1.1 eduard von der heydt - Museum Rietberg

1.1
eduard
von der heydt
(1882–1964)
Der aus Wuppertal stammende deutschschweizerische
Bankier und Kunstsammler Eduard von
der Heydt hat bleibende Spuren hinterlassen: Das Museum
Rietberg in Zürich verdankt ihm seine Existenz, das Von der
Heydt-Museum in Wuppertal trägt ihm und seiner Familie zu
Ehren seinen Namen, und der Kanton Tessin ist dank ihm im
Besitz des Monte Verità in Ascona.
In dieser Ausstellung wird erstmals von der
Heydts ursprüngliche Kunstsammlung, die heute in Wuppertal
und Zürich, aber auch in anderen Museen zu finden ist,
anhand ihrer Schlüsselwerke gezeigt. Seine einst über 3000
Werke umfassende Sammlung mehrheitlich aussereuropäischer
Kunst, aber auch westlicher Malerei und Plastik, entstand
in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. 1600 Objekte
befinden sich heute in Zürich, mehrere hundert Gemälde
in Wuppertal; 500 Werke verblieben im Tessin, die übrigen
gingen im Krieg verloren oder wurden getauscht und verkauft.
Kein anderer Sammler hat damals Kunst-
werke aus so vielen unterschiedlichen Kulturen gesammelt
wie Eduard von der Heydt. Sein Motto lautete «ars una» − es
gibt nur eine Kunst, egal, woher sie kommt. Er war als Bankier
auch einer der ersten privaten Kunstsammler, die eine
strategische Verbindung von Kunst und Kapital eingingen.
Der rote Faden dieser Ausstellung führt
nicht durch die zahllosen Kulturen und Gattungen der Weltkunst,
sondern verläuft entlang der Biografie des Sammlers,
chronologisch gegliedert nach von der Heydts wichtigsten
Wohn- und Wirkungsorten: Amsterdam, Zandvoort, Berlin,
Ascona und Zürich.
Die Ausstellung baut auf zwei Grundlagen auf.
Dank der am Museum Rietberg 2008 errichteten Provenienzforschungsstelle
konnte einerseits seine aussereuropäische
Sammlung durchleuchtet werden. Dabei wurden folgende
Fragestellungen untersucht: Wo, wann und bei welchen
Händlern hat von der Heydt gekauft? Worin bestand seine
Sammlungspolitik, seine Ankaufs- und Leihgabenstrategie?
Auf der Basis umfangreicher und erstmals ausgewerteter
Dokumente aus internationalen Archiven wird andererseits
in der zur Ausstellung publizierten Biografie ein differenziertes,
historisch-kritisches Bild der komplexen Persönlichkeit
des Sammlers gezeichnet. Auch seine umstrittene Rolle als
Aufsichtsratsmitglied der Thyssen-Bank (1930–1943) wird
im Lichte bislang unbeachteter Quellen neu bewertet. Die
Ausstellung präsentiert eine Auswahl an Dokumenten und
Fotografien, die von der Heydts facettenreiches Leben
beleuchten.
1.1
eduard
von der heydt
(1882–1964)
The German/Swiss banker Eduard von der
Heydt, who came from Wuppertal, has left an enduring legacy:
Museum Rietberg in Zurich owes its existence to him,
the Von der Heydt-Museum in Wuppertal bears his name in
honour of him and his family, and the Canton of Ticino owns
Monte Verità in Ascona through his generosity.
Focusing around the most important works
he owned, this exhibition provides the first overview of von
der Heydt’s original art collection, which today can be found
in Wuppertal and Zurich and in museums in other cities too.
His collection, which once included more than 3,000 works
of mostly non-European art but also western painting and
sculpture, was assembled in the first half of the 20 th century.
Today more than 1,600 objects are in Zurich and several hundred
paintings in Wuppertal; 500 works remain in Ascona,
and the rest was lost in the war or was exchanged or sold.
No other collector of this time assembled artworks
from so many different cultures as Eduard von der
Heydt. His motto was “ars una” – there is only one art, no
matter where it comes from. As a banker he was also one of
the first private art collectors who established a strategic
connection between art and capital.
The central focus of this exhibition not only
leads us through the innumerable cultures and genres of world
art but also traces his biography, chronologically divided according
to von der Heydt’s most important homes and centres
of activity: Amsterdam, Zandvoort, Berlin, Ascona and
Zurich.
The exhibition has two main themes. Thanks
to the Provenance Research department which was established
in 2008 at Museum Rietberg, his non-European collection
could be thoroughly explored. The following questions
were asked: where, when and from which dealers did von der
Heydt buy? What was his collecting policy, his acquisition
and loan strategy? On the basis of a wealth of documents
from international archives which were analysed for the first
time, a differentiated, critical historical image of the collector’s
complex personality is presented in the biography which
will be published to coincide with the exhibition. His controversial
role as a board member of the Thyssen-Bank (1930–
1943) will be newly assessed in the light of sources that until
now have been overlooked. The exhibition presents a selection
of documents and photographs which illuminate the many
facets of von der Heydt’s life.
1.1
eduard
von der heydt
(1882–1964)
Originaire de Wuppertal, le banquier et collectionneur
germano-suisse Eduard von der Heydt a laissé des
traces durables: le Musée Rietberg de Zurich lui doit son existence;
le Von der Heydt-Museum à Wuppertal porte son nom,
en son honneur et celui de sa famille; et le canton du Tessin
est, grâce à lui, propriétaire du Monte Verità à Ascona.
Cette exposition présente, pour la première
fois, les œuvres clés de la collection initiale du baron von der
Heydt, aujourd’hui répartie entre Wuppertal et Zurich, ainsi
que dans d’autres musées. Cette collection qui, jadis, comprenait
plus de 3000 œuvres – pour la plupart de l’art extra-européen,
mais aussi de la peinture et de la sculpture
occidentale – a été constituée pendant la première moitié
du XX e siècle. Aujourd’hui, 1600 objets se trouvent à Zurich,
plusieurs centaines de tableaux à Wuppertal; 500 œuvres
sont restées à Ascona. Quant au reste, de nombreuses
œuvres ont disparu durant la Seconde Guerre mondiale,
d’autres ont été échangées ou vendues.
Aucun autre collectionneur de son époque n’a
rassemblé autant d’œuvres provenant de cultures aussi différentes.
Selon Eduard von der Heydt, il n’existait qu’un seul
art, d’où qu’il vienne: il l’appelait «ars una». En sa qualité de
banquier, il fut, en outre, l’un des premiers collectionneurs
privés à intégrer l’art dans sa stratégie de capitalisation.
Au lieu de nous guider à travers les innombrables
cultures et formes d’art du monde entier, l’exposition
est structurée chronologiquement, la biographie du
collectionneur servant de fil rouge – un parcours qui s’arti-
cule autour des principaux domiciles et lieux où il a opéré:
Amsterdam, Zandvoort, Berlin, Ascona et Zurich.
L’exposition se fonde sur deux principes. Grâce
au Centre de recherche sur la provenance des œuvres, créé
au Musée Rietberg en 2008, toute la lumière a pu être faite sur
sa collection extra-européenne. Les questions suivantes ont
été notamment examinées: où, quand et auprès de quels marchands
d’art Eduard von der Heydt a-t-il acheté ses œuvres?
Et en quoi consistait sa politique de collection, sa stratégie
d’achat et de prêts? De nombreux documents d’archives internationales,
qui ont été pour la première fois exploités, ont
par ailleurs permis d’esquisser une image différenciée, critique
sur le plan historique, de la personnalité complexe de
l’éminent collectionneur dans la biographie publiée à l’occasion
de cette exposition. De même, son rôle contesté en
tant que membre du Conseil de surveillance de la banque
August Thyssen (1930–1943) a été réévalué à partir de sources
jusqu’à présent ignorées. L’exposition présente un choix
de documents et de photographies qui jettent un éclairage
sur la vie de ce personnage aux multiples facettes que fut
Eduard von der Heydt.
Eduard von der Heydt, ca. 1932 (ullstein bild)

1.2
wichtigste
stationen
im leben eduard
von der heydts
1882–1900 Geburt am 26. September als zweiter Sohn von August und Selma
von der Heydt in Elberfeld; Kindheit und Jugendzeit in einer streng
protestantischen Bankiers- und Kunstsammlerfamilie
1900–1905 Studium der Rechts- und Staatswissenschaften in Genf und Freiburg
im Breisgau; Promotion «magna cum laude»
1902 Militärdienst als sogenannter Einjährig-Freiwilliger
beim 3. Garde-Ulanen-Regiment in Potsdam
1905 /1909 Amerikareisen
1905 Erwerb des ersten Gemäldes
1910 Gründung des Bankhauses E. von der Heydt & Co. in London
1914 Mit dem 3. Garde-Ulanen-Regiment an der Westfront; für seine
Verdienste als Frontkämpfer Ende November mit dem
Eisernen Kreuz II. Klasse geehrt
1915–1919 Arbeit für die «Englische Hilfsstelle» des Auswärtigen Amtes
in Den Haag (Analyse englischer Presseberichte)
1917 Beschlagnahmung und Liquidation der Bank in London nach dem
«Trading with the Enemy Act»: erste grosse Zäsur, die seine
Handlungsstrategie im späteren Leben stark beeinflusst
1918 Heirat mit Vera von Schwabach (1899–1996), der Tochter von Paul
und Eleanor von Schwabach, in Berlin; Paul von Schwabach ist ein
bedeutender deutsch-jüdischer Bankier, der ihm für seinen Neuanfang
nach dem Ersten Weltkrieg wichtige Türen öffnet
1920 Gründung der Heydt’s-Kersten’s Bank N.V. in Amsterdam
Ab 1920 Bedeutende Erwerbungen chinesischer und indischer Plastik sowie
afrikanischer Kunst, Beginn der intensiven Sammeltätigkeit
aussereuropäischer Kunst
1922 Erwerb der elterlichen Kunstsammlung zusammen mit seinem Bruder
August aus steuerlichen Gründen
1922–1924 Einrichtung und Unterhalt eines eigenen Museums:
Nederlands Museum voor Oost-Aziatische Kunst, genannt «Yi Yuan»,
Amsterdam
1925 Beginn der Deponierung von Leihgaben in Museen, zuerst in New York
und Berlin, später in ganz Europa
1925 Gründung der Von der Heydt’s Bank AG in Berlin
1926 Eintritt in den monarchistischen Verband «Der Stahlhelm»
(Bund der Frontsoldaten des Ersten Weltkriegs)
1927 Übernahme der Von der Heydt’s Bank AG durch Fritz Thyssen und
Heinrich Thyssen-Bornemisza, von der Heydt wird Aufsichtsratsmitglied,
Umbenennung in August Thyssen-Bank AG, Berlin (ab 1930)
1929–1937 Mitgründer und Vorsitzender des Vereins der Freunde
der Nationalgalerie Berlin
1933 Beginn des Abzugs vieler Leihgaben aus deutschen Museen und
Verlagerung in die Schweiz, nach Frankreich, England, Dänemark,
Norwegen, Schweden und in andere Länder
1933–1939 NSDAP/AO-Mitgliedschaft (Auslandsorganisation in Holland)
1937 Erlangung der Schweizer Staatsbürgerschaft
1940 Transfer der Eigentumsrechte an der Sammlung von Holland in die
Schweiz (in eine Vermögensgesellschaft)
1939–1943 Abwicklung von Zahlungen für den deutschen militärischen
Nachrichtendienst
1945 Erwerb der Villa Wesendonck durch die Stadt Zürich
Januar 1946 Leih- und Erbvertrag zugunsten der Stadt Zürich
März 1946 Beginn der bundespolizeilichen Ermittlungen mit Untersuchungshaft
1947 Vorläufige Sistierung der schweizerischen Staatsbürgerschaft
Mai 1948 Hauptverhandlung vor Militärgericht wegen «fortgesetzter
Vorschubleistung zu Nachrichtendienst gegen fremde Staaten»;
Freispruch
1952 Einweihung des Museums Rietberg, Schenkung eines Grossteils
der europäischen Kunstwerke nach Wuppertal
1956 Schenkung eines Grossteils der Besitztümer an den Kanton Tessin
(Monte Verità mit entsprechenden Häusern sowie Kunstwerke)
1956 Ehrendoktorat der Universität Zürich
1958 Erste Verleihung des «Eduard von der Heydt-Preises» in Wuppertal
1961 Umbenennung des städtischen Kunstmuseums in Wuppertal
in Von der Heydt-Museum
1962 Ehrenbürgerwürde der Stadt Wuppertal
1964 Tod nach langer Krankheit in Ascona (3. April)
Eduard von der Heydt mit Freunden am Lago Maggiore
in Ascona (Privatbesitz)

