Tres milagros

SELECCIONES
ERA EL SÁBADO 15 DE ABRIL DE 2017. A media mañana,
Xisco Gràcia Lladó descargó los tanques de oxígeno de su
camioneta junto a la entrada de la cueva de sa Piqueta. Junto con
Guillem Mascaró, su viejo amigo, planeaba pasar el día
explorando el sistema de grutas de la isla de Mallorca, España.
Xisco buceaba en las cavernas subterráneas
como pasatiempo desde hacía
más de 20 años. Al hombre de 54
años, divorciado y padre de dos hijos,
le encantaba cartografiar los innumerables
túneles y cámaras de la isla,
contribuyendo a la creciente literatura
científica sobre las grutas mallorquinas
con sus hallazgos.
Guillem, un lugareño esbelto y ágil
de 54 años, llevaba décadas practicando
la actividad en el mar y había
empezado a recorrer las galerías en
2003. Estaba feliz de ir a bucear con
Xisco, uno de los espeleólogos más
experimentados de Mallorca.
Este desdobló el mapa y señaló una
zona a unos 900 metros de distancia
de la entrada de la cueva. “Allí hay cámaras
submarinas”, dijo, “y nunca se
han estudiado”. Le emocionaba la idea
de ser el primero en visitarlas.
Un aire húmedo los recibió al meterse
en la gruta; pasaron a una oscuridad
total. Xisco puso cuatro depósitos
de oxígeno en su cinturón y le dio
otros tres a Guillem. Tras asegurarse
de tener la cantidad necesaria de aire,
suficiente para entrar, explorar, volver
y andar una hora adicional en caso de
emergencia, Xisco se puso el regulador
en la boca y sumergió la cabeza en el
agua. Guillem lo siguió.
Los aventureros utilizaron una herramienta
sencilla, vieja y confiable
a fin de moverse por el artificio submarino:
finas cuerdas guías de nailon
con etiquetas numeradas. Si un túnel
se divide, se extiende otra tira por el
segundo pasadizo.
El camino serpenteante que Xisco
y Guillem iban a seguir se bifurcaría
muchas veces, creando un laberinto
en el que resultaba fácil errar las rutas,
que no eran precisamente distinguibles
una de otra sin la ayuda de las
líneas, los marcadores y las flechas
que iban colocando en cada intersección
señalando la salida. Xisco se
dio cuenta de que el agua estaba clara
esa mañana, por eso podía notar los
señalamientos con facilidad. Ambos
avanzaban dejando a su paso una
turbia estela de sedimentos.
Tras navegar durante 60 minutos
por los estrechos y retorcidos túneles,
Xisco nadó hasta una sala submarina
y empezó a recoger muestras de rocas.
Mientras tanto, Guillem registraba la
forma y levantaba las dimensiones de
una cámara cercana.
Casi una hora después, Xisco miró
los marcadores de presión y vio que
sus tanques se habían vaciado un tercio.
Tenemos dos más cada uno, pensó,
dos y media horas como máximo.