TERESA DE LA PARRA

26
LA SEÑORITA GRANO DE POLVO
Y la reina de Saba comenzó a recordar las aventuras magníficas que
había corrido desde la noche aquella en que se había despedido de Salomón
hasta el día más cercano en que escoltada por sus esclavos, su parasol, su trono,
y sus pájaros se había instalado dentro de la sopera. Había material para llenar
varios libros y aún no lo refería todo; iba balanceándose al azar de los recuerdos.
Había recorrido África, Asia y las islas de los dos océanos. Un príncipe de la
China, caballero en un delfín de jade, había venido a pedir su mano, pero ella
lo había rechazado porque proyectaba entonces un viaje al Perú, acompañada
de un joven galante, pintado en un abanico, el cual en el instante de embarcarse
hacia Citeres, como la viera pasar, cambió de rumbo.
En Arabia había vivido en una corte de magos. Estos, para distraerla,
hacían volar ante sus ojos pájaros encantados, desencadenaban tempestades
terribles en medio de las cuales se alzaban sobre las alas de sus vestiduras, hacían
cantar estatuas que yacían enterradas bajo la arena, extraviaban caravanas
enteras, encendían espejismos con jardines, palacios y fuentes de agua viva. Pero
entre todas, la aventura más extraordinaria era aquella, la ocurrida con el César
de oro. Es cierto que repetía: “Me ofendió por ser orgulloso”.
Pero se veía su satisfacción, pues el César aquel era un personaje de
mucha consideración. A veces en medio del relato el pobre monje se atrevía a
hacer una tímida interrupción:
—Creo que ya es tiempo de ir a tocar la hora. Permítame que salga.
Pero al punto la reina de Saba, cariñosa, pasaba la mano por la hermosa
barba del ermitaño y contestaba riendo:
—¡Qué malo eres, mi bello Barnabé. Estar pensando en la campana
cuando una reina de África te hace sus confidencias!, y además: es todavía de
noche. Nadie va a darse cuenta de la falta.
Y volvía a tomar el hilo de su historia asombrosa. Cuando la hubo
terminado, se dirigió a su huésped y dijo con la más encantadora de sus
expresiones:
—Y ahora, mi bello Barnabé, a usted le toca, me parece que nada de mi
vida le he ocultado. Es ahora su turno.
Y habiendo hecho sentar a su lado, en su propio trono, al pobre monje
deslumbrado, la reina echó hacia atrás la cabeza como quien se dispone a
saborear algo exquisito.