1.2
key events
in the life
of eduard von
der heydt
1882–1900 Born on 26 September in Elberfeld, second son of August and Selma
von der Heydt; childhood and youth in a strict Protestant family of
bankers and art collectors
1900–1905 Studied law, politics and economics in Geneva and Freiburg im
Breisgau; Doctorate “magna cum laude”
1902 Military service as one-year volunteer in 3rd Uhlan Guard regiment
in Potsdam
1905/1909 Travels in America
1905 Purchase of first painting
1910 Foundation of the bank of E. von der Heydt & Co. in London
1914 Serves with 3rd Uhlan regiment on the Western Front; end November,
decorated with the Iron Cross second class for merit in fighting at
the front
1915–1919 Work as analyst of British press coverage of the war for the German
legation in The Hague
1917 Confiscation and liquidation of the bank in London under the terms
of the “Trading with the Enemy Act”: first big turning point which
strongly influences his later strategic choices
1918 Married Vera von Schwabach (1899–1996), daughter of Paul and
Eleanor von Schwabach, in Berlin; Paul von Schwabach is a major
German Jewish banker who opens important doors for him during
his fresh start after First World War
1920 Foundation of Heydt’s-Kersten’s Bank N.V. in Amsterdam
From 1920 Important acquisitions of Chinese and Indian sculpture as well as
African art, start of intensive collecting of non-European art
1922 Acquisition together with his brother August of parental art collection
for tax reasons
1922–1924 Establishment of his own museum: Nederlands Museum voor
Oost-Aziatische Kunst, called “Yi Yuan”, Amsterdam
1925 Beginning of loans to museums, first in New York and Berlin, later
throughout Europe
1925 Foundation of Von der Heydt’s Bank AG in Berlin
1926 Joins monarchist association “The Steel Helmet”
(federation of front-line soldiers of First World War)
1927 Takeover of Von der Heydt’s Bank AG by Fritz Thyssen and Heinrich
Thyssen-Bornemisza, von der Heydt becomes board member, bank
renamed as August Thyssen-Bank AG, Berlin (from 1930)
1929–1937 Co-founder and chairman of the association of friends of the
Nationalgalerie Berlin
1933 Start of withdrawal of many loans from German museums and transfer
to Switzerland, France, Britain, Denmark, Norway, Sweden and other
countries
1933–1939 NSDAP/AO membership (via Dutch branch of the party’s foreign
organisation)
1937 Acquisition of Swiss citizenship
1940 Transfer of ownership of the collection from Netherlands to
Switzerland (into a trust)
1939–1943 Handling of payments for German military intelligence
1945 Acquisition of the Villa Wesendonck by the city of Zurich
January 1946 Loan and testamentary contract with the city of Zurich
March 1946 Detained during federal police investigations
1947 Temporary suspension of Swiss citizenship
May 1948 Trial before military court charged with “conducting or organising the
conduct of military intelligence gathering services on Swiss territory
for a foreign state against another foreign state”; acquittal
1952 Inauguration of Museum Rietberg, gift of substantial part of European
artworks to Wuppertal
1956 Gift of substantial part of property to the Canton of Ticino
(Monte Verità with houses, as well as artworks)
1956 Honorary doctorate from University of Zurich
1958 First award of the “Eduard von der Heydt Prize” in Wuppertal
1961 Renaming of the municipal art museum in Wuppertal
as Von der Heydt-Museum
1962 Awarded honorary citizenship of the city of Wuppertal
1964 Death in Ascona after long illness (3 April)
Eduard von der Heydt, Marie-Laure and Charles de Noailles
in Zandvoort, 1932 (private collection)

1.2
principaux
jalons de la vie
d’eduard
von der heydt
1882–1900 Né le 26 septembre à Elberfeld, second fils de August et Selma
von der Heydt; issu d’une famille de banquiers et collectionneurs d’art,
il grandit dans une atmosphère d’un protestantisme rigoureux
1900–1905 Etudes de droit et de sciences politiques à Genève et Fribourgen-Brisgau;
doctorat «magna cum laude»
1902 Service militaire comme «volontaire d’un an» auprès du 3e régiment
des Uhlans de la Garde à Potsdam
1905/1909 Voyages en Amérique
1905 Achète son premier tableau
1910 Fondation de la banque E. von der Heydt & Co. à Londres
1914 Combattant émérite sur le front de l’Ouest au sein du 3e régiment des
Uhlans, se voit décerner la Croix de fer de 2e classe à la fin novembre
1915–1919 Travaille pour le «Service auxiliaire» de l’Office des affaires étrangères
allemand à La Haye en analysant la presse anglaise
1917 Saisie et liquidation de la banque à Londres après l’entrée en vigueur
du «Trading with the Enemy Act» («Loi sur le commerce avec l’ennemi»):
première grande césure qui aura une influence décisive pour sa vie
future
1918 Mariage avec Vera von Schwabach (1899–1996), fille de Paul et Eleanor
von Schwabach, à Berlin; Paul von Schwabach, un banquier juif
allemand important, lui ouvrira de nombreuses portes pour son
nouveau départ après la Première Guerre mondiale
1920 Fondation de la Heydt’s-Kersten’s Bank N.V. à Amsterdam
Dès 1920 Importantes acquisitions de sculpture chinoise et indienne ainsi que
d’art africain; début d’une intense activité de collectionneur d’art
extra-européen
1922 Rachète la collection d’art de ses parents avec son frère August pour
des raisons fiscales
1922–1924 Aménage et entretient son propre musée d’art asiatique, appelé
«Yi Yuan», à Amsterdam
1925 Début de la mise en dépôt d’œuvres dans des musées à titre de prêts,
d’abord à New York et Berlin, puis dans toute l’Europe
1925 Fondation de la Von der Heydt’s Bank AG à Berlin
1926 Membre de l’association monarchiste «Der Stahlhelm»
(Ligue des soldats du front de la Première Guerre mondiale)
1927 Reprise de la Von der Heydt’s Bank AG par Fritz Thyssen et Heinrich
Thyssen-Bornemisza; von der Heydt devient membre du Conseil de
surveillance; la banque est rebaptisée August Thyssen-Bank AG,
Berlin (à partir de 1930)
1929–1937 Cofondateur et président de l’Association des amis de
la Nationalgalerie de Berlin
1933 Début du retrait de nombreux prêts dans les musées allemands et
transfert des œuvres en Suisse, en France, en Angleterre en Suède et
en d’autres pays
1933–1939 Membre du NSDAP/AO (organisation coordonnant les opérations
du parti nazi en Hollande)
1937 Obtention de la nationalité suisse
1940 Transfert des droits de propriété de la collection de la Hollande
en Suisse, à une société financière
1939–1943 Paiements effectués pour le Service de renseignements militaires
allemand
1945 Acquisition de la Villa Wesendonck par la ville de Zurich
Janvier 1946 Contrat de prêt et pacte de succession en faveur de la ville de Zurich
Mars 1946 Début d’une enquête de la police fédérale et détention provisoire
1947 Suspension temporaire de sa nationalité suisse
Mai 1948 Audience devant le Tribunal militaire pour «avoir à plusieurs reprises
soutenu des activités d’espionnage militaire au préjudice d’un Etat
étranger»; von der Heydt est acquitté
1952 Inauguration du Musée Rietberg, donation de la plupart des œuvres
d’art européen de sa collection à Wuppertal
1956 Donation d’une grande part de ses biens au Canton du Tessin
(Monte Verità et maisons correspondantes ainsi qu’œuvres d’art)
1956 Docteur honoris causa de l’Université de Zurich
1958 Première remise du «Prix Eduard von der Heydt» à Wuppertal
1961 Le Musée d’art de Wuppertal prend le nom de Von der Heydt-Museum
1962 Nommé citoyen d’honneur de la Ville de Wuppertal
1964 Meurt le 3 avril à Ascona des suites d’une longue maladie
Eduard von der Heydt et la famille Ratibor sur la terrasse de sa maison
à Zandvoort, 1932 (collection privée)

1.3
die
sammlung
der eltern und
deren ergänzung
August und Selma von der Heydt sammelten
in den ersten zwei Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts Werke
des französischen Fauvismus und des deutschen Expressionismus.
Das sehr traditionsverbundene, konservative,
sich am Kaiserhaus orientierende Ehepaar hatte einen ausgesprochen
fortschrittlichen Kunstgeschmack. Der Hamburger
Kunsthistoriker Carl-Georg Heise (1890–1979) publizierte
1918 einen Sammlungskatalog, der nicht weniger als
271 Werke umfasste.
Als Sammler europäischer Kunst führte Eduard
von der Heydt die Tradition seiner Eltern weiter. Er ergänzte
die Sammlung jedoch mit Vorläufern der Moderne des
ausgehenden 19. Jahrhunderts und baute sie durch zeitgenössische
Werke des Kubismus, des Konstruktivismus, des
Surrealismus und der Neuen Sachlichkeit aus. Sein Kaufverhalten
richtete sich nach formal-ästhetischen Kriterien.
Ihn interessierten Sujets wie Frauen, Landschaften oder
Blumenstillleben. Sein eklektischer Kunstgeschmack zeigte
sich sowohl in der europäischen als auch in der aussereuropäischen
Kunst.
1.3
expanding
the parental
collection
The German/Swiss banker Eduard von der
HeyIn the first two decades of the 20 th century, August and
Selma von der Heydt collected works from French Fauvism
and German Expressionism. This extremely traditional and
conservative couple, with an orientation to the imperial court,
had very progressive artistic tastes. In 1918, the Hamburg art
historian Carl-Georg Heise (1890–1979) published a catalogue
of the collection which listed no fewer than 271 works.
As a collector of European art, Eduard von der
Heydt continued the tradition of his parents. But he complemented
their collection with predecessors of modernism from
the end of the 19 th century and added contemporary works
from Cubism, Constructivism, Surrealism, and New Objectivity.
His purchases were guided by formal-aesthetic criteria.
He was interested in subjects such as women, landscapes, or
floral still lifes. His pluralistic taste was evident in his choice
of both European and non-European art.
1.3
la collection
familiale et ses
compléments
Durant les deux premières décennies du XX e
siècle, August et Selma von der Heydt collectionnèrent des
œuvres du fauvisme français et de l’expressionnisme allemand.
Ce couple très traditionaliste et conservateur qui était
fidèle à l’empereur, avait un goût artistique extrêmement progressiste.
L’historien de l’art hambourgeois Carl-Georg Heise
(1890–1979) publiera en 1918 un catalogue de leur collection
qui comporte pas moins de 271 œuvres.
Eduard von der Heydt poursuit la tradition familiale
en collectionnant à son tour de l’art européen. Mais
il complète la collection de ses parents en y faisant entrer
il complète la collection de ses parents en y faisant entrer
des précurseurs de l’art moderne de la fin du XIX e siècle et
la développe en achetant des œuvres contemporaines de
représentants du cubisme, du constructivisme, du surréalisme
et de la Nouvelle Objectivité. Ses choix sont guidés par
des critères formels et esthétiques. Les sujets qui l’intéressent
sont les femmes, les paysages et les natures mortes.
Son goût éclectique se manifeste aussi bien dans l’art européen
que dans l’art extra-européen.
Eduard, August, Selma, August (jun.) von der Heydt, ca. 1895
(Von der Heydt-Museum Wuppertal, Archiv)
Eduard von der Heydt (mit Max Klingers Salome-Büste / with Max
Klinger’s bust of Salome / auprès de la buste de Salomé de Max Klinger)
Ascona (Privatbesitz)

1.4
«ars una»:
das sammlungskonzept
von der heydts
Kein anderer Sammler hat in seiner Zeit in
einer solchen Vielfalt gesammelt wie Eduard von der Heydt:
Werke aus Japan, China, Indien, Papua-Neuguinea, Kamerun,
Kongo – und daneben Bilder von Cézanne, van Gogh, Picasso.
Das Prinzip, auf dem diese breite Sammelleidenschaft
beruhte, nannte er «ars una» – es gibt nur eine
Kunst. Er selbst entschied, was Kunst war, und er fand sie
überall, auf allen Kontinenten und in allen Jahrhunderten.
Dabei bevorzugte er Werke, die Ruhe und Erhabenheit ausstrahlten,
in denen er Schönheit vorfand und eine schöpferische
Kraft spürte. Darstellungen des Menschen, sein Antlitz
und seinen Körper, sowie Darstellungen von Göttern und
Ahnen favorisierte er. Dekoratives und Ornamentales interessierte
ihn wenig.
1.4
“ars una” :
the principle of the
collection
of von der heydt
1.4
«ars una» :
le concept de
la collection de
von der heydt
Aucun autre collectionneur de l’époque n’a
rassemblé des œuvres d’une telle diversité: Eduard von der
Heydt achète de l’art du Japon et de la Chine, de l’Inde, de la
Papouasie-Nouvelle-Guinée, du Cameroun, du Congo – mais
aussi des tableaux de Cézanne, de van Gogh et de Picasso.
Cette passion sans borne qui l’anime se fonde
sur un principe qu’il appelle l’«ars una» – il n’existe qu’un seul
art. Von der Heydt décidait lui-même ce qui était de l’art et en
trouvait partout, sur tous les continents et à chaque siècle.
Toutefois, il privilégiait des œuvres d’une grande majesté et
respirant la sérénité, d’une beauté immanente, et dont il
sentait émaner une force créatrice. Il marquait une préférence
pour la figure humaine, les visages et les corps, ainsi
que pour les représentations de divinités et d’ancêtres. L’art
décoratif ou purement ornemental ne l’intéressait guère.
No other collector at this time collected in
such variety as Eduard von der Heydt: works from Japan,
China, India, New Guinea, Cameroon, Congo – and paintings
by Cézanne, van Gogh and Picasso.
He called the principle on which this expansive
love of collecting was based “ars una” – there is only one
art. He himself decided what was art, and he found it everywhere,
in every century, on every continent. He favoured
works which emanated calm and grandeur, works in which he
found beauty and creative power. He usually preferred representations
of humans, of their faces and bodies, as well as
depictions of gods and ancestors. Art that was purely decorative
or ornamental did not interest him very much.
Eduard von der Heydt in / à Zandvoort, 1933 (bpk / Erich Salomon)
Zandvoort, Heiliger Georg mit zwei Grabfiguren aus dem Kongo
(Saint George with two Kongolese grave figures / Saint-Georges
et deux statuettes funéraires congolaises), 1933 (bpk / Erich Salomon)

2.1
die
erste eigene
sammlung
2.1
sa première
collection
1920 erwarb Eduard von der Heydt vom Amsterdamer
Kunsthändler Aäron Vecht die Sammlung des Sinologen
Raphael Petrucci: über 400 Werke von unterschiedlichster
Qualität, vorwiegend Malerei und Holzskulpturen aus
China und Japan. Dieser Kauf entflammte seine Sammlerleidenschaft:
Nur fünf Jahre später war bereits ein Grossteil
der Schlüsselwerke, für die er später berühmt wurde, in
seinem Besitz. Asiatische Skulpturen kaufte er bei den führenden
Händlern in Paris, London und New York. Gleichzeitig
erwarb er Kunstwerke aus Afrika in Paris, der damaligen
Hochburg für tribale Kunst, sowie in Amsterdam.
En 1920, Eduard von der Heydt rachète à Aäron
Vecht, un marchand d’art d’Amsterdam, la collection du
sinologue Raphael Petrucci: plus de 400 œuvres de qualité
très diverse, principalement de la peinture et des sculptures
en bois provenant de la Chine et du Japon. Cette acquisition
allait attiser sa passion de collectionneur: cinq ans plus tard,
il possède déjà une grande partie des œuvres clés qui lui
vaudront sa renommée ultérieure. Il achète des sculptures
asiatiques aux grands marchands d’art de Paris, Londres et
New York. Parallèlement, il achète de l’art africain à Paris,
alors bastion de l’art tribal, ainsi qu’à Amsterdam.
2.1
the first
collection of
his own
In 1920 Eduard von der Heydt bought from
the Amsterdam art dealer Aäron Vecht the collection of the
sinologist Raphael Petrucci: more than 400 works of varying
quality, mostly paintings and wooden sculptures from
China and Japan. This acquisition stirred his passion for collecting
and within five years most of the key works for which
he would later become famous were already in his possession.
He bought Asian sculptures from leading dealers in
Paris, London and New York, and at the same time he acquired
African artworks in Paris, then the main source for tribal art,
as well as in Amsterdam.
Amsterdam, ca. 1930 (Bernard F. Eilers, Nederlands Fotomuseum Rotterdam)

