nicht
erreichen und die Sucht von uns nehmen konnte. Wir hatten
niemals gründlich und aufrichtig Inventur in unserem Innern
gemacht, niemals die um Verzeihung gebeten, die wir gekränkt
hatten, niemals jemandem etwas geschenkt, ohne eine
Gegenleistung zu erwarten. Wir hatten nicht einmal richtig gebetet.
Wir haben immer gesagt: "Erfülle mir meine Wünsche" statt "Dein
Wille geschehe".
Wir verstanden überhaupt nicht, was Liebe zu Gott und den
Mitmenschen bedeutete. Darum betrogen wir uns weiterhin selbst,
und darum konnten wir nicht genug Gnade erlangen, die zu unserer
geistigen Genesung nötig war.
Es gibt allerdings nur wenige trinkende Alkoholiker, die ahnen, wie
unvernünftig sie sind. Erkennen sie jedoch ihre Unvernunft, können
sie sich nicht damit abfinden. Allenfalls sind sie bereit, sich als
Problemtrinker zu bezeichnen, doch weisen sie den Gedanken weit
von sich, geistig krank zu sein. In ihrer Blindheit werden sie von
einer Welt unterstützt, die den Unterschied zwischen normalem
Trinken und Alkoholismus nicht versteht. Vernunft ist der Ausdruck
geistiger Gesundheit. Kein Alkoholiker kann für sich geistige
Gesundheit in Anspruch nehmen, wenn er nüchtern sein
destruktives Verhalten analysiert, ob er nun die Wohnzimmermöbel
oder seine Moral zerstört hat.

Der Zweite Schritt ist daher der Sammelpunkt für uns alle. Ob
Agnostiker, Atheist oder jemand, der seinen Glauben verloren hat:
Diesen Schritt können wir gemeinsam gehen. Wahre Demut und
Bereitschaft können uns zum Glauben führen, und jedes AA-
Meeting garantiert uns, daß Gott uns unsere geistige Gesundheit
wiedergeben wird, wenn wir uns in der richtigen Weise mit Ihm
verbinden.

Der Dritte Schritt
"Wir fassten den Entschluss, unseren Willen und unser Leben
der Sorge Gottes - wie wir Ihn verstanden - anzuvertrauen."
Mit dem Dritten Schritt öffnen wir eine Tür, die noch verschlossen
und verriegelt zu sein scheint. Alles, was wir dazu brauchen, ist ein
Schlüssel und den Entschluss, die Tür zu öffnen. Es gibt nur einen
Schlüssel: er heißt Bereitwilligkeit. Ist die Tür erst einmal so
entriegelt, öffnet sie sich beinahe von selbst.
Wenn wir durch die Tür schauen, sehen wir einen Weg mit dem
Hinweis: „Das ist der Weg zu einem wirksamen Glauben." In den
ersten beiden Schritten haben wir über unsere Lage nachgedacht.
Wir sahen ein, dass wir dem Alkohol gegenüber machtlos waren,
wir erkannten aber auch, dass jeder eine Art von Glauben erlangen
kann, und sei es nur der Glaube an die Gemeinschaft der
Anonymen Alkoholiker. Diese Überlegungen erforderten kein
Handeln, nur Akzeptieren.
Wie die weiteren Schritte verlangt der Dritte bejahendes Handeln.
Nur durch die Tat können wir den Eigensinn überwinden, der bisher
verhinderte, dass Gott - oder wenn du willst, die Höhere Macht -
Zutritt zu unserem Leben bekam. Glaube ist sicher notwendig, aber
der Glaube allein kann nichts ausrichten. Wir können einen Glauben
haben und doch Gott aus unserem Leben fernhalten. Die
Schwierigkeit besteht jetzt darin, wie und auf welchem Wege wir Ihn
in unser Leben eintreten lassen können. Der Dritte Schritt ist dazu
der erste Versuch.
Tatsächlich steht und fällt die Wirkungskraft des ganzen AA-
Programms damit, wie gut und wie ernsthaft wir versucht haben,
„den Entschluss zu fassen, unseren Willen und unser Leben der
Sorge Gottes, wie wir Ihn verstehen, anzuvertrauen". Jedem
materiell und sachlich denkenden Anfänger kommt dieser Schritt
schwierig, ja unmöglich vor. Wie kann er, selbst wenn er es gern
möchte, seinen eigenen Willen und sein eigenes Leben der Sorge
Gottes, was er auch darunter verstehen mag, anvertrauen?
Glücklicherweise können wir, die wir es mit denselben Zweifeln
versucht hatten, bezeugen, dass jeder, wirklich jeder, damit
beginnen kann. Wir können noch hinzufügen, dass ein Anfang, sei
er noch so bescheiden, schon genügt. Haben wir einmal den

Schlüssel der Bereitschaft benutzt und die Tür ein wenig geöffnet,
erkennen wir, dass wir sie immer weiter aufmachen können. Obwohl
die Tür durch unseren Eigensinn wieder zuschlagen kann, was
häufig vorkommt, öffnet sie sich sofort wieder, wenn wir zum
Schlüssel der Bereitwilligkeit greifen.
Mag sein, dass dies alles geheimnisvoll und weit hergeholt klingt,
etwa wie Einsteins Relativitätstheorie oder wie ein Lehrsatz aus der
Kernphysik. So ist es aber nicht. Betrachten wir einmal, wie einfach
es tatsächlich ist. Jeder AA, ob Mann oder Frau, der sich der
Gemeinschaft mit der Absicht angeschlossen hat, dabei zu bleiben,
hat unbewusst den Anfang des Dritten Schrittes gemacht. Stimmt es
denn nicht, dass jeder, was den Alkohol betrifft, bereit war, sein
Leben der Sorge, dem Schutz und der Führung der Anonymen
Alkoholiker anzuvertrauen? Damit zeigte er schon Bereitwilligkeit,
den eigenen Willen und die eigene Meinung über das
Alkoholproblem aufzugeben und dafür die Empfehlungen der AA
anzunehmen. Jeder Neue, der sich ernsthaft bemüht, ist davon
überzeugt, dass diese Gemeinschaft der einzig sichere Hafen für
das leckgeschlagene Boot ist, in dem er sitzt. Wenn das keine
Hingabe des eigenen Willens und Lebens an eine neu entdeckte
Vorsehung ist, was ist es dann?
Aber angenommen, die innere Einstellung wehrt sich noch
dagegen, und sie wird es tun: „Ja, was den Alkohol angeht, muss
ich wohl von den AA abhängig sein, aber in allen anderen Dingen
muss ich meine Unabhängigkeit noch bewahren. Durch nichts lasse
ich mich zu einer Null degradieren. Wenn ich fortfahre, mein Leben
und meinen Willen der Sorge von 'Irgend etwas' oder von
'Irgendwem' anzuvertrauen, was wird aus mir werden? Ich würde
nichts weiter sein als eine Marionette." Das kommt dabei heraus,
wenn Gefühl und Vernunft das Geltungsbedürfnis steigern und
geistige Entwicklung verhindern. Der Haken ist, dass diese
Denkweise den Tatsachen nicht Rechnung trägt. Und die
Tatsachen sind offensichtlich: Je mehr wir bereit werden, uns von
einer Höheren Macht abhängig zu machen, um so unabhängiger
werden wir in Wirklichkeit. Darum bedeutet die Abhängigkeit, wie sie
bei den Anonymen Alkoholikern praktiziert wird, in Wirklichkeit, dass
man die wahre Unabhängigkeit des Geistes erreicht. Lasst uns
einen Augenblick diesen Begriff der Abhängigkeit auf der Ebene
des täglichen Lebens untersuchen. Es ist überraschend, in diesem

Zusammenhang zu entdecken, wie abhängig wir wirklich sind und
wie wenig uns diese Abhängigkeit bewusst ist. Jedes moderne
Haus hat elektrische Anschlüsse, die ihm Energie und Licht
zuführen. Diese Abhängigkeit erfreut uns; wir hoffen, dass nichts
uns jemals von der Stromzufuhr abschneiden wird.
Dadurch, dass wir unsere Abhängigkeit von diesem Wunder der
Wissenschaft akzeptieren, glauben wir, persönlich unabhängiger zu
sein. Wir sind nicht nur unabhängig, wir leben auch bequemer und
sicherer. Energie strömt genau dorthin, wo sie gebraucht wird. Still
und zuverlässig befriedigt die Elektrizität, diese geheimnisvolle
Kraft, die von so wenigen verstanden wird, unsere einfachsten
täglichen Bedürfnisse, aber auch unsere dringlichsten. Frage einen
Poliokranken, der an eine eiserne Lunge angeschlossen ist,
welches unbedingte Vertrauen er in diese Maschine setzt, die
seinen Lebensatem in Gang hält.
In dem Augenblick aber, da es sich um die Unabhängigkeit im
Bereich unseres Denkens und unserer Gefühle handelt, benehmen
wir uns ganz anders. Wie hartnäckig bestehen wir auf dem Recht,
alles selbst zu entscheiden, was wir denken und wie wir handeln
sollen. O ja, wir werden das Für und Wider bei jedem Problem
abwägen. Wir werden denen höflich zuhören, die uns beraten
wollen, doch die Entscheidungen treffen wir allein. Niemand hat sich
in solchen Dingen in unsere persönliche Unabhängigkeit
einzumischen. Außerdem glauben wir, dass wir niemandem wirklich
vertrauen können. Wir sind sicher, dass unsere Intelligenz,
unterstützt durch Willenskraft, unser Innenleben richtig kontrollieren
kann und unseren Erfolg in der Welt, in der wir leben, garantiert.
Diese mutige Lebensanschauung, in der jeder Gott spielt, klingt in
Worten gut, sie muss aber noch die Feuerprobe bestehen: Wie gut
bewährt sie sich in der Praxis? Ein langer Blick in den Spiegel
könnte jedem Alkoholiker darauf die Antwort geben.
Sollte ihn sein eigenes Bild im Spiegel abstoßen - gewöhnlich ist es
so -, dann mag er sich zunächst einmal die Ergebnisse ansehen,
die normale Menschen mit ihrer Überheblichkeit erzielen. Überall
begegnet er Menschen, die voller Zorn und Furcht sind, er sieht, wie
die Gesellschaft in Stücke bricht, wie einer den anderen bekämpft.
Jede Gruppe sagt zur anderen: „Wir haben Recht, und ihr Unrecht."
Jede dieser Machtgruppen zwingt, wenn sie stark genug ist,

selbstherrlich den übrigen ihren Willen auf. Und überall geschieht
dasselbe zwischen einzelnen Menschen. Das Resultat dieses
Kraftaufwandes ist weniger Frieden und weniger Brüderlichkeit als
früher. Diese überhebliche Lebensanschauung zahlt sich nicht aus.
Sie ist wie ein Moloch, dessen Endziel die Zerstörung ist.
Darum können wir Alkoholiker uns wirklich glücklich schätzen. Jeder
von uns hat seinen nahezu tödlichen Zusammenstoß mit dem
Götzenbild des Eigenwillens gehabt und hat genug unter seinem
Druck gelitten, so dass er bereit ist, nach Besserem zu suchen. Es
waren bei uns eher die Umstände als unsere eigenen Verdienste,
die uns zu den AA brachten, wo wir unsere Niederlage
eingestanden haben und anfingen zu glauben. Und nun wollen wir
den Entschluss fassen, unseren Willen und unser Leben einer
Höheren Macht anzuvertrauen.
Wir stellen fest, dass das Wort „Abhängigkeit" vielen Psychiatern
und Psychologen genauso widerwärtig ist wie Alkoholikern. Wie
unseren professionellen Freunden ist auch uns klar, dass es falsche
Arten der Abhängigkeit gibt. Wir haben viele davon erlebt. Kein
Erwachsener, ob Mann oder Frau, sollte beispielsweise mit zu
großer Gefühlsbindung an einem Elternteil hängen. Er sollte schon
lange abgenabelt sein, und wenn das noch nicht geschehen ist,
sollte er sich dieser Tatsache endlich bewusst werden. Gerade aus
dieser Form falscher Abhängigkeit hat mancher rebellische
Alkoholiker gefolgert, dass jede Art von Abhängigkeit unerträglich
und schädlich sein muss. Die Abhängigkeit von einer AA-Gruppe
oder von einer Höheren Macht hat noch keine schlimmen Folgen
gehabt.
Als der Zweite Weltkrieg ausbrach, hatte dieses spirituelle Prinzip
seinen ersten Härtetest. Anonyme Alkoholiker wurden zum
Militärdienst einberufen und über die ganze Welt verstreut. Würden
sie sich einer Disziplin unterordnen können? Würden sie sich im
Feuer bewähren? Würden sie die Eintönigkeit und das Elend des
Krieges aushallen? Würde ihnen die Art der Abhängigkeit, die sie
von den AA kannten, über alles hinweghelfen? Genauso war es. Es
gab bei ihnen weniger Rückfälle und Nervenzusammenbrüche als
bei denen, die zu Hause saßen. Sie hatten genauso viel
Durchhaltevermögen und Mut wie alle anderen Soldaten. Ihre
Abhängigkeit von einer Höheren Macht bewährte sich, ob in Alaska

oder am Brückenkopf von Salerno. Diese Abhängigkeit war bei
weitem keine Schwäche, sie war ihre größte Kraftquelle.
Was kann der Mensch, der bereit ist, seinen Willen und sein Leben
der Höheren Macht anzuvertrauen, tatsächlich weiterhin
unternehmen? Wir haben gesehen, dass er einen Anfang gemacht
hatte, als er sich wegen seines Alkoholproblems der AA-
Gemeinschaft anvertraute. Jetzt aber ist er zu der Überzeugung
gekommen, dass er noch andere Schwierigkeiten als den Alkohol
hat. Einige davon können nicht durch persönliche Entscheidung und
Mut gelöst werden, so sehr er sich auch bemüht; sie wollen einfach
nicht weichen. Sie machen ihn verzweifelt und unglücklich und
bedrohen seine neugewonnene Nüchternheit. Unser Freund ist
noch voll von Selbstvorwürfen und Schuldgefühlen, wenn er an
gestern denkt. Verbitterung übermannt ihn, wenn er über die
nachgrübelt, die er beneidet oder hasst. Seine finanzielle
Unsicherheit macht ihn krank vor Sorgen, und er gerät in Panik,
wenn er daran denkt, wie viele Brücken, die ihm Sicherheit gaben,
der Alkohol hinter ihm abgebrochen hat. Und wie soll er jemals
dieses fürchterliche Durcheinander in Ordnung bringen, das ihn die
Zuneigung seiner Familie gekostet und ihn von ihr getrennt hat?
Ohne Hilfe, allein mit seinem Mut und seinem Willen ist nichts zu
schaffen. Auf jeden Fall muss er sich nun auf irgendjemanden oder
auf irgendetwas stützen können.
Zuerst ist dieser „Jemand" wahrscheinlich sein nächster AA-Freund.
Er verlässt sich auf die Zusicherung, dass seine zahlreichen
Schwierigkeiten, die ihm jetzt noch größer erscheinen, weil er sie
nicht mit Alkohol wegspülen kann, auch gelöst werden können.
Natürlich macht ihm der Sponsor klar, dass er sein Leben noch
nicht meistern kann, auch wenn er trocken ist, aber wenigstens
schon ein Anfang im AA-Programm gemacht wurde. Es ist gut für
die Festigung seiner Trockenheit, seine Alkoholkrankheit
zuzugeben und einige Meetings zu besuchen, doch dauerhafte
Nüchternheit und ein zufriedenes, nützliches Leben sind noch weit
entfernt. Nun ist es Zeit, sich mit den übrigen Schritten des AA-
Programms zu befassen. Nur dadurch, dass diese Schritte zu einem
ständigen Lebensweg werden, stellt sich der langersehnte Erfolg
ein. Weiter wird gesagt, dass die übrigen Schritte des AA-
Programms nur dann mit Erfolg praktiziert werden können, wenn
man sich immer wieder entschlossen und beständig mit dem Dritten

Schritt befasst. Diese Feststellung mag neue Freunde überraschen,
die immer nur den Verlust ihres Wertgefühls erlebt haben und mehr
und mehr davon überzeugt wurden, dass mit menschlichem Willen
allein nichts zu schaffen ist. Jetzt haben sie endlich begriffen, dass
außer dem Alkoholproblem auch viele andere Schwierigkeiten nicht
im Alleingang und nicht mit einem Frontalangriff gelöst werden
können. Aber es gibt offensichtlich einige Dinge, die nur der
einzelne tun kann. Ganz auf sich gestellt und sich seiner eigenen
Umstände bewusst muss er seine Bereitschaft weiter entwickeln.
Erst wenn er sie erreicht hat, kann er allein entscheiden, wie er sie
anwenden will.
Das Leben mit den Zwölf Schritten erfordert ständigen persönlichen
Einsatz, um die Grundsätze dieser Schritte zu erfüllen und damit,
wie wir hoffen, auch den Willen Gottes.
Erst dann, wenn wir uns bemühen, unseren Willen in Einklang mit
dem Willen Gottes zu bringen, gebrauchen wir ihn richtig. Diese
Entdeckung war für uns alle eine Offenbarung. Unser ganzes
Problem bestand darin, dass wir unsere Willenskraft falsch
einsetzten. Wir hatten versucht, unsere Schwierigkeiten mit
unserem eigenen Willen zu beseitigen, statt zu versuchen, ihn in
Einklang mit Gottes Absicht für uns zu bringen.
Diesem Ziel näher zu kommen ist der Sinn der Zwölf Schritte der
AA, und der Dritte Schritt öffnet dazu die Tür. Wenn wir uns einmal
mit diesen Gedanken vertraut gemacht haben, ist es wirklich leicht,
mit dem Dritten Schritt anzufangen. Jedes Mal, wenn unser
Gefühlsleben gestört ist oder wir unentschlossen sind, können wir
innehalten, um Ruhe beten und in der Stille einfach sagen: „Gott,
gebe mir die Gelassenheit, Dinge hinzunehmen, die ich nicht
ändern kann, den Mut, Dinge zu ändern, die ich ändern kann, und
die Weisheit, das eine vom anderen zu unterscheiden. - Dein Wille
geschehe, nicht meiner!"

Der Vierte Schritt
“Wir machten eine gründliche und furchtlose Inventur in
unserem Inneren.“
Die Schöpfung hat uns unsere Naturtriebe zu einein bestimmten
Zweck gegeben. Ohne sie wären wir keine vollständigen Menschen.
Wenn Männer und Frauen sich nicht um die Sicherheit ihrer eigenen
Person bemühen, nicht für Nahrung sorgen und kein Obdach bauen
würden, gäbe es für sie kein Überleben. Wenn sie sich nicht
vermehren würden, wäre die Erde nicht bevölkert. Hätten sie nicht
den Naturtrieb, miteinander zu leben, gäbe es keine menschliche
Gesellschaft. Darum ist das Begehren nach sexueller Beziehung,
nach materieller Sicherheit, nach seelischer Geborgenheit und nach
Freundschaft bestimmt notwendig und richtig. Es ist gottgegeben.
So wichtig diese Naturtriebe für unser Dasein sind, übersteigen sie
oft das richtige Maß. Mächtig, unbemerkt, oftmals arglistig, treiben
und beherrschen sie uns und bestimmen unser Leben. Unser Drang
nach Sex, nach materieller und innerer Sicherheit und nach einem
wichtigen Platz in der Gesellschaft tyrannisiert uns häufig. Stimmt
das Verhältnis nicht mehr, bereiten die natürlichen Wünsche jedem
Menschen große Schwierigkeiten - wirklich alle Schwierigkeiten, die
es gibt.
Keinem Menschen, ganz gleich, wie gut er ist, bleiben diese
Probleme erspart. Fast jede ernsthafte Störung in unserem
Gefühlsleben kann auf fehlgeleitete Instinkte zurückgeführt werden-
In einem gestörten Gefühlsleben hat sich der Instinkt, unser großes
natürliches Vermögen, in eine Belastung für Körper und Geist
verwandelt.
Im Vierten Schritt bemühen wir uns ernsthart und gründlich
herauszufinden, welche Belastungen jeder von uns hatte und noch
hat. Wir wollen genau erkennen, wie, wann und wo unsere
Naturtriebe uns fehlgeleitet haben. Wir wollen offen das Unglück
betrachten, das uns und anderen dadurch geschehen ist. Wenn wir
die Fehler in unserem Gefühlsleben entdecken, können wir sie
korrigieren- Wenn wir uns darum nicht bereitwillig und dauerhaft
bemühen, wird es kaum Nüchternheit oder Zufriedenheit für uns
geben. Die meisten von uns haben erkannt, daß ohne eine

furchtlose, gründliche Inventur in unserem Innern ein Glaube, der
sich im täglichen Leben bewährt, noch in weiter Ferne liegt.
Bevor wir uns mit der Inventur näher befassen, wollen wir zunächst
die Hauptschwierigkeiten angehen. Einfache Beispiele wie die
folgenden gewinnen eine ganz andere Bedeutung, sobald wir
darüber nachdenken. Angenommen, jemand stellt seinen
Sexualtrieb über altes. In diesem Fall kann der ihn beherrschende
Zwang seine Aussichten auf materielle Sicherheit und inneres
Gleichgewicht und seine Stellung in der Gesellschaft zerstören. Ein
anderer entwickelt vielleicht eine ebenso große Besessenheit nach
finanzieller Sicherheit, so daß er nur noch Geld scheffelt. Verfällt er
dabei ins Extrem, kann er ein Geizhals werden oder ein Sonderling,
dem Familie und Freunde gleichgültig werden.
Dieser Drang nach Sicherheit drückt sich aber nicht immer in
Geldwerten aus. Oft sehen wir, wie ein ängstlicher Mensch danach
strebt, sich vollkommen von einer stärkeren Persönlichkeit abhängig
zu machen, die ihn leitet und schützt. Dieser Schwächling, der seine
Aufgabe im Leben nicht aus eigener Kraft erfüllen kann, wird
niemals erwachsen. Enttäuschungen und Hilflosigkeit sind sein Los.
Mit der Zeit ziehen sich seine Beschützer zurück oder sie sterben,
und er ist wieder allein mit seiner Angst.
Wir haben auch Männer und Frauen kennengelernt, die vom
Machthunger besessen waren. Ihr Streben bestand darin, ihre
Mitmenschen zu beherrschen. Das kann so weit gehen, daß sie
dafür geordnete Verhältnisse und ein glückliches Familienleben in
den Wind schlagen. Wenn in einem Menschen das Triebleben
durcheinander gerät, kann es für ihn keinen Frieden geben. Es gibt
aber noch andere Gefahren. Immer, wenn jemand seine Wünsche
gedankenlos anderen aufzwingen will, entstehen Schwierigkeiten.
Wenn bei der Jagd nach Reichtum und Macht die niedergetreten
werden, die einem im Wege stehen, gibt es mit Sicherheit Zorn,
Eifersucht und Rachegefühle. Sexbesessenheit wirkt sich ähnlich
aus. Werden die Forderungen nach Aufmerksamkeit, Schutz und
Liebe zu hoch geschraubt, kann dieses Verlangen bei den
Angesprochenen selbst Herrschsucht oder Ablehnung hervorrufen.
Beide Gefühle sind genauso ungesund wie die Forderungen, die sie
auslösen.

Wenn der Ehrgeiz des einzelnen außer Kontrolle gerät - sei es in
einem Nähkursus oder am internationalen Konferenztisch -, leiden
andere darunter und lehnen sich dagegen auf. Wenn eins zum
anderen kommt, dann kann das alles mögliche hervorrufen, von
kalter Zurückweisung bis zu heftiger Auflehnung. In allen diesen
Fällen befinden wir uns nicht nur im Konflikt mit uns selbst, sondern
auch mit anderen Menschen, die ihr eigenes Gefühlsleben haben.
Gerade Alkoholiker sollten wissen, daß unbeherrschtes Verhalten
der Grund ihres zerstörerischen Trinkens ist. Wir haben getrunken,
um Furcht, Enttäuschung, Schuldgefühl und Niedergeschlagenheit
loszuwerden. Wir haben getrunken, um unseren Leidenscharten zu
entfliehen, und dann haben wir wieder getrunken, um neue
Leidenschaften zu erwecken. Wir haben aus Geltungssucht
getrunken, um unsere törichten Träume von Prunk und Macht noch
mehr zu genießen- Es ist schwer, sich mit dem widersinnigen
Verhalten dieser seelischen Krankheit auseinanderzusetzen.
Unsere durcheinander geratenen Gefühle wehren sich gegen jede
Kontrolle. In dem Augenblick, in dem wir uns ernsthaft bemühen,
diese Gefühle zu durchleuchten, müssen wir auf schlimme
Reaktionen gefaßt sein.
Wenn wir zu Depressionen neigen, versinken wir in Schuldgefühlen
und Abscheu vor uns selbst. Wir wühlen in diesem Sumpf und
entwickeln dabei oft ein unnatürliches und selbstquälerisches
Vergnügen. Wenn wir diese Melancholie krankhaft weitertreiben,
können wir so verzweifeln, dass nur noch völliges Vergessen als
Lösung möglich erscheint. Damit haben wir jeden Überblick
verloren, und das hat auch mit Demut nichts zu tun. Das ist eher
falscher Stolz, bestimmt keine Inventur. Es ist der gleiche Vorgang,
der depressive Menschen oft zur Flasche und Selbstzerstörung
getrieben hat.
Wenn wir jedoch eher selbstgerecht und prahlerisch veranlagt sind,
wird unsere Reaktion genau umgekehrt sein. Wir werden die von
den AA empfohlene Inventur beleidigt ablehnen. Zweifellos werden
wir stolz auf das gute Leben hinweisen, das wir geführt haben,
bevor uns die Flasche in die Knie zwang. Wir werden behaupten,
dass unsere schlimmen Charakterfehler, falls wir überhaupt welche
haben sollten, hauptsächlich auf das exzessive Trinken
zurückzuführen sind. Wenn das so ist, glauben wir logischerweise,
dass wir nur Nüchternheit anstreben müssen - jetzt und immer. Wir

glauben, dass unser ehemals guter Charakter wieder zum
Vorschein kommt, wenn wir den Alkohol meiden. Wir waren im
Grunde genommen, abgesehen vom Trinken, immer ganz nette
Menschen. Wozu brauchen wir eine innere Inventur, da wir Jetzt
nüchtern sind?
Wir klammern uns auch noch an eine andere wunderbare Ausrede,
um einer Inventur zu entgehen. Wir jammern, daß unsere jetzigen
Ängste und Schwierigkeiten durch das Verhalten anderer
hervorgerufen seien, durch Menschen, die wirklich eine innere
Inventur nötig hätten. Wir sind fest davon überzeugt, daß alles in
Ordnung wäre, wenn sie uns besser behandelten. Nach unserer
Meinung sind die Entrüstung ihnen gegenüber berechtigt und
vernünftig und unser Groll völlig in Ordnung. Nicht wir sind die
Schuldigen, die anderen sind es.
Wenn wir an diesem Punkt der Inventur stecken bleiben, hilft uns
unser Sponsor. Er ist dazu in der Lage, da er schon eigene
Erfahrungen mit dem Vierten Schritt hat. Er tröstet den
Melancholiker und macht ihm klar, daß sein Fall nichts
Außergewöhnliches ist und daß seine Charakterfehler nicht
zahlreicher und schlimmer sind als die irgendeines anderen AA.
Zum Beweis spricht der Sponsor offen, ehrlich und ohne
Übertreibung über seine eigenen früheren und jetzigen Fehler.
Diese ruhige und realistische Bestandsaufnahme ist ungeheuer
ermutigend. Der Sponsor weist vermutlich den Neuen darauf hin,
daß er einiges Guthaben besitzt, gegen das er seine Schulden
aufrechnen kann. Das hilft ihm. Krankhaftes auszuräumen und
innere Ausgeglichenheit anzustreben. Sobald der Neue sich
objektiver sieht, kann er seine Fehler ohne Furcht betrachten.
Vor einem ganz anderen Problem steht der Sponsor bei denen, die
eine Inventur für überflüssig halten. Diese Menschen sind
überheblich und meinen, sie hätten nichts gutzumachen. Sie
brauchen keinen Trost. Die Schwierigkeit für den Sponsor besteht
darin, einen Riß in der Mauer ihres Egos zu entdecken, durch den
ein Lichtstrahl der Vernunft eindringen kann. Zunächst kann man
ihnen sagen, daß die meisten AA in ihrer Trinkerzeit schwer unter
ihrer Selbstgerechtigkeit gelitten haben. Bei vielen von uns war sie
die Quelle aller Ausreden, natürlich Ausreden für unser Trinken und
unsere verrückte und schädliche Lebensweise. Wir waren Künstler

im Erfinden neuer Ausreden. Wir mußten trinken, weil die Zeiten
schlecht waren oder weil es uns so gut ging. Wir mußten trinken,
weit wir daheim mit Liebe überschüttet wurden oder weil wir keine
Zuneigung fanden. Wir mußten trinken, weil wir im Beruf sehr
erfolgreich waren oder weil wir versagten. Wir mußten trinken, weil
unsere Nation einen Krieg gewonnen oder einen Frieden verloren
hatte.
Und so ging es weiter bis ins Unendliche.
Wir glaubten, daß uns die „Umstände" zum Trinken brachten, und
als wir versuchten, diese Umstände zu ändern, und es uns nicht
nach unserer Vorstellung gelang, verloren wir die Kontrolle über das
Trinken und wurden Alkoholiker. Wir kamen nie auf den Gedanken,
daß wir uns selbst ändern mußten, um mit den Umständen fertig zu
werden, so wie sie waren.
Bei AA lernten wir langsam, daß gegen unsere Rachsucht, unser
Selbstmitleid und unsere grundlose Einbildung etwas getan werden
mußte. Wir mußten einsehen, daß immer, wenn wir uns aufspielten,
sich die Menschen gegen uns stellten. Wir mußten erkennen, daß
wir uns selbst mit dem Knüppel unserer eigenen Wut schlugen, mit
dem wir die anderen treffen wollten, wenn wir über solche
Niederlagen wütend waren und auf Rache sannen. Dabei lernten
wir, daß wir uns bei starker Aufregung zuerst selbst zur Ruhe
bringen mußten, ganz gleich wer oder was der Grund für die
Aufregung war. Es dauerte oft sehr lange, bis wir einsahen, daß wir
Opfer unserer eigenen verworrenen Gefühle waren. Bei anderen
konnten wir sie schnell entdecken, doch bei uns nur sehr schwer.
Zunächst mußten wir zugeben, daß wir eine Menge Charakterfehler
hatten, obwohl diese Erkenntnis schmerzlich und demütigend war.
Soweit es sich um andere Menschen handelte, mußten wir das Wort
„Vorwurf" aus unserem Reden und Denken streichen. Um hiermit
anzufangen, war große Bereitschaft notwendig. Hatten wir die
ersten zwei oder drei Hürden genommen, erschien uns der weitere
Weg schon leichter. Wir sahen uns in der richtigen Perspektive, mit
anderen Worten: Wir wurden demütiger.
Natürlich sind der Depressive und der Überhebliche extreme
Persönlichkeiten, die wir bei AA wie überall in der Welt finden. Oft
zeigen sich ihre Persönlichkeitsmerkmale genauso ausgeprägt wie
in den beschriebenen Beispielen. Doch ebenso häufig haben einige

von uns Eigenschaften, die mehr oder weniger auf beide Typen
zutreffen. Menschen sind niemals gleich. Darum muß jeder von uns
bei seiner Inventur seine eigenen Charakterfehler genau
herausfinden. Hat er die passenden Schuhe gefunden und
angezogen, sollte er losmarschieren, darauf vertrauend, daß er
endlich auf dem richtigen Wege ist.
Jetzt wollen wir über eine Liste der hervorstechenden
Charakterfehler nachdenken, die mehr oder weniger bei allen
vorhanden sind. Bei religiösen Menschen würde eine solche Liste
aus erheblichen Verstößen gegen moralische Grundsätze
bestehen. Andere werden an eine Auflistung von Charakterfehlern
denken. Wieder andere sehen darin ein Verzeichnis von
Anpassungsschwierigkeiten. Manch einer wird sehr ärgerlich, wenn
von Unmoral die Rede ist, ganz zu schweigen von Sünde. Jedoch
alle, die noch einen Rest Verstand haben, werden in einem Punkt
übereinstimmen: Bei uns Alkoholikern liegt sehr viel im argen, und
es muß eine Menge getan werden, wenn wir Nüchternheit,
Fortschritt und Lebenstüchtigkeit erreichen wollen. Um
Verständigungsschwierigkeiten bei der Benennung dieser Fehler zu
vermeiden, stellen wir eine allgemein anerkannte Liste
schwerwiegender menschlicher Verfehlungen zusammen, nämlich
die sieben Todsünden:
Stolz, Geiz, Unkeuschheit, Zorn, Unmäßigkeit, Neid und Trägheit.
Nicht zufällig führt Stolz diese Reihenfolge an. Denn der Stolz, der
zur Überheblichkeil führt und immer durch bewußte und unbewußte
Ängste angestachelt wird, ist die Brutstätte für die meisten
menschlichen Schwierigkeiten. Er hemmt jede Entwicklung. Stolz
verführt uns dazu, Forderungen an uns und andere zu stellen, die
nicht erfüllt werden können, ohne unsere von Gott gegebenen
Naturtriebe zu mißbrauchen.
Wenn die Befriedigung unserer Triebe nach Sex, Geborgenheit und
Selbstbestätigung zu unserem einzigen Lebensziel wird, tritt der
Stolz hinzu, um diese Maßlosigkeit zu rechtfertigen. Alle diese
Fehlhaltungen erzeugen Angst. Und Angst ist eine Erkrankung der
Seele. Angst erzeugt weitere Charakterfehler. Unbegründete Angst,
daß unsere Triebe nicht befriedigt werden, treibt uns immer weiter:
zum Begehren des Eigentums anderer, zu Sex- und Machtgier. Wir
werden wütend, wenn unsere Forderungen unerfüllt bleiben; uns

packt der Neid, wenn die ehrgeizigen Wünsche anderer sich
erfüllen, unsere dagegen nicht- Wir essen, trinken und begehren
von allem mehr, als wir nötig haben, aus Angst, wir würden nicht
genug bekommen. Und aus einer echten Angst vor der Arbeit
faulenzen wir. Wir bummeln und schieben die Arbeit auf, oder wir
erledigen sie mißmutig und mit halber Kraft.
Diese Ängste sind wie Termiten. Bei allem, was wir uns im Leben
aufbauen wollen, nagen sie uns ständig die Fundamente weg.
Wenn die AA eine furchtlose innere Inventur empfehlen muß es
jedem Neuen so vorkommen, als ob von ihm mehr verlangt würde,
als er tun kann. Sowohl sein Stolz als auch seine Furcht treiben ihn
jedesmal zurück, wenn er Einkehr bei sich halten will. Der Stolz
sagt: ,,Du brauchst diesen Weg nicht zu gehen." Die Furcht sagt:
„Du traust dich nicht." Dem steht das Zeugnis von AA-Freunden
gegenüber, die tatsächlich versucht haben, eine innere Inventur zu
machen. Danach sind Stolz und Furcht dieser Art nur
Schreckgespenster, sonst nichts. Sobald wir die völlige Bereitschaft
zeigen, Inventur zu machen, und uns dabei um Gründlichkeil
bemühen, erhellt sich unser verschwommenes Denken. Wenn wir
durchhalten, erfahren wir eine völlig andere Art von Selbstvertrauen.
Das Gefühl der Erleichterung ist unbeschreiblich, wenn wir uns
selbst erkennen. Das sind die ersten Früchte des Vierten Schrittes.
Wahrscheinlich ist der Neue mittlerweile zu dem Schluß gekommen,
daß seine Charakterfehler, seine fehlgeleiteten Triebe die
Hauptursache für sein Trinken und sein Versagen im Leben waren.
Wenn er jetzt nicht bereit ist, hart an der Beseitigung seiner
schlimmsten Fehler zu arbeiten, wird er weder Nüchternheit noch
inneren Frieden erlangen. Darum muß das unsichere Fundament
seines Lebens beseitigt und durch ein neues, starkes ersetzt
werden. Nun, da er bereit ist, seine eigenen Fehler zu suchen, fragt
er: „Wie fange ich das nur an? Wie kann ich eine Inventur in
meinem Innern machen?"
Der Vierte Schritt ist nur der Anfang eines neuen Lebensweges.
Wer sich damit befaßt, sollte zunächst mit den persönlichen
Mängeln beginnen, die ihm die größten Schwierigkeiten bereiten.
Auch wenn er nach bestem Wissen und Gewissen urteilt, was
richtig und falsch war, kann er höchstens einen groben Überblick
darüber gewinnen, wie er mit seinen Hauptproblemen, Sexualität,

