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www.autosport.pt | PISTAS ||||33<br />
NASCAR FEDERATED AUTO PARTS 400<br />
Selecionados no meio<br />
da classificação<br />
A NASCAR Sprint Cup entrou na fase final este fim de semana, com a lista de 16 apurados para a Chase for the Cup<br />
a ficar completa no final da ronda noturna de Richmond. Matt Kenseth ganhou outra vez, numa corrida<br />
onde os últimos selecionados tiveram que escapar ao meio do pelotão<br />
Matt Kenseth conquistou a quarta<br />
vitória da temporada na NASCAR<br />
Sprint Cup, mas isso nem foi a<br />
parte mais interessante da corrida.<br />
Com todos os pilotos vitoriosos previamente<br />
qualificados, interessava saber quais eram os<br />
últimos pilotos a garantir a entrada na Chase for<br />
the Sprint Cup, a fase de playoffs do campeonato.<br />
Em particular, havia uma lista curta, incluindo Paul<br />
Menard, Clint Bowyer, Kyle Larson e Aric Almirola,<br />
a tentar garantir a entrada, mas nem sempre<br />
andaram nos lugares cimeiros.<br />
Por isso, na frente da corrida, a Federated Auto<br />
Parts em Richmond foi mais uma vez dominada<br />
pelos pilotos mais competitivos. Kenseth, em<br />
particular, liderou 352 das 400 voltas, chegou a<br />
ter frequentemente vários segundos de vantagem,<br />
e Kyle Busch, Joey Logano e Denny Hamlin, que<br />
também passaram pelo comando, não deram,<br />
apesar de tudo, grande luta. Quando Kenseth<br />
voltava à pista atrás de outro piloto nas paragens<br />
nas boxes, não demorava muito a chegar à<br />
classiFicaÇÃO<br />
Corrida: 1º Matt Kenseth (Joe Gibbs/Toyota Camry), 400 voltas em 2h59m22,010s;<br />
2º Kyle Busch (Joe Gibbs/Toyota Camry), a 0,951s; 3º Joey Logano (Penske/Ford<br />
Fusion), a 1,181s; 4º Aric Almirola (Petty/Ford Fusion), a 3,248s; 5º Dale Earnhardt Jr.<br />
(Hendrick/Chevrolet SS), a 4,265s; 6º Denny Hamlin (Joe Gibbs/Toyota Camry), a<br />
5,732s; 7º Jeff Gordon (Hendrick/Chevrolet SS), a 5,950s; 8º Brad Keselowski (Penske/<br />
Ford Fusion), a 6,163s; 9º Jimmie Johnson (Hendrick/Chevrolet SS), a 6,982s; 10º Clint<br />
Bowyer (MWR/Toyota Camry), a 7,360s.<br />
CaMPeonato: 1º Kevin Harvick, 978 pontos; 2º Joey Logano, 948; 3º Dale Earnhardt<br />
Jr., 894; 4º Brad Keselowski, 873; 5º Jimmie Johnson, 852; 6º Matt Kenseth, 824.<br />
frente, com um carro melhor equilibrado que<br />
o da concorrência, mesmo os seus colegas de<br />
equipa.<br />
Kyle Busch, colega de Kenseth na Joe Gibbs<br />
Racing, acabou por conseguir o segundo lugar,<br />
batendo Joey Logano, que incomodou Kenseth<br />
mais vezes com o seu Ford do Team Penske.<br />
Logo a seguir terminou Aric Almirola. O piloto<br />
da Petty Motorsports recuperou desde o 24º<br />
lugar da grelha vários lugares para terminar na<br />
quarta posição, mas não foi suficiente para entrar<br />
na Chase. Almirola necessitava desesperadamente<br />
de ganhar e foi ganhando lugares paulatinamente,<br />
mas não foi suficiente para dar voltas aos<br />
competitivos pilotos da frente, pois de resto<br />
não tinha pontos suficientes para entrar nos 15<br />
primeiros da classificação final.<br />
O quinto posto foi para Dale Earnhardt Jr.<br />
O piloto da Hendrick Motorsports foi quem<br />
recuperou mais lugares na corrida relativamente<br />
à sua posição na largada, depois de ter partido do<br />
29º lugar na grelha, e chegou aos lugares cimeiros<br />
a meio da corrida. Earnhardt conseguiu bater<br />
Denny Hamlin, cujo sexto lugar foi uma prestação<br />
heroica. Hamlin correu com um joelho lesionado,<br />
depois de ter sofrido uma rotura no ligamento a<br />
jogar basquetebol, alguns dias antes da corrida,<br />
e não planeia fazer uma operação antes do<br />
campeonato terminar.<br />
Dale Earnhardt Jr. também recuperou vários<br />
lugares durante a corrida para terminar em quinto,<br />
à frente de Hamlin. Vale a pena mencionar o 10º<br />
lugar de Clint Bowyer. 15º na classificação antes<br />
da prova, Bowyer antecipou a possibilidade de<br />
ser eliminado por um novo vencedor e tentou<br />
recuperar posições para passar Paul Menard<br />
na classificação do campeonato, já que o seu<br />
adversário foi apenas 26º.<br />
Os qualificados<br />
A prova permitiu apurar a lista de qualificados<br />
para a primeira fase de eliminatórias da Chase.<br />
Nesta fase, que dura três corridas, vão estar<br />
presentes 16 pilotos, dos quais 12 vão passar para<br />
a seguinte. A lista inclui Jimmie Johnson, Kyle<br />
Busch, Matt Kenseth, Joey Logano, Kevin Harvick,<br />
Dale Earnhardt Jr., Kurt Busch, Carl Edwards,<br />
Brad Keselowski, Martin Truex Jr. e Denny Hamlin,<br />
qualificados por vitórias; e Jamie McMurray,<br />
Ryan Newman, Jeff Gordon, Clint Bowyer e Paul<br />
Menard, qualificados por pontos. Os pilotos que<br />
já ganharam este ano são favoritos a passar para a<br />
segunda fase. Paulo Manuel cOsta<br />
Clint Bowyer garantiu a qualificação para a Chase, uma boa<br />
prenda para a Michael Waltrip Racing, que fecha no fim do ano