2.2
das
erste museum:
«yi yuan»
Im Sommer 1920 liess sich Eduard von der
Heydt mit seiner 1918 angetrauten Ehefrau Vera, geborene
von Schwabach, in Amsterdam nieder und gründete eine
Bank. Gleichzeitig begann er im grossen Stil asiatische und
afrikanische Kunst zu sammeln. Das schmale Haus in der
Keizersgracht 522 war von Anfang an Wohnhaus und
öffentliches Museum zugleich. Dem Museum gab er den
Namen «Yi Yuan» (Reich der Kunst und der Literatur). Es
sollte «kein Museum, kein Konzertgebäude, kein Tempel
sein, aber etwas von allen dreien und zugleich ein Wohnhaus
und eine Betrachtungsstätte». Die Kunstwerke sollten als
«lebendige Kraftquellen, grosse harmonische Zentren, Pole
der Beruhigung und Thesen der Mahnung und Weltweisheit»
(Karl With) wirken.
Das Amsterdamer Museum währte nur wenige
Jahre. Bereits 1925 siedelte Von der Heydt nach Zandvoort
um, wo er seine Vision eines Lebens mit der Kunst weiterentwickelte.
Die Ehe wurde 1927 in gegenseitigem Einverständnis
geschieden. Von der Heydt bezeichnete sich selbst als
«ungeeignet für die Ehe».
2.2
le premier musée :
«yi yuan»
Au cours de l’été 1920, Eduard von der Heydt
s’installe à Amsterdam avec sa femme Vera, née von Schwabach,
qu’il a épousée en 1918, et y crée une banque. Parallèlement,
il commence à collectionner à grande échelle de
l’art asiatique et africain. L’étroite maison sise au n° 522 du
Keizersgracht fut, dès le début, un domicile et un musée public.
Von der Heydt baptisa son musée «Yi Yuan» (royaume de
l’art et de la littérature). Cela ne devait être «ni un musée, ni
un conservatoire, pas plus qu’un temple, mais quelque chose
des trois à la fois et, en même temps, une maison d’habitation
et un lieu de contemplation». Les œuvres d’art devaient agir
comme des «sources d’énergie vivantes, de vastes centres
harmonieux, des pôles de détente, mais aussi des thèses de
mises en garde et de sagesse universelle» (Karl With).
Le musée d’Amsterdam n’existera que quel-
ques années. Dès 1925, Von der Heydt s’installe à Zandvoort,
où il développe sa vision d’une vie en symbiose avec l’art. Lui
et sa femme divorcent, d’un commun accord, en 1927. Von der
Heydt se qualifiait lui-même d’«inapte au mariage».
2.2
the first museum:
“yi yuan”
In the summer of 1920, Eduard von der Heydt
came to live in Amsterdam with his wife Vera, née von
Schwabach, whom he had married in 1918. He founded a bank
there and at the same time began to collect Asian and African
art on a grand scale. From the start, his narrow house at
Keizersgracht 522 was both home and public museum. He
called the museum “Yi Yuan” (realm of art and literature). It
was intended to be “not a museum, not a concert hall, not
a temple, but a little bit of all three and at the same time a
home and a place of contemplation”. The artworks were to
be “powerful sources of vitality, great harmonious centres,
poles of calm, and theses of admonition and world wisdom”
(Karl With).
The Amsterdam museum only lasted for a few
years. In 1925, Von der Heydt moved to Zandvoort where he
expanded his vision of a life filled with art. In 1927, the couple
divorced by mutual consent. Von der Heydt described himself
as “unsuited for marriage”.
Frühe Sammlungsfotografien (early photographs from the collection /
photographies anciennes des objets de la collection), ca. 1922
(Bernard F. Eilers, Nederlands Fotomuseum Rotterdam)
Vera von der Heydt, 1928 (ullstein bild – frieda riess)

2.3
karl
with und alfred
salmony:
zwei wichtige
berater
Karl With (1891–1980) war der erste Kurator der
Sammlung Von der Heydt. Seine Kenntnisse über die Kunst
der Welt hatte er bei Karl Ernst Osthaus (1874–1921) erweitert,
dem Gründer des Folkwang Museums in Hagen. With
beriet von der Heydt beim Aufbau seiner Sammlung und gab
1924 den ersten Sammlungskatalog heraus. Später wurde er
Direktor des Kunstgewerbemuseums in Köln, wo er aufsehenerregende
avantgardistische Ausstellungen realisierte. Dies
wurde ihm 1933 zum Verhängnis und führte zu seiner sofortigen
Entlassung. Von der Heydt engagierte With daraufhin
1937/38 ein zweites Mal für die Inventarisierung seiner umfassenden
Sammlung. 1939 emigrierte With nach Amerika.
Alfred Salmony (1890–1958) befasste sich
ebenfalls früh mit der Sammlung Von der Heydt. Obwohl er
Asienspezialist war, publizierte er 1923 als Erstes einen Artikel
über ein afrikanisches Werk. Als kunsthistorischer Berater
von der Heydts veröffentlichte er immer wieder Erhellendes
über die Sammlung oder über einzelne Objekte. Von 1920
bis 1933 war er Kustos am Museum für Ostasiatische Kunst
in Köln. Dort zeichnete er 1926 verantwortlich für die erste
grosse Ausstellung asiatischer Kunst in Deutschland, an der
sich auch von der Heydt beteiligte. Salmony wurde 1933 von
den Nationalsozialisten entlassen. Er emigrierte nach Frankreich
und 1934 nach Amerika, blieb aber bis zu seinem Tod
mit von der Heydt in Kontakt.
2.3
karl with and
alfred salmony:
two important
advisors
2.3
karl with et
alfred salmony:
deux conseillers
importants
Karl With (1891–1980) fut le premier conservateur
de la Collection Von der Heydt. Il avait élargi ses
connaissances sur l’art mondial auprès de Karl Ernst Osthaus
(1874–1921), le fondateur du Musée Folkwang à Hagen, en
Westphalie. Karl With conseilla von der Heydt pour la constitution
de sa collection dont il publia le premier catalogue en
1924. Plus tard, il devint directeur du Musée des arts appliqués
de Cologne, où il réalisa des expositions avant-gardistes
qui firent sensation. Cela causera sa perte en 1933, date à
laquelle il sera immédiatement limogé. Von der Heydt l’engagera
alors une seconde fois, en 1937/38, pour réaliser l’inventaire
de sa vaste collection. En 1939, Karl With émigrera en
Amérique.
Alfred Salmony (1890–1958) s’occupa, lui
aussi, très tôt de la Collection Von der Heydt. Bien qu’il soit
un spécialiste de l’art asiatique, il publia, en 1923, un premier
article sur une œuvre d’art africain. Historien de l’art et
conseiller du baron von der Heydt, il publia régulièrement des
articles instructifs sur la collection ou sur certains objets.
De 1920 à 1933, il travailla comme conservateur au Musée
d’Art Asiatique de Cologne. Il fut notamment responsable de
la première grande exposition d’art asiatique en Allemagne,
en 1926, à laquelle von der Heydt était associé. Salmony fut
démis de ses fonctions par les nazis en 1933. Il émigrera en
France, puis en Amérique, en 1934, mais il restera toujours
en contact avec Eduard von der Heydt jusqu’à sa mort.
Karl With (1891–1980) was the first curator of
the Von der Heydt Collection. He had expanded his knowledge
of world art while working with Karl Ernst Osthaus (1874–
1921), the founder of the Museum Folkwang in Hagen. With
advised von der Heydt on the development of his collection
and in 1924 published its first catalogue. He later became the
director of the Kunstgewerbemuseum in Cologne, where he
curated some spectacular avant-garde exhibitions. In 1933,
this led to his downfall and summary dismissal. In 1937/38,
von der Heydt commissioned With a second time to prepare
an inventory of his substantial collection. In 1939, With emigrated
to the United States.
Alfred Salmony (1890–1958) was another early
advisor for the Von der Heydt Collection. Although he was a
specialist in Asian art, the first article he published about a
work from the collection concerned an African artwork. As an
art historian who advised von der Heydt, he frequently published
valuable commentaries on the collection in general or
particular items. From 1920 to 1933 he was a curator at the
Museum of East Asian Art in Cologne. There, in 1926, he was
responsible for the first major exhibition in Germany of Asian
art in which von der Heydt also participated. After Salmony
was dismissed by the Nazis in 1933, he emigrated to France
and in 1934 to the United States, but he stayed in contact with
von der Heydt until his death.
Karl With, 1932 (© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur –
August Sander Archiv, Köln; 2013, ProLitteris, Zürich)
Alfred Salmony, 1937 (Imogen Cunningham © The Imogen Cunningham Trust)

3.1
«ein
haus am meer»
im holländischen
zandvoort
Eduard von der Heydt baute in Zandvoort drei
alte Fischerhäuser zu einem grösseren architektonischen
Ensemble um und zog 1925 dort ein. Im Erdgeschoss befand
sich der MULURU, ein öffentlicher Museum Lunch Room, in
dem man «unter einem japanischen Dämon Bier trinken»
konnte oder «vor der Südseeplastik Butterbrot serviert»
bekam. So schilderte Alfred Salmony 1927 das wunder-
same Ambiente in diesem Kunstcafé. Ein separater Galerieraum
zeigte wechselnde Sammlungsausstellungen. Aber
auch die Galerie Flechtheim (Düsseldorf/Berlin) konnte dort
ihre Kunstwerke präsentieren.
Der Fotograf Erich Salomon dokumentierte
1933 von der Heydts Privaträume. Eine 36 Meter lange
Glaswand gab den Blick frei auf die Nordsee. Hier standen,
bunt gemischt, Skulpturen aus aller Welt aufgereiht. In diesen
Räumen lebte, wie Salomon schrieb, ein Mensch, «dem
seine Sammlung der Sinn seines Lebens bedeutet». Zahl-
reiche Fotografien zeigen das vergnügliche Treiben am
Strand und von der Heydt als lockeren, freundlich lächelnden
Gastgeber.
Nach 1933 verlegte er seinen Lebensmittelpunkt
nach Ascona. 1942 wurde das mitten in der Verteidigungslinie
stehende Haus von den deutschen Besatzern vorsorglich
zerstört. Von der Heydt hatte seine Kunstwerke und
Einrichtungsgegenstände rechtzeitig in Sicherheit bringen
können.
3.1
“a house by the
sea” in zandvoort
in the netherlands
Eduard von der Heydt converted three old
fishermen’s cottages in Zandvoort into a larger architectural
group and came to live there in 1925. On the ground floor
was an unusual art café known as the MULURU, a public
Museum Lunch Room, in which one could “drink beer beneath
a Japanese demon” or “be served bread and butter in front of
a sculpture from the South Seas”, according to Alfred Salmony’s
1927 description of its enchanting ambiance. A separate
gallery room showed changing exhibitions from von der
Heydt’s collection. But the Galerie Flechtheim (Düsseldorf/
Berlin) also displayed art there.
In 1933, the photographer Erich Salomon docmented
von der Heydt’s private rooms. A 36-metre-long glass
wall gave an open view on to the North Sea. Here, in a colourful
mixture, stood rows of sculptures from all over the world.
In these rooms lived, as Salomon wrote, a person “for whom
his collection was the meaning of his life”. Numerous photographs
show happy times on the beach and von der Heydt as
a relaxed host with a genial smile.
After 1933 he shifted the centre of his activities
to Ascona. In 1942, his house in Zandvoort, which was
standing right in the middle of the coastal defence lines, was
demolished as a precautionary measure by the German occupiers.
Von der Heydt had managed to move his artworks
and furniture to a safe place in time.
3.1
«une maison au
bord de la mer»
à zandvoort en
hollande
Eduard von der Heydt fit agrandir trois vieilles
maisons de pêcheurs à Zandvoort, les transformant en un
vaste complexe architectonique. Il y emménage en 1925.
Au rez-de-chaussée se trouvait le MULURU, une cafétéria
ouverte au public, dans laquelle on pouvait «boire une bière
sous un démon japonais» ou «se faire servir une tartine de
beurre devant une statue des mers du Sud» – c’est ainsi
qu’Alfred Salmony relate l’étrange atmosphère qui régnait
dans ce café artistique en 1927. Des expositions temporaires
d’œuvres de la collection étaient organisées dans une salle
séparée et aussi la galerie Flechtheim (Düsseldorf/Berlin)
pouvait y présenter ses œuvres d’art.
Le photographe Erich Salomon a documenté
les appartements privés d’Eduard von der Heydt en 1933. La
paroi vitrée, de 36 mètres de long, offrait une vue sur la mer
du Nord. Des sculptures du monde entier y étaient alignées,
dans un joyeux mélange. C’est dans cette atmosphère que
vivait, ainsi que l’écrit Salomon, un être «dont la collection
était sa raison de vivre». Sur de nombreuses photographies,
on peut voir l’animation sur la plage et un Eduard von der
Heydt décontracté, souriant aimablement à ses invités.
Après 1933, Ascona deviendra son lieu de résidence
principal. En 1942, la maison de Zandvoort, qui se trouvait
juste au milieu de la ligne de défense, fut détruite à titre
préventif par les occupants allemands. Von der Heydt avait
pu mettre à temps à l’abri ses œuvres d’art et les meubles de
sa demeure.
Zandvoort (Archiv Rob Bossink, Zandvoort)
Zandvoort, die private Terrasse des Hauses (the private terrace /
la terrasse privée) (Privatbesitz)
Zandvoort, Dogon-Figurenpaar (seated Dogon figures / figures
Dogon assises), 1933 (bpk / Erich Salomon)

