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—¿Usted sirve a la ciencia?
—Sí, por supuesto. ¿Qué relación?...
—Usted no es comisario ni empleado de la justicia.
En este momento son las dos y cuarenta, y usted, en
lugar de ocuparse de las tareas que le fueron asignadas,
no sólo ha amenazado forzar la puerta del laboratorio
sino que además me interroga como si me considerase
sospechoso.
La transpiración le corría por la cara. Yo estaba
decidido, y dije, apretando los dientes:
—¡Usted es sospechoso, doctor Sartorius! —y continué,
furioso—: ¡Además, lo sabe perfectamente!
—Kelvin, si no se retracta y me pide disculpas, enviaré
una denuncia contra usted.
—¿Por qué le pediría disculpas? ¿Porque se encierra
y se atrinchera en este laboratorio, en vez de salir a
saludarme, en vez de decirme la verdad sobre lo que
pasa aquí? ¿Ha perdido por completo la cabeza? Y
usted, sí, ¿quién es usted? ¿Un sabio o un mísero cobarde?
¡Responda!
No sé qué otras cosas le grité. Sartorius ni siquiera
se inmutó. Unas gruesas gotas le resbalaban por las
mejillas de poros dilatados. De pronto, comprendí:
¡no me había oído! Las manos cruzadas a la espalda,
sujetaba con todas sus fuerzas la puerta que se sacudía,
como si alguien, del otro lado, ametrallara el
panel.
Con una voz extraña, aguda, Sartorius gimió:
—¡Váyase! Se lo suplico... ¡Retírese, por amor de
Dios! Baje, yo iré a reunirme con usted, haré cuanto
quiera, pero ahora se lo suplico, ¡váyase!
La voz revelaba tal agotamiento que tendí maquinalmente
los brazos, para ayudarlo a retener aquella
puerta. Sartorius lanzó un grito de horror, como si
yo le hubiese apuntado con un cuchillo. Empecé a
retroceder, mientras él gritaba con voz de falsete: —
¡Váyase! ¡Váyase! Ya voy, ya voy, ya voy. ¡No! ¡No!
Entreabrió la puerta y se precipitó en el cuarto.
Me pareció que un objeto amarillo, un disco
reluciente le había brillado un instante sobre el
pecho.
Un rumor sordo llegaba ahora del laboratorio; la
cortina voló de costado; una gran sombra se proyectó
sobre la pantalla de vidrio; luego la cortina volvió
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