El concepto de desarrollo humano, su importancia y aplicación en ...

1. Introducción y objetivos.El concepto de desarrollo humano: historia y estado de la discusiónLa utilización del índice de desarrollo humano como indicador del nivel dedesarrollo de una población se basa en la idea, generalmente aceptada hoy en los mediospolíticos y académicos, de que si bien el crecimiento económico es una condición necesariapara explicar el grado de avance de un país, no constituye una condición suficiente. Enotras palabras, se acepta la idea de que crecimiento y desarrollo son conceptosrelacionados, pero distintos.La implicación empírica de dicha posición no es trivial: los indicadores del productoper capita, utilizados por muchos años como medidas del desarrollo de los países, sonincompletos y no proporcionan toda la información deseada. Es común ver en la literaturacorrespondiente ejemplos de países que tienen una posición relativamente aceptable si lascomparaciones internacionales se realizan con base en su ingreso per capita, mientras queresultan en posiciones inferiores cuando se incorporan otros indicadores. Existen tambiénlos casos opuestos, países cuya política social ha sido exitosa y brinda a la población accesoa servicios sociales que están por encima de lo que su nivel de ingreso podría permitirles.Conceptualmente, la discusión sobre el desarrollo económico fue redefinida a partirde las conferencias del profesor Amartya Sen tituladas “Equality of What?”. Sen retomó ladiscusión sobre la importancia de la igualdad económica planteando una pregunta central:¿cuál es la dimensión relevante para medir la desigualdad?. Los conceptos introducidos endicho debate serían desarrollados posteriormente en los trabajos del profesor Sen y de otrosfilósofos y economistas del desarrollo, de entre los cuales destaca “Bienes y capacidades”© PNUD México 4