3.2
von
der heydt
als bankier
Eduard von der Heydt hat im Lauf seines
Lebens vier Privatbanken gegründet. In der Schweiz jedoch,
wo er seit 1926 auf dem Monte Verità ebenfalls einen Wohnsitz
hatte, führte er nie eine eigene Bank. Hier wickelte er
seine Geschäfte über Vermögensgesellschaften und Konten
bei andern Banken ab. Von der Heydt tätigte zwar durchaus
ertragreiche Finanzgeschäfte, war aber keineswegs der erfolgreiche
Bankier, für den er immer gehalten wurde. Auch
war er nicht, obwohl er dies selbst kolportierte, der Bankier
Wilhelms II., des deutschen Kaisers, der ab 1918 in Holland
im Exil lebte und den er gut kannte.
Von der Heydts erste Bank (London 1910–1914)
wurde im Ersten Weltkrieg beschlagnahmt, die zweite (Amsterdam
1920–1924) musste er ökonomisch bedingt aufgeben,
die dritte (Zandvoort 1924–1942) kriegsbedingt liquidieren,
und die vierte, diejenige in Berlin (1925–1927), konnte
nur dank der Übernahme durch die Thyssen-Brüder gerettet
werden; von der Heydt verblieb aber bis 1943 im Aufsichtsrat.
Diese Bank, die nach 1930 August Thyssen-Bank AG hiess,
stand dem Nationalsozialismus nahe und pflegte Beziehungen
zum militärischen Nachrichtendienst («Abwehr»). Fritz
Thyssen war zu Beginn der 1930er-Jahre ein grosser Förderer
Adolf Hitlers. Sein Bruder Heinrich Thyssen-Bornemisza,
der Haupteigentümer der Bank, lebte seit 1932 in Lugano.
Als Fritz Thyssen – in Ungnade gefallen – 1939
aus Deutschland floh, lag es an von der Heydt, die Bank zu
repräsentieren. So führte er Finanztransaktionen für die
Abwehr aus, die er anfangs über seine Bank in Holland,
später über die Schweizerische Bankgesellschaft in Locarno
abwickelte. Es handelte sich unter anderem um Zahlungen
an deutsche Agenten in Mexiko. Nachdem er im Oktober 1943
von der Schweizerischen Bundespolizei aufgrund von Hinweisen
der amerikanischen Behörde verhört worden war,
trat er im November aus dem Aufsichtsrat der Thyssen-Bank
zurück.
3.2
von der heydt
as banker
During his lifetime, Eduard von der Heydt established
four private banks. In Switzerland, however, where
from 1926 he also had a home on Monte Verità, he never had
his own bank. Here, he managed his business affairs through
trusts and accounts with other banks. Although some of von
der Heydt’s business activities were profitable, he was not
the successful banker that he is often portrayed as being. He
was also not – despite the fact that he himself spread the
story – the banker of Wilhelm II, the German emperor who
from 1918 was in exile in the Netherlands and whom he knew
well.
Von der Heydt’s first bank (London 1910–1914)
was confiscated during the First World War, the second
(Amsterdam 1920–1924) was not economically viable and
had to be closed, the third (Zandvoort 1924–1942) had to
be liquidated because of the war, and the fourth, in Berlin
(1925–1928), could only be saved thanks to the takeover by
the brothers Thyssen; but von der Heydt remained on the
board until 1943. This bank, which from 1930 was called
August Thyssen-Bank AG, was close to Nazism and maintained
relations with military intelligence (the “Abwehr”).
From the beginning of the 1930s, Fritz Thyssen was an
important supporter of Adolf Hitler. His brother Heinrich
Thyssen-Bornemisza, the main owner of the bank, lived in
Lugano from 1932.
When Fritz Thyssen – having fallen from favour
– had to flee Germany in 1939, it fell to von der Heydt
to represent the bank. He handled financial transactions for
the Abwehr which to begin with he did through his bank in the
Netherlands and later through the Union Bank of Switzerland
in Locarno. The transactions included payments to German
agents in Mexico. After he had been questioned in October
1943 by the Swiss federal police because of tip-offs from the
US administration, he left the board of the Thyssen-Bank in
November of that year.
3.2
le banquier
von der heydt
Eduard von der Heydt a créé, au cours de sa vie,
quatre banques privées. En Suisse, toutefois, où il possédait
également un domicile au Monte Verità depuis 1926, il n’a jamais
dirigé de banque en son nom propre. Ses transactions
étaient exécutées par des sociétés financières ou par le biais
de comptes auprès d’autres banques. Von der Heydt réalisait,
certes, des opérations qui rapportaient beaucoup d’argent,
mais il n’était nullement le banquier couronné de succès que
l’on aurait pu croire. Il n’était pas non plus, malgré la rumeur
qu’il faisait courir lui-même, le banquier de l’empereur allemand
Guillaume II, lequel vécut exilé en Hollande à partir de
1918 et qu’il connaissait bien.
La première banque d’Eduard von der Heydt
(Londres, 1910–1914) fut saisie pendant la Première Guerre
mondiale; quant à la deuxième (Amsterdam, 1920–1924), il
dut s’en séparer pour des raisons économiques; la troisième
(Zandvoort, 1924–1942) fut liquidée à cause de la guerre, et
la quatrième, celle de Berlin (1925–1928) ne fut sauvée que
grâce à l’intervention des frères Thyssen qui la rachetèrent;
von der Heydt resta toutefois dans le Conseil de surveillance
jusqu’en 1943. Cette banque, qui s’appela August Thyssen-
Bank AG après 1930, était liée au national-socialisme et entretenait
des relations avec le Service de renseignements
militaires (la «défense»). Au début des années 1930, Fritz
Thyssen soutenait généreusement Adolf Hitler. Son frère
Heinrich Thyssen-Bornemisza, le principal propriétaire de la
banque, vivait à Lugano depuis 1932.
Lorsque, tombé en disgrâce, Fritz Thyssen fuit
l’Allemagne en 1939, Eduard von der Heydt est chargé de représenter
la banque. Il effectue alors des transactions financières
pour le compte du Service de renseignements militaires
par l’intermédiaire de sa banque en Hollande, puis, par
le biais de l’Union de banques suisses à Locarno. Il s’agissait,
entre autres, de versements à des agents allemands en poste
au Mexique. Après avoir été interrogé par la Police fédérale
suisse en octobre 1943, sur la base de renseignements fournis
par les autorités américaines, il démissionnera du Conseil
de surveillance un mois plus tard.
Von der Heydt’s Bank AG, Berlin, 1928 (Sasha Stone)

3.3
carel
van lier und
charles ratton:
zwei «weltkunst»-
händler
In den späten 1920er- und den 1930er-Jahren
verkehrte von der Heydt auch mit zwei avantgardistischen
«Weltkunst»-Händlern: Carel van Lier (Amsterdam) und
Charles Ratton (Paris). Beide bewegten sich in Künstler-
kreisen und kamen auf diesem Weg zum Sammeln und zum
Handeln mit vorwiegend tribaler Kunst.
Carel van Lier (1897–1945) eröffnete 1927 eine
Galerie in der «Rokin» im Zentrum Amsterdams, wo sich viele
Kunsthändler niedergelassen hatten. Im selben Jahr stellte
er seine Sammlung im Stedelijk Museum aus – eine Sensa-
tion für ein Kunstmuseum. Aus dieser Ausstellung erwarb
von der Heydt einzelne Werke.
Erste Ankäufe bei Charles Ratton (1895–1986)
in Paris sind um 1930 belegt. Ratton war spezialisiert auf
afrikanische, ozeanische und nordamerikanische Kunst-
werke und bewegte sich in Dadaismus- und Surrealismus-
Kreisen. Auch nach dem Krieg kaufte von der Heydt bei
Ratton einige Werke, darunter eine kleine, geschmückte
vorderasiatische Frauenfigur.
3.2
carel van lier and
charles ratton:
two “world art”
dealers
In the late 1920s and the 1930s, von der Heydt
also made contact with two avant-garde “world art” dealers:
Carel van Lier (Amsterdam) and Charles Ratton (Paris). Both
moved in artistic circles and this led to them to specialise in
tribal art as collectors and dealers.
In 1927, Carel van Lier (1897–1945) opened a
gallery in the “Rokin”, a street in the centre of Amsterdam
where many art dealers had their premises. In the same year
he exhibited his collection in the Stedelijk Museum, a sensation
for an art museum at this time. Von der Heydt bought
some individual pieces from this collection.
First acquisitions from Charles Ratton (1895–
1986) in Paris are documented around 1930. Ratton specialised
in African, Oceanic and North American artworks and
moved in Dada and Surrealism circles. Von der Heydt bought
some further works from Ratton after the war, including a
small decorated Near-Eastern female figure.
3.2
carel van lier et
charles ratton:
deux marchands
d’«arts premiers»
A la fin des années 1920 et dans les années
trente, Eduard von der Heydt s’adressa également à deux
marchands d’art d’avant-garde, spécialisés dans ce qu’on appelle
aujourd’hui les «arts premiers»: Carel van Lier à Amsterdam
et Charles Ratton à Paris. Tous deux fréquentaient
les milieux d’artistes, ce qui les amènera à collectionner – et
à vendre – surtout de l’art tribal.
En 1927, Carel van Lier (1897–1945) ouvre une
galerie dans le «Rokin», au centre d’Amsterdam, où de nombreux
marchands d’art avaient élu domicile. La même année,
il expose sa collection au Stedelijk Museum – une véritable
sensation pour un musée des beaux-arts. Eduard von der
Heydt achètera certaines œuvres de cette exposition.
Des documents attestent qu’il fit ses premiers
achats auprès de Charles Ratton (1895–1986) à Paris
vers 1930. Ratton, qui côtoyait les milieux dadaïstes et surréalistes,
était spécialisé dans l’art d’Afrique, d’Océanie et
d’Amérique du Nord. Après la guerre également, Eduard von
der Heydt acquit certaines œuvres auprès de ce marchand
d’art, parmi lesquelles une statuette de femme couverte de
bijoux, provenant d’Asie occidentale.
Carel van Lier, Amsterdam, ca. 1927 (Familie van Lier, Amsterdam)

3.4
leihgabenpolitik
Von der Heydt hatte am Ende des Ersten Weltkriegs
sein gesamtes Vermögen in London verloren. Seither
war er von der Angst getrieben, dies könnte ihm noch einmal
passieren. Deshalb war er stets besorgt, seine Vermögenswerte
auf verschiedene Firmen und seinen Kunstbesitz auf
Standorte in diversen Ländern zu verteilen, um das Verlustrisiko
zu verringern. Nachdem seine Sammlung schnell gewachsen
war, betrieb er ab 1925 eine ausgeklügelte und unvergleichliche
Leihgabenpolitik. Ende der 1930er-Jahre hatte
er an nicht weniger als 70 Institutionen Kunstwerke ausgeliehen.
Seine Sammlung umfasste inzwischen rund 2500
Objekte. Die Museumsdirektoren, mit denen er häufig einen
intensiven Briefwechsel führte, waren über diese Leihgaben
hocherfreut, zumal ihnen von der Heydt auch Schenkungen
in Aussicht stellte. Die Leihgaben brachten ihm gewisse
Vorteile: Er erhielt ein Mitspracherecht in den Museen,
seine Werke wurden wissenschaftlich erforscht, und durch
die museale Weihe erhöhte sich ihr Wert.
Bei seinen Käufen und Ausleihen trat von der
Heydt aus steuerlichen Gründen häufig nicht unter eigenem
Namen auf, sondern mit dem seiner Bank oder einer Finanzgesellschaft.
1938 gründete er eine Aktiengesellschaft, die
Museum von der Heydt N.V., Eysden, in Holland, der er sämtliche
Kunstwerke überschrieb. 1940 wurde eine Schweizer
Aktiengesellschaft, die Ratio S.A., Eigentümerin der Sammlung.
Damit befanden sich deren Eigentumsrechte in der
Schweiz. Physisch waren zwar noch gewichtige Teile der
Sammlung in ganz Europa verstreut, viele Werke hatte der
Sammler jedoch aufgrund der nationalsozialistischen Kulturpolitik
bereits aus deutschen Museen abgezogen.
3.4
loan policy
At the end of the First World War, von der Heydt
had lost his entire fortune in London. From then on he was
driven by the fear that this could happen again. This is why he
always ensured that his investments were distributed among
several companies and that the artworks he owned were kept
in different places in various countries so that the risk of loss
was minimised. After the rapid expansion of his collection,
he had, by 1925, developed a unique and prudent loan policy.
By the end of the 1930s he had loaned artworks to at least
70 different institutions. His collection now included around
2,500 items. The museum directors with whom he often kept
up an intense correspondence were delighted with his loans,
especially since von der Heydt intimated there might also be
gifts in the future. The loans gave him certain advantages: he
gained influence in the museums, his works were researched
by scholars, and being in a museum increased their value.
For tax reasons, von der Heydt often did not
make purchases or loans under his own name but used that
of his bank or a company. In 1938, he set up a joint-stock
company in the Netherlands, the Museum von der Heydt N.V.,
Eysden, to which he transferred all his artworks. In 1940, a
Swiss joint-stock company, the Ratio S.A., became owner
of the collection. Thus the rights to the collection were now
in Switzerland. Important parts of the collection were still
physically spread all over Europe but the collector had already
withdrawn many works from German museums because of
the cultural policy of the Nazis.
3.4
politique de prêts
A la fin de la Première Guerre mondiale, Eduard
von der Heydt avait perdu toute sa fortune à Londres. Dès
lors, il sera poussé par la peur qu’une telle mésaventure ne
se reproduise. C’est la raison pour laquelle il veillera toujours
à répartir ses capitaux entre différentes entreprises
et ses collections d’art entre divers pays, afin de réduire le
risque de perte. Sa collection ayant rapidement atteint une
taille considérable, il pratiqua une politique de prêts raffinée
et unique en son genre à partir de 1925. A la fin des années
1930, il avait prêté pas moins de 70 œuvres d’art à des institutions.
Sa collection comprenait entretemps environ 2500
objets. Les directeurs de musée avec lesquels il entretenait
souvent une abondante correspondance étaient particulièrement
heureux de ces prêts, d’autant plus que von der Heydt
leur faisait aussi miroiter des donations. Les prêts lui apportaient
en contrepartie certains avantages: il avait son mot à
dire, ses œuvres faisaient l’objet d’analyses scientifiques, et
la consécration du musée faisait augmenter leur valeur.
Souvent, lors de ces acquisitions ou de ces
prêts, Eduard von der Heydt n’apparaissait pas sous son
propre nom, et ce pour des raisons fiscales, mais sous celui
de sa banque ou d’une société financière. En 1938, il fonde
une société anonyme, la Museum von der Heydt N.V., sise à
Eysden, en Hollande, dont il inscrivit le nom sur toutes les
œuvres d’art qu’il possédait. En 1940, une société anonyme
suisse, la Ratio S.A., devient propriétaire de la collection.
Dès lors, les droits de propriété se trouveront en Suisse. Physiquement,
d’importantes parts de la collection étaient encore
dispersées dans toute l’Europe, toutefois, en raison de la
politique culturelle nazie, le collectionneur avait déjà retiré
bon nombre de ses œuvres des musées allemands.
Völkerkundemuseum München, Von der Heydt-Leihgaben (loans from von
der Heydt / prêts de von der Heydt), 1936 (Museum Rietberg Zürich, Archiv)
Metropolitan Museum, New York, Von der Heydt-Leihgaben (loans from von
der Heydt / prêts de von der Heydt), 1925 (Museum Rietberg Zürich, Archiv)

