Ausgabe 1/2012 - Kurstadt Bad Berka

14. Januar 2012 – Amtsblatt 1/2012 - 12 -
damit das Nationalbewusstsein stärken sowie ein von Fremdwörtern
gereinigtes Deutsch reden und schreiben. Sie strebten die Verfeinerung
der Ausdrucksmittel an und versuchten Regeln der Sprachrichtigkeit
zu formulieren. Ihr Wahlspruch lautete: „Alles zum Nutzen“, ihr Wappenbild
zeigte eine Palme als Sinnbild der „Nützlichkeit und Fruchtbarkeit“
ihres Wirkens.
Sicher auch durch die schrecklichen Jahre des 30-jährigen Krieges wesentlich
behindert, erreichten die Mitglieder keines ihrer Ziele oder
blieben in den Anfängen stecken. Schon zu Zeiten Herzog Wilhelm IV.
gab es die Fruchtbringende Gesellschaft nur noch als höfischen Orden,
1680 war er nicht mehr existent.
Unterstellt man, dass Berka 1674 das Wappen verliehen bekam, so ergibt
sich die Frage, was den damals regierenden Herzog Johann Ernst
II. dazu bewogen haben mag, der damals kleinen und sicher unbedeutenden
Stadt Berka dieses besondere Wappenzeichen zu verleihen?
Die Historiker der 1930er Jahre begründeten es mit Verdiensten der
Stadt für diesen Orden. Welcher Art die Verdienste waren, konnte
allerdings nie ermittelt werden. Nach neueren Erkenntnissen wissen
wir, dass der Fürst zwar Mitglied, aber nicht wie sein Vater Herzog
Wilhelm IV. Oberhaupt der Gesellschaft und somit auch nicht berechtigt
war, das originale Ordenskleinod der „Fruchtbringenden Gesellschaft“
der Stadt Berka zu verleihen. Auch ist die Behauptung von
Dr. Engel zur „Übereinstimmung“ beider Wappen nicht nachweisbar,
es findet sich lediglich eine Ähnlichkeit. Dr. Engel stilisierte das
ursprüngliche Wappenbild von 1674 um und prägte 1930 die noch
heute gültige Form. Damit erhielt die Palme ein wesentlich anderes
Aussehen als auf dem frühesten Siegelbild. Die von Dr. Engel erarbeitete
heraldische Beschreibung und Begründung nahm der Stadtrat in
einem Ortsgesetz am 14.Juni 1934 an. 1952 erfolgte eine geringfügige
Änderung an der Tingierung des Wappenbildes. Auch dies wurde am
26. August 1952 in einer Ortssatzung festgeschrieben.
Um Licht in dieses Dunkel zu bringen, initiierte das Stadtarchiv Bad
Berka in den letzten Jahren eine intensive Suche nach einer Verleihungsurkunde,
Diplom oder einer Erklärung zur Verleihung des
Wappens. Leider ohne Erfolg. Konnten Historiker vor 150 Jahren
schon keine Erfolge vorweisen, ist dies für uns heute fast aussichtslos.
Erschwerend ist auch, dass umfangreiche Bad Berkaer Aktenbestände
zum Ende des 2. Weltkrieges in einem Außenlager des Thüringischen
Hauptstaatsarchivs Weimar durch Feuer vernichtet wurden.
Nach neuerlichen Konsultationen des Stadtarchivs Bad Berka mit den
Mitarbeitern des Thüringischen Hauptstaatsarchivs Weimar mussten
wir erfahren, dass man in Weimar von den einstigen Untersuchungsergebnissen
des Dr. Engel völlig abgerückt ist. Zum einen hatte der
Palmorden, wie schon beschrieben, im Zeitraum der Verleihung kaum
noch Bestand. Zum anderen fänden sich zu Berka keinerlei Verbindungen.
