Boletín 15 - Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat

Nuestra portada
Las Torres de Parque Central constituyen las edificaciones más altas de
Caracas. Fueron construidas en los años 70 y formaron parte de un complejo
residencial, comercial y profesional de 14 hectáreas con un área de
construcción de 1,16 millones de metros cuadrados.
La belleza de la construcción contrasta con la majestuosa belleza del Jardín
Botánico de Caracas que posee más de un millar de plantas y árboles, un
herbario y un bosque natural.
Es posible construir conservando a la naturaleza. Eso es Ética Ambiental.

Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat
Boletín Nº 15
ANIH
Academia Nacional
de la Ingeniería
y el Hábitat
Palacio de las Academias, Bolsa a San Francisco, Caracas, 1010. Apartado Postal 1723.
Caracas 1010. Oficina Administrativa: Edif. Araure, Piso 5, Ofic. 502, Sabana Grande.
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LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
HACE CONSTAR QUE LAS PUBLICACIONES QUE PROPICIA ESTA
CORPORACIÓN SE REALIZAN RESPETANDO EL DERECHO
CONSTITUCIONAL A LA LIBRE EXPRESIÓN DEL PENSAMIENTO;
PERO DEJA CONSTANCIA EXPRESA DE QUE ESTA ACADEMIA
NO SE HACE SOLIDARIA DEL CONTENIDO GENERAL DE LAS
OBRAS O TRABAJOS PUBLICADOS, NI DE LAS IDEAS Y
OPINIONES QUE EN ELLAS SE EMITAN.
Título Original:
BOLETÍN Nº 15. ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL
HÁBITAT
Impreso en Venezuela
Enero 2008
Caracas-Venezuela
Depósito Legal: pp 200103CA232
ISSN: 1317-6781

MIEMBROS ACTUALES JUNTA DE INDIVIDUOS DE NÚMERO
ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
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Sillón
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XXX
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XXXII
XXXIII
XXXIV
XXXV
COMITÉ DIRECTIVO:
Presidente: Aníbal R. Martínez Navarro
Vicepresidente: Vladimir Yackovlev
Secretario: Manuel Torres Parra
Tesorero: Rubén Alfredo Caro
Bibliotecario: César Quintini Rosales
Alberto Méndez Arocha
VACANTE
Manuel Torres Parra
Nagib Callaos
José C. Ferrer González
Asdrúbal A. Romero Mújica
Eduardo Roche Lander
José Grases Galofre
Alfredo Guinand Baldó
Gonzalo J. Morales Monasterios
VACANTE
Guido Arnal Arroyo
Luís Giusti
Rafael Tudela Reverter
Alberto Urdaneta Domínguez
Víctor R. Graterol Graterol
Claus Graf
VACANTE
César Quintini Rosales
Luís Enrique Oberto González
Vladimir Yackovlev
Heinz Henneberg G.
David Darío Brillembourg
Simón Lamar
Julio C. Martí Espina
VACANTE
Rodolfo W. Moleiro Pérez
Rubén Alfredo Caro
Eli Saúl Puchi Cabrera
Héctor Hernández Carabaño
Tomás José Sanabria Escobar
Roberto César Callarotti Fracchia
Aníbal R. Martínez Navarro
Walter James Alcock
VACANTE
COMISIÓN EDITORA
Y DE DOCUMENTACIÓN:
César Quintini Rosales, Coordinador
Rubén Alfredo Caro
Alberto Méndez Arocha
Asdrúbal Romero
Manuel Torres Parra
5

6
MIEMBROS FUNDADORES
ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Sillón
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Sillón
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XXX
XXXI
XXXII
XXXIII
XXXIV
XXXV
MIEMBROS HONORARIOS
Santiago Vera Izquierdo (†)
Alberto Eladio Olivares Herize (†)
Eduardo Mendoza Goiticoa
Eduardo A. Arnal Myerston
Ignacio Rodríguez Iturbe
Pedro Pablo Azpúrua Quiroba
Víctor Maldonado Michelena
Graziano Gasparini
Alberto Méndez Arocha
Marcelo González Molina (†)
Manuel Torres Parra
Nagib Callaos
José C. Ferrer González
Asdrúbal A. Romero Mújica
Eduardo Roche Lander
José Grases Galofre
Alfredo Guinand Baldó
Gonzalo J. Morales
Efraín E. Barberii (†)
Guido Arnal Arroyo
Luís Giusti
Rafael Tudela Reverter
Alberto Urdaneta Domínguez
Víctor R. Graterol Graterol
Claus Graf
Roberto A. Pérez Lecuna (†)
César Quintini Rosales
Luís Enrique Oberto González
Vladimir Yackovlev
Heinz Henneberg G.
David Darío Brillembourg
Simón Lamar
Julio C. Martí Espina
Hugo Pérez La Salvia (†)
Rodolfo W. Moleiro Pérez
Rubén Alfredo Caro
Rafael Suárez Morales (†)
Héctor Hernández Carabaño
Tomás José Sanabria Escobar
Armando Vegas Sánchez (†)
Aníbal R. Martínez Navarro
Walter James Alcock
Humberto J. Peñaloza Cadet (†)
MIEMBROS CORRESPONDIENTES
EXRANJEROS
William A. Wulf

BOLETÍN SOBRE ÉTICA
ÍNDICE
Presentación
Fragmento sobre Ética del Discurso de Angostura, Simón
Bolívar, 1819
Declaración Universal de los Derechos Humanos, 1948
Valores de la Academia Nacional de la Ingeniería y el
Hábitat, 2002
Ética Ambiental de los Ingenieros, UPADI, Ing. Manuel
Torres Parra, 1982
Comisión para la Enseñanza y Difusión de la Ética en el
Campo Profesional, Colegio de Ingenieros de Venezuela
(CIV), 1989
El Componente Ético del Desarrollo Nacional, Dr.
Humberto Peñaloza, 1994
Ética y Liderazgo, Dr. Humberto Peñaloza, 1995
Ética y Profesión, Ing. Jesús Sanabria, CIV, 1995
Ética, moral y honestidad, Ing. Lenning, CAETS, 1996
Ética de la Ingeniería, Editorial, Wn A. Wulf, NAE, 2000
La Bioética, el Ambiente y la Ingeniería, Ing. Manuel
Torres Parra, 2001
La Ética y la Ingeniería en Venezuela, Ing. Eduardo
Roche Lander, ANIH, 2001
Código de Ética CIV, 1996
Comentarios al Código de Ética Profesional del CIV,
1971
Comentario relativos al artículo primero del Código de
Ética Profesional del CIV, Ing. Héctor Hernández
Carabaño, 1993
Código de Ética, Sociedad Nacional (de Estados Unidos)
de Ingenieros Profesionales (NSPE), 1996
Declaración de Principios, Unión Panamerica de
Asociaciones de Ingenieros (UPADI), 1997
El Modelo de Código Ético, Federación Mundial de
Organizaciones de Ingenieros (FMOI), 2002
Modelo de Código de Ética, Unión Panamerica de
Asociaciones de Ingenieros (UPADI), 2002
Interpretación del Código de Ética, Unión Panamerica
de Asociaciones de Ingenieros (UPADI), 2004
Declaración de Atlanta, Academia Panamericana de
Ingeniería (API), 2006
La Ética del Ingeniero Vendedor de Productos Nocivos, Ing.
Alberto Méndez Arocha.
Pág.
11
13
15
23
25
33
39
67
85
107
109
111
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161
163
171
175
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PRESENTACIÓN
Es la Ética la rama de la filosofía que estudia los actos humanos para
considerarlos como justos, correctos o buenos. Representa una guía para
la acción y los códigos de ética o de conducta son baluartes que condensan
esa sabiduría.
La Ética Profesional es el conjunto de preceptos que ilumina el ejercicio
profesional por el camino justo, correcto y bueno.
La presente publicación contiene fragmentos del Discurso del Congreso de
Angostura del Libertador, en el cual se expresa el pensamiento ético de
nuestro prócer.
Han sido incluidos en ella los valores de nuestra Academia, contiene luego,
un conjunto de documentos referentes al tema ético, presentados por colegas
en diversos eventos entre 1982 hasta el presente.
Contiene además el código de ética del Colegio de Ingenieros de Venezuela,
el de los Ingenieros Profesionales (de Estados Unidos), el de la Unión
Panamericana de Asociaciones de Ingenieros (UPADI), el de la Federación
Mundial de Organizaciones de Ingenieros (FMOI) y de la Academia
Panamerica de Ingeniería (API).
Sirva esta publicación como una contribución al acervo de la Ética Profesional,
tan necesaria para el ejercicio honesto, justo y correcto –además de útil- de
la Ingeniería.
Manuel Torres Parra
11

FRAGMENTO SOBRE ÉTICA
DEL DISCURSO DE ANGOSTURA, 1819
Simón Bolívar
Moral y luces son los polos de una república; moral y luces son nuestras
primeras necesidades. Tomemos de Atenas su areópago, y los guardianes
de las costumbres y de las leyes; tomemos de Roma sus censores y sus
tribunales domésticos; y haciendo una santa alianza de estas instituciones
morales, renovemos en el mundo la idea de un pueblo que no se contenta
con ser libre y fuerte, sino que quiere ser virtuoso. Tomemos de Esparta sus
austeros establecimientos, y formando de estos tres manantiales una fuente
de virtud, demos a nuestra República una cuarta potestad cuyo dominio sea
la infancia y el corazón de los hombres, el espíritu público, las buenas
costumbres y la moral republicana. Constituyamos este areópago para que
vele sobre la educación de los niños, sobre la instrucción nacional; para que
purifique lo que se haya corrompido en la República; que acuse la ingratitud,
el egoísmo, la frialdad del amor a la patria, el ocio, la negligencia de los
ciudadanos; que juzgue de los principios de corrupción, de los ejemplos
perniciosos; debiendo corregir las costumbres con penas morales, como las
leyes castigan los delitos con penas aflictivas, y no solamente lo que choca
contra ellas, sino lo que las burla; no solamente lo que las ataca, sino lo que
las debilita; no solamente lo que viola la Constitución, sino lo que viola el
respeto público. La jurisdicción de este tribunal verdaderamente santo,
deberá ser efectiva con respecto a la educación y a la instrucción, y de
opinión solamente en las penas y castigos. Pero sus anales, o registros donde
se consignan sus actas y deliberaciones; los principios morales y las acciones
de los ciudadanos, serán los libros de la virtud y del vicio. Libros que
consultará el pueblo para sus elecciones, los magistrados para sus resoluciones,
y los jueces para sus juicios. Una institución semejante que más que parezca
quimérica, es infinitamente más realizable que otras que algunos legisladores
antiguos y modernos han establecido con menos utilidad del género humano.
13

DECLARACIÓN UNIVERSAL DE LOS DERECHOS HUMANOS
Adoptada y proclamada por la Resolución de la Asamblea General 217 A
(iii) del 10 de diciembre de 1948
El 10 de diciembre de 1948, la Asamblea General de las Naciones Unidas
aprobó y proclamó la Declaración Universal de Derechos Humanos, cuyo
texto completo figura en las páginas siguientes. Tras este acto histórico, la
Asamblea pidió a todos los Países Miembros que publicaran el texto de la
Declaración y dispusieran que fuera "distribuido, expuesto, leído y comentado
en las escuelas y otros establecimientos de enseñanza, sin distinción fundada
en la condición política de los países o de los territorios".
Preámbulo
Considerando que la libertad, la justicia y la paz en el mundo tienen por
base el reconocimiento de la dignidad intrínseca y de los derechos iguales
e inalienables de todos los miembros de la familia humana;
Considerando que el desconocimiento y el menosprecio de los derechos
humanos han originado actos de barbarie ultrajantes para la conciencia de
la humanidad, y que se ha proclamado, como la aspiración más elevada del
hombre, el advenimiento de un mundo en que los seres humanos, liberados
del temor y de la miseria, disfruten de la libertad de palabra y de la libertad
de creencias;
Considerando esencial que los derechos humanos sean protegidos por un
régimen de Derecho, a fin de que el hombre no se vea compelido al supremo
recurso de la rebelión contra la tiranía y la opresión;
Considerando también esencial promover el desarrollo de relaciones amistosas
entre las naciones;
Considerando que los pueblos de las Naciones Unidas han reafirmado en
la Carta su fe en los derechos fundamentales del hombre, en la dignidad y
el valor de la persona humana y en la igualdad de derechos de hombres y
mujeres, y se han declarado resueltos a promover el progreso social y a
elevar el nivel de vida dentro de un concepto más amplio de la libertad;
Considerando que los Estados Miembros se han comprometido a asegurar,
en cooperación con la Organización de las Naciones Unidas, el respeto
universal y efectivo a los derechos y libertades fundamentales del hombre,
y
15

Declaración Universal de los Derechos Humanos
Considerando que una concepción común de estos derechos y libertades es de
la mayor importancia para el pleno cumplimiento de dicho compromiso;
La Asamblea General
proclama la presente
Declaración Universal de Derechos Humanos como ideal común por el
que todos los pueblos y naciones deben esforzarse, a fin de que tanto los
individuos como las instituciones, inspirándose constantemente en ella,
promuevan, mediante la enseñanza y la educación, el respeto a estos derechos
y libertades, y aseguren, por medidas progresivas de carácter nacional e
internacional, su reconocimiento y aplicación universales y efectivos, tanto
entre los pueblos de los Estados Miembros como entre los de los territorios
colocados bajo su jurisdicción.
Artículo 1
Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos y,
dotados como están de razón y conciencia, deben comportarse fraternalmente
los unos con los otros.
Artículo 2
1. Toda persona tiene todos los derechos y libertades proclamados en esta
Declaración, sin distinción alguna de raza, color, sexo, idioma, religión,
opinión política o de cualquier otra índole, origen nacional o social,
posición económica, nacimiento o cualquier otra condición.
2. Además, no se hará distinción alguna fundada en la condición política,
jurídica o internacional del país o territorio de cuya jurisdicción dependa
una persona, tanto si se trata de un país independiente, como de un
territorio bajo administración fiduciaria, no autónomo o sometido a
cualquier otra limitación de soberanía.
Artículo 3
Todo individuo tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de su
persona.
Artículo 4
Nadie estará sometido a esclavitud ni a servidumbre, la esclavitud y la trata
de esclavos están prohibidas en todas sus formas.
16

Artículo 5
Nadie será sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o
degradantes.
Artículo 6
Todo ser humano tiene derecho, en todas partes, al reconocimiento de su
personalidad jurídica.
Artículo 7
Todos son iguales ante la ley y tienen, sin distinción, derecho a igual
protección de la ley. Todos tienen derecho a igual protección contra toda
discriminación que infrinja esta Declaración y contra toda provocación a
tal discriminación.
Artículo 8
Toda persona tiene derecho a un recurso efectivo ante los tribunales nacionales
competentes, que la ampare contra actos que violen sus derechos
fundamentales reconocidos por la constitución o por la ley.
Artículo 9
Nadie podrá ser arbitrariamente detenido, preso ni desterrado.
Artículo 10
Toda persona tiene derecho, en condiciones de plena igualdad, a ser oída
públicamente y con justicia por un tribunal independiente e imparcial, para
la determinación de sus derechos y obligaciones o para el examen de
cualquier acusación contra ella en materia penal.
Artículo 11
1. Toda persona acusada de delito tiene derecho a que se presuma su inocencia
mientras no se pruebe su culpabilidad, conforme a la ley y en juicio
público en el que se le hayan asegurado todas las garantías necesarias
para su defensa.
2. Nadie será condenado por actos u omisiones que en el momento de
cometerse no fueron delictivos según el Derecho nacional o internacional.
Tampoco se impondrá pena más grave que la aplicable en el momento
de la comisión del delito.
Artículo 12
Nadie será objeto de injerencias arbitrarias en su vida privada, su familia,
su domicilio o su correspondencia, ni de ataques a su honra o a su reputación.
17

Declaración Universal de los Derechos Humanos
Toda persona tiene derecho a la protección de la ley contra tales injerencias
o ataques.
Artículo 13
1. Toda persona tiene derecho a circular libremente y a elegir su residencia
en el territorio de un Estado.
2. Toda persona tiene derecho a salir de cualquier país, incluso del propio,
y a regresar a su país.
Artículo 14
1. En caso de persecución, toda persona tiene derecho a buscar asilo, y a
disfrutar de él, en cualquier país.
2. Este derecho no podrá ser invocado contra una acción judicial realmente
originada por delitos comunes o por actos opuestos a los propósitos y
principios de las Naciones Unidas.
Artículo 15
1. Toda persona tiene derecho a una nacionalidad.
2. A nadie se privará arbitrariamente de su nacionalidad ni del derecho a
cambiar de nacionalidad.
Artículo 16
1. Los hombres y las mujeres, a partir de la edad núbil, tienen derecho, sin
restricción alguna por motivos de raza, nacionalidad o religión, a casarse
y fundar una familia, y disfrutarán de iguales derechos en cuanto al
matrimonio, durante el matrimonio y en caso de disolución del matrimonio.
2. Sólo mediante libre y pleno consentimiento de los futuros esposos podrá
contraerse el matrimonio.
3. La familia es el elemento natural y fundamental de la sociedad y tiene
derecho a la protección de la sociedad y del Estado.
Artículo 17
1. Toda persona tiene derecho a la propiedad, individual y colectivamente.
2. Nadie será privado arbitrariamente de su propiedad.
Artículo 18
Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y
de religión; este derecho incluye la libertad de cambiar de religión o de
18

creencia, así como la libertad de manifestar su religión o su creencia,
individual y colectivamente, tanto en público como en privado, por la
enseñanza, la práctica, el culto y la observancia.
Artículo 19
Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión; este
derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de
investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin
limitación de fronteras, por cualquier medio de expresión.
Artículo 20
1. Toda persona tiene derecho a la libertad de reunión y de asociación
pacíficas.
2. Nadie podrá ser obligado a pertenecer a una asociación.
Artículo 21
1. Toda persona tiene derecho a participar en el gobierno de su país,
directamente o por medio de representantes libremente escogidos.
2. Toda persona tiene el derecho de accceso, en condiciones de igualdad,
a las funciones públicas de su país.
3. La voluntad del pueblo es la base de la autoridad del poder público; esta
voluntad se expresará mediante elecciones auténticas que habrán de
celebrarse periódicamente, por sufragio universal e igual y por voto
secreto u otro procedimiento equivalente que garantice la libertad del
voto.
Artículo 22
Toda persona, como miembro de la sociedad, tiene derecho a la seguridad
social, y a obtener, mediante el esfuerzo nacional y la cooperación
internacional, habida cuenta de la organización y los recursos de cada
Estado, la satisfacción de los derechos económicos, sociales y culturales,
indispensables a su dignidad y al libre desarrollo de su personalidad.
Artículo 23
1. Toda persona tiene derecho al trabajo, a la libre elección de su trabajo,
a condiciones equitativas y satisfactorias de trabajo y a la protección
contra el desempleo.
2. Toda persona tiene derecho, sin discriminación alguna, a igual salario
por trabajo igual.
19

Declaración Universal de los Derechos Humanos
3. Toda persona que trabaja tiene derecho a una remuneración equitativa
y satisfactoria, que le asegure, así como a su familia, una existencia
conforme a la dignidad humana y que será completada, en caso necesario,
por cualesquiera otros medios de protección social.
4. Toda persona tiene derecho a fundar sindicatos y a sindicarse para la
defensa de sus intereses.
Artículo 24
Toda persona tiene derecho al descanso, al disfrute del tiempo libre, a una
limitación razonable de la duración del trabajo y a vacaciones periódicas
pagadas.
Artículo 25
1. Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure,
así como a su familia, la salud y el bienestar, y en especial la alimentación,
el vestido, la vivienda, la asistencia médica y los servicios sociales
necesarios; tiene asimismo derecho a los seguros en caso de desempleo,
enfermedad, invalidez, viudez, vejez u otros casos de pérdida de sus
medios de subsistencia por circunstancias independientes de su voluntad.
2. La maternidad y la infancia tienen derecho a cuidados y asistencia
especiales. Todos los niños, nacidos de matrimonio o fuera de matrimonio,
tienen derecho a igual protección social.
Artículo 26
1. Toda persona tiene derecho a la educación. La educación debe ser gratuita,
al menos en lo concerniente a la instrucción elemental y fundamental.
La instrucción elemental será obligatoria. La instrucción técnica y
profesional habrá de ser generalizada; el acceso a los estudios superiores
será igual para todos, en función de los méritos respectivos.
2. La educación tendrá por objeto el pleno desarrollo de la personalidad
humana y el fortalecimiento del respeto a los derechos humanos y a las
libertades fundamentales; favorecerá la comprensión, la tolerancia y la
amistad entre todas las naciones y todos los grupos étnicos o religiosos,
y promoverá el desarrollo de las actividades de las Naciones Unidas para
el mantenimiento de la paz.
3. Los padres tendrán derecho preferente a escoger el tipo de educación
que habrá de darse a sus hijos.
20

Artículo 27
1. Toda persona tiene derecho a tomar parte libremente en la vida cultural
de la comunidad, a gozar de las artes y a participar en el progreso
científico y en los beneficios que de él resulten.
2. Toda persona tiene derecho a la protección de los intereses morales y
materiales que le correspondan por razón de las producciones científicas,
literarias o artísticas de que sea autora.
Artículo 28
Toda persona tiene derecho a que se establezca un orden social e internacional
en el que los derechos y libertades proclamados en esta Declaración se
hagan plenamente efectivos.
Artículo 29
1. Toda persona tiene deberes respecto a la comunidad, puesto que sólo en
ella puede desarrollar libre y plenamente su personalidad.
2. En el ejercicio de sus derechos y en el disfrute de sus libertades, toda
persona estará solamente sujeta a las limitaciones establecidas por la ley
con el único fin de asegurar el reconocimiento y el respeto de los derechos
y libertades de los demás, y de satisfacer las justas exigencias de la
moral, del orden público y del bienestar general en una sociedad
democrática.
3. Estos derechos y libertades no podrán, en ningún caso, ser ejercidos en
oposición a los propósitos y principios de las Naciones Unidas.
Artículo 30
Nada en esta Declaración podrá interpretarse en el sentido de que confiere
derecho alguno al Estado, a un grupo o a una persona, para emprender y
desarrollar actividades o realizar actos tendientes a la supresión de cualquiera
de los derechos y libertades proclamados en esta Declaración.
21

VALORES DE
LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
· Para servir debida y oportunamente a la nación venezolana, a la sociedad
en general, a las profesiones representadas en ella y a sus Miembros, la
Academia recurre a valores éticos, propios de un agente moral integrado
por seres humanos libres, con mentalidad democrática, respetuosos de
la dignidad humana y del ordenamiento legal; la Academia actúa como
un agente de transformación hacia el futuro, apoyándose en la esperanza
viva de sus ciudadanos. Es así como sus gestiones y actividades están
sujetas a derecho, sustentadas éticamente, actualizadas científica y
técnicamente, compatibles ecológicamente, económicamente austeras
y con visión de futuro.
· Los planteamientos o consideraciones de la Academia se enfocan con
particular interés hacía el desarrollo humano, la modernización tecnológica
del país y el reforzamiento del sistema de la institucionalidad.
· El carácter de sus actuaciones se rige, en primer término, por valores
medulares que se identifican con principios de:
v Libertad, Justicia, Democracia, Equidad, Solidaridad, Paz, Verdad,
Corrección, Honestidad, Sentido de Pertenencia y Sentido de
Realización, entre otros; y en segundo término, valores instrumentales
que se identifican con modos o maneras que hagan posible alcanzar
esos principios, como lo son:
v Trabajo, Integridad, Confianza, Oportunidad, Perseverancia y
Vocación de Servicio;
y finalmente, a las Virtudes Cívicas que aportan los Individuos de Número
de la Academia:
v Independencia, Valentía, Lealtad, Respeto, Competencia, Moderación
y Responsabilidad, entre otros.
Año 2002
23

1. Introducción
ÉTICA AMBIENTAL DE LOS INGENIEROS
XVII Convención de UPADI
San Juan, Puerto Rico, agosto 1982
Ing. Manuel Torres Parra
Los profesionales de la Ingeniería, Arquitectura y Profesiones Afines en su
ejercicio profesional tienen que ver con la mayoría de las actividades
económicas: agricultura, silvicultura, minería, petróleo, metalurgia, desarrollos
urbanos, vialidad, transporte, obras hidráulicas, desarrollos industriales, de
energía y de servicios públicos. Todos contribuyen al mejoramiento de los
pueblos y en todos se realizan actividades que han contribuido al deterioro
ambiental. La responsabilidad de los ingenieros es ineludible se requieren
acciones de los Colegios Profesionales tendientes al control de ese desnivel
mediante el ejercicio profesional dentro de una ética ambiental.
2. El Deterioro Ambiental
En los Límites del Crecimiento de Dennos Meadows en 1972 se vaticina
un desastre si la humanidad no toma decisiones importantes para hacer el
futuro más manejable. Las cinco variables estudiadas: población, producción
industrial y producción de alimentos per cápita, recursos no renovables y
contaminación, incluyen a la última como medida del deterioro ambiental.
Aunque pudiera parecer exagerado el planteamiento a nivel global, no hay
duda de que en sitios, áreas y zonas de un país el modelo de desarrollo de
la urbanización y aumento de la producción industrial conlleva a un deterioro
injustificado e insostenible socialmente.
Más específicamente, la crisis del medio ambiente había sido analizada con
profundidad por Barry Commoner en el "Círculo que se cierra" en 1971 y
mostró que la mayor parte de los grandes aumentos en los niveles de
contaminación se debe, más que a la población y a la abundancia, a los
cambios de la tecnología productora.
Bárbara Ward y René Dubos en "Una sola Tierra", que constituyó el
documento no oficial de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio
Ambiente Humano celebrado en Estocolmo en 1912, analizaron el problema
de recursos, contaminación y la necesidad de firmar acuerdos entre los
25

Ética Ambiental de los Ingenieros
países sobre el control de fuentes y situaciones muy agresivas; armas
nucleares, tecnologías contaminantes y contaminación de los océanos.
La urbanización creciente, el hacinamiento en las ciudades es hoy día un
problema irreversible medido en niveles de contaminantes atmosféricos,
ruido, acumulación de residuos sólidos y deficiencia en los servicios de
dotación de agua, disposición de aguas servidas y drenajes.
La crisis energética mundial a partir de 1973 agravó el problema de recursos
energéticos y aunque trajo como consecuencia una tendencia al ahorro en
el consumo de la energía y a una mayor valoración de los recursos, y a la
búsqueda de energías alternas menos contaminantes: geotérmica, eólica y
solar; también es cierto, que ha aumentado el consumo de carbón, más
contaminante que los derivados del petróleo.
La explotación indiscriminada de bosques, ha traído condiciones irreversibles
en grandes extensiones en diversos países.
El deterioro paulatino y creciente de la calidad ambiental ha suscitado un
movimiento ambientalista, conservacionista y de fomento de tecnologías
no-contaminantes que es necesario promover, apoyar y resaltar. Han sido
establecidos unos principios ecológicos y ambientales que deben ser
conocidos, apoyados y que sirvan de base para las actuaciones de los
ingenieros.
Estos principios ecológicos establecen que "todo en la naturaleza está
relacionado con todo lo demás", "todo (sustancias, elementos, etc.) debe ir
a alguna parte", "toda utilización de recurso tiene su costo" y " la naturaleza
sabe lo que hace". Estas expresiones encierran conocimiento global que en
nuestro desarrollo hemos olvidado.
Los principios de conservación de la naturaleza establecidos por la Unión
Internacional de Conservación de la Naturaleza (Anexo 1) y los principios
de orientación de políticas ambientales (por ejemplo, el de Venezuela, en
el Anexo 2) deben ser guías de acción para los ingenieros en su ejercicio
profesional en lo atinente al ambiente.
3. Responsabilidad de los Ingenieros
El profesional de la Ingeniería tiene varias responsabilidades inherentes a
su ejercicio, provenientes ellas de su carácter privilegiado en la sociedad,
26