Sicherheitsstreben und mitmenschlichen Beziehungen fertig wird.
Bei diesem Rückblick auf sein Leben kommt er viel weiter, wenn er
sich folgende Fragen stellt: Wann, wie und unter welchen
Umständen hat mein Egoismus in sexuellen Beziehungen anderen
Menschen und mir geschadet? Welche Menschen wurden verletzt
und wie sehr? Habe ich nie eine Ehe zerstört und meinen Kindern
wehgetan? Habe ich meine Stellung in der Gesellschaft gefährdet?
Wie habe ich seinerzeit auf diese Situation reagiert? Verzehrte ich
mich in Schuldgefühlen, die durch nichts zu beseitigen waren? Oder
bildete ich mir ein, das Opfer zu sein und nicht der Schuldige, um
mich damit freizusprechen? Wie habe ich auf sexuelle
Enttäuschungen reagiert? Ließ ich andere dafür büßen? Wenn mir
zu Hause Ablehnung und Kälte entgegenschlugen, ging ich dann
fremd?
Für die meisten Alkoholiker sind Fragen zu ihrem Verhalten in
materieller und gefühlsmäßiger Hinsicht sehr wichtig. Auf diesem
Gebiet haben Furcht, Geiz, Habgier und Stolz oft Schlimmes
angerichtet. Bei einem Rückblick auf seine Leistungen als
Vorgesetzter1 oder Angestellter wird sich fast jeder Alkoholiker
fragen müssen: Welche Charakterfehler haben außer meinem
Trinken zu meiner finanziellen Unsicherheit beigetragen? Haben
Angst und Minderwertigkeitskomplexe wegen meiner beruflichen
Leistungen mein Selbstvertrauen zerstört und mich in innere
Konflikte gebracht? Habe ich versucht, diese Komplexe durch Bluff,
Schwindel, Lügen und Drücken vor Verantwortung zu verdecken?
Oder ärgerte ich mich, daß die anderen meine wirklich
außergewöhnlichen Fähigkeiten nicht anerkannten? Habe ich mich
überbewertet und den großen Mann gespielt? Hatte ich keine
Grundsätze, da ich meine Geschäftspartner gegeneinander
ausspielte? War ich verschwenderisch? Habe ich mir unbedenklich
Geld geliehen, ohne mir Sorgen um die Rückzahlung zu machen?
War ich ein Pfennigfuchser, der seine Familie nicht ordentlich
versorgte? Habe ich unsaubere Geschäfte gemacht? Wie war das
mit dem schnellen Geldverdienen durch Spekulationen und Wetten?
Berufstätige Frauen in der Gemeinschaft der AA erkennen
selbstverständlich, daß viele dieser Fragen auch auf sie zutreffen.
Aber auch die alkoholabhängige Hausfrau kann die Familie
finanziell ruinieren. Sie kann das Haushaltsbuch fälschen, mit dem
Wirtschaftsgeld manipulieren, die Nachmittage mit Glücksspiel

verbringen und durch Verantwortungslosigkeit, Verschwendung
oder Vergeudung ihren Mann in Schulden stürzen.
Alle Alkoholiker aber, die sich durch ihre Trunksucht um Stellung,
Familie und Freunde gebracht haben, müssen sich rücksichtslos ins
Kreuzverhör nehmen, um festzustellen, wie ihre Charakterfehler ihr
gesichertes Leben zerstört haben.
Die häufigsten Symptome für Unsicherheit im Gefühlsleben sind
Sorgen, Angst, Selbstmitleid und Niedergeschlagenheit. Sie
entstehen aus Ursachen, die möglicherweise in uns selbst liegen.
Häufig sind diese Symptome auch nicht zu begründen. Wenn wir
eine Inventur machen, sollten wir sorgfältig alle persönlichen
Beziehungen durchleuchten, die uns in ständige oder sich
wiederholende Schwierigkeiten stürzen. Wir dürfen dabei nicht
vergessen, daß diese Art der Unsicherheit in jedem Bereich unseres
Gefühlslebens entstehen kann. Darum stellen wir uns folgende
Fragen: Welche Situation in meinem Sexualleben hat bei mir in der
Vergangenheit und Gegenwart Furcht, Verbitterung, Enttäuschung
oder Depression hervorgerufen? Wenn ich jede Situation ehrlich
überdenke, kann ich meine eigene Schuld erkennen? Bin ich in
diese Schwierigkeiten durch Egoismus oder unvernünftige
Forderungen geraten? Wenn mein Fehlverhalten offensichtlich
durch andere verursacht wurde, warum war ich unfähig, die Dinge
hinzunehmen, die ich nicht ändern kann? Durch derart gründliches
Nachforschen kann die Ursache meiner Unruhe geklärt werden, und
ich erkenne, ob ich mein eigenes Benehmen ändern und mir
gelassen Selbstdisziplin aneignen kann.
Angenommen, finanzielle Unsicherheit ist die Ursache für solche
Unruhe, dann kann ich mich fragen, ob ich daran nicht selbst schuld
bin. Wenn das Verhalten anderer dazu beigetragen hat, was kann
ich dagegen tun? Falls ich nicht in der Lage bin, den jetzigen
Zustand zu ändern, bin ich gewillt, Maßnahmen zu ergreifen, um
mich den augenblicklichen Umständen anzupassen? Solche und
ähnliche Fragen, die jedem zu seinen persönlichen Schwierigkeiten
leicht einfallen, sind nützlich, um deren Ursachen aufzudecken.
Viele von uns haben am meisten unter gestörten Beziehungen zu
Angehörigen, Freunden und Mitmenschen gelitten. Ihnen
gegenüber sind wir besonders töricht und stur gewesen. Tatsache
war, daß wir unsere absolute Unfähigkeit zu einer wahren

Partnerschaft nicht erkennen konnten. Unsere Egozentrik stellte uns
zwei mörderische Fallen- Entweder versuchten wir, die Menschen,
die wir kennen, zu beherrschen, oder wir machten uns zu sehr von
ihnen abhängig. Wenn wir uns zu stark auf andere verlassen,
werden sie uns früher oder später enttäuschen, denn auch sie sind
nur Menschen und können unmöglich unsere ständigen
Forderungen erfüllen. Dadurch wächst und wuchert unsere
Unsicherheit. Wenn es zur Gewohnheit wird, anderen unsere
eigenwilligen Wünsche aufzuzwingen, revoltieren sie und
widersetzen sich heftig. Bei uns entwickeln sich verletzte Gefühle.
Wir fühlen uns verfolgt und sinnen auf Vergeltung. Wenn wir mit
doppelter Kraft die anderen zu beherrschen versuchen und
weiterhin keinen Erfolg haben, wird unser akutes Leiden chronisch.
Wir haben nicht einmal versucht, nur ein Glied in der Familie zu
sein, ein Freund unter Freunden, ein Mitarbeiter unter Kollegen,
einfach nur ein nützliches Mitglied der Gesellschaft. Immer wollten
wir uns bis zum obersten Platz empor drängen oder in der Masse
verstecken. Dieses egozentrische Benehmen hat uns jede
Beziehung zu den Menschen unserer Umgebung blockiert. Echtes
Miteinander war uns kein Begriff.
Einige werden gegen viele dieser Fragen Einwände erheben, weil
nach ihrer Meinung ihre eigenen Charakterfehler nicht so sehr
hervorstechen. Bei ihnen kann vermutet werden, daß eine
gewissenhafte Prüfung der beanstandeten Fragen gerade diese
Fehler zutage bringt. Da unser Ruf nicht der schlechteste war,
waren wir umso bestürzter, als sich herausstellte, daß wir gerade
diese Fehler in unserem Innern unter einer dicken Schicht von
Selbstgerechtigkeit begraben hatten-
Ganz gleich, welche Fehler wir haben, sie gewannen die Überhand
und trieben uns schließlich in den Alkoholismus und in das Elend.
Deswegen sollte Gründlichkeit das Schlüsselwort zu unserer
Inventur sein. Es ist klug, Fragen und Antworten aufzuschreiben.
Das hilft uns, klar zu denken und gewissenhaft zu urteilen. Jetzt
haben wir den ersten greifbaren Beweis unserer völligen
Bereitschaft, diesen Weg weiterzugehen.

Der Fünfte Schritt
“Wir gaben Gott, uns selbst und einem anderen Menschen
gegenüber unverhüllt unsere Fehler zu.“
Alle zwölf Schritte der Anonymen Alkoholiker empfehlen uns, einen
Weg zu gehen, der uns zunächst überhaupt nicht behagt. Geht es
doch darum, unser überzogenes Ich abzubauen. Dabei ist kaum ein
Schritt so mühsam wie der Fünfte. Und kaum ein Schritt ist für eine
dauerhafte Nüchternheit und innere Ausgeglichenheit wichtiger.
Die Erfahrung der AA hat uns gelehrt, daß wir nicht allein leben
können mit unseren drückenden Problemen und Charakterfehlern,
die Schwierigkeiten hervorrufen oder bestehende verschlimmern.
Wir haben mit Hilfe des Vierten Schrittes unseren Lebenslauf
vorwärts und rückwärts durchleuchtet, und die Erfahrungen, die wir
am liebsten vergessen möchten, traten besonders stark hervor.
Falls wir jetzt erkannt haben, wie unser falsches Denken und
Handeln uns selbst und anderen geschadet hat, wird es um so
dringlicher, daß wir damit aufhören, allein mit den quälenden
Gespenstern von gestern zu leben. Wir müssen mit jemandem
darüber sprechen.
Doch unsere Furcht und unser Widerstreben, dies zu tun, sind so
stark, daß viele AA sich zunächst um den Fünften Schritt drücken
wollen. Wir suchen nach einem leichteren Weg, der gewöhnlich in
dem ganz allgemein gehaltenen und ziemlich schmerzlosen
Eingeständnis besteht, daß wir während unseres Trinkens
manchmal schlecht gehandelt haben. Und zum Ausgleich geben wir
zusätzlich eine dramatische Beschreibung der Seite unseres
Trinkverhaltens, die unsere Freunde ohnehin schon kennen.
Aber von den Dingen, die uns wirklich sehr belasten, sprechen wir
nicht. Gewisse peinliche und demütigende Erinnerungen sind nach
unserer Meinung nicht für andere bestimmt. Sie bleiben unser
Geheimnis. Niemand soll etwas davon erfahren. Wir möchten sie
mit ins Grab nehmen.
Wenn die Erfahrungen der AA nützen sollen, dann ist ein solcher
Entschluß nicht nur unklug, sondern geradezu gefährlich. Es gibt
nur wenig in unserem verworrenen Innenleben, das uns mehr

Schwierigkeiten bereitet als die Scheu vor dem Fünften Schritt.
Manche bleiben überhaupt nicht trocken, andere haben immer
wieder Rückfälle, bevor sie nicht endlich einen gründlichen
Hausputz gemacht haben. Selbst AA, die jahrelang nüchtern sind,
müssen es oft teuer bezahlen, wenn sie diesen Schritt
überspringen. Sie können dir erzählen, wie sie versuchten, die Last
allein zu tragen, wie sie unter Reizbarkeit, Angst, Gewissensbissen
und Niedergeschlagenheit gelitten haben, und wie sie unbewußt
Erleichterung suchten, indem sie ihren besten Freunden eben die
Charakterfehler vorwarfen, die sie selbst zu verbergen suchten. Sie
entdeckten jedesmal, daß es keine Erleichterung bringt, anderer
Menschen Inventur zu machen. Jeder muß seine eigenen Fehler
erkennen.
Das Eingestehen der eigenen Fehler anderen gegenüber ist
natürlich ein sehr alter Brauch. Er war jahrhundertelang wirksam
und kennzeichnet das Leben aller wahrhaft gläubigen Menschen,
die ein geistiges Fundament besitzen. Doch heutzutage ist es nicht
mehr die Religion allein, die dieses heilsame Prinzip empfiehlt.
Psychiater und Psychologen betonen, daß es für jeden Menschen
dringend nötig ist, Einblick in seine persönlichen Fehlhaltungen zu
erlangen, sie kennenzulernen und darüber mit verständnisvollen
und vertrauenswürdigen Personen zu reden. Soweit es sich um
Alkoholiker handelt, gehen die AA sogar noch weiter. Die meisten
von uns sind davon überzeugt, daß wir ohne ein furchtloses
Eingeständnis unserer Fehler einem anderen gegenüber nicht
nüchtern bleiben können. Offensichtlich kann die Gnade Gottes uns
nicht erreichen und unsere zerstörende Sucht von uns nehmen, ehe
wir nicht bereit sind, den Fünften Schritt zu praktizieren.
Was erwarten wir vom Fünften Schritt? Zunächst sollen wir von dem
schrecklichen Gefühl der ständigen Isolation befreit werden.
Alkoholiker leiden fast ausnahmslos unter Einsamkeit. Selbst ehe
unser Trinken sich verschlimmerte und die Leute uns zu meiden
begannen, litten fast alle von uns unter dem Gefühl des
Ausgestoßenseins. Entweder waren wir schüchtern und wagten
nicht, uns anderen anzuschließen, oder wir spielten den lauten
netten Kumpel, der Aufmerksamkeit und Kameradschaft suchte,
aber nie fand - wenigstens nicht so, wie wir es uns vorstellten. Da
stand immer diese geheimnisvolle Schranke, die wir weder
überwinden noch begreifen konnten.

Wir kamen uns wie Schauspieler auf der Bühne vor, die plötzlich
feststellen, daß sie den Text ihrer Rolle vergessen haben. Das ist
einer der Gründe, warum wir dem Alkohol so zugetan waren. Er
nahm uns das Lampenfieber. Aber dann half uns auch Bacchus
nicht mehr weiter; schließlich wurden wir zu Boden geworfen und
blieben in schrecklicher Einsamkeit zurück.
Als wir in der Gemeinschaft der AA zum ersten Mal in unserem
Leben unter Menschen waren, die uns zu verstehen schienen, hat
uns das Gefühl des Dazugehörens tief beeindruckt. Wir glaubten,
das Problem der Einsamkeit sei gelöst. Doch bald wurde uns klar,
daß wir immer noch unter den früheren Qualen des Abseitsstehens
litten, obwohl wir im gesellschaftlichen Sinne nicht mehr allein
waren. Bevor wir nicht offen und ehrlich über unsere Konflikte
gesprochen und aus dem Beispiel der anderen gelernt hatten,
gehörten wir noch nicht dazu. Der Fünfte Schritt zeigte uns die
Richtung. Er war der Anfang einer echten Beziehung zu den
Menschen und zu Gott.
Durch diesen wichtigen Schritt wurde uns langsam bewußt, daß uns
vergeben würde, was wir auch gedacht oder getan hatten. Wenn wir
im Fünften Schritt gemeinsam mit unserem Sponsor oder einem
anderen Vertrauten arbeiteten, fühlten wir uns zum ersten Mal fähig,
zu verzeihen, ganz gleich, wie tief wir verletzt worden waren. Durch
unsere innere Inventur gelangten wir zu der Überzeugung, daß
Vergebung nach beiden Seiten erstrebenswert ist. Doch erst, als wir
tatkräftig den Fünften Schritt in Angriff nahmen, wußten wir in
unserem Innern, daß wir Verzeihung erhalten und geben können.
Ein anderer großer Gewinn, den wir erwarten dürfen, wenn wir
einem anderen Menschen unsere Fehler eingestehen, ist Demut -
ein oft mißverstandenes Wort. Denjenigen, die durch das AA-
Programm schon Fortschritte gemacht haben, bedeutet Demut die
klare Erkenntnis dessen, was und wer sie sind, verbunden mit dem
ehrlichen Versuch, das zu werden, was sie sein könnten. Unser
erster praktischer Schritt zur Demut muß darin bestehen, unsere
Mängel wahrzunehmen. Wir können nur Fehler korrigieren, die wir
klar erkennen, jedoch ist mehr als Einsicht erforderlich. Die
objektive Selbsteinschätzung, die wir im Vierten Schritt erreicht
hatten, war schließlich nur ein Einblick. Wir haben zum Beispiel alle
gesehen, daß uns Aufrichtigkeit und Toleranz fehlten und wir

zeitweise Anfälle von Selbstmitleid und Wahnvorstellungen über
unsere Größe hatten. Obwohl dies für uns eine demütigende
Erfahrung war, bedeutete es nicht unbedingt, daß wir schon echte
Demut erreicht hatten. Unsere Fehler waren, obwohl wir sie erkannt
hatten, immer noch vorhanden, und bald fanden wir heraus, daß wir
sie aus eigener Kraft, mit frommen Wünschen und gutem Willen
nicht beseitigen konnten.
Die großen Gewinne aus dem Fünften Schritt sind eine
realistischere und deshalb ehrlichere Einstellung uns selbst
gegenüber. Bei der Inventur ahnten wir bereits, wie viele
Schwierigkeiten wir mit der Selbsttäuschung bekämen; das
beunruhigte uns. Das ganze Leben lang hatten wir uns mehr oder
weniger selbst betrogen. Wie konnten wir jetzt sicher sein, daß wir
uns nicht noch weiter täuschten? Wie konnten wir gewiß sein, daß
wir eine ehrliche Liste der Fehler gemacht hatten, die wir zugaben,
sogar uns selbst gegenüber? Noch voller Furcht, Selbstmitleid und
verletzter Gefühle, konnten wir uns vielleicht noch kein klares Urteil
über uns selbst bilden. Zu große Schuld-
und Reuegefühle konnten uns dazu verleiten, unsere Fehler zu
dramatisieren und zu übertreiben. Oder Zorn und verletzter Stolz
bildeten eine Wand, hinter der wir einige unserer Fehler
versteckten, für die wir andere Menschen verantwortlich machten.
Vielleicht lastete auch Schuld auf uns, die uns noch gar nicht
bewußt geworden war. Uns wurde klar, daß es nicht genügte, uns
selbst zu beurteilen und unsere Fehler einzugestehen. Wir
brauchten Hilfe von außen, wenn wir die Wahrheit über uns selbst
erkennen und zugeben sollten - die Hilfe Gottes und die Hilfe eines
anderen Menschen. Nur wenn wir über uns selbst sprachen, nichts
zurückhielten, die Empfehlung
anderer akzeptierten, konnten wir den richtigen Weg betreten, der
zu klarem Denken, zu Ehrlichkeit und zu echter Demut führt.
Viele von uns hielten sich immer noch zurück. Wir dachten: Warum
kann Gott - wie wir Ihn verstehen - uns nicht zu erkennen geben, wo
wir falsch liegen? Wenn der Schöpfer uns schon das Leben
gegeben hat, dann muß er in allen Einzelheiten wissen, wo wir vom
Wege abgekommen sind. Warum können wir Ihm nicht unmittelbar
unsere Fehler eingestehen? Warum sollen wir einen anderen
Menschen einbeziehen?

Jetzt kommen zwei Dinge auf uns zu, die unser richtiges Verhältnis
zu Gott erschweren. Waren wir zunächst über den Gedanken
betroffen, daß Gott alles über uns weiß, so gewöhnten wir uns doch
sehr schnell daran. Mit Gott allein zu sein, scheint uns weniger
peinlich, als anderen Menschen gegenüberzusitzen. Solange wir
uns nicht mit jemandem zusammensetzen und über das sprechen,
was wir so lange verborgen hatten, bleibt unsere Bereitschaft zum
gründlichen Hausputz nur Theorie. Wenn wir einem anderen
Menschen gegenüber ehrlich sind, bestätigt das, daß wir uns selbst
und Gott gegenüber ehrlich waren.
Die zweite Schwierigkeit liegt darin, daß uns Verstand und
Wunschdenken im Wege sind, wenn wir mit uns allein fertig werden
wollen. Im Gespräch mit einem anderen Menschen liegt der Vorteil
darin, sofort seine Meinung und sein Urteil über unsere Lage zu
hören, und wir können verstehen, wie diese Empfehlung gemeint
ist. Ein Alleingang in spirituellen Dingen ist gefährlich. Wie oft hörten
wir, daß wohlmeinende Leute sich auf die Führung Gottes beriefen,
obwohl sie sich ganz offensichtlich schrecklich täuschten. Da es
ihnen an Erfahrung und Demut fehlte, hatten sie sich in Illusionen
verrannt und konnten den blühendsten Unsinn rechtfertigen, als ob
Gott ihnen dies eingegeben hätte. Es sollte festgehalten werden,
daß es Menschen von spiritueller Reife für sehr wichtig halten, mit
Freunden und Ratgebern über die Art, wie sie ihrer Meinung nach
von Gott geführt werden, zu sprechen. Darum sollten Neue sich
nicht der Gefahr aussetzen, auf diesem Gebiet törichte oder
vielleicht sogar tragische Irrtümer zu begehen. Wenn auch
Ansichten und Empfehlungen anderer nicht unbedingt richtig sein
müssen, sind sie doch viel verständlicher als die eigene innere
Führung, unter der wir angeblich stehen, solange wir noch keine
Erfahrung darin haben, den Kontakt zu einer Macht, größer als wir
selbst, herzustellen. Unser nächstes Problem ist, einen Menschen
unseres Vertrauens zu finden. Hier sollten wir darauf bedacht sein,
daß Vorsicht eine Tugend ist, die nicht hoch genug eingeschätzt
werden kann. Möglicherweise müssen wir diesem Menschen
Tatsachen über uns anvertrauen, von denen eigentlich niemand
etwas wissen sollte. Wir wollen mit jemandem sprechen, der
Erfahrung hat, der nicht nur trocken ist, sondern auch andere ernste
Schwierigkeiten bewältigt hat. Dieser Vertraute könnte vielleicht
dein Sponsor sein, muß es aber nicht. Solltest du schon größeres
Vertrauen zu ihm haben und sollten sein Wesen und seine

Lebensprobleme deinen ähnlich sein, ist dies eine gute Wahl.
Außerdem hat dein Sponsor den Vorteil, schon einiges über dich zu
wissen.
Vielleicht ist jedoch deine Beziehung zu ihm so, daß du ihm nur
einen Teil deiner Lebensgeschichte anvertrauen möchtest. Tu es
auf jeden Fall, denn du solltest so schnell wie möglich einen Anfang
machen. Es kann sich auch ergeben, daß du deine schweren und
tiefliegenden Probleme mit jemand anderem besprichst. Das
braucht kein AA zu sein, vielleicht ist es dein Pfarrer oder dein Arzt.
Für manchen von uns mag sich ein vollkommen Fremder als
geeignet erweisen.
Voraussetzung für ein Vorankommen im Fünften Schritt ist deine
Bereitschaft zur Offenheit und dein Vertrauen zu den Menschen, mit
denen du deine erste gründliche Selbsterforschung besprichst.
Selbst wenn du diesen Menschen gefunden hast, ist manchmal
noch viel Mut nötig, ihn anzusprechen. Es sollte niemand sagen,
der Lebensweg der AA erfordere keine Willenskraft. Hier ist eine
Gelegenheit, deine ganze Willenskraft einzusetzen. Wenn du dein
Anliegen ausführlich erklärst und dein Vertrauter erkennt, wie er dir
wirklich helfen kann, wird das Gespräch in Gang kommen. Es wird
nicht lange dauern, und dein Zuhörer wird dir sicher die eine oder
andere Geschichte aus seinem Leben erzählen. Wenn du nichts
verheimlichst, wirst du merken, daß es dir von Minute zu Minute
leichter wird. Jahrelang aufgestaute Emotionen
brechen hervor, und wie ein Wunder verschwinden sie, sobald sie
offengelegt werden. Sowie der Schmerz nachläßt, tritt eine heilende
Ruhe ein.
Aus der Verbindung von Demut und Gelassenheit entsteht etwas
Bedeutungsvolles: Manch ein AA, der früher Agnostiker oder Atheist
war, berichtet, daß er in diesem Stadium des Fünften Schrittes zum
ersten Mal tatsächlich die Gegenwart Gottes verspürt hat. Und
selbst diejenigen, die einen Glauben hatten, erlebten Gott so
bewußt wie nie zuvor.
Dieses Erlebnis, mit Gott und den Menschen eins geworden zu
sein, diese Befreiung aus der Isolation durch offenes und ehrliches
Bekennen unserer Schuld lassen uns zur Besinnung kommen. Jetzt

können wir uns auf die folgenden Schritte vorbereiten, die uns
weiter auf den Weg zu einer sinnvollen Nüchternheit führen.

Der sechste Schritt
“Wir waren völlig bereit, all diese Charakterfehler von Gott
beseitigen zu lassen.“
„Dies ist der Schritt, der Erwachsene von Kindern unterscheidet",
erklärte ein geschätzter Geistlicher, einer der besten Freunde der
Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker. Er begründete das so:
Jeder Mensch, der genug Bereitschaft und Ehrlichkeit aufbringen
kann, um den Sechsten Schritt immer wieder und ohne
irgendwelche Vorbehalte auf alle seine Fehler anzuwenden, ist in
seiner geistigen Entwicklung ein gutes Stück vorwärts gekommen.
Er hat Anspruch darauf, ein Erwachsener genannt zu werden, weil
er ernsthaft versucht, zum Ebenbild seines Schöpfers
heranzuwachsen.
Selbstverständlich wird die umstrittene Frage, ob Gott
Charakterfehler beseitigen kann - und unter bestimmten Umständen
auch will -, von fast allen AA prompt bestätigt. Für sie ist es keine
Theorie mehr, sondern eine feststehende Tatsache, die im
Allgemeinen durch Ausführungen wie die folgenden belegt wird.
„Es stimmt, dass ich am Ende und völlig am Boden zerstört war.
Meine eigene Willenskraft versagte gegenüber dem Alkohol. Weder
Ortswechsel noch die größten Bemühungen der Familie, Freunde,
Ärzte und Pfarrer konnten gegen meine Alkoholkrankheit etwas
ausrichten. Ich konnte einfach mit dem Trinken nicht aufhören, und
es schien, als ob niemand anders das für mich tun konnte. Doch als
ich bereit war, mich mit mir auseinander zusetzen und die Höhere
Macht - Gott, wie ich Ihn verstehe - bat, mir zu helfen, war ich von
dem Zwang zum Trinken befreit. Ich brauchte nicht mehr zu
trinken."
In den AA-Meetings auf der ganzen Welt hören wir täglich
ähnliches. Es ist bei nüchternen AA klar zu erkennen, dass ihnen
Befreiung von dieser hartnäckigen und lebensgefährlichen Sucht
zuteil wurde. So sind alle nüchternen AA im wahrsten Sinne des
Wortes „völlig bereit gewesen", die Gier nach Alkohol von Gott
beseitigen zu lassen. Dann hat Gott eingegriffen und genau das
getan.

Nachdem der Zwang zum Trinken von uns genommen wurde,
konnte es möglich sein, dass wir auf die gleiche Art von allen
anderen Schwierigkeiten und Fehlern befreit wurden. Das ist ein
Rätsel unseres Daseins, dessen vollständige Lösung allein bei Gott
liegt. Dennoch wird uns wenigstens ein Teil der Lösung
verständlich.
Wenn Männer und Frauen so viel Alkohol trinken, dass sie dadurch
ihr Leben zerstören, handeln sie wider die Natur. Im Gegensatz zu
ihrem instinktiven Wunsch nach Selbsterhaltung stehen sie
offensichtlich unter einem Zwang zur Selbstzerstörung, sie handeln
gegen ihre Naturinstinkte. Wenn sie durch ihre schrecklichen
Erfahrungen mit dem Alkohol in die Knie gezwungen wurden, kann
Gottes Gnade sie erreichen und die Sucht von ihnen nehmen. Jetzt
kann ihr starker Selbsterhaltungstrieb mit dem Wunsch des
Schöpfers in Einklang gebracht werden, ihnen neues Leben zu
schenken. Denn die Natur und Gott verabscheuen in gleicher Weise
Selbstmord.
Die meisten unserer Schwierigkeiten fallen jedoch nicht in solch
eine Kategorie. Jeder normale Mensch will zum Beispiel essen,
Nachkommen haben und in der Gesellschaft seiner Mitmenschen
etwas darstellen. Er will auch, wenn er danach strebt, einigermaßen
sicher und geschützt sein. So hat Gott ihn geschaffen. Er hat den
Menschen nicht dazu ausersehen, sich durch Alkohol zu zerstören,
sondern ihn mit Instinkten ausgestattet, die ihm helfen zu
überleben. Nirgendwo steht geschrieben, dass unser Schöpfer,
zumindest nicht im Diesseits, von uns erwartet, unsere Triebe
vollkommen zu unterdrücken. Soweit wir wissen, steht es auch
nirgendwo, dass Gott je einem Menschen alle seine Triebe
genommen hat.
Die meisten von uns haben zu viele natürliche Wünsche, und so ist
es nicht verwunderlich, wenn wir damit oft weit über das Ziel
hinausschießen. Wenn wir uns von ihnen blind treiben lassen oder
halsstarrig erwarten, dass die Wünsche uns mehr Befriedigung und
Genuss verschaffen, als uns gutgut, haben wir uns von der
Vollkommenheit entfernt, die Gott für uns auf Erden vorgesehen hat.
Daran werden unsere Charakterfehler oder, wenn man will, unsere
Sünden gemessen.

Wenn wir Gott darum bitten, wird Er uns sicherlich unser
Fehlverhalten vergeben. Aber auf keinen Fall wäscht Er uns weiß
wie Schnee und belässt uns in diesem Zustand, wenn wir nicht
mitarbeiten. Der gute Wille, für uns selber etwas zu tun, muss
Voraussetzung sein. Gott erwartet von uns nur, dass wir versuchen,
das Beste zu tun, um Fortschritte bei unserer
Persönlichkeitsveränderung zu machen.
So ist im Sechsten Schritt: „Wir waren völlig bereit, all diese
Charakterfehler von Gott beseitigen zu lassen" in der Sprache der
AA die bestmögliche Einstellung für den neuen Anfang eines
lebenslangen Bemühens beschrieben. Das bedeutet nicht, dass alle
unsere Charakterfehler in der gleichen Weise wie der Zwang zum
Trinken von uns genommen werden. Einige Fehler verschwinden
relativ schnell, doch bei den meisten müssen wir uns mit einer
langsamen Besserung zufrieden geben. Die Schlüsselworte „völlig
bereit" unterstreichen die Tatsache, dass wir das Beste anstreben,
das wir erkennen oder lernen können.
Wer von uns ist wirklich völlig bereit? Im Prinzip niemand. Das
Beste, das wir tun können, ist, mit aller Ehrlichkeit zu versuchen,
diese Bereitschaft zu erreichen. Selbst derjenige, der sich die
größte Mühe gibt, wird zu seiner eigenen Beschämung immer
wieder an einem Punkt stecken bleiben, an dem er sagt: "Nein, dies
kann ich noch nicht aufgeben." Und es wird noch gefährlicher, wenn
er mit Nachdruck betont: „Dies will ich niemals aufgeben." Wie weit
wir auch vorangekommen sein mögen, wir werden immer wieder bei
uns Wünsche entdecken, die sich Gottes Gnade entgegenstellen.
Manche, die glauben, schon vorangekommen zu sein, werden das
bestreiten. Darum wollen wir uns noch etwas näher damit befassen.
Sicher möchte jeder gern die auffälligsten Fehler loswerden.
Niemand möchte so eingebildet sein, dass man ihn einen Angeber
nennt, oder so habgierig, dass er zum Dieb wird. Niemand möchte
aus Zorn zum Mörder, aus Lust zum Triebtäter, aus Unmäßigkeit
zum Zerstörer der eigenen Gesundheit werden.
Niemand möchte dauernd von Neidgefühlen gepeinigt sein, und
schließlich will keiner in Schlamperei verkommen. Bei den meisten
Menschen nehmen diese Fehler nicht solche Ausmaße an. Wir, die
wir nicht so tief gesunken sind, können uns gratulieren. Doch

können wir das wirklich? War es nicht reiner Egoismus, der uns
davor bewahrte, so tief zu sinken? Große geistige Fälligkeiten sind
nicht nötig, um Dinge nicht zu tun, für die man bestraft wird. Wenn
wir aber noch nicht so tief gesunken waren, wo stehen wir dann?
Worüber wir uns jetzt klar werden müssen, ist, dass wir an einigen
dieser Fehler Spaß haben. Wir kokettieren sogar damit. Wer zum
Beispiel möchte den anderen nicht ein bisschen oder gar weit
überlegen sein? Stimmt es nicht, dass wir unsere Habgier hinter der
Maske von Strebsamkeit verbergen? Den Gedanken, sexbesessen
zu sein, weisen wir weit von uns.
Viele Männer und Frauen reden von Liebe und meinen etwas ganz
anderes. Ihre wahren Absichten verbergen sie. Und selbst
Menschen, die sich für moralisch halten, haben sexuelle
Phantasien, in die geheime Wünsche einfließen.
Sogar selbstgerechten Zorn kann man genießen. In einer
unnatürlichen Weise können wir dadurch Befriedigung erfahren,
dass uns viele nicht mögen, denn wir empfinden dabei ein
wohltuendes Überlegenheitsgefühl. Klatsch, gespickt mit
moralischer Entrüstung, ist eine gängige Art des Rufmordes, der
auch für uns seine Reize hat. Hier versuchen wir nicht, denen zu
helfen, die wir kritisieren. Wir versuchen nur, unsere eigene
Rechtschaffenheit hervorzuheben.
Wenn Unmäßigkeit nicht gerade zur Zerstörung führte, sprechen wir
mit einem milderen Wort gern vom gehobenen Lebensstandard. Wir
leben in einer Welt voller Neid. Mehr oder weniger ist jeder davon
angesteckt. Irgendwie gibt der Neid uns sogar noch eine gewisse
Befriedigung. Warum würden wir sonst so viel Zeit aufwenden, uns
Dinge zu wünschen, die wir nicht haben, statt dafür zu arbeiten.
Warum ärgern wir uns über den Mangel an Vorzügen, die wir nie
haben werden, statt die Tatsachen hinzunehmen, wie sie sind? Wie
oft arbeiten wir hart aus dem einzigen Grund, später ein sicheres
und sorgenfreies Leben führen zu können, und nennen das dann
den wohlverdienten Ruhestand? Oder betrachten wir unser
wunderbares Talent, Dinge hinauszuzögern: Das kann man kürzer
auch mit Faulheit bezeichnen. Fast jeder könnte eine Liste von
solchen Charakterfehlern aufstellen. Doch nur wenige würden
ernsthaft daran denken, sie abzulegen, es sei denn, sie geraten
dadurch in äußerste Schwierigkeiten.

Natürlich sind manche Menschen bereit, alle diese Fehler
beseitigen zu lassen. Selbst wenn sie eine Liste mit leichteren
Fehlern aufstellen, werden sie zugeben müssen, dass sie einige
gern beibehalten würden. Offensichtlich sind nur wenige von uns
bereit, schnell oder leicht geistige und moralische Vollkommenheit
anzustreben. Uns genügt soviel Vollkommenheit, wie uns für unser
Leben ausreichend erscheint, je nach unseren merkwürdigen
Vorstellungen von dem, was wir unter ausreichend verstehen. So
liegt der Unterschied zwischen dem unreifen Kind und dem reifen
Erwachsenen darin, ob nach einem selbstbestimmten Ziel gestrebt
wird oder nach dem vollkommenen Ziel, das bei Gott ist. Viele
werden sofort fragen: „Wie können wir den Sechsten Schritt mit all
seinen Auswirkungen annehmen? Warum überhaupt, das wäre ja
Vollkommenheit?" Das hört sich zwar schwierig an, ist es aber in
Wirklichkeit nicht. Nur den Ersten Schritt, in dem wir aus tiefster
Überzeugung unsere Machtlosigkeit dem Alkohol gegenüber
zugeben, vollziehen wir vollkommen und bedingungslos. Die
übrigen elf Schritte sind Idealvorstellungen. Sie sind
erstrebenswerte Ziele und Maßstäbe, an denen wir unseren
Fortschritt messen. So gesehen ist der Sechste Schritt zwar
schwierig, aber durchführbar. Es ist dringend notwendig, einen
Anfang zu machen und es immer wieder zu versuchen.
Wenn wir aus diesem Schritt einen wirklichen Nutzen für die Lösung
von Schwierigkeiten, die mit Alkohol nichts zu tun haben, ziehen
wollen, müssen wir uns mutig zur Aufgeschlossenheit durchringen.
Wir sollten Vollkommenheit anstreben und bereit sein, diesen Weg
weiterzugehen. Ob wir dabei langsam vorgehen, spielt keine Rolle,
wichtig ist nur: „Sind wir bereit?" Wir kommen noch einmal zurück
auf die Fehler, die wir nur ungern aufgeben wollen. Das sollten wir
nicht vergessen, aber wir sollten nicht so streng mit uns sein.
Vielleicht müssen wir manchmal noch sagen: „Dies kann ich noch
nicht aufgeben", doch sollten wir niemals sagen: „Dies will ich nie
aufgeben." Was wird wohl geschehen, wenn wir uns noch eine
Hintertür offen lassen? Uns wird empfohlen, Vollkommenheit
anzustreben, wobei einige Verzögerungen durchaus entschuldbar
sind. Das Wort Verzögerung könnte von einem durchtriebenen
Alkoholiker als Ausrede für langfristigen Aufschub missbraucht
werden. Er könnte sagen: „Wie leicht! Selbstverständlich will ich
Vollkommenheit anstreben, doch bestimmt werde ich mich nicht

übereilen. Möglicherweise kann ich einige meiner Probleme auf die
lange Bank schieben." So geht es natürlich nicht. Solch ein
Selbstbetrug muss genauso aufgegeben werden wie viele andere
Ausreden. Mindestens sollten wir einige unserer ärgsten Fehler in
Angriff nehmen und uns um schnelle Beseitigung bemühen.
In dem Augenblick, in dem wir sagen: „Nein, niemals", verschließen
wir uns der Gnade Gottes. Jede Verzögerung ist gefährlich, und
Auflehnung
kann verhängnisvoll werden. Erst wenn wir diesen „Nein-niemals-
Standpunkt" aufgeben, können wir erkennen, was Gott mit uns im
Sinn hat.

Der Siebte Schritt
“Demütig baten wir ihn, unsere Mängel von uns zu nehmen.“
Da dieser Schritt sich besonders mit der Demut befasst, sollten wir
hier innehalten und darüber nachdenken, was Demut ist und was es
bedeutet, demütig zu sein.
Alle zwölf Schritte der Anonymen Alkoholiker sind auf das Wachsen
in der Demut ausgerichtet, denn ohne Demut kann kein Alkoholiker
nüchtern bleiben. Die meisten AA wissen, dass die Aussichten auf
zufriedene Nüchternheit gering sind, wenn sie diese positive
Eigenschaft nicht weiter entwickeln, als es für die Trockenheit nötig
ist. Ohne Demut können die Anonymen Alkoholiker nicht sinnvoll
leben, und bei Schwierigkeiten können sie nicht den Glauben
aufbringen, der sich in jeder Gefahr bewährt.
Demut als Begriff und als Ideal ist in unserer Zeit nicht gefragt. Nicht
nur die Bedeutung wird missverstanden, auch gegen das Wort
Demut besteht eine starke Abneigung. Viele Menschen wissen nicht
recht, was Demut im Leben bedeutet. Vieles von dem, was wir
täglich hören und lesen, verherrlicht des Menschen Stolz über seine
eigenen Errungenschaften.
Mit großer Intelligenz haben die Wissenschaftler die Natur
gezwungen, ihre Geheimnisse preiszugeben. Die riesigen
Bodenschätze, die jetzt genutzt werden, versprechen eine solche
Fülle materieller Segnungen, dass viele bereits glauben, ein von
Menschen geschaffenes Jahrtausend läge vor uns. Die Armut wird
verschwinden, und es wird ein derartiger Überfluss herrschen, dass
jeder ein gesichertes Leben und die Erfüllung aller seiner
persönlichen Wünsche finden wird. Die Theorie sieht scheinbar so
aus, dass es keinen Grund mehr für Schwierigkeiten gibt, wenn die
Grundbedürfnisse eines jeden Menschen befriedigt sind. Die
Menschheit wird dann glücklich und frei sein, um sich auf Kultur und
Ethik zu konzentrieren. Nur durch eigene Intelligenz und Arbeit
werden die Menschen ihr Schicksal gestalten.
Kein Alkoholiker und gewiss kein Anonymer mindert materielle
Errungenschaften herab. Wir streiten uns auch nicht mit den vielen,
die noch so leidenschaftlich an der Überzeugung festhalten, dass
die Befriedigung der natürlichen Grundbedürfnisse der eigentliche

Zweck des Lebens ist. Aber eines wissen wir mit Sicherheit, dass
keine Schicht unserer Gesellschaft, die nach diesem Prinzip zu
leben versucht, ein größeres Durcheinander angerichtet hat als
Alkoholiker. Leute wie wir haben seit Jahrtausenden immer mehr
Sicherheit, Prestige und Verehrung gefordert, als ihnen zustand.
Wenn wir scheinbar Erfolg hatten, tranken wir, damit der Traum
noch großartiger wurde. Bei der geringsten Enttäuschung tranken
wir, um zu vergessen. Es gab nie genug von dem, was wir nach
unserer Meinung brauchten.
Alle unsere manchmal sogar ernstgemeinten Bemühungen
scheiterten an fehlender Demut. Wir wussten nicht, dass
charakterliche und spirituelle Werte Vorrang haben müssen und
dass die Befriedigung der materiellen Wünsche nicht der Sinn des
Lebens ist. Es war ganz charakteristisch für uns, dass wir die Ziele
mit dem Weg verwechselten. Statt die Befriedigung unserer
materiellen Wünsche als Mittel zum Leben zu betrachten, haben wir
darin den Hauptsinn unseres Lebens gesehen.
Wir wussten wohl, dass es schön wäre, einen guten Charakter zu
haben. Offenbar brauchten wir ihn aber nur zu unserer eigenen
Selbstzufriedenheit. Mit der richtigen Zurschaustellung von
Ehrlichkeit und Moral glaubten wir das zu erreichen, was wir haben
wollten. Hatten wir aber die Wahl zwischen der Arbeit an uns selbst
und unserer Bequemlichkeit, gingen wir bei der Jagd nach dem,
was wir unter Glück verstanden, den bequemeren Weg. Selten
strebten wir unsere Charakterbildung ohne Hintergedanken an.
Niemals dachten wir daran, Ehrlichkeit, Toleranz und wirkliche Liebe
zu Menschen und Gott zur täglichen Grundlage unseres Lebens zu
machen.
Dieses Fehlen einer echten Beziehung zu dauerhaften Werten und
diese Blindheit gegenüber dem wahren Sinn unseres Lebens
führten noch zu einem anderen schlechten Ergebnis: Solange wir
überzeugt waren, wir könnten ausschließlich aus eigener Kraft und
Intelligenz leben, so lange war uns ein wirksamer Glaube an eine
Höhere Macht versperrt. Das traf auch dann noch zu, wenn wir an
die Existenz Gottes glaubten. Selbst wenn wir tatsächlich eine
religiöse Überzeugung hatten, blieb sie unfruchtbar, weil wir immer
noch selbst Gott spielen wollten.