Da auch wir vom Stadtarchiv Bad Berka erkennen müssen, dass die
Annahme, der „Palmorden“ habe Pate für unser Wappen gestanden,
nicht möglich ist, trennen wir uns von der Erklärung des Herrn Dr. Engel
aus dem Jahre1930.
Erneut stellt sich aber für uns nun die Frage nach der Palme im Bad
Berkaer Wappen. Versetzen wir uns zunächst in die Lage des damaligen
Herzogs Johann Ernst II. von Weimar. Alle Städte seines Herzogtums
besaßen ansehnliche, zum Teil alte, historisch belegte Stadtwappen.
Nur in Berka hatte man, so wird berichtet, nur ein einfaches
Tartschenschild mit einem großen „B“ als Wappen. Da Berka immerhin
Sitz einer Amtsbezirksverwaltung war, sah der Herzog es sicherlich
als notwendig an, Berka ein Wappen mit entsprechender Symbolkraft
zu verleihen. Welches Bild sollte aber nun das Wappen tragen?
Dazu muss man die Situation betrachten, in der sich Berka in jener
Zeit befand. Wie viele der Städte und Dörfer des Fürstentums Weimar
hatte auch Berka in der Zeit des 30jährigen Krieges viel Schaden genommen.
Wir wissen, dass das Rathaus stark beschädigt, unbenutzbar
und vom Wirt verlassen war. Auch der Freihof und der Gasthof am
Markt waren zerstört. Aus Erhebungen geht weiterhin hervor, dass
Felder aus Mangel von Zugvieh unbestellt und zahlreiche Häuser unbewohnt
bzw. zerstört waren. Es herrschte große Armut. Zahlreiche
Bürger hatten aus Not den Ort verlassen. Auch nach über 20 Jahren
waren die Wunden noch nicht verheilt. Noch immer stand der im Jahre
1608 abgebrannte Kirchturm als eine hässliche Ruine im Ort, die
Kirche war nach dem Brande nur notdürftig wieder hergestellt worden.
Obwohl Herzog Wilhelm Hilfe zum Wiederaufbau zugesichert
hatte, mussten die Berkaer im Jahr 1660 Steine von der Ruine des
Kirchturmes herunternehmen und als Baufrone zum Schlossbau nach
Weimar transportieren. Überhaupt bürdeten die Weimarer Fürsten in
dieser Zeit den Berkaern umfangreiche zusätzliche Abgaben und
Froneleistungen auf. So waren über mehrere Jahre auswärtige Handwerker,
vorrangig Steinhauer und Steinmetze, in den Sommermonaten
in Berka ansässig, um Steine in den Brüchen der Umgebung für Weimarer
Bauten zu gewinnen. Die fremden Handwerker mussten auf
Kosten der Stadt untergebracht und verpflegt werden. Die Berkaer hatten
die Steine mit ihren wenigen Zugtieren nach Weimar zu transportieren.
Unmut machte sich unter den Betroffenen breit.
1674 war endlich nach jahrelanger Bauzeit das Rathaus wieder fertig
gestellt. Zu seiner Finanzierung hatte man einen größeren Geldbetrag
erborgen müssen. Stolz auf das neue Rathaus, baten die Berkaer möglicherweise
selbst beim Herzog um ein neues Wappen. Da brach erneut
Unheil über den Ort herein. Gleich nach Mitternacht des 20. Juli
1674 zündete der Blitz bei einem schweren Gewitter inmitten der
Stadt und 44 der besten Wohnhäuser, 16 Scheunen und 60 Ställe wurden
ein Raub der Flammen. Besonders tragisch: Neben den beiden
Backhäusern, die dringend zur Brotversorgung gebraucht wurden, lag
erneut das neu errichtete Rathaus in Schutt und Asche. Zahlreiche
Familien kamen um ihren gesamten Besitz und waren mittellos. Auch
das hölzerne Glockenhaus brannte nieder. Die darin untergebrachten
Glocken nahmen großen Schaden, sodass sie umgegossen werden
mussten. Insgesamt hatte sich die Armut im Ort erneut vergrößert.