Ing. Manuel Torres Parra
por su conocimiento y posición y además provenientes de su participación
activa e importante en todas las actividades necesarias para el desarrollo:
agricultura, minería, industria, servicios públicos, docencia e investigación.
La Ingeniería y la Arquitectura intervienen en alguna de sus especialidades
en ellas: Agronómica, Forestal, Minera, Metalúrgica, Química, Mecánica,
Eléctrica y Civil.
La mayor responsabilidad proviene del hecho que las obras de ingeniería
constituyen, grandes transformadores ambientales y sus consecuencias
deben ser previstas para que los riesgos que representen no sobrepasen los
límites de calidad aceptados por las necesidades a satisfacer y los beneficios
esperados. Si se recuerda que debemos pensar en las generaciones futuras,
sabemos que la responsabilidad es inmensa.
Hay algunos ejemplos dramáticos de fallas ambientales en obras de ingeniería:
la utilización de tierras fértiles para desarrollos urbanísticos y turísticos,
establecimientos de desarrollos urbanísticos sin planta de tratamiento de
aguas negras, instalación de plantas de cloro-soda sin el control de emisión
de mercurio, instalación de centrales termoeléctricas sin control de emisión
de SO2 y construcción de represas con daño a las especies acuáticas.
La responsabilidad profesional de los ingenieros, en el sentido de deber u
obligación ante alguien por su ejercicio o las consecuencias del mismo
puede clasificarse en: penal, civil, administrativa, gremial y social.
Es penal cuando el daño ocurrido en acciones o en sus consecuencias esté
previsto en un código penal o similar. El artículo 357 del Código Penal de
Venezuela es un buen ejemplo de la responsabilidad penal (Anexo 3). Es
probable que se incluya en códigos similares o en legislaciones, el delito:
"Crimen-ecológico", con lo cual la responsabilidad penal cubriría el ámbito
ambiental.
El civil proviene de los contratos que el profesional contraiga. El artículo
1.637 del Código Civil de Venezuela ilustra el alcance de esta responsabilidad.
Este artículo establece una responsabilidad por diez años desde el día en
que se ha terminado la construcción de un edificio o de obra importante o
considerable, si se arruina en todo o en parte.
La responsabilidad administrativa proviene del incumplimiento de los
deberes en cálculos, revisión de proyectos, inspección y demostrarse causa
efecto entre este incumplimiento y el daño. También en el ejercicio del
Poder Público el abuso de poder o violación de la Ley.
27

Ética Ambiental de los Ingenieros
La responsabilidad social es la del ingeniero ante la sociedad, comunidad
y país. Es un miembro privilegiado de la misma y tiene por consiguiente
mayor responsabilidad de dar, compartir y ayudar. Individualmente, a través
de asociaciones de vecinos, de organizaciones sociales y de su Colegio
Profesional.
La responsabilidad gremial es la que proviene de obligaciones que le
imponga una Ley de Ejercicio y su Colegio Profesional a través de un
Código de Ética.
4. Ética de los Ingenieros
La ética profesional es un conjunto de principios rectores del comportamiento
en el ejercicio de los profesionales, es además, descripción valorativa de
la conducta profesional. Las normas éticas o códigos éticos son la expresión
escrita de tales principios y sirven de referencia tanto para la propia conducta
como para juzgar la de otros profesionales.
Para el logro de un nivel ético en el ejercicio profesional, es necesario que
exista un código, que exista vigilancia de su cumplimiento, que los
profesionales lo conozcan, que desarrollen una conciencia ética y hábitos
cónsonos con tales niveles éticos. Por otro lado no puede ser independiente
de los valores de la sociedad en donde se desenvuelve el profesional.
Desde la década de los sesenta con motivo del deterioro ambiental creciente
se desarrollaron unos principios de ética ambiental a nivel internacional y
en la mayoría de los países del mundo, que se han manifestado con la
aprobación de leyes nacionales de protección ambiental, realización de
eventos y convenios internacionales y programas de protección ambiental.
Esta ética ambiental se ha expresado también por una conciencia de ética
ambiental de dirigentes y de población en general que exigen ambientalmente
un mejor comportamiento de los profesionales de la Ingeniería. Los colegios
profesionales deben por consiguiente asumir esa responsabilidad, declararlo
y dejarlo en sus códigos de ética. Por esas consideraciones, en el Código
de Ética del Colegio de Ingenieros de Venezuela se incluyó en 1976 el
artículo 16 que reza así: "Se considera contrario a la ética e incompatible
con el digno ejercicio de la profesión para un miembro del Colegio de
Ingenieros de Venezuela intervenir directa o indirectamente en la destrucción
de los recursos naturales u omitir la acción correspondiente para evitar la
producción de hechos que contribuyan al deterioro ambiental".
Este artículo rige el comportamiento de todas las especialidades de la
28

Ingeniería, pues todas ellas intervienen en actividades que inciden en el
ambiente.
La actividad en la etapa de proyecto más trascendente para prevenir el
deterioro ambiental es la realización de estudios de impacto ambiental y en
la decisión y en la ejecución de proyectos importantes deben participar
ingenieros.
Sin embargo, durante la construcción de obras o instalación de industrias
y durante la operación y mantenimiento de sistemas, obras e instalaciones
de importancia están latentes condiciones que pueden, generar un deterioro
ambiental y se requieren las acciones preventivas efectivas. En todas ellas
intervienen ingenieros en diversos niveles de decisión.
Dado que los ingenieros no pueden eludir esa gran responsabilidad es por
lo que la formación ambiental de los ingenieros es muy importante.
Más aún, los daños al ambiente pueden aparecer mucho tiempo después de
las acciones u omisiones. Por ello se requiere de gran previsión. La
investigación ambiental es por ello importante y la Ingeniería tiene un gran
papel en ella: sistemas de medición de la calidad ambiental, sistemas y
dispositivos de control de contaminación entre otros, desarrollo de tecnologías
no contaminantes. Por ello en la administración de obras y sistemas, en
elaboración de estudios y proyectos, en docencia y en investigación los
ingenieros y arquitectos tienen una gran responsabilidad que debe ser regida
por su código de ética y que exige de los colegios profesionales acciones
continuas tendientes a vigilar ese ejercicio, y a promover el ejercicio dentro
de altos niveles de ética ambiental.
5. Conclusiones y Recomendaciones
De las consideraciones anteriores extraemos algunas conclusiones para que
sirvan éstas de marcos de referencia a nuevos planteamientos y
recomendaciones. A modo de guía se incluyen algunas recomendaciones.
Conclusiones
Ing. Manuel Torres Parra
1. Los profesionales de todas las especialidades de Ingeniería tienen
responsabilidades ante el deterioro ambiental que no pueden eludir.
2. Los estudios de impacto ambiental son una alternativa útil para prevenir
el deterioro ambiental.
29

Ética Ambiental de los Ingenieros
3. La formación ambiental de los ingenieros es una actividad necesaria
para el mejoramiento del ejercicio profesional.
4. La inclusión de responsabilidades ambientales en el código de ética de
los ingenieros es conveniente para el digno ejercicio de la profesión.
Recomendaciones
1. A los colegios profesionales incluir un artículo en sus códigos de ética
similar al N° 16 del Código de Ética del Colegio de Ingenieros de
Venezuela.
2. A los colegios profesionales la realización de seminarios y cursos
promoviendo la participación de los ingenieros en actividades ambientales
en su ejercicio profesional y a la divulgación de tecnologías no
contaminantes.
3. A UPADI, la realización de reuniones técnicas de estudios de impacto
ambiental en proyectos de gran envergadura por especialidades: desarrollos
urbanos, autopistas, puentes, represas, plantas hidroeléctricas, plantas
termoeléctricas (nucleares, a carbón, a petróleo) siderúrgicas,
petroquímicas, etc.
4. A los profesionales de la Ingeniería, una mayor participación y apoyo
en actividades de protección ambiental.
6. Bibliografía
· MEADOWS, Dennos "Los límites del crecimiento", 1972.
· COMMONER, Barry "El círculo que se cierra" Edit. Plaza & Janes s.a.,
Barcelona, 1971.
· WARD Bárbara y DUBOS René "Una Sola Tierra" Fondo de Cultura
Económica, 1972.
· ASCE, "Environmental Impact" New York, 1973.
· TUDELA, Rafael "Estrategia Mundial para la Conservación", Mérida,
Venezuela, 1981.
· MARNR "La Estrategia Venezolana Ambiente y Desarrollo" II Congreso
de Conservación, Mérida, Venezuela, 1981.
30

· CIV, "Código de Ética del Colegio del Ingenieros de Venezuela".
· CID Editor "Desarrollo Económico y Contaminación Ambiental", 1977.
ANEXO 1
Principios de Conservación de la Naturaleza (UICN)
1. Mantenimiento de los procesos ecológicos esenciales.
2. Preservación de la diversidad genética.
3. Utilización sostenida de las especies y ecosistemas.
ANEXO 2
Principios de Orientación de la Política Ambiental en Venezuela. (II Congreso
Venezolano de Conservación).
1. La complejidad del ambiente requiere un tratamiento integral.
2. Ambiente y desarrollo deben ser compatibles.
Ing. Manuel Torres Parra
3. Cada estado de desarrollo engendra sus propios problemas ambientales
y requiere soluciones específicas.
4. Todos los hombres tienen derecho a condiciones ambientales adecuadas.
5. Las necesidades de desarrollo exigen definir los límites de riesgos
ambientales permisibles.
6. El aprovechamiento de los recursos naturales renovables debe ser
autosostenido.
7. La calidad del ambiente es el resultado del comportamiento de todos los
ciudadanos.
8. Debe fomentarse la colaboración internacional, el fortalecimiento del
desarrollo ambiental internacional y la atención preferencial a los
problemas ambientales de menor nivel de desarrollo.
31

Ética Ambiental de los Ingenieros
ANEXO 3
Artículo 357 del Código Penal de Venezuela.
32
Art. 357 "El que por haber obrado con imprudencia o bien con impericia
en su profesión, arte o industria, o por inobservancia de los reglamentos,
órdenes o disposiciones disciplinarias, haya ocasionado algún incendio,
explosión, inundación, sumersión o naufragio, algún hundimiento o
cualquier otro desastre de peligro común, será castigado con prisión de
3 a 15 meses. Si el delito resulta un peligro para la vida de las personas,
la prisión será de 3 a 30 meses, y si resultare la muerte de alguna, la
prisión será de 1 a 10 años".

COMISIÓN PARA LA ENSEÑANZA Y DIFUSIÓN DE LA ÉTICA
EN EL CAMPO PROFESIONAL.
COLEGIO DE INGENIEROS DE VENEZUELA, 1989
Informe para el Tribunal Disciplinario del Colegio de Ingenieros de Venezuela,
Noviembre, 1989
Integrantes de la Comisión, Ingenieros: Antonio J. de Guruceaga, Armando
Vegas, Mari Carmen Rodríguez Amengual, Ana Teresa Caraballo de Celis,
Manuel Torres Parra, Orlando Rodríguez Amaya, Francisco Díaz Lovera,
Juan Carlos Hiedra Cobo, Vladimir Yackovler, Jorge Pérez, Mineau Reyes,
Fernando Trías
Reuniones efectuadas en la sede del Colegio de Ingenieros de Venezuela:
19 de septiembre, 4, 18, y 26 de octubre de 1989
El propósito de la Comisión responde a la inquietud manifestada por el
Tribunal Disciplinario del Colegio, en cuanto a la divulgación entre sus
miembros de los principios éticos que deben regir su comportamiento, así
como la enseñanza a nivel universitario, de las normas de carácter moral
y ético entre los estudiantes de Ingeniería.
Con el fin de proveer a los miembros de la Comisión, de alguna referencia
básica que sirviera para conocer el problema a tratar, se ha recolectado cierta
información a través de una pequeña encuesta circulada entre los decanos
de las universidades de Caracas. Según esta encuesta sólo una universidad
dicta una asignatura relacionada con la ética y el ejercicio profesional y
cuya inscripción es obligatoria para los estudiantes de Ingeniería y
Arquitectura.
Durante las reuniones sostenidas por la Comisión, se han analizado diversas
fases del problema, de las cuales este informe pretende recopilar las
recomendaciones y conclusiones a que llegaron sus miembros y someterlas
a la consideración del Tribunal Disciplinario.
La Comisión, consciente de lo extenso del tema y de sus implicaciones, ha
querido evitar entrar en consideraciones generales y por el contrario ha
tratado de presentar, en forma sucinta, los aspectos resaltantes del problema
a nivel de enseñanza y divulgación, junto con un programa de acción que
pudiera llevarse a efecto con los elementos disponibles.
El análisis se centró en el examen de los factores que pudieran influir en
la formación del individuo, como estudiante de Ingeniería y luego como
33

Comisión para la enseñanza y difusión de la ética en el campo profesional.
profesional en ejercicio, al servicio de la sociedad a la cual pertenece.
Luego se consideraron las acciones que deben tomar para recomendarlas
a las instituciones a cuyo cargo está la formación y preparación del estudiante,
así como también la parte que corresponde al Colegio de Ingenieros, como
Cuerpo Moral encargado de la vigilancia del ejercicio de la profesión a
nivel nacional.
La intervención de la Universidad se considera decisiva y su acción debe
ser constante y permanente, a lo largo de los cursos; la preparación debe
abarcar no sólo la formación científica del individuo, sino que debe dar
igual importancia a los aspectos morales y éticos que complementan esa
preparación integral a lo largo de todo el plan de estudio.
El vehículo lógico para llevar esos conocimientos hasta el estudiante, es el
profesorado del cual se espera sepan inculcar los principios éticos que rigen
la vida de todo profesional. Por lo tanto considera la Comisión, que la
selección y preparación del profesor debe ser tarea primordial de las escuelas
de Ingeniería a quienes toca la evaluación de la preocupación que muestren
en este campo.
Considera la Comisión oportuno, destacar en particular, la conveniencia de
establecer cátedras obligatorias de deontología en todas las facultades de
Ingeniería, para así garantizar el conocimiento de las normas de conducta
que rigen el ejercicio de la profesión y la importancia que tienen para con
el gremio y sus relaciones con la comunidad a la cual están ligados. Además
de esta cátedra obligatoria, se requiere una constante enseñanza de los
principios éticos en todas las asignaturas directamente relacionadas con el
ejercicio profesional.
La finalización de los estudios universitarios, implica para el individuo una
nueva relación con el gremio, la cual se establece a través del Colegio de
Ingenieros, a quien le atañe todo lo relativo a la vigilancia de la profesión.
La Comisión ha analizado la posible actuación del Colegio como organismo
rector de la vida profesional y plantea un programa de acción que complemente
la tarea que ha desarrollado previamente la Universidad, sumando esfuerzos
por mantener vivos en la conciencia del profesional, aquellos principios
que fueron parte de su formación.
Se consideró la extensión del universo que hoy abarca el Colegio, y dada
la magnitud alcanzada por el gremio, no dudamos en recomendarle que se
34

Colegio de Ingenieros de Venezuela, 1989
apoye en las sociedades profesionales de Ingeniería, para poder ejercer la
adecuada vigilancia.
Los cuadros que se anexan recogen, en forma resumida, los resultados del
análisis realizado por la Comisión y las recomendaciones que estima
pertinentes.
35

Comisión para la enseñanza y difusión de la ética en el campo profesional.
Solución propuesta Acciones recomendadas Programa de trabajo
PROBLEMA POR SECTOR
(situación actual)
36
SECTOR UNIVERSITARIO (Alumnado)
Nombrar una comisión para establecer
contacto directo con los encargados
de las escuelas de Ingeniería, para
exigir a las universidades la
incorporación en los planes de estudio,
de materias relativas a la ética y
reglamentación del ejercicio
profesional.
Recomendar insistentemente a las
universidades la inclusión en sus
programas de estudio, asignaturas
obligatorias relativas al
comportamiento ético del
profesional, incluyendo
reglamentación y aspectos legales.
Enseñanza obligatoria de 1a
DEONTOLOGÍA para ingenieros
arquitectos y profesionales afines
y difusión continua y generalizada
de la ética profesional
Desconocimiento de la
reglamentación vigente y
deficiente formación éticaprofesional.
Organizar foros, mesas
redondas y seminarios que
formen parte del
entrenamiento regular del
estudiante.
Promover reuniones, foros,
seminarios que estén
dirigidos hacia la difusión de
estas materias.
Familiarizar al estudiante con
lo relativo al ejercicio ético
de la profesión.
Apatía de los estudiantes
frente a temas de ética y
ejercicio profesional.
SECTOR UNIVERSITARIO GLOBAL
Intervención pública para
orientar la opinión en temas
académicos y de ejercicio
profesional
Estimular la difusión de ideas
y posiciones de las
universidades
Proyectar la imagen de las
universidades.
Poca figuración a nivel
nacional.
SECTOR UNIVERSITARIO (Profesorado)
1. Preparación de trabajos de investigación
sobre las materias en referencia.
2. Favorecer la escogencia de profesores
con experiencia de ejercicio profesional
a fin de facilitar la transmisión de
actividades éticas en situaciones prácticas.
3. Seminarios y conferencias de asistencia
obligatoria para los profesores.
4. Estímulo al personal docente mediante
premios a ser establecidos por cada
universidad.
1. Aprovechar los dos años de preparación de
los profesores instructores, para despertar en
ellos interés por el estudio de materias relativas
a la ética profesional y para estimular la
proyección de actividades éticas hacia los
alumnos.
2. Dictar conferencias y cursos al profesorado
para actualizar sus conocimientos sobre
materias relativas a la ética en el ejercicio
profesional, que contribuya a facilitar y
estimular la formación ética integral del
alumnado desde las diversas cátedras.
Preparación y estímulo del
personal docente a fin de
crear preocupación por la
enseñanza de las materias
relativas al ejercicio
profesional y difusión
continua y generalizada de la
ética y deontología.
Deficiente comunicación y
estímulo por parte del
profesorado hacia los
alumnos, respecto a materias
relativas al ejercicio
profesional, ética y
deontología.

PROBLEMA POR SECTOR
Solución propuesta
(situación actual)
Acciones recomendadas Programa de trabajo
SECTOR COLEGIO DE INGENIEROS DE VENEZUELA (Universidades)
Promover consultas directas de la
Comisión de Contenido
Programático con las diversas
Sociedades (como asesoras)
Participación de las sociedades
profesionales adscritas al CIV para
orientar la estructuración o contenido
de los “pensa”, de acuerdo con las
exigencias de cada especialidad.
Recomendar a las universidades
respecto a los temas y materias que
considere deban incluirse.
Ausencia en la fase preparatoria
de los próximos miembros.
Nombrar comisión de acreditación
de universidades.
Seleccionar y preparar los
profesionales a cuyo cargo deberá
estar la evaluación y calificación de
las universidades.
Despertar interés dentro de las
sociedades profesionales para que se
ocupen de verificar y calificar la
enseñanza de las materias de
incumbencia de cada sociedad.
Ausencia de calificación a nivel
nacional en cuanto a la calidad
y profundidad de la enseñanza
impartida por las universidades.
SECTOR COLEGIO DE INGENIEROS DE VENEZUELA (Estudiantes)
Colegio de Ingenieros de Venezuela, 1989
Organizar cursos, charlas, etc. con
el apoyo del Instituto de
Mejoramiento Profesional.
Organizar visitas a las universidades,
cursos y seminarios.
Establecer actividades sociales a nivel
universitario (previo a la inscripción)
para hacer conocer el CIV.
Distanciamiento CIV –
Estudiante.
SECTOR COLEGIO DE INGENIEROS DE VENEZUELA (Aspirantes)
Nombrar una comisión para
desarrollar un plan específico que
establezca un sistema compatible
con la Ley de Ejercicio.
Establecer como requisito un examen
previo a la inscripción, relativo a los
conocimientos éticos y legales.
Exigir de los aspirantes a inscribirse
en el Colegio, como requisito un
conocimiento mínimo de las normas
deontológicas aplicables a la
profesión.
Ignorancia de los nuevos
profesionales sobre lo relativo
a la ética y la ley aplicable a la
profesión.
37

EL COMPONENTE ÉTICO DEL DESARROLLO NACIONAL
Dr. Humberto Peñaloza
Documento esquemático en 70 notas preparado a solicitud de la Sociedad
Venezolana de Ingenieros de Petróleo, Caracas, septiembre de 1994
I. El imperativo del desarrollo nacional
· Conceptualización general
01.La realidad nacional llama a una profunda reflexión y de tal naturaleza
que nos ayude a decidir colectivamente sobre este asunto fundamental:
¿Qué queremos ser como país dentro de treinta años?
Esta pregunta no ha sido formulada jamás por el estamento político dominante
a partir de 1958 y, consecuencialmente, tampoco ha sido respondida. La
dirigencia política nuestra es, mayoritariamente, cortoplacista, improvisadora
e imprevisiva. Nada que ver con establecimiento de objetivos a largo plazo,
planificación estratégica, rigor gerencial y cumplimiento de metas. Por eso
el país va a la deriva, sin rumbo conocido y sin destino.
02.El organismo productivo y el organismo social del país han estado
sometidos por muchas décadas a una amplia gama de ejecutorias erráticas,
incongruentes y superficiales dirigidas por un sistema de “relaciones
cómplices”, como las denomina el politólogo Diego Bautista Urbaneja,
“que se han establecido entre los Poderes Públicos, los partidos políticos,
los empresarios, los sindicalistas, constituyendo un complejo alcantarillado
por cuyas numerosas bocas se drenan constantemente chorros y chorrillos
de la riqueza nacional hacia diversos tipos de bolsillos: empresarios, arcas
de los partidos, funcionarios, dirigentes políticos” y ¿por qué no? facilitadores
de la sociedad civil, pero no tomados como sectores impersonales, sino
como personas con nombres y apellidos que establecieron y han mantenido
esa red de compromisos y complicidades.
Esas ejecutorias han sido determinantes de la grave crisis múltiple que vive
Venezuela, en todos los órdenes: incapacidad administrativa y corrupción
a la sombra del cuantioso gasto público; deterioro progresivo de importantes
39

El componente ético del desarrollo nacional
instituciones; pérdida de legitimidad en lo político; deficiencias, deformaciones
y desarticulaciones en las estructuras económicas; desintegración familiar,
pobreza crítica creciente, colapso de la educación e inversión galopante de
valores, en lo social.
03. A la luz de las tendencias actuales, el escenario venezolano en los
próximos años estará sometido a angustiosas presiones socio-económicas,
que en su oportunidad tomarán cuerpo en los estamentos político y militar
del país. Por eso la necesidad del desarrollo se manifiesta con un carácter
cada vez más patético y apremiante.
04. Si no nos lanzamos de inmediato a una obra colectiva que implique:
40
· modernización política e institucional, con plena participación
ciudadana en todos los asuntos republicanos; crecimiento económico
diversificado, pero selectivo, para aprovechar las ventajas comparativas
que el país tiene; bienestar social con elevación de la calidad de vida,
enraizado en el trabajo ennoblecedor de la gente; esplendor moral;
vigencia igualitaria de la ley, con respeto a los ciudadanos y a sus
ideas; y preservación del medio ambiente;
· cambios profundos en el papel del Estado y en las funciones del
gobierno, así como en las estructuras y el rendimiento de todos
nuestros sistemas nacionales; y
· metas de grandeza nacional para ser alcanzadas por todos con decisión
y entusiasmo, estaremos abriendo las puertas a una eventual convulsión
social que, sin control y sin metas, exponga al país a las más graves
consecuencias.
Recordemos la Ley de Gumperson: “Si a lo peor se le deja la ocasión de
suceder, sucede”.
05. Es importante anotar que la modernización política en nuestro país es
un proceso que debe llevar al establecimiento de un orden jurídico cierto,
capaz de responder con celeridad a las urgencias actuales del desarrollo. En
opinión del profesor Kalman Silvert, “la medida esencial de esa
modernización la proporciona el grado en el cual las decisiones ritualistas

ceden paso a determinaciones racionales seleccionadas entre varias opciones
prácticas”. Dicho en lenguaje llano y vernáculo: para apuntalar ese proceso
será preciso terminar de una vez por todas con el “folklorismo político”,
ese mal que azota la toma de decisiones nacionales y que es a la vez causa
y efecto de nuestro atraso.
· ¿De qué desarrollo estamos hablando?
06. Estamos hablando de un desarrollo
Dr. Humberto Peñaloza
· integral, que incluya a todas las regiones del país;
· armónico, en cuanto incorpore a todos los sectores de la vida nacional;
· sostenido, que retroalimente su propia pauta de vigorización;
· sustentable, que respete nuestros sistemas ecológicos;
· acelerado, por mandato del intenso crecimiento poblacional;
· pragmático, que permita distinguir el orgullo nacional del interés
nacional; y
· conceptualmente válido, en cuanto enfrente al determinismo social
y valorice la acción de nuestra gente como forjadora de su propio
destino.
07. La distinción entre orgullo nacional e interés nacional es particularmente
significativa. Escribió al respecto el economista Roberto de Oliveira Campos:
“El orgullo nacional se satisface elevando al máximo la aserción retórica
del poder nacional y el derecho de propiedad de los nacionales. El interés
nacional reside en elevar al máximo el ritmo del desarrollo. Cuando
coinciden interés y orgullo nacionales, la felicidad es completa. Cuando
divergen como frecuentemente acontece, el interés debe tener preferencia
sobre el orgullo. Y es porque el orgullo es un artículo de consumo de
aquellos que están confortablemente situados por encima del nivel de
subsistencia. Para las grandes y pobres masas de la ciudad y del campo
el problema agudo, sangrante, diario, es la oportunidad de sobrevivir, de
ocupación productiva, de acceso a la educación y a la salud, en suma, de
desarrollo”.
41

El componente ético del desarrollo nacional
· ¿Para qué ese desarrollo?
08. Para alcanzar estos objetivos básicos:
· Consolidar la soberanía política en el proceso de fortalecer la
interdependencia económica.
· Pasar de una economía monoproductora y extractiva a otra diversificada
de base reproductiva que, orientada a la exportación, esté en sintonía
con los avances de la globalización.
· Llevar al máximo posible la generación de divisas, la velocidad de
creación de empleos y la capacidad de absorción de la tecnología.
· Propiciar el ahorro entre nuestra gente, proporcionándole avenidas
apropiadas al capital local.
· Estimular las inversiones extranjeras en su triple rol como recurso
complementario del ahorro nacional, como medio de transferencia
tecnológica en áreas prioritarias para el país, o como proveedoras de
mercados internacionales a nuevas líneas de exportación.
· Modernizar todo el ordenamiento institucional, comenzando por el
papel del Estado, las funciones del gobierno, la formulación de las
leyes y la administración de justicia, de modo tal que el país ofrezca
seguridad jurídica a propios y extraños.
· Erradicar la marginalidad y elevar la calidad de vida de nuestra
42

creciente población.
· Lograr una sociedad que brinde a todos sus integrantes la oportunidad
de recibir en la escuela la preparación que demandará el futuro.
· Crear en nuestra sociedad un impulso colectivo de mejoramiento,
que se exprese en una actitud más responsable del venezolano hacia
el trabajo.
· En suma, para convertir a Venezuela en una sociedad moderna y
organizada, laboriosa y productiva, donde predominen la disciplina,
la identificación de la gente con las metas colectivas democráticamente
establecidas, el precepto de la acción común, los valores morales, el
respeto al derecho de los ciudadanos y a las convicciones ajenas, la
capacidad de asimilación de los cambios y el coraje para actuar.
· ¿Con qué elementos contamos para lograr el desarrollo?
Dr. Humberto Peñaloza
09. Para adelantar con alguna celeridad el desenvolvimiento del país,
debemos aprovechar al máximo cuatro elementos de vital importancia,
cuales son:
· El petróleo, como herramienta financiera propia;
· La tecnología, como vehículo para impulsar la productividad;
· La iniciativa privada, como expresión de la responsabilidad de nuestro
empresariado en el sentido de superar los retos de la competencia,
la interna y la externa; y
· El entusiasmo de nuestra juventud y sus ganas de hacer, como
condición estimulante por excelencia.
10. Según el Consejo Mundial de Energía (1993), el petróleo y el gas natural
continuarán siendo renglones significativos en la cesta energética mundial
hasta muy entrado el siglo XXI. En el caso del petróleo, la demanda a largo
plazo de esta energía primaria (86 millones de barriles diarios en el año
2020 comparada con 65 millones en 1990) sólo podrá ser satisfecha con el
concurso de Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Irak, Irán, Kuwait
y Venezuela. La oportunidad de nuestro país frente al futuro abastecimiento
de petróleo es extraordinaria y obliga a una reorientación política fundamental.
11. La riqueza que nos depara el petróleo no es castigo de los dioses, salvo
que nos declaremos incapaces de aprovecharla debidamente para escapar
así de esa molienda divina del derroche, que enloquece antes de destruir.
43