3.5
erwerbungen
bei der firma
j.f.g. umlauff in
hamburg
J.F.G. Umlauff in Hamburg war zu Beginn des
20. Jahrhunderts einer der führenden Ethnographica-Händler
in Deutschland. 1924 tätigte von der Heydt dort seinen
ersten Einkauf, rund drei Dutzend Plastiken aus dem Kongo.
1926 erwarb er über 1000 weitere Objekte: Ethnographica aus
der Südsee – von der Heydts grösster En-bloc-Kauf. Kurz darauf
verfasste der Kunsthistoriker Carl Einstein (1885–1940)
einen Ausstellungskatalog. Der Kunsthändler Alfred Flecht-
heim (1878–1937) stellte die wichtigsten Werke der Samm-
lung in seiner Galerie in Berlin aus und vermittelte die Ausstellung
ans Kunsthaus Zürich (1926). Ziel der Aktion war es,
die Sammlung zu propagieren, um sie gewinnbringend weiterzuverkaufen.
Das Vorhaben der Geschäftspartner scheiterte
jedoch an mangelndem Interesse. Ein Teil der Südsee-
Sammlung ging später in Paris verloren, die übrigen Werke
befinden sich heute in Museen in Köln, Paris, St. Gallen und
Zürich. Dieses Beispiel zeigt, dass von der Heydt nicht nur
sammelte, sondern auch tauschte und verkaufte; Sammeln
war für den Bankier ebenfalls Teil seiner Finanzgeschäfte.
3.5
acquisitions
from the company
j.f.g. umlauff
in hamburg
At the beginning of the 20 th century, J.F.G.
Umlauff in Hamburg was one of the leading dealers in ethnographic
art in Germany. Von der Heydt made his first acquisition
there in 1924, some three dozen sculptures from the
Congo. In 1926, he acquired more than a thousand further objects:
ethnographic art from the South Seas – von der Heydt’s
largest single purchase. Soon after this, the art historian
Carl Einstein (1885–1940) wrote a catalogue for the collection.
The art dealer Alfred Flechtheim (1878–1937) exhibited
the most important works of the collection in his gallery in
Berlin and passed on the exhibition to the Kunsthaus Zürich
(1926). The aim of this was to draw attention to the collection
with the intention of then selling it on for a profit. This failed,
however, because of lack of interest. Parts of the South Seas
collection were later lost in Paris; the remaining works are
now in museums in Cologne, Paris, St. Gallen and Zurich. As
this example shows, von der Heydt did not only collect art but
also exchanged and sold it; for the banker, collecting was another
part of his financial activity.
3.5
acquisitions
auprès de la firme
j.f.g. umlauff
à hambourg
Au début du XX e siècle, J.F.G. Umlauff était
l’un des principaux marchands d’objets ethnographiques en
Allemagne. C’est dans son magasin de Hambourg qu’en 1924,
Eduard von der Heydt achète ses premières pièces, environ
trois douzaines de sculptures du Congo. En 1926, il acquiert
plus de 1000 nouveaux objets: de l’art ethnographique des
mers du Sud – le plus vaste achat «en bloc» jamais effectué
par le collectionneur. Peu après, l’historien de l’art Carl Einstein
(1885–1940) rédige un catalogue d’exposition. Le marchand
d’art Alfred Flechtheim (1878–1937) expose les principales
œuvres de la collection dans sa galerie à Berlin et cette
exposition sera présentée au Musée des beaux-arts de Zurich
en 1926. Son objectif était de faire connaître la collection, afin
de pouvoir la revendre avec un bénéfice. Le projet des partenaires
commerciaux échoua toutefois, à cause du manque
d’intérêt. Une partie de la collection d’art des mers du Sud
disparaîtra plus tard à Paris; le reste des œuvres se trouve
aujourd’hui dans des musées à Cologne, à Paris, à St-Gall et
à Zurich. Cet exemple montre que le baron von der Heydt ne
se contentait pas de collectionner, mais qu’il échangeait et
revendait des œuvres d’art. Pour ce banquier, collectionner
était aussi une activité financière.
Die Ausstellung «Südsee-Plastiken» der Galerie Flechtheim, Berlin, im
Kunsthaus Zürich (the exhibition “Südsee-Plastiken” by Galerie Flechtheim,
Berlin, in the art museum of Zurich / l’exposition «Südsee-Plastiken»
de la Galerie Flechtheim, Berlin, au musée d’art de Zurich), 1926
(Museum Rietberg Zürich, Archiv)

4.1
die «moderne»
im leben
von der heydts
Berlin war gegen Ende der 1920er- und zu Beginn
der 1930er-Jahre neben Zandvoort und Ascona von
der Heydts zentraler Wirkungsort. Mittlerweile geschieden,
führte er hier ein dynamisches Junggesellenleben, nahm Teil
an gesellschaftlichen Anlässen und war ein gern gesehener
Gast in Künstler-, Schriftsteller-, Diplomaten- und Industriellenkreisen.
Der Kunstmarkt boomte, und von der Heydt
tätigte zahlreiche Erwerbungen – von denen er viele an die
Nationalgalerie auslieh, insbesondere für die «Galerie der
Lebenden», eine zur damaligen Zeit sehr fortschrittliche Abteilung
für zeitgenössische Kunst.
In Berlin hatte Eduard von der Heydt verschiedene
Wohnsitze, darunter ein Weekend-Häuschen am Golfplatz
beim Wannsee. Dieses 1927 vom Architekten Karl Hoffmann
errichtete Gebäude liess er 1929 von Marcel Breuer im
Bauhaus-Stil erweitern und einrichten. Stühle und Tische
sowie massgefertigte Schränke von Breuer waren en vogue.
Nur wenige Kunstwerke wurden aufgestellt – dafür sehr
effektvoll. Hier zeigte sich der national-konservativ eingestellte
Freiherr und Bankier als ein puristischer Gefolgsmann
der Moderne.
4.1
the role of
“modernism” in
the life of
von der heydt
At the end of the 1920s and at the beginning
of the 1930s, along with Zandvoort and Ascona, Berlin was
von der Heydt’s centre of activity. By now divorced, he led a
busy bachelor life, took part in society gatherings, and was
a welcome guest in artistic, literary, diplomatic and business
circles. The art market boomed and von der Heydt made
numerous acquisitions of which he loaned many to the
Nationalgalerie in Berlin, especially for the “Gallery of the
Living”, a department for contemporary art that was very
progressive for its time.
Eduard von der Heydt had several homes, including
a weekend house next to the waterside golf course
at the Wannsee. Built in 1927 by the architect Karl Hoffmann,
the house was enlarged and furnished in Bauhaus style by
Marcel Beuer in 1929. Chairs and tables as well as made-tomeasure
cupboards by Breuer were in vogue at the time. Few
artworks were displayed in the house – and these were all
the more effective for this reason. This was the place where
the national-conservative baron and banker showed himself
to also be a purist follower of modernism.
4.1
Le «modernisme»
dans la
vie d’eduard von
der heydt
De la fin des années 1920 au début des années
1930, Berlin sera, en dehors de Zandvoort et d’Ascona, le principal
lieu de résidence du baron von der Heydt. Entretemps
divorcé, il y menait une vie de célibataire dynamique, participait
activement à la vie mondaine et était le bienvenu dans les
cercles d’artistes, d’écrivains, de diplomates et d’industriels.
Le marché de l’art connaissait alors un véritable essor et von
der Heydt fit de nombreuses acquisitions. Bon nombre de ces
œuvres furent prêtées à la Nationalgalerie, notamment pour
la «Galerie des vivants», un département d’art contemporain
très progressiste pour l’époque.
A Berlin, Eduard von der Heydt avait différents
domiciles, parmi lesquels une petite maison de week-end
sur le terrain de golf du Wannsee. En 1929, il chargea Marcel
Breuer d’agrandir ce bâtiment qui avait été érigé par l’architecte
Karl Hoffmann en 1927 et de l’aménager dans le style
Bauhaus – les chaises et les tables de Breuer ainsi que ses
placards fabriqués sur mesure étaient alors à la mode. Seules
quelques œuvres d’art y étaient exposées – mais de manière
tout à fait spectaculaire. Le baron von der Heydt, plutôt
nationaliste et conservateur, s’avérait être ici un fervent
adepte du purisme moderniste.
Golfhaus (golf house / maison de golf), Wannsee, Berlin, 1930
(Marta Huth, Berlin)

4.2
nsdapmitgliedschaft
und schweizer
bürgerrecht
Eduard von der Heydt war von Abstammung
und Gesinnung her ein national-konservativer Rheinländer
mit aristokratischem Klassenbewusstsein. Diese Einstellung
brachte ihn 1926 dazu, dem monarchistischen Verband
«Der Stahlhelm» beizutreten, womit er als Kriegsveteran
seine Anhänglichkeit an das untergegangene Kaiserreich demonstrierte.
Nach der «Gleichschaltung» des «Stahlhelms»
1933 lag eine Mitgliedschaft in der nationalsozialistischen
Arbeiterpartei (NSDAP) nahe. Wie auch der deutsche Kaiser
sah von der Heydt in Adolf Hitler und seiner Partei eine
Chance, die national-konservativen Kräfte in Deutschland zu
stärken. Er trat der Partei nicht in Deutschland, sondern in
der holländischen Auslandsorganisation bei. Obwohl er 1933
gewisse Hoffnungen hegte, war er ideologisch vom Nationalsozialismus
nicht überzeugt und 1934 persönlich enttäuscht.
Die neue Politik war für ihn ökonomisch gesehen – wie er
es selber ausdrückte – eine grosse Katastrophe. Dennoch
blieb er angepasst und distanzierte sich nicht öffentlich vom
Regime. Zu stark war er mit Deutschland verbunden: durch
die Geschäfte für die August Thyssen-Bank, durch seine gewichtigen
Leihgaben in den Berliner und andern deutschen
Museen sowie durch seine Familie.
1937 wurde Eduard von der Heydt Schweizer
Bürger und verlor somit die deutsche Staatsangehörigkeit.
Ebenso wurde er aus der NSDAP ausgeschlossen.
Nachdem er dagegen rekurriert hatte, konnte er 1939
«gesichtswahrend» austreten.
4.2
nsdap
membership and
swiss
citizenship
By descent and conviction, Eduard von der
Heydt was a national-conservative Rhinelander with an aristocratic
class consciousness. These attitudes led him in 1926
to join the monarchist association “Der Stahlhelm”, (the Steel
Helmet), a step with which the war veteran demonstrated
his loyalty to the vanished monarchy. After the “Gleichschaltung”
by the Nazis of the Steel Helmet in 1933, membership
of the National Socialist Workers Party (NSDAP)
seemed obvious. Like the German emperor, von der Heydt saw
a chance of strengthening national-conservative power in
Germany through Adolf Hitler and his party. He joined the
party not in Germany but in the Dutch branch of its foreign
organisation. Although in 1933 he had certain hopes for it, he
was ideologically not convinced by Nazism, and personally
disappointed by it in 1934. From an economic point of view, the
new politics were, as he put it himself, a catastrophe. He
nevertheless remained conformist and did not openly distance
himself from the regime. He was too closely linked with
Germany: through his business transactions for the August
Thyssen-Bank, his important loans to museums in Berlin and
elsewhere, and his family.
In 1937 Eduard von der Heydt became a Swiss
citizen and thus lost German citizenship. He was also expelled
from the NSDAP. He appealed against this expulsion and as
a result was able to save face by then resigning voluntarily
in 1939.
4.2
adhésion au
nsdap
et citoyenneté
suisse
De par ses origines et ses opinions, Eduard
von der Heydt était un Rhénan nationaliste et conservateur
conscient d’appartenir à la classe aristocratique. C’est cette
attitude qui l’amènera à adhérer à l’association monarchiste
«Der Stahlhelm» (le casque lourd) en 1926; vétéran de la Première
Guerre mondiale, il manifestait ainsi son attachement
au défunt Empire. Après la «mise au pas» du «Stahlhelm»
en 1933, une adhésion au Parti national-socialiste des travailleurs
allemands (NSDAP) allait de soi. De même que l’empereur
Guillaume II, Eduard von der Heydt voyait en Adolf
Hitler et son parti une chance de renforcer les forces nationalistes
et conservatrices en Allemagne. Il adhèrera au parti
non pas en Allemagne, mais auprès de son siège extérieur
en Hollande. Bien qu’il ait nourri certains espoirs en 1933, il
n’était pas convaincu, idéologiquement, par le national-socialisme.
En 1934, il se déclare personnellement déçu, la
nouvelle politique étant, pour reprendre ses propres paroles,
«une grande catastrophe» sur le plan économique. Pourtant,
il reste un conformiste et ne se distanciera jamais publiquement
du régime nazi. Il était trop lié à l’Allemagne pour franchir
le pas – d’abord à cause de ses activités pour la banque
August Thyssen et des nombreuses œuvres d’art qu’il avait
prêtées aux musées allemands, en particulier celui de Berlin,
mais aussi par sa famille.
En 1937, Eduard von der Heydt devient citoyen
suisse et perd ainsi sa nationalité allemande. De même, il est
exclu du NSDAP. Après avoir recouru contre cette décision, il
sera autorisé à démissionner en 1939 «afin de ne pas perdre
la face».
Prinz August Wilhelm von Preussen und Eduard von der Heydt
(Prince August Wilhelm of Prussia and Eduart von der Heydt /
Prince Auguste-Guillaume de Prusse), Berlin, 1933 (Privatbesitz)
Prinz August Wilhelm von Preussen und Eduard von der Heydt
(Prince August Wilhelm of Prussia and Eduart von der Heydt /
Prince Auguste-Guillaume de Prusse), Zandvoort, 1929 (Privatbesitz)