Aber auch das Verhältnis der Menschen untereinander ließ in dieser
Zeit vermutlich erheblich zu wünschen übrig. Kleinlicher Streit und
Auseinandersetzungen untereinander führten zu Hass; Neid und zu
Verdächtigungen und dümmlichen, aber gefährlichen Beschuldigungen
der Hexerei. Von der Obrigkeit wurde jedes Mal hart zugegriffen.
So sind aus dem Zeitraum 1671 - 1674 allein vier Inquisitionsprozesse
in Berka bekannt. Eine der als Hexe verdächtigten Frauen, Elisabeth
Salzmann, genannt die alte Glasern, musste dabei den Feuertod erleiden.
Natürlich blieben auch dem Herzog die Situation, die Not und der Verdruss
der Bürger in dem erst vor wenigen Jahrzehnten zur Amtsstadt
erhobenen Berka nicht verborgen. Nun wollte er dieser Stadt auch
noch ein Wappen verleihen. Welches Bild, welches Symbol sollte er
wählen für einen Ort, der fast zur Hälfte in Schutt und Asche lag, wo
untereinander Unfrieden herrschte, aber auch Aufsässigkeit gegen ihn,
seiner hohen Steuern und Abgabenforderungen wegen?
Seine Möglichkeiten der materiellen Hilfe waren gering. Auch im herzoglichen
Hause waren die Kassen leer. Neben Holz aus den herrschaftlichen
Wäldern, was zunächst kostenlos zur Verfügung gestellt,
später aber zinslos zurück gezahlt werden musste, konnte er den Abgebrannten
lediglich Lehngeld- und Steuerzahlungen für die Zeit des
Wiederaufbaues erlassen.
So blieb ihm nur die Möglichkeit den Berkaern Hoffnung zu geben,
Hoffnung mit einer Palme. Sie war nicht nur das Emblem der fruchtbringenden
Gesellschaft, sondern allgemein ein Symbol der Fruchtbarkeit,
was sich damals auch in vielen Familienwappen und Hauszeichen
fand. Vielleicht ist ihm eingefallen, was einst sein Vater, Herzog
Wilhelm, über die Palme sagte: „....Da wo die Palme grünt, herrschtenFruchtbarkeit
und Wohlstand, ist eine Oase der Erholung und
Schönheit. Allein im Garten der Palme gedeiht der Mensch, bringt
Frucht, wird Kultur gefördert. Draußen, jenseits des Gartens ist Wüste
und Barbarei“.
So mag denn damals Herzog Johann Ernst der Stadt einen „sprossenden
Palmenbaum“ als Symbol der Fruchtbarkeit für ihr neues Wappen
verliehen haben, verbunden mit dem Wunsch, dass Berka wieder aufblühen,
dass Frieden und Eintracht Einzug halten mögen. Die Palme
steht dabei in einer für Berka typischen, hügeligen Landschaft, die
Burg auf einem der Berge dokumentiert den Sitz ehemaliger Berkaer
Grafen- und Herrengeschlechter.
Ludwig Häfner
Beratungsservice der Rentenversicherung
Die nächste Sprechstunde des Versichertenberaters Ingo Torborg findet
in Bad Berka wie folgt statt:
Mittwoch, 08.02.2012
von 16:30 bis 18:00 Uhr im Rathaus Bad Berka
Versicherte der Deutschen Rentenversicherung erhalten gebührenfrei
Rat und Auskunft zu versicherungsrechtlichen Fragen sowie Hilfe bei
Anträgen auf Kontenklärung oder Rente. Es wird dringend gebeten,
Termine rechtzeitig zu vereinbaren. Herr Torborg ist zu diesem Zweck
wie folgt erreichbar:
Telefon: 03644 563660
(montags bis donnerstags 19:30 bis 20:30 Uhr)
e-Mail: ingo.torborg@gmx.de