Rock Bottom Magazine Número 19

superlativa, donde la palabra intensidad toma
otra dimensión. Ya se lo comento a Thorn en
la entrevista, la canción con la que quisiera
despedirme el día que la tierra me sea leve.
El disco, tal y como decía antes, fue un éxito
absoluto. A pesar de haber fichado por un sello
importante como era Capitol y de haber girado
con Guns N’ Roses o Soundgarden, los
inicios de Blind Melon fueron muy humildes.
Y sin embargo de un día a otro, tras la
publicación de “No rain” todo cambia. Millones
de discos vendidos, giras extenuantes,
presión desmedida, oportunidad de abrir para
gente como los Rolling Stones (¡que les
pagaban la ridícula cantidad de 500 euros por
cada velada!), Neil Young o Lenny Kravitz,
millones de entrevistas… Todo cambió para
la banda pero sobre todo para Shannon, que
con una personalidad tan complicada, el éxito
no iba a hacer sino multiplicar sus hábito de
consumo desenfrenado de drogas.
Llegamos a 1994, un año intenso en la vida de
la banda. Shannon parece tocar fondo y decide
entrar en rehabilitación a la vez que cambia por
completo de look al cortarse su (espectacular)
melena. Las imágenes de Shannon con la
cabeza rapada causan impresión, uno diría
que ha perdido el control. Y sin embargo parece
enderezar el rumbo, impulsado por la noticia
de su futura paternidad junto a su novia Lisa
Crouse. Además, comienzan a trabajar en el
que será su nuevo disco, para el que deciden
irse a Nueva Orleans. Una elección que, sin
duda, encaja perfectamente en el espíritu de
la banda, alejado de los parámetros musicales
del momento. No sé sabe muy bien cuando
Shannon vuelve a caer en el consumo, pero
la grabación del disco fue muy accidentada
en cuanto a su comportamiento. Además,
Kurt Cobain se suicida, algo que nos impactó
tanto a toda una generación, entre ellos a
Hoon, que escribiría la bellísima “Soup” con la
muerte del cantante de Nirvana en su mente.
Shannon había terminado las letras mientras
estaba de vacaciones con Thorn en Mammoth
Lakes, California mientras trabajaban con las
letras y la música de las canciones, uniéndose
más tarde Rogers. “Nunca olvidaré la noche
en la que Shannon cantó sobre la demo que
yo había hecho. Cuando cantó la letra ‘I will
pull the trigger and make you all go away’ supe
que era sobre Kurt Cobain. Estuve con la piel
de gallina durante días después de aquello, y
me sigue sucediendo lo mismo cada vez que
vuelvo a escuchar la canción” comenta Brad
(songfacts.com).
No podemos evitar pararnos aquí para hablar
de la actuación de Blind Melon en Woodstock,
uno de los momentos definitivos de aquella
inolvidable década. En unos años tan
excesivos como fueron la primera mitad de los
90 parecía que aquella generación tenía que
tener su propio Woodstock aunque en realidad
no fuese más que un gran negocio que no tenía
ninguna relación con el original. Esta edición
fue otra cosa, masiva y sin escatimar recursos
pese a lo cual no fueron capaces de gestionar
los más de 350.000 asistentes que provocaron
problemas de todo tipo, incluidas revueltas
por graves problemas de abastecimiento (A
Shannon le pidieron que tratara de calmar
a las masas y lejos de hacerlo dijo sobre el
escenario que pagando lo que pagaban por
un ticket… ¡tenían todo el derecho a provocar
revueltas!). Un monstruoso evento que reunió
a un curioso elenco de artistas, con gente
en boga como Spin Doctors, Red Hot Chili
Peppers, Porno for Pyros, Nine Inch Nails
(otros que dieron un concierto apoteósico),
Green Day… o artistas más veteranos como
Peter Gabriel, Bob Dylan, Aerosmith,
Allman Brothers… De entre ese desigual
cartel, Blind Melon tenían la extraña tarea
de tocar a primera hora de la tarde después
de Joe Cocker, inmediatamente después de
aterrizar en helicóptero. Era todo tan excesivo
que todos los miembros de la banda estaban
completamente desbordados. Todos menos
Shannon que se había tomado un ácido y
acudió vestido con un traje blanco de su novia
que lo asemejaba más a un ángel que a un
cantante de rock. Las drogas destrozaron su
vida, pero esa tarde Shannon dio una de
las actuaciones más memorables que se
recuerdan con una intensidad demoledora.
Cantaba cada frase como si fuera la última,
transmitiendo una pasión desbordante, a
veces parecía que estaba en trance, cada
vez que veo aquella actuación se me vuelve
a erizar la piel, hay momentos como la
interpretación de “Soup” hiela la sangre. Las
preocupaciones de la banda iniciales al no
poder contar con su técnico de sonido habitual
y la impresión de sentirse en un escenario tan
grande se disiparon al ver a Shannon elevarse
sobre todos ellos. Sin duda no solo una de
las grandes actuaciones del festival sino de la
década.
Como decía, la grabación en Nueva Orleans
fue complicada. Habían tenido unos meses
para descansar y cada uno llegó con varios
temas lo que complicó el trabajo, ya que se
juntaron muchas ideas distintas entre sí
que intentaban enlazar para darles forma.
De hecho, por eso lo llamaron “Soup”, por
parecerles una mezcla de muchas cosas que
trataban darle un sentido en conjunto “para
darle sabor”. Curioso por cierto que la canción
que le daba nombre al disco quedase fuera,
sobre todo por ser una de las más bellas
composiciones de toda la discografía del
grupo. En cualquier caso la ciudad empapó de
su sabor las canciones de “Soup”, imposible
que eso no sucediera. Las canciones, que no
tenían el recorrido de las de su debut, suenan
más directas, con menos desarrollos. Hay más
orquestación y nuevos elementos. Curioso
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