El componente ético del desarrollo nacional
12. La asimilación de la tecnología constituye un desideratum inaplazable
y deben establecerse prioridades para aquellas industrias o servicios novedosos
en los cuales las nuevas tecnologías rindan beneficios elevados e inmediatos.
13. Para alcanzar cualquier meta de grandeza, el trabajo productivo no tiene
sustituto. Sólo la fortaleza interna que da el trabajo es capaz de proporcionar
al país estatura para hacer prevalecer su dignidad y sus aspiraciones frente
a otras 187 naciones que reconocemos como integrantes de la comunidad
internacional.
14. Nos falta formular con seriedad y prontitud una respuesta hacia el futuro
e instrumentar con rigor y austeridad una estrategia nacional de desarrollo
razonablemente audaz, ajustada a las características del país, a las
circunstancias que rodean su crecimiento y a las posibilidades determinadas
por su potencial humano y material. Nos falta fomentar en nuestra sociedad
una motivación nacional que tenga aliento patriótico, para que pueda
responder con sentido de sacrificio. Nos falta amalgamar alrededor de un
liderazgo honesto e inspirador las fuerzas creativas y de trabajo de nuestra
sociedad.
· Decisiones para el futuro... ahora
15. Se trata de lanzar toda la economía venezolana a una carrera ascendente,
vigorosa y firme; en el proceso, revitalizar las instituciones y preparar al
organismo social del país para que realice la obra de desarrollo y aproveche
plenamente los beneficios que ella trae consigo.
Es la hora de actuar en siete áreas prioritarias:
· Reestructurar el quehacer político, para que los intereses nacionales
priven sobre los intereses de grupo.
· Reestructurar el sistema educativo, para que la preparación de la
gente para la convivencia respetuosa, el trabajo productivo y la
participación democrática prive sobre las tendencias tradicionales de
la enseñanza.
· Reestructurar el comercio exterior, para que la diversificación selectiva
de renglones competitivos exportables prive sobre la mono-exportación
petrolera, sin dejar de ser un país petrolero de importancia mundial.
· Reestructurar el gasto público, para que las inversiones reproductivas
priven sobre el gasto corriente de la burocracia improductiva.
· Frenar la inflación, tanto en sus elementos internos como externos,
44

para que no siga deteriorando la capacidad adquisitiva de la gente.
· Reconstruir los valores morales y éticos de nuestra sociedad, destruidos
como están después de muchas décadas de maltratos e irrespetos
perpetrados a la sombra de una permisividad ética que tomó el camino
de la complicidad tácita, la comodidad culposa o el conformismo
descarriado.
· Adaptar todas las instituciones del país a un nuevo prospecto nacional
más exigente, pero al mismo tiempo más moderno y factible, capaz
de terminar con los anacronismos y rigideces de los sistemas
establecidos.
Con estos cambios estructurales rescataremos energías, recursos y voluntades
que ansiosamente necesitan la esperanza y el futuro.
II. El desarrollo como fenómeno ético
· Opiniones concurrentes
Dr. Humberto Peñaloza
16. Desde 1969, cuando preparé una monografía sobre “EL CUADRO
POLÍTICO DEL PETRÓLEO VENEZOLANO: CAMBIOS y
OPORTUNIDADES” para un seminario convocado por la Escuela de
Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins, en
la ciudad de Washington, hasta hoy, cuando preparo este escrito, he tenido
el convencimiento íntimo de que la diferencia entre las sociedades que
liderizan el mundo actual y aquellas otras que se han quedado en el Tercer
Mundo, o van camino del quinto patio cantado en la ranchera mexicana,
radica en elementos socio-culturales que no en cuantificaciones económicas.
Y he llegado a pensar que esos mismos elementos han sido determinantes
del atraso de la envolvente política de nuestras sociedades.
17. Los planteamientos economicistas de la CEPAL con respecto a América
Latina desviaron por décadas la atención pública exclusivamente hacia una
de las esquinas del cuadro, empeñándose en los términos del intercambio,
las relaciones costo-beneficio o producción-consumo y otros parámetros
similares no menos importantes. Entonces Raúl Prebisch y su muy distinguido
grupo de analistas latinoamericanos no estaban solos en esta desviación. El
historiador W. W. Rostow aceptaba en su influyente libro de 1961 “LAS
ETAPAS DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO - UN MANIFIESTO NO
COMUNISTA”, aceptaba que “así como las variaciones de índole económica
45

El componente ético del desarrollo nacional
tienen consecuencias políticas y sociales, el cambio económico, en sí, debe
considerarse como el resultado de fuerzas políticas y sociales, además de
las estrictamente económicas”; y advertía que “en términos de la motivación
humana, muchos de los cambios más profundamente económicos deben ser
vistos como consecuencia de motivos y aspiraciones humanas de naturaleza
no económica”.
18. Sociólogos, economistas y politólogos formados en nuevas escuelas de
pensamiento también han venido a darle base firme a mis convicciones.
Como afirmara en 1970 el sociólogo Peter F. Drucker: “Desarrollo es
crecimiento; y el crecimiento casi siempre trae consigo sus penas y muchas
veces desórdenes... Desarrollo es innovación creadora; y los cambios
pueden llevar transitoriamente a desarticulaciones molestas... Desarrollo
es riesgo; pero la alternativa es infinitamente más azarosa, pues podemos
dirigir, orientar, controlar y hasta inspirar el desarrollo, mientras que la
alternativa apenas nos ofrece la posibilidad de la supervivencia”. Así
enunciado, se comprenderá que el desarrollo no es una panacea, pero quizá
es de los pocos procesos disponibles para ser más liviana la carga de densos
sectores de la población, más digna la condición humana y más feliz la vida
de la gente en cuanto a la satisfacción de necesidades, apetitos y esperanzas.
19. Al reconocer que no es una panacea, quiero advertir también, esta vez
apoyado en el economista Leonard Silk, que los procesos de desarrollo
están llamados a fracasar, como ha ocurrido en los países de América Latina,
África y Asia, cuando no se admite, entre otras cosas, que: a) la simple
concepción economicista no es suficiente; b) la gente y sus circunstancias
socio-culturales no pueden marginarse del proceso; c) la plataforma de
lanzamiento hacia el desarrollo debe ser construida con un mínimo de
“aceptación colectiva”; y d) la sociedad en vías de desarrollo debe estar
cohesionada para atender los problemas y dolores inherentes a su
transformación. Concluye Silk en su artículo de 1985 “NEW THINKING
ON POOR LAND”: “La concepción economicista del desarrollo tendrá
por eso que desplazarse de la abstracción en la que ha estado hasta ahora,
hacia las profundidades sociales y políticas de los pueblos atrasados. De
otra manera, esos pueblos seguirán en el subdesarrollo”.
20. Esta observación es oportuna cuando en Venezuela nos hemos entregado
a una discusión estéril sobre los llamados “modelos de desarrollo”, sin
haber profundizado siquiera en el análisis sistémico para establecer la
naturaleza, intensidad, complejidad y dinamismo de las relaciones entre los
sistemas político, económico y socio-cultural existentes en nuestro país; sin
46

haber reconocido que mientras la miseria colectiva no es propicia para el
fortalecimiento del ambiente moral, la pérdida de oportunidades tangibles
que ha tenido Venezuela no ha dejado en su población más que desconcierto,
descontento y desconfianza con respecto a los resultados obtenidos hasta
ahora y a los responsables de la conducción política.
21. El respaldo más contundente que han recibido mis convicciones iniciales
las encontré en la lectura de un libro del politólogo Mariano Grondona
titulado “BAJO EL IMPERIO DE LAS IDEAS MORALES” publicado en
1987. Allí recoge dos ideas centrales, a saber: 1ª) que una sociedad es
proclive al desarrollo cuando en ella prevalecen una mentalidad y un sistema
de valores éticos que inducen a sus miembros, en todos los niveles, a tomar
decisiones favorables al desarrollo; y 2ª) que en una sociedad resistente al
desarrollo de poco vale que algunos políticos, empresarios o intelectuales
se animen detrás de proyectos ambiciosos, pues otra mentalidad y otro juego
de valores éticos contrarios al desarrollo detendrán su avance. Esta tesis de
Grondona la ampliaré más adelante.
22. Para Augusto Salazar Bundy, intelectual peruano, “el desarrollo no es
solamente una colección de estadísticas e índices socio-económicos que
permite dibujar el perfil de un país según su progreso. También es un estado
mental, una manera de actuar, un modo de percibir el futuro, una personalidad
colectiva marcada por dolencias crónicas y variadas formas de desajustes”.
· La ética en el desarrollo
Dr. Humberto Peñaloza
23. ¿Cómo encaja la ética en todo este asunto del desarrollo nacional? La
ética es un componente del desarrollo por cuanto el verdadero
desenvolvimiento del país involucra a la gente, individual y colectivamente
tomada. Al lado de las decisiones personales de cada quien, existen las
decisiones colectivas determinantes de la marcha del país. Y cuando hablamos
de toma de decisiones caemos directamente en el terreno de las
responsabilidades que esas decisiones traen consigo.
Es la ética la que supone que los individuos y las organizaciones humanas
de cualquier tipo gozan de libertad y de poder para responder por sus actos
y decisiones. Vale decir, que disponen de juicio y responsabilidad para
considerar opiniones divergentes, analizar tanto los puntos fuertes como los
débiles de las distintas opciones, y elegir con base en los méritos de las
47

El componente ético del desarrollo nacional
opciones disponibles, bien sean políticas, económicas o sociales.
24. A la luz de esta concepción que es la “ética de la responsabilidad”,
como la formulara el sociólogo Max Weber, conviene señalar que ella ofrece
las mejores posibilidades para que las personas y la sociedad se enrumben
hacia la satisfacción de sus aspiraciones y a la realización de las obras,
programas y proyectos que apunten al bienestar colectivo y a la elevación
de la calidad de vida. De eso, precisamente, trata el desarrollo nacional.
· El ámbito práctico de la ética
25. Aunque pueda resultar extraño, el propósito de la ética no es que la
gente sea más ética, sino que sea capaz de tomar mejores decisiones.
Tampoco es el objetivo de la ética cambiar el comportamiento de las personas
o de las organizaciones humanas, sino ayudarlas a tomar mejores decisiones.
26. Para la ética, las personas y las organizaciones humanas son agentes
morales. En efecto, son personas naturales o jurídicas que pueden considerar
cursos de acción alternos y justificar su elección de actuar con razones
válidas. Más aún, como son responsables de sus actos, se les puede pedir
rendición de cuentas por sus acciones.
27. La ética se centra en la acción y no en la conducta. Al respecto escribe
el profesor Marvin T. Brown: “La ética se ha asociado con la buena
conducta, pero este énfasis traiciona el poder real de la reflexión ética y
no pertenece a una perspectiva ética de la conducta humana”. A esto hay
que agregar que el término “conducta” ha quedado enredado en la teoría
del conductivismo, según la cual las personas no actúan sino que sólo
reaccionan.
28. La ética reconoce la diferencia entre el “deber ser” y el “es”. Que todo
el mundo esté haciendo algo no significa que sea lo correcto. Acota Brown:
“Lo que las personas u organizaciones hacen a menudo, no nos dice lo que
deben hacer. Si no podemos descubrir lo que debemos hacer a partir de lo
que es, entonces tenemos que encontrarlo en nuestros valores, creencias
y principios, como por ejemplo, los principios de la justicia y de la dignidad
humana”.
· Integridad personal y esquizofrenia moral
29. Para los individuos conscientes, la moralidad es importante. Ellos están
comprometidos consigo mismos a vivir de acuerdo a sus valores morales,
48

por cuanto esos valores están profundamente arraigados en sus personas.
Esta explicación lleva entonces a precisar el profundo sentido de la integridad
personal. Integridad significa ser uno mismo, ser una sola persona, la misma
persona en el cuadro familiar, en el trabajo, en la acción política, en el
deporte y en toda otra actividad o función.
30. Aquí es importante registrar el siguiente hecho: A diario mucha gente
cae en la tentación de creer que puede vivir diferentes roles bajo diferentes
juegos de valores y de reglas; vale decir, que se pueden aplicar concepciones
y principios distintos según se viva en el ámbito privado, o como gerente
de empresas, o como servidor público o como productor de televisión. Y
eso, gracias a Dios, es bien difícil de lograr.
31. Según Gary Edwards, presidente del Ethics Resources Center, muchos
hombres de negocio sucumben a esta tentación cuando han tenido actuaciones
deshonestas en situaciones de alta presión de trabajo. Han dado comisiones
para cerrar un negocio. Han robado secretos de la competencia para ganar
contratos. Repiten para sus adentros que estas son cosas propias de los
negocios, lo cual no es necesariamente cierto.
Pero así como los empresarios algunas veces tratan de neutralizar sus malas
actuaciones poniendo al servicio de la familia y de la comunidad sus virtudes
privadas, los políticos a menudo tratan de hacer lo inverso. Quieren que los
juzguemos, pero no por las sórdidas noticias que emanan de sus vidas
públicas y de sus vicios. No. Pretenden ser admirados y respetados por la
imagen pública que creen tener, y que se les perdonen sus vergonzosos
asuntos privados. En opinión de Edwards, muy poca gente puede salir ilesa
de lo que él ha llamado la “esquizofrenia moral”, que igualmente enloquece
y arruina.
· Virtudes y valores
Dr. Humberto Peñaloza
32. El mejor camino para asegurar la vigencia de los más altos valores éticos
es demandándonos conscientemente a nosotros mismos el apego a ellos, en
todas las distintas facetas de la actividad humana. Y proteger nuestras
instituciones exigiendo integridad a quienes las gerencian, gobiernan o
liderizan. Aquí está un listado orientador:
49

El componente ético del desarrollo nacional
• Virtudes teologales
• Virtudes cardinales
• Valores morales sembrados en el carácter
• Virtudes ciudadanas
33. Todos estos valores y virtudes sirven de guía para ascender socialmente
como persona virtuosa y ser respetada como tal. El ascenso se facilita si
reconocemos que el comportamiento ético está íntimamente relacionado
con la autoestima personal, la cual a su vez sirve de base a las virtudes
ciudadanas. Kenneth Blanchard y Norman Vincent Peale, en su libro “THE
POWER OF ETHICAL MANAGEMENT”, se muestran de acuerdo al
expresar que la “gente que se siente bien consigo misma tiene por dentro
lo que necesita para hacer lo que es correcto, en lugar de hacer lo más
sencillo, popular o lucrativo”.
34. A propósito, recordemos una frase de Peale que recoge con precisión
insuperable el sentido ético: “No hay manera correcta de hacer algo malo”.
III. Valores que propician el desarrollo
· La tesis de Mariano Grondona
35. Para el argentino Mariano Grondona, el desarrollo no es en última
instancia un fenómeno económico o político, sino cultural. Y al profundizar
este concepto agrega que la diferencia entre las sociedades avanzadas y las
que se han quedado en el atraso es más precisamente de índole moral. Con
seis elementos comparativos apuntala su tesis:
36. La fe en el individuo. Uno de los valores predominantes de las sociedades
proclives al desarrollo es la fe en el individuo, en su capacidad de iniciativa
y de cambio. “Las sociedades desarrolladas han descubierto que su mayor
riqueza no reside en los pozos petroleros, en los campos fértiles ni en las
fábricas, sino en la creatividad de sus individuos. Pero para que ella opere
plenamente es necesario dejarlos en libertad”. En cambio, en las sociedades
50
fe, esperanza y caridad
prudencia
justicia
integridad
honestidad
rectitud
respeto
humildad
generosidad
pertenencia
convicción
compromiso
coraje
fortaleza
templanza
estimación propia
moderación
lealtad
laboriosidad
paciencia
perseverancia
solidaridad
igualdad
tolerancia
disciplina

Dr. Humberto Peñaloza
todavía atrasadas resistentes al desarrollo predomina la tendencia a vigilar
o restringir al individuo y a cambio de eso se exaltan los recursos materiales.
¿Reconocemos a Venezuela en este contexto?
37. El fomento de la competencia. En el mundo industrializado se entiende
que “de la incesante competencia entre los hombres y entre las ideas, en
un clima de respeto mutuo, resulta el desarrollo”. Por el contrario, “en la
soledad repetitiva del subdesarrollo no queda lugar para la diversidad ni
para el debate”. No hay confianza en el poder infinito de las ideas y ocurre
entonces el estancamiento.
Agrega el mismo autor: “Los países más profundamente formados en la
civilización occidental tienen en el principio de la competencia uno de su
valores irrenunciables. Desde su tradición democrática y capitalista ese
principio no es negociable, ni se permite que sea bloqueado por favoritismos,
protecciones o privilegios... Las sociedades atrasadas desconfían, en cambio,
de la competencia... Son sociedades en las cuales no se exige un nivel de
rendimiento ni en los estudios ni en el trabajo. Cuentan más las concesiones
políticas o familiares. Son sociedades que desalientan la ambición y, al
hacerlo, se privan de las más poderosa de las energías sociales”.
38. El valor de las creencias. “En la actividad diaria del hombre común
en el mundo desarrollado las creencias prevalecen sobre las ideologías. La
responsabilidad, la racionalidad, el sentido práctico, el valor del trabajo,
las investigación creadora, el premio al mérito y el cumplimiento de la ley
constituyen una lista breve de esos valores permanentes de la sociedad
moderna, comunes a todas las ideologías”. Por el contrario, en los países
subdesarrollados los juegos ideológicos dominan y entretienen a la gente.
Por lo general las ideologías plantean en nuestro sub-mundo latinoamericano
cuestiones revolucionarias, que de ordinario no son posibles, y no plantean
cuestiones realizables, porque de ordinario no son revolucionarias. Así
explicaría Jean-François Revel que sigamos en el atraso. ¿No es éste el caso
venezolano? Nacionalizamos la industria petrolera, pero no podemos atender
debidamente los servicios públicos más elementales.
Debo agregar también que en el organismo social venezolano son evidentes
elementos contrarios a la superación individual y colectiva, con respecto
a los cuales ha fracasado rotundamente el sistema educativo. Mencionaremos,
entre otros: la indisciplina y la inconstancia; la propensión al “manguareo”
y al facilismo; la falta de conciencia cívica, la paternidad irresponsable y
la crisis de autoridad a todos los niveles. Cuando se ponen juntos en una
51

El componente ético del desarrollo nacional
balanza, estos elementos pesan mucho más que el hecho de ser un país de
población joven e inteligente, dispuesta y motivable; de ser una nación de
gente generosa y solidaria; de ser una sociedad abierta a las corrientes
modernas del pensamiento y de la creación.
39. La concepción moral misma. “Mientras las sociedades avanzadas se
contentan con una medianía moral (que los seres humanos sean, como
señala Raymond Aron, egoístas razonables, cuya meta es la felicidad en el
marco del respeto recíproco), en las sociedades atrasadas se pretende una
meta moral mucho más alta (la solidaridad total, la abnegación de sí mismo
en aras del conjunto) que resulta inalcanzable. La consecuencia de todo
esto es que las sociedades tradicionales atrasadas buscan la perfección,
mientras que las sociedades puntales del progreso viven, desde el punto de
vista moral, satisfechas con un egoísmo moderado y dinámico que le permite
avanzar”.
En nuestro caso venezolano, los delitos sin delincuentes están protegidos
por los anuncios oficiales de “aplicar todo el peso de la Ley” o “investigar
el asunto hasta sus últimas consecuencias”.
40. La percepción del tiempo. “El tiempo privilegiado de las sociedades
modernas es el futuro previsible en cuanto ámbito mental de la razón, la
voluntad y la libertad humanas. Es el tiempo que el ser humano tiene para
realizar lo que ya había acordado, decidido o ideado. Es el tiempo que
tiene para moldear el mundo a su manera”. En las sociedades de poco
desarrollo se pretende vivir del pasado, que es cada vez más distante y cada
vez menos influyente. Así hemos abusado del nombre de Bolívar, El
Libertador. Él hizo lo que se propuso hacer: Darnos una Patria libre. Y esa
es su gloria. Las generaciones siguientes hemos fracasado rotundamente en
hacerla república próspera, de gente decente, sin pobreza indigna. ¿Fue eso
acaso lo que nos propusimos: fracasar?
41. La actitud ante la vida. Mientras en las sociedades avanzadas la vida
es “algo que haré”, lo que implica un plan de vida o un proyecto, en las
sociedades como la nuestra, que están sumidas en la tradición cultural
hispanoamericana, la vida es “algo que me ocurre”. Somos, en consecuencia,
víctimas o beneficiarios de un proceso sobre el cual no tenemos control.
Formamos parte de un mundo “ancho y ajeno”, como el de Ciro Alegría,
pero manejado por Dios, el Estado, el patrón, el partido, según las
circunstancias del momento.
52

Para el caso específico venezolano he elaborado la siguiente idea. Por varias
décadas hemos estado sometidos a la prédica perniciosa del estamento
político en el sentido de que “Dios, el petróleo y el gobierno proveerán,
en ese orden”. Esta prédica ocupa una de las caras de la moneda de
transferencia de responsabilidades. La otra cara está llena de expresiones
como éstas: “Me rasparon en el examen” (por: No estudié suficientemente
la materia) y “Me dejó el avión” (por: Llegué retrasado al aeropuerto). Un
maestro odioso y un avión que despega sin respeto al itinerario son los
responsables de los fracasos descritos. El caso del Presidente Lusinchi es
de antología. Después de gastar en su gobierno millones de bolívares
celebrando “el mejor refinanciamiento del mundo”, poco antes de entregar
la presidencia reconoció públicamente: “Me engañó la banca” (por: No
supe lo que estaba haciendo). Y sigue tan campante.
Hans Neumann aportó recientemente en una de sus “Reflexiones” otra
expresión de mucho valor: El estigma del “más o menos”, en estos términos:
“La frase nos persigue en todos los quehaceres, fija nuestro horario, señala
nuestra actuación... Se ha convertido en nuestra maldición...” Concuerdo
con Neumann que un elemento importante para mejorar nuestro país radica
en la decisión individual y colectiva de eliminar la frase “más o menos” de
nuestro vocabulario, de nuestro pensamiento y de nuestra actitud.
· La educación
Dr. Humberto Peñaloza
42. ¿Dónde se han formado todos estos valores que propician el desarrollo?
La respuesta es una y sencilla: en la escuela. En las sociedades modernas
la educación integradora comienza desde la primera infancia: incorpora en
el ser humano, progresivamente, tanto los valores del carácter como las
virtudes ciudadanas; y detecta y fomenta la potencialidad humana de cada
quien. Como resultado de un proceso educativo de esta naturaleza la sociedad
ve crecer su activo humano y con esos logros justifica plenamente la
disposición a reforzar el sistema tanto como sea necesario.
En nuestras sociedades, por el contrario, el sistema educativo no prepara
a la gente ni para la convivencia respetuosa, ni para el trabajo ennoblecedor,
ni para la participación democrática. Pareciera que no hemos captado con
suficiente claridad que la influencia de las buenas experiencias estudiantiles
53

El componente ético del desarrollo nacional
va mucho más allá de la adquisición de habilidades intelectuales o grados
académicos. Que son ellas las que ayudan a los jóvenes a construir la
confianza en sí mismos, la felicidad de pertenecer a una comunidad
emprendedora y los valores que al orientarlos, llenarán su desenvolvimiento
en la vida.
43. El objetivo final del sistema educativo es enseñar a los estudiantes de
todas las edades a reconocer, relacionar, asimilar y aplicar los valores del
carácter y las virtudes ciudadanas a lo largo de sus vidas. Ello generará
mejores ciudadanos y, consecuencialmente, mejores sociedades.
44. ¿Está la educación venezolana en ese rumbo? No. El fracaso más
notorio de nuestra educación es que no ha preparado a nuestra gente
para comprender el destino nacional. Si se trata de proporcionar
conocimiento sin valores, suficientes debieran ser las enciclopedias; si el
objetivo es pasar informaciones sin motivación, allí están las computadoras;
pero si lo propuesto es lanzarnos a la realización en grande del país, la
comprensión de Venezuela y de sus verdaderas posibilidades es
imprescindible. Y eso no se está haciendo.
IV. Obstáculos que frenan el desarrollo
· Los siete pecados sociales, recogidos por Gandhi
45. Con la profundidad de pensamiento y buen tino social que demostró a
lo largo de una vida plena de grandes ideas y realizaciones, Mahatma Gandhi
reunió en pocas palabras los siete pecados sociales que, en su opinión,
frenan el desarrollo de ese inmenso grupo de países tercermundistas. Helos
aquí:
54
· Política sin principios
· Bienestar sin trabajo
· Placer sin conciencia
· Conocimiento sin personalidad
· Comercio (e industria) sin moralidad
· Ciencia (y tecnología) sin humanidad
· Riqueza sin sacrificio

46. Es evidente que la sociedad venezolana comete a diario todos y cada
uno de estos pecados, sin recato y sin mesura. El móvil utilitarista, aquel
de que “el fin justifica los medios”, pareciera prevalecer sobre cualquier
otra consideración. Y así se ha extendido de lo individual a lo colectivo,
incluyendo gremios profesionales, sindicatos, partidos políticos y otras
organizaciones. Por esa cuesta ruedan aceleradamente hacia despeñaderos
insondables tanto el país como su gente y sus instituciones.
47. Enderezar el comportamiento colectivo para que el bien común, el
respeto, la igualdad y la identificación ciudadana con los más altos intereses
nacionales prevalezcan sobre los pecados sociales antes citados, requerirá
de muchos años, de mucha buena escuela, de mucho buen ejemplo. En la
práctica, tendremos que establecer nuevos paradigmas para nuestra sociedad
comenzando por sus dirigentes políticos, económicos y sociales. Sobre este
tema volveremos más adelante.
48. Hay suficientes indicaciones en Venezuela y el resto del mundo para
llegar a la conclusión de que la sociedad humana, en su conjunto, está en
serios peligros. La vida no parece ser ahora el más alto valor; la sensibilidad
al sufrimiento ajeno se ha perdido; la gente se adapta a la violencia con
relativa facilidad; la necesidad de justicia ya no galvaniza voluntades;
millones de personas recurren a la droga para evadir la rutina cotidiana; y
en las grandes ciudades “el aire ya no es aire”, como diría Miguel Otero
Silva. Nada más peligroso que ignorar estos hechos con los cuales convive
nuestra sociedad, pero al mismo tiempo nada sería más irresponsable que
aceptarlos como irreductibles. Muchos de estos problemas no encontrarán
soluciones en las computadoras más avanzadas, pero seguramente tendrán
una respuesta humana en el momento en que se atiendan debidamente.
49. Nuestra población deberá comprender que una sociedad solamente vale
en términos del calibre de su gente, de su sentido de justicia y honestidad,
de su apreciación de los valores éticos y estéticos, del manejo de sus propias
limitaciones, de la elevación de sus pensamientos, del discurrir armonioso
de su vida y de cómo prevalece en la gente la firmeza de los propósitos.
· Dificultades del presente
Dr. Humberto Peñaloza
50. Vivimos en una época dominada por la velocidad de los cambios. La
población es cada vez más joven y cada vez más urbana. Han aparecido las
grandes organizaciones como unidades de trabajo de la sociedad. El
55

