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ReZeNsIoN
“Ehre ist ein
Chamäleon.
Ständig wechselt
sie den Inhalt
und den Namen.“
academicus 1/2012
rezension zu
„Eine Geschichte der Ehre“
Burschenschaften führen den Begriff
„ehre“ an prominenter stelle
in ihrem Wahlspruch. Da müsste
das Buch von Winfried speitkamp bei
uns auf besonderes Interesse stoßen.
Der professor für Neue und Neueste
Geschichte an der universität Kassel,
der sich gern in Grenzbereichen von
Geschichte, soziologie und anderen
Gesellschaftswissenschaften tummelt
und dabei zu sehr anregenden ergebnissen
kommt, hat sich vorgenommen,
eine „Geschichte der ehre“ zu schreiben.
schon das weckt Interesse. Denn
wer denkt bei „ehre“ gleich daran,
dass es dabei auch eine geschichtliche
entwicklung gegeben hat? und
wer vermutet, dass „ehre“ auch heute
noch eine große Rolle spielt? Auf diese
und viele andere Fragen gibt speitkamp
in seinem Buch Antworten:
ehre heute Wichtiger
Als VerMutet
In einem Vorwort, sechs Kapiteln
und einem schlusswort behandelt
speitkamp sein Thema. Im Vorwort
liefert er den Nachweis, dass ehre
auch heute noch eine weit größere
Rolle spielt als viele vermuten, dass
aber die Vorstellungen von ehre einem
ständigen Wandel unterliegen,
also eine Geschichte haben. Das veranschaulicht
speitkamp dann an den
Beispielen der ohrfeige – der symbolhaften
„kleinen“ Gewalt –, des Duells
– der disziplinierten und kodifizierten
Gewalt – und des ehrenmords – der
entfesselten Gewalt.
Im ersten Kapitel „Körper und ehre.
eine kurze Geschichte der ohrfeige“
(s. 25 - 67) geht es um die gesell-
von arnulf BauMann
Burschenschaft der Bubenreuther (1951)
schaftliche Bedeutung dieser scheinbar
alltäglichen handlungsweise.
speitkamp geht auf den ort der
ohrfeige in der erziehung ein und
auf ihre vor allem in den vergangenen
Jahrzehnten erfolgte allmähliche
Ausscheidung aus dem Katalog der
bei lehrern und auch eltern vertretbaren
pädagogischen Maßnahmen.
Jedoch spielt die ohrfeige auch unter
erwachsenen eine nicht zu unterschätzende
Rolle, wie speitkamp an
berühmten Beispielen aus Geschichte
und literatur verdeutlicht. ohrfeigen
sind nach wie vor eine gebräuchliche
Form der ehrverletzung, der
Beleidigung.
Das bringt den Verfasser zum nächsten
Kapitel „‘Der heilige Dienst der
ehre’. Kulturen der ehre bis ins 19.
Jahrhundert“ (s. 69 - 127): es setzt
ein bei Beispielen von ehrverletzung
und -wiederherstellung aus der klassischen
Antike, geht über zum Nibelungenlied,
zum mittelalterlichen Fehderecht
der Ritter, zur standesehre der
handwerker und Kaufleute, der Bauern
und der Frauen. Vor allem in der
Zeit von humanismus und Aufklärung
setzten Versuche ein, die ehre durch
ihre Bestimmung als Menschenrecht
auf eine höhere ebene zu heben, die
seit den Napoleonischen Kriegen
durch den Begriff der nationalen ehre
abgelöst wurde. In diesem Zusammenhang
kommt der Autor auf die
Rolle der ehre innerhalb der akademischen
Jugend zu sprechen, wobei er
kurz auf die Grundsätze der „Allgemeinen
deutschen Burschenschaft“
von 1818 und die zweite strophe des
Deutschlandliedes eingeht. Dies alles
sieht er als Ausdruck des Ringens um
gesellschaftliche Anerkennung.
„Moloch ehre“
Nach dieser einführung spricht speitkamp
im dritten Kapitel vom „‘Moloch
ehre.’ Die Kultur der ehre im 19. Jahrhundert“
(s. 129 - 172). er beschreibt,
wie das Duell zu einem vor allem bei
Militärs, bei Beamten, wohlhabenden
Bürgern und studenten juristisch zwar
strafbewehrten, in der Gesellschaft
aber anerkannten Mittel der Regelung
von Auseinandersetzungen wurde. Dies
übrigens nicht nur in Deutschland, sondern
in ganz europa und darüber hinaus.
er erwähnt auch den Zusammenhang
des Duellwesens zum allgemeinen
streben nach äu-
ßererAnerkennung, das trotz
immer wieder
auf flammender
Kritik daran eine
Abschaffung verhinderte.
Im vierten Kapitel „eine ‘sache des Blutes’.