Solange wir die eigene Kraft an die erste Stelle setzten, war an ein
echtes Vertrauen in eine Höhere Macht überhaupt nicht zu denken.
Es fehlte der wichtigste Bestandteil der Demut: Gottes Willen zu
erkennen und ihn auszuführen.
Für uns war es unglaublich mühevoll, eine neue Richtung zu
erkennen. Nur durch wiederholte Demütigungen wurden wir
gezwungen, etwas über Demut zu lernen. Erst am Ende eines
langen Weges, markiert mit vielen Niederlagen und Demütigungen,
und nach der Zerstörung unserer eigenen Überheblichkeit ahnten
wir, dass Demut etwas anders ist als ein Zustand kriecherischer
Verzweiflung. Jedem Neuen wird bei den Anonymen Alkoholikern
gesagt - und er stellt es bald fest -, dass sein demütiges
Eingeständnis der Machtlosigkeit gegenüber dem Alkohol der erste
Schritt zur Befreiung aus dem würgenden Griff ist.
So sehen wir zum ersten Mal die Demut als eine Notwendigkeit.
Aber das ist nur der Anfang. Viele brauchen lange, bis sie ihren
Widerstand gegen die Demut völlig aufgeben, bis sie in der Demut
den wahren Weg zur Freiheit des menschlichen Geistes sehen und
bis sie merken, dass Demut erstrebenswert ist. Ein ganzes Leben,
das nur auf Egozentrik ausgerichtet war, kann nicht mit einem Griff
umgestellt werden. Anfangs tun wir uns mit jedem Schritt schwer.
Wenn wir schließlich ohne Einschränkungen zugegeben haben,
dass wir dem Alkohol gegenüber machtlos sind, atmen wir befreit
auf und sagen: „Gott sei Dank, das ist vorbei. Das brauche ich nicht
wieder durchzumachen." Zu unserer Bestürzung lernen wir dann,
dass dies nur der erste Meilenstein auf unserem neuen Wege ist.
Notgedrungen und widerstrebend gehen wir daran, die schlimmsten
Charakterfehler, die mit Ursache für unser Trinken waren, zu
beseitigen. Sie müssen überwunden werden, damit wir nicht in den
Alkoholismus zurückfallen.
Einige dieser Fehler möchten wir loswerden, doch manchmal
scheuen wir uns vor dieser Arbeit. Und an andere Fehler, die
genauso unser inneres Gleichgewicht bedrohen, klammern wir uns
hartnäckig, weil wir sie noch zu sehr genießen. Wie können wir
unter diesen Umständen bereit und willig werden, solchen
übermächtigen Versuchungen zu widerstehen?
Und wieder werden wir angespornt durch die unwiderlegbaren
Erfahrungen der AA, dass wir es wirklich mit ganzer Willenskraft

versuchen müssen, wenn wir nicht auf halbem Wege stehen bleiben
wollen. In diesem Stadium unserer Entwicklung stehen wir unter
starkem Druck und Zwang, das Richtige zu tun. Wir müssen wählen
zwischen mühsamen Anstrengungen und den unausbleiblichen
Folgen, wenn wir nichts tun. Diesen ersten Schritt auf dem neuen
Wege gehen wir wider willig, doch wir gehen ihn.
Wir mögen zwar immer noch keine hohe Meinung von der Demut
als erstrebenswerter Tugend haben, doch wir haben eingesehen,
dass Demut für uns zum Überleben notwendig ist.
Haben wir einige unserer Charakterfehler ehrlich betrachtet, sie mit
einem anderen besprochen, und wurden wir bereit, sie beseitigen
zu lassen, dann wird unser Verständnis für die Demut umfassender.
Jetzt haben wir höchstwahrscheinlich schon eine fühlbare Befreiung
von den drückendsten Fehlern erlangt. Es gibt bereits Augenblicke,
in denen wir wirklich inneren Frieden empfinden. Für diejenigen von
uns, die bisher nur Aufregung, Depression oder Angst gekannt
haben - mit anderen Worten für alle von uns -, bedeutet dieser
neugefundene innere Friede ein unschätzbares Geschenk. Ganz
sicher ist etwas Neues in unser Leben getreten. Während wir uns
früher unter Demut nur ein Zu-Kreuze-Kriechen vorstellten, bedeutet
sie uns jetzt eine Kraftquelle für unsere Gelassenheit.
Mit diesem besseren Verständnis für die Demut wird eine
umwälzende Veränderung unserer Lebensauffassung eingeleitet.
Wir bekommen einen neuen Blick für die unendlichen Werte, die
aus dem schmerzhaften Eingriff in unser Ego erwachsen. Bis jetzt
war unser Leben meist nur eine Flucht vor Menschen und
Schwierigkeiten. Wir flohen vor ihnen wie vor der Pest. Mit Leiden
wollten wir nichts zu tun haben. Der Fluchtweg über die Flasche war
immer unsere Lösung. Charakterformung durch Leiden mochte
etwas für Heilige sein, doch gewiss nichts für uns.
Dann haben wir uns bei den AA umgeschaut und zugehört. Um uns
herum sahen wir, wie durch Demut Fehlhaltungen und Elend in
unschätzbares Vermögen umgewandelt wurden. Aus zahllosen
Geschichten erfuhren wir, wie durch Demut Schwäche zu Kraft
wurde. In jedem Fall war Leid der Eintrittspreis in das neue Leben.
Aber mit diesem Eintrittspreis konnten wir mehr erwerben, als zu
erwarten war. Er brachte uns das Maß an Demut, das wir zu

unserer Genesung brauchten. Wir fürchteten die Mühe immer
weniger und wünschten, demütiger zu werden.
Der wertvollste Gewinn aus diesem Lernprozess über die Demut
war unsere veränderte Einstellung zu Gott. Und sie veränderte sich
wirklich, ob wir gläubig oder ungläubig waren. Wir lösten uns von
dem Gedanken, die Höhere Macht sei eine Art Ersatzmann, den
man nur im Notfall ins Spiel nimmt. Die Ansicht, wir könnten unser
Leben aus eigener Kraft meistern, wenn Gott uns ab und zu helfen
würde, verschwand allmählich. Viele, die sich für religiös hielten,
erkannten, wie unvollkommen diese Einstellung war. Da wir Gott
nicht an die erste Stelle setzen wollten, blieb uns Seine Hilfe
versagt. Jetzt konnten wir das Bibelwort „Aus mir selbst bin ich
nichts, der Vater ist es, der die Werke tut" als Versprechen und
Zusage verstehen.
Wir sahen ein, dass es nicht immer notwendig ist, in die Demut
geprügelt zu werden. Wir konnten sie ebenso durch freiwilliges
Suchen wie durch ständiges Leiden erlangen. Es war ein
Wendepunkt in unserem Leben, als wir die Demut suchten, weil wir
sie begehrten, und nicht, weil wir sie unbedingt haben mussten.
Jetzt endlich verstanden wir die volle Bedeutung des Siebten
Schrittes: „Demütig baten wir Ihn, unsere Mängel von uns zu
nehmen."
Wenn wir nun anfangen, den Siebten Schritt wirklich zu praktizieren,
mag es für uns AA angebracht sein, unsere eigentlichen Ziele noch
einmal zu erforschen. Jeder von uns möchte in Frieden mit sich und
seinen Mitmenschen leben. Wir möchten sicher sein, dass Gottes
Gnade für uns das tut, was wir selbst nicht können. Wir haben
erkannt, dass Charakterfehler, die aus kurzsichtigen und
unbescheidenen Wünschen erwachsen, Hindernisse auf dem Wege
zu jenen Zielen sind. Wir sehen jetzt ganz klar, dass wir unbillige
Forderungen an uns, an andere und an Gott gestellt haben. Die
Haupttriebkraft unserer Charakterfehler war egoistische Furcht,
Furcht, etwas zu verlieren, was wir bereits besaßen, oder etwas
nicht zu bekommen, was wir uns wünschten. Wir lebten mit
unerfüllbaren Forderungen. Wir waren in einem Zustand ständiger
Verwirrung und Enttäuschung. Darum konnten wir keinen Frieden
finden, ehe wir nicht den Weg entdeckt hatten, diese Forderungen

abzubauen. Der Unterschied zwischen einer Forderung und einem
einfachen Wunsch ist jedem klar.
Mit dem Siebten Schritt ändern wir unsere Einstellung. Mit Hilfe der
Demut treten wir aus der Enge unseres Ichs hin zu den anderen
und hin zu Gott. Die Betonung des Siebten Schrittes liegt auf
Demut. Es wird uns klar gesagt, dass wir bei der Überwindung
unserer anderen Fehler mit derselben inneren Bereitschaft die
Demut erproben, mit der wir damals zugaben, dass wir dem Alkohol
gegenüber machtlos waren und zu dem Glauben gelangten, dass
nur eine Macht, größer als wir selbst, uns unsere geistige
Gesundheit wiedergeben kann. Wenn wir durch dieses Maß der
Demut die Gnade fanden, unsere tödliche Sucht zum Stillstand zu
bringen, dann muss es auch Hoffnung geben, durch die Demut alle
anderen möglichen Schwierigkeiten zu überwinden.

Der Achte Schritt
“Wir machten eine Liste aller Personen, denen wir Schaden
zugefügt hatten, und wurden willig, ihn bei allen wieder gut zu
machen.“
Beim Achten und beim Neunten Schritt geht es um mitmenschliche
Beziehungen. Zuerst schauen wir zurück und versuchen
festzustellen, wo wir Fehler gemacht haben. Als nächstes bemühen
wir uns, den angerichteten Schaden wieder gut zu machen. Und
drittens überlegen wir, nachdem wir den Scherbenhaufen der
Vergangenheit beseitigt haben, wie wir mit der neugewonnenen
Erkenntnis über uns selbst am besten mit unseren Mitmenschen
zurechtkommen können.
Das ist ein sehr großes Vorhaben, bei dessen Durchführung wir
immer geübter werden. Aber fertig werden wir damit nie. Es ist ein
aufregendes und spannendes Abenteuer zu lernen, wie man mit
allen Menschen in Frieden, Partnerschaft und Brüderlichkeit leben
kann. Jeder Anonyme Alkoholiker hat erfahren, dass er wenig
vorankommt, bevor er nicht Rückschau hält und eine genaue und
schonungslose Übersicht über sein menschliches Versagen
gewinnt.
Bis zu einem gewissen Grad hat er das schon bei seiner inneren
Inventur gemacht, doch jetzt ist es an der Zeit, seine Anstrengungen
zu verdoppeln, um herauszufinden, in welchem Umfang und auf
welche Weise er anderen Menschen geschadet hat. Dieses
Wiederaufreißen seelischer Wunden, von denen manche alt,
manche vergessen sind, andere noch schmerzen, erscheint auf den
ersten Blick wie eine sinn- und zwecklose Operation. Wenn der
Anfang aber gemacht ist, werden sich die großen Vorzüge dieses
Schrittes bald zeigen.
Der Schmerz lässt nach, wenn ein Hindernis nach dem anderen
beiseite geräumt wird.
Diese Hindernisse sind tatsächlich vorhanden. Das erste und
eigentlich das schwierigste hat mit Vergebung zu tun. Wenn wir
über eine gestörte oder zerbrochene Beziehung zu einem anderen
Menschen nachdenken, gehen unsere Gefühle in Abwehr. Wir
vermeiden den Rückblick auf das, was wir einem anderen angetan

haben: stattdessen stellen wir übelnehmerisch sein Fehlverhalten
uns gegenüber in den Vordergrund. Das geschieht vor allem dann,
wenn der andere sich uns gegenüber wirklich schlecht benommen
hat.
Triumphierend messen wir uns an seinem schlechten Benehmen
und haben eine perfekte Entschuldigung, um unser eigenes
Verhalten zu verniedlichen oder zu vergessen.
An diesem Punkt müssen wir uns schwer zusammenreißen. Es
bringt nichts, wenn ein Esel den anderen Langohr nennt. Wir dürfen
nicht vergessen, dass Alkoholiker nicht die einzigen Menschen mit
einem gestörten Innenleben sind. Darüber hinaus ist es eine
Tatsache, dass durch unser Trinken die Fehler anderer schlimmer
geworden sind. Wir haben wiederholt die Geduld unserer Freunde
auf eine Zerreißprobe gestellt und haben sogar Leute provoziert,
denen wir im Grunde genommen gleichgültig waren. In manchen
Fällen hatten wir es wirklich mit kranken Menschen zu tun, deren
Leid wir noch verschlimmerten. Wenn wir jetzt bereit sind, für uns
um Vergebung zu bitten, warum sollten wir nicht damit beginnen,
anderen zu verzeihen?
Wenn wir die Namen der Menschen aufschreiben, die wir gekränkt
haben, baut sich ein anderes großes Hindernis vor uns auf. Wir
bekamen einen ziemlichen Schock bei dem Gedanken, vor
Menschen, die wir gekränkt hatten, unser Fehlverhalten
eingestehen zu müssen. Es war schon peinlich genug, als wir Gott,
uns selbst und einem anderen Menschen unverhüllt diese Dinge
eingestanden. Der Gedanke aber, dass wir die betroffenen
Menschen auch selbst besuchen oder ihnen sogar schreiben
sollten, machte uns schwer zu schaffen, besonders wenn wir daran
dachten, wie schlecht die meisten auf uns zu sprechen waren. Es
gab auch Fälle, wo wir andere geschädigt hatten, die
glücklicherweise noch nichts davon wussten. Warum sollten wir die
Vergangenheit nicht ruhen lassen? Warum sollten wir überhaupt an
diese Menschen denken? Auf diese Weise hinderte uns Furcht,
vermischt mit Stolz, alle Menschen auf die Liste zu setzen, denen
wir Schaden zugefügt hatten.
Einige sind aber noch über ein anderes Hindernis gestolpert. Wir
klammerten uns daran, dass unser Trinken nur uns selbst
geschadet hat. Unsere Familien hatten nicht zu leiden, weil wir

immer die Rechnungen bezahlten und selten daheim tranken.
Unsere Chefs und Arbeitskollegen sind nicht benachteiligt worden,
denn wir waren meistens da. Unser Ruf hatte nach unserer Ansicht
nicht gelitten, weil wir überzeugt waren, dass nur wenige von
unserem Trinken wussten. Und die über uns Bescheid wussten,
sagten: Wer niemals einen Rausch gehabt, das ist kein rechter
Mann. Was hatten wir denn schon angerichtet?
Nicht viel mehr, als wir mit einigen gelegentlichen Entschuldigungen
leicht wiedergutmachen konnten.
Diese Haltung ist natürlich das Endergebnis eines vorsätzlichen
Vergessens. Sie ändert sich erst, wenn wir unsere Motive und
Handlungen gründlich und ehrlich untersuchen.
Obwohl in manchen Fällen Wiedergutmachung unmöglich ist und in
anderen Fällen aufgeschoben werden muss, sollten wir trotzdem
einen genauen und wirklich erschöpfenden Rückblick über unsere
Vergangenheit gewinnen, soweit wir anderen Menschen Schaden
zugefügt haben. Dabei werden wir manchmal feststellen, dass der
Schaden, den wir anderen zugefügt haben, nicht so groß war wie
der seelische Schaden, den wir uns selbst antaten. In unserem
Unterbewusstsein wirken sehr tief, manchmal längst vergessen,
schwerwiegende seelische Konflikte weiter. Diese Vorkommnisse
haben in unserem Gefühlsleben möglicherweise eine gewaltsame
Störung hervorgerufen, so dass unsere Persönlichkeit entstellt
wurde und sich unser Leben zum Schlechten gewendet hat.
Wenn es auch unser Ziel bleiben muss, bei anderen Menschen
wieder gut zu machen, so ist es ebenso notwendig, aus einer
gründlichen Erforschung unserer persönlichen Beziehungen so
viele Erkenntnisse wie möglich über uns selbst und unsere größten
Schwierigkeiten zu gewinnen. Da gestörte mitmenschliche
Beziehungen fast immer die Ursache unseres Elends einschließlich
unserer Alkoholkrankheit waren, kann die Erforschung keines
Gebietes uns wichtigere und wertvollere Aufschlüsse bringen als
dieses. Ruhiges und besinnliches Überdenken unserer persönlichen
Beziehungen kann unsere Einsicht vertiefen.
Wir können dann viel tiefer in das eindringen, was bei uns nicht in
Ordnung ist. Wir können die Schwächen im Fundament unseres
Charakters ausfindig machen, die oft den ganzen Ablauf unseres

Lebens bestimmt haben. So viel wissen wir schon: Gründlichkeit
zahlt sich aus - und das nicht schlecht.
Vielleicht fragen wir uns als nächstes: Was meinen wir, wenn wir
sagen, wir hätten anderen Menschen Schaden zugefügt? Wie
schädigen sich Menschen eigentlich gegenseitig? Um den Begriff
„einander Schaden zufügen" konkret zu definieren, wollen wir ihn
als das Ergebnis eines gestörten Gefühlslebens betrachten, das
beim Menschen körperliches, spirituelles und seelisches
Fehlverhalten hervorruft. Wenn wir ständig schlecht gelaunt sind,
verärgern wir andere. Wenn wir lügen oder betrügen, nehmen wir
anderen nicht nur materielle Dinge ab, sondern bringen sie
ebenfalls um ihre innere Sicherheit und seelische Ausgeglichenheit.
Wir fordern sie geradezu heraus, geringschätzig von uns zu denken
und sich an uns zu rächen. Wenn unser sexuelles Verhalten
egoistisch ist, kann das Eifersucht, Kummer und den starken
Wunsch nach Vergeltung erwecken.
Diese Aufzählung groben Fehlverhaltens ist keineswegs eine
vollständige Liste der Schäden, die wir angerichtet haben. Wir
wollen einmal an die kleineren Verfehlungen denken, die manchmal
genau so viel Schaden verursachen können. Angenommen, wir sind
unserer Familie gegenüber geizig, verantwortungslos oder
gefühlskalt. Angenommen, wir sind launisch, nörglerisch,
ungeduldig und humorlos. Angenommen, wir verwöhnen ein
Mitglied der Familie ganz besonders und vernachlässigen dabei die
anderen. Was geschieht, wenn wir versuchen, die gesamte Familie
zu tyrannisieren entweder durch ein eisernes Regiment oder durch
ständiges Erteilen von Anweisungen, was unsere Angehörigen zu
jeder Stunde zu tun haben? Was geschieht, wenn wir uns in
Depressionen wälzen und uns das Selbstmitleid aus allen Poren
trieft, so dass alle Menschen unserer Umgebung darunter leiden?
Eine derartige Aufzählung von Unrecht, das wir anderen angetan
haben und das ihnen das tägliche Zusammenleben mit einem
trinkenden Alkoholiker so schwer und unerträglich gemacht hat,
könnte beliebig erweitert werden. Nehmen wir diese Fehlhaltungen
mit in unser berufliches oder gesellschaftliches Leben, so können
sie dort fast ebensoviel Schaden anrichten wie zu Hause.
Nachdem wir sorgfältig unsere mitmenschlichen Beziehungen
erforscht und genau die Charaktereigenschaften bei uns festgestellt

haben, durch die wir andere kränkten und schädigten, können wir
jetzt in unserem Gedächtnis nach Menschen stöbern, die wir
verletzt haben. Es dürfte nicht schwer sein, den Finger auf ganz
frische und ganz tiefe Wunden zu legen. Dann können wir Jahr um
Jahr, soweit die Erinnerung reicht, in unserem Leben zurückgehen
und werden ganz sicher eine lange Liste derer
zusammenbekommen, die wir mehr oder weniger geschädigt
haben. Natürlich sollten wir jedes Vorkommnis sorgfältig
überdenken und abwägen. Wir sollten versuchen, uns dabei an die
Regel zu halten, dass wir das, was wir anderen angetan haben,
zugeben, dass wir aber gleichzeitig alles Unrecht, das wir wirklich
oder vermeintlich erlitten haben, vergeben. Wir sollten mit uns
selbst und anderen nicht zu streng ins Gericht gehen. Wir dürfen
weder unsere noch ihre Fehler übertrieben sehen. Unser ständiges
Bemühen sollte dabei eine ruhige und objektive Betrachtung sein.
Und sollte unsere Hand beim Schreiben zittern, können wir aus dem
Gedanken neue Kraft schöpfen, was andere Anonyme Alkoholiker
aus diesem Schritt erfahren haben. Der Achte Schritt ist der Anfang
vom Ende unserer Isolation von unseren Mitmenschen und von
Gott.

Der neunte Schritt
"Wir machten bei diesen Menschen alles wieder gut, wo immer
es möglich war, es sei denn, wir hätten dadurch sie oder
andere verletzt."
Gutes Beurteilungsvermögen, das Gefühl für den richtigen
Zeitpunkt, Mut und Klugheit sind die Eigenschaften, die wir für den
Neunten Schritt brauchen. Nachdem wir eine Liste der Personen,
denen wir Schaden zugefügt hatten, aufgestellt und jedes
Vorkommnis sorgfältig abgewogen haben, versuchen wir, zu der
richtigen Einstellung für unsere weiteres Vorgehen zu kommen.
Dann werden wir sehen, dass wir bei der Wiedergutmachung
Unterschiede machen müssen. Da sind zunächst diejenigen, an die
wir uns sofort wenden sollten, sobald wir einigermaßen sicher sind,
dass wir unsere Nüchternheit behalten.
Dann gibt es diejenigen, bei denen wir nur einiges
wiedergutmachen können, weil eine vollkommene Offenheit ihnen
oder anderen mehr schaden als gut tun würde. In anderen Fällen
sollten wir den Schritt auf später verschieben. Bei anderen wieder
werden wir durch die besondere Art der Umstände niemals zu einer
persönlichen Kontaktaufnahme kommen.
Die meisten beginnen bereits mit einer gewissen Art von
Wiedergutmachung am ersten Tag, an dem sie Anonymen
Alkoholikern begegnet sind. Das fängt damit an, dass wir mit
unseren Angehörigen über unseren ernsthaften Versuch mit dem
AA-Programm sprechen. In diesem Kreis spielen Vorsicht oder der
richtige Zeitpunkt kaum eine Rolle. Am liebsten würden wir die gute
Nachricht laut verkünden. nach unserem ersten AA-Meeting oder
nachdem wir das Buch "Anonyme Alkoholiker" gelesen haben,
möchten wir uns am liebsten mit jemandem aus unserer Familie
zusammensetzen und ihm bereitwillig den Schaden eingestehen,
den wir durch unsere Trinken angerichtet haben. Fast immer
möchten wir noch weitergehen und andere Fehler zugeben, die das
Zusammenleben mit uns so schwierig gemacht haben. Solche
Gespräche stehen in scharfem Gegensatz zu unserem früheren
Verhalten, wenn wir morgens in Katerstimmung entweder uns selbst
beschimpft oder der Familie und allen anderen Vorwürfe wegen
unserer Schwierigkeiten gemacht haben. Bei diesem ersten ruhigen
Gespräch sollten wir unsere Fehler nur allgemein eingestehen. Es

kann unklug sein, schon zu diesem Zeitpunkt bestimmte
schreckliche Episoden auszugraben. Wenn wir gut abwägen,
werden wir feststellen, dass wir uns Zeit lassen müssen. Selbst
wenn wir wirklich bereit sind, sogar das Schlimmste einzugestehen,
müssen wir unbedingt daran denken, dass wir unsere innere Ruhe
nicht auf Kosten anderer erkaufen können.
Ähnlich werden wir auch an unserem Arbeitsplatz vorgehen. Da
werden uns sofort einige Menschen einfallen, die über unser
Trinken Bescheid wissen und die darunter am meisten zu leiden
hatten. Aber selbst bei ihnen sollten wir zurückhaltender als in der
Familie sein. Es ist vielleicht angebracht, in den ersten Wochen
oder Monaten gar nichts zu sagen. Wir möchten zuerst
einigermaßen sicher sein, dass wir bei AA auf dem richtigen Weg
sind. Wenn wir so weit sind, können wir auf diese Menschen
zugehen, ihnen von der Gemeinschaft der AA und von unseren
Absichten erzählen. Auf dieser Basis können wir freimütig den
angerichteten Schaden eingestehen und um Entschuldigung bitten.
Bei finanziellen oder anderen Verpflichtungen können wir unsere
Schulden bezahlen oder Wiedergutmachung versprechen. Die
großzügige Reaktion der meisten Menschen über unsere ruhige
Aufrichtigkeit wird uns oft erstaunen. Selbst unsere schärfsten
Kritiker, die im Recht waren, werden uns häufig mehr als auf
halbem Weg entgegenkommen.
Weil wir Geschmack daran finden, könnte diese Atmosphäre von
Zustimmung und Lob uns leicht in eine solche Begeisterung
versetzen, dass wir aus dem Gleichgewicht geraten. Oder unsere
Gefühle schlagen ins Gegenteil um, wenn wir kühl und
zurückhaltend empfangen werden, was zwar selten vorkommt. Das
kann uns dazu verleiten, andere mit unserer beharrlichen
Diskussionsfreudigkeit zu nerven oder in Mutlosigkeit und
Pessimismus zu verfallen. Wenn wir uns aber gut vorbereitet haben,
werden uns solche Reaktionen nicht von unserem festen und
geraden Weg abhalten.
Nach diesen ersten Versuchen, uns zu entschuldigen, überkommt
uns vielleicht ein so großes Gefühl der Erleichterung, dass wir
meinen, unser Ziel sei erreicht. Wir würden uns gern auf unseren
Lorbeeren ausruhen. Die Versuchung ist groß, den noch
bevorstehenden Aussprachen, die demütigender und

unangenehmer sind, einfach auszuweichen. Wir leben uns oft
plausible Ausreden zurecht, um uns vor dem Unangenehmen zu
drücken. Oder wir schieben unangenehme Dinge einfach auf und
reden uns ein, die Zeit sei noch nicht reif, während wir in
Wirklichkeit schon viele günstige Gelegenheiten verpasst haben,
schweres Unrecht wiederzuzumachen. Wir können nicht von
Vorsicht sprechen, wenn wir in Wirklichkeit ausweichen.
Sobald wir uns auf unserem neuen Lebensweg sicherer fühlen und
durch unsere Verhalten und Beispiel unsere Umgebung davon
überzeugt haben, dass wir uns zum Besseren ändern, ist es an der
Zeit, ganz offen mit denen zu sprechen, denen wir ernsthaften
Schaden zugefügt hatten. Unter ihnen mögen sogar einige sein, die
nur kaum oder überhaupt nicht gemerkt haben, was wir ihnen
angetan hatten. Ausnahmen machen wir nur dann, wenn unser
Eingeständnis Schaden anrichtet. Wir können Gespräche dieser Art
ganz beiläufig und natürlich beginnen. Wenn sich dazu keine
Gelegenheit bietet, sollten wir irgendwann unseren ganzen Mut
zusammennehmen und direkt auf den Menschen zugehen, mit dem
wir sprechen wollen, und unsere Karten auf den Tisch legen.
Wir müssen nicht unbedingt den reumütigen Sünder bei denen
hervorkehren, die wir geschädigt haben. Doch unsere
Wiedergutmachung sollte aufrichtig und großherzig sein.
Bei dem Wunsch, den von uns angerichteten Schaden in aller
Ehrlichkeit offen zuzugeben, ist eine Überlegung wichtig. Es kann
gelegentlich vorkommen, dass wir durch unsere vollständige
Enthüllung gerade dem Menschen ernsthaft wehtun, bei dem wir
wiedergutmachen sollen. Durch unangebrachte Offenheit können
wir selbst Dritten Schaden zufügen. Wir dürfen zum Beispiel nicht
eine ausführliche Schilderung unserer außerehelichen Abenteuer
auf die Schultern unseres ahnungslosen Ehepartners laden. Selbst
wenn wir über diese Dinge sprechen müssen, wollen wir doch
vermeiden, Dritte zu verletzen, ganz gleich, um wen es sich dabei
handelt. Unsere eigene Last wird nicht dadurch leichter, dass wir
rücksichtslos bei anderen abladen.
Manch heikle Frage kann sich auch aus einem anderen
Lebensbereich ergeben, wo wir es genauso machen sollten.
Angenommen, wir haben Firmengeld versoffen; entweder haben wir
es uns "entliehen", oder wir haben bei unseren Spesenrechnungen

gemogelt. Vielleicht würde nichts herauskommen, wenn wir
schweigen. Sollten wir sofort der Firma gegenüber unsere
Unregelmäßigkeiten zugeben, wenn die sichere Aussicht besteht,
dass wir entlassen und arbeitslos werden? Sollen wir bei unseren
Wiedergutmachungen so peinlich genau vorgehen, dass es uns
gleich ist, was aus unserer Familie und unserem Heim wird? Oder
sollten wir uns nicht zuerst mit denen beraten, die die Folgen am
schwersten zu spüren bekommen? Sollten wir die Sache nicht am
besten mit unserem Sponsor oder einem anderen Vertrauten
besprechen, und sollten wir nicht in erster Linie Gott ernsthaft um
Hilfe und Führung bitten und inzwischen unseren Entschluss
festigen, das Richtige dann zu tun, wenn wir klarer sehen -
ungeachtet der Folgen. Es gibt natürlich keine Patentlösung auf
diese heiklen Fragen. Aber alle verlangen die völlige Bereitschaft,
so schnell und so gründlich wie nur möglich wieder gut zu machen,
sobald sich die Gelegenheit dazu bietet.
Darüber hinaus sollten wir völlig sicher sein, dass wir nichts aus
Angst hinausschieben. Die Bereitschaft, zu unserer Vergangenheit
zu stehen, die Konsequenzen zu ziehen und dabei das Wohl der
anderen nicht aus den Augen zu verlieren: das ist der wahre Grund
des Neunten Schrittes.

Der zehnte Schritt
„Wir setzten die Inventur bei uns fort, und wenn wir Unrecht
hatten, gaben wir es sofort zu.“
In den ersten neun Schritten bereiten wir uns auf das Abenteuer
eines neuen Lebens vor. Der Zehnte Schritt ist der Anfang, unseren
Lebensweg mit den Anonymen Alkoholikern in die Praxis
umzusetzen, und zwar Tag für Tag, ob es regnet oder ob die Sonne
scheint. Dann kommt der Bewährungstest: Können wir nüchtern
bleiben? Können wir unser inneres Gleichgewicht behalten? Bleiben
wir in allen Situationen unserem gesteckten Ziel treu?
Die ständige Betrachtung unserer Soll- und Habenseite und der
ehrliche Wunsch, daraus zu lernen und daran zu wachsen, sind
lebensnotwendig für uns. Wir Alkoholiker mussten durch die harte
Schule gehen. Menschen mit größerer Erfahrung haben schon
immer und überall schonungslos Selbstkritik geübt. Weise
Menschen haben schon immer gewusst, dass niemand ohne
ständige Selbstkontrolle etwas aus seinem Leben machen kann,
bevor er das, was er findet, nicht zulässt und annimmt, und solange
er nicht geduldig immer wieder versucht, seine Fehler zu
korrigieren.
Wen ein Trinker einen scheußlichen Kater hat, weil er gestern
schwer getrunken hat, fühlt er sich heute elend. Es gibt noch eine
andere Art Kater, den wir alle kennen, ob wir trinken oder nicht. Das
ist der seelische Kater, eine direkte Folge unserer negativen
Gefühlsausbrüche von gestern, manchmal auch von heute. Dazu
zählen wir Wut, Furcht, Eifersucht. Wenn wir heute und morgen
ausgeglichen sein wollen, müssen wir solche Katerstimmungen
überwinden. Das bedeutet nicht, dass wir ständig in unserer
Vergangenheit herumzuwühlen brauchen. Wichtig ist, jetzt unsere
Fehler einzugestehen und sie zu korrigieren. Durch unsere Inventur
werden wir mit unserer Vergangenheit fertig. Wir können sie getrost
hinter uns lassen. Wenn wir unsere Inventur sorgfältig gemacht
haben und im Frieden mit uns leben, sind wir sicher, dass wir uns
den Problemen von morgen stellen können, so wie sie auf uns
zukommen werden.

