Tres milagros

Agarró a Guillem por los hombros y
señaló a sus marcadores de presión de
aire. Era hora de salir de allí.
Empezaron a desandar, siguiendo la
cuerda guía por el agua opacada con
el sedimento que habían levantado
en el camino de ida. Al principio el
pasadizo era ancho, pero, conforme
avanzaban, las paredes se fueron estrechando
hasta que los contenedores
de oxígeno empezaron a rozar y
atorarse en los muros.
El contacto levantó
aún más tierra, que se
agitó alrededor de ellos
como una crema de
chocolate espesa.
No obstante, los buceadores
siguieron la
línea blanca mano a
mano hasta que llegaron
a un muro rocoso,
donde la señal acababa
de repente. Xisco palpó
en busca del próximo
trozo del marcador. No
había nada.
Indicó a Guillem que debía dirigirse
a una gruta ubicada a unos 200
metros, donde sabía que se podía
respirar. Lo tendría que esperar allí.
Sabía que el aire no era del todo limpio,
contenía algo de dióxido de carbono,
pero era el lugar más cercano
en el que podía esperarlo sin gastar
oxígeno, una necesidad apremiante.
Xisco continuó buscando la línea.
Movía la mano en el fondo. Parecía
que el trozo de roca al que la fijó se
Espero
volverlo a
ver, pensó
Xisco al ver
que Guillem
se sumergía
de nuevo.
Y pronto.
había roto. Se quitó los guantes y
empezó a palpar entre la nube negra
que lo envolvía mientras buscaba la
cuerda. Avanzó y retrocedió, tocando
la roca y el sedimento. Cada maniobra
empeoraba la visibilidad.
Poco después vio el indicador del
tanque y se angustió. No se había percatado
de cuánto llevaba tanteando la
guía. Solo nos queda una hora de aire
a cada uno y estamos a 1 kilómetro
de la salida. Aun si encontráramos
el camino
correcto, puede que nos
quedemos sin oxígeno
antes de llegar a la superficie,
calculó.
Nadó a donde Guillem
esperaba. Cuando
emergió, se dio cuenta
de que estaba en una
sala cavernosa de 80
metros de largo por 20
de ancho con un gran
lago. A lo lejos había
rocas puntiagudas; algunas
salían del agua.
Respiró una bocanada y enseguida
supo que el aire contenía más dióxido
de carbono de lo que pensaba. La
concentración era elevada, quizá entre
2 y 3 por ciento, mucho más que el
0.03 del aire normal. Sabía que los niveles
tan altos de dióxido de carbono
podrían tener consecuencias terribles:
aceleración de frecuencia cardiaca
y respiratoria, dolor de cabeza,
alucinaciones, parálisis, inconsciencia
y la muerte.