Der Kult der ehre im Zeitalter der
Weltkriege“ (s.173 - 213) berichtet der
Verfasser von der „politisierung der
ehre“ durch das „Weltkriegserlebnis“,
das in Deutschland, aber auch in anderen
ländern zur Bildung von Kampfbünden
führte, die sich durch Marschformationen,
uniformen und generell
martialisches Auftreten von „zivilen“
Bürgern abhoben und erhebliche Gewaltbereitschaft
zeigten. Besonders
im Nationalsozialismus kam dabei ein
übersteigerter ehrbegriff zum Tragen,
der persönliche, nationale und parteiehre
zu einer einheit verschmolz. Dem
entsprach eine wachsende Inflation der
ehrungen, die millionenfach verliehen
wurden, wie etwa das sogenannte „Mutterkreuz“.
speitkamp vermutet dahinter
eine massive „Angst vor entehrung und
schande“. „Wer an die ehre appellierte,
wer ehre anbot oder entzog, traf einen
Nerv der Zeit“ (s. 211). Die Kehrseite
davon war die systemimmanente entehrung
einzelner oder ganzer Menschengruppen,
beispielsweise der Juden, die
„so massenhaft praktiziert wurde wie
nie zuvor in der deutschen Geschichte“
(s. 213).
geächtete ehre
“Man möchte fast
wünschen, dass
es Fuchsmajoren
zur Pflichtlektüre
gemacht wird.“
Das nächste Kapitel „‘ehrensenf’. Niedergang
und Renaissance der ehre
nach 1945“ (s. 215 - 265) behandelt
die Folgen der hypertrophie der ehre
im Ns-staat. Während in der DDR die
politik der massenhaften ehrungen –
nun unter sozialistischem Vorzeichen
– unbekümmert fortgesetzt wurde,
verfiel der Begriff „ehre“ in der Bundesrepublik
weitgehend der Ächtung. Das
brachte die dahin-
terstehende sache
jedoch nicht zum
Verschwinden. Anhand
von Beispielen
aus sport und politik
weist speitkamp
nach, dass es durchaus
auch in der Bundesrepublik um
Fragen der ehre geht, nicht zuletzt im
Zusammenhang mit Beleidigungsprozessen
oder mit öffentlichen ehrungen.
Im Grunde gehe es um das streben
nach Anerkennung beziehungsweise
die Angst vor deren Verlust. Das stecke
auch hinter den Bemühungen um
eine „Wiedergutmachung“ der in der
Ns-Zeit begangenen untaten, ein „als
kollektive Reue daherkommender Nationalstolz“
(s. 264).
Im sechsten Kapitel „ehrenmorde?
ehre, schande und Gewalt in transnationalen
Räumen“ (s. 265 -315) geht der
Verfasser auf einen weiteren Aspekt
ein, dessen Zusammenhang mit der
Thematik für manchen überraschend
erscheinen wird: hier behandelt er erscheinungen,
die vielfach als fremdartig
angesehen werden, weil sie häufig
mit einwanderern oder gar mit weit
entfernten ländern wie Japan oder
Afrika zusammenhängen. er vermag
jedoch darzustellen, dass hinter scheinbar
völlig unverständlichen Verhaltensweisen
– etwa gegenüber der AIDs-
Gefahr im süden Afrikas – gleichfalls
das streben nach Anerkennung, beziehungsweise
die Angst vor ihrem Verlust
stehen können.
„deM biederen ehr und
Achtung!“
Der schlussteil „ein schmaler Grat“ (s.
317 - 323) versucht, ein Fazit zu ziehen.
Das ist zunächst die erkenntnis, dass
„ehre“ eine viel größere Rolle spielt,
als viele meinen. Zum anderen geht
es um die einsicht: „ehre ist ein chamäleon
... ständig wechselt sie ... den
Inhalt und den Namen“ (s. 329), vor allem
aber: „Das Feld der ehre ist ... ein
Raum, in dem über den standort des
einzelnen in der Gesellschaft verhandelt
wird“ (s. 322).
Das wird alles in gut lesbarer sprache
und mit vielen einprägsamen Beispielen
vorgetragen und gibt viel Anlass zum
Nachdenken über „ehre“ – man möchte
fast wünschen, dass es Fuchsmajoren
zur pflichtlektüre gemacht wird.
eines habe ich mich allerdings beim
lesen ständig gefragt: Warum wird
fast ausschließlich nach der eigenen
persönlichen oder kollektiven ehre und
nach ihrer möglichen Verletzung durch
andere gefragt? Warum kommt kaum
in den sinn, dass es ein Teil der eigenen
ehre ist, auch anderen ehre zu erweisen?
„Die ehre des anderen“ – das
könnte der Titel eines mindestens ebenso
spannenden Buches sein. Möglicherweise
hängt der von mir empfundene
Mangel damit zusammen, dass speitkamp
mit der ehre Gottes als Grundlegung
menschlicher ehre kaum etwas
anfangen kann (s. 13) – von Gottes ehre
aus kommt die ehre des Mitmenschen
unweigerlich ins Blickfeld. Das wusste
die urburschenschaft: „Dem Biederen
ehr und Achtung!“
Winfried Speitkamp, Ohrfeige, Duell
und Ehrenmord. Eine Geschichte der
Ehre, Verlag Philipp Reclam jun., Stuttgart
2010, 366 S., 24.95 Euro.
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