&Armées

Embarquement des blessés dans le train sanitaire.
De fait, il faudra attendre la succession des désastres
sanitaires (en contraste saisissant, à la même époque,
avec l'envolée des progrès techniques majeurs
auxquels la médecine et la chirurgie militaires apportent
une contribution exemplaire) que seront les campagnes
de Crimée , d'Italie puis de France en 1871, pour
que les réformes profondes de 1882 puis de 1889,
tirant les enseignements de ces évènements, accordent
l'autonomie technique puis administrative au Service
de santé, l'exonérant enfin de la tutelle de l'Intendance
et libérant son propre potentiel d'innovation et
de réalisation.
IV. LE XX E SIÈCLE ET LA RECONNAISSANCE
DES BESOINS DU SOUTIEN SANITAIRE.
Bégin, Gama, Keraudren, entre autres, seront autant
d’artisans farouches de cette autonomie qui permettra
au Service de santé d'aborder la Grande guerre avec les
capacités techniques de qualité dont il a pu se doter grâce
à cette toute jeune liberté décisionnelle.
Seule ombre au tableau, mais majeure, l'inadaptation
totale aux conditions de la guerre qui s'engage, du
règlement d'emploi du soutien sanitaire de 1910.
Delorme, homme intègre et rigoureux, qui en fut
largement l'inspirateur, a reconnu avec une très grande
honnêteté son inadéquation dès la fin de 1914.
Ce règlement privilégiait l'évacuation systématique
avant traitement des blessés transportables, les autres
étant considérés comme « inévacuables », soit parce
que trop gravement atteints pour supporter un transport,
ils mourront alors au poste de secours central, soit parce
que leur état était estimé pouvoir relever de moyens
thérapeutiques limités, disponibles sur place. Pour les
« transportables », le traitement s'effectuera loin du
front: on emballe, on étiquette et on expédie au loin, sans
surveillance. C'est ainsi que l'on aboutit à ce qui fut
qualifié de « Charleroi sanitaire ».
Heureusement, la leçon porte aussitôt : il faut traiter les
blessés, et d'abord les plus graves, le plus précocement
possible. Un tri est donc indispensable conduisant à
conserver les blessés les plus atteints dans les hôpitaux
les plus avancés et permettant d'évacuer plus loin les
blessés dont on jugeait que l'état permettait l'attente
de la durée du transport. On conserve au maximum
les blessés en zone d'armée. Seuls ceux qui ne peuvent
récupérer rapidement, et ils sont légion, sont envoyés
dans les hôpitaux de l'intérieur, hôpitaux militaires
d'infrastructure ou hôpitaux complémentaires créés
pour la guerre.
Le triage médico-chirurgical venait de naître et d’emblée
il s’impose. Il sera adopté par toutes les armées, avec
des modulations dans ses modalités, mais toujours
conçu comme un acte de diagnostic médical majeur
et difficile, aboutissant à une catégorisation des
blessés en fonction du degré d’urgence du traitement
chirurgical qui détermine la priorité du traitement et
celle de l'évacuation.
Il offre également un moment privilégié pour compléter
la mise en condition de survie réalisée au premier échelon
et effectuer les gestes chirurgicaux salvateurs, rapides
et déterminants.
Il va permettre d’adapter aux circonstances et aux choix
tactiques, les moyens de soutien médical à déployer
dans la zone des combats en les échelonnant dans la
profondeur avec rigueur, qu’ils soient destinés au
traitement ou aux évacuations sanitaires.
Outre l'optimisation du dispositif de soutien, il apporte
enfin l'assurance aux blessés d’être pris en charge dans
les meilleures conditions.
Ce concept de triage deviendra une caractéristique
majeure du soutien sanitaire des forces en opérations et
ce n'est pas l'effet du hasard si cet esprit se retrouve,
aujourd'hui, dans la pratique civile des services d'aide
le service de santé des armées au centre du champ de bataille
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