Grundsätzlich sind alle Inventuren gleich, nur der Zeitpunkt ist
verschieden. Da gibt es zum Beispiel die Sofort-Inventur, die wir zu
jeder Tageszeit machen können, wenn wir uns in einem inneren
Zwiespalt befinden. Eine andere machen wir am Ende des Tages,
wenn wir einen Rückblick halten auf die vergangenen Stunden. Wir
erstellen unseren Tagesauszug. Auf die Guthabenseite schreiben
wir, was wir richtig gemacht haben, auf die Sollseite unsere Fehler.
Schließlich gibt es noch die Inventuren, die wir von Zeit zu Zeit
allein, mit unserem Sponsor oder einem anderen Vertrauten
machen und bei denen wir sorgfältig die Fortschritte überdenken,
die wir seit der letzten Inventur gemacht haben. Viele Anonyme
Alkoholiker machen jährlich oder halbjährlich einen gründlichen
Hausputz. Viele von uns ziehen sich gern einen oder mehrere Tage
in die Stille zurück, um ungestört die Ruhe für eine
Selbsterforschung und Selbstbesinnung zu finden.
Sind solche Übungen nicht Freudetöter und Zeitverschwender?
Müssen Anonyme Alkoholiker die meiste Zeit des Tages damit
verbringen, trübselig nach Versäumnissen oder Fehlern zu suchen?
Wohl kaum. Der auf die Inventur gelegte Nachdruck erscheint uns
nur darum so schwer, weil sehr viele von uns sich niemals an eine
gründliche Selbsterforschung gewöhnt haben. Ist sie einmal zum
festen Bestandteil geworden, finden wir sie so interessant und
vorteilhaft, dass uns die dafür aufgewandte Zeit nicht leid tut. Denn
durch diese Minuten, manchmal auch Stunden der
Selbsterforschung werden alle anderen Stunden des Tages besser
und schöner. Auf die Dauer gesehen wird unsere Inventur fester
Bestandteil des täglichen Lebens und ist nichts Außergewöhnliches
oder Besonderes mehr.
Bevor wir fragen, was der Begriff "Sofort-Inventur" bedeutet, wollen
wir zeigen, wann sie angebracht ist.
Es ist eine Tatsache, dass immer dann, wenn wir eine innere
Unruhe verspüren, mit uns etwas nicht in Ordnung ist. Wenn uns
jemand verletzt und wir uns dadurch gekränkt fühlen, sind auch wir
im Unrecht. Gibt es denn keine Ausnahme von dieser Regel? Gibt
es nicht einen "berechtigten" Zorn? Wenn uns jemand betrügt,
dürfen wir dann nicht verärgert sein? Können wir uns nicht einmal
über selbstgerechte Menschen aufregen? Für uns Anonyme
Alkoholiker wären das gefährliche Ausnahmen. Wir haben erfahren,

dass wir berechtigten Zorn den Leuten überlassen sollten, die
besser damit umgehen können.
Keiner leidet mehr unter Stimmungen als gerade wir Alkoholiker.
Dabei spielt es keine Rolle, ob unsere Gereiztheit berechtigt ist oder
nicht. Ein Wutausbruch kann uns den ganzen Tag verderben. Ein
Groll, den wir noch schüren, lähmt unsere Aktivitäten. Wir haben nie
gelernt, zwischen berechtigtem und unberechtigtem Zorn zu
unterscheiden. Nach unserer Ansicht waren wir immer im Recht. Ein
Wutausbruch, den sich ausgeglichene Menschen als gelegentlichen
Luxus leisten können, würde bei uns einen seelischen Knacks
bewirken. Dieser Trockenrausch kann sehr schnell wieder zur
Flasche führen. Das gleiche kann bei anderen seelischen
Störungen wie Eifersucht, Neid, Selbsthilfe und verletztem Stolz
passieren.
Wenn wir mitten in solch einem Gefühltem eine Sofort-Inventur
machen, spüren wir, wie unser innerer Aufruhr abklingt. Eine Sofort
kann in jeder Situation des täglichen Lebens gemacht werden.
Länger andauerndem Schwierigkeiten sollten wir besser
zurückstellen, bis wir eine ruhige Stunde der Besinnung haben, um
uns damit zu beschäftigen. Die Sofort-Inventur ist für das tägliche
Auf und Ab unserer Stimmungen geeignet, besonders Dann, wenn
Menschen oder besondere Ereignisse uns aus dem Gleichgewicht
werfen und zu Fehlern verleiten.
In all diesen Situationen brauchen wir Selbstbeherrschung und
klaren Überblick, die Bereitschaft zuzugeben, wenn die Schuld bei
uns liegt, und die gleiche Bereitschaft zu vergeben, wenn die
Schuld bei anderen liegt. Wir brauchen nicht entmutigt zu sein,
wenn wir wieder in alte Fehler zurückfallen, denn diese Tugenden
sind nicht leicht. Wir sollen uns um Fortschritt, nicht um Perfektion
bemühen.
Unser erstes Ziel ist, Selbstbeherrschung zu erlernen. Das sollte an
oberster Stelle stehen. Wenn wir hastig oder unüberlegt reden oder
handeln, verlieren wir Übersicht und Toleranz. Eine unfreundliche
Bemerkung oder ein eigensinniges schnippisches Urteil können
unsere Beziehung zu einem anderen Menschen einen ganzen Tag,
vielleicht sogar ein ganzes Jahr lang trüben. Nichts zahlt sich so aus
wie die Beherrschung von Zunge und Feder. Wir müssen

aufbrausende Kritik und wütende Schimpfkanonaden vermeiden.
Das gleiche gilt für trotziges Gekränktsein und für schweigende
Verachtung. Das sind heimtückische Fallen für unser Gefühlsleben.
Die Köder sind Stolz und Rachsucht. Als erstes sollten wir
versuchen, diese Fallen zu umgehen. Wir sollten uns so weit in den
Griff bekommen, dass wir anhalten und nachdenken können, sobald
uns der Köder lockt. Denn wir können nicht positiv denken oder
handeln, bevor wir nicht automatisch unsere Selbstbeherrschung
einsetzen.
Nicht allein unangenehme oder unerwartete Schwierigkeiten sind
es, die von uns Selbstbeherrschung fordern. Wir brauchen sie
ebenso nötig, wenn wir auf dem Weg zu Anerkennung und
materiellem Erfolg sind. Niemand hat persönliche Triumphe mehr
genossen als wir. Wie Wein haben wir den Erfolg getrunken, der
uns einen Glücksrausch brachte. Hatten wir vorübergehend einmal
Glück, dann schwelgten wir in unseren Phantasien von noch
größerer Macht über Menschen und Dinge. Durch hochmütige
Überschätzung geblendet spielten wir den großen Mann. Die
anderen wandten sich natürlich von uns ab, gelangweilt oder
verletzt.
Obwohl wir jetzt zu der AA-Gemeinschaft gehören und nüchtern
sind und die Achtung unserer Freunde und Mitarbeiter
zurückgewinnen, müssen wir immer noch besonders wachsam sein.
Die beste Versicherung gegen Grosstuerei ist eine Selbstprüfung,
bei der wir uns erinnern, dass wir heute nur durch die Gnade Gottes
nüchtern sind und dass gelegentlicher Erfolg weit mehr Sein als
unser Verdienst ist.
Schließlich kommen wir zu der Erkenntnis, dass alle Menschen,
auch wir selbst, irgendwie seelisch gestört und oft im Irrtum sind.
Das bringt uns wahrer Toleranz näher, und wir erkennen echte
Liebe zu unseren Mitmenschen. Je weiter wir in unserer
persönlichen Entwicklung vorwärtskommen, desto klarer wird uns,
wie sinnlos es ist, sich zu ärgern oder sich verletzten zu lassen
durch Menschen, die genau wie wir unter den Schmerzen des
Erwachsenwerdens leiden.
Solch ein radikaler Wandel in unserer Einstellung braucht Zeit,
vielleicht lange Zeit. Kaum jemand kann von sich behaupten, dass

er jeden liebt. Die meisten von uns müssen zugeben, dass sie nur
wenige Menschen je wirklich geliebt haben. Die meisten waren uns
ziemlich gleichgültig, solange sie uns in Ruhe ließen. Und der Rest
war uns unsympathisch oder verhasst. Wenn solch eine Einstellung
auch allgemein verbreitet ist, so brauchen wir AA andere Maßstäbe,
um unser Gleichgewicht zu halten. Wir verlieren die Balance, wenn
wir tief hassen. Wir sollten wenigstens schrittweise mit dem Irrtum
aufräumen, wir könnten wenige besitzergreifend lieben, die übrigen
ignorieren oder überhaupt jemanden fürchten oder hassen.
Wir wollen versuchen, keine unvernünftigen Forderungen mehr an
die Menschen zu stellen, die wir lieben. Wir können versuchen,
freundlich zu sein, wo wir bisher unfreundlich waren. Wir können
damit anfangen, höflich und gerecht denen gegenüber zu sein, die
wir nicht mögen, indem wir uns besonders bemühen, sie zu
verstehen oder ihnen zu helfen.
Wenn wir uns diesen Menschen gegenüber falsch verhalten,
können wir es sofort zugeben - uns selbst gegenüber immer, den
Betroffenen gegenüber auch, wenn dieses Eingeständnis nicht
schadet. Höflichkeit, Freundlichkeit, Gerechtigkeit und Liebe sind
Voraussetzungen für ein harmonisches Verhältnis mit allen
Menschen. Sind wir im Zweifel, sollten wir einen Moment innehalten
und sagen: "Nicht mein, sondern Dein Wille geschehe!" Und wir
können uns auch fragen: "Verhalte ich mich heute anderen
gegenüber so, wie ich es von ihnen mir gegenüber erwarte?"
Am Abend, vielleicht vor dem Einschlafen, ziehen viele von uns eine
Tagesbilanz. Das ist eine Gelegenheit, sich zu erinnern, dass eine
Bilanz nicht nur rote Zahlen aufweisen muss. Das wäre in der Tat
ein armer Tag, an dem wir nicht wenigstens etwas Positives
zustande gebracht hätten. In Wirklichkeit sind alle wachen Stunden
mit konstruktiven Dingen ausgefüllt. Gute Vorsätze, gute Gedanken
und gute Taten werden uns nun bewusst. Selbst wenn wir uns viel
vorgenommen und doch nicht alles geschafft haben, können wir uns
ein Plus aufschreiben. So kann Negatives in Gewinn umgewandelt
werden. Das gibt uns Kraft für unseren weiteren Weg. Jemand, der
genau wusste, was er sagte, bemerkte einmal, dass Schmerz der
Prüfstein allen spirituellen Fortschritts ist. Wir AA können ihm aus
ganzem Herzen beipflichten, denn wir wissen, dass wir erst den
Leidensweg des Alkoholikers gehen mussten, ehe wir die

Nüchternheit erlangten, dass wir zuerst die seelische Zerrissenheit
durchmachen mussten, ehe wir Gelassenheit fanden.
Wenn wir auf die Minusseite unserer Tagesbilanz schauen, wollten
wir sorgfältig unsere Beweggründe für falsche Gedankengänge
oder Handlungen untersuchen. In den meisten Fällen ist es nicht
schwer die Beweggründe zu erkennen und zu verstehen. Waren wir
stolz, wütend, eifersüchtig, ängstlich, furchtsam, dann handelten wir
entsprechend. Das sind die Tatsachen. Hier brauchen wir nur
festzuhalten, dass wir schlecht gehandelt oder gedacht haben. Wir
versuchen, uns vorzustellen, wie wir es hätten besser machen
können. Wir beschließen, mit Gottes Hilfe die Lehren, die wir daraus
gezogen haben, morgen anzuwenden und wieder gut zu machen,
was noch offen steht.
In anderen Fällen müssen wir tief forschen, um unsere wahren
Beweggründe herauszufinden. Das sind die Fälle, in denen sich
unsere alte Gewohnheit, das Erfinden von Ausreden, wider
einschlich und unser wirklich falsches Verhalten rechtfertigte. Immer
waren wir versucht, unserem Handeln gute Beweggründe
unterzuschieben. Hier lag der Irrtum.
Wir bildeten uns ein, wir hätten jemanden "konstruktiv kritisiert", der
es nötig hatte. Unser wirkliches Motiv war jedoch, einen schwachen
Standpunkt zu überspielen. Ein anderer Fall: Es wird über einen
Menschen gesprochen, der nicht anwesend ist. Wir geben vor,
anderen seine Art verständlich zu machen. In Wirklichkeit geht es
uns darum, dem Abwesenden überlegen zu sein, indem wir ihn
abwerten. Manchmal verletzen wir die, die wir lieben, weil wir "es
ihnen mal zeigen wollen". Unser wirkliches Motiv jedoch ist, sie zu
bestrafen. Wir waren deprimiert und klagten, dass es uns schlecht
gehe. In Wirklichkeit suchten wir hauptsächlich Sympathie und
Beachtung. Diese sonderbare Art unseres Verstandes und unseres
Gefühls, dieser merkwürdige Wunsch, ein schlechtes Motiv hinter
einem guten zu verstecken, zieht sich durch alle Bereiche des
menschlichen Lebens. Diese kaum wahrnehmbare und
unerklärliche Art der Selbstgerechtigkeit kann hinter dem
nebensächlichsten Denken und Tun versteckt sein. Das Wichtigste
für die Persönlichkeitsbildung und für ein sinnvolles Leben ist,
täglich Fehler zu entdecken, zuzugeben und zu verbessern.
Aufrichtiges Bedauern über den Schaden, den wir angerichtet

haben, und die Bereitschaft, es morgen besser zu machen - das
sind die dauerhaften Werte, die wir anstreben.
Haben wir so unseren Tag betrachtet und nicht versäumt, unsere
guten Taten zu zählen, und haben wir furchtlos in unserem Inneren
geforscht, dann können wir Gott aufrichtig für die Segnungen des
heutigen Tages danken und mit gutem Gewissen schlafen

Der Elfte Schritt
“Wir suchten durch Gebet und Besinnung die bewusste
Verbindung zu Gott - wie wir ihn verstanden - zu vertiefen. Wir
baten Ihn nur, uns seinen Willen erkennbar werden zu lassen
und uns die Kraft zu geben, ihn auszuführen.“
Für eine bewusste Verbindung zu Gott sind Gebet und Besinnung
das Wichtigste.
Wir Anonymen Alkoholiker sind aktive Leute. Wir erfreuen uns,
vielleicht zum ersten Mal in unserem Leben, an alltäglichen Dingen,
und darum bemühen wir uns auch, dem Hilfe suchenden Alkoholiker
mit unserer ganzen Kraft beizustehen. Kein Wunder, dass wir oft
dazu neigen, ernste Besinnung und Gebete zu vernachlässigen.
Gewiss, wir spüren, dass wir dadurch in Notlagen Hilfe finden, doch
zunächst sehen wir Gebet und Besinnung als eine etwas
geheimnisvolle Fertigkeit der Geistlichen an, von der wir uns
höchstens einen Nutzen aus zweiter Hand versprechen. Oder
vielleicht glauben wir überhaupt nicht an diese Dinge.
Einigen neuen Freunden und einstigen Agnostikern, die sich noch
an die AA-Gruppe als ihre Höhere Macht klammern, erscheint die
Kraft des Gebetes trotz aller Logik und Erfahrung immer noch wenig
überzeugend oder sogar zweifelhaft. Wer von uns früher ebenso
dachte, hat sicher dafür Verständnis und Sympathie. Wir erinnern
uns noch gut daran, wie etwas tief in uns bei dem Gedanken
rebellierte, uns vor irgendeinem Gott zu beugen. Viele konnten mit
starken logischen Argumenten "beweisen", dass es überhaupt
keinen Gott gab. Wie ist es mit all den Unfällen, Krankheiten,
Grausamkeiten und Ungerechtigkeiten in der Welt? Wie ist es mit all
diesen bedauernswerten Menschen, die als Behinderte geboren
oder durch unglückliche Umstände dazu wurden? Sicher kann es in
der Ordnung dieser Dinge keine Gerechtigkeit und darum auch
keinen Gott geben.
Manchmal gingen unsere Gedanken auch andere Wege. Freilich,
sagten wir uns, war wahrscheinlich zuerst die Henne und dann das
Ei da. Zweifellos hat das Universum eine Art Ursprung, vielleicht
den "Gott des Atoms", mal heiß, mal kalt, mit Eiszeiten und
Hitzeperioden. Es gab keinen Beweis für die Existenz eines Gottes,
der etwas von den Menschen wusste oder sich um ihre Belange

kümmerte. Die Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker fanden wir
gut und waren sofort bereit, zuzugeben, dass durch sie Wunder
geschehen. Doch vor Gebet und Besinnung schreckten wir genau
so hartnäckig zurück wie der Wissenschaftler, der sich weigert, ein
Experiment durchzuführen aus Furcht, seine Lieblings-Theorie
könnte sich als falsch erweisen. Schließlich wagten wir uns doch an
das Experiment. Zeigten sich unerwartete Erfolge, änderte sich
unsere Einstellung, jetzt wussten wir tatsächlich, dass alles anders
war. So fanden wir den Weg zu Gebet und Besinnung. Das kann
jedem anderen Menschen genau so ergehen, wenn er es nur
versucht. Es steckt viel Wahrheit in dem Satz: Wer über das Gebet
spottet, hat es noch nie richtig ausprobiert.
Wer sich an regelmäßiges Beten gewöhnt hat, kann darauf ebenso
wenig wie auf Luft, Nahrung und Sonne verzichten, und zwar aus
dem gleichen Grund. Unser Körper leidet, wenn wir ihm Licht, Luft
und Nahrung vorenthalten. Und ebenso entziehen wir unserer
Seele, unserem Gefühl und unserem Geist lebensnotwendige Kraft,
wenn wir uns von Gebet und Besinnung abwenden. Die Seele
erkrankt genauso aus Mangel an Nahrung wie der Körper. Wir alle
brauchen das Licht göttlicher Existenz, Seinen Kraftquell und den
Einfluss Seiner Gnade. Diese zeitlose ewige Wahrheit wird durch
erstaunliche Tatsachen aus dem Leben Anonymer Alkoholiker
bestätigt.
Es gibt eine direkte Verbindung zwischen Selbsterforschung,
Besinnung und Gebet. Selbst wenn wir sie getrennt praktizieren,
können sie große Erleichterung bringen und von Nutzen sein.
Stellen wir diese Übungen in logischen Bezug und verflechten sie
miteinander, dann werden sie zur unerschütterlichen Grundlage des
Lebens. Hin und wieder wird uns vielleicht ein Blick in die
unendliche Wirklichkeit geschenkt, in das Reich Gottes. Und wir
werden erleichtert sein und die Gewissheit haben, dass unser
eigenes Schicksal dort so lange sicher aufgehoben ist, wie wir uns
trotz aller Unsicherheiten ernsthaft bemühen, den Willen unseres
Schöpfers zu erkennen und ihn auszuführen.
Wie wir bereits wissen, ist Selbsterforschung das Mittel, durch das
wir neuen Einblick, Tatkraft und Gnade erlangen, um die dunkle und
negative Seite unserer Persönlichkeit annehmen zu können. Die
Selbsterforschung ist ein Schritt, die Demut zu entfalten, die uns für

Gottes Hilfe aufnahmebereit macht. Noch ist das nur ein Schritt,
aber wir wollen weitergehen. Wir möchten, dass das Gute, das in
uns allen steckt, selbst im Schlechtesten, wächst und blüht. Ganz
gewiss brauchen wir dazu eine gesunde Luft und eine Menge
Nahrung. Vor allem brauchen wir die Sonne, denn im Dunkeln
gedeiht nicht viel. Die Meditation führt uns in die Sonne. Doch wie
können wir meditieren?
Im Laufe der Jahrhunderte wurden natürlich reiche Erfahrungen auf
dem Gebiet von Meditation und Gebet gesammelt. Die Bibliotheken
der Welt und die Stätten der Gottesverehrung sind Schatzkammern
für alle Suchenden. Es ist zu hoffen, dass sich jeder AA, der einer
Religion angehört, die sich auf Meditation stützt, dieser Verbindung
wieder zuwendet und sie besser praktiziert als zuvor. Doch wie
steht es mit uns anderen, die nicht in dieser glücklichen Lage sind
und nicht einmal wissen, wie und wo sie anfangen sollen?
Nun, vielleicht beginnen wir so. Zuerst suchen wir ein wirklich gutes
Gebet. Wir brauchen nicht lange zu suchen: Die großen Männer
und Frauen aller Religionen haben uns davon ein wundervolles
Angebot hinterlassen. Nehmen wir ein klassisches Beispiel. Sein
Verfasser war ein Mann, der seit Jahrhunderten als Heiliger gilt.
Diese Tatsache sollte uns nicht voreingenommen machen und
abschrecken. Auch wenn er kein Alkoholiker war, durchlitt er genau
wie wir seelische Qualen. Nach all seinen schmerzhaften
Erfahrungen wurde dieses Gebet der Ausdruck dessen, was er
dann erkennen und fühlen konnte, und wie er werden wollte.
"HERR, mach mich zum Werkzeug Deines Friedens!
Wo Hass herrscht, lass mich Liebe bringen,
Wo Kränkung - Vergebung,
Wo Zwietracht - Versöhnung,
Wo Irrtum - Wahrheit,
Wo Zweifel - den Glauben,
Wo Verzweiflung - die Hoffnung,
Wo Finsternis - Licht,
Wo Traurigkeit - Freude!
O, Herr, lass mich immer mehr danach verlangen,
Andere zu trösten, als selbst getröstet zu werden,
Andere zu verstehen, als selbst verstanden zu werden,
Denn: Nur im Geben liegt wahrer Gewinn.

Im Selbstvergessen der Friede,
Im Verzeihen Vergebung,
Und nur im Sterben erwachen wir
Zum Ewigen Leben.
Amen."
(Franz v. Assisi)
Da wir noch keine Erfahrung mit der Meditation haben, sollten wir
nun dieses Gebet mehrere Male ganz langsam lesen, jedes Wort in
uns aufnehmen und versuchen, die tiefe Bedeutung jedes Satzes
und jedes Gedankens zu erfassen. Es wird uns helfen, wenn wir
uns nicht innerlich gegen das, was unser Freund sagt, sträuben. In
der Meditation hat die Debatte keinen Platz. Wir verweilen ruhig bei
den Gedanken dieses weisen Mannes, damit wir Erfahrung
sammeln und daraus lernen können.
Wir wollen uns so entspannen, als ob wir am Strand in der Sonne
lägen; wir wollen die spirituelle Atmosphäre, die aus diesem Gebet
strömt, tief in uns aufnehmen. Bereitwillig wollen wir an der
spirituellen Kraft, Schönheit und Liebe dieser herrlichen Worte
teilhaben und uns daran stärken und aufrichten. Nun wollen wir das
Meer betrachten und über sein Geheimnis nachdenken. Dann
richten wir unseren Blick auf den fernen Horizont mit all seinen
unsichtbaren Wundern, die wir suchen.
"So ein Unsinn", wirft jemand ein, "das ist doch nicht realistisch".
Wenn solche Gedanken aufkommen, sollten wir ein wenig reumütig
daran zurückdenken, welche Phantasie wir aufbrachten, um uns mit
Hilfe der Flasche eine Wirklichkeit vorzutäuschen. Das war doch
unsere Art zu denken, nicht wahr? Und fallen wir heute nicht immer
wieder, obwohl wir nüchtern sind, in die alte Denkweise zurück?
Vielleicht lag unsere Schwierigkeit darin, dass wir unsere Phantasie
nicht benutzten. Vielleicht war unsere wirkliche Schwierigkeit aber
die totale Unfähigkeit, unsere Phantasie auf die richtigen Ziele zu
lenken. Gegen produktive Phantasie ist nichts einzuwenden. Darauf
beruht schließlich jeder gesunde Fortschritt. Niemand kann ein
Haus bauen, ohne dass er sich vorher eine Vorstellung davon
gemacht hat. Ähnlich ist es mit der Meditation. Durch sie bekommen
wir eine innere Vorstellung von unseren spirituellen Zielen, bevor wir
uns darum bemühen.

Jetzt wollen wir noch einmal zurückkehren zu dem Sonnenstrand -
zu den Ebenen oder zu den Bergen, wenn dir das lieber ist.
Nachdem wir uns mit diesen einfachen Hilfsmitteln eingestimmt
haben, und uns so ungestört auf unsere konstruktiven
Vorstellungen konzentrieren, können wir Folgendes tun: Wir lesen
unser Gebet noch einmal und versuchen, seine wahre Bedeutung
zu erkennen. Dann denken wir über den Mann nach, der es zuerst
gebetet hat. Vor allem wollte er ein Werkzeug Gottes werden. Dann
bat er um die Gnade, jedem Menschen Liebe, Vergebung,
Harmonie, Wahrheit, Glauben, Hoffnung, Licht und Freude zu
bringen, soweit ihm das möglich war. Dann brachte er seine
Sehnsucht und seine Hoffnung für sich selbst zum Ausdruck. Er
hoffte, mit Gottes Willen auch einige dieser Segnungen zu finden.
Er wollte es durch Selbst-Vergessen versuchen. Was meinte er mit
Selbst-Vergessen, und wie konnte man dies seiner Ansicht nach
erreichen?
Er meinte, es sei besser, Trost zu spenden als zu empfangen, es
sei besser, zu verstehen als verstanden zu werden, es sei besser,
zu vergeben als Vergebung zu finden. Das könnte ein kleiner Teil
der Meditation sein, vielleicht unser erster Versuche in einer
besonderen Stimmung, ein Einblick in spirituelle Bereiche. Darauf
sollte ein fester Blick auf unseren Standpunkt folgen, ein weiterer
auf das, was in unserem Leben geschehen könnte, wenn wir uns
dem Ideal nähern, von dem wir jetzt eine winzige Vorstellung haben.
Die Meditation kann immer weiter ausgebaut werden. Ihr sind in
keiner Richtung Grenzen gesetzt. Angeregt durch Erfahrung und
Beispiel anderer bleibt die Meditation dennoch ein persönliches
Erlebnis, etwas, was jeder auf seine eigene Weise verarbeitet. Das
Ziel ist jedoch immer das gleiche: Unsere bewusste Verbindung zu
Gott, zu Seiner Gnade, Weisheit und Liebe zu vertiefen. Wir wollen
immer daran denken, dass die Meditation tatsächlich sehr lohnend
ist.
Als erstes wird sich innere Ausgeglichenheit einstellen. Dadurch
können wir die Verbindung zwischen uns und Gott, wie wir Ihn
verstehen, erweitern und vertiefen. Was ist über das Gebet zu
sagen? Im Gebet wenden wir Herz und Seele Gott zu, und so
gesehen ist die Meditation mit eingeschlossen. Wie sollen wir das
machen? Und wie vereinbart es sich mit der Meditation? Unter

Beten versteht man im allgemeinen, Gott um etwas zu bitten. Erst
stellen wir die Verbindung zu Gott her, so gut wir können. Dann
versuchen wir, um die rechten Dinge zu bitten, die wir und andere
am dringendsten brauchen. Wir sind der Meinung, dass alle unsere
Bedürfnisse in dem Teil des Elften Schrittes erklärt sind, der lautet:
"...Wir baten ihn nur, uns Seinen Willen erkennbar werden zu lassen
und uns die Kraft zu geben, ihn auszuführen".
Am Morgen denken wir an die vor uns liegenden Stunden. Vielleicht
denken wir an unsere tägliche Arbeit und an die Möglichkeiten,
nützlich und hilfreich zu sein, oder wir denken an eine besondere
Schwierigkeit, die sich im Laufe des Tages ergeben kann.
Möglicherweise erleben wir heute die Fortsetzung eines ernsten und
noch ungelösten Problems von gestern. Sofort überkommt uns die
Versuchung, um bestimmte Lösungen für bestimmte Probleme zu
bitten und um die Fähigkeit, anderen Menschen so helfen zu
können, wie wir es uns bereits vorgestellt hatten. In diesem Fall
bitten wir Gott, unseren Willen auszuführen. Deshalb sollten wir jede
Bitte sorgfältig auf ihren wahren Inhalt hin prüfen. Selbst wenn wir
besondere Anliegen haben, sollten wir jeder Bitte diese
Einschränkung hinzufügen: "...wenn es Dein Wille ist". Wir bitten
ganz einfach darum, dass wir während des ganzen Tages
verstehen mögen, was Gottes Wille ist und dass wir die Gnade
erhalten, Seinen Willen auszuführen.
Wenn wir im Laufe des Tages vor Situationen gestellt werden, in
denen wir Entscheidungen treffen müssen, sollten wir uns einen
Moment besinnen und einfach die Bitte wiederholen: "Dein Wille
geschehe, nicht meiner!" Ist in kritischen Situationen unsere innere
Erregung besonders groß, stellen wir unser seelisches
Gleichgewicht wieder her, wenn wir uns ein bestimmtes Gebet oder
einen bestimmten Satz aus unserer Literatur oder aus der
Meditation ins Gedächtnis zurückrufen. Ständiges Wiederholen wird
uns oft den Weg öffnen, der durch Ärger und Angst, durch
Aufregungen und Missverständnisse versperrt war. Das führt uns
dorthin zurück, wo wir am sichersten Hilfe finden: In schwierigen
Situationen zu versuchen, den Willen Gottes zu erkennen, nicht
unseren. Wenn wir uns in kritischen Augenblicken daran erinnern,
dass "es besser ist zu trösten als getröstet zu werden, zu lieben als
geliebt zu werden", dann handeln wir im Sinne des elften Schrittes.

Natürlich ist die häufige Frage vernünftig und verständlich: "Warum
können wir nicht ein bestimmtes und uns besonders
beunruhigendes Problem Gott direkt vortragen und im Gebet eine
sichere und definitive Antwort auf unser Bitten erhoffen?"
Das kann man tun, doch ist es ein Risiko. Es gibt Anonyme
Alkoholiker, die mit großem Ernst und Glauben Gott um ganz
besondere Führung in vielerlei Dingen gebeten haben, ob es sich
dabei um zerrüttete häusliche oder finanzielle Verhältnisse oder um
die Beseitigung eines kleineren persönlichen Fehlverhaltens, wie
Unentschlossenheit, handelte. Sehr oft sind jedoch Gedanken, die
von Gott zu kommen scheinen, überhaupt keine Antworten. Sie sind
unsere bewussten Ausreden, wenngleich wir die besten Absichten
haben. Anonyme Alkoholiker oder andere, die mit dieser Art Gebet
ihr Leben zu meistern versuchen, indem sie von Gott Antworten auf
egoistische Forderungen erwarten, sind auf dem Holzweg. Jeder
Frage oder Kritik anderer halten sie sofort entgegen, dass sie sich in
allen kleinen und großen Dingen des Lebens auf das Gebet um die
richtige Führung verlassen. Vielleicht denken sie gar nicht daran,
dass eigenes Wunschdenken und die menschliche Neigung, sich
herauszureden, ihre sogenannte Führung verzerren. In bester
Absicht versuchen sie, ihren eigenen Willen in allen Situationen und
bei allen Schwierigkeiten durchzusetzen mit der bequemen
Behauptung, sie handelten im Sinne Gottes. Mit dieser irrigen
Auffassung können sie Verwirrung stiften, ohne es im geringsten zu
beabsichtigen.
Wir können noch einer anderen, ähnlichen Versuchung erliegen.
Wir machen uns unsere eigene Vorstellung, wie Gottes Absicht für
andere Menschen aussehen könnte. Wir sagen: "Dieser Mensch
müsste von seiner schlimmen Krankheit geheilt, der andere sollte
von seinem Gemütsleiden befreit werden..." - und wir beten für
diese speziellen Dinge. Solche Gebete sind im Grunde etwas
Gutes, doch oft beruhen sie auf der Annahme, dass wir Gottes
Absicht für die Menschen kennen, für die wir beten. Das bedeutet,
dass selbst in einem ernsthaften Gebet ein gewisses Maß von
Selbstgefälligkeit und Anmaßung nicht völlig ausgeschlossen
werden kann. Anonyme Alkoholiker haben gelernt, in solchen Fällen
ganz besonders darum zu bitten, dass Gottes Wille - wie er auch
sein mag - für andere wie auch für uns geschehe.

Wir AA wissen aus Erfahrung, dass es über die guten Ergebnisse
des Gebetes keine Zweifel gibt. Durch beharrliches Beten fanden
wir mehr Kraft als wir selbst aufbringen konnten. Wir fanden
Weisheit, die unsere eigenen spirituellen Fähigkeiten übertraf. Wir
fanden zunehmend inneren Frieden, der uns auch unter
schwierigen Umständen einen sicheren Halt gibt. Wir entdecken,
dass unser Leben von dem Zeitpunkt an von Gott gelenkt wird, an
dem wir aufhören, Ihm Forderungen und Bedingungen zu stellen.
Fast jeder erfahrene AA kann von sich berichten, wie für ihn die
Dinge eine merkliche und unerwartete Wendung zum Besseren
genommen haben, nachdem er versucht hatte, die bewusste
Verbindung zu Gott zu vertiefen. Aus jedem seelischen Tief, wenn
Gott nach seiner Ansicht hart oder gar ungerecht mit ihm verfahren
war, konnte er neue Wahrheiten über sich entdecken. Er fand
neuen Mut und kam schließlich unausweichlich zu der
Überzeugung, dass Gott "tatsächlich auf unerforschliche Weise
Seine Wunder an uns vollbringt".
Das alles sollte doch diejenigen ermutigen, die vor dem Gebet
zurückschrecken, weil sie nicht daran glauben oder weil sie sich von
Gottes Hilfe und Seiner Führung abgeschnitten fühlen. Wir alle
machen ohne Ausnahme Zeiten durch, in denen wir nur mit größter
Willensanstrengung beten können. Manchmal geht selbst das nicht.
Wir sind so krank vor innerer Auflehnung, dass wir einfach nicht
beten wollen. Wenn das der Fall ist, sollten wir nicht zu negativ über
uns denken. Sobald wir können, sollten wir wieder zu beten
versuchen und das tun, was nach unserer Erfahrung gut für uns ist.
Vielleicht ist der größte Gewinn, den wir aus Gebet und Meditation
ziehen, das Gefühl des Dazugehörens. Wir leben nun nicht mehr in
einer völlig feindseligen Welt. Wir sind nicht mehr verloren,
verängstigt, ziellos. Von dem Augenblick an, wo wir Gottes Absicht
verspüren, wo wir Wahrheit, Gerechtigkeit und Liebe als die
wirklichen und ewigen Dinge im Dasein erkannt haben, sind wir
nicht mehr so tief erschüttert über das scheinbare Gegenteil, von
dem wir im normalen Leben umgeben sind. Wir wissen, dass Gottes
Liebe wohl über uns wacht. Wir wissen, dass mit uns im Diesseits
und im Jenseits alles gut gehen wird, wenn wir uns Ihm zuwenden.

Der Zwölfte Schritt
„Nachdem wir durch diese Schritte ein spirituelles Erwachen
erlebt hatten, versuchten wir, diese Botschaft an Alkoholiker
weiterzugeben und unser tägliches Leben nach diesen
Grundsätzen auszurichten.“
Lebensfreude ist das Thema des Zwölften Schrittes der Anonymen
Alkoholiker, und das Schlüsselwort heißt Handeln. Jetzt wenden wir
uns den Menschen zu, die noch unter der Alkoholkrankheit leiden.
Hier erleben wir, dass Geben seliger ist als Nehmen. Von jetzt ab
beginnen wir, alle zwölf Schritte des Programms in unserem
täglichen Leben anzuwenden, sodass wir und die Menschen in
unserer Umgebung innere Zufriedenheit finden. Der Zwölfte Schritt
in seiner vollen Bedeutung behandelt das, was unter selbstloser
Liebe zu verstehen ist.
Der Zwölfte Schritt spricht auch davon, dass wir durch die
Anwendung aller vorhergehenden Schritte etwas gefunden haben,
das wir als spirituelles Erwachen bezeichnen. Neuen scheint dies
oft ein recht zweifelhafter und unwahrscheinlicher Vorgang zu sein.
"Was versteht ihr unter spirituellem Erwachen?" fragen sie.
Vielleicht gibt es ebenso viele Definitionen über spirituelles
Erwachen wie es Menschen gibt, die es erfahren haben. Aber sicher
hat jedes echte Erlebnis dieser Art etwas mit allen anderen
gemeinsam. Und das, was sie alle gemeinsam haben, ist nicht so
schwer zu verstehen. Wenn ein Mann oder eine Frau ein spirituelles
Erwachen erlebt hat, bedeutet das in erster Linie, dass sie fühlen
oder glauben können, was vorher ohne Hilfe und aus eigener Kraft
nicht möglich war. Ihnen wurde das Geschenk eines neuen
Bewusstseins und Lebens zuteil. Sie befinden sich jetzt auf einem
Weg, von dem sie wissen, dass er zu einem Ziel führt; ihr Leben
endet nicht mehr in einer Sackgasse, es ist auch nicht etwas das
man erdulden oder sich erkämpfen muss. Sie sind im wahrsten
Sinne des Wortes umgewandelt, denn sie haben eine Kraftquelle
gefunden, der sie bis jetzt aus dem Weg gegangen waren. Sie
besitzen jetzt mehr Ehrlichkeit, Toleranz, Selbstlosigkeit, innere
Ausgeglichenheit und Liebe, als sie sich je erträumt hatten. Was sie
erhalten haben ist ein kostenloses Geschenk. Um es annehmen zu
können, haben sie sich bis zu einem bestimmten Grad darauf

vorbereiten müssen.
Die Vorbereitung auf dieses Geschenk heißt für uns Anonyme
Alkoholiker, die Zwölf Schritte unseres Programms täglich zu leben.
Darum wollen wir noch einmal kurz zusammenfassen wie weit wir
bis jetzt gekommen sind.
Der Erste Schritt machte uns mit einem erstaunlichen Widersinn
bekannt: Wir stellten fest, dass wir total unfähig waren, von der
Alkoholbesessenheit loszukommen, bevor wir nicht zugegeben
hatten, dass wir dem Alkohol gegenüber machtlos waren. Im
Zweiten Schritt erkannten wir, dass wir allein unsere geistige
Gesundheit nicht wiederherstellen konnten. Um zu überleben,
brauchten wir eine Höhere Macht. Darum haben wir im Dritten
Schritt unseren Willen und unser Leben der Sorge Gottes, wie wir
Ihn Verstanden, anvertraut. Zu dem Zeitpunkt entdeckten Atheisten
oder Agnostiker, dass unsere eigene Gruppe oder die
Gemeinschaft der AA als Ganzes als Höhere Macht ausreichen
würden. Beim Vierten Schritt angelangt, begann die Suche in
unserem Inneren nach den Gründen für unseren körperlichen,
moralischen und seelischen Bankrott. Wir machten gründlich und
furchtlos Inventur in unserem Innern. Als wir uns mit dem Fünften
Schritt befassten, wurde uns klar, dass die allein gemachte Inventur
nicht ausreicht. Wir mussten dem gefährlichen Zustand, mit unseren
Konflikten allein zu leben, ein Ende machen, indem wir sie aufrichtig
Gott und einem anderen Menschen anvertrauten.
Vor dem Sechsten Schritt sind viele von uns zurückgeschreckt aus
dem einfachen Grunde, weil wir nicht alle Charakterfehler loswerden
wollten. An einigen hingen wir noch viel zu sehr. Und doch wussten
wir, dass wir mit den Grundgedanken des Sechsten Schrittes
irgendwie zurechtkommen mussten. Obwohl wir einige
Charaktermängel noch nicht abstellen konnten, beschlossen wir
jetzt, nicht mehr so stur und widerspenstig daran festzuhalten. Wir
sagten uns: "Vielleicht kann ich es heute noch nicht, aber ich höre
auf 'nein, niemals' zu sagen." Im Siebten Schritt baten wir Gott
demütig, unsere Mängel von uns zu nehmen, wobei Er den
Zeitpunkt dafür bestimmen sollte. Im Achten Schritt setzten wir
unseren Hausputz fort, denn wir erkannten, dass wir nicht nur mit
uns selbst in Konflikt lebten, sondern auch mit anderen
Menschen und überhaupt mit unserer Umwelt. Wir mussten

anfangen, Frieden mit uns selbst zu schließen. Wir machten eine
Liste aller Personen, denen wir Schaden zugefügt hatten und
wurden willig, die Dinge in Ordnung zu bringen. Das setzte sich im
Neunten Schritt fort. Wir machten bei diesen Menschen alles wider
gut, wo immer es möglich war, es sei denn, wir hätten dadurch sie
oder andere verletzt. Mittlerweile, beim Zehnten Schritt angelangt,
hatten wir schon eine Grundlage für unser tägliches Leben
gefunden. Wir erkannten die Notwendigkeit, die Inventur bei uns
fortzusetzen, und wenn wir Unrecht hatten, es sofort zuzugeben.
Wenn eine Höhere Macht uns unsere geistige Gesundheit
wiedergegeben hat und wir durch sie eine gewisse innere
Ausgeglichenheit erlangt hatten, um in dieser unruhigen Welt leben
zu können, dann lernten wir durch den Elften Schritt, dass es sich
lohnte, durch einen möglichst engen Kontakt eine tiefere Erkenntnis
von dieser Höheren Macht zu erlangen. Durch beharrliches Beten
und durch Meditation festigte sich die Verbindung zu Gott. Wo
früher ein Bach floss, strömt jetzt ein Fluss, der uns Kraft und
schützende Führung von Gott bringt, den wir immer besser
verstehen.
Nachdem wir diese Zwölf Schritte auf unser tägliches Leben
angewandt hatten, erlebten wir ein spürbares Erwachen, über das
es letztlich keine Zweifel mehr gibt. Wir können bei denen, die am
Anfang des Weges stehen oder noch an sich selbst zweifeln, bereits
eine Veränderung erkennen. Wir können aus unserer Erfahrung
vorhersagen, dass auch der Zweifler, der behauptet, er verstehe die
geistige Seite nicht, und der immer noch seine AA-Gruppe als die
Höhere Macht ansieht, mit der Zeit Gott lieben und Ihn bei Seinem
Namen nennen wird. Wie steht es nun mit dem Rest des Zwölften
Schrittes? Der wundervolle Kraftquell dieses Schrittes und die
tatkräftige Weitergabe der Botschaft an noch leidende Alkoholiker,
die Stärke, mit der schließlich alle zwölf Schritte in all unseren
Lebenslagen angewandt werden, sind der wahre Lohn und die
großartige Wirklichkeit des AA-Programms.
Selbst jemand, der ganz neu in der Gemeinschaft ist, sieht sich
unerwartet dadurch belohnt, dass er bereits einem anderen
Alkoholiker helfen kann, dem es noch schlechter geht als ihm. Dies
ist wirklich ein Geben, ohne Gegenleistung zu erwarten. Er erwartet
von dem Hilfesuchenden keine Bezahlung, nicht einmal, dass er ihn
gern hat. Und dann entdeckt er, dass er durch diese selbstlose Art

zu geben bereits belohnt wurde, gleichgültig ob der andere Hilfe
gefunden hat oder nicht. Er selbst mag noch ernsthafte
Charaktermängel haben, doch irgendwie erkennt er, dass Gott ihm
hilft, einen guten Anfang zu machen, und er spürt, dass er vor
neuen Geheimnissen, Freuden und Erfahrungen steht, die er sich
niemals hätte träumen lassen.
Jeder AA berichtet, dass es wirklich keine tiefere Freude geben
kann, als im Sinne des Zwölften Schrittes zu helfen. Wir betrachten
die Augen von Männern
und Frauen, die sich mit Staunen öffnen, wenn sie aus der
Dunkelheit ins Licht treten. Wir sehen, wie ihr Leben schnell einen
neuen Sinn und neue Ziele bekommt. Wir erleben, wie sich ganze
Familien wieder vereinen. Wir sehen, wie ein ausgestoßener
Alkoholiker wieder ein vollwertiges Mitglied der Gesellschaft wird.
Darüber hinaus erkennen wir, wie diese Menschen die Gegenwart
eines liebenden Gottes in ihrem Leben wahrnehmen. Diese
Erlebnisse sind die Gegenwerte, die wir empfangen, wenn wir die
Botschaft der AA an andere Alkoholiker weitergeben.
Das ist aber nicht alles, was wir im Zwölften Schritt tun können. Wir
sitzen in AA-Meetings und hören zu, nicht nur um für uns selbst
etwas zu empfangen, sondern auch um durch unsere Anwesenheit
Beispiel und Unterstützung zu sein. Wenn wir in einem Meeting
sprechen, versuchen wir ebenfalls, die AA-Botschaft weiterzugeben.
Ob uns nur einer zuhört oder viele, es ist immer Arbeit im Zwölften
Schritt. Es gibt viele Gelegenheiten, im Zwölften Schritt tätig zu sein,
selbst für die, die zu schüchtern sind, im Meeting zu sprechen, und
auch für die, die sich aufgrund ihrer gesellschaftlichen Stellung nicht
um einzelne Alkoholiker kümmern können. Sie könnten die
nebensächlichen und doch wichtigen Dinge übernehmen, die zum
Gelingen des Zwölften Schrittes beitragen, vielleicht für Getränke
und Atmosphäre sorgen. Schon manch skeptischer und zweifelnder
Neuer hat in gelockerter Unterhaltung Vertrauen gefunden und
begonnen, sich in unserem Kreis wohl zu fühlen. Dies ist im besten
Sinn des Wortes Mitarbeit im Zwölften Schritt. "Umsonst habt ihr es
empfangen, umsonst sollt ihr geben..." Das ist der Kern dieses Teils
des Zwölften Schrittes.
Es kann vorkommen, dass wir durch den Zwölften Schritt Dinge
erleben, die uns scheinbar zeitweise aus dem Gleichgewicht

ingen. Wenn wir darin auch zunächst schwere Rückschläge
sehen, so werden sie sich später als Startpunkt zu besseren Dingen
erweisen. Wir versuchen zum Beispiel mit ganzem Herzen, einer
bestimmten Person zur Nüchternheit zu verhelfen. Nachdem wir
monatelang unser Bestes getan haben, erleben wir ihren Rückfall.
Vielleicht geschieht dies sogar mehrmals hintereinander, und wir
verlieren den Mut und trauen uns nicht mehr zu, die AA-Botschaft
weiterzutragen. Oder die umgekehrte Situation tritt ein: Wir geraten
in Hochstimmung, weil wir offensichtlich erfolgreich waren. Wir sind
versucht, den Neuen zu beherrschen. Vielleicht wollen wir ihm in
seinen Angelegenheiten Ratschläge
geben, für die wir nicht kompetent sind. Wir sind verletzt und
beleidigt, wenn unsere Ratschläge zurückgewiesen werden,
ebenso, wenn sie befolgt werden und noch größeres Durcheinander
anrichten. Mit glühendem Eifer stürzen wir uns auf die Aufgaben es
Zwölften Schrittes und bringen die Botschaft so vielen Alkoholikern,
dass man uns auf ein Podest stellt. -Angenommen, sie machen uns
zum Gruppensprecher. Hier geraten wir wieder in Versuchung, alles
zu übertreiben, und oft kommt es dann zu Rückschlägen und
Folgen, die schwer zu ertragen sind. Auf lange Sicht erkennen wir
aber klar, dass die eben genannten Beispiele nur
Wachstumsschmerzen sind. Wir können daraus nur Nutzen ziehen,
wenn wir die Antworten in allen zwölf Schritten suchen.
Nun kommt die größte Frage. Wie können wir unsere tägliches
Leben nach diesen Grundsätzen ausrichten? Sind wir von unserer
neuen Lebensgestaltung genauso begeistert wie in den Zeiten, in
denen wir versuchten, anderen Alkoholikern zur Nüchternheit zu
verhelfen? Können wir die gleiche Liebe und Toleranz, die wir für
die AA-Gruppe empfinden, unseren verzweifelten Familien
entgegenbringen? Können wir die gleiche Art von Vertrauen und
Glauben, die wir zu unserem Sponsor haben, auch den Menschen
schenken, die durch unsere Krankheit gelitten haben und schwer
geschädigt wurden? Können wir den Geist des AA-Programms auf
unser tägliches Leben übertragen? Können wir die Verantwortung
unserer Umwelt gegenüber, die uns jetzt bewusst geworden ist,
übernehmen? Haben wir zu der Religion, der wir angehören, nun
eine neue Beziehung? Können wir neue Lebensfreude dadurch
finden, dass wir versuchen, auf allen Gebieten unsere Bestes zu
tun?