El componente ético del desarrollo nacional
conocimiento se ha hecho un recurso económico de primera clase. Los
siglos parecen ahora etapas de diez años. Y un país como Venezuela, que
todavía no ha resuelto los problemas de su propio desarrollo, ya es testigo
tanto de la aceleración tecnológica de la era post-industrial en otras latitudes
del mundo como de la globalización del quehacer económico y cultural por
la vía de agrupamientos políticos entre países con intereses concurrentes.
Toda esta mutación ha minado la confianza de nuestra gente en el futuro.
El país ha cambiado más rápidamente que las instituciones creadas para
manejarlo y en el proceso se han perdido valores y términos de referencia.
Para que las instituciones políticas, económicas y sociales entren en un
proceso de ajuste y acomodo con los cambios ocurridos, menester es que
se acepte la estabilidad como contrapartida valiosa y necesaria. Lo que hoy
somos como país, examinado más de cerca y no obstante sus múltiples
fallas, resulta ser como la otra mitad que necesita preservación y organización
para crear las bases de nuestro desarrollo. Es natural que no se quiera destruir
o abandonar aquello que nos mantiene cohesionados como sociedad, pero
ello no impide que tratemos de desplazar aceleradamente el centro de
gravedad de nuestros sistemas nacionales hacia puntos más cercanos a las
nuevas aspiraciones y a las nuevas necesidades colectivas. Esa es la manera
de darle celeridad revolucionaria a los cambios sociales, medida en
revoluciones por minuto, que no en sustitución destructiva.
51. Otras circunstancias de los sistemas nacionales constituyen verdaderos
obstáculos en la carrera ascendente del país.
En el orden de lo factible:
· La aplicación de ingentes recursos al logro de metas de poca monta
fomenta en la ciudadanía una actitud mental de facilismo. No hay
retos, ni grandes exigencias.
· La falta de una planificación realista, estratégica y concertada derrota
la factibilidad de grandes proyectos de realización nacional. A partir
de 1959 el país ha presenciado la formulación de ocho Planes de la
Nación y vivido en lamentaciones los magros resultados de sus
aplicaciones y el bajo porcentaje de sus rendimientos. En el intento
de acometer esos planes se dilapidó buena parte de los impuestos
petroleros recaudados, creció en el país la pobreza crítica y se desbocó
la corrupción.
· El colapso del sistema educativo en buena parte es un monumento
a la incapacidad del país de formular proyectos a largo plazo.
56

En el orden de lo eficaz:
Dr. Humberto Peñaloza
· La concurrencia de metas y resultados a los bajos niveles en que se
plantean unas y se logran los otros, crea escepticismo en la población.
Como las aspiraciones sociales no están satisfechas, nadie se identifica
con los logros, excepto gobiernos y partidos políticos. La gente sigue
a la espera.
· La falta de seguridad jurídica golpea la eficacia de los sistemas
nacionales. El mantenimiento de las reglas de juego es un estimulante
invalorable para la acción productiva.
· No hay disciplina ni institucional ni individual para la aplicación
rigurosa de ajustes que permitan acercar resultados elevados a metas
similares propuestas. Ni siquiera el Estado se obliga con los Planes
de la Nación que él mismo formula, ni les hace seguimiento.
57

El componente ético del desarrollo nacional
En el orden de lo eficiente:
58
· La aplicación de ingentes recursos a resultados menores que distan
mucho de reconstruir la vida nacional crea desaliento en la ciudadanía.
· La falta de adaptación institucional frena la eficiencia de los sistemas
nacionales. El país está atrasado en la modernización de instituciones,
organismos y normas directamente vinculados al quehacer edificante.
· Una organización inadecuada para el manejo de los asuntos públicos
lleva al consumo innecesario de recursos de toda índole para alcanzar
resultados cuestionables. A todos los niveles se proyecta la pesada
carga administrativa que reclama cada vez más combustible para su
movilización.
En esa maraña que entraba los movimientos del país se asfixian legítimas
aspiraciones de la ciudadanía y sanas esperanzas populares. Los gobiernos
socializantes que han regido los destinos del país a partir de 1959 no han
podido construir siquiera un sistema de seguridad social confiable, universal
y ajeno a las maquinaciones, favoritismos y corruptelas.
V. El desarrollo nacional como respuesta ciudadana
· Conceptualización general
52. El mensaje en la parte final de este escrito es positivo. Repetimos con
Grondona: “Lo que distingue las sociedades desarrolladas de las
subdesarrolladas, más allá de la calidad de vida de la gente o el grado de
industrialización, lo constituye la cultura, de la cual nació la economía. En ese
orden de ideas, se acepta ya que el subdesarrollo es una actitud mental que,
entre otras cosas, busca en lo externo alguna fuerza extraña que impide el
florecimiento nacional o personal. En la modernidad, al contrario, el mundo
y su tiempo pueden ser moldeados y la actitud de la gente debe moverse en esa
dirección. Sería un error creer que estos contrastes culturas son insuperables.
Ellos forman parte, más bien, de nuestro mundo, del que podemos modelar.
Advertirlo equivale a iniciar la marcha hacia el desarrollo, cuya clave no está
en la plantas industriales sino en nuestras mentes”. El reto es eliminar esos

contrastes para colocar nuestros países en la órbita del desarrollo.
53. En cuanto a Venezuela se refiere, su desarrollo es responsabilidad de
todos sus pobladores, por cuanto para que sea tal y duradero, debe involucrar
a la gente, prepararla para que alcance ese objetivo y hacerla partícipe de
los beneficios que derivan del mismo.
54. El desarrollo del país va a depender no sólo de las bases cuantitativas
que se vinculan a recursos disponibles y oportunidades crecientes que
Venezuela tiene ambos sino también a los enfoques cualitativos respecto
a los que el país puede alcanzar mediante la aplicación realista, racional y
rigurosa de esos recursos para aprovechar las oportunidades.
55. Se requiere de un cambio de actitudes y de valores para cerrar las
grietas por donde en forma dolorosa y frustrante se han escapado posibilidades
extraordinarias, y para abrir las puertas a los componentes éticos del
desarrollo, indispensables para colocar a la ciudadanía, con su potencial
creativo y productor, como guía de su propio recorrido de superación. Ese
cambio es posible si comenzamos por la escuela, nos organizamos con
inteligencia y nos disciplinamos, como aconseja E.F. Schumacher en su
libro “Lo PEQUEÑO ES HERMOSO”.
· Los nuevos paradigmas
En el área social:
Sociedad civil
Educación integradora
Lucha contra la corrupción
Humanismo
Ecologismo sano
En el área económica:
Apertura
Diversificación selectiva
Iniciativa individual
Libertad y autonomía
Privatización
En el área política:
Ciudadano
Democracia participativa
Elegir
Uninominalidad
Regionalización
en lugar de
´´
´´
´´
´´
en lugar de
´´
´´
´´
´´
en lugar de
´´
´´
´´
´´
Burocracia manipulada o manipuladora
Enseñanza sin destino
Complicidad, comodidad o conformismo
Economicismo
Depredación malsana
Proteccionismo
Diversificación per se
Paternalismo
Intervencionismo
Estatización
Pueblo
Democracia representativa
Votar
Planchas de partidos
Centralismo
Dr. Humberto Peñaloza
56. Venezuela tiene salidas, pero necesita de un liderazgo efectivo, sincero
y esperanzador, un liderazgo que acerque nuestro colectivo a los nuevos
paradigmas que han emergido con fuerza en los lustros recientes:
59

El componente ético del desarrollo nacional
57. La sociedad civil venezolana necesita de un punto de apoyo en el espacio
político, uno que hoy no le ofrecen los partidos. Lo que ha sucedido es lo
siguiente: A partir del redimensionamiento de la economía venezolana
iniciado en 1974, los partidos políticos abandonaron a la sociedad, en la
cual nacieron, y fueron a incrustarse en los poderes públicos para usufructuar
las nuevas circunstancias caracterizadas por inmensos flujos de petrodólares;
dejaron de ser correas de transmisión de las aspiraciones populares y ahora
solamente responden a los intereses de sus propios cogollos; abandonaron
también las ideas-guías que enrumbaron sus pasos iniciales y fueron a parar
a un pragmatismo mal entendido, sin savia y degradante: Llegar al poder
y disfrutarlo sin mesura. Por eso han visto reducida su capacidad de
convocatoria y aumentado el rechazo general de la ciudadanía.
Enloquecidos o perturbados sus gobernantes y usurpados los poderes públicos
por parte de los cogollos partidocráticos, el país quedó sin contrapeso y sin
frenos. Eso facilitó la caída precipitada que hoy registra en todos los órdenes.
El país descendió como bola de nieve hasta arruinarse.
Por eso el mensaje es de reconstrucción nacional. Y por ello el rol de la
sociedad civil se acrecienta en tareas y responsabilidades.
En conjunto, esta tarea de reconstrucción requiere más voluntad de cambio
que coyunturas, más respeto al ciudadano y sus ideas que dinero, y más
compromiso con las aspiraciones colectivas que ayuda externa. Convicción,
respeto y compromiso son, básicamente, elementos éticos capaces de
estimular aquellos valores propiciatorios del desarrollo nacional que nuestra
sociedad necesita para aprovechar a fondo los valiosos activos humanos y
recursos materiales que tiene a su disposición.
58. La reconstrucción nacional demanda solidaridad prioritaria con
Venezuela, oportunidad de progreso para todos y libertad para vivir
dignamente, como decíamos en Girasol/Grupo Electoral Independiente
(1993). En el orden práctico, esa reconstrucción reclama una nueva base
constitucional que desmantele el esquema político imperante de representación
partidista caracterizado por ser folklórico en la toma de decisiones, socializante
en lo económico y empobrecedor en lo social, que se ha aplicado en
Venezuela al amparo de una renta petrolera deplorablemente administrada,
como ya señalamos, y en su lugar establezca la participación democrática
para ser liderizada por la ciudadanía activa, responsable y organizada.
60

Es oportuno mencionar que durante el período 1976-1993, ambos años
incluidos, Petróleos de Venezuela y sus filiales han pagado al Fisco Nacional
por concepto de impuestos un monto superior a 151.461 millones de dólares
USA. Se estima que en ese mismo lapso unos US$ 65.000 millones de ese
monto fueron a engrosar cuentas bancarias de venezolanos en el exterior.
Todavía hay que explicar en qué y cómo se asignaron y/o malbarataron los
restantes US$ 86.000 millones.
59. Ciertamente, no podemos terminar con la corrupción, hija de la codicia
humana, pero sí podemos limitarla haciendo más eficaces los sistemas de
control y más fuerte la voluntad de castigarla, por un lado; y acabando con
la impunidad afrentosa, por el otro, manera de cumplir el ordenamiento
republicano en el cual se establece castigo contra el delito y penas para los
delincuentes.
La lucha contra la corrupción, en última instancia, reclama de poderes
públicos fuertes, definidos como poderes que cumplen la ley y tienen,
consecuencialmente, autoridad moral para entonar su cumplimiento sin
desviaciones, privilegios o excepciones.
60. “La ciudadanía es el derecho básico de una persona, por cuanto
constituye el derecho a tener derechos”, según la feliz expresión de Earl
Warren, quien fuera por muchos años Juez Superior de la Corte Suprema
de los Estados Unidos de América. Por consiguiente, conocer a fondo
nuestros derechos individuales, sociales, económicos y políticos, por una
parte, y mejorar nuestra condición de ciudadanos, por la otra, son deberes
ineludibles que debidamente cumplidos darán vigor y efectividad al ejercicio
democrático.
· La Venezuela esquizofrénica de Milena Sardi
Dr. Humberto Peñaloza
61. ¿Cómo deben distribuirse las responsabilidades ciudadanas inherentes
al proceso de desarrollo? Para intentar una respuesta hay que tomar conciencia
de la realidad social venezolana.
62. En un libro reciente de la psiquiatra Milena Sardi de Selle titulado
“VENEZUELA ESQUIZOFRÉNICA”, se investigan con toda seriedad las
más importantes áreas de la problemática social del país (crecimiento
demográfico, nutrición, educación, trabajo, vivienda, causas de enfermedad
y muerte, organización social, desarrollo intelectual y salud mental) para
establecer esta peligrosa conclusión: “Las diferencias entre los pobladores
61

El componente ético del desarrollo nacional
del país son tan profundas que Venezuela se ha dividido en dos naciones
contrapuestas, enfrentadas y ambivalentes que apuntan a la incoherencia
y a la desintegración: la nación de los privilegiados y la nación de la
pobreza”. En opinión de la autora, lo más significativo desde el punto de
vista de la salud mental de nuestra gente es la escisión de la población
venezolana en esas dos porciones bien diferenciadas, donde más bien debía
existir una unidad coherente con base en ideales, historia y metas comunes
que le den sentido al país.
Esta situación se asimila a la esquizofrenia, “enfermedad que se caracteriza
por el hecho que la personalidad no constituye un todo único siendo éste
el síntoma principal que la define, sino que funciona como si fueran pedazos
que pueden no sólo desintegrarse, sino hasta ser antagónicos.”
63. Los resultados de esta situación se muestran a diario. Es esquizofrénica
la confusión entre realidad y fantasía, al creer que las leyes y los decretos
se cumplen, que las palabras demagógicas son realidades y que lo dicho
está hecho. Es esquizofrénico decretar igualdades y derechos constitucionales
cuando poco se hace para modificar la estratificación social tan desigual
que hoy existe. Son esquizofrénicas las manifestaciones verbales de luchar
contra la corrupción mientras no se castiga la organización social que la
promueve. Estamos muy lejos del ideal de salud mental en cuanto a la
formación de seres “social y económicamente productivos”, pues la
ignorancia, la mala nutrición infantil, las carencias afectivas y escolares,
la ausencia de padres, el egocentrismo, la desesperanza, los ambientes de
trabajo poco estimulantes, las relaciones interpersonales de desprecio o
indiferencia, y las antagónicas conductas y aspiraciones entre estratos
sociales, nos alejan de esa meta.
64. “Afortunadamente, en medio de las psicosis quedan áreas sanas para
la creatividad, la producción y el entendimiento. Al margen de la confusión,
la corrupción, el desorden, el populismo y la palabrería vacía, están los
que trabajan, crean, estudian, aman, le dan coherencia al existir y se
comportan como los portadores de la esperanza.”
65. Milena Sardi ha venido insistiendo en la urgencia de resolver esta
impresionante situación esquizofrénica, pues en la medida en que este
desajuste colectivo avance y pueda convertirse en una extraña forma del
62

comportamiento social nuestro, mayores y más fuertes amenazas estarán
apuntando al sistema democrático.
66. “Es lamentable constatar que a finales del siglo XX los prerrequisitos
para el desarrollo de Venezuela sean los mismos requeridos para la salud
mental de sus pobladores: alimentos, vivienda, saneamiento ambiental,
aguas limpias, aprendizaje eficaz de la lecto-escritura, dominio de las reglas
aritméticas y preparación para la autosatisfacción de necesidades. Atendidos
esos prerrequisitos sería más fácil inducir la disciplina, la autoestima y la
solidaridad”, anota Sardi.
67. “El desideratum está entonces en formar mejores ciudadanos para
reconstruir la Nación. Ya no sirven los improvisados, los vivos, los audaces,
ni basta el carisma. Necesitamos trabajo, conocimiento, profundidad de
conceptos y altísimo respeto por la condición humana. Mientras seamos
indiferentes frente al dolor ajeno y a las limitaciones que una existencia
miserable impone a tanta gente nuestra, no habrá progreso ni paz; por el
contrario, aumentarán la violencia, las contradicciones, las incoherencias
y la esquizofrenia, tanto la colectiva como la individual.”
· La responsabilidad de los privilegiados
Dr. Humberto Peñaloza
68. El análisis anterior permite establecer que corresponderá a quienes
habitan la Venezuela de los privilegios tomar para sí la mayor carga de las
responsabilidades inherentes al desarrollo, habida cuenta que han tenido a
su disposición y aprovechado amplias opciones de nutrición, salud, educación,
trabajo, vivienda, formación familiar, ahorro e inversiones. En la Venezuela
de la pobreza no existen opciones, excepto descender a la pobreza crítica.
Y eso es lo que ha estado ocurriendo en los años más recientes.
Las cifras comparativas contenidas en el siguiente cuadro son, en ese sentido,
contundentes.
63

El componente ético del desarrollo nacional
Las informaciones preliminares correspondientes a 1993 señalan crecimiento
adicional en el estrato V, acentuándose en él la desnutrición, la deserción
escolar, el hacinamiento, la promiscuidad, la insuficiente cobertura de los
servicios asistenciales y el desempleo.
69. Debemos ser los profesionales y los técnicos especializados, así como
los empresarios de la ciudad y del campo, quienes ofrezcamos cuotas de
sacrificio ciudadano que ayuden a la reconstrucción nacional, cuotas que
pueden ser cumplidas por la vía de la participación activa y entusiasta en
programas de trabajo que van desde aquellos iniciados en las juntas de
condominio hasta los de más alcances sociales que maduran a nivel del
Congreso Nacional, pasando por las asociaciones de padres y representantes,
las asociaciones de vecinos, las campañas cívicas y las municipalidades.
Pedirle sacrificios a los conuqueros del campo venezolano, que han vivido
sacrificados toda la vida, es una iniquidad que no puede traer sino más
desajustes y violencias.
70. Nuestra actuación responsable y oportuna como ciudadanos será
determinante de la actuación y grandeza de Venezuela como país. En
consecuencia, no podemos “pasar agachados”, como hacen los pícaros
cuando juegan dominó, sin quebrantar nuestro sagrado compromiso para
con la Patria.
Ella está dentro de cada uno de nosotros y debemos dejar que desde allí
64
INCREMENTO DE LA POBREZA CRÍTICA, 1981-1990
Estratos
I
II
III
IV V
% Población
1981
1,02
4,46
14,10
42,37
38,05
% Población
1990
1,00
6,52
13,35
35,73
43,35
Fuente: Milena Sardi de Selle apoyada en cifras de Fundacredesa, op. cit.
· aclare nuestro pensamiento
· motive nuestra voluntad y
· refuerce nuestro coraje para actuar con firmeza.
Variación
aumentó 0,03
aumentó 2,06
aumentó 0,75
aumentó 6,64
aumentó 5,30

Es el único modo conocido de moldear el futuro a tenor de nuestras legítimas
aspiraciones ciudadanas.
REFERENCIAS
Dr. Humberto Peñaloza
· BLANCHARD, Kenneth y PEALE, Norman Vincent: “THE POWER OF
ETHICAL MANAGEMENT”. Fawcett Crest. New York, 1988.
· BROWN, Marvin T.: “WORKING ETHICS”. Jossey-Bass Publishers. San
Francisco, California, 1990.
· Consejo Mundial de Energía: “ENERGY FOR TOMORROW' S WORLD”.
Saint Martin Press, New York, 1993.
· DE OLIVEIRA CAMPOS, Roberto: “QUEMAR MITOS PARA QUEMAR
ETAPAS”. Artículo publicado en la Revista Progreso, julio-agosto de 1970.
· DRUCKER, Peter: “LA GRAN RUPTURA”. Editorial Rible. México, 1970.
· EDWARDS, Gary: “INTEGRITY”. Artículo aparecido en Ethical Journal,
Invierno de 1993.
· GRONDONA, Mariano: “BAJO EL IMPERIO DE LAS IDEAS MORALES”.
Editorial Suramericana. Buenos Aires, 1987.
· NEUMANN, Hans: “EL ESTIGMA DEL MÁS O MENOS”. Artículo publicado
en el Diario El Nacional, de Caracas, el 04/03/92.
· PEÑALOZA, Humberto: Prólogo del libro “Un Panorama para Venezuela” de
la Asociación Pro-Venezuela. Caracas, 1971.
· PEÑALOZA, Humberto: “EL CUADRO POLÍTICO DEL PETRÓLEO
VENEZOLANO: CAMBIOS Y OPORTUNIDADES”. Seminario “Venezuela,
Panorama 1969 / Una Mirada al Futuro” organizado por la Escuela de Estudios
Internacionales avanzados de la Universidad de Johns Hopkins y celebrado en
Washington, D.C. en noviembre de 1969. Edición de la Creole Petroleum
Corporation. Caracas, 1970.
· PEÑALOZA, Humberto: “REFORMULACIÓN DEL QUEHACER POLÍTICO”.
Ponencia presentada en el Seminario “Venezuela: Los Próximos 20 años” del
Grupo Santa Lucía. Santa Lucía, agosto de 1977
· PEÑALOZA, Humberto: “CUATRO TEMAS DE REFLEXIÓN PARA UN
NUEVO GOBIERNO”. Documento editado por la Asociación Pro-Venezuela.
Caracas, febrero de 1979.
65

El componente ético del desarrollo nacional
· PEÑALOZA, Humberto: “SEIS NOTAS SOBRE ÉTICA Y VALORES
MORALES EN VENEZUELA / UN ANÁLISIS DE LA DESCOMPOSICIÓN
POLÍTICA Y SOCIAL DEL PAÍS”. Caracas, mayo de 1992.
· REVEL, Jean-François: “U.S.A.: NUEVA REVOLUCIÓN (NI MARX, NI
JESÚS)”. Plaza & Janes Editores. Barcelona, 1971.
· ROSTOV, W. W.: “LAS ETAPAS DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO - UN
MANIFIESTO NO COMUNISTA”. Fondo de Cultura Económica. México,
1961.
· SARDI DE SELLE, Milena: “VENEZUELA ESQUIZOFRÉNICA”. Editorial
Centauro. Caracas, 1993.
· SCHUMACHER, E.F.: “Lo PEQUEÑO ES HERMOSO”. H. Blume Ediciones.
Madrid, 1978.
· SILK, Leonard: “NEW THINKING ON POOR LAND”. Artículo publicado en
el Diario THE NEW YORK TIMES el 04/11/85.
· SILVERT, Kalman: “MAN'S POWER”. The Viking Press. New York, 1970.
· URBANEJA, Diego Bautista: “USLAR, MAYZ Y EL ALCANTARILLADO”.
Artículo aparecido en el Diario de Caracas el 23/08/94.
· WEBER, Max: “LA ÉTICA PROTESTANTE Y EL ESPÍRITU DEL
CAPITALISMO”, 1930
66

ÉTICA Y LIDERAZGO
Dr. Humberto Peñaloza
Ex-Director PDVSA, 1995
Vivimos en una época dominada por la velocidad y la variedad de los
cambios: cambio de dimensiones, cambio de sistemas, cambio de valores,
cambio de actitudes. La población mundial pasó de 3.020 millones de
personas en 1960 a 5.292 millones de habitantes en 1990 y se estima que
alcanzará a 8.092 millones de pobladores en el año 2020. Los siglos parecen
ahora etapas de una o dos décadas. Han aparecido las grandes organizaciones
económicas, gubernamentales, militares, sociales y políticas como unidades
de trabajo de la sociedad. El conocimiento y la información se han hecho
recursos económicos de primerísima clase.
Además, hay suficientes indicios en el mundo para llegar a la conclusión
de que la sociedad humana, en su conjunto, está amenazada por serios
peligros. La vida no parece ser ahora el más alto valor; la sensibilidad al
sufrimiento ajeno se ha perdido; la gente se adapta o se resigna a la violencia
con relativa facilidad; la necesidad de justicia ya no galvaniza voluntades;
millones de personas recurren a la droga para evadir la rutina cotidiana o
sus propios conflictos; y en las grandes ciudades la contaminación atmosférica
atenta contra la salud reiteradamente. Nada más peligroso que ignorar estos
hechos con los cuales convive la humanidad, pero al mismo tiempo nada
sería más irresponsable que aceptarlos como irreductibles. Muchos de estos
problemas no encontraron solución en las computadoras más avanzadas,
pero seguramente tendrán una respuesta humana en el momento en que se
atiendan debidamente.
Toda esta mutación a nivel mundial y la avalancha de teorías en juego minan
en cierta forma la confianza de la gente en el futuro. En el proceso se pierden
valores y términos de referencia, se acrecienta la desesperanza y con ello
se desperdician energías y voluntades enriquecedoras.
Un país como Venezuela, que todavía no ha resuelto los problemas de su
propio desarrollo, ya es testigo tanto de la era post-industrial en otras
latitudes del mundo, como de la globalización del quehacer económico y
cultural por la vía de agrupamientos de países con intereses concurrentes
a largo plazo. Todavía es un país sin destino, sin metas de engrandecimiento
y dominado por el tercermundismo cortoplacista y arruinante.
Mencionamos en líneas atrás la pérdida de valores y de términos de referencia
a nivel mundial. Y nada más correcto. Aquí es frecuente registrar que, dada
67

Ética y liderazgo
la oportunidad, una gran masa humana haría trampa, bien estuviese integrada
por estudiantes, trabajadores, dirigentes políticos, profesionales o empresarios.
Admitimos como normal y socialmente aceptables enriquecimientos
repentinos no provenientes del azar, pero sí del negociado a la sombra del
poder político y del gasto público. Aceptamos las mentiras de gobernantes,
ejecutivos de empresas y mecánicos de vehículos. La corrupción ha llegado
a tal nivel de perversión que ya es tema obligado de caricaturistas y
comediantes.
¿Por qué toleramos todas estas fuerzas destructivas? La gran mayoría de
nuestra gente, en mayor o en menor escala, se encuentra en una o más de
estas tres posiciones: comodidad culposa, complicidad tácita o conformismo
descarriado. Y una minoría sin escrúpulos se beneficia directamente de la
corrupción, en particular aquellos que no tienen otros valores distintos al
dinero, ni otra salvación que la impunidad afrentosa.
En nuestro país la situación se agrava por la inflación, que es intrínsecamente
deshonesta y desigual en términos de la población que la soporta. Estamos
desilusionados de los gobiernos, disgustados con los partidos políticos
aprovechadores de la situación, desconfiados de los empresarios, enfermos
de tanta hipocresía y molestos con tanto encubrimiento. Pero no hemos
tomado conciencia clara que "sin honestidad, la libertad no es segura; y
sin libertad, es muy inseguro ser honesto", como lo dijera Ivan Hill, dirigente
del Ethics Resource Center, de Washington, D.C.
Las soluciones muy a menudo las hemos puesto en manos de personalidades
carismáticas o regímenes radicales, en lugar de apoyarnos en el valor mismo
de los principios éticos más comunes. La tentación al facilismo nos ha
llevado a pasarle a alguien más las responsabilidades que debemos ejercer
nosotros mismos.
Tenemos que hacer de nuestra responsabilidad como ciudadanos, como
profesionales y como empresarios una adarga para proteger los valores
éticos en el ámbito de un país moderno y próspero que viva bajo el paraguas
de una democracia respetuosa. Sólo así surgirá una actitud ética en
nuestra gente, para la realización plena de las personas y de sus organizaciones
humanas para el fortalecimiento de las distintas instituciones y empresas
de nuestra sociedad; y para el relanzamiento de sistemas políticos honestos,
comprometidos con el bienestar colectivo.
68

El ámbito creciente de las profesiones y del empresariado
Dr. Humberto Peñaloza
El ámbito de las profesiones incluidas en ellas la gerencia moderna y del
ejercicio empresarial crece día a día y ya cubre un abanico de opciones que
comienza por lo humano y termina en lo divino, pasando por lo terráqueo
de las organizaciones en las cuales trabajamos. Por ejemplo, en la Ingeniería
vamos de la más sencilla a la más compleja: una que diseña aceras para
facilitar la movilización peatonal y la otra que quiere pisarle los callos a la
Madre Naturaleza en nombre de la genética humana. A medio camino nos
encontramos con la ciencia y la tecnología manejadas por equipos
profesionales multidisciplinarios, donde se han acumulado conocimientos
tales que permiten vaticinar que el ser humano del futuro dispondrá cada
vez más de elementos de comunicación e interacción social para vivir una
vida mejor.
Si ampliamos un poco la opinión de Fred Hapgood, profesor de MIT,
podríamos decir que los profesionales y los empresarios, construimos medios
y levantamos instrumentos para mejorar la vida en sociedad. Una autopista
es un medio, un liceo bien dotado de docentes y laboratorios es instrumental
para la mejor preparación de las nuevas generaciones. Instrumentos o medios
conectan los dominios del ser humano ese intrincado tejido social del cual
formamos parte "combinando intenciones con materias físicas, causa-efecto
con voluntades, interacción de las partes con la afirmación unificada del
todo, las propiedades conservadas del pasado con la dinámica de las nuevas
aspiraciones".
En el campo de la gerencia y a partir de la post-guerra (1945) no se habían
dado juntas tantas nuevas técnicas gerenciales de importancia como ocurre
hoy en día. En aquella época aparecieron gerencia por objetivos, gerencia
por resultados, planificación estratégica, la técnica de los escenarios y
muchas otras, como herramientas orientadas a sustituir la gerencia más
perniciosa de todas: la gerencia por crisis. Ahora nos encontramos con
dimensionamiento hacia abajo, calidad total, análisis del valor económico,
reingeniería y “la teoría del negocio”, esta última formulada por Peter
Drucker en un trabajo reciente (HBR, septiembre-octubre de 1994). Con
la excepción de la reingeniería, las demás son herramientas diseñadas
principalmente para hacer de un modo diferente lo que ya se venía haciendo.
Pero algo más ha ocurrido y llamado la atención de Drucker. En forma
creciente, el desafío central que enfrenta la gerencia moderna, especialmente
en grandes organizaciones que por décadas han registrado éxitos tras éxitos,
69

