Het Huis Stoclet in Brussel - Academie voor Beeldende Kunsten Aalst

C) Herzog & De Meuron
Herzog & De Meuron behoren momenteel tot de top van de wereldarchitectuur. Het
Zwitserse architectenbureau ontving talloze onderscheidingen, waaronder de Pritzker
Architecture Prize (2001) en de Royal Gold Medal (2007) van RIBA. Beroemde werken zijn
de uitbreiding van de Tate Modern Art Gallery in Londen, de Prada Store in Tokio en de
Allianz Arena in München. Het meest recente beroemde bouwwerk is het zogenoemde
'Vogelnest', het Olympisch Stadion in Beijing.
De leeftijdsgenoten Jacques Herzog en Pierre de Meuron zijn naast bureaupartners
boezemvrienden. Ze genoten hun opleiding aan dezelfde scholen en richtten uiteindelijk in
1978 hun gezamenlijke bureau op. Al in de jaren tachtig was de maatschap
verantwoordelijk voor veelsoortige projecten, waaronder vooral veel woningen. Het
materiaalgebruik trok internationale aandacht; Herzog & De Meuron combineren
traditionele materialen met nieuwe of exotische en componeren daar met name
intrigerende gevels mee.
Eind jaren tachtig, begin jaren negentig rees hun ster met beroemde projecten als
het pakhuis Ricola in Laufen (1986) en Galerie Goetz in München (1992). Daardoor
verwierven de Zwitsers ook grotere opdrachten, zoals het ontwerp voor de uitbreiding van
de Tate Modern Art Gallery (1994-2000) in Londen. Herzog & De Meuron verbouwden in
dit kader een oude elektriciteitscentrale tot tentoonstellingsgebouw. In 2007 werd het
groene licht gegeven voor een tweede uitbreiding: dit elf verdiepingen hoge gebouw naast
de huidige Tate Modern Art Gallery zal voornamelijk bestaan uit glas en moet voor de
Olympische Spelen in Londen in 2012 gereed zijn.
De omhulling van gebouwen bleef een belangrijk aspect in het werk van het bureau
dat in de personen van Harry Gugger (1991) en Christine Binswanger (1994) gaandeweg
nieuwe partners kreeg. Een voorbeeld hiervan is de Allianz Arena, waarvan de buitenwand
met membraankussens doet denken aan een reusachtige zwemband of marshmallow.
De architectuur van Herzog & De Meuron werd steeds spectaculairder. De Elbphilharmonie
in Hamburg (realisatie gepland voor 2010) bestaat uit een golvend maar strak
theatergebouw, boven op een voormalig pakhuis. Ook het Stadion van Portsmouth
(bouwstart in 2009) en het Olympisch Stadion van Beijing vallen op door hun
opzienbarende vormgeving.
RIBA-voorzitter Jack Pringle zei bij de uitreiking van de Gold Medal dat het bureau is
veranderd van een experimentele studio in een groot kantoor, zonder dat het werk vlakker