Wie kommen wir außerdem mit scheinbarem Versagen oder Erfolg
zurecht? Können wir jetzt beides hinnehmen und uns hineinfügen
ohne Verzweiflung oder Überheblichkeit? Können wir Armut,
Krankheit, Einsamkeit und schmerzliche Verluste mit Mut und
Gelassenheit hinnehmen? Können wir uns mit bescheidenen, doch
manchmal dauerhafteren Ergebnissen zufrieden heben, wenn uns
glanzvolle Erfolge versagt bleiben?
Unsere Antwort auf die Lebensfrage heißt: "Ja, das alles ist
möglich." Wir haben bei denen, die versucht haben, die Zwölf
Schritte der AA zu praktizieren, gesehen, wie sich Einsamkeit,
Schmerzen und sogar Unglück zum Guten gewandt haben. Wenn
das Tatsachen aus dem Leben vieler durch die AA genesener
Alkoholiker sind, dann können andere Menschen diese Tatsachen
ebenfalls erfahren.
Natürlich haben wir alle AA, auch nicht die besten, einen stets
gleichbleibenden Erfolg. Auch ohne ein erstes Glas getrunken zu
haben, kommen wir oft ins Schleudern. Mit der Gleichgültigkeit
beginnen oft unsere Schwierigkeiten. Wir sind nüchtern und
zufrieden im Kreis der AA-Gemeinschaft. Zu Hause und im Beruf ist
alles in Ordnung. Wir beglückwünschen uns zu etwas, was sich
später als eine viel zu leichtfertige und oberflächliche
Betrachtungsweise herausstellt. Zeitweise tritt bei uns ein Stillstand
ein, denn wir fühlen uns zufrieden und glauben, dass wir für uns
nicht alle zwölf Schritte brauchen. Wenige Schritte genügen uns zu
einem guten Leben. Möglicherweise reichen uns zwei Schritte, der
Erste und der Teil des Zwölften Schrittes, in dem wir die Botschaft
weitergeben. Im AA-Sprachgebraucht nennt man diesen
euphorischen Zustand: Two-Stepping. Das kann Jahre dauern.
Selbst Anonyme Alkoholiker mit besten Absichten können der
"Zwei-Schritte-Illusion" erliegen. Früher oder später segeln die
rosaroten Wolken davon, und die Dinge entwickeln sich
enttäuschend trübselig. Der Gedanke kommt auf, dass die
Gemeinschaft der AA auch nicht das richtige ist. Wir geraten
durcheinander und werden entmutigt.
Wie es nun manchmal im Leben ist, bekommen wir plötzlich einen
dicken Brocken vorgesetzt, den wir kaum schlucken, geschweige
dann verdauen können. Vielleicht werden wir nicht befördert, oder

verlieren die gute Arbeitsstelle. Vielleicht haben wir in der Familie
oder in einer privaten Beziehung ernste Schwierigkeiten. Vielleicht
wird der Sohn, den wir unter Gottes besonderem Schutz glaubten,
Opfer eines Unfalls. Was dann? Besitzen wir Alkoholiker die
Kraftquelle oder können wir sie in der Gemeinschaft der AA finden,
die wir zu Bewältigung dieser großen Schwierigkeiten brauchen, mit
denen viele von uns zu kämpfen haben? Mit solchen
Schicksalsschlägen konnten wir früher nicht fertig werden. Können
wir jetzt mit ihnen mit der Hilfe Gottes, wie wir Ihn verstehen, so gut
und tapfer fertig werden wie unsere Freunde, die keine Alkoholiker
sind? Können wir diese Schwierigkeiten in Gewinn umwandeln, in
Wachstum und in Trost für uns und unsere Angehörigen? Gewiss
haben wir eine Chance, wenn wir nicht nur zwei Schritte
praktizieren, sondern uns mit allen zwölf Schritten befassen, und
wenn wir bereit sind, die Gnade Gottes zu empfangen, die uns bei
jeder Katastrophe stützen und stärken kann.
Im Grunde genommen haben wir alle die gleichen Probleme, doch
bei ehrlichem Bemühen, "diese Prinzipien in allen unseren täglichen
Angelegenheiten anzuwenden", haben überzeugte AA offensichtlich
die Fähigkeit mit Gottes Gnade diese Schwierigkeiten zu bewältigen
und sie so in ein Zeugnis ihres Glaubens umzuwandeln. Wir haben
Anonyme Alkoholiker erlebt, die langwierige Leiden und schlimme
Krankheit fast ohne Klage und oft mit guter Laune ertragen haben.
Manchmal erlebten wir Familien, die durch Missverständnisse,
Spannungen oder tatsächliche Untreue zerbrochen waren und die
durch das Leben im AA-Programm wieder zueinander fanden.
Wenn auch die meisten Anonymen Alkoholiker im Geldverdienen
ziemlich erfolgreich sind, gibt es einige die finanziell nicht auf die
Beine kommen, und andere, die in materieller Hinsicht starke
Rückschläge erleben. Im Allgemeinen werde diese Situationen mit
Stärke und Glauben ertragen.
Wie die meisten Menschen schlucken wir die dicken Brocken, wie
sie kommen. Aber genau wie die anderen tun wir uns schwerer mit
den vielen kleinen und immer wiederkehrenden Scherereien im
Leben. Unsere Antwort darauf heißt, spirituell noch weiter zu
wachsen. Nur so können wir unsere Aussichten auf ein wirklich
zufriedenes und sinnvolles Leben verbessern. Bei unserem
spirituellem Wachstum wird uns klar, dass unsere alte Einstellung

zu unserem Gefühlsleben gründlich überprüft werden muss. Unser
Verlangen nach seelischer Geborgenheit, nach Wohlstand,
persönlichem Ansehen und Macht, nach Glück und einem
zufriedenen Familienleben, all das muss wohlabgewogen und in
eine andere Richtung gelenkt werde. Wir haben gelernt, dass die
Befriedigung unserer natürlichen Triebe nicht allein Sinn und Zweck
unseres Lebens sein kann. Wenn wir unsere natürlichen Triebe an
die erste Stelle setzen, haben wir den Karren vor das Pferd
gespannt; wir erleben die alten Enttäuschungen. Wenn wir jedoch
bereit sind, das geistige Wachstum an die erste Stelle zu setzen,
dann und nur dann haben wir eine reelle Chance.
Nachdem wir uns der Gemeinschaft der AA angeschlossen haben
und wenn wir dort gewachsen sind, ändern sich unsere Einstellung
und Handlungsweise in unserem Streben nach Sicherheit
grundlegend, und zuwar sowohl nach innerer als auch nach
materieller Sicherheit. Unser ichbezogener Drang nach
Geborgenheit führte zu gestörten Beziehungen zu allen anderen
Menschen. Obwohl uns das manchmal gar nicht bewusst war, kam
es am Ende immer auf dasselbe hinaus. Entweder hatten wir
versucht, Gott zu spielen und über unsere Mitmenschen zu
herrschen, oder wir hatten uns im Übermaß von ihnen abhängig
gemacht. Dort wo wir zeitweise einen solchen Einfluss auf das
Leben anderer Menschen hatten, als wären sie noch Kinder, fühlten
wir uns sicher und zufrieden. Wenn sie sich aber schließlich
widersetzten oder wegliefen, waren wir sehr verletzt und bitter
enttäuscht. Wir machten ihnen Vorwürfe und konnten gar nicht
begreifen, dass unsere unvernünftigen Forderungen der Grund
waren.
Wenn wir den entgegengesetzten Weg gingen und darauf
bestanden, dass andere uns beschützen und für uns sorgen sollten,
als wären wir selbst noch Kinder oder als ob die Welt uns unseren
Lebensunterhalt schulde, war das Ergebnis ebenso
niederschmetternd. Durch unsere Verhalten wurden wir von den
Menschen, die wir am meisten liebten, beiseite geschoben und im
Stich gelassen. Unsere Enttäuschung war kaum zu ertragen. Wir
konnten nicht verstehen, wie Menschen so mit uns umgehen
konnten, Wir konnten nicht erkennen, dass wir, obwohl erwachsen
an Jahren, uns immer noch kindisch benahmen und versuchten,
jeden - Freund, Ehefrau, Ehemann, ja die ganze Umwelt - zu

unserem Beschützer zu machen. Wir weigerten uns, die schwierige
Lektion zu lernen, dass zu große Abhängigkeit von anderen
Menschen zu nichts führt. weil alle Menschen Fehler machen und
selbst die besten von uns manchmal enttäuschen, besonders wenn
unsere Forderungen nach Aufmerksamkeit unvernünftig werden.
Nachdem wir in unserem spirituellen Wachstum Fortschritte
gemacht hatten, durchschauten wir solche Torheiten. Wir sahen ein,
dass wir unsere Leben auf Geben und Nehmen einrichten mussten,
wenn wir uns unter Erwachsenen innerlich sicher fühlen wollten. Wir
mussten den Sinn für Partnerschaft oder Brüderlichkeit mit unseren
Mitmenschen entwickeln. Wir erkannten, das wir stets etwas geben
mussten, ohne dafür eine Gegenleistung zu erwarten. Als wir uns
das zur Angewohnheit gemacht hatten, merkten wir, dass wir
unseren Mitmenschen sympathischer waren als vorher. Selbst wenn
sie uns enttäuschten, hatten wir Verständnis und waren nicht all zu
sehr verletzt. Mit fortschreitender Nüchternheit spürten wir, dass
Gott selbst die beste Kraftquelle für unsere innere Festigkeit war.
Wir erfuhren, dass es uns gut tat, uns auf Seine vollkommene
Gerechtigkeit, Vergebung und Liebe zu verlassen. Hier fanden wir
Hilfe, wo nichts anderes half. Wenn wir uns vollkommen auf Gott
verließen, konnten wir schwerlich unseren Mitmenschen gegenüber
Gott spielen, und es drängte uns auch nicht mehr, uns alleine auf
den Schutz anderer Menschen zu verlassen. Diese neue
Einstellung ab uns innere Kraft und Seelenfrieden, die weder durch
Fehler anderer noch durch unverschuldetes Unglück erschüttert
werden konnten.
Diese neue Haltung, das lernten wir bald, war besonders für uns
Alkoholiker dringend notwendig. Der Alkoholismus brachte uns
Einsamkeit, auch wenn wir von Menschen umgeben waren, die uns
liebten. Wenn wir durch unsere Eigenwilligkeit alle aus unserer
Umgebung vertrieben hatten und unsere Isolation vollkommen war,
mussten wir in billigen Kneipen den großen Mann spielen, um
anschließend alleine durch die Strassen zu wanken und auf das
Mitgefühl der Passanten zu rechnen. Wir suchten immer noch
seelische Geborgenheit dadurch, dass wir andere beherrschten
oder uns von ihnen abhängig machten. Selbst als wir noch Geld
hatten, standen wir allein in der Welt und suchten vergeblich
Sicherheit, indem wir andere beherrschen wollten oder uns ihnen
unterwarfen. Für alle, die das durchgemacht haben, bekam die

Gemeinschaft der AA eine ganz besondere Bedeutung, und hier
bekamen wir echte Beziehungen zu Menschen, die uns verstanden;
wir brauchten nicht mehr allein zu sein.
Die meisten Verheirateten unter uns führen ein glückliches
Familienleben. Es ist erstaunlich, wie viel Schaden aus der
Trinkerzeit wieder repariert wurde. Wie andere Menschen auch,
haben wir sexuelle und eheliche Probleme, und oftmals sind sie
sehr ernst. Jedoch sind Ehescheidungen und Trennungen bei
Anonymen Alkoholikern gar nicht so häufig. Unsere größte
Schwierigkeit besteht nicht darin, die Ehe aufrechtzuerhalten,
sondern in ihr glücklicher zu werden, indem wir schwere
Gefühlsstörungen abbauen, deren Ursache in unserer Krankheit
liegt.
Fast jeder Mensch verspürt irgendwann in seinem Leben den
starken Wunsch, einen Partner des anderen Geschlechts zu finden,
mit dem er so harmonisch wie möglich in spiritueller, seelischer,
gefühlsmäßiger und körperlicher Gemeinschaft leben kann. Dieser
mächtige Drang ist die Wurzel des menschlichen Daseins, eine
schöpferische Energiequelle, die einen großen Einfluss auf unser
Leben hat. Gott hat uns so geschaffen. Unsere Frage sollte deshalb
lauten: Missbrauchen wir dieses Gottesgeschenk, indem wir uns
selbst zerstören, sei es durch Unwissenheit, Triebhaftigkeit und
Selbstsucht? Wir Anonymen Alkoholiker können uns nicht
anmaßen, klare Antworten auf diese uralten Menschheitsprobleme
zu geben, doch einiges wissen wir aus eigener Erfahrung zu
berichten.
Bei einem trinkenden Alkoholiker entstehen Verhältnisse, die sich
zum Nachteil einer ehelichen Gemeinschaft und eines erträglichen
Zusammenlebens auswirken. Trinkt der Ehemann, wird die Frau
zum Familienoberhaupt und muss häufig auch den Unterhalt
verdienen. Je mehr sich die Dinge verschlechtern, um so mehr wird
der Mann wie ein krankes, unmündiges Kind gehütet, das man
ständig aus Klemmen und Sackgassen herausholen muss. Ganz
allmählich und meist unbewusst wird die Frau in die Rolle der Mutter
eines ungezogenen Jungen gepresst. Ist bei ihr der Mutterinstinkt
von Natur aus stark ausgeprägt, wird die Sache noch schlimmer.
Die meisten Partnerschaften halten das nicht aus. Die Ehefrau
meint immer noch, alles richtig zu machen, doch der Alkoholiker

eginnt, die mütterliche Fürsorge wechselweise zu
lieben und zu hassen. Hier wird ein Verhaltensmuster entwickelt,
das später nur mit großer Mühe abgebaut werden kann. Trotz allem
werden unter dem Einfluss der Zwölf Schritte solche Verhältnisse oft
wieder in Ordnung gebracht.
Ist die Partnerschaft stark gestört, dann ist eine lange Zeit
geduldigen Bemühens erforderlich. Nachdem der Ehemann sich
den Anonymen Alkoholikern angeschlossen hat, wird die Frau
vielleicht unzufrieden, ja, sie nimmt den Anonymen Alkoholikern
sogar übel, dass sie fertig bringen, was ihre Liebe und Hingabe in
vielen Jahren nicht geschafft hat. Ihr Ehepartner betätigt sich
vielleicht bei AA und wird bei seinen neuen Freunden so aktiv, dass
er rücksichtslos von zu Hause fortbleibt, weit mehr als in seiner
Trinkerzeit. Wenn er sieht, wie unglücklich sie ist, empfiehlt er ihr
die Zwölf Schritte der AA und versucht, ihr beizubringen, wie sie zu
leben hat. Sie weiß natürlich, dass sie jahrelang das Leben besser
gemeistert hat als er. Sie machen sich gegenseitig Vorwürfe und
fragen sich, ob ihre Ehe jemals wieder glücklich wird. Vielleicht
zweifeln sie daran, ob sie es überhaupt jemals war.
Die partnerschaftlichen Beziehungen können schon so schwer
geschädigt sein, dass eine Trennung notwendig wird. Das sind
jedoch Ausnahmen. Wenn der Alkoholiker erkennt, was seine Frau
durchlitten hat und wie viel Leid er ihr und seinen Kindern zugefügt
hat, übernimmt er gern wieder seine familiäre Verantwortung. Er
versucht, gutzumachen, was ihm möglich ist und hinzunehmen, was
nicht zu ändern ist. Er versucht, auch zu Hause nach den Zwölf
Schritten zu leben, was allen zugute kommt. Er beginnt,
entschlossen und doch behutsam, sich wie ein Partner und nicht
wie ein ungezogener Junge zu benehmen. Schließlich ist er
überzeugt, dass unbekümmerte und romantische Schwärmereien
für ihn nicht die richtige Lebensart sind.
Bei den Anonymen Alkoholikern sind viele Alleinstehende, die gern
heiraten möchten und die dazu auch in der Lage wären. Mancher
findet einen Ehepartner innerhalb der Gemeinschaft. Was wird aus
solchen Ehen? Im allgemeinen werden sie gut. Gemeinsames
Leiden als Trinker, gemeinsames Interesse an der Gemeinschaft
der AA und an spirituellen Dingen vertiefen solche Partnerschaften.
Schwierigkeiten können dann entstehen, wenn sich bei einem AA-

Treffen Mann und Frau auf den ersten Blick verlieben. Wenn zwei
Anonyme Alkoholiker heiraten wollen, sollte ihre Nüchternheit eine
solide Grundlage haben. Sie sollten sich lange genug kennen, um
zu wissen, dass ihre Übereinstimmung auf spiritueller und
emotioneller Ebene eine Tatsache und kein Wunschdenken ist. Sie
müssen ganz sicher sein, dass weder bei dem einen
noch bei dem anderen tiefliegende Gefühlsstörungen vorhanden
sind, die sich bei späterer Belastung möglicherweise auswachsen
und die Partnerschaft zerstören können. Diese Überlegungen gelten
genau so für die Anonymen Alkoholiker, die einen Partner
außerhalb unserer Gemeinschaft heiraten wollen. Klare Überlegung
und reife Einstellung sind in jedem Fall die Grundlage einer
glücklichen Ehe.
Wie steht es nun mit den Anonymen Alkoholikern, die aus den
verschiedensten Gründen keine Familie haben? Zunächst fühlen
sich viele von ihnen einsam und es tut ihnen weh, wenn sie um sich
herum glückliche Familien sehen. Wenn ihnen dieses Glück nicht
vergönnt ist, kann ihnen die Gemeinschaft ein zufriedenes Leben
von ähnlichem Wert und ähnlicher Dauer bieten?
Selbstverständlich, aber sie müssen sich selbst große Mühe geben,
es zu suchen. Diese Einzelgänger berichten, dass sie sich inmitten
so vieler Freunde der Gemeinschaft nicht mehr allein fühlen.
Zusammen mit anderen Männern und Frauen haben sie die
Möglichkeit, sich unzähligen geistigen Interessen, anderen
Menschen und konstruktiven Plänen zu widmen. Frei von familiären
Verpflichtungen können sie sich an vielen Unternehmungen
beteiligen, die Familienvätern und -müttern vorenthalten sind. Wir
erleben täglich, was sie alles bei den AA leisten und wie viel Freude
sie dadurch empfangen.
In Geldsachen und anderen materiellen Dingen hat sich unsere
Einstellung grundlegend gewandelt. Mit wenigen Ausnahmen waren
wir früher alle Verschwender. Wir warfen unser Geld mit vollen
Händen hinaus, um uns zu bestätigen und andere zu beeindrucken.
Als wir noch tranken, benahmen wir uns so, als sei unsere
Geldquelle unerschöpflich, doch in Katerstimmung verfielen wir oft
auch ins andere Extrem und wurden meistens geizig. Unbewusst
sparten wir bereits für die nächste Zechtour. Geld war für uns nur
Mittel für Vergnügen und zur Selbstbestätigung. Als unser Trinken
immer schlimmer wurde, war Geld eine dringende Notwendigkeit,

weil wir uns damit
das nächste Glas und zeitweiliges Vergessen kaufen konnten.
In der Gemeinschaft nüchtern geworden, ändert sich diese Haltung
- oft viel zu krass - ins Gegenteil. Die Erinnerung an unsere
jahrelange Verschwendung versetzte uns in Panik. Wir glaubten, wir
hätten einfach nicht mehr genug Zeit, unsere Verluste
auszugleichen. Wie würden wir je aus diesen drückenden Schulden
herauskommen? Wie sollten wir es fertig bringen, uns ein
angenehmes Zuhause zu schaffen, die Kinder auszubilden und
außerdem noch etwas für das Alter zurücklegen? Es ging uns nicht
mehr darum, mit Geld anzugeben, jetzt war materielle Sicherheit
unser Ziel.
Existenzielle Sorgen peinigten uns auch noch, als wir beruflich
wieder gesichert waren. Wir wurden Geizhälse und Pfennigfuchser.
Wir mussten finanziell voll abgesichert sein, sonst... Wir vergaßen,
dass die meisten nüchternen Anonymen Alkoholiker
Verdienstmöglichkeiten haben, die über dem Durchschnitt liegen.
Wir vergasen die Unterstützung unserer Freunde, die uns bessere
Arbeitsplätze anboten, wenn sie uns für fähig hielten. Wir dachten
überhaupt nicht an die tatsächliche oder mögliche finanzielle
Unsicherheit, mit der jeder Mensch leben muss. Das schlimmste
aber war, dass wir Gott vergaßen. In Geldangelegenheiten setzten
wir nur Vertrauen in uns selbst, und davon hatten wir nicht all zu
viel.
Das alles zeigte uns natürlich, dass wir noch lange nicht im
Gleichgewicht waren. Wenn wir in unserem Beruf nur ein Mittel zum
Geldverdienen und nicht das Mittel zum Dienen sahen, wenn uns
das Geld für finanzielle Unabhängigkeit wichtiger war als die richtig
verstandene Abhängigkeit von Gott, waren wir immer noch Opfer
unbegründeter Furcht. Und diese Furcht machte ein zufriedenes
und nützliches Dasein, ganz gleich auf welcher finanziellen Ebene,
unmöglich.
Aber im Laufe der Zeit konnten wir mit Hilfe der Zwölf Schritte der
AA diese Angst überwinden, unabhängig von unseren materiellen
Aussichten. Wir konnten fröhlich einfache Arbeiten verrichten ohne
Angst vor morgen. Als sich unsere Verhältnisse besserten, verloren
wir die Angst vor Krisen, denn wir hatten gelernt, dass alle

Schwierigkeiten sich in wertvolle Erfahrung umwandeln können.
Unsere materielle Lage spielte keine Rolle, wichtig war unsere
geistige Verfassung. Allmählich wurde das Geld Mittel zum Zweck;
es beherrschte uns nicht mehr. Wir konnten damit Freude bereiten
und Hilfe geben. Wenn wir so mit Gottes Hilfe gelassen unser
Schicksal hinnahmen, konnten wir in Frieden mit uns leben und
anderen, die noch unter den gleichen Ängsten litten, zeigen, dass
auch sie damit fertig würden. Wir fanden heraus, dass Freisein von
Angst viel wichtiger ist als Freisein von Not.
Noch ein Wort zu unserer gewandelten Einstellung zu persönlicher
Geltung, Einfluss, Ehrgeiz und Führungsanspruch. Dies waren die
Klippen, an denen manche während ihrer Trinkerzeit Schiffbruch
erlitten haben.
Fast jeder Junge in den Vereinigten Staaten träumt davon,
Präsident zu werden. Er möchte der erste Mann seines Landes
sein. Wenn er älter wird und einsieht, dass das unmöglich ist, kann
er nur noch milde über seinen Kindheitstraum lächeln. Er erkennt in
seinem späteren Leben, dass wahres Glück nicht darin liegt, der
erste Mann zu sein oder der Sieger in dem gnadenlosen Kampf um
Geld, Liebe und Selbstbestätigung. Er lernt, dass er zufrieden sein
kann, solange er die Karten richtig ausspielt, die ihm das Leben
zuteilt. Er ist immer noch strebsam, aber nicht übertrieben ehrgeizig,
weil er die Realität erkennen und akzeptieren kann. Er ist bereit,
sich anzupassen.
Alkoholiker sind anders. Als die Gemeinschaft der Anonymen
Alkoholiker noch jung war, machten bedeutende Psychologen und
Ärzte eine umfangreiche Studie an einer großen Gruppe
sogenannter Problemtrinker. Die Wissenschaftler wollten nicht
herausfinden, wie verschieden wir voneinander waren, sie wollten
vielmehr die charakteristischen Persönlichkeitsmerkmale, falls
überhaupt vorhanden, ausfindig machen, die allen Alkoholikern
gemeinsam waren. Sie kamen zu einer Schlussfolgerung, die die
Anonymen Alkoholiker jener Zeit schockierte. Diese studierten
Leute hatten den Nerv zu behaupten, die meisten Alkoholiker seien
noch kindlich, gefühlsmäßig überempfindlich und großspurig.
Wir Alkoholiker regten uns fürchterlich darüber auf. Wir wollten nicht
wahrhaben, dass unsere Erwachsenenträume oft wirklich kindlich

waren. Und wenn wir uns vorstellten, wie hart das Leben uns
mitgespielt hatte, war es doch ganz natürlich, dass wir empfindlich
waren. Von Großsprecherei konnte keine Rede sein, meinten wir,
denn wir hätten nur den berechtigten Ehrgeiz, den Lebenskampf zu
bestehen. Seitdem sind viele Jahre vergangen. Inzwischen sind die
meisten von uns mit den Wissenschaftlern einer Meinung. Wir
haben uns selbst und die Menschen unserer Umgebung kritischer
betrachtet. Wir haben erkannt, dass unbegründete Ängste uns dazu
bringen, das Leben als ein Geschäft anzusehen, aus dem man
Ruhm, Geld und das, was wir für Machtpositionen hielten,
herausholen kann. So wurde falscher Stolz die Rückseite des
Falschgeldes der Marke Furcht. Wir mussten einfach eine
Hauptrolle spielen, um unsere tiefliegenden Komplexe zu
überdecken. Bei Zufallserfolgen prahlten wir von zukünftigen noch
größeren Taten, bei Rückschlägen wurden wir verbittert. Erreichten
wir nichts Außergewöhnliches, wurden wir deprimiert und feige.
Dann wurden wir natürlich als miese Typen bezeichnet. Aber jetzt
wissen wir, dass wir alle aus einem Holz geschnitzt sind. Im Grunde
genommen waren wir alle krankhaft ängstlich. Es spielte keine
Rolle, ob wir am Rande des Lebens gesessen und uns ins
Vergessen hineingetrunken hatten, oder ob wir uns tollkühn und
kopflos hineinstürzten, ohne unser Maß zu kennen. Das Ergebnis
war immer gleich - fast alle wären wir beinahe in den Fluten des
Alkohols ertrunken.
Diese gestörten Lebenstriebe sind heute bei nüchternen Anonymen
Alkoholikern wieder in die normale Richtung geleitet worden, damit
sie ihren wahren Zweck erfüllen. Wir geben uns keine Mühe mehr,
andere zu beherrschen, um uns Geltung zu verschaffen. Wir
streben nicht mehr nach Ruhm und Ehre, um gelobt zu werden.
Wenn wir unsere Verpflichtungen gegenüber der Familie, den
Freunden, unserer Arbeit und der Gesellschaft erfüllen und dadurch
Zuneigung gewinnen und wenn uns mehr Verantwortung und
Vertrauen geschenkt wird, dann wollen wir in Demut dafür dankbar
sein und unsere Aufgaben nach den Grundsätzen der Liebe und
des Dienens ausrichten. Denn wir wissen, dass echte Autorität
darauf beruht, Vorbild zu sein und nicht auf eitler Zurschaustellung
von Macht und Ruhm.
Noch schöner ist das Gefühl, dass wir uns innerhalb unserer
Gemeinschaft nicht besonders auszeichnen müssen, um uns

nützlich und glücklich zu fühlen. Nicht viele von uns sind
Führerpersönlichkeiten. Die meisten wollen es gar nicht sein.
Bereitwillig geleisteter Dienst, Erfüllung unserer Pflichten, geduldig
ertragene oder mit Gottes Hilfe gelöste Schwierigkeiten, das
Bewusstsein in der Familie und im täglichen Leben Partner bei
einem gemeinsamen Ziel zu sein, die Erkenntnis, dass in Gottes
Augen jeder einzelne Mensch wichtig ist, der Beweis, dass
selbstlose Liebe sich voll auszahlt, die Gewissheit, dass wir nicht
länger isoliert sind in selbstgebauten Gefängnissen, das sichere
Gefühl, nach Gottes Absicht auf den rechten Platz gestellt worden
zu sein - das alles verstehen wir unter dauerhafter Zufriedenheit
eines richtigen Lebens. Kein Glanz und vergängliches Glück, keine
riesigen finanziellen Besitztümer können uns das auch nur
annähernd ersetzen. Wahrer Ehrgeiz - nicht das, was wir früher
darunter verstanden - ist der ehrliche Wunsch, in Demut mit Gottes
Gnade ein zweckerfülltes Leben zu führen.
Soweit unsere Betrachtungen zu den Zwölf Schritten der Anonymen
Alkoholiker. Wir haben so viele Probleme angeschnitten, dass es
den Anschein erweckt, als ob das AA-Programm hauptsächlich in
der Überwindung schwerwiegender Probleme besteht. Bis zu einem
gewissen Grad stimmt das auch. Wir haben über Probleme
gesprochen, weil wir problematische Leute sind, die einen Weg aus
ihren Schwierigkeiten gefunden haben, und wir wollen unsere
Erkenntnis über diesen Weg mit anderen teilen. Nur, indem wir
unser Problem annehmen und zu lösen versuchen, können wir mit
uns selbst und mit unserer Umwelt auskommen und mit Ihm, der
über uns allen steht. Das richtige Verstehen ist der Schlüssel zu
richtigen Grundsätzen und zu richtigem Verhalten, das richtige
Handeln ist der Schlüssel zu einem sinnvollen Leben. Der Zwölfte
Schritt der Anonymen Alkoholiker spricht von der Freude an einem
rechtschaffenen Leben.
Wir bemühen uns, jeden Tag die tiefe Bedeutung unseres einfachen
Gelassenheitsspruches mehr zu erfassen
Gott, gebe mir die Gelassenheit,
Dinge hinzunehmen, die ich nicht ändern kann,
den Mut, Dinge zu ändern, die ich ändern kann,
und die Weisheit, das eine vom anderen zu unterscheiden.

Die Erste Tradition
"Unser gemeinsames Wohlergehen sollte an erster Stelle
stehen; die Genesung des Einzelnen beruht auf der Einigkeit
der Anonymen Alkoholiker".
Die Einigkeit der Anonymen Alkoholiker stellt den größten Wert
unserer Gemeinschaft dar. Unser Leben und das Leben aller, die
noch zu uns kommen, hängen davon ab. Entweder stehen wir als
ein Ganzes zusammen, oder die Gemeinschaft geht zugrunde.
Ohne Einigkeit würde das Herz der AA aufhören zu schlagen, die
Adern unserer Gemeinschaft, die die ganze Welt durchziehen,
könnten die Leben spendende Gnade Gottes nicht weitertragen;
Seine Gabe wäre zwecklos vertan. Die Alkoholiker würden sich
isolieren und uns den Vorwurf machen: "Wie großartig hätte die
Gemeinschaft der AA doch sein können!"
"Bedeutet das", wird manch einer ängstlich fragen, "dass bei den
AA der Einzelne nicht viel zählt? Soll er von der Gruppe beherrscht
werden und unbeachtet bleiben?"
Diese Fragen können wir mit einem klaren Nein beantworten.
Wir glauben, dass es auf der Welt keine andere Gemeinschaft gibt,
die sich mehr mit den Einzelnen befasst. Sicherlich gibt es keine
Gemeinschaft, die eifersüchtiger über das Recht des Einzelnen
wacht, zu denken, zu reden und zu handeln, wie er will.
Kein anonymer Alkoholiker kann einen anderen zu etwas zwingen;
niemand kann bestraft oder ausgestoßen werden.
Unsere Zwölf Schritte zur Genesung sind Empfehlungen; die Zwölf
Traditionen, die die Einigkeit der Gemeinschaft der AA
gewährleisten, enthalten kein einziges Verbot. In allen Traditionen
wiederholt sich "Wir sollten" ...nirgendwo steht " Ihr müsst".
Das könnte zu der Ansicht führen, soviel Freiheit für den Einzelnen
käme reiner Anarchie gleich. Jeder Neue, jeder Freund, der die
Gemeinschaft kennen lernt, steht vor einem großen Rätsel. Sie
sehen eine grenzenlose Freiheit, sie sehen aber auch, dass die

Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker eine unwiderstehliche
Kraft im Wollen und Handeln hat. Sie denken sich: "Was kann solch
ein Verein von Anarchisten schon zustande bringen? Wie bringen
sie es fertig, ihr gemeinsames Wohlergehen an die erste Stelle zu
setzen? Was, in Gottes Namen, hält sie zusammen?"
Wer sich näher damit befasst, findet bald den Schlüssel zu diesem
seltsamen Widerspruch. Ein Anonymer Alkoholiker muss sich an
die Grundsätze der Genesung halten. Sein Leben hängt wirklich
von der Beachtung der geistigen Grundsätze ab. Weicht er zu weit
von ihnen ab, folgt die Strafe sicher und rasch; er wird krank und
stirbt. Am Anfang fügt er sich, weil er muss. Später jedoch entdeckt
er für sich einen Lebensweg, den er freudig annimmt. Außerdem
wird ihm klar, dass er dieses kostbare Geschenk nicht behalten
kann, wenn er es nicht weitergibt. Weder er noch sonst jemand
kann überleben, wenn er die Botschaft der AA nicht an andere
weitergibt.
Ohne Gruppe ist Genesung für den Einzelnen kaum möglich. Die
Wirklichkeit zeigt, dass der Einzelne nur ein kleines Rädchen im
großen Getriebe ist und dass für die Erhaltung der Gemeinschaft
kein persönliches Opfer zu groß ist. Er lernt, dass er seine inneren
drängenden Wünsche und seinen Ehrgeiz zu unterdrücken hat,
wenn sie der Gruppe schädlich werden könnten. Klar ist, dass die
Gruppe überleben muss, sonst geht der Einzelne zugrunde.
So steht am Anfang die Grundfrage: Wie können Alkoholiker als
Gruppe am besten zusammenleben und zusammenwirken?
Wir habe n es erlebt, wie einzelne ganze Völker vernichteten.
Kampf um Reichtum, Macht und Prestige riss die Menschheit
auseinander wie nie zuvor. Wenn schon große Persönlichkeiten bei
ihrer Suche nach Frieden und Harmonie gescheitert sind, was sollte
dann erst aus diesem zusammengewürfelten Haufen von
Alkoholikern werden? So wie einst jeder um seine Genesung
gerungen und gebetet hat, so befassten wir uns jetzt ernsthaft mit
den Grundsätzen, nach denen die Gemeinschaft der AA als Ganzes

am Leben bleibt. Das Gerüst unserer Gemeinschaft ist auf dem
Amboss der Erfahrung gehämmert worden.
Schon oft haben wir die Geschichte von Eddie Rickenbacker und
seinen mutigen Kameraden erzählt: Ihr Flugzeug war über dem
Pazifischen Ozean abgestürzt. Auch sie waren zunächst dem Tod
entronnen, doch noch trieben sie dem gefährlichen Meer. Sie
erkannten ihrem Glück, dass ihr gemeinsames Wohl an erster Stelle
zu stehen hatte. Keiner verlangte mehr Trinkwasser oder Brot, als
ihm zustand. Jeder musste auf die Anderen Rücksicht nehmen und
alle wussten, dass sie ihre Kraft im unerschütterlichen Glauben
finden mussten. Und sie bekamen die Kraft, mit der sie alle Mängel
ihres zerbrechlichen Bootes, alle Phasen der Mutlosigkeit und
Verzweiflung, alle Schmerzen und Ängste, ja sogar den Tod eines
ihrer Kameraden überwinden konnten.
Dieses Beispiel können wir auch auf unsere Gemeinschaft
übertragen. In unserem Glauben und in unseren Taten konnten wir
uns auf eine unglaubliche Erfahrung stützen. Diese Erfahrungen
leben bis heute fort in den Zwölf Traditionen der Anonymen
Alkoholiker, die, so Gott will, in Einigkeit zusammenhalten.