4.3
die
sammlungskataloge
(1932) von william
cohn und eckart
von sydow
Eduard von der Heydt war stolz auf seine in
den 1920er-Jahren erworbenen Werke asiatischer und afrikanischer
Kunst und wollte sie durch wissenschaftliche Aufarbeitung
publik machen. Hierfür wählte er zwei führende in
Berlin tätige Wissenschaftler.
Der deutsche Kunsthistoriker, Mitgründer
und Mitherausgeber der Ostasiatischen Zeitschrift, William
Cohn (1880–1961), verfasste den Sammlungskatalog Asiatische
Plastik. Auch er wurde von den Nationalsozialisten 1933
als Kustos am Berliner Völkerkundemuseum entlassen und
emigrierte 1938 nach England. Ab 1946 war er in Oxford tätig,
wo er die Zeitschrift Oriental Art gründete und ein Museum
für ostasiatische Kunst einrichtete, das heute Teil des Ashmolean
Museum ist.
Der Kunsthistoriker und Ethnologe Eckart von
Sydow (1885–1942) erarbeitete 1932 den andern Sammlungskatalog:
Kunst der Naturvölker. Er war der zweite Direktor des
1916 gegründeten Kunstvereins in Hannover, der Kestner-
gesellschaft. Als Expressionismus-Spezialist begann er sich
vermehrt der Psychoanalyse und der Religionswissenschaft
zuzuwenden. Zu seinen Werken zählen Die Kunst der Naturvölker
und der Vorzeit (1923), Kunst und Religion der Naturvölker
sowie Primitive Kunst und Psychoanalyse. Ab 1933
war er NSDAP-Mitglied.
4.3
the collection
catalogues (1932)
by william cohn
and eckart von
sydow
Eduard von der Heydt was proud of the works
of Asian and African art that he had acquired in the 1920s and
wanted to make them publically known through scholarly
publications. He chose two leading authorities from Berlin to
carry out this task.
The German art historian, founder and co-publisher
of Ostasiatische Zeitschrift, William Cohn (1880–1961),
wrote the collection catalogue Asian Sculpture. He, too, was
dismissed from his job as curator at the Berliner Völkerkundemuseum
by the Nazis in 1933 and in 1938 he emigrated to
Britain. From 1946 he worked in Oxford where he founded
the journal Oriental Art and established a museum for East
Asian Art which today is part of The Ashmolean Museum.
The art historian and ethnologist Eckart von
Sydow (1885–1942) worked on the other collection catalogue,
The Art of Primitive Peoples, in 1932. He was the second director
of the Hanover Art Association, the Kestnergesellschaft,
which had been set up in 1916. As a specialist in expressionism
he increasingly turned to psychoanalysis and religious
studies. Among his works were Die Kunst der Naturvölker und
der Vorzeit (1923), Kunst und Religion der Naturvölker as well
as Primitive Kunst und Psychoanalyse. From 1933 he was a
member of the NSDAP.
4.3
les catalogues de
la collection (1932)
réalisés par
william cohn et
eckart von sydow
Eduard von der Heydt était fier des œuvres
d’art asiatique et africain qu’il avait achetées dans les années
1920 et souhaitait les faire connaître au public au moyen
d’une étude scientifique. Pour cela, il choisit deux des principaux
spécialistes en poste à Berlin.
L’historien de l’art allemand William Cohn
(1880–1961), cofondateur et coéditeur de l’Ostasiatische
Zeitschrift, William Cohn (1880–1961), rédigea le catalogue
de la collection de sculpture asiatique, Asiatische Plastik.
Ayant été lui aussi démis de ses fonctions de conservateur
au Musée d’ethnographie de Berlin par les nazis en 1933, il
émigrera en Angleterre en 1938. A partir de 1946, il travaillera
à Oxford, où il créera le magazine Oriental Art ainsi qu’un
musée d’art asiatique qui fait aujourd’hui partie de l’Ashmolean
Museum.
L’historien de l’art et ethnologue Eckart von
Sydow (1885–1942) réalisa, quant à lui, le second catalogue
d’exposition sur «l’art des peuples primitifs» (Kunst der
Naturvölker) en 1932. Il était le deuxième directeur de l’Association
des amis des arts de Hanovre, la Kestnergesellschaft,
fondée en 1916. Spécialiste de l’expressionisme, il s’intéressera
de plus en plus à la psychanalyse et à la science des
religions. Parmi ses œuvres, on retiendra Die Kunst der
Naturvölker und der Vorzeit, publié en 1923, Kunst und Religion
der Naturvölker ainsi que Art primitif et psychanalyse,
qui paraît en 1929. Il fut membre du NSDAP à partir de 1933.
William Cohn, 1929 (ullstein bild – bpk / willy römer)

4.4
erwerbungen
auf dem deutschen
kunstmarkt
zwischen 1933 und
1945
Durch die 1931 eingeführte Devisen-Zwangsbewirtschaftung
gelangte von der Heydt als Deutscher,
der vornehmlich im Ausland lebte, zu einer grossen Menge
nur unter Verlust transferierbarer sogenannter Sperrmark.
Diese setzte er für Kunstankäufe in Deutschland ein. Bedin-
gung war, dass die Kunstwerke fünf Jahre dort verblieben.
Während die Kunst aus Afrika und der Südsee nach 1933 in
Deutschland wenig Beachtung fand und kaum gehandelt
wurde, erfreute sich die Kunst Asiens nach wie vor einer
gewissen Nachfrage. Von der Heydt kaufte südostasia-
tische Skulpturen sowie chinesische Objekte bei Händlern
und auf Auktionen.
Auf einer Auktion bei Paul Graupe in Berlin erwarb
von der Heydt im März 1935 fünf chinesische Kunst-
werke. Diese Objekte hatten dem jüdischen Ehepaar Rosa
und Jakob Oppenheimer gehört, die bereits Anfang 1933
Deutschland verlassen hatten. Ihr Eigentum war konfisziert
und für das Finanzamt versteigert worden, das den Erlös einbehalten
hatte.
Ein erstes Resultat der Provenienzforschung
am Museum Rietberg lag 2009 in der Aufdeckung dieses Tatbestands.
Da von der Heydt die Werke auf einer sogenannten
Judenauktion erworben hatte, ist das Museum mit den Erben
der Familie Oppenheimer in Kontakt getreten, hat die damals
gekauften Objekte entschädigt und ist jetzt deren rechtmässiger
Eigentümer.
4.4
acquisitions on
the German art
market between
1933 and 1945
Because of the currency exchange controls
that had been introduced in 1931, von der Heydt, as a German
who lived mostly abroad, accrued large balances of so-called
“blocked Marks” which could only be taken out of Germany
at a loss. He used these to buy art in Germany. The condition
was that the artworks remain in the country for five years.
Whereas art from Africa and the South Seas received little
attention in Germany after 1933, Asian art still enjoyed a certain
demand. Von der Heydt bought South-East Asian sculptures
as well as Chinese objects from dealers and at auctions.
At an auction at Paul Graupe in Berlin in March
1935, von der Heydt bought five Chinese artworks. These objects
had belonged to the Jewish couple Rosa and Jakob Oppenheimer
who had left Germany in early 1933. Their possessions
had been confiscated and were auctioned on behalf of
the German tax authorities who kept the proceeds.
A first result of provenance research at Museum
Rietberg came with the uncovering of these facts in 2009.
Since von der Heydt had acquired the works at a so-called
“Jew auction”, the museum contacted the heirs of the Oppenheimer
family, compensated them for the objects bought
at the time and is now their rightful owner.
4.4
acquisitions sur
le marché d’art
allemand entre
1933 et 1945
En tant que citoyen allemand vivant surtout à
l’étranger, Eduard von der Heydt réussit, grâce à l’introduction
du contrôle des changes en 1931, à acquérir une grande
quantité de «marks bloqués» transférables uniquement à
perte. Il les utilisa pour acquérir des œuvres d’art en Allemagne.
La seule condition était que celles-ci restent dans le
pays durant cinq ans. Depuis 1933, l’art africain ou celui des
mers du Sud n’y suscitait guère l’intérêt du public allemand
et n’était pratiquement pas commercialisé, mais il y avait en
revanche une certaine demande en matière d’art asiatique.
Von der Heydt achète alors des sculptures d’Asie du sud-est
ainsi que des objets chinois auprès de marchands d’art ou
lors de ventes aux enchères.
Lors d’une vente organisée chez Paul Graupe
à Berlin en mars 1935, il se porte acquéreur de cinq œuvres
d’art chinois. Ces objets avaient appartenu au couple juif Rosa
et Jakob Oppenheimer, qui avaient déjà quitté l’Allemagne
au début de 1933. Leurs biens leur avaient été confisqués et
avaient été vendus aux enchères au bénéfice de l’Office des
contributions qui avait gardé le montant.
Les recherches concernant la provenance des
œuvres appartenant au Musée Rietberg ont permis, en 2009,
de tirer au clair ces faits. Le baron von der Heydt ayant acquis
ces œuvres lors d’une «enchère de biens juifs», le musée a
décidé de contacter les héritiers de la famille Oppenheimer;
il a, depuis, versé une indemnisation pour les objets achetés
à l’époque et est désormais leur propriétaire légal.
Völkerkundemuseum Berlin, Von-der-Heydt-Saal (the Von der Heydt gallery /
la salle «Von der Heydt»), 1936 (Museum Rietberg Zürich, Archiv)
Frankfurt am Main, Eröffnung des Chinainstituts (the opening of the China
institute / l’ouverture de l’institut chinois), 1936 (Privatbesitz)

5.1
ein paradies:
das leben auf dem
monte verità
Der «Berg der Wahrheit» in Ascona war in den
ersten beiden Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts ein Ort der
Anarchisten, Welterneuerer, Vegetarier und Anthroposophen.
Von der Heydt kaufte 1926 ein erstes grosses Grundstück
auf dem Berg und gab kurz darauf ein Bauvorhaben ein. Mitten
in die idyllische Szenerie setzte er ein Zeichen der Moderne:
ein Hotel im Bauhaus-Stil, das 1929 eröffnet wurde.
Seine Kunstsammlung inszenierte er sowohl in den grosszügigen
Räumen des Hotels als auch in der üppig blühenden
Landschaft mit Magnolien und Palmen. Die internationale
Gästeschar jedenfalls war – wie verschiedene Einträge im
Gästebuch belegen – begeistert vom Wechselspiel zwischen
der Kunst und dem Geist des Ortes, der «geweihten Erde»
(Salmony). Von der Heydt begegnete seinen Gästen in weisser
kurzer Hose und losem Hemd, stets nonchalant und lächelnd.
Er selbst wohnte wenige Schritte vom Hotel entfernt in der
Casa Anatta, die er mit chinesischer Malerei, afrikanischer
und indischer Plastik ausgestattet hatte. Zunächst war
Ascona nur temporäres Domizil, ab Mitte der 30er-Jahre
aber bis zu seinem Tod 1964 sein festes Zuhause.
5.1
a paradise:
life on
monte verità
5.1
la vie sur
le monte verità –
un vrai paradis
Dans les deux premières décennies du XX e
siècle, la «Montagne de la Vérité» à Ascona était un lieu qui
attirait des anarchistes, des utopistes, des végétariens et
des anthroposophes. En 1926, Eduard von der Heydt y achète
un vaste terrain et annonce son intention d’y construire un
bâtiment. Au cœur de ce paysage idyllique, il fait ériger un
symbole de modernisme: un hôtel de style Bauhaus qui ouvrira
ses portes en 1929. Il met en scène sa collection d’art
aussi bien dans les vastes salles de l’établissement que dans
ce paysage foisonnant de fleurs, où poussent magnolias et
palmiers. La clientèle internationale est, en tout cas, ravie
– ainsi qu’en attestent différentes inscriptions dans le livre
d’hôtes – de cette symbiose entre l’art et la spiritualité qui
règne dans ce lieu, «terre bénie des dieux» (Salmony). Von der
Heydt y accueillait ses hôtes vêtu d’un short et d’une longue
chemise, toujours décontracté et souriant. Lui-même habitait
à quelques pas de l’hôtel, dans la Casa Anatta, qu’il avait
décorée de peintures chinoises ainsi que de sculptures africaines
et indiennes. Au début, Ascona n’était pour lui qu’un
domicile temporaire, mais à partir du milieu des années 1930
jusqu’à sa mort, en 1964, il y résidera en permanence.
In the first two decades of the 20 th century, the
“Hill of Truth” in Ascona was a place for anarchists, people
who dreamed of a new world, vegetarians and anthroposophists.
In 1926 von der Heydt bought his first large piece of
land on the hill and soon afterwards he submitted a building
project for approval. Amidst idyllic scenery he erected
a symbol of modernism: a hotel in the Bauhaus style which
was opened in 1929. He installed his art collection in the generous
rooms of the hotel as well as in the lush, blossoming
landscape filled with magnolias and palms. The many international
guests were – as several entries in the guest book
attest – enthralled by the interplay of art and the spirit of the
place, the “sacred earth” (Salmony). Von der Heydt met his
guests in white shorts and a loose shirt, always nonchalant
and smiling. He himself lived a few steps from the hotel in the
Casa Anatta which he had furnished with Chinese paintings
and African and Indian sculptures. At first Ascona was only
a temporary home but from the mid-1930s until his death in
1964 it became his principal residence.
Hotel Monte Verità, Ascona (Staatsarchiv Bellinzona)
Eduard von der Heydt, Monte Verità, Ascona, ca. 1930 (Privatbesitz)

