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1. Comisión de actividades y actos ilícitos. La piratería marítima es una
actividad para cuya comisión se producen actos tales como agresiones a personas,
amenazas, retenciones, secuestros, daños a bienes, robos a mano armada,
demandas y cobros de rescates, homicidios… Las leyes de todos los países
consideran estos actos como delitos y, por tanto, persiguen, juzgan y castigan,
con mayor o menor rigor, a quienes los planifican y ejecutan. Estos actos son
cometidos en el marco de una acción delictiva más genérica contra buques, sus
cargas y tripulaciones, conocida como piratería. El hecho de que el Derecho
internacional no genere instrumentos para reprimir la piratería obliga a que
la responsabilidad de la represión recaiga en los Estados de acuerdo con sus
diferentes y particulares legislaciones nacionales, algunas de las cuales no
contemplan el delito de piratería, como hemos analizado en el apartado 1. Sin
embargo, esta realidad no impide caracterizar a la piratería como una actividad
fuera de la ley, ya que para y durante su comisión se llevan a cabo delitos. Una
cuestión bien distinta, pero que no debe influir en la calificación del hecho, es
que los piratas sepan sacar partido en beneficio propio de las diferencias jurídicas
nacionales, como la ausencia del delito de piratería en algunos códigos
penales nacionales, o las trabas de índole legal que agregan una dificultad añadida
a la persecución, detención y enjuiciamiento de los piratas. En la práctica,
esto ha supuesto la liberación de centenares de piratas a los que, a lo sumo, se
les ha requisado su armamento y material (si no lo habían tirado previamente
al mar), se les ha hundido su buque nodriza y se les ha permitido llegar hasta
la costa en uno de sus esquifes.
2. Búsqueda de beneficio económico. El objetivo de la actividad delictiva
de los piratas somalíes es enriquecerse por medio del cobro de rescates.
Secundariamente, en el supuesto de que no se pueda obtener el dinero, los
piratas pueden decidir utilizar el barco como buque nodriza. Incluso en este
caso el objetivo sigue siendo el mismo: secuestrar nuevos barcos, utilizando el
buque nodriza como plataforma y a la tripulación como escudos humanos para
evitar que una intervención militar pueda dar lugar a la liberación del barco y
de las personas secuestradas.
3. Existencia de una estructura grupal. Según el Grupo de Supervisión
para Somalia (GSS), una operación pirata requiere, al menos, de ocho a doce
personas, dispuestas a permanecer en el mar durante un largo periodo de
tiempo (GSS, 2010). Toda actividad pirata necesita una cuidada planificación
que implica la formación de un grupo pirata, mediante una adecuada selección
de personal, determinar quién financiará el operativo, fijar el reparto de
beneficios previsto, preparar la logística necesaria, etc., como se ha descrito
en el apartado 6.3. En el capítulo 6.1 se ha indicado y descrito la existencia, el
carácter delictivo y la organización de diversos grupos operantes.
4. Intención de permanencia en el tiempo. Los piratas somalíes llevan
unos diez años desarrollando sus acciones, los últimos seis de modo acentuado
y creciente, y no parecen tener intención de abandonar su actividad. Y ello,
a pesar de la presión militar de la flota naval internacional y las medidas de
protección adoptadas por algunos armadores, que no han conseguido hacer
desistir a los piratas, sino únicamente que adecúen sus tácticas y desplacen
sus ataques a nuevas áreas de operaciones.
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