Die Zweite Tradition
"Für den Sinn und Zweck unserer Gruppe gibt es nur eine
höchste Autorität -einen liebenden Gott, wie Er sich in dem
Gewissen unserer Gruppe zu erkennen gibt. Unsere
Vertrauensleute sind nur betraute Diener; sie herrschen nicht".
Wer erteilt den Anonymen Alkoholikern Weisungen? Wer leitet die
Gemeinschaft? Auch dies sind Rätsel für jeden, besonders für den
Neuen. man ihnen sagt, dass unsere Gemeinschaft keinen
Präsidenten mit irgendwelchen Vollmachten hat, keinen
Schatzmeister, der Mitgliedsbeiträge eintreibt, keinen Vorstand, der
über den Ausschluss irgendeines Mitglieds verfügen kann, dass
überhaupt kein AA einem anderen eine Weisung erteilen oder
Unterordnung erzwingen kann, rufen unsere Freunde überrascht
aus: "Das ist doch einfach unmöglich. Irgendwo muss da ein Haken
sein."
Diese Realisten brauchen nur unsere Zweite Tradition zu lesen, um
zu erkennen, dass es in der Gemeinschaft der nur eine höchste
Autorität gibt, einen liebenden Gott, wie Er sich in dem Gewissen
unserer Gruppe zu erkennen gibt. Zweifelnd fragen sie einen
erfahrenen AA, ob das tatsächlich funktioniert. Der Angesprochene,
der einen ganz vernünftigen Eindruck macht, antwortet prompt: "Ja,
das funktioniert wirklich". Trotzdem erscheint den Freunden das
noch reichlich unklar, verschwommen und naiv. Sie fangen an, uns
kritisch zu beobachten, hören ein Stück aus der Geschichte
unserer Gemeinschaft und bald verfügen sie über unwiderlegbare
Tatsachen.
Welche Tatsachen in der Entstehungsgeschichte der Anonymen
Alkoholiker führten dazu, dass dieser anscheinend undurchführbare
Grundsatz aufgestellt wurde?
Angenommen, John D., ein guter AA, zieht nach Middletown. Dort
ist er nun allein. Er überlegt sich, dass er nicht nüchtern bleiben,
nicht einmal überleben kann, wenn er nicht an andere Alkoholiker
weitergibt, was ihm großzügig geschenkt wurde. Er spürt einen

geistigen und sittlichen Auftrag, weil es vielleicht Hunderte von
leidenden Alkoholikern in seiner Nähe gibt, denen er helfen könnte.
Außerdem fehlt ihm seine Heimatgruppe. Er braucht andere
Alkoholiker ebenso sehr wie sie ihn brauchen. Er nimmt Kontakt auf
zu Geistlichen, Ärzten, Redakteuren, Polizisten, Kellnern ... mit dem
Ergebnis, dass Middletown jetzt eine Gruppe hat - und er ist ihr
Gründer.
Da er der Gründer ist, ist er zunächst auch der Chef. Wer sollte es
sonst sein? Sehr bald jedoch teilt er die Aufgaben, die er zunächst
allein übernommen hat, mit den ersten Alkoholikern, denen er
helfen konnte. Von diesem Zeitpunkt an wird aus dem fürsorglichen
"Diktator" der Sprecher einer Gruppe, die aus seinen Freunden
besteht. So wächst die Gruppenhierarchie der Vertrauensleute.
Natürlich haben sie sich selbst gewählt, weil dies anders nicht
möglich war. Schon nach einigen Monaten hat die Gemeinschaft
der AA in dieser Stadt einen prächtigen Aufschwung genommen.
Der Gründer der Gruppe und seine Freunde tragen die Botschaft
weiter. Sie mieten Räume, nehmen Verbindungen zu
Krankenhäusern auf. Sie bitten ihre Frauen, für den Kaffee zu
sorgen. Es ist nur allzu menschlich, dass der Gründer und seine
Freunde zunächst den Erfolg ein bisschen genießen. "Vielleicht
wäre es ganz richtig sagen sie", dass wir die Gemeinschaft der AA
in unserer Stadt fest in der Hand behalten. Letzten Endes sind wir
doch erfahren. Außerdem wisst ihr, wie viel Gutes wir für die Trinker
getan haben. Sie sollten dankbar sein. Ganz bestimmt sind
manchmal Gruppengründer und ihre Freunde weiser und demütiger
als diese hier. Doch größtenteils sind sie in diesem
Entwicklungsstadium noch nicht so weit.
Die Gruppe leidet unter Wachstumsschmerzen. Die Lauten drängen
sich vor, die Leisen ziehen sich zurück. Die Gruppe wird
lawinenartig mit Problemen überrollt. Was noch wichtig ist, die
Missfallensäußerungen über die Gruppenhierarchie werden immer
lauter und eines Tages ist es nicht mehr zu überhören: "Glauben
denn diese Alten, sie könnten die Gruppe ewig regieren? Wir wollen

wählen!" Nun sind der Gründer und seine Freunde verletzt und
niedergeschlagen. Sie stürzen von einer Krise in die andere, sie
verteidigen sich, aber es ist zwecklos: Die Revolte ist im Gange.
Das Gruppengewissen ist dabei, die Sache in die Hand zu nehmen.
So kommt es zur Wahl. Wenn der Gründer und seine Freunde gute
Arbeit geleistet haben, werden sie vielleicht zu ihrer eigenen
Überraschung für eine gewisse Zeit wiedergewählt. Wenn sie sich
aber ständig undemokratisch verhalten haben, werden sie alle
abgewählt. In jedem Fall wählt die Gruppe nun einen Ausschuss
betrauter Diener, die sich in ihren Funktionen abwechseln. Die
Befugnisse dieses Ausschusses sind scharf abgegrenzt. Die
Mitglieder können die Gruppe weder regieren noch ihr Vorschriften
machen. Sie sind betraute Diener. Sie haben manchmal die
undankbare Aufgabe, die nebensächlichsten Arbeiten in der Gruppe
zu verrichten. Sie haben einen Gruppensprecher. Sie halten die
Verbindung zur Öffentlichkeit und setzen die Meetings an. Ihr
verantwortlicher Kassierer nimmt das Geld aus der Hutsammlung,
verwaltet es, bezahlt die Miete und andere Rechnungen und legt
regelmäßig einen Finanzbericht bei den Arbeitsmeetings vor. Der
Gruppensekretär sorgt für Literatur, für die Beantwortung der
Telefonanrufe, beantwortet die Post und verschickt Einladungen zu
den Meetings. Durch diese einfachen Dienste kann die Gruppe
funktionieren.
Dieser Arbeitsausschuss hat keine spirituellen Aufgaben, fällt kein
persönliches Urteil und erteilt keine Weisungen. Wenn das einer
versucht, kann er bei der nächsten Wahl wieder abgewählt werden.
Dann wird ihm klar, dass alle wirklich nur betraute Diener und keine
Herrscher sind. Das sind allgemeine Erfahrungen. So schreibt
innerhalb unserer Gemeinschaft das Gruppengewissen die
Bestimmungenvor, an die sich die gewählten Diener zu halten
haben. Damit stehen wir vor der Frage: "Hat die Gemeinschaft der
AA tatsächlich eine Führung? Diese Frage kann ausdrücklich mit Ja
beantwortet werden, wenn es auch so scheint, als gäbe es keine.

Wenden wir uns noch einmal dem abgewählten Gruppengründer
und seinen Freunden zu. Was wird aus ihnen? Wenn sie sich
wieder beruhigt haben, ändert sich allmählich bei ihnen einiges.
Entweder zählen sie zur Gruppe "Oldtimer", der gestandenen AA,
oder zu denen, die sich nur schwer von ihrem Amt trennen können
und die man in Amerika "blutende Diakone" nennt.
Der Oldtimer ist einer, der die Weisheit der Gruppenentscheidung
respektiert, der nicht darüber gekränkt ist, dass man ihn abgewählt
hat. Er hat ein gesundes Urteilsvermögen, das auf beträchtlicher
Erfahrung basiert -und er ist bereit, still in einem Meeting zu sitzen
und die weitere Entwicklung abzuwarten.
Der blutende Diakon ist fest davon überzeugt, dass die Gruppe
ohne ihn nicht existieren kann. Deshalb kämpft er dauernd darum,
wiedergewählt zu werden -und er verzehrt sich in Selbstmitleid.
Einige bluten so aus; dass bei ihnen der Geist und die Prinzipien
der AA versiegen -und sie trinken wieder. Zeitweise scheint die AA-
Landschaft mit solch blutenden Herzen übersät zu sein. Fast jeder
ältere AA hat diesen Zustand in einer gewissen Weise erlebt.
Glücklicherweise kommen die meisten darüber hinweg und werden
vernünftig denkende Oldtimer. Sie werden zum wahren und
beständigen Rückgrat der Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker.
Ihre ruhig vorgetragene Meinung, ihre fundierten Kenntnisse und ihr
demütiges Beispiel helfen Schwierigkeiten zu lösen . Wenn die
Gruppe in einer verworrenen Situation steckt, wird sie sich mit
Sicherheit ihres Rates bedienen. Sie werden die Stimme des
Gruppengewissens; sie sind die eigentliche Stimme der Anonymen
Alkoholiker. Sie führen nicht, weil sie einen Auftrag dazu haben,
sondern sie führen durch ihr Vorbild. Diese Erfahrung hat uns zu der
Überzeugung gebracht, dass unser Gruppengewissen, fest gestützt
auf den Rat unserer Älteren, auf lange Sicht weiser sein wird als
irgendein einzelner Führer.
Als die Gemeinschaft der AA erst drei Jahre bestand, ereignete sich
etwas, das alles dies bestätigt. Einer der ersten Anonymen
Alkoholiker wurde gegen seinen Willen gezwungen, sich der

Gruppenmeinung unterzuordnen. Hier sind seine eigen en Worte:
"Eines Tages besuchte ich ein Krankenhaus in New York, weil ich
die Botschaft im Sinne des Zwölften Schrittes weitergeben wollte.
Der Chef der Klinik, Charlie, bat mich in sein Büro. Er sagte: 'Bill, ich
meine, es ist ein Jammer, dass es dir finanziell so schlecht geht.
Allen Säufern in deiner Umgebung geht es gut und sie verdienen
Geld, aber du hilfst ihnen Tag und Nacht und bist selbst pleite. Das
finde ich nicht richtig.'
Charlie suchte in seinem Schreibtisch und zog einen alten
Finanzbericht des Krankenhauses hervor. Er reichte ihn mir und
fuhr fort: ' Hier siehst du, wie viel das Krankenhaus in den
zwanziger Jahren verdient hat. Tausende von Dollar in einem Jahr.
Es könnte jetzt eben so gut dastehen, wenn du uns helfen würdest.
Warum kannst du deine Arbeit nicht nach hier verlegen? Ich werde
dir ein Büro einrichten, ein laufendes Konto eröffnen und dir einen
angemessenen Teil unseres Verdienstes
überweisen. Als vor drei Jahren unser Chefarzt, Dr. Silkworth, mir
erzählte, dass man Trinkern durch seelische und spirituelle Hilfe
beistehen könnte, hielt ich ihn für verrückt. Doch jetzt bin ich
anderer Meinung. Eines Tages wird diese Gruppe ehemaliger
Trinker Madison Square Garden füllen und ich sehe nicht ein,
warum du inzwischen hungern sollst. Der Vorschlag ist sauber und
einwandfrei. Du kannst hier als Laientherapeut arbeiten und wirst
dabei erfolgreicher sein als sonst irgendeiner in diesem Geschäft.'
Ich war verwirrt. Ich hatte zwar Gewissensbisse, doch dann sah ich
ein, dass Charlies Angebot wirklich einwandfrei war. Es lag doch
nichts Unrechtes darin, Laientherapeut zu werden. Ich dachte an
Lois, wie sie jeden Tag erschöpft von ihrer Arbeit in einem
Warenhaus zurückkehrte, um dann noch das Abendessen für ein
Haus voller Trinker zu kochen, die nicht einmal Kostgeld zahlten.
Ich dachte an die große Summe, die ich immer noch meinen
Gläubigern in der Wall Street schuldete. Ich dachte an einige meiner
Freunde unter den Alkoholikern, die genau so viel verdienten wie
vorher. Warum sollte es mir nicht genau so gut gehen wie ihnen?

Ich bat Charlie um Bedenkzeit, doch ich hatte mich bereits schon
dafür entschieden. Während ich mit der U-Bahn nach Brooklyn
zurück fuhr, sah ich im Geist etwas wie eine göttliche Fügung. Sie
bestand nur in einem einzigen Satz. Er war sehr überzeugend. Er
stammte sogar aus der Bibel. Eine innere Stimme sagte mir ständig
'Jede Arbeit ist ihres Lohnes wert'. Als ich heimkam, fand ich Lois
wie üblich in der Küche beim Kochen. Drei Alkoholiker sahen ihr
hungrig durch die Küchentür zu. Ich nahm meine Frau beiseite und
erzählte ihr die großartige Neuigkeit. Sie hörte interessiert zu, aber
sie war nicht so begeistert, wie ich gehofft hatte.
Am Abend hatten wir ein Meeting. Keiner der Alkoholiker, die wir
aufgenommen hatten, schien nüchtern zu werden. Doch es gab
nüchterne Alkoholiker. Sie kamen mit ihren Frauen und unser
Wohnzimmer im Erdgeschoss war überfüllt. Sofort platzte ich mit
der Geschichte meines wunderbaren Angebotes heraus. Niemals
werde ich ihre teilnahmslosen Gesichter und ihre forschenden
Blicke vergessen. Mein Enthusiasmus schwand immer mehr, bis ich
mit meiner Geschichte am Ende war. Eine lange Stille trat ein.
Fast schüchtern begann einer meiner Freunde zu sprechen: 'Bill, wir
wissen, wie schlecht es dir geht. Das bedrückt uns sehr, Wir haben
uns oft gefragt, was wir dagegen tun könnten. Aber ich nehme an,
dass ich hier für jeden spreche, wenn ich sage, dass dein Vorschlag
uns noch viel mehr bedrückt.'
Die Stimme des Sprechers wurde überzeugter. 'Siehst du denn
nicht ein ', fuhr er fort, 'dass du niemals ein Professioneller werden
kannst? So entgegenkommend Charlie uns gegenüber gewesen ist,
verstehst du denn nicht, dass wir unsere Sache niemals von diesem
oder irgendeinem anderen Krankenhaus abhängig machen
können? Du sagst uns, Charlies Angebot sei sauber und
einwandfrei. Das ist es sicherlich. Was wir bereits haben, beruht
aber nicht nur auf sauberen und einwandfreien Grundsätzen, es
muss schon mehr sein. Sicherlich ist Charlies Idee gut, doch sie ist
nicht gut genug. Hier geht es um Leben oder Tod, Bill -und nur das
Beste kann uns gut genug sein.' Meine Freunde blickten mich

herausfordernd an, als ihr Sprecher fortfuhr: 'Bill, hast du nicht oft
hier in diesem Meeting gesagt, dass das Bessere oft der Feind des
Guten ist? Hier haben wir einen solchen Fall. Das kannst du uns
nicht antun!'
Das Gruppengewissen hatte also gesprochen. Die Gruppe hatte
recht -und ich hatte unrecht. Die Stimme in der U-Bahn war nicht die
Stimme Gottes. Hier hörte ich die wahre Stimme -und sie strömte
aus meinen Freunden zu mir herüber. Ich hörte zu -und Gott sei
Dank gehorchte ich ihr."

Die Dritte Tradition
"Die einzige Voraussetzung für die AA-Zugehörigkeit ist der
Wunsch, mit dem Trinken aufzuhören"
Diese Tradition hat ein besonderes Gewicht. Denn die Anonymen
Alkoholiker sagen jedem, der ein schwerwiegendes Alkoholproblem
hat: "Du gehörst zu den AA, wenn du dich dafür entscheidest. Über
deine Aufnahme in die Gemeinschaft bestimmst du allein; niemand
kann sie dir verwehren. Ganz gleich, wer du bist, wie tief du
gesunken bist, wie schwierig deine seelische Verfassung ist, selbst
wenn du Straftaten begangen hast, wir Anonymen Alkoholiker
können dich auch dann nicht zurückweisen. Wir wollen dich nicht
ausschließen. Wir haben überhaupt keine Angst, dass du uns
schaden kannst, wie verdreht oder aggressiv du auch sein magst.
Wir wollen nur sicher sein, dass du dieselbe große Chance zur
Nüchternheit bekommst, die wir hatten. Darum gehörst du von dem
Augenblick an zu den AA, in dem du dich zu ihnen bekennst."
Dieser Grundsatz für die Zugehörigkeit ist das Ergebnis jahrelanger
qualvoller Erfahrungen. In den Anfangsjahren schien nichts so
empfindlich und zerbrechlich zu sein wie eine AA-Gruppe. Kaum ein
Alkoholiker, dem wir uns zuwandten, schenkte uns Beachtung. Die
meisten, die dann doch zu uns kamen, waren wie flackernde Kerzen
im Wind. Immer wieder verlöschte flackerndes Licht und konnte
nicht wieder angezündet werden. Obwohl wir alle nicht darüber
sprachen, dachten wir ständig: Wer von uns wird wohl der Nächste
sein?
Ein älterer Anonymer Alkoholiker gibt uns einen lebendigen Einblick
in jene Tage. "Damals", berichtet er, "hatte jede AA-Gruppe viele
Regeln für die Aufnahme von Alkoholikern. Alle hatten große Sorge,
dass irgendjemand oder irgendetwas unser Rettungsboot zum
Kentern und uns wieder zum Trinken bringen würde. Unsere erste
Dienststelle verlangte von jeder Gruppe eine Liste ihrer
'Schutzbestimmungen'. Die gesamte Liste war länger als eine Meile.
Wären alle dies e Bestimmungen überall durchgesetzt worden,
hätte wahrscheinlich niemand der Gemeinschaft der AA beitreten

können, so groß waren unsere Befürchtungen und Ängste. Wir
hatten beschlossen, in unsere Gemeinschaft niemand anders als
die nach unserer Vorstellung reinen Alkoholiker aufzunehmen.
Außer ihrem Trinken und seinen schlimmen Folgen durften sie
keine anderen Schwierigkeiten haben.
Bettler, Landstreicher, Patienten aus Nervenkliniken,
Strafgefangene, Homosexuelle, Verrückte und gefallene Mädchen
waren völlig ausgeschlossen. Ja, Herrschaften, unsere
Gemeinschaft wollte sich nur um den reinen und ehrenwerten
Alkoholiker kümmern. Alle anderen würden sicherlich dazu
beitragen, dass sich die Gemeinschaft wieder auflöst. Außerdem:
Wenn wir dieses Gesindel aufnehmen würden, was würden
anständige Leute über uns sagen? Wir bauten einen feinmaschigen
Zaun um unsere Gemeinschaft.
Vielleicht klingt dies heute komisch. Vielleicht meint ihr, wir Alten
wären doch sehr unduldsam gewesen. Aber ich kann euch sagen,
damals fanden wir nichts Lustiges an der Sache. Wir waren
verbittert, weil wir wussten, dass unser Leben und unsere Familien
in Gefahr waren -und das war wirklich kein Spaß. 'Unduldsam',
werdet ihr sagen, wenn schon; wir hatten Angst. Natürlich handelten
wir wie fast alle Menschen, die Angst haben. Ist nicht Angst letzten
Endes die Wurzel der Unduldsamkeit? Ja, wir waren intolerant. Wie
konnten wir damals auch nur vermuten, dass alle diese
Befürchtungen sich als grundlos herausstellen würden? Wie
konnten wir wissen, dass Tausende dieser manchmal grässlichen
Menschen eine erstaunliche Genesung durchmachen und sich zu
unseren besten Mitarbeitern und intimsten Freunden entwickeln
würden? Konnte man glauben,
dass bei Anonymen Alkoholikern die Zahl der Ehescheidungen weit
unter dem Durchschnitt liegen würde? Konnten wir damals
voraussehen, dass derart schwierige Leute unsere besten Lehrer in
Geduld und Toleranz werden würden? Konnte man sich damals
eine Gesellschaft vorstellen, in der sich Menschen aller möglichen
Charaktere zusammenfinden und mit Leichtigkeit alle Schranken

von Rasse, Religion, Politik und Sprachen einreißen würden?
Warum hat die Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker schließlich
alle Statuten über Mitgliedschaft aufgehoben? Warum überließen
wir es jedem Neuen, selbst zu entscheiden ob er Alkoholiker ist und
ob er zu uns gehören wollte? Warum wagten wir zu sagen, ganz im
Gegensatz zu den Erfahrungen von Staat und Gesellschaft, dass
wir niemanden bestrafen oder aus der Gemeinschaft ausschließen
würden, dass wir niemanden zwingen dürfen, etwas zu bezahlen,
etwas zu glauben oder unserer Meinung zu sein.
Die Entwicklung, die wir jetzt in der Dritten Tradition erkennen, war
einfach. Schließlich haben wir die Erfahrung gemacht: Für einen
Alkoholiker kann es endloses Leid oder den Tod bedeuten, wenn
man ihm diese Chance verwehrt. Wer wollte es auf sich nehmen,
Geschworener, Richter und Henker seines eigenen kranken
Bruders zu sein? Als dann eine Gruppe nach der anderen diese
Problematik erkannte, gaben schließlich alle ihre Vorschriften über
die Mitgliedschaft auf. Ein dramatisches Ereignis nach dem anderen
bestärkte uns in diesem Beschluss, der schließlich zu unserer
allgemein gültigen Tradition wurde.
Hier bringen wir zwei Beispiele:
Die Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker bestand seit zwei
Jahren. Damals gab es nur zwei namenlose, um ihre Existenz
ringende Gruppen von Alkoholikern, die nicht aufgaben.
Ein Neuer erschien bei ein er dieser Gruppen, klopfte an und bat
um Einlass. Er sprach ganz offen mit dem, der am längsten zur
Gruppe gehörte. Es stellte sich bald heraus, dass der Neue in einer
verzweifelten Lage war, dass er aber vor allem gesund werden
wollte. Er fragte: "Wollt ihr mich in eurer Gruppe aufnehmen? Da ich
noch ein anderes Laster habe, das einen noch schlimmeren Ruf als
Alkoholismus hat, wollt ihr mich vielleicht gar nicht in eurer Gruppe
haben. Oder darf ich hier bleiben?"
Wir gerieten in einen Zwiespalt. Wie sollte sich die Gruppe
entscheiden? Der Gruppenälteste zog zwei andere zu Rate und

unterbreitete ihnen im Vertrauen diesen kritischen Fall. Er fragte:
"Wie sollen wir uns entscheiden? Wenn wir diesen Mann abweisen,
wird er bald zugrunde gehen. Nehmen wir ihn auf, dann weiß Gott
allein, in welche Schwierigkeiten uns dieser Mann noch bringen
wird. Wie lautet eure Antwort: ja oder nein?"
Zunächst fanden sie nur Gründe, die gegen eine Aufnahme in die
Gruppe sprachen. Sie sagten: "Wir befassen uns mit Alkoholikern.
Sollten wir nicht diesen einen im Interesse aller anderen fallen
lassen"? So ging die Diskussion hin und her, während das
Schicksal des Neu en in der Schwebe hing.
Dann sprach einer der drei plötzlich in einem ganz anderen Ton.
"Was wir wirklich befürchten", sagte er, "ist nur der Verlust unseres
guten Rufs. Wir haben mehr Angst vor dem, was andere Leute über
uns sagen könnten, als vor den Schwierigkeiten, die dieser neue
Alkoholiker uns machen könnte. Im Laufe dieses ganzen
Gespräches kamen mir immer wieder vier Worte in den Sinn und
etwas in mir wiederholte ständig diese Worte: 'Was würde ER tun?'"
Kein weiteres Wort wurde mehr gesprochen. Was hätte auch noch
mehr gesagt werden können?
Überglücklich machte sich der Neue daran, die Botschaft im Sinne
des Zwölften Schrittes weiterzugeben. Unermüdlich berichtete er
vielen Menschen von unserer Gemeinschaft. Und da dies wirklich
eine der allerersten Gruppen war, hat sein Weitergeben unserer
Botschaft im Laufe der Jahre viele Tausende erreicht. Unser Freund
belästigte niemals jemanden mit seinem anderen Problem. Das war
damals der erste Schritt zur Festlegung der Dritten Tradition.
Nicht lange, nachdem der doppelt belastete Mann um Aufnahme
gebeten hatte, schloss sich ein Vertreter, den wir Ed nennen wollen,
einer anderen AA-Gruppe an. Er war voller Energie, aufdringlich
und redegewandt, wie Vertreter sein können. In jeder Minute hatte
er mindestens eine neue Idee, wie man die Gemeinschaft der
Anonymen Alkoholiker verbessern könnte. Diese Ideen verkaufte er
AA mit derselben glühenden Begeisterung, mit der er seine
Autopolitur an den Mann brachte. Aber eine Idee hatte er, die sich

nicht so leicht verkaufte. Ed war Atheist. Seine Lieblingstheorie war,
dass AA ohne den "Gott-Unsinn" viel besser zurechtkommen würde.
Er schüchterte jeden ein und alle rechneten mit seinem baldigen
Rückfall, denn damals war die Gemeinschaft der AA sehr fromm.
Man dachte, auf Gotteslästerung stehe eine schwere Strafe. Zu
unserem Ärger blieb Ed nüchtern.
Nach einiger Zeit sollte er in einem Meeting sprechen. Wir
schauderten, denn wir wussten, was kommen würde. Ed hielt
Lobrede auf die Gemeinschaft; er berichtete, dass seine Familie
wieder vereint war, er pries die Tugend der Ehrlichkeit und er
erinnerte an die Freude, mit der er im Zwölften Schritt tätig war.
Damit endeten auch seine Lobgesänge. Er platzte schließlich
heraus: .Diesen Kram mit Gott kann ich nicht ausstehen! Dieser
Blödsinn ist etwas für Schwächlinge. Diese Gruppe braucht das
nicht -und ich will nichts mehr damit zu tun haben. Zum Teufel
damit!"
Eine Woge von Zorn und Empörung schlug über den Anwesenden
zusammen und sie kamen zu einem einstimmigen Beschluss: .Jetzt
muss er raus!"
Die Älteren nahmen Ed beiseite. Mit Nachdruck sagten sie: "Hier
kannst du so nicht reden. Entweder du hörst damit auf oder du
gehst!"
Höhnisch erwiderte Ed: "Ist das wirklich euer Ernst?" Aus dem
Bücherregal nahm er einige Schriften. Obenauf lag das Vorwort zu
dem Buch "Anonyme Alkoholiker", das in Vorbereitung war. Er las
laut vor: "Die einzige Voraussetzung für die Zugehörigkeit ist der
Wunsch, mit dem Trinken aufzuhören." Unerbittlich fuhr Ed fort: "Als
ihr damals diesen Satz geschrieben habt, war es euch Burschen
ernst damit oder nicht?"
Bestürzt schauten sich die Älteren an, denn sie wussten, Ed hatte
sie geschlagen. Ed blieb. Er blieb nicht nur in der Gruppe, er blieb
auch nüchtern, einen Monat nach dem anderen. Je länger er
nüchtern blieb, umso lauter redete er gegen Gott. Die Gruppe war

so zerrissen, dass es keine echte Freundschaft mehr gab. Alle
stöhnten: " Wann wird dieser Mensch endlich saufen"!
Einige Zeit später übernahm Ed eine Stellung außerhalb unserer
Stadt. Schon nach wenigen Tagen hörten wir die ersten
Nachrichten über ihn. Er hatte telegrafisch um Geld gebeten -und
jeder wusste, was das bedeutete. Dann rief er selbst an.
Wir gingen damals noch überall hin, wenn wir um Hilfe gerufen
wurden, selbst wenn es aussichtslos erschien. Doch in diesem Fall
rührte sich niemand. "Lasst ihn in Ruhe. Lasst ihn selbst damit fertig
werden. Vielleicht wird er etwas daraus lernen."
Ungefähr zwei Wochen später schlich sich Ed nachts in das Haus
eines Anonymen Alkoholikers und legte sich ohne Wissen der
Familie ins Bett. Als der Hauseigentümer am nächsten Morgen mit
einem Freund beim Frühstück saß, hörten sie Geräusche auf der
Treppe.
Zu ihrer Überraschung erschien Ed. Grinsend sagte er: "Na,
Jungens, seid ihr gerade mit eurer Morgenmeditation fertig?"
Schnell wurde ihnen klar, dass es ihm ernst war. In Bruchstücken
kam seine Geschichte heraus. In einem benachbarten Staat war Ed
in einem billigen Hotel abgestiegen. Nachdem alle seine Hilferufe
ohne Echo blieben, tönten in seinem fiebrigen Kopf die Worte: "Sie
haben mich verlassen; meine eigenen Freunde haben mich
verlassen. Das ist das Ende. Jetzt ist es aus."
Ais er ins Bett sank, streifte seine Hand über den Nachttisch. Sie
berührte ein Buch. Er öffnete es und las darin. Es war eine Bibel. Ed
hat nie jemandem gesagt, was in dem Hotelzimmer in ihm
vorgegangen ist. Das war im Jahre 1938. Er hat seitdem keinen
Schluck Alkohol mehr getrunken.
Wenn heute ältere AA, die Ed noch kannten, über ihn sprechen,
sagen sie: "Was wäre geschehen, wenn wir Ed damals wegen
seiner Gotteslästerung hinausgeworfen hätten? Was wäre dann aus
ihm geworden und den vielen, denen er später geholfen hat?"

So gab uns die Vorsehung schon sehr früh ein Zeichen, dass jeder
Alkoholiker zu unserer Gemeinschaft gehört, der sich selbst dazu
bekennt.

Die Vierte Tradition
"Jede Gruppe sollte selbstständig außer in Dingen, die andere
Gruppen oder die Gemeinschaft der AA als Ganzes angehen".
Selbstständigkeit ist ein wertvoller Begriff. Auf uns bezogen
bedeutet er ganz einfach, dass jede Gruppe ihre Angelegenheiten
genau so regeln kann, wie sie es für richtig hält, es sei denn, der
Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker als Ganzes würde
Schaden drohen. Nun taucht die gleiche Frage wie in der Ersten
Tradition wieder auf: Verleitet uns so viel Freiheit nicht zu unklugem
und gefährlichem Handeln?
Im Laufe der Jahre ist jede erdenkliche Abweichung von den Zwölf
Traditionen ausprobiert worden. Das konnte gar nicht anders sein,
weil sich unsere Gemeinschaft aus ichbezogenen Einzelwesen
zusammensetzt. Wir, Kinder des Chaos, haben keck mit jeder Art
von Feuer gespielt. Wir sind jedoch mit heiler Haut davon
gekommen und -wie wir glauben klüger geworden. Gerade diese
Abweichungen von den Schritten und Traditionen waren ein langer
Weg von Versuch und Irrtum, der uns durch die Gnade Gottes dahin
führte, wo wir heute stehen.
Als die Traditionen der Anonymen Alkoholiker 1945 zum erste n Mal
veröffentlicht wurden, waren wir überzeugt, dass eine AA-Gruppe
den meisten Belastungen standhält. Nach unserer Ansicht musste
sich die Gruppe genau wie jeder Einzelne den erprobten
Grundsätzen anpassen, die das Überleben garantieren. Es ist uns
klar geworden, dass die vollkommene Sicherheit im dauernden
Lernen aus Fehlern liegt.
Wir vertrauten dieser Erkenntnis so sehr, dass die ursprüngliche
Fassung der AA-Traditionen diesen bedeutungsvollen Satz
enthalten konnte: "Wenn zwei oder drei Alkoholiker
zusammenkommen, um nüchtern zu werden und zu bleiben,
können sie sich als AA-Gruppe bezeichnen, vorausgesetzt, dass sie
keine anderen Bindungen eingehen."

Das zeigte, dass wir den Mut hatten, jede AA-Gruppe als
eigenständig zu sehen, deren Handeln allein durch das
Gruppengewissen bestimmt wird.
Bei dem hohen Maß an Freiheit, das den Gruppen zugestanden
wurde, hielten wir es doch für notwendig, zwei Warnsignale zu
setzen: Eine Gruppe sollte niemals etwas tun, was der
Gemeinschaft der AA als Ganzes großen Schaden zufügen könnte.
Sie sollte niemals eine Verbindung mit Außenstehenden eingehen.
Es wäre wirklich sehr gefährlich, wenn wir anfangen würden, die
Gruppen "nass oder trocken, republikanisch oder kommunistisch,
katholisch oder protestantisch" zu nennen. Die AA-Gruppe muss auf
ihrem Kurs bleiben, andernfalls ist sie hoffnungslos verloren.
Nüchternheit ist ihr einziges Ziel. Im Übrigen hat sie völlige Willensund
Handlungsfreiheit. Jede Gruppe hat das Recht, Fehler zu
machen.
In den Anfangsjahren wurden Gruppen mit großer Begeisterung
gegründet. In einer Stadt, sagen wir Middletown, machte sich ein
Teufelskerl an die Arbeit. Die Einwohner waren hellauf begeistert.
Sie schwärmten von umwälzenden Neuerungen. Sie waren der
Meinung, die Stadt brauche ein großes Zentrum für Alkoholiker,
eine Art Modell, das andere AA-Gruppen kopieren könnten. Im
Erdgeschoss wollten sie einen Club einrichten. In der ersten Etage
sollten die Alkoholiker ausgenüchtert werden. Dort würde man ihnen
auch Geld geben, um ihre Schulden zu bezahlen.
Für die nächste Etage war ein Schulungszentrum vorgesehen.
Natürlich gab es nie Einwände. In ihrer Phantasie bauten sie noch
weitere Stockwerke, doch für den Anfang würden wohl drei Etagen
genügen. Das 'würde eine Menge Geld kosten -das Geld anderer
Leute.
So unglaublich es klingt, reiche Bürger begeisterten sich für diese
Sache. Einige Konservative unter den Alkoholikern dachten jedoch
anders. Sie schrieben an das Gemeinsame Dienstbüro der AA in
New York und wollten etwas über diese Strömung erfahren. Sie
fürchteten, dass jene Schwärmer ihr Anliegen durch eine offizielle

Genehmigung des Dienstbüros untermauern wollten. Die
Konservativen waren verstört und skeptisch.
Natürlich hatte dieses Unternehmen einen Antreiber, sogar einen
Superantreiber. Durch seine Beredsamkeit räumte er alle
Befürchtungen aus, obgleich das Gemeinsame Dienstbüro der AA
es abgelehnt hatte, die gewünschte Genehmigung zu erteilen. Die
Ablehnung erfolgte mit der Begründung, dass alle Vorhaben, bei
denen sich eine AA-Gruppe in Fragen der medizinischen
Behandlung und Aufklärung über Alkoholismus einmischt, überall
gescheitert sind.
Um ganz sicherzugehen, gründete der Antreiber drei
Gesellschaften, deren Vorsitz er übernahm. Frisch gestrichen
strahlte das neue Zentrum. Die ganze Stadt war davon angetan. Im
Innern herrschte geschäftiges Treiben. Um einen sicheren und
geordneten Ablauf zu gewährleisten, wurden 61 Vorschriften und
Bestimmungen erlassen.
Es dauerte nicht lange, da fiel schon ein Schatten auf dieses
hoffnungsvolle Werk. Statt Gelassenheit machte sich Verwirrung
breit. Es stellte sich heraus, dass einige Trinker etwas für die
Aufklärung über Alkoholismus tun wollten, jedoch daran zweifelten,
selbst Alkoholiker zu sein. Andere dachten, sie könnten ihre
Charakterfehler durch Darlehen beseitigen. Manche gingen gern in
den Club. Sie suchten jedoch nur etwas für ihr einsames Herz.
Einige bewarben sich sogar gleich für alle drei Etagen. Manche
fingen im oberen Stockwerk an und nahmen unterwegs alles mit, bis
sie dann im Erdgeschoss Clubmitglieder wurden. Andere fingen im
Club an, betranken sich dort, wurden in die Krankenabteilung
gebracht und landeten schließlich im Schulungszentrum im dritten
Stock,
Es ging wie in einem Bienenstock zu. Doch im Gegensatz zu einem
Bienenstock gab es nur wirres Durcheinander.
Eine AA-Gruppe konnte einfach ein derartiges Vorhaben nicht
durchführen, Viel zu spät kam man zu dieser Erkenntnis. Es kam zu

der unvermeidlichen Explosion so etwa wie damals, als in der
Fassdaubenfabrik Wombley der Dampfkessel explodierte, Über die
Gruppe legte sich ein kalter Schwaden von Angst und
Enttäuschung.
Als sich dieser zerstreute, geschah etwas Wunderbares. Der
Anstifter dieses Vorhabens schrieb an das Dienstbüro. Er wünschte,
er hätte der Erfahrung der AA mehr Beachtung geschenkt. Dann tat
er noch etwas, das in die Geschichte unserer Gemeinschaft einging.
Alles war auf einer kleinen Karte gedruckt, die nicht größer als ein
Golfloch war. Auf der Außenseite stand: "Middletown Gruppe Nr. 1
Vorschrift Nr. 62", Wenn man die Karte herumdrehte, einem nur ein
Satz in die Augen: "Nimm dich doch nicht so verdammt wichtig!"
Damit hatte nach unserer Vierten Tradition eine AA-Gruppe ihr
Recht ausgeübt, auch einmal etwas Falsches zu tun. Außerdem
hatte sie den Anonymen Alkoholikern einen großen Dienst
erwiesen, da sie demütig bereit war, die Lehre, die sie daraus
gezogen hatte, anzuwenden. Es wurde mit einem Lachen abgetan
und dann ging man zu besseren Dingen über. Selbst der
Chefarchitekt, der in den Trümmern seines Traumhauses stand,
konnte über sich selbst lachen und das ist wirklich der Gipfel der
Demut.

