ESTUDO DA FORMAÇÃO DE MINERAIS

Esta troca de substâncias dá-se, pois, por substituição e o processo
denomina-se substituição metassomática ou, simplesmente, metassomatose.
A substituição da matéria orgânica por sílica nas madeiras é um exemplo de
substituição metassomática que tem o nome particular de petrificação. Outros
exemplos bem conhecidos são dados pelas pseudomorfoses, isto é, a
substituição de uma espécie mineral por outra que conserva a forma e o
tamanho da primeira; São casos correntes a pseudomorfose de calcite em
quartzo, de pirite em limonite e hematite, de galena em quartzo, etc.
Todos estes casos são, todavia, limitados; a metassomatose pode, para além
destes, originar grandes massas de minérios por substituição de outras de
igual volume de rochas e, então os fenómenos são bastante complexos.
A metassomatose opera-se em sistema aberto, quer dizer as soluções que
transportam as substâncias substituidoras depositam estas e,
concomitantemente, dissolvem as substâncias substituídas e transportamnas
para outras zonas.
Os fenómenos de metassomatose são característicos de fluidos deslocandose
ao longo de fendas muito estreitas, frequentemente sub-capilares, donde
resulta que a superfície de contacto ou superfície de reacção seja muito
grande em relação ao volume de fluido reagente, facto que causa uma quase
instantânea modificação deste e a deposição dos minerais substituidores nos
mesmos locais ocupados pelos minerais dissolvidos.
Em regra os minerais de formação metassomática têm manifesta tendência
para o idiomorfismo; é o caso dos cubos de pirite nos xistos argilosos.
Todavia, o pseudomorfismo resulta também de processos metassomáticos e,
assim, quando o pseudomorfismo se observa em grande, as texturas e
estruturas mais delicadas das substâncias substituídas são conservadas
pelas substâncias metassomáticas.
Pareceria à primeira vista que a substituição metassomática poderia ser
traduzida pelas reacções químicas normais, isto é, que a substituição se
daria molécula a molécula. Contudo, se fosse este caso, quando um mineral
mais denso substitui um mineral mais denso teria de ocupar um menor
volume e dever-se-iam observar texturas de esmagamento devidas à
colmatação dos vazios em consequência das pressões a que estão
submetidas as rochas, mais que não seja a pressão causada pelo próprio
peso das rochas. Ora não se observam tais factos.
A substituição metassomática dá-se entre volumes iguais, o que constitui a
chamada lei dos volumes iguais e para que ela se dê é necessário que a
substância substituidora e a substituída possuam um ião comum. As simples
reacções químicas não indicam mais do que as tendências e os produtos
finais de tais substituições.
A substituição metassomática é dirigida pela fracturação; assim, nota-se que
se dá a partir das fendas principais e, depois, das fendas capilares e sub-
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