NIELSEN THE SYMPHONIES - eClassical

gens disent toujours que mes symphonies sont si bien conçues
et que le travail conscient est excellent mais je peux vous confier
«Les
que je n’ai fait de plan pour aucune de mes symphonies. Elles ont
surgi d’une vague notion de ceci ou de cela qui s’est développée en quelque
chose de complet. Elles se sont manifestées de leur propre chef et j’ai senti que
je ne pouvais pas me tromper car c’était une partie de moi. »
La citation est de Carl Nielsen lors d’une entrevue pour le journal danois
Po litiken en novembre 1927. Il avait écrit sa dernière symphonie, la sixième,
deux ans plus tôt et on peut croire Nielsen quand il affirme qu’il n’avait pas
dressé à l’avance les plans de son cours peu conventionnel. Par contre, il est un
peu plus difficile de lui faire confiance quant à sa Symphonie no 1, écrite plus
de 30 ans plus tôt. Quoi qu’il en soit, la symphonie suit les modèles formels
courants à cette époque, modèles qu’il connaissait grâce à la musique classique
qu’il avait jouée comme violoniste et qui lui avaient été inculqués pendant ses
études au conservatoire de musique.
Nielsen avait probablement commencé à travailler sur la symphonie avant
même de se rendre en Allemagne pour étudier en automne 1890 mais la copie
propre de la partition ne fut rédigée que deux mois avant la création le 14 mars
1894. Le compositeur et chef d’orchestre Johan Svendsen dirigea l’Orchestre
Royal Danois et Nielsen participa à la création de sa place régulière parmi les
seconds violons. Le succès fut tel que Svendsen dut faire sortir le compositeur
trois fois des rangs pour qu’il reçoive les hommages du public. Charles Kjerulf
témoigna de son appréciation avec une critique prophétique dans Politiken :
« Instable et brutale dans ses harmonies et modulations et pourtant si mer veil -
leusement inno cente et inconsciente, comme un enfant qui joue avec de la dyna -
mite. Et le plus important : authentique et sans aucune prétention, du début à la
fin, une expression précise et loyale de ce jeune artiste original et personnel. »
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