1968

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Eagle T1G (1966 – 1969)
Bellissimo!
O seu nome oficial é Eagle Mk I – apesar de Dan
Gurney nunca o ter batizado oficialmente. Ficou,
contudo, mais conhecido por Eagle T1G – muito
embora o primeiro chassis construído (101) tivesse na
sua designação ‘de fábrica’ a letra F em vez da G (T1F).
No total, foram construídos quatro chassis do Eagle:
depois do 101, vieram o 102, 103 e 104. Este último,
ficou conhecido como Ti-Mag Car, porque, ao contrário
dos outros três, maioritariamente feitos em alumínio,
integrava uma liga de materiais exóticos, como o
titânio (na maioria dos componentes) e o magnésio
(nos painéis do monocoque). Na verdade, este chassis
nunca correu pois, após ver arder Jo Schlesser num
chassis semelhante da Honda, no GP de França, Gurney
assustou-se e, comparando-o a “um isqueiro Ronson”,
decidiu nunca o usar em competição…
Os outros Eagle feitos por Gurney para as várias
outras competições foram ‘marcados’ como Mk II,
Mk III e Mk IV (Indy); Mk V (Fórmula Atlantic, uma
mera evolução do Mk IV). Houve um Mk VI, que
deveria ter sido o chassis sucessor do Mk I na F1 –
mas, antes dele ter sido feito, a Anglo American
Racers deixou a F1 e o Mk VI foi convertido para a
Indy, onde fez a campanha de 1971, sob outro nome.
Desenhado pelo britânico (!) Len Terry (06/04/1923 –
25/08/2014), ex-Lotus, tinha um chassis em alumínio
e, mais tarde, titânio e a monocoque era em magnésio.
Inicialmente, o carro apareceu nas primeiras provas
com um motor 2.7 de 4 cilindros em linha Coventry-
Climax, apesar do seu projeto ter sido feito a pensar
no 3.0 V12 Weslake, feito perto da sede da equipa e
preparado por Dan Gurney – que foi o principal piloto
da equipa, tendo feito 26 dos 28 GP em que um Eagle
correu. Leve e com uma aerodinâmica aprimorada, o
Eagle T1G/Mk I foi um dos mais belos monolugares de
F1. As suas linhas eram notavelmente
limpas e elegantes, com as
suspensões montadas diretamente
no monocoque. O motor, que era
extremamente rotativo, estava
associado a uma caixa Hewland
manual de cinco velocidades. A sua
potência era, a princípio, de 360 cv,
crescendo até perto dos 400, o que
o equivalia ao Ferrari V12 da época.
Tinha, contudo, um sério problema,
que foi descoberto demasiado tarde
no seu desenvolvimento, para poder
ser corrigido e que causou a maior
parte das desistências em GP: um
erro no desenho do sistema de
recuperação de óleo impedia retirá-lo
do cárter e isso levava a perdas de potência ao fim de
três ou quatro voltas nas corridas (isso sucedeu, por
exemplo, durante o GP da Bélgica de 1967, que Gurney
venceu, mas só depois de ter parado nas boxes para
resolver o problema…).
O primeiro triunfo do Eagle T1G foi na Corrida dos
Campeões de 1967, em Brands Hatch, que nessa
altura abria a época da F1, embora sem pontuar para
o Mundial. Foi com o chassis 102 e a pilotá-lo estava,
claro, Dan Gurney. A derradeira aparição do Eagle T1G
num GP de F1 foi no Canadá, em 1969, com o inefável Al
Pease ao volante de um 101 privado (ver caixa).
GP da Bélgica 1967
The Special One
Isto, sim: é
(foi…) “The
Special One”:
a primeira e
única vitória no
Campeonato do
Mundo de F1 da
(equipa) Anglo
American Racers, da
(marca) Eagle e do
(motor) Weslake.
Além disso, foi a
quarta e última
vitória de Dan
Gurney na F1 – ele
que teve a sublime
honra de estrear
a Porsche (França
1962), a Brabham
(França 1964) e Eagle entre os
vencedores na F1! Portanto,
vamos ao GP belga.
O primeiro líder, durante a 11
voltas iniciais, foi o autor da
‘pole position’, Jim Clark – que,
com o seu Lotus 49/Ford V8,
manteve em respeito o seu
compatriota, Jackie Stewart
(BRM P83) e o surpreendente
Dan Gurney, com o Eagle, até
entrar nas boxes, onde perdeu
mais de dois minutos, caindo
várias posições. Isso deixou
Stewart confortavelmente na
liderança, ajudado pela entrada
nas boxes de Gurney, por sua
vez a contas com problemas
mecânicos (pressão de óleo),
perdendo 20 segundos.
Porém, a prova belga, onde
o tradicional mau tempo das
Ardenas fez tréguas nesse
dia, estava condenada a ser
recordada pelas eliminações
mecânicas: logo a seguir,
Stewart começou a ter
dificuldades com a caixa de
velocidades, perdendo tempo
volta a pós volta. Apercebendose
disso, Gurney forçou o ritmo,
pulverizando o recorde de Tony
Brooks da volta mais rápida,
que já durava há oito anos (!) e,
a oito voltas do fim, assumiu o
comando, para não mais o largar
– e oferecendo desta forma a
única vitória ao belíssimo Eagle
T1G. Um feito notável, para
um carro com pouco menos de
400 cv e que, mesmo assim,
atingiu na grande reta da meta ,
a velocidade de 316 km/h! Clark
ainda conseguiu terminar em em
6º lugar.
A prova belga ficou marcada
por outro acontecimento, este
dramático: ainda na primeira
volta, Mike Parkes sofreu um
horrível acidente, derrapando no
óleo deixado no local pelo BRM
de Stewart e quebrou ambas as
pernas, o que colocou um ponto
final na sua carreira na F1.
Pódio: 1º Dan Gurney (Eagle
T1G/Weslake V12), 28 v. em
1h40m49,4s; 2º Jackie Stewart
(BRM P83/BRM H16), a 1m03s;
3º Chris Amon (Ferrari 312/67/
Ferrari V12), a 1m40s
Al rima com…
caracol!
A única vez em que um Eagle privado
(sem ser da Anglo American Racers) tomou
parte em GP de F1, foi quando um canadiano
chamado Al Pease decidiu inscrever um T1G/
Mk I ‘101’ nos ‘seus’ GP do Canadá, entre
1967 e 1969. E foi uma anedota…
Em 1967, Pease terminou a corrida, mas não
se classificou, pois recebeu a bandeira de
xadrez com um atraso de… 43 (isso mesmo,
quarenta e três!) voltas para o vencedor,
Jack Brabham. No ano seguinte, problemas
de motor impediram-no de largar e, em
1969, Pease recebeu a duvidosa honra de ser
mandado parar com bandeira preta, por ser
tão lento que era um autêntico perigo e se ter
envolvido, durante a prova, em incidentes
com diversos pilotos, entre eles o líder,
Jackie Stewart, o que provocou a ira de Ken
Tyrrell. Quando parou, tinha percorrido
somente 22 voltas, contra as 46 dos outros
pilotos em pista!