Ética y liderazgo
lo constituye el hecho de que ahora muchas de ellas se encuentran al borde
del estancamiento: La lista incluye empresas industriales o de servicios,
sindicatos otrora poderosos, agencias gubernamentales, hospitales, iglesias,
museos, tanto en Estados Unidos como en Europa y Japón.
No quiero detenerme en este atractivo tema, pero sería injusto no pasarles
a ustedes la médula del pensamiento druckeriano al respecto. Lo que está
en el fondo de ese decaimiento puede resumirse así: Las premisas que
sirvieron de base para construir y operar la organización ya no funcionan.
Esas premisas se refieren al mercado; a la identificación de clientes y
competidores, así como a sus valores y comportamiento; a las tecnologías
y a la dinámica de las mismas; a las fortalezas y debilidades de la propia
organización. Drucker las ubica en lo que él ha llamado "la teoría del
negocio" que cada organización debe tener. Algunas de esas teorías fueron
tan poderosas que duraron mucho tiempo, pero en algún momento llegaron
a la obsolescencia. Así que la gerencia debe estar muy atenta a los cambios,
por pequeños que ellos sean. Los cínicos tienen otra manera de alertar: "Hay
enfermedades cardiovasculares cuyo primer síntoma. . . es la muerte
repentina".
La complejidad de la gerencia también ha crecido, como se demuestra a
continuación:
· La demanda es el caballo que mueve la carreta.
· La oferta aparece al conocerse la ocurrencia de una demanda
· La organización, surge para atender la vinculación demanda oferta. En
el negocio primitivo de deudor-prestamista la organización cabía en una
libreta de notas que guardaba cuidadosamente el prestamista, con todos
los detalles de la transacción.
· Cuando la organización analiza y cuantifica la naturaleza y variedad de
la demanda en el mercado, formula unas metas.
· Cuando la organización analiza y cuantifica la naturaleza y variedad de
la oferta en el mercado, se plantea la obtención de resultados.
· En cuanto la organización se acerca a sus metas, es eficaz.
· En cuanto la organización se acerca a los resultados, dentro del presupuesto
de gastos, es eficiente.
· Mantener en la organización altos niveles de eficacia y eficiencia es una
de las tareas principales de la gerencia.
· La otra tarea principal es que los resultados se obtengan en un ambiente
ético, definido así:
70

técnicamente viable
económicamente rentable
socialmente aceptable
legalmente ajustado a derecho
ambientalmente benigno
No es suficiente apoyarse en cuatro de esos cinco pilares si al mismo tiempo
se debilita uno cualquiera de los otros cinco.
Clientes
(DEMANDA)
Comunidad
(ENTORNO)
Dr. Humberto Peñaloza
La gerencia también se puede entender como el eje de una rueda cuyos
cuatro cuadrantes están ocupados así:
Personal
(ORGANIZACIÓN)
Accionistas
(OFERTA)
Para que la rueda pueda desplazarse normalmente es obvio que los cuatros
sectores deben mantener su redondez. La buena gerencia cuida que todos
estén debidamente atendidos y que se sientan a gusto en y con la empresa.
No debe extrañar a ustedes que por una doble desviación profesional inserte
también aquí un párrafo sobre la reingeniería, instrumento gerencial creado
por Michael Hammer y James Champy y que lleva implícita una enseñanza
importante con respecto a los cambios paradigmáticos para los cuales
debemos estar preparados los profesionales y los empresarios en general,
al margen de las funciones que desempeñemos en nuestra labor diaria:
· Cambios en las unidades de trabajo: de departamentos funcionales a
equipos humanos de procesos
· Cambios en el trabajo mismo: de tareas simples a tareas multidimensionales
· Cambios en el rol de la gente: de controlada a apoderada
· Cambios en la preparación para el trabajo: de adiestramiento a educación
· Cambios en el patrón de comportamiento: de actividad a resultados
· Cambios en los criterios de avance: de ejecución a habilidad
71

Ética y liderazgo
· Cambio en los valores corporativos: de protegido a productivo
· Cambio en el papel del gerente: de supervisor a preparador
· Cambio en la estructura corporativa: de jerarquías a compañerismo
· Cambio en el rol del ejecutivo: de fiscalizador a líder
· Cambios globales: de la separación de funciones a la estrecha vinculación
de gente, tareas, gerentes y valores.
La ética en las profesiones y el empresariado
La ética es un componente de las profesiones y del empresariado por cuanto
el verdadero desenvolvimiento profesional y empresarial no se hace en el
vacío; por el contrario, involucra a la gente, individual y colectivamente
tomada. Al lado de las decisiones personales de cada quien, existen las
decisiones profesionales y empresariales determinantes de la marcha de
cualquier proyecto o negocio. Y cuando hablamos de toma de decisiones
caemos directamente en el terreno de las responsabilidades que esas
decisiones traen consigo.
Es la ética la que supone que los individuos y las organizaciones humanas
de cualquier tipo gozan de libertad y de poder para responder por sus actos
y decisiones. Vale decir, que disponen de juicio y capacidad morales para
considerar opiniones divergentes, analizar tanto los puntos fuertes como los
débiles de las distintas opciones, y elegir con base en los méritos de las
opciones disponibles, bien sean políticas, económicas o sociales. Esta es
la concepción dominante: la “ética de la responsabilidad”, como la formulara
el sociólogo alemán Max Weber.
Aunque pueda resultar extraño, apunta Marvin T. Brown "el propósito de
la ética no es que las personas sean más éticas, sino que sean capaces de
tomar mejores decisiones. Tampoco es el objetivo de la ética cambiar el
comportamiento de los profesionales, de los empresarios o de sus
organizaciones humanas, sino ayudarles a tomar mejores decisiones".
Integridad personal y esquizofrenia moral
Para los individuos conscientes, la moralidad es importante. Ellos están
comprometidos consigo mismos a vivir de acuerdo a sus valores morales,
por cuanto esos valores están profundamente arraigados en sus personas.
Esta explicación lleva entonces a precisar el profundo sentido de la integridad
personal. Integridad significa ser una sola y única persona, la misma persona
en el cuadro familiar que en el trabajo profesional, en la acción política, en
72

el deporte y en toda otra actividad o función.
Aquí es importante registrar el siguiente hecho: A diario mucha gente cae
en la tentación de creer que puede vivir diferentes roles bajos diferentes
juegos de valores y de reglas; vale decir, que se pueden aplicar concepciones
y principios distintos según se viva en el ámbito privado, o como gerente
de empresas, o como servidor público o como productor de televisión. Y
eso, gracias a Dios, es bien difícil de lograr.
Según Gary Edwards, presidente de Ethics Resources Center, muchos
hombres de negocio sucumben a esta tentación cuando han tenido actuaciones
deshonestas en situaciones de alta presión de trabajo. Han dado comisiones
para cerrar un negocio, han robado secretos de la competencia para ganar
contratos, han mentido comercialmente cuando maquillan estados financieros
y evaden gravámenes fiscales, han elevado precios sin miramientos a la
especulación, y repiten para sus adentros que éstas son cosas propias de los
negocios, lo cual no es necesariamente cierto.
Pero así como los empresarios algunas veces tratan de neutralizar sus malas
actuaciones poniendo al servicio de la familia y de la comunidad sus virtudes
privadas, los políticos a menudo tratan de hacer lo inverso. Quieren que los
juzguemos, pero no por las sórdidas noticias que emanan de sus vidas
públicas y de sus vicios. Más bien, pretenden ser admirados y respetados
por la imagen pública que creen tener, y que se les perdonen sus vergonzosos
asuntos privados. En opinión de Edwards, muy poca gente puede salir ilesa
de lo que él ha llamado la "esquizofrenia moral", que igualmente enloquece
y arruina.
Ética en los negocios
Dr. Humberto Peñaloza
La ética de los negocios constantemente es objeto de menciones en los
noticiarios y programas de opinión, tanto en la prensa como en la radio y
la televisión. Lo triste es que, de ordinario, el mensaje se refiere a la falta
de ética. Uno se pregunta: ¿Es que acaso la naturaleza de los negocios,
como actividad orientada a la ganancia, tiene constantemente que golpear
los límites de la honestidad y del comportamiento honorable del empresario?
¿Es que acaso para obtener alguna ganancia es absolutamente necesario
aprovecharse de la gente?
Pensamos que los negocios son por su naturaleza éticos. Sirven a la sociedad,
crean valores, ofrecen productos y servicios que enriquecen la vida de la
gente, como son las casas en las cuales vivimos, los vehículos que manejamos
73

Ética y liderazgo
y los productos o servicios de los cuales dependemos.
Uno puede ir más allá y decir que, en efecto, una ética elevada en los
negocios es esencial para el éxito de la empresa, por cuanto la gran mayoría
de las transacciones de negocios se realizan normalmente en un ambiente
de confianza mutua entre las partes. De modo que, en cierta forma, la ética
empresarial es como la sangre de una economía libre y si queremos mantener
ese valor en alto, demandemos de las compañías a las cuales compramos
bienes o servicios o aquéllas para las cuales trabajamos, que eleven sus
patrones éticos, que protejan bien su reputación.
La reflexión ética en los profesionales y los empresarios
Como ya dijimos, el trabajo responsable, el trabajo ético, no se realiza en
el vacío. Requiere de una persona que trabaja y de una empresa u organización
para la cual se ejecuta el trabajo individual o colectivo. Es la presencia de
esos dos elementos lo que establece diferentes tipos de relaciones de trabajo
en las personas, consigo mismo y con su entorno laboral, relaciones que a
su vez, inevitablemente, generan toma de decisiones con respecto a los
planteamientos éticos que derivan del quehacer humano.
La mayoría de las lecciones éticas contienen planteamientos negativos y
positivos. Una orientación ética negativa nos dice lo que no hay que hacer:
no robar, no mentir, no matar, no hablar mal de los colegas. Una orientación
ética positiva aconseja lo que debemos hacer: en lugar de impedir el daño,
promover el bien; en lugar de dejar pasar los rumores sobre un proyecto
serio, ayudar a su valorización.
Lo mismo ocurre con la responsabilidad. Las personas y las organizaciones
tienen la responsabilidad negativa de no dañar el ambiente, por ejemplo.
En cambio, la responsabilidad positiva induce a obrar bien con respecto a
la naturaleza que les rodea. Este significado positivo se fundamenta
esencialmente en la capacidad de respuesta de los individuos y de las
organizaciones humanas.
Con la ética pasa lo mismo que con el proverbio chino del hambriento. Si
le decimos a las personas lo que está bien, tendremos que reiterárselo
mañana; si le enseñamos a descubrir lo que está bien, encontrarán el camino
por ellos mismos. En este sentido apunta Brown: "La ética ofrece un método,
supuestos viables y herramientas conceptuales para decidir sobre el curso
de acción más apropiado. De modo que en lugar de considerar la ética
como un conjunto de reglas o castigos, o incluso como un código, es mejor
74

Dr. Humberto Peñaloza
entenderla como un proceso de reflexión previo a la toma de decisiones
sobre lo que debe hacerse".
Otra manera de plantear en términos sencillos la cuestión de ética comienza
por este principio: La ética representa el espíritu de la ley. Entender los
requerimientos legales de una actividad humana cualquiera ayuda a los
involucrados en ella a mantenerse dentro de la ley, pero es necesario entender
los requerimientos éticos de esa misma actividad para mantenerse dentro
del espíritu de la ley.
Adherirse a ese espíritu proporciona una guía mucho más profunda para
atender las responsabilidades, mucho más clara que cualquier otro elemento,
incluyendo la letra misma de la ley. Pero esto reclama otra actitud y una
reflexión más cuidadosa que lleve a asumir como propio, en todas las
acciones, el contenido de un estupendo concepto de Norman Vincent Peale:
“No hay manera correcta de hacer algo malo”. Así de sencillo.
Entendamos de una vez por todas que en cualquier actividad humana no
basta simplemente cumplir con la ley. Todo cuanto hacemos en el ambiente
de la sociedad tiene implicaciones éticas: crea o deriva de obligaciones con
otros, crea o deriva de responsabilidades con nosotros mismos. El producto
final que manejamos, sean ideas, situaciones, bienes o servicios, llega a la
confianza de la gente y por eso reclama que la conciencia ética está presente
en la acción humana.
La responsabilidad envuelve obligaciones personales con terceros. Ser
responsable significa, literalmente, que podemos "responder" por las acciones
que realizamos o por las que dejamos de hacer. Esta noción de responsabilidad
está en el centro mismo de los instrumentos legales y de los códigos de
ética, pero lo importante es reconocer que nuestra responsabilidad está
al frente de nuestra acción y que vamos a honrarla, aparezca o no
explícitamente en una ley o en un código.
No está mal recordar estas cosas cuando la mayoría de los gremios
profesionales del país están profundamente mediatizados por la gestión
político-partidista; cuando la meritocracia recibe fuertes embestidas del
estamento político; el ascenso de la tecnocracia a la mesa de las grandes
decisiones nacionales no recibe siquiera el apoyo de la sociedad misma que
busca para sí un desarrollo armonioso; y la corrupción campea por todos
nuestros ámbitos con una alarmante participación de universitarios y
empresarios de las más variadas disciplinas y sectores económicos, para
quienes "Los Diez Mandamientos" del Antiguo Testamento, "El Sermón de
75

Ética y liderazgo
la Montaña" y los códigos de ética no son más que sugerencias marginables
y sin peso en la conducta diaria. Contra ese estado de conciencia debemos
seguir la batalla, antes de que la desesperanza arrope al país, a sus mejores
recursos humanos jóvenes y a las más sólidas de sus instituciones. El peligro
entonces sería descomunal, por cuanto la mayor dificultad con la desesperanza
es que se realiza a sí misma.
Es la opinión de Brown que para practicar la reflexión ética en las
organizaciones se necesitan las condiciones adecuadas y algo de
entrenamiento. No es preciso introducir material ajeno en la vida de la
empresa. En efecto, los cuestionamientos, los desacuerdos y los juicios de
valor, los supuestos, los empleados, los gerentes, los directivos y los
representantes de los diversos interesados ya están todos ahí. Basta con que
se fomente un proceso consciente para evaluar con criterios éticos apropiados
y que se dialogue en un sistema bien diseñado y justo que sea respetuoso
de los derechos humanos. Para que esto ocurra hay que considerar varias
condiciones:
· La primera y primordial es la comunidad moral de la organización y de
la vida moral de sus miembros y grupos vinculados.
· La reflexión ética no debe verse como una actividad aislada de los
procesos regulares de toma de decisiones: pertenecer a ellos y dialogar
con los otros para decidir lo que hay que hacer.
· Para que la reflexión ética sea eficaz e induzca realmente a participar,
el proceso mismo debe recibir poder, lo que a su vez da poder a los
participantes.
· Para que los participantes puedan disentir en el análisis es necesario que
cada uno confíe en todos y que todos confíen en que la discusión en sí
será justa.
¿A dónde conducen la reflexión ética y las decisiones basadas en ella? Con toda
seguridad, a reforzar tanto a la empresa como a sus realizaciones y proyectos;
a convertir a la organización en un ente íntegro, vale repetir: técnicamente
viable, económicamente rentable, socialmente aceptable, legalmente a derecho
y ecológicamente benigno. Insistimos que no es suficiente apoyarse en uno de
esos cinco pilares si al mismo tiempo se debilita uno cualquiera de los otros
cuatro. Como lo dijera George Shultz, quien fuera por muchos años Secretario
de Estado de la Administración Reagan, dirigiéndose al Vicepresidente Bush,
a propósito del sonado caso internacional de los Irán-Contras: "No basta con
que usted está técnicamente correcto; usted debe ser correcto".
76

Los códigos de ética
A pesar de la validez de incorporar la reflexión ética al proceso de toma de
decisiones empresariales, una gran mayoría de empresas se limita a formular
códigos de ética y en muchos casos los mismos reciben limitada difusión
entre el personal al cual está dirigido. Muchas organizaciones alargan los
códigos al infinito, con lo cual no hacen otra cosa que acercarse a la Regla
Máxima del gobierno cubano de Fidel Castro: "Todo lo que no está
prohibido, es obligatorio". Allí todo se pierde, comenzando por la libertad.
El problema con los códigos de conducta es que se convierten con demasiada
frecuencia en sustitutos de la reflexión ética, interrumpiendo así el diálogo
fluido que mantiene viva la ética en cada persona u organización. Esto
adquiere relevancia cuando se promueve la ética a nivel de empresas, por
cuanto los gerentes y los empleados han usado la ética para controlar y
sancionar conductas.
Los códigos de ética, definidos como conjunto de reglas de conducta de
aceptación generalizada para ser aplicados a una determinada actividad
humana, son muy comunes en sociedades "nominalistas", como identifica
Arturo Uslar Pietri a la nuestra. Planteado un problema, la solución la
proporciona una ley, un reglamento, un código. La Ley de Salvaguarda del
Patrimonio Público y los códigos, de ética profesionales en Venezuela son
buenos ejemplos de lo poco que se logra con esta actitud formuladora e
ineficaz.
Frente a este panorama reglamentario, es minoritaria la proporción de
organizaciones que fomentan en su personal actitudes tales como: escuchar
con atención a los demás, tomar iniciativas, dimensionar las oportunidades,
completar la tarea oportunamente, mantener objetivos, procurar la excelencia,
asimilar los cambios, tomar riesgos y empujar las innovaciones, todos
elementos que siembran en los empleados y trabajadores autoestima,
motivaciones, lealtades, rendimientos elevados y productividades
insospechadas.
El liderazgo
Dr. Humberto Peñaloza
El término "liderazgo" envuelve la imagen que tenemos de alguien y el
conocimiento que disponemos de los códigos morales. Por eso es común
que haya tanta confusión sobre la definición del líder y su caracterización.
Por un lado usamos la palabra para señalar gente y acciones de mérito. En
77

Ética y liderazgo
un año electoral quisiéramos tener de candidato a un líder y no a un político
cualquiera. En nuestras organizaciones empresariales evaluamos a los
gerentes por su capacidad de liderazgo, lo que significa que reconocemos
en ellos atributos personales vinculados a elementos muy valiosos. Eso
explica la popularidad de Gorbachov, Walessa, De Klerk, Mandela y Iacocca,
por sus valores, coraje, compromiso y habilidades.
Por el otro lado, se podría sostener que el liderazgo de por sí no tiene valor.
Pablo Escobar Gaviria fue el líder de un cartel de drogas, pero lo calificamos
como tal a pesar de rechazar absolutamente, sus actividades. En la prensa
se habla de líderes refiriéndose a gente con o sin autoridad formal, o a la
que tiene seguidores por cualquier razón, sin importar los valores que
representa o los productos en cuya fabricación participa.
Ronald A. Heifetz en su reciente libro "Leadership Without Easy Answers"
(1994), considera el liderazgo como una noción clara, pero, exenta de
valorización, particularmente en esta época de matemáticas avanzadas
aplicables a las ciencias.
Para este autor hay profundas diferencias entre la idea que el liderazgo
significa influir en la comunidad para que siga la visión del líder y la otra
que plantea que “el liderazgo significa influir en la comunidad para que
enfrente sus problemas”. La primera lleva la marca del líder, mientras que
la segunda sirve para medir las capacidades del líder en el sentido de
movilizar a la sociedad hacia el logro de sus propias metas.
Esta última versión es la que acogemos como válida y considero que es la
más apropiada para fomentar los nuevos paradigmas que han surgido con
fuerza en las áreas política, económica y social de Venezuela en los lustros
más recientes.
En lo que respecta al área de los negocios, por décadas el término liderazgo
se ha aplicado a la gente que ocupa las más altas posiciones gerenciales.
Sin embargo, recientemente la gente de negocios ha establecido una distinción
entre liderazgo y gerencia, con el agregado que el ejercicio del liderazgo
lleva consigo proporcionar una visión e influir en la gente para que la realice
voluntariamente, vale decir, sin necesidad de recurrir a medidas coercitivas.
Heifetz aporta estas otras importantes consideraciones:
En lugar de definir el liderazgo, bien como una posición de autoridad en
una estructura social, o bien como un conjunto de atributos personales,
resulta mucho más útil definir el liderazgo como una actividad que tiene
78

Dr. Humberto Peñaloza
las siguientes características: permite la existencia de múltiples líderes en
una misma estructura social; permite el empleo de una variedad de habilidades
dependiendo de las demandas puntuales de la cultura y de la situación; los
atributos personales son recursos del liderazgo que pueden aplicarse en
forma diferente en situaciones diferentes; muchas personas jamás ejercen
el liderazgo a pesar de poseer facultades para ello; y de la misma manera,
se pueden observar diferentes maneras mediante las cuales mucha gente
ejerce casualmente el liderazgo sin ser líderes. Y agregamos: como actividad
humana, individual o colectivamente tomada, el liderazgo es responsable
por su gestión e identificable como "trabajo ético".
La idea de que los "líderes nacen, no se hacen", luce peligrosa y en todo
caso no tiene asidero real. La peligrosidad de la idea surge del hecho que
tiende a cultivar la desilusión y la irresponsabilidad. Quienes se creen
nacidos para mandar pondrían poco énfasis en mejorar sus concepciones
filosóficas y sus estrategias del liderazgo. Al contrario, quienes no se
consideren líderes escapan a las responsabilidades inherentes a la toma de
decisiones: "No soy un líder, ¿qué puedo hacer?".
Igualmente, atar el liderazgo al ejercicio de la autoridad formal, conferida
por los muchos a unos pocos, tiene sus pro y sus contra. Por una parte, frena
la usurpación del poder como expresión de liderazgo. Por la otra, no deja
espacio al liderazgo que desafía la legitimidad de la autoridad o el sistema
de autoridad en sí misma, particularmente cuando el progreso social requiere
de alguien que empuje el sistema a sus límites. No es común que un líder
con autoridad legítima arriesgue su capital político. Y definir el liderazgo
en términos de esa autoridad legítima excluye a quienes la desafían en aras
de abrir campo a nuevas fuerzas sociales emergentes. Martin Luther King
y Lech Walessa son buenos ejemplos del liderazgo nacido en las fuerzas
emergentes.
Las escuelas de gerencia o de negocios por lo general definen el liderazgo
y su utilidad en términos de eficiencia organizacional. En este caso la
eficiencia significa tomar decisiones que permitan la realización de las
metas de la empresa. Un solo ejemplo ayuda a entender que esta definición
no proporciona una guía real para determinar la naturaleza o los orígenes
de las metas: una planta química puede ser muy efectiva como generadora
de ganancias, mientras contamina en forma peligrosa la fuente local de
agua. Surge aquí este cuestionamiento: ¿efectiva para qué?
Heifetz, en línea con su percepción del liderazgo como actividad, lo identifica
como "trabajo de adaptación", adaptación tomada en estricto rigor y
79

Ética y liderazgo
directamente de la biología. Consiste en el aprendizaje requerido, bien para
orientar los conflictos que enfrentan los valores de la gente, bien para
disminuir la brecha existente entre los valores de la gente y las realidades
que la golpean. Este trabajo requiere un cambio de valores, creencias y
comportamiento.
Al acoger el concepto de "trabajo de adaptación" como guía, se facilita la
formulación de metas y estrategias; la comprensión no sólo de los valores
que estas metas representan, sino también la habilidad de la meta para
movilizar a la gente a enfrentar, en lugar de evitar, duras realidades y
conflictos. Es así que el trabajo más difícil y más valioso del liderazgo es
aquél por medio del cual se avanza en el cumplimiento de las metas y en
el diseño de estrategias que promuevan a su vez el "trabajo de adaptación",
propiamente dicho.
Por último, hay varias ventajas al conceptualizar el liderazgo como actividad:
· El liderazgo que no valorice la prueba de la realidad estimula a la gente
a realizar sus propias visiones, con la consiguiente pérdida de cohesión
de la colectividad.
· Facilita la evaluación del liderazgo sin necesidad de esperar la aparición
del producto final propuesto.
· No es necesario que el líder imponga sus necesidades humanas sobre la
gente, sean esas necesidades virtuosas como las de Gandhi o perversas
como las de Hitler.
· En esta concepción, los elementos influencia, autoridad y prominencia
son factores primarios del trabajo del líder, así como son elementos
intrínsecos sus habilidades, su manera de relacionarse y, su temperamento.
Pero todos ellos son instrumentos, no el objetivo. Atacar los problemas
difíciles -problemas que a menudo requieren una evolución de los valoreses
el propósito central del liderazgo y que ese trabajo difícil se haga es
la esencia misma de un liderazgo sincero y profundo.
· Permite al liderazgo funcionar en el ambiente de una sociedad democrática,
al respetar la multiplicidad de opiniones, fomentar, la cohesión en la
comunidad, desarrollar normas de responsabilidad activa, así como de
aprendizaje e innovación, manteniendo las tensiones sociales en un rango
manejable, sin la intervención celestial.
· Como adaptación es una metáfora tomada de la biología y su objetivo
es la supervivencia, el liderazgo como “actividad que moviliza la
adaptación” es lógico que haga énfasis en la supervivencia. La sociedad
humana tiene un manojo de valores preciosos (libertad, igualdad, justicia;
bienestar humano) por los cuales estamos dispuestos a tomar riesgos, y
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Dr. Humberto Peñaloza
un concepto de adaptación aplicada a organizaciones humanas y sociedades
debe referirse a esos valores preciosos con precisión y preeminencia.
En el terreno militar, la percepción sobre el liderazgo ha estado manejada
por hechos históricos, habida cuenta que los ejércitos armados han tenido
un rol protagónico en las guerras de todo tipo hasta ahora libradas: las
globales, las internacionales y las locales. Sin embargo, esa percepción ha
comenzado a cambiar. Un libro enriquecedor en este sentido se titula "The
West Point Way of Leadership", escrito por el Coronel (R) Larry R.
Donnithorne, graduado de esa academia militar estadounidense, voluntario
en la Guerra de Vietnam y quien ahora enseña en esa misma academia
economía, liderazgo y filosofía de la moral.
He aquí algunas de las lecciones importantes recogidas de ese revelador y
breve libro:
· El principal trabajo del líder es ser absolutamente confiable y poner las
necesidades de otros en primer plano, por encima de consideraciones
personales.
· Las verdaderas raíces del liderazgo se encuentran en ideales, valores,
vocación de servicio y compromisos profundos.
· El liderazgo no es un paquete de atributos personales; más bien, es un
proceso, una progresión cuidadosamente orquestada por la cual deben
pasar todos los cadetes, escalón por escalón, hasta alcanzar el modelo
establecido.
· El liderazgo no se ejercita dando órdenes; se eleva atendiendo los
sentimientos de los subordinados y creando una organización que alcance
todo su potencial por cuanto está guiada por valores.
· El líder debe tener sus propias ideas y el coraje para cuestionar decisiones
que violen sus valores morales.
· El proceso de preparar líderes termina cuando se juntan estos elementos:
temor más confianza genera carácter; carácter más tiempo resulta en
liderazgo.
· La prueba de fuego del liderazgo radica en la habilidad de actuar en
términos de los intereses a largo plazo de la organización. Esto representa
el reto más difícil y complejo, pues plantea redefinir la esencia de su
gestión y pasar a ser los ojos, oídos y mente de la organización, en lugar
de actuar.
· Como el énfasis está puesto en orientación moral, valores y aprecio por
los sentimientos de los subordinados, en West Point se rechaza la figura
del líder como héroe, una desviación importante con respecto a la
sabiduría convencional al respecto en las décadas más recientes.
81