Die Fünfte Tradition
"Die Hauptaufgabe jeder Gruppe ist, unsere AA-Botschaft zu
Alkoholikern zu bringen, die noch leiden".
"Schuster, bleib bei deinem Leisten" ... besser, eine Sache
wohlgetan, als viele Dinge schlecht. Das ist das Hauptthema dieser
Tradition. Auch in unserer Gesellschaft herrschte Einigkeit, wenn
sich jeder dieser These bediente. Die Lebensfähigkeit unserer
Gemeinschaft steht und fällt mit diesem Prinzip.
Die Anonymen Alkoholiker können mit einer Ärztegruppe verglichen
werden, die in der Krebsforschung tätig ist und von deren
Gemeinschaftsarbeit es abhängt, dass den Krebskranken geholfen
werden kann. Sicher ist jeder dieser Ärzte ein Fachmann und
möchte manchmal lieber auf seinem Gebiet arbeiten als in der
Gemeinschaft. Gesetzt den Fall. diese Ärzte hätten eine
erfolgreiche Therapie gefunden, die sie auch nur gemeinsam
anwenden könnten, dann würden sich doch alle verpflichtet fühlen,
gemeinsam in der Krebsbekämpfung weiterzuarbeiten. Von dieser
wunderbaren Entdeckung beeindruckt würde jeder Arzt seinen
persönlichen Ehrgeiz zurückstellen, ganz gleich, was und wie viel er
dafür aufgeben müsste.
Genauso aufeinander angewiesen sind die Anonymen Alkoholiker.
Sie haben gezeigt, dass sie Alkoholikern besser helfen können als
irgendjemand anderer. Die besondere Fähigkeit eines jeden
Anonymen Alkoholikers, sich mit einem Neuen zu identifizieren und
ihm zur Genesung zu verhelfen hängt nicht von seiner Bildung,
seiner Beredsamkeit oder von irgendeiner anderen Begabung ab.
Das Einzige, was zählt, ist die Tatsache, dass er ein Alkoholiker ist,
der den Schlüssel zur Nüchternheit gefunden hat. Diese Erfahrung
von Krankheit und Genesung kann unter Alkoholikern leicht von
einem zum anderen weitergegeben werden. Das ist unser
Geschenk Gottes. Es an Alkoholkranke weiterzugeben, ist heute
das einzige Ziel aller Anonymen Alkoholiker in der ganzen Welt.
Es gibt noch einen anderen Grund, weshalb wir ausschließlich

dieses Ziel verfolgen. Es ist eigentlich ein Widerspruch, dass wir
Anonymen Alkoholiker dieses kostbare Geschenk der Nüchternheit
uns kaum selbst erhalten können, wenn wir es nicht an andere
weitergeben. Ein Ärzteteam, das eine Krebstherapie entwickelt hat,
würde in Gewissenskonflikte geraten, wenn es aus egoistischen
Gründen dieses Wissen nicht weitergäbe. Eine solche Unterlassung
hätte aber keinen Einfluss auf das persönliche Wohlergehen des
einzelnen Arztes. Wenn wir uns aber nicht um diejenigen kümmern,
die noch krank sind, besteht eine ständige Gefahr für unser eigenes
Leben und unsere geistige Gesundheit. Diese Mischung aus
Selbsterhaltungstrieb, Pflichtgefühl und Nächstenliebe macht es
nicht verwunderlich, dass unsere Gemeinschaft zu dem Schluss
kam: Wir haben nur einen Hauptzweck -die Botschaft der AA denen
zu überbringen, die noch nicht wissen, dass es einen Weg aus dem
Elend gibt.
Die nachfolgende Geschichte eines Anonymen Alkoholikers
beleuchtet, wie weise es ist, nur einen Hauptzweck zu haben:
"Eines Tages war ich sehr unruhig und ich dachte, ich sollte mich im
Zwölften Schritt betätigen. Vielleicht wollte ich mich dadurch gegen
einen Rückfall schützen. Doch zunächst musste ich einen Trinker
finden, mit dem ich sprechen konnte.
Ich setzte mich in die U-Bahn und fuhr zum Stadtkrankenhaus. Ich
fragte Dr. Silkworth, ob er einen Patienten habe, mit dem ich
sprechen könne. 'Nichts Vielversprechendes', sagte der kleine
Doktor, 'da liegt ein Mann im dritten Stock, mit dem man vielleicht
reden könnte. Er ist aber ein schrecklich zäher Ire. Ich habe noch
nie einen so widerspenstigen Kerl gesehen. Er tönt überall herum,
wenn seine Geschäftspartner ihn besser behandeln und seine Frau
ihn in Ruhe lassen würde, hätte er sein Alkoholproblem schon
längst gelöst. Er hat gerade ein schlimmes Delirium hinter sich und
ist noch ziemlich benommen. Er misstraut jedem. Das klingt wohl
nicht sehr ermutigend, nicht wahr? Doch wenn du mit ihm sprechen
willst, würdest du etwas für dich tun. Warum gehst du nicht einfach
hin?'

Bald saß ich neben einem ungehobelten Kerl. Er starrte mich
unfreundlich mit zusammengekniffenen Augen aus einem roten,
geschwollenen Gesicht an. Ich musste dem Arzt recht geben; er sah
wirklich nicht gut aus. Ich erzählte ihm zunächst meine Geschichte.
Ich setzte ihm auseinander, wie wunderbar unsere Gemeinschaft
sei lind wie gut wir einander verstünden. Mit besonderem
Nachdruck schilderte ich ihm die hoffnungslose Lage eines Trinkers.
Ich hob hervor, dass nur wenige Trinker es aus eigener Kraft
schaffen konnten, dass wir in unseren Gruppen jedoch das fertig
bringen, was ein Einzelner allein nicht schafft.
Höhnisch unterbrach er mich und meinte, er würde seine Frau,
seinen Partner und seinen Alkoholismus schon allein in den Griff
bekommen.
Sarkastisch fragte er: 'Wie teuer ist denn eure Behandlung?' Ich war
dankbar, dass ich ihm sagen konnte: 'Das kostet überhaupt nichts.'
Seine nächste Frage war: 'Und was kriegst du dafür?'
Natürlich war meine Antwort: 'Nur meine eigene Nüchternheit und
ein sehr, sehr glückliches Leben.' Immer noch zweifelnd, fragte er
weiter: 'Willst du damit sagen. dass du nur hier bist, um mir und dir
selbst zu helfen?'
Ja', sagte ich, 'das ist wirklich alles, sonst steckt nichts dahinter'.
Dann sprach ich zögernd von der spirituellen Seite unseres
Programms. Eisige Verachtung schlug mir entgegen. Kaum hatte
ich das Wort spirituell ausgesprochen, brach es aus ihm heraus:
'Oh', sagte er, 'jetzt weiß ich, was los ist. Du willst mich wohl für
irgendeine religiöse Sekte gewinnen? Wie kannst du behaupten, es
steckt nichts dahinter? Ich gehöre einer großen Kirche an, die alles
für mich bedeutet. Und du hast den Nerv und willst mir etwas von
Religion erzählen!'
Gott sei Dank fiel mir darauf die richtige Antwort ein. Ich brauchte
nur über den Hauptzweck unserer Gemeinschaft zu reden.

Ich sagte: 'Sicher hast du einen Glauben, vielleicht sogar einen
tieferen als ich. Zweifellos kennst du dich in religiösen Dingen
besser aus als ich. Darum kann ich dir über Religion gar nichts
sagen. Ich will es auch nicht einmal versuchen. Ich möchte wetten,
dass du mir eine haargenaue Erklärung von Demut geben könntest.
Aber aus dem, was du mir über dich und deine Probleme erzählt
hast und wie du sie in den Griff bekommen willst, glaube ich zu
wissen, wo du dich irrst.'
'Okay', sagte er, 'nun leg mal los!'
'Also', begann ich, 'du bist ein fanatischer Ire, der glaubt, er könne
alles allein machen.'
Das versetzte ihm einen Schlag.
Nachdem er sich wieder beruhigt hatte, begann er mir zuzuhören.
Ich versuchte, ihm klarzumachen, dass Demut der Hauptschlüsse!
zur Nüchternheit sei. Schließlich sah er ein, dass ich gar nicht
versuchte, seine religiösen Ansichten zu ändern. Nach meiner
Meinung sollte er in seiner Religion die Gnade finden, die ihn zur
Genesung verhelfen würde. Von diesem Moment an verstanden wir
uns."
Zum Abschluss sagte der Oldtimer: "Nun stellt euch mal vor, ich
hätte dem Mann von unserer Gemeinschaft sagen müssen, wir
wären religiös gebunden, wir brauchten viel Geld, wir kümmerten
uns um Alkoholismus-Aufklärung und um den Betrieb von
Krankenhäusern und Entziehungsstätten.
Oder ich hätte mich bereit erklärt, seine familiären oder
geschäftlichen Angelegenheiten zu regeln. Was wäre wohl dabei
herausgekommen? Es wäre sicher ein Fehlschlag gewesen!"
Jahre später erzählte dieser hartgesottene Ire manchmal: "Mein
Sponsor konnte mir nur Nüchternheit verkaufen und zu der Zeit
hätte ich ihm auch nicht mehr abnehmen können."

Die Sechste Tradition
"Eine AA-Gruppe sollte niemals irgendein außenstehendes
Unternehmen unterstützen, finanzieren oder mit dem
AA-Namen decken, damit uns nicht Geld-, Besitz-und
Prestigeprobleme von unserem eigentlichen Zweck ablenken".
In dem Augenblick, als wir erkannten, dass wir eine Antwort auf
Alkoholismus hatten, war es nur folgerichtig (seinerzeit erschien es
uns jedenfalls so), dass wir auch die Antwort auf viele andere
Fragen hätten.
Viele dachten, die Gruppen der Anonymen Alkoholiker könnten sich
geschäftlich betätigen und Unternehmungen auf dem großen Gebiet
des Alkoholismus finanzieren. Wir fühlten uns tatsächlich
verpflichtet, jeder guten Sache den wirkungsvollen Namen der AA
zur Verfügung zu stellen.
Es folgen einige Beispiele unserer Wunschvorstellungen:
Alkoholiker waren in Krankenhäusern unbeliebt. Darum trugen wir
uns mit dem Gedanken, eine eigene Krankenhauskette zu errichten.
Die Leute mussten über Alkoholismus aufgeklärt werden. Wir
wollten die Aufklärung der Öffentlichkeit übernehmen und sogar
Lehrbücher für Schulen und Medizin neu schreiben. Wir wollten die
Heruntergekommenen aus der Gosse auflesen, diejenigen
aussondern, die vielleicht allein zurechtkommen konnten und die
übrigen in einem geschlossenen Heim unterbringen, wo sie auch
ihren Lebensunterhalt verdienen konnten. Vielleicht würden solche
Häuser noch Profit bringen, mit dem wir andere gute Werke
finanzieren könnten.
Wir dachten ernsthaft daran, die Gesetze unseres Landes zu
ändern. Es sollte fest gelegt werden, dass Alkoholiker kranke
Menschen sind. Kein Alkoholiker sollte mehr ins Gefängnis
kommen. Die Richter sollten sie uns auf Bewährung übergeben. Wir
wollten die Gemeinschaft der AA auch auf die Rauschgiftszene und
die Kriminalität ausdehnen. Wir wollten Gruppen für Depressive und
Paranoide bilden -und je schlimmer die Neurose, um so lieber

waren uns die Kranken. Es hörte sich ganz vernünftig an: Wenn
man mit dem Alkoholismus fertig werden könnte, dann auch mit
anderen Problemen.
Wir dachten daran, in Fabriken zu gehen um zu predigen, dass
Arbeiter und Kapitalisten einander lieben sollten. Unsere
kompromisslose Ehrlichkeit würde auch die Politik säubern. Einen
Arm auf der Schulter der Religion, den anderen auf der Schulter der
Medizin, würden wir deren Differenzen beilegen. Da wir gelernt
hatten, glücklich zu leben, wollten wir auch anderen zeigen, wie
man das macht. Warum konnte unsere Gemeinschaft der
Anonymen Alkoholiker nicht der Vorläufer einer neuen geistigen
Bewegung sein! Wir könnten die Welt verändern!
Ja, wir AA hatten wirklich solche Träume. Das war doch ganz
natürlich. Sind nicht die meisten Alkoholiker bankrotte Idealisten?
Fast jeder von uns hatte gewünscht, etwas außergewöhnlich Gutes
zu tun, große Taten zu vollbringen und Ideale zu verkörpern. Wir
alle streben nach Perfektionismus. Weil wir versagten, verfielen wir
in das andere Extrem, nahmen die Flasche und rannten vor der
Wirklichkeit davon. Die Vorsehung brachte uns mit Hilfe der AA
wieder in den Bereich unserer früheren höchsten Erwartungen
zurück. Warum sollten wir also nicht unsere Art zu leben jedem
anderen zugänglich machen?
Daraufhin versuchten wir es mit AA-Krankenhäusern. Das wurden
Fehlschläge, denn man kann eine AA-Gruppe keine Geschäfte
machen lassen. Viele Köche verderben den Brei. AA-Gruppen
stürzten sich in die Aufklärungsarbeit –und als sie anfingen, in der
Öffentlichkeit die Vorzüge dieser oder jener Methode anzupreisen,
waren die Leute verwirrt. Wollten die Anonymen Alkoholiker
Trinkern helfen oder wollten sie die Welt verbessern? Waren sie
eine geistige oder eine medizinische Bewegung? Wollten sie
reformieren? Beunruhigt stellten wir fest, dass wir mit allen
möglichen guten oder weniger guten Unternehmungen verheiratet
waren. Als wir sahen, dass Alkoholiker so mir nichts dir nichts in
Gefängnisse oder Irrenanstalten gesteckt wurden, riefen wir laut:

"Da muss ein neues Gesetz her!" Anonyme Alkoholiker pochten
beim Gesetzgeber auf Reformen. Das brachte Schlagzeilen, sonst
aber nichts. Wir sahen uns in den Sumpf der Politik hinein gezogen.
Selbst in unserer Gemeinschaft setzte sich die Ansicht durch, dass
der Name AA von Clubhäusern und Heimen, die Alkoholiker
aufnahmen, zu entfernen sei.
Diese Abenteuer überzeugten uns nachhaltig, dass wir unter keinen
Umständen unseren Namen irgendeinem auf dem Gebiet des
Alkoholismus tätigen Unternehmen geben dürften, ganz gleich, wie
gut es war. Wir Anonymen Alkoholiker konnten nicht allen
Menschen gerecht werden und sollten es gar nicht versuchen.
Vor Jahren wurde das Prinzip, dass wir andere nicht unterstützen,
auf eine harte Probe gestellt. Einige große Spirituosenhersteller
wollten sich auf dem Gebiet der Aufklärung über Alkohol betätigen.
Sie meinten, dass es für den Schnapshandel gut sei, der
Öffentlichkeit gegenüber einen Sinn für Verantwortung zu zeigen.
Sie wollten sagen, Alkohol solle genossen, aber nicht missbraucht
werden; starke Trinker sollten sich mäßigen -und Problemtrinker,
also Alkoholiker, sollten überhaupt nicht trinken.
Bei einem dieser großen Konzerne tauchte die Frage auf, wie dieser
Werbefeldzug zu organisieren sei. Sie würden sich natürlich der
öffentlichen Medien Rundfunk, Presse und Film bedienen. Doch wer
sollte eine solche Sache leiten? Sofort dachten sie an die
Anonymen Alkoholiker. Wenn sie in unseren Reihen einen
ausgezeichneten Werbefachmann finden würden, wäre das doch
ideal. Er würde natürlich das Problem kennen, seine Verbindung zu
den AA wäre wertvoll, weil die Gemeinschaft in der Öffentlichkeit
einen angesehenen Namen besaß und kaum Feinde hatte.
Bald hatten sie auch ihren Mann entdeckt, einen AA mit der
notwendigen Erfahrung. Dieser fuhr sofort zum Dienstbüro der AA
nach New York und fragte: "Steht in unserer Tradition etwas
darüber, dass ich eine solche Stelle nicht annehmen darf? Mir
erscheint diese Art von Aufklärung gut, denn sie wird kaum
Widerspruch herausfordern. Seht ihr von der Dienststelle einen

Haken dabei? " Auf den ersten Blick sah die Sache wirklich gut aus.
Dann kamen Zweifel auf. Dieser Konzern wollte den vollen Namen
des AA-Freundes in allen Anzeigen verwenden; er sollte gleichzeitig
als Werbeleiter und als Anonymer Alkoholiker vorgestellt werden.
Natürlich war nicht das Geringste dagegen einzuwenden, dass ein
Konzern einen Anonymen Alkoholiker nur deswegen einstellte, weil
er ein guter Werbefachmann war und sich auf dem Gebiet des
Alkoholismus auskannte. Das war aber nicht die ganze Geschichte.
In diesem Fall sollte ein AA nicht nur in der Öffentlichkeit seine
Anonymität aufgeben; er sollte auch in den Köpfen von Millionen
den Namen der Anonymen Alkoholiker mit diesem speziellen
Aufklärungsprojekt verbinden. Es musste zwangsläufig so
aussehen, als würde die Gemeinschaft der AA eine Aufklärung
unterstützen –im Sinne der Spirituosenindustrie.
Als wir diese Gefahr in ihrem vollen Ausmaß erkannten, fragten wir
den betreffenden Werbefachmann, wie er jetzt darüber denke. "Das
sind schwere Geschütze!" sagte er. Natürlich kann ich die Stelle
nicht annehmen. Die Druckerschwärze auf der ersten Anzeige wäre
noch nicht trocken. käme schon ein Sturm der Entrüstung aus dem
Lager der Abstinenzler. Sie würden sich mit Laternen auf die Suche
nach einem ehrlichen AA machen, den sie für ihre Art von
Aufklärung einspannen könnten. Die Anonymen Alkoholiker würden
genau in der Mitte einer Auseinandersetzung zwischen Gegnern
und Befürwortern des Alkoholverbots landen. Die eine Hälfte der
Menschen in diesem Lande würde glauben, dass wir für -und die
andere, dass wir gegen ein Alkoholverbot wären. Welch ein Durch'.
einander! " sagten wir."
Dennoch steht dir das Recht zu, die Stelle anzunehmen." "Ich weiß
es", sagte er, "aber hier geht es nicht um meine Rechte. Die
Anonymen Alkoholiker haben mir das Leben gerettet -und für mich
stehen sie an erster Stelle. Ich will wirklich nicht der sein, der die
Gemeinschaft in große Schwierigkeiten bringt. Und die würden
sicher kommen."

Damit hatte unser Freund alles zum Thema Einmischung und
Unterstützung gesagt. Wie nie zuvor sahen wir jetzt deutlich, dass
wir den Namen AA zu keinem anderen Zweck als zu unserem
eigenen hergeben dürfen.

Die Siebte Tradition
"Jede AA-Gruppe sollte sich selbst erhalten und von außen
kommende Unterstützungen ablehnen".
Alkoholiker erhalten sich selbst? Wer hat je so etwas gehört? Nach
unserer Meinung muss das aber so sein. Dieser Grundsatz zeigt
von der tiefen Veränderung, die wir durch die Anonymen Alkoholiker
erfahren haben. Jeder weiß, dass trinkende Alkoholiker jammern,
ihre Schwierigkeiten könnten nur mit Geld überwunden werden.
Ständig hatten wir die Hand ausgestreckt. Viel länger, als unsere
Erinnerung reicht, waren wir von irgendjemand abhängig,
gewöhnlich in finanzieller Hinsicht. Wenn eine Gemeinschaft, die
nur aus Alkoholikern besteht, sagt, dass sie ihre Rechnungen selbst
bezahlen will, dann klingt das wirklich ganz neu.
Wahrscheinlich hat keine Tradition der AA uns so viele
Schwierigkeiten bereitet wie gerade diese. Früher waren wir ständig
pleite. Zu dieser Tatsache kommt noch die allgemeine Auffassung,
dass man Alkoholikern Geld geben sollte, damit sie nüchtern
bleiben. Nur so ist es zu verstehen, dass uns nach unserer Meinung
eine Menge Geld zustand. Welche großartigen Dinge könnten die
Anonymen Alkoholiker damit tun! Doch merkwürdigerweise dachten
Leute, die Geld hatten, ganz anders. Es wäre höchste Zeit, meinten
sie, dass wir als nüchterne Menschen unsere Rechnungen selbst
bezahlten. Darum ist unsere Gemeinschaft arm geblieben, weil es
so sein musste.
Es gab noch einen zweiten Grund für unsere Armut. Es wurde bald
klar, dass Alkoholiker freigebig waren, wenn es darum ging,
anderen zur Nüchternheit zu verhelfen. Sie hatten jedoch eine
große Abneigung dagegen, Geld für Gruppenzwecke in den Hut zu
werfen. Zu unserer Verblüffung stellten wir fest, dass die Münze so
fest in unserer Tasche klebte wie die Rinde am Baum. So hat die
Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker mit leeren Kassen
begonnen -und daran hat sich nichts geändert, während es dem
einzelnen AA finanziell immer besser ging.

Alkoholiker sind Alles-oder-Nichts-Menschen. Das zeigt sich auch in
Geldfragen. Im Laufe der Entwicklung unserer Gemeinschaft von
den Anfängen bis zur Reife veränderte sich unsere Auffassung vom
Geld ins Gegenteil. Zuerst benötigten wir große Summen,
schließlich waren wir davon überzeugt, dass wir überhaupt kein
Geld brauchten. Alle sprachen davon, dass man die AA-
Gemeinschaft und Geld auseinanderhalten sollte. Wir sollten
Spirituelles und Materielles voneinander trennen. Wir schlugen
diesen neuen harten Weg ein, weil hier und da Anonyme
Alkoholiker versucht hatten, aus ihren Beziehungen zu der
Gemeinschaft Geld zu schlagen. Wir befürchteten ausgenutzt zu
werden. Gelegentlich wurden Clubhäuser von dankbaren
Wohltätern finanziert.
Dabei kam es gelegentlich auch zu Einmischungen in unsere
internen Angelegenheiten. Man hatte uns ein Krankenhaus
geschenkt und gleich darauf wurde der Sohn des Stifters unser
wichtigster Patient und sollte auch noch Direktor werden. Eine AA-
Gruppe hatte fünftausend Dollar erhalten und konnte darüber frei
verfügen. Der Streit um diesen Batzen Geld hatte jahrelang
verheerende Auswirkungen. Erschrocken über diese
Komplikationen wollten viele Gruppen überhaupt kein Geld mehr in
der Kasse haben.
Trotz dieser Missstände mussten wir einsehen, dass die
Gemeinschaft zu funktionieren hatte. Meetingsräume kosten Geld.
Um die Arbeit in größeren Gebieten zu gewährleisten, wurden
kleine Büros eingerichtet, die ein Telefon und einen hauptamtlichen
Mitarbeiter hatten. Trotz vieler Proteste wurden diese Einrichtungen
geschaffen. Wir erkannten, dass wir ohne diese Stellen
Ratsuchenden nicht helfen konnten. Diese kleinen Dienste kosteten
nicht viel und wir konnten und wollten das Geld dafür aufbringen.
Schließlich pendelte sich alles ein und wurde zur Grundlage der
Siebten Tradition, wie sie heute noch Gültigkeit hat.
In diesem Zusammenhang erzählt Bill gern die folgende treffende
Geschichte. Er schildert, wie 1941 Jack Alexanders Artikel in der

"Saturday Evening Post" erschien und der Briefkasten unserer
Dienststelle in New York mit Tausenden von erschütternden
Hilferufen verzweifelter Alkoholiker und ihrer Familien überlief.
"Unser Büropersonal bestand damals aus zwei Personen", sagt Bill,
"einer guten Sekretärin und mir. Wie konnten wir mit dieser Lawine
von Hilferufen fertig werden? Wir brauchten unbedingt mehr
Personal. Darum baten wir die AA-Gruppen um freiwillige Spenden.
Ob sie uns wohl für jeden einen Betrag von einem Dollar pro Jahr
schicken würden? Andernfalls mussten diese Hilferufe
unbeantwortet bleiben.
Zu meiner Überraschung antworteten die Gruppen nur zögernd.
Das machte mich sehr traurig. Als ich eines Morgens einen Berg
von Briefen im Büro sah, lief ich auf und ab und schimpfte darüber,
wie unverantwortlich und geizig meine Freunde waren. In diesem
Augenblick steckte ein alter Freund seinen zerzausten und
schmerzenden Kopf durch die Tür. Es war unser Dauerrückfälliger.
Ich merkte dass er einen fürchterlichen Kater hatte. Ich sah mein
Spiegelbild und war voller Anteilnahme. Ich zog ihn in das
Hinterzimmer und gab ihm einen Fünfdollarschein. Da mein
Einkommen damals dreißig Dollar in der Woche betrug, war das ein
großes Geschenk. Meine Frau Lois brauchte das Geld dringend für
Lebensmittel, aber das konnte mich nicht hindern. Die sichtbare
Erleichterung meines Freundes machte mich froh. Ich fühlte mich
besonders tugendhaft, wenn ich an all die Extrinker dachte, die
nicht einmal bereit waren, einen Dollar pro Nase an die Dienststelle
zu schicken. Und hier war ich, der mit Freuden bereit war, einem
Alkoholiker mit fünf Dollar über seinen Katzenjammer
hinwegzuhelfen.
Am gleichen Abend war ein Meeting im alten Clubhaus in der 24.
Straße in New York. Während der Pause machte der Kassenwart
einen schüchternen Versuch, über die miese finanzielle Lage des
Clubs zu sprechen. (Und das zu einer Zeit, in der es hieß, wir
sollten AA und Geld auseinanderhalten!) Am Schluss kam er mit der
Wahrheit heraus: Wir würden hier hinausfliegen, wenn wir keine

Miete bezahlten. 'Nun Leute', sagte er, 'heute Abend werft ihr mal
etwas mehr in den Hut, nicht wahr?'
Ich hörte alles ganz deutlich, während ich fromm einen Neuen, der
neben mir saß, zu bekehren versuchte. Der Hut kam auch zu mir
und ich griff in meine Tasche. Immer noch mit dem Neuen
beschäftigt, fischte ich ein 50-CentStück heraus. Irgendwie kam es
mir zu groß vor. Ich steckte es schnell wieder ein und zog ein
10 Cent-Stück aus der Tasche, das recht dünn klang, als ich es in
den Hut warf.
Damals warf niemand Papiergeld in den Hut. Dann kam ich zur
Besinnung. Heute Morgen war ich noch stolz auf meine
Freigebigkeit. Jetzt war ich in meiner eigenen Gruppe geiziger als
die Alkoholiker im Lande, die vergessen hatten, der Dienststelle
ihren Dollar zu schicken.
Es wurde mir klar, dass meine Fünf-Dollar-Spende an den Trinker
nur mein Ego aufblähte. Schlimm für ihn und schlimm für mich.
Einen Platz gab es in der Gemeinschaft, wo das Geistige und das
Geld sich miteinander vertrugen -und das war der Hut! "
Es gibt noch eine andere Geschichte über Geld. An einem Abend
im Jahr 1948 hatten die Vertrauensleute der AA ihr vierteljährliches
Treffen. Auf der Tagesordnung stand eine sehr wichtige Sache.
Eine Frau war verstorben. Sie hatte in ihrem letzten Willen den
Anonymen Alkoholikern eine Summe von 10.000 Dollar vermacht
und bestimmt, dass die Dienststelle über das Geld verfügen sollte.
Es erhob sich die Frage, ob die Gemeinschaft der AA dieses
Vermächtnis annehmen sollte.
Was gab es für Debatten! Gerade zu der Zeit war die Gemeinschaft
in großen Geldschwierigkeiten; die Gruppen sandten nicht genug
Geld, um die Dienststelle zu unterhalten. Wir verbrauchten alle
Überschüsse aus dem Literaturverkauf -und nicht einmal das
reichte. Unsere Reserve schmolz wie der Schnee im Frühling. Wir
brauchten diese 10.000 Dollar. "Vielleicht", meinten einige, "werden
die Gruppen die Kosten des Büros nie tragen. Wir können es aber

auch nicht schließen, es ist zu lebenswichtig. Ja, wir sollten das
Geld annehmen, denn wir werden es brauchen."
Dann kam die Opposition. Sie wies darauf hin, dass die
Vertrauensleute bereits jetzt wussten, dass in Testamenten von
Leuten, die noch lebten, eine halbe Million Dollar für die
Gemeinschaft der AA bestimmt war. Gott allein wusste, wie viel
noch für uns vorgesehen war, von dem wir bis jetzt noch nichts
ahnten. Wenn derartige Spenden von außen nicht abgelehnt
wurden -und zwar bedingungslos –würde die Gemeinschaft eines
Tages sehr reich sein. Außerdem brauchten unsere Vertrauensleute
in der Öffentlichkeit nur die leiseste Andeutung zu machen, dass wir
Geld benötigten -und es würden uns große Geldbeträge zufließen.
Verglichen mit diesen Aussichten waren die 10.000 Dollar nicht der
Rede wert.
Würden wir sie aber annehmen, so würde bei uns, ähnlich wie bei
dem Alkoholiker, der das erste Glas trinkt, eine verhängnisvolle
Kettenreaktion einsetzen. Wohin würde uns das bringen?
Wer die Musik bezahlt, bestimmt, was gespielt wird. Und wenn die
Gemeinschaft der AA Geld von außen annehmen würde, könnten
die Vertrauensleute in Versuchung geraten, Entscheidungen zu
treffen, die dem Wohle unserer Gemeinschaft entgegenstehen. Frei
von jeder Verantwortung würde der einzelne Alkoholiker mit der
Achsel zucken und sagen: "Die Gemeinschaft ist ja reich, warum
soll ich mir noch Gedanken machen?" Unter dem Gewicht eines
großen Vermögens würden die Vertrauensleute in Versuchung
kommen, mit einer Vielzahl von Vorhaben Gutes zu tun und so den
Hauptzweck der Anonymen Alkoholiker vergessen. Und wenn das
passierte, wäre unser Vertrauen in die Gemeinschaft erschüttert.
Die Vertrauensleute würden sich isolieren und heftiger Kritik sowohl
von Seiten der Anonymen Alkoholiker als auch der Öffentlichkeit
ausgesetzt sein. So prallten die Meinungen aufeinander.
Damals haben unsere Vertrauensleute eine bedeutungsvolle Seite
in der Geschichte der Anonymen Alkoholiker geschrieben. Sie
erklärten zum Grundsatz, dass die Gemeinschaft der AA immer arm

leiben muss. In Zukunft sollten die Finanzen so verwendet werden:
Deckung der laufenden Ausgaben zuzüglich einer vernünftigen
Reserve.
So schwer es ihnen auch fiel, sie lehnten die 10.000 Dollar offiziell
ab, fassten einen formellen, nach allen Seiten abgesicherten
Entschluss, solche Schenkungen auch in Zukunft in gleicher Weise
abzulehnen. Von diesem Zeitpunkt an, glauben wir, war der
Grundsatz der gemeinsamen Besitzlosigkeit fest und endgültig in
der AA-Tradition verankert.
Das Echo auf die Veröffentlichung dieses Beschlusses war lebhaft.
Für Menschen, die sich an endlose Sammelaktionen für karitative
Zwecke gewöhnt hatten, war die Gemeinschaft der AA etwas ganz
Neues und Erfrischendes. Anerkennende Zeitungsartikel weit und
breit lösten eine Welle von Vertrauen in die Rechtschaffenheit der
Anonymen Alkoholiker aus. Sie hoben hervor, dass
Verantwortungslose zu Verantwortlichen wurden und dass die
Anonymen Alkoholiker durch ihre Tradition der finanziellen
Unabhängigkeit wieder ein Ideal wachgerufen hätten, das in
unserem Zeitalter fast vergessen war.

Die Achte Tradition
"Die Tätigkeit bei den Anonymen Alkoholikern sollte immer
ehrenamtlich bleiben, jedoch dürfen unsere zentralen
Dienststellen Angestellte beschäftigen".
"Anonym er Alkoholiker" wird niemals ein Beruf sein. Wir haben
mittlerweile begriffen, was die Worte bedeuten, "umsonst habt ihr
empfangen, umsonst sollt ihr geben".
Uns ist klar geworden, dass sich die spirituelle und die finanzielle
Seite nicht miteinander vereinbaren lassen, wenn wir unsere
Tätigkeit innerhalb der Gemeinschaft als Beruf ansehe n. Selbst
Koryphäen auf medizinischem und religiösem Gebiet haben in der
ganzen Welt bis heute kaum Erfolg bei der Heilung vom
Alkoholismus gehabt. Mit dieser Feststellung möchten wir
keineswegs die Tätigkeit dieser Berufe auf anderen Gebieten
herabsetzen, aber wir müssen die nüchterne Tatsache hin nehmen,
dass ihre Tätigkeit in unserem Bereich nicht hilft. Jedes Mal, wenn
wir versuchten, die Arbeit im Zwölften Schritt zum Beruf zu machen,
war das Ergebnis dasselbe: Wir verloren unser Hauptziel aus den
Augen.
Alkoholiker hören einfach nicht auf einen Menschen, der für seine
Arbeit im Zwölften Schritt bezahlt wird. Wir kamen schnell dahinter,
dass persönlicher Kontakt zum Alkoholiker, der noch trinkt, nur
durch den Wunsch zustande kommt, ihm zu helfen und dadurch
selbst Hilfe zu finden.
Wenn ein Anonymer Alkoholiker gegen Bezahlung als Sprecher in
einem Meeting auftritt oder sich um einen Einzelnen kümmert, kann
das für ihn selbst sehr schädlich werden. Seine finanziellen
Beweggründe stellen ihn bloß und alles, was er sagt und tut,
geschieht in Erwartung seines eigenen Vorteils.
Das war schon immer so klar, dass nur wenige Anonyme
Alkoholiker sich ihre Tätigkeit im Zwölften Schritt bezahlen lassen.
Dennoch sind wenige Dinge innerhalb unserer Gemeinschaft

so umstritten wie bezahlte Tätigkeiten. Hausmeister, welche die
Böden reinigen, Köche, die unsere Hamburger braten, Sekretäre in
den Büros, Autoren, die Bücher schreiben -sie alle werden immer
wieder scharf angegriffen, weil sie, wie ihnen ihre Kritiker ärgerlich
vorwerfen, durch die Gemeinschaft der AA Geld verdienen. Ohne
daran zu denken, dass diese Tätigkeiten überhaupt nichts mit dem
Zwölften Schritt zu tun haben, greifen die Kritiker die Angestellten
der AA an, die oft und undankbare Aufgaben nur erledigen, weil
kein anderer sie tun kann oder will.
Noch größerer Ärger entstand, wenn Anonyme Alkoholiker
Entziehungs-oder Erholungsheime leiteten, wenn sie in
Personalbüros großer Firmen angestellt wurden, um sich um
alkoholkranke Mitarbeiter in der Industrie zu kümmern, wenn sie
Pfleger in psychiatrischen Krankenhäusern wurden oder wenn sie
sich auf dem Gebiet der Aufklärung über Alkoholismus betätigten. In
diesen und vielen anderen Fällen wurde behauptet: hier verkaufen
Anonyme Alkoholiker Erkenntnis und Erfahrung der Gemeinschaft
gegen Geld, also nutzen sie ihre Krankheit beruflich.
Schließlich konnte man jedoch eine klare Linie zwischen Beruf und
Ehrenamt ziehen. Als wir uns darüber klar wurden, dass die Arbeit
im Zwölften Schritt nicht gegen Bezahlung getan werden konnte,
waren wir klüger geworden. Seinerzeit, als wir festgelegt hatten,
unsere Gemeinschaft dürfe keine bezahlten Angestellten haben und
Anonyme Alkoholiker dürften die bei uns gewonnenen Erkenntnisse
nicht auf andere Gebiete übertragen, war Furcht unser Ratgeber
gewesen. Heute ist diese Furcht durch die inzwischen gemachten
Erfahrungen weithin behoben.
Nehmen wir einmal das Beispiel einer größeren Kontaktstelle und
der dort Tätigen. Wenn die KontaktsteIle funktionieren soll, muss sie
gemütlich und sauber sein. Wir versuchten es mit Freiwilligen, aber
nach kurzer Zeit waren sie es leid, sieben Tage in der Woche
sauberzumachen und Kaffee zu kochen. Sie blieben einfach weg.
Und was noch wichtiger ist: in einer unbesetzten Kontaktsteile
konnten keine Telefongespräche angenommen werden. Es war

geradezu eine Einladung für einen Rückfälligen, der zufällig noch
einen Haustürschlüssel besaß, sich dort häuslich niederzulassen Es
musste einfach jemand hauptberuflich die Kontaktsteile betreuen.
Und wenn wir dafür einen Alkoholiker einstellten, würde dieser die
gleiche Bezahlung erhalten, die auch ein Nichtalkoholiker für die
gleiche Arbeit bekommen würde. Es war nicht seine Aufgabe, selbst
im Zwölften Schritt tätig zu werden, sondern durch seine Arbeit den
Zwölften Schritt möglich zu machen. Er hatte eine Dienstleistung zu
vollbringen, nichts weiter.
Ohne hauptberufliche Angestellte konnte die Gemeinschaft der AA
nicht funktionieren. Im Gemeinsamen Dienstbüro und in den
Intergruppenbüros konnten wir keine Nichtalkoholiker als Mitarbeiter
beschäftigen. Wir brauchten Menschen, die auf den Ton der AA
eingestimmt waren. In dem Moment, als wir AA-Freunde einstellten,
schrien die Erzkonservativen und Ängstlichen: "Jetzt machen sie mit
ihrer Krankheit Geld!" Es hat eine Zeit gegeben, in der die Situation
dieser treuen An gestellten unerträglich wurde. In den Meetings ließ
man sie nicht mehr sprechen, da sie ja "durch die Gemeinschaft
Geld verdienten". Manchmal wurden sie sogar von anderen aus der
Gruppe geradezu beleidigt. Und selbst die Toleranten nahmen sie
als notwendiges Übel hin. Die für die Anstellung Verantwortlichen
machten sich das zunutze und drückten die Gehälter. Nach deren
Auffassung konnten die hauptamtlichen Angestellten ihre Tugend
zurückgewinnen. indem sie für die AA billig arbeiteten. So ging es
jahrelang.
Schließlich mussten wir aber doch einsehen, dass man eine schwer
arbeitende Sekretärin nicht als professionelle AA bezeichnen
konnte, wenn sie Dutzende von Telefonanrufen beantwortete,
täglich mindestens zwanzig jammernde Frauen anhörte, zehn
Plätze in Krankenhäusern besorgte, jedem den nötigen Sponsor
vermittelte und dann noch einem Angetrunkenen gegenüber
vernünftig und diplomatisch sein musste, der sich über ihre Arbeit
beschwerte und ihr vorwarf, sie sei überbezahlt.

