Sommersaison 2011 - LWZ Medien

Gastspiel der besonderen Art
Philipp Penkatzki verbrachte ein abwechslungsreiches Jahr in Colorado
Philipp Penkatzki am anderen Ende der Welt
von Max Lazar
Tennis auf der anderen Seite der Welt.
Diesen Traum lebte Philipp Penkatzki in
der Zeit zwischen August 2008 und Juli
2009. Er absolvierte seinen Master of
Business Administration an der Hasan
School of Business in der 100.000-Einwohner
Stadt Pueblo im US-Bundesstaat
Colorado. „Ich war hauptsächlich wegen
des Studiums dort, wollte aber auf den
Sport nicht verzichten“, erzählt Penkatzki
rückblickend. Deshalb nahm er schon
vor seinem Abflug in die Staaten Kontakt
zum dortigen Trainer auf. Der übernahm
auch gleich die notwendigen organisatorischen
Schritte und besorgte ihm die
Spielerlaubnis der NCAA (National Collegiate
Athletic Association).
Ab diesem Zeitpunkt schlug der ehemalige
Jugendstadtmeister für seine Uni
in der Rocky-Mountain-Athletic-Conference
(RMAC) auf. „Nachdem ich bei den
Einzelmeisterschaften ins Viertelfinale
eingezogen war und in teaminternen
Forderungsspielen gesiegt hatte, wurde
ich an Position eins in meinem Team gemeldet“,
erzählt er von ersten sportlichen
Erfolgen.
So ging er als Spitzenspieler in die wohl
längste Medenspielsaison seiner Laufbahn.
Mit seiner Uni schlug er in der Division
II auf. „Zwischen Anfang Februar und
Mitte April standen 24 Meisterschaftsspiele
an“, erläutert der heute 27-jährige
diese einmalige Erfahrung. Gerade auf
Unterwegs mit...
Grund der weiten Wege, die es zurückzulegen
galt, wurden zwei bis drei Spiele
an einem Wochenende ausgetragen. Im
Gegensatz zu den hiesigen Medenspielen
werden in den USA zunächst die
Doppel, danach die Einzel ausgetragen.
Durchaus erfolgreich für den Bottroper
und seine Kommilitonen. Nach den 22
Spielen der „regular Season“ stand sein
Team mit insgesamt elf Siegen und elf
Niederlagen auf dem geteilten dritten
Platz. „Wir waren damit zum ersten Mal
in der Geschichte des Tennisprogramms
meiner Uni für die nationalen Meisterschaften
qualifiziert“, berichtet er stolz.
„Wir haben mitten in der Stadt zwischen
Hochhäusern gespielt.“
Letztendlich war dann aber in der Runde
der letzten 32 Mannschaften der Division
II Schluss für Penkatzki: „Das war ein Riesenerfolg,
aber auch etwas schade, denn
wenn wir eine Runde weitergekommen
wären, hätten wir die Finals der nationalen
Meisterschaften in Miami spielen
dürfen“, blickt er zurück und fügt an: „Tja,
Pech gehabt.“
Damit es aber überhaupt soweit gehen
konnte, war es eine der trainingsintensivsten
Zeiten für Philipp Penkatzki. „Wir
standen von Montag bis Freitag jeden
Tag auf dem Court und haben trainiert“,
blickt er zurück. Zu den Meisterschaftsspielen
mussten dann auch durchaus
59
über 1200 Kilometer pro Weg zurückgelegt
werden. „Das war aber eher die
Ausnahme. In der Regel haben wir im
zwei Autostunden entfernten Denver gespielt“,
so Penkatzki. Heimspiele wurden
im öffentlichen „City Park“ ausgetragen,
da seine Uni über keine eigenen Plätze
verfügte. Die Fahrten hat er genutzt, um
Lernstoff aufzuholen, bei den Spielen
herrschte dann ein extremer Lärmpegel,
durchaus vergleichbar mit dem bei den
US-Open. „Wir haben mitten in der Stadt
zwischen Hochhäusern gespielt“, erzählt
er vom ganz besonderen Flair. Und auch
sonst lief es vor und nach dem Spiel ganz
anders ab als in unseren Breitengrade:
„Vor dem Spiel haben sich alle Spieler
aufgestellt, damit die Trainer die Mannschaftsaufstellungen
vortragen konnten,
nach dem Spiel gab es dagegen kein
gemeinsames Essen, sondern die Mannschaften
sind getrennt voneinander essen
gegangen“, so Penkatzki. Der größte
Unterschied lag aber sicherlich auf
dem Platz. Kannte Philipp Penkatzki aus
Deutschland vor allem die rote Asche,
wird in den USA auf Hardcourt gespielt.
„Das ging zu Beginn an die Substanz,
aber nach zwei Monaten hatte ich mich
auch daran gewöhnt“, resümiert er.
Neben ihm schlugen in der erfolgreichen
Mannschaft vier Amerikaner, zwei Mexikaner
und einer weiterer Deutscher auf.
„Mir sind unser Coach und auch einige
meiner Mannschaftskollegen ans Herz
gewachsen und wir haben heute noch
Kontakt“, berichtet Penkatzki. Nicht zuletzt
durch das Engagement in der Tennismannschaft
habe er die amerikanische
Kultur richtig kennengelernt. „Das
hat mir eigentlich am Meisten gegeben“,
weiß er die Zeit zu schätzen. Dass er von
allen Trainern noch ins Team des Jahres
gewählt wurde, macht ihn besonders
Stolz. „Damit habe ich eigentlich nicht
gerechnet, da ich an auf meiner Position
nur den dritten Rang im RMAC-Ranking
belegt habe“, kann er auf eine sportlich
erfolgreiche Zeit zurückblicken. Tennis in
den Staaten – ein besonderes Erlebnis.
Auszug aus „RMAC Tennis“, Week 10, April 15, 2009