5.2
alfred
flechtheim:
der avantgardekunsthändler
Die Beziehung zu Alfred Flechtheim (1878–
1937) geht auf die Zeit vor dem Ersten Weltkrieg zurück.
Bereits die Eltern von der Heydt waren gute Kunden bei
Flechtheim, der 1913 eine Galerie in Düsseldorf eröffnete und
1921 nach Berlin expandierte. Von der Heydt erwarb wichtige
Werke seiner europäischen Sammlung bei Flechtheim, beispielsweise
den «Pierrot» von Juan Gris, die «Büglerinnen»
von Toulouse-Lautrec und drei Bilder von Beckmann.
Einerseits war von der Heydt einer von Flechtheims
Bankiers und Kunden, andererseits beteiligte er
sich auch an dessen Galeriezeitschrift Der Querschnitt –
eine der faszinierendsten Kunstzeitschriften der Weimarer
Republik. Das Bildprogramm mit der Gegenüberstellung
von zeitgenössischen Fotografien und Kunstwerken, unter
anderem aus der Sammlung von der Heydts, war einzigartig.
Im MULURU in Zandvoort realisierte der Kunsthändler in den
Sommermonaten auch Ausstellungen. Auf dem Monte Verità
war er einer der zahlreichen Besucher.
5.2
alfred flechtheim:
the avant-garde
art dealer
Von der Heydt’s relationship with Alfred
Flechtheim (1878–1937) went back to the time before the
First World War. His parents were already good clients of
Flechtheim, who in 1913 opened a gallery in Dusseldorf
and expanded to Berlin in 1921. Von der Heydt acquired important
works for his European collection from Flechtheim,
for example, the “Pierrot” by Juan Gris, the “Women Ironing”
by Toulouse-Lautrec, and three paintings by Beckmann.
Von der Heydt was not only one of Flecht-
heim’s bankers and clients but also contributed to his gallery
magazine Der Querschnitt – one of the most fascinating art
magazines of the Weimar Republic. The magazine’s illustrations,
juxtaposing contemporary photographs with pictures
of artworks, some of which came from the Von der Heydt
Collection, were unique. The art dealer also organised exhibitions
in the MULURU in Zandvoort during the summer
months. He was also one of the numerous visitors to Monte
Verità.
5.2
alfred flechtheim:
un marchant d’art
précurseur
Les relations que von der Heydt entretenait
avec Alfred Flechtheim (1878–1937) remontent à l’époque
de la Première Guerre mondiale. Déjà, ses parents étaient
de bons clients de Flechtheim, qui avait ouvert une galerie à
Düsseldorf en 1913 et étendu ses activités à Berlin en 1921.
Von der Heydt lui acheta d’importantes œuvres de sa collection
européenne, notamment le «Pierrot» de Juan Gris, «les
Repasseuses» de Toulouse-Lautrec et trois tableaux de
Beckmann.
Outre le fait d’être un client de Flechtheim, von
der Heydt était l’un de ses banquiers. Par ailleurs, il participait
aussi à la revue Der Querschnitt publiée par la galerie –
l’une des revues d’art les plus fascinantes de la République
de Weimar. Elle présentait en effet un programme iconographique
exceptionnel, où se juxtaposaient des photographies
et des œuvres d’art contemporaines, dont certaines provenant
de la collection du baron von der Heydt. Durant la saison
estivale, Alfred Flechtheim réalisait des expositions dans le
MULURU de Zandvoort. Il fut aussi l’un des nombreux visiteurs
du Monte Verità.
Alfred Flechtheim, Berlin, 1928 (ullstein bild – frieda riess)
Isa Speyer, Moissey Kogan, Alfred Flechtheim, Ascona, 1929 (Privatbesitz)
Alfred Flechtheim, Ascona, 1929 (Privatbesitz)

5.3
der
militärgerichtliche
strafprozess
und seine folgen
1946 wurde Eduard von der Heydt im Hotel
Baur au Lac in Zürich, wo er ebenfalls über einen ständigen
Wohnsitz verfügte, verhaftet und im Bezirksgefängnis
Horgen 24 Tage inhaftiert. Seine Büros in Zürich und Ascona
wurden durchsucht. Ein militärgerichtlicher Strafprozess
wurde eröffnet wegen «fortgesetzter Vorschubleistung zu
Nachrichtendienst gegen fremde Staaten gemäss Art. 301
StGB». Es ging um die Zahlungen der Thyssen-Bank, deren
Aufsichtsratsmitglied von der Heydt war, an den deutschen
militärischen Nachrichtendienst. Beharrlich verneinte er,
gewusst zu haben, für wen die Gelder bestimmt waren. 1948,
zwei Jahre nach der Festnahme, sprach ihn ein Militärgericht
aus Mangel an Beweisen «von Schuld und Strafe» frei.
Die in den späten 1970er-Jahren beginnende
historische Aufarbeitung der Prozessakten hat ergeben,
dass von der Heydt gewusst haben musste, für wen die
Gelder bestimmt waren. Das Urteil ist deshalb als nachsichtig
zu bezeichnen. Dieser Freispruch wirft im Nachhinein
einen Schatten auf von der Heydts Leben, und der Makel
des Opportunisten bleibt an ihm haften. Eine Verurteilung
hätte nämlich den Entzug der Schweizer Staatsbürger-
schaft zur Folge gehabt. Dann hätte von der Heydt der
Schweiz wohl den Rücken gekehrt, seinen Besitz in Ascona
verkauft und seine Kunstwerke aus der Schweiz abgezogen.
Dies aber wollte die damalige politische und kulturelle
Schweiz vermeiden.
5.3
the military
trial and its
aftermath
In 1946 Eduard von der Heydt was arrested in
the Hotel Baur au Lac in Zurich, where he had another permanent
residence, and held in the district prison of Horgen
for 24 days. His offices in Zurich and Ascona were searched.
A military trial was begun because of “conducting or organising
the conduct of military intelligence gathering services
on Swiss territory for a foreign state against another foreign
state, according to Article 301 of the Swiss criminal code”.
It dealt with payments made by the Thyssen-Bank, in which
von der Heydt was a board member, to German military intelligence.
He persistently denied knowing for whom these
payments were destined. In 1948, two years after his arrest,
a military court acquitted him because of lack of evidence.
Historical research into the trial documents
which was begun in the 1970s has shown that von der Heydt
must have known for whom those payments were destined.
The judgement, therefore, has to be called lenient. With
hindsight, this acquittal casts a shadow over von der Heydt’s
life and the taint of opportunism clings to him. A conviction
would have resulted in withdrawal of Swiss citizenship. Had
this happened, von der Heydt would very probably have left
Switzerland, sold his property in Ascona, and taken his artworks
out of the country. But this is something that the Swiss
political and cultural establishment of the time wanted to
avoid.
5.3
le procès devant
le tribunal
militaire et ses
conséquences
En 1946, Eduard von der Heydt est arrêté à
l’Hôtel Baur au Lac, à Zurich, où il disposait également d’un
logement permanent. Il est enfermé à la prison municipale
de Horgen durant 24 jours et ses bureaux de Zurich et d’Ascona
font l’objet de perquisitions. Un procès pénal devant la
justice militaire est engagé contre lui pour «avoir à plusieurs
reprises soutenu des activités d’espionnage militaire au préjudice
d’un Etat étranger, selon l’art. 301 du Code pénal». La
justice s’intéressait aux sommes que la banque Thyssen,
dont von der Heydt était membre du Conseil de surveillance,
avait versées au Service de renseignements militaires allemand.
Von der Heydt niera avec opiniâtreté avoir su à qui elles
étaient destinées. En 1948, deux ans après son arrestation,
le Tribunal militaire l’acquittera, faute de preuves.
L’examen historique des actes du procès, qui a
commencé à la fin des années 1970, a révélé que le baron von
der Heydt devait savoir quels étaient les bénéficiaires de ces
versements. Le jugement prononcé peut en l’occurrence être
qualifié d’indulgent. Avec le recul, cet acquittement jette une
ombre sur la vie du célèbre collectionneur, et il n’arrivera jamais
à se défaire de son étiquette d’opportuniste. En effet,
s’il avait été condamné, il aurait perdu la nationalité suisse.
Eduard von der Heydt aurait sans doute alors quitté le pays,
et donc vendu sa propriété d’Ascona et emporté avec lui ses
œuvres d’art – ce que la Suisse politique et culturelle de
l’époque voulait à tout prix éviter.
Eduard von der Heydt, ca. 1950 (Von der Heydt-Museum Wuppertal)

5.4
erwerbungen
in der schweiz:
die sammlungen
reber, coray und
walden
Bei Kriegsbeginn verlagerte von der Heydt seine
Ankaufsaktivitäten in die Schweiz. 1940 erwarb er mehrere
Dutzend Kunstwerke des Lausanner Sammlers Gottlieb F. Reber,
der in finanzielle Schwierigkeiten geraten war und seine
bekannte Kunstsammlung abstossen musste. Von der Heydt
kaufte ein Kruzifix, chinesische Gefässe sowie Plastiken aus
dem Mittelmeerraum und Vorderasien. Im gleichen Jahr erwarb
er vom bedeutenden Afrika-Sammler Han Coray, dessen
Sammlung bereits verpfändet war, rund 40 Objekte. 1945
wiederum gelang ihm der Erwerb von rund 80 Objekten aus
der Ethnographica-Sammlung von Nell Walden (1887–1975).
Die einst mit Herwarth Walden, dem Gründer der Zeitschrift
Der Sturm (1910–1932) und grossen Promotor der Avantgarde,
verheiratete schwedische Schriftstellerin, Malerin
und Sammlerin lebte seit 1932 in der Schweiz. Sie besass
bedeutende Werke von «Sturm»-Künstlern (insbesondere
von Chagall und Kandinsky) sowie hunderte vorwiegend
afrikanische und ozeanische Objekte.
5.4
acquisitions in
switzerland:
the reber, coray
and walden
collections
5.4
acquisitions en
suisse: les
collections reber,
coray et walden
Au début de la Seconde Guerre mondiale,
Eduard von der Heydt transfère ses activités de collectionneur
en Suisse. En 1940, il achète plusieurs douzaines d’œuvres
d’art au collectionneur lausannois Gottlieb F. Reber, qui
connaissait alors des difficultés financières et fut contraint
de se séparer de sa célèbre collection. Von der Heydt achète
un crucifix, des récipients chinois ainsi que des sculptures du
Bassin méditerranéen et du Moyen-Orient. La même année,
il acquiert une quarantaine d’objets auprès du remarquable
collectionneur d’art africain Han Coray, dont la collection
était mise en gage. En 1945 à nouveau, il réussit à acheter environ
80 objets de la collection d’objets ethnographiques de
Nell Walden (1887–1975). Cette femme de lettres, peintre et
collectionneuse suédoise, jadis mariée à Herwarth Walden,
fondateur de la revue Der Sturm (1910–1932) et grand promoteur
de l’avant-garde allemande, vivait depuis 1932 en Suisse.
Elle possédait d’importantes œuvres d’artistes exposés par
la galerie «Der Sturm» (notamment Chagall et Kandinsky) et
des centaines d’objets, surtout africains et océaniens.
At the beginning of the war, von der Heydt
transferred his art purchasing activity to Switzerland. In
1940 he bought several dozen artworks from the Lausanne
collector Gottlieb F. Reber, who was in financial difficulties
and had to sell his well-known art collection. Von der
Heydt bought a crucifix, Chinese vessels, along with sculptures
from the Mediterranean region and the Near East. In
the same year he acquired some 40 objects from the Africa
collector Han Coray whose collection had already been
pawned. In 1945 he succeeded in acquiring some 80 objects
from the ethnographic collection of Nell Walden (1887–1975).
The Swedish writer, painter and collector who had previously
been married to Herwarth Walden, the founder of the journal
Der Sturm and the great promoter of the German avantgarde,
had lived in Switzerland since 1932. She possessed
important work by “Sturm” artists (especially Chagall
and Kandinsky) as well as hundreds of mostly African and
Oceanic objects.
Eduard von der Heydt, Nell Walden, Casa Anatta, Ascona, 1928 (Privatbesitz)
Gottlieb F. Reber, Alfred Flechtheim, Ascona, 1929 (Privatbesitz)