Ética y liderazgo
El libro de Donnithorne deja dos mensajes importantes. El primero es de
naturaleza correctiva y en tal sentido proporciona a los civiles bases para
comprender mejor la mente militar y el liderazgo militar, los cuales no
funcionan simplemente por la satisfacción de dar órdenes y que las mismas
se cumplan; tampoco lo hacen por el solo apego a la disciplina, con todo
lo importante que es para esta actividad. Lo más resaltante del modelo West
Point es que se concentra más en valores morales y sentimientos; valoriza
más el trabajo en equipo que el carisma; atiende las emociones de los
subordinados más que el mando; y la conciencia y la responsabilidad personal
más que la obediencia. En resumen, el modelo de liderazgo West Point se
acerca abiertamente a la Regla de Oro de la gerencia moderna: "Gerencia
a los otros como lo harías contigo mismo".
El segundo mensaje de interés tiene que ver con la fortaleza que le proporciona
a esa academia militar su propia historia, a partir de 1802. Una vez que se
analiza la línea de líderes egresados de West Point y los logros alcanzados
por muchos de ellos dentro y fuera de las acciones militares, es difícil rebatir
que su enfoque está equivocado. Allí hay autenticidad que ha pasado por
Grant, MacArthur, Eisenhower, Patton, Marshall, Schwarzkoppf, y no
extraña por eso que en 1879 el General John Schofield, Superintendente de
la academia, le dijera a los cadetes: "Los mejores comandantes son aquellos
que se ganan el respeto, la confianza y el afecto de sus subordinados por
actuar con justicia y firmeza, ambos valores atemperados por la bondad".
Pareciera que los hombres de negocio y los gerentes profesionales tenemos
mucho que aprender de la Academia Militar de West Point, aún sin pasar
por la molienda que reciben los cadetes a lo largo de sus cuatro años de
formación.
De las listas de criterios de liderazgo hasta ahora más reconocidas y aceptadas,
aparecen las incluidas en el libro de Peter Koestenbaum titulado "The Heart
of Business - Ethics, Power and Philosophy", un clásico sobre la materia,
publicado apenas en 1987.
La lista de criterios de liderazgo que quisiéramos dejar registrada en esta
charla es la tercera de cuatro que contiene el libro:
El liderazgo puede ser auténtico o no auténtico.
El liderazgo no auténtico es mecánico y científico. Desarrolla personal para
la realización del trabajo. La visión y la ética están subordinadas al logro
de productividad y ganancias. Hay dos subtipos de liderazgo no auténtico:
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· el tipo autocrático, el cual es monárquico, arbitrario, insensible y
militarista.
· el tipo burocrático, el cual es oligárquico, dominado por las reglas,
orientado al mantenimiento, cándido y legislativo.
El liderazgo auténtico satisface el potencial humano. Es visionario y humano.
Fomenta el trabajo para beneficio de la gente. Productividad y ganancias
surgen de la utilización cabal de la persona.
Existen dos subtipos de liderazgo auténtico:
· el tipo masculino tiene carisma y es heroico.
· el tipo femenino tiene armonía y ama a la gente.
Dr. Humberto Peñaloza
83

ÉTICA Y PROFESIÓN
Ing. Jesús Sanabria
CIV, 1995
Hemos venido sosteniendo la tesis que el hombre es una unidad indivisible
y, en consecuencia, no podemos parcelar su conducta en compartimientos
estancos: familia, trabajo, profesión, comunidad, etc., sino que nuestro
comportamiento como ser humano es integral y como tal deben ser valorados
nuestros actos. Por otra parte, es obvio pensar que, para las distintas funciones,
actividades o roles que tengamos, hay normativas específicas aplicables a
cada una de esas actuaciones, pero siempre con el marco de referencia de
la globalidad del hombre.
Fundamentos de la Ética
Ética viene del griego ethos que significa costumbre, modo habitual de
obrar. Estudia el valor de los actos humanos. Es también el sistema o código
de moral de una persona, religión, grupo o profesión.
La ética es una ciencia filosófica que considera la dirección de los actos
voluntarios a su debido fin, tratando de obtener mediante un método adecuado
y apoyada en principios de validez universal, un conocimiento cierto y
sistemático de la debida ordenación de la conducta humana. Es una ciencia
teórico-práctica que estudia los actos humanos en cuanto libres. Son estos
actos humanos formalmente considerados los que constituyen el objeto
material de la Ética, es decir, aquellos actos de los que el hombre es dueño
y responsable y, por tanto, pueden ser ordenados por el propio hombre a su
debido fin.
Ética y Moral
La moralidad se define por razón del fin que es proporcionado a la naturaleza
humana absolutamente considerada. Este fin es el Bien Absoluto que tiene
una dimensión objetiva y trascendente: el Bien Sumo en sí, y una dimensión
subjetiva: La posesión de este Bien por parte del hombre que constituye su
felicidad. El Bien Sumo posee, pues, un valor en sí mismo que es fundamento
de su valor para el hombre. Este Fin o Bien se constituye como norma de
la moralidad que viene definida de un modo próximo por la naturaleza
racional del hombre y de un modo absolutamente último por la naturaleza
de este Bien Sumo en sí mismo considerado o trascendente, que a su vez
85

Ética y profesión
es también la razón última del deber moral. A la realización de este Fin está
encaminada toda la vida moral del hombre por medio del ejercicio de las
virtudes.
El concepto de valor ético de un acto, tiene sentido en la medida en la que
exista un ordenamiento moral. Al ser todo ordenamiento exterior a los
sujetos afectados, quedan fuera de la Ética las actitudes del hombre cuando
cuestionan la existencia de valores morales y cuando propugnan formas de
valorar los actos, sólo en el propio criterio de su autor, aunque a éste le
llamen conciencia.
Las normativas escritas rigen los correspondientes ámbitos de relación entre
personas en los grupos, y entre los grupos en sus conjuntos superiores. En
el país rige el ordenamiento definido por la Constitución y las Leyes y en
el ámbito profesional los llamados códigos deontológicos de las respectivas
asociaciones.
El valor ético de estos ordenamientos viene dado por su coherencia con los
principios morales básicos: La Ley Natural, el Bien Común y el "Buen
Sentido".
El estudio de una rama de la Deontología Profesional como es la de
ingenieros, no puede dedicarse simplemente a recomendar el cumplimiento
de lo que se apruebe en el Colegio de Ingenieros, ni tampoco el solo
contenido de las leyes civiles, sino que debe referirse a un comportamiento
más profundo. Las normativas que han querido hacerse sólo con Leyes y
Reglamentos, se han encontrado siempre con la inestabilidad de sus estructuras
de valores, porque forman ordenamientos que casi siempre adolecen de
motivaciones de época, de tendencia, de política o de intereses de grupo,
cosas sin consistencia a largo plazo. La Ética exige mucho más que esto,
aunque sólo se refiera a campos profesionales.
Es preciso fundamentar la valoración de los actos en principios más
permanentes. La civilización occidental se ha desarrollado sobre la base de
los Diez Mandamientos y, aun, quienes han querido evitar toda referencia
a ellos, los manejan implícitamente.
Los conceptos de bondad y maldad son absolutos, no cambiantes con las
circunstancias ni con el tiempo. Los códigos, los reglamentos e incluso las
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leyes no hacen la bondad o maldad del comportamiento humano: verlo así
es caer en una moral "legalista". El hombre, siempre, en el fondo, sabe que
en su vida hay una dimensión de absoluto, y que hay cosas siempre buenas
o malas en sí mismas.
Cualquier Deontología debe dirigirse a orientar las distinciones entre el
valor moral intrínseco, de cualquier acción o actitud (valor inmutable), y
su expresión material analizable según las circunstancias.
La Ética estudia lo moral. La Ética no es sólo consignar, ordenar y clasificar
las costumbres o modo de obrar del hombre, o de un grupo humano
determinado (esto sería el campo de la Psicología y Sociología). No basta
tampoco definirla como la ciencia que tiene por objeto el análisis y enunciados
de valor, reduciéndola a una lógica del lenguaje moral. La dimensión teórica
de la Ética no se agota en una mera consideración lógica, ni el carácter
práctico de la misma está desprovisto de una fundamentación teórica. Es
precisamente una fundamentación teórica del orden práctico humano y su
regulación la tarea que la Ética se propone como objetivo.
Los temas principales de la Ética son:
Ing. Jesús Sanabria
· La existencia y esencia de la moralidad y de su conocimiento, origen y
legitimidad,
· La moralidad: Condiciones materiales y formales de la moralidad,
· Dinamismo de la moralidad, regulada según la naturaleza racional. Es
en ella donde el carácter normativo y práctico encuentra su plena
expresión.
Deontología profesional
Profesión es una actividad pública socialmente útil, cuya remuneración
constituye el medio total o parcial de subsistencia de una persona. Viene
del latín professio: empleo, facultad y oficio que cada uno tiene y ejerce
públicamente.
Deontología es la parte de la Ética que se refiere a los actos humanos en
el ámbito del quehacer profesional. Viene de palabras griegas "deontos" y
"logos" y significa teoría de los deberes. La profesión consiste en la actividad
personal puesta de una manera estable y honrada al servicio de los demás
y en beneficio propio, a impulso de la propia vocación y con la dignidad
que corresponde a una persona humana. La profesión es inseparable de la
moral.
87

Ética y profesión
Los elementos esenciales de la profesión enseñan que ella es una actividad
práctica y, por consiguiente, regulada por una norma ética.
El individuo debe obrar según las exigencias de su conciencia, teniendo en
cuenta que el término de sus acciones se refiere a personas con derecho y
obligaciones inalienables y que sus actos, en cuanto libres y humanos, dicen
relación esencial al fin del hombre. Por eso, el aspecto moral de la profesión
nace de su misma naturaleza.
Conciencia profesional
Los principios más importantes para la recta conciencia profesional son:
· El sentido de la vida.
· El carácter social de la persona humana. El bien común debe prevalecer,
por derecho natural sobre toda clase de bienes individuales y familiares.
· El carácter social del trabajo (gremios y colegios en la Edad Media;
sindicatos y colegios profesionales en el siglo XX).
Principios fundamentales de la moral profesional
Presupuesta la recta formación de la conciencia profesional, veamos las
principales normas éticas o principios fundamentales de moralidad a que
debe ajustarse el ejercicio de cualquier profesión humana:
· Moralidad personal: Es la base de todo. La moralidad profesional no
es sino un aspecto parcial de la moralidad de la persona.
· Subordinación de la profesión a la moral: en caso de conflicto la
moral prevalece sobre la profesión.
· Recta formación de la propia conciencia profesional: debido a que
el ejercicio profesional entraña deberes morales indeclinables, cualquier
profesional está obligado a enterarse diligentemente de cuáles son esas
obligaciones.
· Preparación profesional: Es indispensable para su recto desempeño la
preparación técnica, el conocimiento a fondo de la propia profesión en
cuanto tal.
· Obligación de trabajar: Todo hombre tiene la obligación de trabajar
en su profesión. El trabajo manual o intelectual está acorde con la
naturaleza del hombre.
· Justicia estricta: No hay profesión que de una forma o de otra, no diga
relación al prójimo y al bien común o social. Es menester guardar con
escrupulosa exactitud las exigencias de la justicia, la primera de las
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cuales se refiere a la igualdad estricta (justicia conmutativa) o a la debida
proporción (justicia distributiva y legal) entre lo que se da y lo que se
recibe. Todo lo que venga a destruir esa igualdad o proporción (honorarios
o precios abusivos, falsificación de mercancía, engaños y fraudes
comerciales, defraudación de las horas de trabajo, negligencias y
abandonos culpables, daño o deterioro culpable de las máquinas o
instrumentos de trabajo, sobornos, gratificaciones indebidas, etc.)
quebranta la justicia estricta y lleva consigo, por lo mismo, la obligación
de restituir. Imposible salvar la moralidad profesional si se empieza por
quebrantar las exigencias que impone la justicia.
· Virtudes sociales: Veracidad, la guarda del secreto profesional, la
fraternidad.
Análisis de los actos profesionales
Ing. Jesús Sanabria
Cada una de las personas que ejercemos una profesión, realizamos actividades
compuestas por intenciones, actos y omisiones que tienen un valor ético,
tanto si el sujeto es consciente de ello, como si no lo es. El hecho de que
el quehacer profesional implique relaciones con otros y con grupos, e incluso
con la sociedad en general, no debe inducir a hablar de valor ético de estos
grupos o sociedades, puesto que las intenciones, actos y omisiones son
siempre del individuo: no tiene sentido intentar hablar de valor moral
refiriéndose a la actuación de un grupo, y menos aún de una sociedad. Sin
embargo, siendo los grupos responsables uno a uno, en los conjuntos pueden
arraigar tendencias y consensos que serán buenos, indiferentes o malos en
el orden ético, pero que no tienen sujeto moral, aunque sí pueden influir en
las personas individuales, que son los únicos sujetos morales posibles.
Un acto puede ser ilícito por ser contrario a la Justicia, por dañar a otros,
por colocarles en algún riesgo, por exigirles una aportación o esfuerzo
desproporcionado, por cooperar a una acción mala de otras personas, o por
buscar una defensa en forma ilícita. Algunos de estos campos, son de una
naturaleza tal, que enfrenta claramente dos posibilidades: Una buena y otra
mala; pero muchos de ellos con facilidad, admiten una variedad de modos,
en los que, cuantitativa y cualitativamente, se pueden hacer las cosas bien
o mejor, o mal y peor; es decir; se puede actuar más o menos bien, y más
o menos mal. Por ejemplo, un ingeniero puede proyectar una estructura con
coeficientes de seguridad más o menos escasos o abundantes: cuantos más
escasos mayor será el riesgo de fallo de aquella estructura; cuanto más
abundantes mayor será su costo innecesario.
Para un buen análisis ético de las acciones de un profesional, hay que
considerar las circunstancias y relaciones con su entorno: de ellas dimanan,
89

Ética y profesión
casi siempre las obligaciones y derechos que le afectan, datos esenciales
para calificar éticamente, lo que haga o deje de hacer este profesional. Un
ingeniero puede ganarse la vida de varias maneras: ejercicio libre de la
profesión, como empleado de una empresa, como empresario o como
funcionario de un ente público. Dentro de cada una de ellas, podrá dedicarse
a diversas clases de trabajo, tales como:
· Estudios y proyectos
· Dirección de grupos de trabajo
· Actividades económicas
· Búsqueda de clientes y de encargos
· Actividades docentes
De las 20 posibles combinaciones, en cada una de ellas se deberá analizar
lo que afecte al bien común, lo que afecte a instituciones o empresas, lo que
afecte a personas y lo que afecte a él mismo o a la profesión misma.
Estas relaciones son tan abundantes y variadas, que dan lugar a la mayor
parte de los temas de estudio de la Deontología Profesional.
Toda relación entre personas, y también entre cada una de ellas y el bien
común, implica obligaciones de justicia y prudencia. Una primera exigencia
de la justicia es la de no perjudicar a personas físicas ni morales. Los
perjuicios, consecuencia de la actuación profesional son de tipo muy diverso:
pueden ser directos o indirectos; además los hay inmediatos más o menos
aplazados. También cabe clasificarlos en ciertos, o más o menos probables.
Se comprende que el estudio de un recto actuar profesional será complejo
en esta parte de la justicia. Quitados los casos de intencionalidad de perjudicar,
puede hacerse sin quererlo directamente por irresponsabilidad, imprevisión,
impericia o descuido y, en general, por imprudencias más o menos culpables:
se ve así, que la virtud de la prudencia cubre otro campo, a veces aún más
extenso que el de los perjuicios ciertos: el de los probables. En el caso del
ingeniero este campo tiene especial importancia.
La recta ordenación del trabajo profesional hay que contemplarla no sólo
evitando daños, sino dando servicios a la sociedad; para ello también estas
dos virtudes cardinales son necesarias y entre ambas configuran el concepto
de responsabilidad.
Una parte de la responsabilidad se encamina a evitar posibles perjuicios:
corresponde a la justicia el deseo de no perjudicar, pero también a la
90

Ing. Jesús Sanabria
prudencia, en el sentido de poner los medios para disminuir los riesgos;
para ello el buen profesional toma conciencia (actitud inquisitiva hacia uno
mismo) para advertir todos los tipos de riesgos que, sin querer, él puede
originar directa o indirectamente.
Otra parte de la responsabilidad se refiere al cump1imiento de lo que está
obligado por la posición que se ocupa. Lo contrario es omisión en uno u
otro de sus posibles aspectos: en el de responsabilidad activa, se está obligado
a actuar cuando se debe, a vigilar, a establecer reglas y en su caso sancionar
(por no cumplirlas), a regir o administrar lo que le corresponde por su puesto
u oficio, etc. En el aspecto de responsabilidad pasiva, se está obligado a
cargar sobre sí las consecuencias de lo que haya sucedido.
Hay tres posibles términos de las acciones que perjudican: personas
individuales, grupos o personas jurídicas y el llamado Bien Común.
En el campo de las actividades profesionales, se causan perjuicios físicos,
económicos y morales.
Perjuicios físicos: A las personas (individuales o grupos) se les puede causar
perjuicio, por daño físico, por riesgo de daño, o por molestia. Los dos
primeros pueden tratarse juntos, pues el ingeniero nunca procura directamente
el daño; sólo hace gravitar un riesgo, con más o menos probabilidades que
se traduzca en algún daño físico a personas o a bienes económicos.
El buen criterio exige ponderar la gravedad de la molestia o daño y la
probabilidad que se produzca, y, en tal caso, su duración, y todo ello
compararlo con el Bien Común que se produce con el funcionamiento de
la obra de la cual se trate. En todo caso la Deontología obliga al proyectista
a exponer a priori, lo que puede dañar o molestar.
Perjuicios económicos: Se manifiestan en gastos y pérdidas económicas
acarreadas a personas o a empresas, bien privándolas de posibles beneficios,
o de sus expectativas. En general, infringiendo los derechos que tenían a
conservar o acrecentar la posesión de bienes económicos. Los perjuicios
económicos al Bien Común se producen por la destrucción de algún valor,
pero cabe también que un técnico que ejerza autoridad, obligue a cumplir
condiciones exageradas lo cual, no sólo perjudica a empresas concretas,
sino que actúa en todo el país o región en un nivel de gastos que le quitan
competitividad respecto a otro.
91

Ética y profesión
Perjuicios morales: En el campo profesional, tanto referido a personas
individuales como a empresas, el principal Bien Moral que puede lesionarse
es el prestigio: en primer lugar, por el valor que en sí mismo tiene para
quien lo posee; esta consideración afecta a toda clase de profesionales y
grupos, pero, para los que no viven de sueldo sino del ejercicio libre, el
prestigio, es, además, un patrimonio necesario para atraer estos encargos,
que son el medio de vida de este tipo de profesionales.
Tipos de responsabilidad profesional: La exposición resulta más clara si
la responsabilidad se describe en sus aspectos negativos (irresponsabilidad).
· Por no comprobar o no preparar de antemano.
· Por desentenderse de algo que depende de él.
· Por no exigir a las personas su trabajo.
· Por actuar ignorando la trascendencia de dar una información, una noticia
que pueda dañar a personas o instituciones.
Responsabilidad en las actuaciones de ingenieros
· En diseño de proyectos: El director del proyecto aprueba o modifica
las soluciones o decisiones de cada rama. Tiene la responsabilidad de
un posible fallo en cualquier nivel, salvo que se especifique, en algún
aspecto, lo contrario.
· En dirección de trabajos: Cuando en un equipo de trabajo hay
ordenamiento jerárquico, las responsabilidades siempre corresponden
a los vértices del mismo. Una gran parte de las actuaciones de los
ingenieros consisten en dirigir el trabajo de otras personas. Esto sucede,
cuando son los responsables de los proyectos o administran su ejecución,
cuando dirigen obras y montajes, o al ocuparse de la producción, la
calidad o el mantenimiento en las plantas industriales, talleres, etc. En
todo caso al ingeniero corresponden funciones de organización.
En ellas hay dos campos de responsabilidad: el de condiciones del trabajo
en su aspecto físico y el del ambiente y circunstancias que pueden
deshumanizarlo, por los modos de asignar funciones, transmitir exigencias
y controlar los resultados. En muchos casos se producen además riesgos
de accidentes, y quien dirige el trabajo es responsable de ellos.
· En la ejecución de proyectos: Los males que surgen en la ejecución de
los proyectos, deben ser objeto de análisis, para determinar si han sido
consecuencia del diseño, especificaciones, etc., o si se han producido
por falta de calidad en los materiales, en las operaciones, etc. Es frecuente
que se superpongan ambas causas.
92

Ing. Jesús Sanabria
· En funciones remuneradas: Otro principio de ética es que hay que
asumir la responsabilidad de los trabajos por los que se percibe
remuneración, por ejemplo:
* Toda auditoría, asesoría, etc. retribuida en forma periódica hace
responsable a quien cobra de lo que sucede y hubiera podido preverse.
* El ingeniero que cobra por inspección de trabajos es siempre
responsable de su calidad, plazo y costos.
* Cuando cobra por realizar proyectos o emitir informes y dictámenes
técnicos, es responsable del acierto o desacierto de las recomendaciones,
conclusiones etc., que haya escrito en dichos documentos.
* Cuando son remunerados los cargos de consejeros de las sociedades
mercantiles, estas personas son responsables de los resultados de su
gestión.
* Incluso los cargos cuyo nombramiento es político, si tienen
sueldo,confieren responsabilidad (técnica, económica, humana, etc.)
a losque los detentan.
* Si un contratista general se beneficia de que trabajen
subcontratistas,cobrando un porcentaje sobre la facturación de los
otros, será responsable ante el propietario de los posibles fallos,
errores, etc. de aquellos subcontratistas.
· Por firma de documentos: Significa que sobre la persona firmante cae
la responsabilidad legal jurídica, fiscal, judicial, económica, etc.
· Por encargos profesionales sin libertad creativa: Cada profesional
libre, según la categoría que como "técnico creativo" crea tener, puede
aceptar o rechazar el encargo que le ofrezcan, en la medida en la que
considere que elgrado de previa definición rebase límites de su dignidad
profesional; pero sipor cualquier razón acepta, se debe al cliente que
paga. Cuando es empleadode una empresa, no puede rechazar encargos
por estar demasiado definidos:cuando se cobra una retribución periódica
independientemente del trabajo que se haga, quien manda en la empresa
es quien elige a la persona y le asigna el trabajo.
· El ingeniero en sus cálculos: Es obligación del proyectista poner todos
los medios para evitar errores en los cálculos. En la medida en la que
no pongatodos los medios o en la que le falte la ciencia suficiente,
incurrirá en negligencia y hará que resulte más o menos imprudente la
realización del proyecto.
93

Ética y profesión
· El ingeniero en sus informes: El ingeniero produce documentos
(constancias, certificaciones y dictámenes) con valor mercantil o incluso
judicial; otras veces, simplemente da en ellos su opinión profesional,
que utilizará, quien le encargó el trabajo, en la forma que considere
oportuna.
· El ingeniero como consultor: Debe tener en cuenta los siguientes
aspectos:
94
* Confidencialidad de la información.
* No puede beneficiarse personalmente gracias a los conocimientos
que adquiera (Por ejemplo: comprando acciones cuando sabe que
subirán).
* No puede aceptarse un cliente competitivo de otro sin el permiso
explícito del primer cliente.
* No es aceptable garantizar resultados concretos como beneficios,
abonos o ingresos determinados, puesto que ello depende de factores
externos al consultor.
* No pueden aceptarse proyectos tan cortos de miras que no sean útiles.
* Todos los métodos, técnicas e ideas utilizados deben ser explicados
al cliente para que éste pueda utilizarlos en el futuro, sin depender
del consultor.
* No es aceptable pagar comisiones a ningún intermediario, ni incluir
en el equipo a consultores independientes cuya contribución no sea
necesaria para realizar el trabajo.
· Relación con los actos de otros: Muy pocas veces la actividad profesional
se desenvuelve sin que el ingeniero colabore en sus actos con los de
otras personas. Cuando en un proyecto, estudio, etc. hay colaboración
del autor con otras personas la citación del nombre del autor reporta
ventajas económicaso de prestigio: quien realmente sea el creador de
los conceptos o el que ha elegido los caminos tomando las principales
decisiones, merece el reconocimiento de la autoría; pero la justicia exige
a menudo citar otros nombres como co-autores, porque su intervención,
quizá no tan importante, era necesaria.
Cuando intervienen varias personas en un trabajo profesional, la
responsabilidad puede quedar compartida entre unas y otras. Los buenos
profesionales determinan los aspectos de este reparto, antes de iniciar
los trabajos, d esta forma quedan claras las consecuencias para unos y
otros.