Sie machte aus dem Zwölften Schritt keinen Beruf. Durch ihre Arbeit
wurde er erst möglich. Sie sorgte dafür, dass jeder die Hilfe bekam,
die er dringend brauchte. Dazu waren freiwillige Helfer willkommen,
aber es konnte nicht von ihnen erwartet werden, diese schwere Last
tagein, tagaus auf sich zu nehmen.
Beim amerikanischen Dienstbüro, dem GSO (General Service
Office), war es nicht anders. Acht Tonnen Bücher und Literatur im
Monat verpacken sich nicht von selbst und finden auch nicht allein
ihren Weg in die ganze Welt. Säcke voller Briefe mit allen nur
denkbaren AA-Problemen, angefangen von dem einsamen Eskimo,
der Hilfe braucht, bis zu den Wachstumsschwierigkeiten Tausender
Gruppen, müssen von Menschen beantwortet werden, die wissen,
um was es geht. Die Kontakte mit aller Welt müssen in richtiger
Form aufrechterhalten werden. Jederzeit muss Hilfe geleistet
werden können. Darum stellen wir Mitarbeiter ein.
Wir bezahlen sie gut. Sie bekommen, was ihnen zusteht. Sie üben
ihren Beruf aus, aber sie sind sicher keine berufsmäßigen
Anonymen Alkoholiker. Vielleicht wird immer im Innern eines jeden
AA die Furcht lauern, dass unser Name eines Tages von irgend
jemand für Geldgeschäfte missbraucht werden könnte. Wenn
einmal nur die leiseste Möglichkeit dazu auftaucht, bricht ein wahrer
Proteststurm aus. Wir haben die Erfahrung gemacht, dass solche
Stürme unberechenbar sind und mit derselben Heftigkeit Gerechte
und Ungerechte treffen.
Niemand wurde mehr angegriffen als die Anonymen Alkoholiker, die
kühn genug waren, eine Anstellung bei außenstehenden
Institutionen anzunehmen, die sich mit dem Alkoholismus befassen.
Eine Universität suchte einen Anonymen Alkoholiker, der die
Öffentlichkeit über Alkoholismus aufklären sollte. Eine größere
Firma wollte einen Mitarbeiter für das Personalbüro, der mit der
Sache vertraut war. Ein staatliches Alkoholismus-Zentrum suchte
einen Sachbearbeiter, der mit Trinkern umgehen konnte. Eine
Stadtverwaltung brauchte einen erfahrenen Sozialarbeiter, der
wusste, welches Elend der Alkoholismus in Familien anrichtete.

Eine vom Staat eingesetzte Arbeitsgruppe suchte einen bezahlten
Angestellten für ihre Forschungen. Das sind nur einige der Stellen,
die einzelnen AA angeboten wurden. Hin und wieder kauften
Anonyme Alkoholiker Entzugs-und Kurheime, in denen
heruntergekommene Süchtige die notwendige Betreuung fanden.
Die Frage war -sie ist es manchmal heute noch: ist eine derartige
Betätigung als geschäftsmäßige Ausnutzung der AA im Sinne
dieser Tradition zu verurteilen?
Die Antwort ist: "Nein. Anonyme Alkoholiker, die einen Beruf auf
diesem Gebiet wählen, werden nicht dafür bezahlt, dass sie sich im
Sinne des Zwölften Schrittes unseres Programms betätigen." Der
Weg zu dieser Erkenntnis war lang und steinig. Am Anfang konnten
wir nicht sehen, worum es wirklich ging. Wenn sich damals ein AA
in solchen Unternehmungen betätigte, lag die Versuchung nahe,
den Namen "Anonyme Alkoholiker" für Werbung und Einnahmequellen
zu nutzen. Kliniken für Alkoholiker, Beratungsstellen,
staatliche Dienststellen und sonstige Verbände gaben öffentlich
bekannt, dass Anonyme Alkoholiker bei ihnen beschäftigt waren.
Ohne sich etwas dabei zu denken, haben AA in solchen Positionen
ihre Anonymität gebrochen, um die Werbetrommel für ihren
Arbeitgeber zu rühren. Aus diesem Grund wurden einige sehr gute
Sachen und alles, was damit zusammenhing, ungerechtfertigt von
AA-Gruppen kritisiert. Häufig wurden die Angegriffenen auch AA-
Profis genannt: "Da ist jemand, der aus seiner AA-Zugehörigkeit
Geld schlägt." Doch nicht ein Einziger von ihnen war dazu angestellt
worden, im Zwölften Schritt zu arbeiten. Die Verletzung der AA-
Grundsätze lag nicht im Professionalismus, sondern im Bruch der
Anonymität. Der Name Anonyme Alkoholiker war missbraucht,
unser Hauptzweck verfehlt.
Es ist bemerkenswert, dass diese Befürchtungen heutzutage fast
aus geräumt sind, denn es bricht kaum noch ein AA seine
Anonymität in der Öffentlichkeit. Wir haben weder das Recht noch
die Pflicht, Anonyme Alkoholiker zu entmutigen, wenn sie auf einem
dieser sozialen Gebiete arbeiten wollen. Es wäre unsozial, wenn wir
es ihnen verbieten wollten. Wir können unsere Gemeinschaft nicht

zu einem Geheimbund machen und unsere Kenntnisse und
Erfahrungen für uns behalten.
Wenn ein Anonymer Alkoholiker die Möglichkeit der freien
Berufswahl hat und ein besserer Forscher, Erzieher oder
Personalchef werden kann, warum nicht? Jeder profitiert davon -
und uns entsteht kein Schaden. Zugegeben, manche Projekte, an
denen Anonyme Alkoholiker mitarbeiteten, waren falsch
aufgezogen, aber davon wird der Grundsatz, um den es sich hier
handelt, nicht im Geringsten berührt.
Bis schließlich die Tradition, dass unser Wirken innerhalb unserer
Gemeinschaft ehrenamtlich bleiben soll, feststand, hatte es schon
einige Aufregung gegeben. Für die Tätigkeit im Sinne des Zwölften
Schrittes wird niemals etwas bezahlt, wer aber in unseren Diensten
beschäftigt ist, soll angemessen entlohnt werden .

Die Neunte Tradition
"Anonyme Alkoholiker sollten niemals organisiert werden.
Jedoch dürfen wir Dienstausschüsse und -komitees bilden, die
denjenigen verantwortlich sind, welchen sie dienen".
Die erste Fassung der Neunten Tradition lautete: "Die Gemeinschaft
der Anonymen Alkoholiker sollte so wenig wie möglich organisiert
sein". Im Laufe der Zeit hat sich aber unsere Ansicht etwas
geändert. Heute sind wir fest davon überzeugt, dass die Anonymen
Alkoholiker -die Gemeinschaft als Ganzes überhaupt nicht
organisiert sein sollten. Im Widerspruch dazu steht scheinbar, dass
besondere Dienstausschüsse und -komitees gebildet werden, die in
sich selbst organisiert sind. Wie ist es möglich, dass wir eine
unorganisierte Gemeinschaft sein wollen, die dennoch organisierte
Dienststellen für sich arbeiten lässt? Die Leute stehen vor einem
Rätsel. "Was versteht ihr darunter, nicht organisiert zu sein?"
Wir wollen das näher betrachten. Hat man je von einem Staat, einer
Kirche, einer politischen Partei oder einem Wohltätigkeitsverein
gehört, in denen es keine Statuten für die Mitglieder gibt? Hat man
je von einer Gesellschaft gehört, die nicht durch einzuhaltende
Vorschriften und Anordnungen für Disziplin unter den Mitgliedern
sorgte? Gibt es nicht in jeder Gesellschaftsordnung auf der Welt
einige Menschen mit Führungspositionen, die den übrigen
Gehorsam abverlangen können und die die Macht haben,
diejenigen, die sich nicht an die Vorschriften halten, zu bestrafen
oder sie auszustoßen? Darum braucht jeder Staat, ja sogar jede Art
von Gemeinschaft eine Führung, die von Menschen ausgeübt wird.
Die Macht zu lenken und zu regieren ist das Wesen einer jeden
Organisation überall in der Welt.
Die Gemeinschaft der AA macht jedoch eine Ausnahme. Sie passt
nicht in dieses Schema. Weder die Gemeinsame Dienstkonferenz,
das Gemeinsame Dienstbüro noch der kleinste Ausschuss können
einem AA Anweisungen geben, die er zu befolgen hat, geschweige
denn, ihn bestrafen. Versucht wurde es schon öfter, doch es ging
immer schief. Gruppen haben versucht, AA auszuschließen, doch

die gleichen Leute setzten sich wieder ins Meeting und sagten: "Das
ist für uns lebensnotwendig, ihr könnt uns hier nicht hinauswerfen".
Manchen AA wurde durch irgendein Komitee nahegelegt, nicht
ständig hinter chronisch Rückfälligen herzulaufen. Doch die Antwort
war: "Wie ich im Zwölften Schritt arbeite, ist meine eigene
Angelegenheit. Wer seid ihr denn, dass ihr Urteile fällt"?
Das bedeutet nicht, dass ein Anonymer Alkoholiker keinen Rat oder
Vorschlag von Leuten mit mehr Erfahrung annimmt. Ganz sicher
aber nimmt er keinen Befehl an. Wer ist wohl unbeliebter als ein
weiser Oldtimer, der in eine andere Gegend zieht und dort der
Gruppe beibringen will, wie es richtig gemacht wird? Er und alle, die
gleich ihm "mit Sorge das Beste für die AA im Auge haben", stoßen
auf hartnäckigen Widerstand oder, was noch schlimmer ist, sie
werden ausgelacht.
Mancher könnte mein en, dass das AA-Dienstbüro in New York eine
Ausnahme bildet. Natürlich hätten die Leute dort gern eine gewisse
Autorität. Doch seit langem schon haben die Vertrauensleute und
die Mitarbeiter gemeinsam festgelegt, dass sie nur vorsichtig
Anregungen geben können.
Sie haben einige Standardsätze formuliert, die in fast jedem Brief
erscheinen. "Natürlich steht es euch völlig frei, über diese
Angelegenheit selbst zu entscheiden. Die meisten Gruppen der AA
haben jedoch in solchen Fällen die Erfahrung gemacht, dass ..." Da
es so gehandhabt wird, kann wohl kaum von einem Diktat einer
zentralen Stelle gesprochen werden. Wir wissen, dass man keinem
Alkoholiker Vorschriften machen kann -weder einem einzelnen noch
der Gesamtheit.
Wenn das ein Theologe hört, wird er bestimmt sagen: "Diese Leute
machen aus Ungehorsam eine Tugend." Die gleiche Meinung wird
ein Psychiater vertreten: "Trotzige Kinder' Sie wollen nie erwachsen
und nützliche Mitglieder der Gesellschaft werden." Der Mann auf
der Straße sagt: "Das verstehe ich nicht, die müssen verrückt sein."

Doch alle diese Kritiker haben etwas Einzigartiges übersehen, das
es nur bei den Anonymen Alkoholikern gibt. Wenn ein AA sich nicht
mit aller Kraft bemüht, nach den von uns empfohlenen Zwölf
Schritten zu leben, ist ihm sein Todesurteil fast sicher. Ein neuer
Rückfall mit allen Konsequenzen ist keine Strafe, die ihm von
Autoritätspersonen auferlegt wurde, sondern das Ergebnis der
Nichtbeachtung der geistigen Grundsätze.
Auch die Gruppe ist der gleichen Gefahr ausgesetzt. Wenn sie sich
nicht nach den Zwölf Traditionen der AA richtet, zerfallt sie und löst
sich auf. Darum beachten wir Anonymen Alkoholiker die spirituellen
Grundsätze, weil es für uns lebensnotwendig ist und weil wir die Art
zu leben lieben, die nur durch Annehmen des Programms möglich
ist. Großes Leid und große Liebe sind unsere Lehrmeister, andere
brauchen wir nicht.
Jetzt ist klar, warum wir keine Vorstände brauchen, die uns
regieren. Aber es ist ebenso klar, dass wir mit Autorität
ausgestattete Angestellte brauchen, die uns dienen. Hier
unterscheidet sich der Geist festgefügter Autorität vom Geist des
Dienens, zwei Auffassungen, die einander manchmal polar
entgegenstehen. Dieser Geist des Dienens bestimmt in den
Gruppen die Wahl der mit zeitlich begrenzten Aufgaben betrauten
Vertrauensleute, der Verantwortlichen auf regionaler Ebene und der
Delegierten für die Gemeinsame Dienstkonferenz. So wie
persönliche Nüchternheit das Ziel jedes einzelnen AA-Mitgliedes ist,
so ist es das Ziel des Dienstes innerhalb unserer Gemeinschaft,
Nüchternheit überall dorthin zu bringen, wo sie gewünscht wird.
Wenn keiner die Kleinarbeit in den Gruppen erledigt, wenn niemand
die Kontakttelefone bedient , wenn niemand die Post beantwortet,
dann würde die AA-Gemeinschaft nicht mehr wachsen. Unsere
Verbindung zu denen, die Hilfe brauchen, wäre unterbrochen.
Die Gemeinschaft der AA muss funktionieren, aber sie muss
gleichzeitig auch jene Gefahren vermeiden, welche andere
Gesellschaften notwendigerweise bedrohen: großen Reichtum und
eine auf Macht begründete Autorität. Obwohl sich die Neunte

Tradition auf den ersten Blick nur mit einer rein praktischen Sache
zu befassen scheint, so offenbart sie jedoch in ihrer tatsächlichen
Auswirkung eine Gesellschaft, die ohne feste Organisation nur
durch den Geist des Dienens belebt wird -eine wahre Gemeinschaft.

Die Zehnte Tradition
"Anonyme Alkoholiker nehmen niemals Stellung zu Fragen
außerhalb ihrer Gemeinschaft; deshalb sollte auch der AA-
Name niemals in öffentliche Streitfragen verwickelt werden".
Noch nie ist es innerhalb unserer Gemeinschaft wegen
unüberbrückbarer Meinungsverschiedenheiten zu einer Spaltung
gekommen. Auch hat unsere Gemeinschaft noch niemals öffentlich
für eine Sache in dieser zerstrittenen Welt Partei ergriffen. Wir
sollten uns das aber nicht als Verdienst anrechnen. Man könnte
eher sagen, dass uns diese Tugend angeboren ist. Wir stimmen
dem Oldtimer völlig zu, der einmal gesagt hat: "Praktisch habe ich
noch nie einen Streit über religiöse oder politische Fragen unter AA-
Zugehörigen miterlebt. Solange wir uns über diese Dinge nicht
untereinander streiten, ist es klar, dass wir es nicht öffentlich tun ."
Von Anfang an haben wir Anonymen Alkoholiker instinktiv gewusst,
dass wir niemals in irgendeiner Streitfrage öffentlich Partei ergreifen
dürften, selbst wenn wir noch so sehr herausgefordert werden oder
wenn es sich um wichtige Grundsatzfragen handelt. Die
Weltgeschichte wimmelt von Beispielen von kämpfenden Nationen
oder Gruppen, die meist völlig auseinandergerissen wurden, weil sie
ihrer Anlage oder ihrem Hang zum Streit erlegen sind. Andere
scheiterten und gingen unter, weil sie aus reiner Selbstherrlichkeit
ihren Mitmenschen ein Paradies auf Erden nach eigenem Muster
aufzwingen wollten. Wir selbst haben es erlebt und erleben es noch,
dass Millionen Menschen durch Kriege sterben, die aus politischen,
wirtschaftlichen, religiösen oder rassischen Gründen geführt
werden. Wir leben mit der drohenden Möglichkeit neuer
Massenmorde, die entscheiden werden, von welchem System wir
regiert werden und wie die Produkte der Natur und der
menschlichen Arbeit unter den Völkern zu verteilen sind. In diesem
geistigen Klima ist die Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker
entstanden und lebt und wirkt trotzdem durch die Gnade Gottes.
Wir möchten nochmals betonen, dass wir es nicht als eine
besondere Tugend betrachten, wenn wir Streit innerhalb und

außerhalb unserer Gemeinschaft aus dem Wege gehen -und wir
fühlen uns deswegen nicht anderen Menschen überlegen. Das soll
aber nicht heißen, dass Anonyme Alkoholiker, die wieder wie
normale Bürger leben , sich vor ihrer persönlichen Verantwortung
drücken dürfen; sie sollen bei strittigen Fragen im täglichen Leben
so handeln, wie sie es für richtig halten . Wenn es sich aber um die
Gemeinschaft der AA als Ganzes handelt, liegen die Dinge anders.
Als Anonyme Alkoholiker beteiligen wir uns niemals an öffentlichen
Kontroversen, weil wir wissen, dass unsere Gemeinschaft sonst
zugrunde gehen würde. Das Weiterleben und Wachsen der AA ist
viel wichtiger als die Bedeutung, die eine Sache gegebenenfalls
durch unsere Stellungnahme bekommen könnte. Da die Genesung
vom Alkoholismus für uns Leben bedeutet, haben wir die
Verpflichtung, unsere Mittel und Wege zum Überleben zu erhalten.
Vielleicht klingt das so, als ob Anonyme Alkoholiker plötzlich
friedfertig und eine große glückliche Familie geworden wären. So ist
das natürlich nicht. Wir sind alle Menschen und streiten gelegentlich
auch untereinander. Ehe wir eine gemeinsame Linie hatten, sah es
zumindest an der Oberfläche so aus, als ob unsere Gemeinschaft
nur aus Streithähnen bestand.
Es konnte passieren, dass ein Direktor, der am selben Tage noch in
seiner Firma eine Ausgabe von hunderttausend Dollar befürwortet
hatte, zu einem Arbeitsmeeting der AA erschien und sich hier
fürchterlich über fünfundzwanzig Dollar für Papier aufregte. Andere
spielten sich als Führer auf; daraufhin kam die Hälfte nicht mehr und
gründete eine neue AA-Gruppe. Sogenannte Oldtimer entwickelten
sich manchmal zu Pharisäern und zogen sich schmollend zurück.
Leute, bei denen man vermutete, dass sie sich aus noch anderen
Gründen einer Gruppe anschlossen, wurden scharf angegriffen.
Dennoch haben alle diese mehr oder weniger ernsthaften
Streitereien unserer Gemeinschaft nicht im Geringsten geschadet.
Sie waren notwendig, damit wir lernen konnten, miteinander zu
leben. Zu guter Letzt ist festzuhalten, dass es fast immer darum
ging, Wege zu finden, die Gemeinschaft der AA noch wirksamer zu

machen, um möglichst viel Gutes für möglichst viele Alkoholiker zu
tun.
Die "Washington-Gesellschaft", eine Bewegung, die vor hundert
Jahren in Baltimore gegründet wurde, hätte beinahe die Lösung des
Alkoholproblems entdeckt. Anfangs setzte sich diese Vereinigung
nur aus Alkoholikern zusammen, die einander zu helfen versuchten.
Die ersten Mitglieder waren weitsichtig genug, sich nur ein großes
Ziel zu setzen.
Die damalige Washington-Gesellschaft und unsere heutige
Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker hatten vieles gemeinsam.
Sie hatten über hunderttausend Mitglieder. Wären sie ohne
Einmischung von außen ihrem einzigen Ziel treu geblieben, dann
hätten sie gewiss noch den Rest der Lösung des Alkoholproblems
gefunden. Doch es kam anders. Die Washington-Gesellschaft ließ
sich von Politikern. Reformern, Alkoholikern und Nichtalkoholikern
jeweils vor deren Karren spannen. Damals war zum Beispiel die
Abschaffung der Sklaverei eine große politische Streitfrage.
Sprecher der Washington-Gesellschaft nahmen öffentlich und in
sehr scharfer Form zu diesem Problem Steilung. Vielleicht hätte die
Gesellschaft den Kampf um die Abschaffung der Sklaverei noch
überleben können, aber bei ihrem Versuch, die Trinksitten in
Amerika zu reformieren, hatte sie keine Chance mehr. Von dem
Augenblick an, da die Washington-Gesellschaft ihren Kreuzzug für
Abstinenz startete, verlor sie in wenigen Jahren alle Möglichkeiten,
Alkoholikern zu helfen.
Die Anonymen Alkoholiker haben aus den Erfahrungen der
Washington-Gesellschaft gelernt. Sie sahen sich genau an, was von
dieser Bewegung noch übrig geblieben war und beschlossen dann,
unsere Gemeinschaft aus öffentlichen Auseinandersetzungen
vollkommen herauszuhalten. So wurde der Grundstein der Zehnten
Tradition gelegt: Anonyme Alkoholiker nehmen niemals Stellung zu
Fragen außerhalb ihrer Gemeinschaft; deshalb sollte auch der
Name AA niemals in öffentliche Streitfragen verwickelt werden.

Die Elfte Tradition
"Unsere Beziehungen zur Öffentlichkeit stützen sich mehr auf
Anziehung als auf Werbung. Deshalb sollten wir auch
gegenüber Presse, Rundfunk, Film und Fernsehen stets unsere
persönliche Anonymität wahren".
Ohne ihre unzähligen guten Freunde hätte die Gemeinschaft der
Anonymen Alkoholiker nicht so schnell wachsen können. Weil die
öffentlichen Medien in der ganzen Welt die AA ausführlich und
positiv dargestellt haben, kamen viele Alkoholiker zu uns. In Dienstund
Kontaktstellen der AA wie auch in Privatwohnungen läutete
ständig das Telefon. Einer sagt: "Ich hab e einen Artikel in der
Zeitung gelesen .,", ein anderer : "Wir hörten eine Sendung im
Radio ...ein dritter: "Wir haben einen Film über Alkoholismus
gesehen ...oder: "Ich habe im Fernsehen eine Sendung über AA
gesehen ...Es ist keine Übertreibung, wenn wir sagen, dass die
Hälfte der Anonymen Alkoholiker durch solche Kanäle uns
zugeleitet worden sind.
Es rufen nicht nur Alkoholiker oder deren Angehörige an. Ärzte
haben in eine m medizinischen Fachblatt etwas über die
Gemeinschaft der AA gelesen und bitten um weitere Informationen.
Wenn in irgendeinem Kirchenblatt ein Artikel über Alkoholismus
erscheint, rufen Geistliche bei uns an. Arbeitgebern ist bekannt,
dass große Konzerne Vertrauen zu uns haben -und sie wollen
herausfinden, was sie in ihren eigenen Firmen gegen Alkoholismus
tun können.
Wir hatten deshalb eine große Verantwortung, als wir uns mit den
Empfehlungen für unsere Öffentlichkeitsarbeit befassten. Nachdem
wir manch schmerzliche Erfahrung machen mussten, glauben wir
nun, die richtige Einstellung gefunden zu haben. Meist tun wir
genau das Gegenteil von dem, was in der Werbung üblich ist. Wir
haben heraus gefunden, dass wir uns mehr auf Anziehungskraft als
auf Werbung stützen sollten.

Wir wollen jetzt die beiden gegensätzlichen Ideen –Anziehung und
Werbung -näher betrachten. Wenn eine politische Partei eine Wahl
gewinnen will, macht sie Reklame für die klugen Köpfe der
Parteiführung, um Stimmen zu gewinnen. Wenn eine renommierte
Hilfsorganisation um Spenden bittet, werden im Briefkopf die
Namen aller Persönlichkeiten genannt, die man für diese Sache
gewinnen konnte. Es hängt sehr viel im politischen, religiösen und
wirtschaftlichen Leben in der Welt davon ab, wie die leitenden
Persönlichkeiten werbewirksam dargestellt werden. Es besteht ein
tiefes menschliches Bedürfnis nach Symbolgestalten für eine große
Sache oder eine große Idee.
Wir Anonymen Alkoholiker bezweifeln das nicht. Aber wir müssen
nüchtern die Tatsache betrachten, dass es gefährlich ist, besonders
für uns, wenn wir im Blickpunkt stehen. Je nach Temperament ist
fast jeder von uns schon einmal die Triebfeder für irgendeine Sache
gewesen -und deshalb könnte uns schon allein der Gedanke an
eine Gemeinschaft von Werbetrommlern erschrecken. Im Hinblick
auf diesen Zündstoff mussten wir einfach Zurückhaltung üben.
Wir waren selbst überrascht, wie sich diese Zurückhaltung bezahlt
gemacht hat. Es zeigte sich, dass die Öffentlichkeit von sich aus
eine bessere Werbung für die Anonymen Alkoholiker machte, als
uns dies mit Hilfe der ideenreichsten Pressefachleute möglich
gewesen wäre. Natürlich musste unsere Gemeinschaft irgendwie
der Öffentlichkeit bekannt gemacht werden -und wir dachten, dass
es für uns viel besser wäre, wenn unsere Freunde diese Aufgabe
übernähmen.
Unsere Annahme traf in einem beinahe unglaublichen Ausmaß zu.
Ausgefuchste Presseleute, von Natur aus skeptisch, haben ihr
Bestes getan, um die Botschaft der weiterzugeben. In ihren Augen
haben wir mehr zu bieten als nur ein paar interessante Geschichten.
Im gesamten Zeitungswesen haben Pressemänner und -frauen sich
uns als Freunde angeschlossen. Zuerst konnte die Presse nicht
verstehen, warum wir gegen Namensnennung von einzelnen AA
waren. Sie war wirklich enttäuscht, dass wir so hartnäckig auf

Wahrung der Anonymität bestanden. Doch schließlich begriffen die
Journalisten: Hier handelt es sich um etwas ganz Seltenes, um eine
Gemeinschaft, die nur die Veröffentlichung ihrer Grundsätze und
Taten wünscht, nicht aber die Nennung der Namen und ihrer
Mitglieder. Die Presse war von dieser Einstellung begeistert -und
von da an berichteten unsere Freunde so enthusiastisch über die
AA, wie es selbst die am meisten Begeisterten von uns nicht besser
machen konnten.
Es gab sogar eine Zeit, in der in Amerika selbst die Presse die
Anonymität für uns viel höher bewertete als manche unserer
eigenen Leute. Eines Tages gaben etwa hundert Anonyme
Alkoholiker ihre Anonymität in der Öffentlichkeit auf. Mit der besten
Absicht erklärten sie, das Prinzip der Anonymität sei veraltet und
stamme noch aus der Pionierzeit der AA, als man noch mit Pferd
und Kutsche fuhr. Sie waren davon überzeugt, wir würden mit
moderner Werbung viel schneller und besser vorwärtskommen. Sie
wiesen darauf hin, dass viele Persönlichkeiten mit berühmten
Namen auf lokaler, nationaler und internationaler Ebene der
Gemeinschaft der AA angehörten, Wenn diese damit einverstanden
wären -und viele waren dazu bereit -, dann könnte man doch der
Öffentlichkeit mitteilen, dass sie zu den Anonymen Alkoholikern
gehörten -und dadurch würden andere ermutigt, sich uns
anzuschließen. Das waren ganz plausible Gründe, aber
glücklicherweise waren unsere Freunde, die Journalisten, damit
nicht einverstanden.
Damals schrieb das Dienstbüro in New York an fast jede
Nachrichtenagentur in Nordamerika. In den Briefen wurde erklärt.
warum wir mehr durch Anziehung als durch Werbung wirken und
warum die persönliche Anonymität der größte Schutz der
Gemeinschaft der AA ist. Seit der Zeit haben Redakteure und
Lektoren wiederholt Namen und Fotos aus AA-Berichten entfernt -
und häufig waren sie diejenigen, die eitle Anonyme Alkoholiker über
die Grundsätze der Anonymität aufklärten. Ihre tatkräftige Mitarbeit
war gewiss eine große Hilfe für unsere Gemeinschaft. Es gibt nur

sehr wenige Anonyme Alkoholiker, die ihre Anonymität in der
Öffentlichkeit gebrochen haben.
Dies ist eine kurze Zusammenfassung über den Aufbau der Elften
Tradition. Für uns bedeutet sie viel mehr als nur eine Empfehlung
für den Umgang mit der Öffentlichkeit. Diese Tradition ist eine
ständige Mahnung, dass persönlicher Ehrgeiz innerhalb der
Gemeinschaft der AA auszuschalten ist. Durch diese Tradition wird
jeder Anonyme Alkoholiker zu einem aktiven Hüter unserer
Gemeinschaft.

Die Zwölfte Tradition
"Anonymität ist die spirituelle Grundlage aller unserer
Traditionen, die uns immer daran erinnern soll, Prinzipien über
Personen zu stellen".
Anonymität bedeutet Opfer. Weil wir in den Zwölf Traditionen der
Anonymen Alkoholiker immer wieder aufgefordert werden, unsere
persönlichen Wünsche dem gemeinsamen Wohlergehen
unterzuordnen, erkennen wir, dass der Opfergeist, symbolisiert
durch die Anonymität, die Grundlage aller Traditionen ist. Anonyme
Alkoholiker haben bewiesen, dass sie bereit sind, Opfer zu bringen
– und darum haben auch andere großes Vertrauen in unsere
Zukunft.
In der Anfangszeit entsprang die Anonymität nicht einem Vertrauen,
sondern war ein Kind unserer frühen Ängste. Unsere ersten
namenlosen AA-Gruppen waren Geheimbünde. Neue, die sich uns
anschließen wollten, konnten uns nur durch wenige vertraute
Freunde finden. Schon der Gedanke, an die Öffentlichkeit zu treten,
selbst wenn es nur um unsere Arbeit ging, schockte uns. Obwohl
wir nicht mehr tranken, dachten wir immer noch, wir müssten uns
vor dem Misstrauen und der Verachtung der Öffentlichkeit
verbergen.
Als das Big Book 1939 erschien, nannten wir es "Anonyme
Alkoholiker". Sehr aufschlussreich war in dem Vorwort zu lesen: .Es
ist wichtig, dass wir anonym bleiben, denn wir sind noch zu wenige,
um die vielleicht überwältigende Zahl von Hilferufen beantworten zu
können, die nach der Veröffentlichung dieses Buches auf uns
zukommen werden. Da die meisten von uns selbstständig oder
angestellt sind, würde ihre berufliche Tätigkeit darunter leiden."
Zwischen den Zeilen liest man, dass wir Angst vor den vielen Neuen
hatten, weil wir damit den häufigen Bruch unserer Anonymität
fürchteten.
So wie sich die Zahl der AA-Gruppen vervielfachte, so wuchsen
auch die Schwierigkeiten mit der Anonymität. Manchmal waren wir

so begeistert von dem wunderbaren Weg. der einen anderen
Alkoholiker zur Nüchternheit führte, dass wir intime und
erschütternde Ereignisse aus dessen Leben, die nur für seinen
Sponsor bestimmt waren, miteinander besprachen. Das verärgerte
Opfer solcher Indiskretion erklärte dann mit vollem Recht, dass wir
sein Vertrauen missbraucht hätten. Als solche Geschichten auch
außerhalb der Gemeinschaft der AA bekannt wurden, war unser
Anonymitätsversprechen unglaubwürdig geworden. Manche hielten
sich deshalb von uns fern. Eines war doch klar, der Name jedes
einzelnen AA und auch seine Geschichte mussten vertraulich
bleiben, falls er das wünschte. Das war unsere erste Lektion in der
praktischen Anwendung der Anonymität.
Ungehemmt, wie es für viele von uns so charakteristisch ist,
missachteten Neue die Vertraulichkeit. Sie wollten die AA-Botschaft
von den Dächern herab verkünden. Sie taten es auch. Alkoholiker,
die kaum trocken waren, liefen mit leuchtenden Augen herum und
hielten jeden fest, um ihre Geschichte zu erzählen. Andere stellten
sich sehr schnell vor Mikrofone und Kameras. Oft betranken sie sich
anschließend fürchterlich und brachten ihrer Gruppe einen bösen
Rückschlag. Sie hatten sich von Anonymen Alkoholikern in mehr
oder weniger anonyme Angeber verwandelt.
Mit diesem widersprüchlichen Phänomen mussten wir uns
auseinandersetzen. Es ging hier eindeutig um die Frage: "Wie
anonym sollte ein AA sein?" Aus unserem Wachstum wurde uns
klar, dass wir nicht länger ein Geheimbund bleiben konnten, aber
genauso klar war es, dass wir kein Wanderzirkus waren. Es
brauchte eine lange Zeit, bis wir einen sicheren Weg zwischen
diesen beiden Extremen abstecken konnten.
Gewöhnlich wollte jeder Neue seine Familie über seinen Versuch
informieren. Er wollte auch mit anderen darüber sprechen, die bis
jetzt versucht hatten, ihm zu helfen –seinem Arzt, seinem Pastor
und seinen engsten Freunden. Je mehr Selbstvertrauen er bekam,
um so mehr lag ihm daran, mit seinem Arbeitgeber oder seinen
Geschäftsfreunden über seinen neuen Lebensweg zu reden. Hatte

er Gelegenheit, anderen zu helfen, fiel es ihm schon leicht, über AA
zu sprechen. Diese ruhigen Gespräche erleichterten es ihm, seine
Furcht vor dem Stigma Alkoholismus zu verlieren und die Nachricht
von der Existenz unserer Gemeinschaft zu verbreiten.
Durch solche Gespräche sind viele Männer und Frauen zu den AA
gekommen. Unterhaltungen dieser Art waren vielleicht nicht immer
nach den Buchstaben des Anonymitätsgebots, wohl aber nach
dessen Sinn.
Doch es zeigte sich, dass wir nur einen bestimmten Personenkreis
erreichten, wenn wir die Botschaft durch eigene Erzählungen
mündlich weitergaben. Unser Werk musste einer breiteren
Öffentlichkeit bekannt gemacht werden. AA-Gruppen sollten so
schnell wie möglich viele verzweifelte Alkoholiker erreichen.
Infolgedessen begannen einige Gruppen, Meetings abzuhalten, die
für interessierte Freunde und die Öffentlichkeit offen waren, so dass
jeder Bürger sich von der Gemeinschaft der AA ein Bild machen
konnte. Die Reaktion auf diese Meetings war freundlich und
zustimmend. Bald erhielten AA-Gruppen Anfragen nach Rednern
aus den Reihen der AA, die vor privaten Organisationen, kirchlichen
Gruppen und medizinischen Gesellschaften sprechen sollten.
Wenn bei diesen Vorträgen die Anonymität gewahrt werden konnte
und die anwesenden Reporter gebeten wurden, keine Namen und
Fotos zu veröffentlichen, dann waren die Ergebnisse
ausgezeichnet.
Dann kam en unsere ersten Ausflüge in die breitere Öffentlichkeit
und wir gerieten außer Atem. Durch Artikel über uns die in der
Cleveland-Zeitung Plain Dealer erschienen, kamen über Nacht
einige hundert Neue zu uns. Die Reportagen über das Essen, das
Mr. RockefeIler zu Ehren der AA gab, bewirkten eine Verdoppelung
unserer Mitgliederzahl innerhalb eines Jahres. Der berühmte
Leitartikel von Jack Alexander in der Saturday Evening Post
machte die Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker zu einer
nationalen Institution. Anerkennungen wie diese führten zu
weiteren günstige n Gelegenheiten, noch mehr Aufmerksamkeit

geschenkt zu bekommen. Weitere Zeitungen und Illustrierten
wollten Geschichten von Anonymen Alkoholikern,
Filmgesellschaften wollten uns filmen, Radio und Fernsehen
überhäuften uns mit Auftrittsangeboten. Was sollten wir tun?
Als diese Woge öffentlicher Anerkennung über uns hereinbrach,
wurde uns klar, dass sie uns entweder etwas unvorstellbar Gutes
oder schweren Schaden bringen würde. Alles hing davon ab, in
welche Kanäle sie geleitet wurde. Wir konnten nicht das Risiko
eingehen, die Gemeinschaft der AA vor der Öffentlichkeit durch
Leute präsentieren zu lassen, die sich als Messias fühlten. Dieser
Missionarstrieb hätte uns den Untergang bringen können. Wenn nur
einer von diesen Leuten sich in der Öffentlichkeit betrank oder sich
dazu verleiten ließ, den Namen AA für eigene Interessen zu
missbrauchen, würde der Schaden nicht wieder gutzumachen sein.
Auf dieser Ebene von Presse, Radio, Film und Fernsehen war
Anonymität -und zwar hundertprozentige Anonymität -die einzig
mögliche Antwort. Wir mussten ohne Ausnahme Prinzipien über
Personen stellen. Aus diesen Erfahrungen haben wir gelernt, dass
Anonymität aktive Demut ist. Anonymität ist eine alles
durchdringende spirituelle Grundhaltung, die heute überall das
Leben in unserer Gemeinschaft bestimmt. In diesem Geist der
Anonymität versuchen wir, unsere natürlichen Wünsche nach
persönlicher Anerkennung als AA aufzugeben und zwar sowohl vor
den anderen Zugehörigen unserer Gruppe als auch vor der
Öffentlichkeit. Wenn wir diesen allzu menschlichen Drang nach
persönlicher Geltung überwinden, tun wir es in dem Glauben, dass
jeder von uns an dem schützenden Mantel webt, der unsere ganze
Gemeinschaft umhüllt und unter dem wir in Einigkeit wachsen und
wirken.
Wir sind sicher, dass Demut, die sich in der Anonymität ausdrückt,
der mächtigste Schutz ist, den Anonyme Alkoholiker je haben
können.