6.1
die beziehungen
zum kunstgewerbemuseum
der stadt zürich
und der weg zum
museum rietberg
1932 begann von der Heydt, seine indische
Bronze- und Steinplastik nach und nach von Berlin ins Kunstgewerbemuseum
in Zürich zu transferieren. Denn dort war
Alfred Altherr, ein alter Bekannter der Familie von der Heydt,
als Direktor tätig. Altherr und sein Nachfolger Johannes
Itten (ab 1938) pflegten einen engen, freundschaftlichen Kontakt
mit dem Sammler in Ascona. Sie machten Ausstellungen
mit seinen Leihgaben und produzierten Kataloge, was ganz
in seinem Sinn war. Auch die permanente Präsentation der
Leihgaben im modernen, neu errichteten Museumsgebäude
(1933) genügte höchsten ästhetischen Ansprüchen.
Mit der Ausstellung «Asiatische Kunst aus
Schweizer Sammlungen» in Bern und Zürich setzte man 1941
ein Zeichen, dass man grosses Interesse an der Sammlung
Von der Heydt hatte und sich ihre Zukunft in der Schweiz
wünschte. Seit den 1930er-Jahren gab es Überlegungen, die
Sammlung gesamthaft in Zürich zu zeigen. In der 1945 von
der Stadt erworbenen Villa Wesendonck fand man bald darauf
die geeignete Liegenschaft für ein Museum. Dass es gelang,
von der Heydt von einer Zürcher Lösung zu überzeugen
und 1949 eine Volksabstimmung zur Gründung des Museums
Rietberg zu gewinnen, ist dem grossem Engagement von
Johannes Itten sowie den Stadtpräsidenten Ernst Nobs,
Adolf Lüchinger und schliesslich Emil Landolt zu verdanken.
Der politische Wille war da, für von der Heydt einzustehen,
auch als dieser 1948 unter Anklage stand.
6.1
the relationship
to the kunstgewerbemuseum
of
the city of zurich
and the path to
museum rietberg
In 1932, von der Heydt began gradually to
transfer his Indian bronze and stone sculpture collection from
Berlin to the Kunstgewerbemuseum in Zurich. The director
there was Alfred Altherr, a longstanding acquaintance of the
von der Heydt family. Altherr and his successor Johannes Itten
(from 1938) were in close cordial contact with the collector
in Ascona. They organised exhibitions with his loans and
produced catalogues, something which he fully supported.
The permanent presentation of the loans in the modern, newly
erected museum building (1933) also satisfied the highest
aesthetic demands.
With the exhibition “Asian Art from Swiss Collections”
in Berne and Zurich in 1941, a hint was given to von
der Heydt that there was great interest in his collection and
it would be appreciated if its future lay in Switzerland. Since
the 1930s, there had been discussions about showing the
entire collection in Zurich. With the Villa Wesendonck, which
was acquired by the city in 1945, a suitable site for a museum
had been found. That the city council succeeded in persuading
von der Heydt to make Zurich the home for his collection,
and in winning a referendum about the foundation of Museum
Rietberg in 1949, is due to the great commitment of Johannes
Itten as well as the mayors Ernst Nobs, Adolf Lüchinger and
finally Emil Landolt. The political will was there to stand up
for von der Heydt even when he was on trial in 1948.
6.1
relations avec
le musée des
arts appliqués de
zurich et
fondation du
musée rietberg
En 1932, Eduard von der Heydt commence peu
à peu à transférer sa collection de sculptures indiennes en
bronze et en pierre de Berlin au Musée des arts appliqués de
Zurich. En effet, Alfred Altherr, une ancienne connaissance
de la famille von der Heydt, en était le directeur. Altherr et
son successeur, Johannes Itten (à partir de 1938), entretiendront
une amitié étroite avec le collectionneur d’Ascona. Ils
réaliseront des expositions avec ses prêts et éditeront des
catalogues, à sa grande satisfaction. La présentation permanente
des œuvres dans le bâtiment moderne de ce musée,
érigé depuis peu (en 1933), répondait en outre à des exigences
esthétiques très élevées.
En organisant l’exposition «Asiatische Kunst
aus Schweizer Sammlungen» (Art asiatique des collections
suisses) à Berne et à Zurich en 1941, les autorités signalaient
leur vif intérêt pour la Collection Von der Heydt et leur
souhait de voir celle-ci rester en Suisse à l’avenir. Depuis les
années 1930, on envisageait de présenter l’ensemble de
cette collection à Zurich. On trouva bientôt le bâtiment
approprié pour un musée, à savoir la Villa Wesendonck,
acquise par la ville en 1945. C’est grâce à l’engagement sans
faille de Johannes Itten et des maires successifs, Ernst
Nobs, Adolf Lüchinger, puis Emil Landolt, que l’on réussit à
convaincre von der Heydt d’accepter une solution zurichoise
et que la création du Musée Rietberg fut approuvée par le
peuple en 1949. La volonté politique de soutenir le collectionneur
était manifeste – même s’il avait été mis en examen un
an plus tôt.
Ausstellung der Sammlung Von der Heydt durch das Kunstgewerbemuseum
der Stadt Zürich, 1932, im Landesmuseum in Zürich (exhibition of the
Von der Heydt collection in the National Museum in Zurich, organised by the
city’s Kunstgewerbemuseum / exposition de la collection von der Heydt
dans le musée national à Zurich, organisé par le Kunstgewerbemuseum de
la ville de Zurich), (Medien- und Informationszentrum, Zürcher Hochschule
der Künste)

6.2
die gründung des
museums rietberg
17. Januar 1945 Ankauf der Villa Wesendonck durch die Stadt Zürich
3. Juni 1945 Genehmigung des Kaufvertrags durch das Zürcher Stimmvolk
9. November 1945 Stadtratsbeschluss zur Verwendung der Villa Wesendonck
als Museum
16. Januar 1946 Leih- und Erbvertrag zwischen Eduard von der Heydt und
der Stadt Zürich
23. März 1949 Stadtratsbeschluss über die Einrichtung der Villa Wesendonck
zu einem Ausstellungsgebäude für die Sammlung Von der Heydt
3. Juli 1949 Zustimmung der Zürcher Bevölkerung zum Umbau
der Villa Wesendonck in ein Museum und zu einem Kredit von
406 000 Franken
24. Mai 1952 Einweihung des Museums Rietberg
6.2
the foundation
of the museum
rietberg
17 January 1945 Purchase of Villa Wesendonck by the city of Zurich
3 June 1945 Zurich voters approve terms of purchase
9 November 1945 City council decides to use Villa Wesendonck as a museum
16 January 1946 Loan and testamentary contract between Eduard von der Heydt
and the city of Zurich
23 March 1949 City council decides to establish Villa Wesendonck as an
exhibition building for the Von der Heydt Collection
3 July 1949 People of Zurich approve reconstruction of Villa Wesendonck as
museum with a loan of 406,000 Swiss francs
24 May 1952 Inauguration of Museum Rietberg
6.2
la fondation du
musée rietberg
17 janvier 1945 Achat de la Villa Wesendonck par la ville de Zurich
3 juin 1945 Approbation du contrat d’achat par les électeurs zurichois
9 novembre 1945 Décision du Conseil municipal concernant l’utilisation de la
Villa Wesendonck comme musée
16 janvier 1946 Contrat de prêt et pacte de succession entre Eduard von der
Heydt et la ville de Zurich (contrat supplémentaire en 1947)
23 mars 1949 Décision du Conseil municipal concernant l’aménagement de
la Villa Wesendonck en un bâtiment d’exposition destiné à
la Collection Von der Heydt
3 juillet 1949 La population zurichoise approuve la transformation de
la Villa Wesendonck en musée et un crédit d’un montant de
406 000 francs pour les travaux
24 mai 1952 Inauguration du Musée Rietberg
Villa Wesendonck, Museum Rietberg Zürich, 1952 (Michael Wolgensinger)

6.3
johannes
itten, gründungsdirektor
des museums
Johannes Itten (1888–1967) war Künstler,
Bauhausmitbegründer, Kunstpädagoge und Museumsleiter.
Er erkannte das grosse Potenzial der aussereuropäischen
Sammlung Von der Heydt und war die treibende Kraft, die zur
Gründung des Museums Rietberg führte.
Drei Aufgaben hatte er dabei zu lösen: Er
musste von der Heydt vom Zürcher Museumsprojekt über-
zeugen, was aufgrund der komplexen Persönlichkeit des
Sammlers alles andere als einfach war. Er musste den Umbau
der herrschaftlichen Villa Wesendonck in ein neutrales,
modern wirkendes Museum vorantreiben, das neue Museum
einrichten und die Abstimmungskampagne für die Museumsgründung
anführen. Und schliesslich die wohl schwierigste
Aufgabe: Er musste bei allen Museen in Europa und Amerika
die Leihgaben, die von der Heydt ihnen überlassen hatte,
zurückfordern. Kein Museum sah dies gerne. Einige verweigerten
die Rückgabe und waren erst nach Verhandlungen
dazu bereit. Die in den USA deponierten Leihgaben wurden
als deutsches Feindesgut beschlagnahmt – und sind bis
heute nicht zurückgegeben worden. Davon abgesehen aber
war der Direktor sehr erfolgreich, und das Museum Rietberg
ist, wie Hans Curjel schrieb, «ein wahres Geschenk Ittens
an die Stadt Zürich».
6.3
johannes itten,
founding director
of museum
rietberg
Johannes Itten (1888–1967) was an artist, cofounder
of Bauhaus, art educator and museum director. He
recognised the great potential of the non-European collection
of von der Heydt and was the leading force in the establishment
of Museum Rietberg.
To do this he had to complete a few initial
tasks. He had to win over von der Heydt to supporting the museum
project, something which was anything but easy given
the collector’s complex personality. He had to drive forward
the conversion of the stately Villa Wesendonck into a neutral
looking modern museum; he had to furnish the new museum,
and lead the campaign to win the support of Zurich voters.
And finally, there was a last task, probably the most difficult
one: he had to contact all the museums in Europe and
the United States to which von der Heydt had loaned objects
and recall them. None of the museums was happy about this.
Some refused and had to be persuaded through lengthy negotiations.
Loans in the US were confiscated as German enemy
goods and to this day have not been returned. But apart
from this, the director was very successful and Museum
Rietberg is, in the words of Hans Curjel, “a true gift by Itten to
the city of Zurich”.
6.3
johannes itten,
directeur
fondateur du
musée rietberg
Artiste, cofondateur du Bauhaus, professeur
d’art et excellent pédagogue, directeur de musée, Johannes
Itten (1888–1967) avait reconnu l’énorme potentiel que représentait
la collection d’art extra-européen d’Eduard von
der Heydt. Il joua un rôle moteur dans cette dynamique qui
aboutit à la création du musée.
Itten dut, pour cela, résoudre nombreuses
tâches: tout d’abord, convaincre von der Heydt du projet de
musée zurichois, ce qui, en raison de la personnalité complexe
du collectionneur, n’était pas chose aisée; puis, faire avancer
la transformation de la majestueuse Villa Wesendonck en un
musée neutre et moderne; aménager le nouveau bâtiment et
mener la campagne de votation pour la création du Musée
Rietberg; enfin, tâche sans doute la plus difficile, réclamer
à tous les musées européens et américains les prêts qui leur
avaient été confiés par le baron von der Heydt. Aucun musée
ne voyait la chose d’un bon œil. Certains, qui refusaient
de rendre les œuvres, ne finirent par y consentir qu’après
d’âpres négociations. Les prêts déposés aux Etats-Unis
furent mis sous séquestre, en tant que biens appartenant
à l’ennemi allemand – ils n’ont toujours pas été restitués.
Sinon, Johannes Itten eut beaucoup de succès dans ses fonctions
de directeur, et l’on peut dire que le Musée Rietberg est,
ainsi que l’écrit Hans Curjel, «un véritable cadeau qu’Itten a
fait à la ville de Zurich».
Johannes Itten, Museum Rietberg Zürich, 1957
(Museum Rietberg Zürich, Archiv)

6.4
von der
heydts
lebensabend in
der casa maya
Die letzten Jahre seines Lebens verbrachte
Eduard von der Heydt zurückgezogen am Lago Maggiore,
etwas ausserhalb des Dorfkerns von Ascona. Seit dem Strafprozess
von 1948 hatte er sich aus der Öffentlichkeit zurückgezogen.
Besucher und Besucherinnen aus aller Welt fanden
jedoch immer noch den Weg zu ihm, und ebenso unterhielt er
weiterhin eine internationale Korrespondenz. Umgeben von
seinen Lieblingskunstwerken lebte er bis zu seinem Tod im
Jahr 1964 in der Casa Maya.
Die Aufteilung seines Vermögens hatte er
rechtzeitig geregelt: Der Stadt Zürich schenkte er seine
Sammlung asiatischer, afrikanischer, amerikanischer und
ozeanischer Kunst. Seine Heimatstadt Wuppertal wurde
stolze Eigentümerin seiner Bildersammlung und erhielt
Kapital für zukünftige Anschaffungen. Dem Kanton Tessin
schliesslich vermachte er den Monte Verità mit all seinen
Liegenschaften und den noch verbliebenen Kunstwerken.
Die Beschenkten zeigten sich erkenntlich: Das städtische
Museum in Wuppertal wurde in Von der Heydt-Museum umbenannt,
Ascona und Wuppertal ernannten ihn zum Ehrenbürger,
die Universität Zürich verlieh ihm einen Doktor honoris
causa und die Bundesrepublik Deutschland das Grosse
Verdienstkreuz.
2008, nach Protesten aus Kunstkreisen, die
von der Heydts opportunistisches Verhalten während der
Zeit des Nationalsozialismus anprangerten, beschloss die
Stadt Wuppertal, den «Eduard von der Heydt-Preis» in «Von
der Heydt-Kulturpreis» umzubenennen. Nicht spezifisch
seine Person, sondern das Mäzenatentum der gesamten
Familie werde so mit dem Preis gewürdigt.
6.4
von der heydt’s
later life in
the casa maya
Eduard von der Heydt spent the last years of
his life in seclusion on the shores of Lake Maggiore not far
from the centre of Ascona. Since the 1948 trial he had retreated
from public life. But visitors from all over the world
still found their way to him and he also continued to keep up
a correspondence with people in many countries. Surrounded
by his favourite artworks he lived in the Casa Maya until
his death in 1964.
He had ensured that his fortune was properly
distributed: the city of Zurich received his collection of Asian,
African, American and Oceanic art. His home city of Wupper-
tal became the owner of his collection of paintings and
received capital for future purchases. The canton of Ticino
received the Monte Verità with all its land and the remaining
artworks. The recipients expressed their gratitude: the
municipal museum in Wuppertal changed its name to Von
der Heydt Museum, Ascona and Wuppertal made him an
honorary citizen, the University of Zurich awarded him an
honorary doctorate and the Federal Republic of Germany the
Grand Merit Cross.
In 2008, after protests from the art world
denounced von der Heydt’s opportunist behaviour during
the Nazi period, the city of Wuppertal decided to rename the
“Eduard von der Heydt Prize” as the “Von der Heydt Cultural
Prize” to honour not specifically the man himself but the
patronage of his whole family.
6.4
les dernières
années d’eduard
von der heydt
à la casa maya
Eduard von der Heydt passa les dix dernières
années de son existence retiré au bord du lac Majeur, un peu
en dehors du village d’Ascona. Depuis le procès de 1948, il ne
paraissait plus en public. Toutefois, des visiteurs du monde
entier lui rendaient visite et il continua d’entretenir une
correspondance internationale. Entouré de ses œuvres d’art
préférées, il vécut dans la Casa Maya jusqu’à sa mort, en
1964.
Il avait réglé suffisamment tôt la répartition de
son patrimoine. Il fit don à la ville de Zurich de sa collection
d’art asiatique, africain, américain et océanien. Wuppertal, sa
ville natale, devint propriétaire de sa collection de tableaux
et reçut un capital pour des futures acquisitions. Enfin, il
légua au Canton du Tessin le Monte Verità, avec tous ses bâtiments
et les œuvres d’art qui y étaient encore. Les heureux
bénéficiaires de ces donations surent se montrer reconnaissants:
le Musée municipal de Wuppertal prit le nom de Musée
von der Heydt; Ascona et Wuppertal le nommèrent citoyen
d’honneur; l’Université de Zurich lui conféra le titre de docteur
honoris causa et la République fédérale d’Allemagne lui
décerna la Grand-Croix du Mérite.
En 2008, à la suite de protestations de la part
des milieux artistiques qui dénonçaient le comportement
opportuniste du baron von der Heydt à l’époque nazie, la
Ville de Wuppertal décida de rebaptiser le «Prix Eduard von
der Heydt» en «Prix culturel von der Heydt». Ainsi ne rendelle
plus spécifiquement hommage à sa personne, mais au
mécénat de toute une famille.
Eduard von der Heydt, Casa Maya, Ascona, ca. 1960 (Privatbesitz)