• Relación con otros cuyos actos son reprobables: La actuación del
ingeniero cuando se relaciona con otras personas que actúan contrarias
a la Ética, debe ser de rechazo, puesto que nunca es lícito actuar en el
mismo sentido de otros cuyos actos tengan efectos malos. La intensidad
de dicho rechazo aumentará en función de la importancia del acto
considerado.
La Ética de las cualidades:
Ing. Jesús Sanabria
Todas las cualidades personales son necesarias o convenientes para actuar
profesionalmente bien; la valoración de esta necesidad o conveniencia la
determinan los criterios que se tengan en la jerarquía de valores humanos.
Cuando los criterios de valoración son, por ejemplo, sólo utilitarios, se
busca que "funcione" mejor el hombre en el ejercicio de su profesión para
que sean mejores y más eficaces los servicios que con ello proporciona a
la sociedad. Esto es una reducción en el conjunto de valores humanos; y no
sólo suprime, precisamente los más altos en la escala de valores, sino que,
a menudo sacrifica algunos de ellos para lograr una mayor utilidad.
En la medida en que los criterios de valoración formen una estructura de
categoría más alta, al calificar cada una de las cualidades se colocará mejor
en su auténtico lugar en la escala de valores. La altura del sistema de valores
a que se haga referencia es, así, la clave para la verdadera valoración de las
cualidades.
Una cualidad, en el sentido que aquí se considera, es la costumbre o hábito
de actuar de una determinada manera (buena) ante unas ciertas circunstancias.
Se comprende que una Ética que merezca este nombre, se ocupe de los
hábitos buenos, no sólo es fuente de actos buenos, sino que confiere una
capacidad para progresar en cantidad y en calidad, y también para extenderse
a campos afines a él.
En todo caso, un hábito de actuar bien, es la mejor salvaguardia para no
obrar mal no sólo en el campo de aquella cualidad, sino en otros; porque
muy a menudo, el actuar mal afecta a más de un aspecto, y en esta diversidad
algo se opone a aquella costumbre de obrar bien.
Cuando una persona ha asumido como propio un sistema de valores más
alto que el que tiene otra persona, es como si tuviera, por lo menos en
potencia, muchas más cualidades y más profundas que la de ésta otra
persona, aunque en ella hayan alcanzado un gran desarrollo algunas cualidades
95

Ética y profesión
concretas. La razón está en que el sistema de valores es la principal causa
de atracción hacia cada cualidad concreta, y quien tenga más atracción
llegará más, y a niveles más altos.
Aciertan, pues, aquellos directores de empresas que eligen a las personas,
más por su estructura de valores que por las cualidades concretas ya
adquiridas, porque, con el tiempo, llegarán a tener éstas y otras seguramente
más profundas.
Los sistemas de valores forman en la persona un conjunto de sensibilidades
y convicciones. Según sea la altura de ellas puede esperarse que aquella
persona reaccione o no ante determinadas situaciones; y, aún más importante,
es que juzgue en ellas rectamente.
Enseñanza de la ética profesional:
La Ética o, mejor, la falta de Ética se ha convertido en una preocupación
nacional en muchos países, incluyendo el nuestro, lo cual ha llevado a
muchas universidades a plantearse qué pueden hacer para reforzar los
criterios éticos de los estudiantes. En un estudio realizado en Harvard, los
valores en alza para los encuestados fueron el bienestar económico, el
prestigio personal y el dominio sobre los demás y en baja se encontraron
los asuntos políticos, comunitarios o ayuda en la conservación del medio
ambiente. Con esas tendencias, se pregunta Derek Bok, Rector de la
Universidad de Harvard, ¿cómo se puede pensar que las universidades
formen ejecutivos que actúen en servicio de la sociedad y del bien común?
¿Qué pueden y deben hacer las universidades para elevar el nivel ético de
los estudiantes?
Bok cita una ley del Estado de Massachusetts aprobada en 1799 y reafirmada
en 1826 que marca las prioridades de Harvard: "El Rector, los profesores
y tutores ejercitarán sus mejores cualidades para imprimir en la juventud
confiada a su cuidado e instrucción los principios de piedad y justicia y un
respeto casi sagrado hacia la verdad, el amor al propio país y a la humanidad,
la amplitud de miras, el amor a la sociedad, a la castidad, a la humanidad,
a la templanza y a las demás virtudes que son como el ornato de la sociedad
y las bases sobre las que se apoya nuestra Constitución". El contraste con
la situación actual -según Bok- se debe a diversos factores entre los que
menciona el positivismo científico y el relativismo moral del siglo XIX, así
como a la inmigración e industrialización. Por otra parte, en la elección del
profesorado se dejó de tener en cuenta el carácter personal de los candidatos
96

para fijarse más bien en sus dotes científicas y su pericia técnica.
El caso de Harvard presenta semejanzas con la situación de nuestras
universidades. La pérdida de los valores y la disminución progresiva de la
calidad del profesorado, aunado a la crisis familiar y social del país, han
conducido a un deterioro de la enseñanza ética en nuestras máximas casas
de estudio.
Sin embargo, se observan esfuerzos dignos de los mayores elogios en
algunas universidades, en las cuales se han desarrollado cátedras de Ética
dirigidas por valiosos profesionales. Los cursos de Ética son difíciles de
impartir porque requieren una adecuada preparación en Filosofía Moral y
en una disciplina de aplicación práctica, como es la Ingeniería. Por ello, se
hace necesario disponer de un programa que forme profesores en este campo.
La universidad debe proporcionar a la sociedad hombres que no sólo estén
profesionalmente bien preparados, sino que sean a la vez personas cultivadas,
con criterio de mente abierta, capaces de hacer un recto uso de su profesión
en servicio de los hombres y de participar libre y responsablemente en las
diversas actividades de la convivencia social.
En nuestros días diversos sistemas tienden a la despersonalización, a la
consideración del hombre como cosa, como número, constriñendo o
despreciando al hombre singular. Ante esta circunstancia, resulta vital para
la sociedad que la universidad sea capaz de exaltar la educación del hombre
en cuanto hombre, de enaltecer y hacer que se desplieguen al máximo todos
los valores inherentes a la persona humana, incluidos, desde luego, los
principios éticos orientadores de su conducta moral. Esto habría de ser el
núcleo constitutivo e informador del espíritu universitario, que ninguna
universidad debería desatender. Si la universidad lo hace posible por avivar
y fortalecer este espíritu aportará a la sociedad una contribución de sumo
valor, en la que difícilmente, podría ser sustituida.
La ética en los negocios:
Ing. Jesús Sanabria
En los últimos años ha venido desarrollándose lo que podríamos llamar el
comportamiento ético en los negocios, siendo ésta un área en la cual ha
habido muchos equívocos y falsas interpretaciones por sectores relacionados
al mundo político y empresarial. En nuestro caso, es un tema de actualidad
que debe ser analizado por su misma importancia estratégica y por ser cada
97

Ética y profesión
vez mayor el número de profesionales de la Ingeniería que, por diversos
motivos, están inmersos en el mundo empresarial.
Cuando empleamos el término Comportamiento Ético nos referimos de
manera implícita a su dimensión legal en una sociedad. Ello no significa,
sin embargo, que en una acción considerada como legal sea necesariamente
ética. J. Shermerhorn señala que para establecer si un comportamiento dado
es ético, debemos ir más allá de lo legal y probar si es correcto en un sentido
moral amplio. La siguiente ecuación expresa figurativamente su punto de
vista.
Comportamiento Ético = Comportamiento Legal + "Algo más".
Ese "Algo más" representa la conducta contrastada con los estándares
morales existentes en determinada sociedad, caracterizados por sus valores
y normas.
En un estudio llevado a cabo por el Conference Board y publicado en 1988,
se menciona que para los principales ejecutivos europeos y norteamericanos
la ética corporativa tiene relación con tres aspectos:
· La misión corporativa,
· Las relaciones constituidas y
· Las políticas y prácticas.
La misión corporativa tiene que ver con los productos y servicios que ellos
ofrecen al mercado y los cuales tienen un propósito ético inherente: Salud,
nutrición, etc. Las relaciones constituidas se refieren a la formulación de
los estándares éticos de la empresa en cuanto a sus empleados, sus
comunidades locales, sus clientes, proveedores y accionistas, así como a
los gobiernos locales o internacionales y, en algunos casos, con el público
en general. Las políticas y prácticas son específicas de cada organización
y varían según diferentes ópticas de los altos niveles gerenciales.
Dilema ético:
Esto ocurre cada vez que un gerente debe tomar decisiones que benefician
a la empresa o a las personas siendo ilícito y/o antiético en el contexto
social. La frecuencia de estas situaciones es mucho mayor de lo que podría
suponerse y las actuaciones pueden establecerse en un amplio rango limitado
por dos posiciones extremas:
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* Lo que es bueno para la empresa: es bueno, y, * Si no cumple con todos
los postulados éticos y legales: es malo. La casuística en este campo es
casi ilimitada y presenta en la práctica serias dificultades, tanto para el
que ejecuta la acción, como para los que tienen la responsabilidad de
juzgar dicha acción.
Factores que afectan la ética gerencial:
La Ética Gerencial está influenciada por un gran número de fuerzas que
están presentes en la situación en la cual debe desenvolverse un gerente.
Dichas fuerzas pueden agruparse en tres:
· El gerente como persona: La Ética Gerencial dependerá en alguna
medida de las experiencias personales del gerente, esto es, de sus
influencias familiares, sus valores religiosos, sus estándares personales
y sus necesidades individuales (financieras y otras). Ello ciertamente
determinará en gran parte la conducta de un gerente en una situación
dada.
· La organización: Es otro factor capaz de influenciar el comportamiento
gerencial. Las políticas organizacionales y las reglas se establecen
normalmente para guiar conductas y pueden ser causa de muchos dilemas
éticos.
· El entorno: Las organizaciones están afectadas por el entorno, el cual
está compuesto por competidores, leyes y regulaciones gubernamentales
y valoresy normas sociales, entre otros. Las leyes interpretan los valores
sociales y definen los comportamientos apropiados para las organizaciones
y sus miembros, lo cual permite monitorear dichos comportamientos y
mantenerlos en estándares aceptables. Sin embargo, la propia
competitividad entre las empresas produce presiones que pueden contribuir
al dilema gerencial.
Altos estándares entre los gerentes
Ing. Jesús Sanabria
Una reciente encuesta entre estudiantes universitarios indicaba que casi un
90% de ellos intuían que tendrían conflictos éticos en sus futuras ocupaciones
profesionales y 50% señalaban que se conformarían con estándares bajos.
Ante esa realidad vale la pena buscar caminos prácticos que permitan
mantener altos estándares éticos entre los gerentes, entre los que
mencionaremos los siguientes:
99

Ética y profesión
· Informaciones relevantes: Si un empleado sabe que una empresa está
violando leyes o está actuando fuera de la moral, está en la obligación
de informar a los directivos de la empresa o las autoridades, según sea
el caso. Esto puede seguramente llevar a la pérdida de su trabajo. Cabe
destacar que cada vez más las leyes, en diferentes países, están
introduciendo protección contra tales despidos injustificados.
· Apoyo de la alta gerencia: Las personas ubicadas en el tope de la
organización juegan un papel crucial para dar el tono de moralidad
requerida en todos los niveles de la empresa. Ellos han de ser los modelos
de un comportamiento ético apropiado y deben reforzar las conductas
positivas de los miembros de la empresa. Así mismo, la fijación de los
objetivos y metas debe ser lo suficientemente racional para evitar las
presiones en los empleados de cumplirlas a cualquier precio.
· Código de ética gerencial: Hay una opinión bastante generalizada acerca
de las bondades de los códigos de ética gerenciales en el sentido de que
ellos permiten tener puntos de referencia para su comportamiento ético
dentro de las organizaciones. Sin embargo, otros opinan que es imposible
especificar en un código todas las situaciones posibles y, por otra parte,
restringen la libertad individual de sus miembros.
Muchas organizaciones establecen sus propios códigos de ética, con lo cual
orientan a sus miembros en aquellos valores que deben ser vividos por todos
los integrantes de esa organización. Ello ha conducido, en muchos casos,
a decisiones importantes cuyo costo económico pudo haber sido alto, pero
que, a la larga, ha traído incluso mayores beneficios a la empresa. Hay, sin
embargo, enfoques que lamentablemente siguen destruyendo la moral
pública, como es el empleado por John A. DeLorean en su libro: "En un
día claro usted puede ver a General Motors". En el apuntaba lo siguiente:
" Los negocios en Estados Unidos son impersonales. Ello es particularmente
cierto en las grandes empresas multinacionales. Ellas no tienen personalidad.
La medición final que permite conocer el éxito de un negocio son las
ganancias. En tal situación las decisiones cuestionables desde el punto de
vista moral, son fácilmente justificadas". Por el contrario, en Venezuela
tenemos un número creciente de empresas que han venido formulando sus
códigos de ética para el conocimiento y uso de su personal. De una de ellas
tomamos lo siguiente:
En el manejo de las empresas tenemos que ser flexibles en las negociaciones
y adaptados a los cambios, sin embargo, nuestros valores y código de ética
100

no son flexibles ni negociables, son una norma de vida para alcanzar los
objetivos que perseguimos en cada una de las compañías.
La responsabilidad de las corporaciones:
Ing. Jesús Sanabria
La obligación de actuar en el área social no está reservada únicamente a las
empresas. Toda organización -pública o privada- tiene la misma como una
obligación y las áreas de participación son tan variables como extensas. En
este campo debe considerarse dos aspectos específicos: La relación entre
la responsabilidad social y los beneficios económicos de la empresa y la
responsabilidad social y la ética gerencial.
En general, se tiene mayor información acerca de actitudes y conductas
negativas por parte de las organizaciones que llevan a pensar en la
incompatibilidad entre ganancias obtenidas y responsabilidad social. A pesar
de ello, son numerosos los ejemplos de empresas, tanto en Venezuela como
en otras latitudes, que conjugan ambas posiciones.
Las organizaciones responden a sus obligaciones sociales en tres niveles
diferentes. El primero se refiere a un cumplimiento de los simples
requerimientos legales y de las presiones ejercidas por los competidores,
El segundo se identifica con las normas, valores y expectativas de la sociedad,
mientras que el tercero es un nivel en el cual se ejercen acciones preventivas,
a objeto, de evitar impactos sociales adversos por motivo de las actividades
de la empresa y llega, incluso, en algunos casos, a tomar posiciones de
vanguardia más allá de las expectativas actuales.
La responsabilidad social de las organizaciones ha tenido sus principales
detractores en los enfoques neoliberales para quienes la distracción de
recursos en aspectos no directamente relacionados con las ganancias de la
empresa, es fuente de incompetencia. En contraposición a ello se encuentra
un sin número de autores que plantean no sólo la estricta obligación en este
campo, sino que van más allá y llegan, como es el caso de Keith Davis, un
teórico de la gerencia, a preguntarse si los empresarios no debieran cada
vez asumir un papel más relevante en este campo.
Por consiguiente, es obvio concluir que las organizaciones sirven no sólo
a sus propios intereses, sino que tienen una responsabilidad ineludible con
el interés público. Resulta evidente, por otra parte, que si las empresas no
toman la iniciativa en el área social, los gobiernos lo harán por ellas, mediante
acciones legislativas o ejecutivas.
101

Ética y profesión
Una Visión Esperanzadora
¿Tiene algún sentido hablar de valores y ética en la Venezuela de hoy? Para
los agoreros cortos de miras y para quienes la vida es sólo una oportunidad
para pasarla bien -a cualquier precio-, resulta evidente que estamos tratando
un tema de escaso interés y relevancia para otros, influenciados por el
determinismo sociológico, piensan que todo nos determina y que la libertad
-condición necesaria para la ética- no existe realmente. Las ideologías, los
medios de comunicación social, la propaganda política, las multinacionales...
vacían de libertad a los sujetos y los reducen a la impotencia.
La tarea de la ética entre nosotros, debería conducirnos a hacer reconocer
y recuperar la propia dignidad, para, después, encauzar la propia existencia
como productores de lo que necesitamos, no sólo bienes materiales, sino
riqueza espiritual, que nos lleve a un proyecto de pueblo libre que responda
por sí mismo y que no necesite de caudillos ni de conquistadores para
alcanzar sus objetivos.
Hemos llegado a una situación de coyuntura, en la cual debemos tomar
opciones y decisiones personales. El rechazo de las conductas típicas
amorales comenzaría a romper el círculo vicioso existente en nuestras
estructuras.
Una orientación oportuna y eficaz la ha planteado el ex-Contralor General
de la República, ingeniero Eduardo Roche Lander, quien se fijó como
objetivo primordial de su gestión, lo siguiente: "promover, con el apoyo de
otras instituciones de la vida nacional, el rescate de los valores de honestidad
y ética personal, que conduzcan al establecimiento de una cultura de la
honestidad que permita ir superando el actual estado de corrupción
generalizada.".
El cambio tiene que comenzar por la toma de conciencia personal y libre
que permita volver a poner las bases de una estructura de valores en donde
la familia, la comunidad y el país ocupen lugar preferente.
Ese cambio es posible e indispensable. Hoy es un buen momento para
comenzarlo.
102

Conclusiones
Ing. Jesús Sanabria
· El concepto de valor ético de un acto, tiene sentido en la medida que
exista un ordenamiento moral. El valor ético de esas normativas legales
viene dado por su coherencia con los principios morales básicos: la Ley
Natural, el Bien Común y el "buen sentido".
· El ser humano es una unidad indivisible. Su conducta ha de ser en todos
los campos de su actuación ajustada a la ética y la moral.
· Cualquier Deontología debe dirigirse a orientar las distinciones entre el
valor moral intrínseco, de cualquier acción o actitud (valor inmutable),
y su expresión material analizable según las circunstancias.
· Todas las cualidades personales son necesarias o convenientes para
actuar profesionalmente bien; la valoración de esta necesidad o
conveniencia la determinan los criterios que se tengan en la jerarquía de
los valores humanos.
· La Deontología Profesional en el campo de la Ingeniería, no puede
sustraerse a recomendar el cumplimiento de un Código de Ética
Profesional, ni tampoco al contenido de leyes civiles, sino que debe
referirse a un comportamiento ético más profundo.
· Los códigos de ética profesionales o los de instituciones o corporaciones,
son instrumentos que sirven de marco de referencia y permiten, por una
parte, establecer las limitaciones en las actuaciones de sus miembros y,
por otra, orientar acerca del conjunto de valores que deben ser vividos
por todos sus miembros.
· La Ética Gerencial plantea importantes dilemas éticos, cuya solución
debe estar basada en principios y valores morales y legales que permitan
una solución armónica de posiciones aparentemente opuestas.
· La Ética en las Corporaciones debe apoyarse en el comportamiento de
sus dirigentes, quienes modelan la conducta deseada para todos los
miembros de la organización, de modo que sólo cuando sus compromisos
personales con la visión y misión de la empresa son visibles, el personal
asume sus actitudes, prioridades y estrategias.
· Se requiere de una toma de conciencia tanto a nivel nacional, como a
nivel personal, para reconstruir el fundamento moral y ético del país.
103

Ética y profesión
Recomendaciones
· Considerar en los planes políticos, económicos y sociales, al hombre
como objeto y sujeto de cualquier desarrollo.
· Establecer políticas claras y definidas para lograr dar a la familia el papel
fundamental que le corresponde como *Reforzar, durante todo el proceso
formativo de los niños y jóvenes, los valores éticos y morales que les
permitan la búsqueda permanente del Bien y la Verdad, así como su
realización plena como seres humanos al servicio del Bien Común.
· Enfatizar en las normativas y códigos de ética, los aspectos positivos de
las conductas deseadas, en lugar de establecer largas listas de prohibiciones
y limitaciones.
· Hacer que los organismos que cumplen funciones de control, tanto en
la Administración Pública como en las empresas privadas, sean dotadas
de recursos suficientes para poder realizar su labor orientadora y de
corrección que permita un manejo ético de los fondos.
· Desarrollar en las universidades cátedras de ética que estimulen los
valores morales entre los estudiantes y fomentar, por otra parte, la
profundización de los aspectos éticos mediante la investigación en estas
áreas.
· Promover en las empresas programas de discusión de Ética, para plantear
y resolver nuevas situaciones que se presentan o para comparar los casos
reales con los códigos existentes, bien sea el propio de la empresa o los
establecidos por los colegios profesionales respectivos.
· Informar a los agremiados sobre los análisis y decisiones del Tribunal
Disciplinario del Colegio de Ingenieros de Venezuela, para contribuir
al enriquecimiento del conocimiento y práctica de la Ética Profesional
en sus respectivos campos de trabajo.
Bibliografía
· SANABRIA, Jesús: Ética profesional, Sanabria Asesores Gerenciales
C.A., Oct. 1993
· ESCOLÁ GIL, Rafael: Deontología para Ingenieros, Editorial Eunsa,
1987.
· LÓPEZ MORATALLA, N: Deontología Biológica, Editorial Eurograf,
1987.
· OCHOA BENÍTEZ, Arturo: ética y ejercicio profesional, Editorial
Panapo, 1988.
104

· SAUL, George B.: "Business Ethics" ¿Where are we going?, Academy
of Management Review, col. 6 (April 1982).
· SCHERMERHORN, John R.: Managing With Ethics and Social
Responsabilily, 1984.
· The Conference Board. Research Report 900, 1988
· DAVIS, Keith: Business and Society: Responsibility, 1975.
· Ética y Gerencia, Seminario del CEPET, 1984.
· Fortune (November 29, 1982).
· Association of Consulting Management Engineers (ACME).
· Webster’s New World Dictionary of the American Lenguaje, 1972.
· Enciclopedia Rialp, Tomo 19, 1981.
· DE VIANA, Mikel, S.I: Ética y Gerencia, 1993.
· LANSBERG, Iván: Yo y mi Circunstancia, Edit. Torino, 1994.
Ing. Jesús Sanabria
· Contraloría General de la República: Recursos Humanos Informa, Junio
1994.
· DE GURUCEAGA, Antonio J.: Ética en la Ingenieria, la Arquitectura
y Profesiones Afines, 1989.
revista CIV Nº 364/año 1995
105

ÉTICA, MORAL Y HONESTIDAD
Ing. Lenning, CAETS, 1996
¿Por qué hay una demanda creciente por la ética en las sociedades prósperas, basadas
en la ciencia y en la tecnología? O para poner la pregunta más precisamente dentro
del marco mundial de la década final del segundo milenio: ¿por qué está aumentando,
en la parte sobre desarrollada del mundo, la demanda para la ética?
No hay respuesta única, ni indudablemente simple a esa pregunta. La cultura humana
es complicada, y la dimensión moral es quizás su componente más complejo. Una
conclusión puede, sin embargo, ser vista como relativamente segura: la demanda
reciente por la ética, viniendo desde todos los sectores de la vida pública, es una
señal de la creciente inquietud sobre el desequilibrio obvio entre nuestra capacidad
tecnológica por un lado, y nuestra capacidad para resolver conflictos por otro. Lo
último es, por supuesto, una función de la sociedad y sus costumbres.
La señal más elocuente del cambio en el clima cultural que tiene lugar actualmente
es el hecho de una firme y optimista creencia en el "progreso" -el concepto más
fundamental de la civilización occidental durante los dos siglos anteriores- que ha
sido reemplazado en los últimos años por un llamado ansioso por el desarrollo
sostenible. Hasta ahora, este cambio cultural simplemente ha planteado la pregunta:
¿hay criterios disponibles que puedan permitirnos distinguir los métodos sostenibles
o las formas de desarrollo de aquellos que no lo son?.
La urgencia de la pregunta surge del hecho de que somos los primeros seres humanos
en el planeta en llegar a un nivel de competencia que nos permita cometer errores
definitivos –esto es, errores que, por su naturaleza, podrían ser cometidos una sola
vez. El alcance de las consecuencias que provienen de tomas de decisiones humanas
se ha convertido potencialmente ilimitado.
Al mismo tiempo, la sobreacumulación del saber científico nos recuerda que la
historia es un viaje de ida; los pasajes de vuelta están disponibles solamente en el
mundo de la ficción y de la imaginación nostálgica. Los desafíos morales y políticos
que provienen de nuestro éxito abrumador como los generadores de conocimientos
representan algo que tenemos para enfrentar juntos o, afrontar juntos las consecuencias
desastrosas de nuestra mezcla destructiva de competencia e incompetencia.
¿Puede la competencia moral incrementarse? No sé la respuesta a esa pregunta.
Pero sí sé que no tenemos alternativa alguna. Como personas individuales y como
107

Ética, moral y honestidad
miembros de la sociedad, sólo tenemos que actuar como si la mejora de la competencia
moral fuese posible, aunque "creatividad moral" sea quizás un mejor término.
Un mundo de conocimientos especializados y muy sofisticados clama, en muchos
contextos, por una especialización y sofisticación correspondiente del discurso ético.
El impacto social y político de tal discurso dependerá, sin embargo, de la moral de
la sociedad. El discurso ético nunca puede reemplazar la moral o compensar su
ausencia. En una era de creciente demanda por la ética, esto podría ser un recuerdo
útil.
La moral podría ser definida básicamente como la rendición mutua de cuentas o el
compartir responsabilidad. Esto puede ser visto más fácilmente en las relaciones
cara a cara entre seres humanos individuales. Nadie tiene el derecho de esperar o
reclamar algo de otro ser humano si no está preparado para cumplir un pedimento
justificado o atender un reclamo de otro. La idea de una dignidad humana igual,
que es la condición previa para cualquier concepto de derechos humanos universales,
puede ser aplicado solamente en la práctica en el contexto de una estructura básica
de interdependencia y reciprocidad.
Un concepto más básico todavía con respecto a esto es la comunicación. En el
lenguaje normal, diario, la comunicación significa compartir. Eso incluye valores
de todo tipo, desde los más “duros” cuantificables hasta los más suaves y menos
cuantificables. La honestidad es un valor moral básico, no sólo porque es una virtud
en sí, sino ante todo porque es una condición previa de la comunicación. La
comunicación verdadera es imposible sin la creencia mutua y la confiabilidad, justo
como esas dos condiciones no pueden existir en la ausencia de honestidad.
Por lo tanto, la demanda de ética debe ser desviada apropiadamente a todos aquellos
que hacen la pregunta. Muchos de los asuntos que tendemos a etiquetar como éticos
deben ser mirados como esencialmente morales en su esencia. En la mayoría de las
situaciones cotidianas el problema no es que no sabemos la diferencia entre lo
correcto y lo incorrecto, sino que en su lugar dejamos de actuar de conformidad con
nuestros propios conocimientos.
Como Mark Twain una vez observó: "Muchas personas andan de un lado a otro
quejándose sobre todos los pasajes obscuros de la Biblia, que no están en capacidad
de comprender. Lo que me preocupa en la Biblia, es los pocos pasajes que comprendo".
108

ÉTICA DE LA INGENIERÍA (Editorial)
Wm. A. Wulf
En la reunión anual de la Academia Nacional de Ingeniería de los Estados
Unidos (NAE), se espera que el Presidente presente una conferencia breve
sobre un asunto de ingeniería relevante. Para la reunión 2000, pensaba que
podría ser apropiado que hablara de los logros de ingenieros en el siglo
veinte y los desafíos que habrán de enfrentar en el veintiuno. Mis preparativos
de la primera parte de la conferencia fueron más fáciles porque ya habíamos
trabajado con las sociedades profesionales de Ingeniería para crear una lista
de los 20 mayores logros del siglo veinte -seleccionamos los "logros mayores"
por su impacto sobre la vida de las personas, en lugar de su magia tecnológica.
Preparar la segunda parte de la conferencia fue más difícil, por lo menos
al principio. Como Neils Bohr bromeó una vez, hacer los pronósticos es
difícil, especialmente los pronósticos que investigan el futuro. La opinión
ortodoxa sobre el futuro cercano de la tecnología indica que tenemos una
riqueza de oportunidades técnicas y desafíos. Pero mi bola de cristal no es
mejor que la de alguien más, y se empaña totalmente después alrededor de
una docena de años. ¿Cómo podía prever los desafíos durante un siglo
entero?
Cuando miré de nuevo la lista de los logros de siglo XX, fui impactado por
dos cosas. Primero, quedé admirado por la cantidad de temas de Ingeniería.
Posiblemente, los ingenieros y sus creaciones hicieron mayor cantidad para
dar forma a nuestras vidas que algo o alguien más en el último siglo.
Segundo, me di cuenta de que el impacto social inmenso de la mayoría de
nuestras invenciones no fue pronosticado por sus inventores. Como Norm
Augustine dice un poco después en este volumen: "La conclusión es que
las cosas que los ingenieros hacen tienen consecuencias, tanto positivas
como negativas, a veces no intencionadas, a menudo extendidas, y
ocasionalmente irreversibles".
Debido al enorme impacto de los ingenieros sobre las personas individuales
y la sociedad, también tenemos profundas responsabilidades morales y
éticas. Esa comprensión cambió la naturaleza de mi búsqueda, y empecé
a leer amplia y profundamente acerca de la ética de la ingeniería y su prima
la ética aplicada. Al final, decidí que plantearía solamente un desafío para
el siglo XXI, la ética en la Ingeniería. La combinación del redoble del paso
109

Ética de la ingeniería (editorial)
de la innovación tecnológica, el uso extendido de la nanotecnología, la
biotecnología y la tecnología de la información, y los sistemas cada vez
más complicados que creamos por Ingeniería están levantando preguntas
éticas que los ingenieros en el siglo veinte no enfrentaron. Estos asuntos
van más allá del comportamiento apropiado de ingenieros individuales al
comportamiento apropiado de la profesión de Ingeniería.
Más allá de dar un discurso sobre esto en la reunión anual (aunque hablo
de ello a menudo), me convencí que es nuestra Academia una organización
panamericana de Ingeniería que podía llevar la discusión sobre ética de
Ingeniería en el siglo XXI, con un fuerte énfasis sobre los nuevos temas.
Mi idea fue apoyada por el Consejo de la Academia y con entusiasmo pedí
a Norm Augustine que presidiera un comité para sugerir cómo podríamos
llevarlo a cabo. El comité, que unió a ingenieros, especialistas en ética,
jueces, abogados, educadores, y personas del sector privado, está a punto
de presentar su informe. Aunque tengo un indicio de lo qué dirá (y usted
podrá también, después leer su artículo), postergaré hablar de él hasta que
lo haya recibido en realidad.
Para cerrar, déjeme ser claro. Creo que la amplia mayoría de ingenieros
actúa éticamente, y no pienso que estamos enfrentando una crisis de
declinamiento moral. Estoy orgulloso de ser un ingeniero, en parte al menos
debido a la ética de la profesión. Pero cuando vamos hacia adelante y
continuamos tocar el público en las nuevas maneras, tenemos que pensar
adelante cómo nuestras acciones podrían afectar a las personas para bien
o mal. Debemos estar preparados para ejercer de una manera ética cuando
las circunstancias cambien.
Estoy profundamente agradecido con los cinco escritores que prepararon
artículos para este número de esta revista (The Bridge). De vez en cuando,
indudablemente tendremos otros artículos sobre el tema, especialmente
cuando implementemos las recomendaciones del comité de Norm Augustine.
Presidente de la Academia Nacional de Ingeniería (de Estados Unidos)
Volumen 32, Número 3 - otoño 2002.
110

