Portrait Tabea Zimmermann 3 - Kölner Philharmonie

Arnold Schönberg: Verklärte Nacht op. 4
Ihre Kindheit war nicht nur heiterer Sonnenschein. Und das ist beileibe nicht die
einzige Parallele, die sich zwischen Hindemith und dem gut zwanzig Jahre älteren,
gebürtigen Wiener Arnold Schönberg ziehen lässt. Im nationalsozialistischen
Deutschland war die Aufführung ihrer Kompositionen verboten, beide emigrierten
während des Zweiten Weltkriegs in die USA, und im Alter litten sie darunter, dass
ihre Werke nur marginal Beachtung und Anerkennung fanden. Auch ihre musikalische
Entwicklung weist Gemeinsames auf. Beide Komponisten waren auf der Suche
nach zeitgemäßen, prägnanten musikalischen Ausdrucksmöglichkeiten und entwickelten
eigene, wenngleich in Opposition zueinander stehende Tonsysteme:
Hindemith sein auf einem hierarchisch geordneten Verwandtschaftsgrad der zwölf
Töne basierendes, unter dem Titel Unterweisung im Tonsatz publiziertes Modell und
Schönberg seine die freie Atonalität systematisierende Methode mit zwölf gleichwertigen,
»nur aufeinander bezogenen Tönen«. Und noch eine Gemeinsamkeit gilt
es festzuhalten: Beider Frühwerke wurzeln in der von Mahler, Wagner und Strauss
beeinflussten Spätromantik.
Die bedeutendste Komposition aus Schönbergs früher Phase und das erste
Instrumentalwerk, das der Komponist mit einer Opuszahl versah, ist das anno 1899
auf ein Gedicht von Richard Dehmel entstandene Streichsextett Verklärte Nacht
op. 4. Schon die Kritik der Uraufführung attestierte dem Stück für zwei Violinen,
zwei Bratschen und zwei Violoncelli »manches Ergreifende, Rührende, manches, das
den Hörer mit unwiderstehlicher Gewalt bezwingt, sich ihm in Herz und Sinne
drängt«. Freilich soll nicht verschwiegen werden, dass es auch Vorbehalte gab.
Nicht ohne Grund kam die Komposition erst drei Jahre nach ihrer Fertigstellung
erstmals zu einer Aufführung. Stein des Anstoßes war zum einen das Sujet des Gedichts,
das – in der Literatur schon bald en vogue – Tabu-Themen wie sexuelle
Selbstbestimmung und gegen die Konvention verstoßenden Eros in den Fokus
rückte. Aber auch die Tatsache, dass Schönberg – angeregt durch Bedrˇich Smetanas
zweites Streichquartett – hier die Programmmusik und die Gestaltungsprinzipien
der zu jener Zeit äußerst populären sinfonischen Dichtung – allen voran die Einsätzigkeit
– auf die Kammermusik übertrug, erhitzte die Gemüter.
Diesem Bruch mit der Tradition entspricht die progressive formale, stilistische
und harmonische Gestaltung der schwelgerischen, mal leidenschaftlich aufblühenden,
mal zärtlich verhaltenen, dann wieder mystisch oder unheilvoll irrlichternden
Komposition. Formal folgt Schönberg in der Verklärten Nacht, deren Partitur gespickt
ist mit stetig wechselnden Tempo-Angaben, dynamischen Abstufungen und
Hinweisen auf spieltechnische Raffinessen wie das Spiel am Griffbrett oder mit
Dämpfer, den fünf Strophen der literarischen Vorlage: Der erste, dritte und fünfte
Abschnitt der Komposition schildern den Spaziergang zweier Liebender durch die
Natur und die Stille der vom Mondlicht beschienenen Nacht. Aus dem jeweils zu
Beginn dieser Abschnitte ruhig abwärts schreitenden, in eine orgelpunktartige
Begleitung von halben Noten eingebetteten Hauptmotiv, das häufig in mehreren
Stimmen gleichzeitig erklingt, spinnt Schönberg nach Brahms’ »Technik der entwickelnden
Variation« in dichter motivischer Arbeit weitreichende Zusammenhänge.
Im zweiten Abschnitt zeichnen vier teils miteinander verwandte Themen in
immer neu sich aufbauender Steigerung und mehrfach kontrapunktischer
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