LA BIOÉTICA, EL AMBIENTE Y LA INGENIERÍA
Ing. Manuel Torres Parra
Del 6 al 7 de febrero del 2001 se celebró el I Congreso Venezolano de
Bioética, en el cual hubo 69 exposiciones de variado alcance. Es menester
informar a los académicos acerca de este tema de interés mundial. Se
comentará, Biotecnología, Ingeniería genética y los aspectos más resaltantes
de Bioética, con el fin de aclarar un área del conocimiento de interés actual,
y que la Academia podría estar interesada en opinar.
Biotecnologías
Se entiende por biotecnologías 1 la aplicación de procedimientos científicos
y tecnológicos a la transformación de ciertas materias por agentes biológicos
para producir bienes y servicios. Los agentes biológicos son microorganismos,
células y enzimas. Los bienes y servicios son productos agrícolas, de pesca,
alimentos y fármacos.
Confluyen en la Biotecnología, la Ingeniería (química, industrial, genética),
la biología (molecular y celular), la bioquímica, microbiología y la genética.
Hay biotecnologías muy antiguas, como la fermentación (del pan, del vino,
etc.) y muy recientes como las de ingeniería genética mediante las cuales
se traspasan caracteres genéticos de un organismo a otro, creando plantas
y animales transgénicos que tengan las características deseadas.
Los principales logros recientes permitieron descubrir, elaborar y comercializar
productos como la insulina, la hormona del crecimiento humano y las
actividades de las plasminogenes celulares. Destacan los logros en la
agricultura al producir variedades transigénicas probadas (algodón, tomate
y soya) más resistentes a enfermedades. El mundo va hacia alimentos nuevos
y animales de rápido crecimiento.
La investigación sobre el genoma humano marcó un hito en junio 2000 cuando
concluyó la fase de inventario. Se entiende por genoma “el conjunto de genes
humanos o secuencias que especifican todos los caracteres potencialmente
expresables de un organismo” 2 . Este genoma tiene más de treinta mil estructuras
cromosomáticas. Mucha investigación falta por hacer, pero las posibilidades
de aplicación son tantas que han surgido preocupaciones éticas y legales: la
segregación, la clonación, el consumo de alimentos transgénicos, etc.
1 Definición de la Organización de Cooperación y Desarrollo.
2 Proyecto Genoma Humano Parte 1: Aspectos Científicos www.bioética.org.
111

La bioética, el ambiente y la ingeniería
Ambiente
El planeta tierra tiene 4.5 millardos de años por el espacio, manteniendo su
puesto en la vía láctea. En ese tiempo ha desarrollado 500 millones de
especies vegetales y animales en 510 millones de Km 2 . Hoy sólo existen
10 millones de especies vivientes, de las cuales un millón han sido clasificadas
científicamente. El hombre, la última especie es el mayor causante del
biosidio en la tierra.
El 70% de las especies están en las zonas tropicales. La FAO informó en
1993 que en la década anterior se destruyeron 17 millones de hectáreas de
bosques tropicales al año.
Los daños causados a la naturaleza por el tipo de desarrollo tecnocientífico
son incalculables. Por ello se ha propuesto el desarrollo sostenible, concebido
como aquel que busca satisfacer las necesidades de las siguientes generaciones
sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus
propias necesidades 3 .
En la Cumbre de la Tierra, celebrada en junio de 1992, se discutieron: la
declaración de la tierra, la Agenda 21, la convención de cambio climático
y la convención sobre la biodiversidad. El ámbito de estos acuerdos implica
el compromiso de un cambio de actitud y al desarrollo de programas y
proyectos, por parte de todos los países, a proteger el ambiente.
La biodiversidad es el tema que divide a los países del norte de los del sur.
Al estar la mayor parte de la biodiversidad en el sur, los países nórdicos
consideran una necesidad la protección de los bosques, por ser éstos los
mayores pulmones de la tierra, y gracias al máximo desarrollo de la Ingeniería
Genética se pueden patentar modificaciones usando especies de esos parajes.
Los del sur reclaman participación financiera para una protección y
participación en el negocio de las patentes.
Todo ello implica una nueva ética ambiental contraria al principio bíblico
de “Dominad todo lo que se mueva sobre la tierra y henchid la tierra y
sometedla” y que hay que respetarla y contribuir con ella y los otros seres
vivos que la habitan, porque existe una armonía y equilibrio entre las especies
vivientes y los componentes inorgánicos de la tierra: aire, agua y suelo.
3 Comisión Bruntland de las Naciones Unidas, 1987. Van Porter, R. “Bioethics. Bridge to the Future” 1971
112

El ámbito de competencia de la Ingeniería y la Arquitectura como
transformador del medio físico y responsable de desarrollos tecnológicos
del más amplio espectro sobre los recursos, ha contribuido con el deterioro
de ese medio y tiene la responsabilidad de disminuir el impacto ambiental
de los proyectos que elabore, ejecute, opere y mantenga.
Bioética
El término fue originado en 1971 por el investigador norteamericano R.
Van Porter4 como una propuesta de equilibrio entre la ciencia y la humanidad
que se enfrentaban en trabajos de investigación sobre los efectos o impactos
del desarrollo de la tecnociencia, principalmente en genética, biomedicina
y ambiente frente la especie humana.
La bioética trata de aplicar la ética a la resolución de problemas y conflictos
del área antes mencionada. Los principios básicos son los siguientes:
1. El consentimiento libre e informado del ser humano o los seres humanos afectados.
2. Evaluación de los riesgos y los beneficios esperados.
3. Justicia aplicada con igualdad y sin discriminación.
Como modelo ético se ha desarrollado un credo individual cuya copia se
adjunta (anexo 1).
Los trabajos presentados en el Congreso, serán publicados posteriormente
y se aprobó una declaración, copia de la cual se adjunta (anexo 2).
Conclusiones y recomendaciones
El tema de la bioética, que incluye la ética ambiental es de importancia para
la Ingeniería y la Arquitectura, y por ende compete en sumo grado a la Academia.
Debe ser de especial preocupación y de alguna dedicación de la Academia,
el impacto de las tecnologías en lo que afecte la vida en todas sus formas,
y en particular la humana, y en forma genérica lo que afecte su salud y su
seguridad.
Por ello considero que se debe contribuir en la discusión, difusión y fomento
de la bioética, con otras Academias y con el Colegio de Ingenieros de
Venezuela.
Finalmente, cabría analizar el código de ética de los ingenieros para considerar
si es necesario proponer una inclusión de estos conceptos en el mismo.
MTP/febrero 2001.
4 Van Porter, R. “Bioethics. Bridge to the Future” 1971
Ing. Manuel Torres Parra
113

La bioética, el ambiente y la ingeniería
114
CREDO INDIVIDUAL *
(anexo 1)
1. Creo en la necesidad de una acción inmediata que remedie un mundo
asediado por diversas clases de problemas. Me comprometo a trabajar,
junto con otros, por mejorar la formulación de mis creencias y desarrollar
otros credos semejantes a éste, y por unirme en un movimiento mundial
que haga posibles la supervivencia y un desarrollo más provechoso de
la humanidad, en armonía con el medio ambiente natural.
2. Creo en la supervivencia y el desarrollo de la humanidad, tanto en el
ámbito cultural como biológico, que se encuentran fuertemente
condicionados por las actividades del hombre. Prometo vivir mi vida e
influir en la de los demás, de tal suerte que promueva el desarrollo de
un mundo mejor para las futuras generaciones.
3. Acepto el carácter único de cada ser humano, pero estoy convencido de
la necesidad de contribuir a la elaboración de una sociedad mejor que
el individuo. Por tanto, prometo prestar atención a los puntos de vista
sensatos de otros, sean ellos mayoría o minoría; y reconozco la importancia
de un compromiso apasionado para producir acciones eficaces.
4. Acepto el carácter inevitable de ciertos sufrimientos humanos que resultan
forzosamente del desorden natural de los seres sensibles y del mundo
físico, pero no aceptaré pasivamente los sufrimientos que provengan de
la pasión inhumana del hombre contra el hombre. Por tanto, prometo
hacerles frente a mis problemas con dignidad y coraje, y trabajar para
ayudar a mis amigos, los hombres cuando se sientan agobiados. Trataré
de alcanzar la meta de eliminar el sufrimiento inútil que padece la
humanidad, considerada como un todo.
5. Creo y acepto el carácter definitivo de la muerte como parte necesaria
de la vida. Confieso mi veneración por la vida, mi creencia en la
fraternidad humana y el convencimiento de que tengo una obligación
con las futuras generaciones. Por tanto, me comprometo a vivir de tal
manera que haga bien a la vida de los demás hombres presentes y futuros,
y que sea recordado favorablemente por quienes me sobrevivan.
* Tomado de Bioética: un puente hacia el futuro de Van Rensselaer Porter.

(anexo 2)
PRIMER CONGRESO VENEZOLANO DE BIOÉTICA
PRIMER CONGRESO IBEROAMERICANO DE BIOÉTICA
DECLARACIÓN DE CARACAS SOBRE BIOÉTICA 2001
TOMANDO EN CUENTA
LA DECLARACIÓN UNIVERSAL DE LOS DERECHOS HUMANOS DE 1948
LA CONVENCIÓN AMERICANA SOBRE DERECHOS HUMANOS DE 1969
EL CONVENIO DE ASTURIAS SOBRE DERECHOS HUMANOS EN RELACIÓN
CON LA BIOMEDICINA DEL CONSEJO DE EUROPA DE 1997
LA DECLARACIÓN DE MANZANILLO DE 1996 (REVISADA EN 1998)
LA CARTA DE PANAMÁ DE 2000
LA DECLARACIÓN BIOÉTICA DE GIJÓN (CONGRESO MUNDIAL DE BIOÉTICA)
DE 2000
DECLARAMOS
NUESTRA FIRME ADHESIÓN A LOS PRINCIPIOS ENUNCIADOS EN ESTOS
DOCUMENTOS
NUESTRO COMPROMISO CON LA DEFENSA DE LA VIDA Y DE SU CALIDAD
NUESTRO COMPROMISO CON LA DEFENSA DE LA DIGNIDAD Y LA LIBERTAD
HUMANAS Y DEL RESPETO DE LOS DERECHOS HUMANOS EN TODO EL
PLANETA, PARTICULARMENTE DE LAS PERSONAS Y LOS PUEBLOS MENOS
FAVORECIDOS EN LA ACTUAL DISTRIBUCIÓN DE LOS RECURSOS
Y
BASADOS EN ESTAS CONVICCIONES
RECLAMAMOS
Ing. Manuel Torres Parra
El respeto a la dignidad y libertad del ser humano en cada persona y en
cada pueblo y a sus derechos fundamentales: civiles, políticos, económicos
y culturales, lo que incluye el respeto a los derechos presentes y de las
generaciones futuras y de toda la comunidad de los seres vivos y sus
115

La bioética, el ambiente y la ingeniería
ecosistemas. Y para que esta reclamación fundamental se traduzca en
realizaciones concretas.
PEDIMOS
1. Que se promueva la enseñanza de la Bioética en todos los niveles de la
educación.
2. Que la ciencia y la tecnología en todas sus manifestaciones se pongan
al servicio de toda la Humanidad, en particular de las personas, colectivos
y pueblos menos favorecidos en la actual distribución de la información,
los conocimientos, los recursos y el poder, sin discriminación alguna
por razón de género, raza o convicciones.
3. Que se propicie una información adecuada y el debate, tanto en el nivel
especializado como en el público, sobre los aspectos bioéticos de las
innovaciones y aplicaciones en las ciencias y en la tecnología. Deberán
recibir atención prioritaria los asuntos que más afectan la vida cotidiana
de los ciudadanos. Todos deben tener la posibilidad real de expresar su
opinión.
4. Que los Estados propicien la creación de Comités Nacionales de Bioética,
que velen por la dimensión ética del desarrollo y usos de la ciencia, la
tecnología y las prestaciones sociales, en particular las relativas a la
salud. Dichos comités deben ser interdisciplinarios, independientes y
plurales, de tal manera que sean representativos de las competencias
necesarias para el análisis de los problemas bioéticos y de las tradiciones
morales del país.
5. Que la utilización de las biociencias y sus tecnologías tenga en cuenta
sus implicaciones para el presente, así como para las generaciones
humanas futuras, la biodiversidad y el medio ambiente.
6. Que cada Estado reconozca y garantice de manera efectiva el derecho
de todos los ciudadanos a unas prestaciones de salud de calidad.
7. Fomentar en el seno de nuestras sociedades el más amplio espíritu de
solidaridad y justicia social, que posibilite el acceso equitativo a los
servicios que garanticen un nivel de vida aceptable para todas las personas.
116
Caracas, 9 de febrero de 2001

LA ÉTICA Y LA INGENIERIA EN VENEZUELA
Ing. Eduardo Roche Lander
Durante mucho se ha pensado que los problemas del país sólo eran
estructurales; la ética y los valores parecían alojados en la intimidad privada
y si trascendían más allá, se creía que su aporte era meramente cosmético.
Hoy ya sabemos que los problemas que nos aquejan hunden sus raíces más
allá de las estructuras, en la gente misma. Con cierta ironía y pena tenemos
que aceptar que las estructuras mejor diseñadas se convierten en auténticos
yugos si la gente que las ocupa y las encarna no está inquebrantablemente
comprometida con la dignidad humana, la honestidad con las metas colectivas
y con el bien común.
Creo sinceramente que nosotros debemos volver nuestra mirada a la ética
e intentar, por esta vía, respondernos cuál es la vida digna que debemos
vivir los que formamos parte de esta República llamada Venezuela. Si
queremos ser consecuentes, al formular nuestra respuesta no podemos
prescindir de considerar al ser de nuestra sociedad, analizándola como un
todo, tomando en cuenta la vida cotidiana de cada uno de nuestros
conciudadanos.
La construcción de esta Ética pública sólo puede lograrse por medio de la
argumentación racional, de la argumentación pública que han de desarrollar
los líderes sociales, económicos y políticos de Venezuela. Es necesario
convencer a los ciudadanos de esta maltratada República que ser hombre
es ser racional, y ser racional es ser ético. El punto de equilibrio cooperativo,
permite lograr el bienestar individual y el bienestar colectivo.
Igualmente, quiero insistir en otro aspecto del problema: el desafío que
estoy anunciando se dirige a la estructura misma de nuestras personalidades
y de nuestros afectos, los valores éticos no son categorías abstractas u
objetos para ser contemplados, sino aquellos por los que estamos dispuestos
a sacrificar muchas cosas, precisamente porque son valiosos y porque nos
adherimos a ellos con nuestros afectos. Los valores éticos tienen que ver
con nuestra felicidad y éxito como personas íntegras, por decirlo crudamente,
los valores éticos son los componentes de la felicidad que deseamos para
nosotros y para quienes queremos: nada de abstracciones.
117

La ética y la ingenieria en Venezuela
El reto que se nos plantea
Tal vez, nuestro pragmatismo no nos facilite ver el reto que se nos plantea.
Los ingenieros hemos tenido un papel tan central y tan dilatado en la
construcción de la Venezuela que tenemos hoy ante nuestros ojos, en la
crisis omnipresente, que sin duda somos parte del problema y necesariamente,
también, parte de la solución. Creo que hoy, la Ingeniería en nuestro país
tiene que seguir siendo eficiente en la tarea tradicional de someter y
aprovechar las riquezas y recursos de la naturaleza; pero ahora se evidencia
la necesidad de ser eficientes como nunca antes en un terreno tal vez
insospechado: el del sometimiento de las fuerzas hostiles que se esconden
dentro de nosotros mismos, para darnos una dirección consecuente con
nuestra propia dignidad.
Creo que tenemos que replantearnos seriamente los fundamentos de nuestra
profesión en la Venezuela de la crisis. Sospecho que entre muchos de
nosotros se ha establecido un estilo de ejercicio profesional que lejos de
empeñarse en las verdaderas soluciones, dilata y profundiza el problema.
En la exposición de motivos de la "Ley de Ejercicio de la Ingeniería, la
Arquitectura y Profesiones Afines", se indica que el primer propósito general
al que obedece la legislación es precisamente "el interés colectivo que debe
privar sobre el interés meramente profesional o individual". En el ejercicio
profesional de la Ingeniería, la pregunta por la dignidad y la prosperidad
de nuestro pueblo, eso que llamamos "el interés colectivo" debería preceder
a cualquier otro interés y consideración, particularmente en los momentos
que vive la República.
Con esta última afirmación no estoy diciendo otra cosa que inevitablemente
el ejercicio profesional de la Ingeniería está sometido a la consideración
ética. En otras palabras, reivindico "la prioridad de lo ético sobre lo técnico,
...la primacía de la persona humana sobre las cosas..., la superioridad del
espíritu sobre la materia".
Un espectáculo lamentable
No deja de ser impactante presenciar un espectáculo lamentablemente
frecuente; que a pesar de la crisis nacional que exige una reorientación de
nuestras prioridades, la actitud de algunos colegas sigue siendo la de la
cacería del contrato en la esperanza de "raspar la olla", prescindiendo de
la consideración de los intereses colectivos y exhibiendo una vulgar
118

insensibilidad ante las consecuencias sociales de tales procedimientos.
La búsqueda sistemática de la propia ventaja material o de prestigio social
inmediatos, con criterios individualistas o tribales, prescindiendo de la
consideración y del sometimiento al bien colectivo, conduce a un estado de
confrontación en el que no son viables ni las instituciones democráticas ni
el respeto a la dignidad de la persona humana. Frente a esta dramática
situación, sólo existe una alternativa válida: la decisión ejemplarizante de
ética que comience a cambiar el curso de la crisis.
A nuestro gremio ya no le basta con ser técnicamente impecable, ni con
"cumplir con las especificaciones técnicas" y el orden legal; no es suficiente
con "hacer bien el trabajo". Hoy es preciso hacer más; oponerse a las
conductas no éticas en todas sus formas, y luchar contra ellas. Los códigos,
los reglamentos y la ley actúan desde fuera de la persona y en el mejor de
los casos, ponen un muro de contención al mal.
¿Dónde intervenir?
Estas reflexiones indican que no creo que con más vigilancia, ni con sanciones
más severas, ni con reglamentos más minuciosos alcanzaremos la
dignificación de nuestro ejercicio profesional en la Venezuela de la crisis.
Donde debemos intervenir es en nuestras conciencias, y eso nadie lo puede
hacer más que nosotros mismos: yo apelo a la libertad, a la voluntad y a la
dignidad de mis colegas para que nos decidamos a una lucha sin tregua
frente todo lo que conspira contra la dignidad de nuestro pueblo, de nuestro
gremio y de cada uno de nosotros.
Alguien tiene que abrir el juego que está cerrado. Yo propongo que sea una
alianza entre la Contraloría General de la República, el Colegio de Ingenieros
de Venezuela y las diversas instituciones que educan, orientan e informan
al ciudadano, para dar inicio a un proceso nacional de rescate de la honestidad
en el país, que conduzca a una cultura de la ética y decencia nacionales.
Reformulación del Código de Ética del Ingeniero
Ing. Eduardo Roche Lander
Con todo el respeto que me merece esta institución, me permito sugerir la
necesidad de una reformulación del Código de Ética del Ingeniero, sobre
la base de un nuevo enfoque que tome en cuenta este ser del venezolano,
que asuma las prácticas cotidianas de los hombres que viven en este país,
119

La ética y la ingenieria en Venezuela
que interprete la vida en su real devenir. Solamente así podremos superar
una de nuestras más graves deficiencias, consistente en el carácter puramente
formal que tienen la mayoría de nuestros códigos de ética, nuestras normas
e, incluso, nuestras instituciones. Y es este formalismo ético, normativo e
institucional uno de los planos fundamentales en los que se apoya la
corrupción,
La redefinición del Código de Ética de nuestro Colegio debe comenzar por
la formulación de una serie de preguntas que parecen simples y que, por lo
mismo, generalmente, damos por sobreentendidas: ¿qué es y qué debe ser
el ingeniero?, ¿cuál es su función en una sociedad como la nuestra?; ¿qué
debe hacer el ingeniero en estos tiempos de crisis?, ¿cómo puede contribuir
al desarrollo de la sociedad venezolana, concebida ésta como un todo?, en
fin, ¿cómo puede el ingeniero contribuir a la construcción de esa vida digna
de ser vivida?
La lucha contra la corrupción
Para terminar, quiero señalar que la lucha contra la corrupción no es sólo
un problema jurídico; más aún, es ante todo un problema ético y por lo
tanto se requiere una toma de conciencia por parte de la sociedad de la
necesidad de enfrentar este grave mal exigiendo a todos los ciudadanos,
especialmente a los que tienen mayor responsabilidad pública, que no basta
con cumplir la ley sino que el comportamiento de cada individuo debe estar
inspirado en altos valores éticos y morales y servir de ejemplo para todos
los demás.
Los invito, colegas, a cerrar filas en la lucha por el rescate de la cultura de
la honestidad y la ética en Venezuela.
120

CÓDIGO DE ÉTICA DE LOS INGENIEROS, ARQUITECTOS Y
PROFESIONES AFINES, COLEGIO DE INGENIEROS DE
VENEZUELA (CIV), 1996
Se considera lo contrario a la ética e incompatible con el digno ejercicio de
la profesión, para un miembro del Colegio de Ingenieros de Venezuela:
Primero (virtudes) Actuar en cualquier forma que tienda a menoscabar el
honor, la responsabilidad y aquellas virtudes de honestidad, integridad y
veracidad que deben servir de base a un ejercicio cabal de la profesión.
Segundo (ilegalidad) Violar o permitir que se violen las leyes, ordenanzas
y reglamentaciones relacionadas con el cabal ejercicio profesional.
Tercero (conocimiento) Descuidar, el mantenimiento y mejora de sus
conocimientos técnicos, desmereciendo así la confianza que al ejercicio
profesional concede a la sociedad.
Cuarto (seriedad) Ofrecerse para el desempeño de especialidades y funciones
para las cuales no tengan capacidad, preparación y experiencia razonables.
Quinto (dispensa) Dispensar, por amistad, conveniencia o coacción, el
cumplimiento de disposiciones obligatorias, cuando la misión de su cargo
sea de hacerlas respetar y cumplir.
Sexto (remuneración) Ofrecer, solicitar o prestar servicios profesionales
por remuneraciones inferiores a las establecidas como mínimas, por el
Colegio de Ingeniero de Venezuela.
Séptimo (remuneración) Elaborar proyectos o preparar informes, con
negligencia o ligereza manifiestas, o con criterio indebidamente optimista.
Octavo (firma) Firma inconsultamente planos elaborados por otros y hacerse
responsable de proyectos o trabajos que no están bajo su inmediata dirección,
supervisión.
Noveno (obras) Encargarse de obras, sin que se hayan efectuado todos lo
estudios técnicos indispensables para su correcta ejecución, o cuando para
la realización de las mismas se hayan señalado plazos incompatibles con
la buena práctica profesional.
121

Código de ética CIV, 1996
Décimo (licitaciones) Concurrir deliberadamente o invitar, a licitaciones
de Estudio y/o proyectos de obras.
Décimo Primero (influencia) Ofrecer, dar o recibir comisiones o
remuneraciones indebidas y, solicitar influencias o uso de ellas para la
obtención u otorgamiento de trabajos profesionales, o para crear situaciones
de privilegio en su actuación.
Décimo Segundo (ventajas) Usar de las ventajas inherentes a un cargo
remunerado para competir con la práctica independiente de otros profesionales.
Décimo Tercero (reputación) Atentar contra la reputación o los legítimos
intereses de otros profesionales, o intentar atribuir injustificadamente la
comisión de errores profesionales a otros colegas.
Décimo Cuarto (intereses) Adquirir intereses que, directa o indirectamente
colindan con los de la empresa o cliente que emplea sus servicios o encargarse
sin conocimiento de los interesados de trabajos en los cuales existan intereses
antagónicos.
Décimo Quinto (justicia) Contravenir deliberadamente a los principios de
justicia y lealtad en sus relaciones con clientes, personal subalterno y obreros,
de manera especial, con relación a estos últimos, en lo referente al
mantenimiento de condiciones equitativas de trabajo y a su justa participación
en las ganancias.
Décimo Sexto (el ambiente) Intervenir directa o indirectamente en la
destrucción de los recursos naturales u omitir la acción correspondiente
para evitar la producción de hechos que contribuyen al deterioro ambiental.
Décimo Séptimo (extranjeros) Actuar en cualquier forma que permita o
facilite la contratación con profesionales o empresas extranjeras, de estudios
o proyectos, construcción, inspección y supervisión de obras, cuando a
juicio del Colegio de Ingenieros, exista en Venezuela la capacidad para
realizarlos.
Décimo Octavo (extranjeros) Utilizar estudios, proyectos, planos, informes
u otros documentos, que no sean del dominio público, sin la autorización
de sus autores y/o propietarios.
Décimo Noveno (secreto) Revelar datos reservados de índole técnico,
financiero o profesionales, así como divulgar sin la debida autorización,
122

Colegio de Ingenieros de Venezuela
procedimientos, procesos o características de equipos protegidos por patentes
o contratos que establezcan las obligaciones de guardas de secreto profesional.
Así como utilizar programas, discos cintas u otros medios de información,
que no sean del dominio público, sin la debida autorización de sus autores
y/o propietarios, o utilizar sin autorización de códigos de acceso de otras
personas, en provecho propio.
Vigésimo (experimentación y servicios no necesarios) Someter a su cliente
a su empleador a la aplicación de materiales o métodos en experimentación,
sin su previo y total conocimiento y aprobación o recomendarle servicios
no necesarios.
Vigésimo Primero (publicidad) Hacer o permitir cualquier publicidad no
institucional, dirigida a atraer al público hacia la acción profesional, personal
o participar en programas de televisión, radio u otros medios, que no tengan
carácter divulgativo profesional, o que en cualquier forma, atenten contra
la dignidad y seriedad de la profesión. Así como, valerse de posición para
proferir declaraciones en los medios o hacer propaganda de materiales,
equipos y tecnologías.
Vigésimo Segundo (actuación gremial) Incumplir con lo dispuesto en las
“Normas de Actuación Gremial del CIV”.
123

COMENTARIOS AL CÓDIGO DE ÉTICA PROFESIONAL (CIV)
Preparado y aprobado por el Tribunal Disciplinario 1971
Interpretación
Se considera contrario a la ética e incompatible con el digno ejercicio de
la profesión para un miembro del Colegio de Ingenieros de Venezuela:
1. Actuar en cualquier forma que tienda a menoscabar el honor, la
responsabilidad y aquellas virtudes de honestidad, integridad y veracidad
que deben servir de base a un ejercicio cabal de la profesión.
Algunos contenidos implícitos en la disposición:
a) Este artículo se puede considerar con propiedad como un resumen
del Código. Exige que todo miembro del Colegio se comporte de
acuerdo con las más altas normas de conducta moral en cualquier
circunstancia.
b) Exige no compartir responsabilidades con ingenieros que no observen
la ética profesional.
c) Si tiene que deponer como testigo ante un tribunal o una comisión,
etc., el ingeniero expresará su opinión solamente si está fundada en
amplios conocimientos y una sincera convicción.
d) Cuando el asunto es de interés público y se atienden intereses
particulares, no se harán declaraciones, críticas ni argumentaciones,
salvo que se identifiquen previamente los intereses que se defienden.
e) No patrocinará productos o procedimientos en propagandas
comerciales.
f) Será comedido al criticar el trabajo de otro ingeniero.
g) Expresará su opinión sobre un tema solamente cuando esté fundada
sobre un conocimiento a fondo y una convicción sincera.
2. Violar o permitir que se violen las leyes, ordenanzas y reglamentaciones
relacionadas con el ejercicio profesional.
Algunos contenidos implícitos en la disposición:
125

Comentarios al código de ética profesional (CIV)
126
a) La violación del ordenamiento legal del país y en especial de aquellas
Leyes que tengan relación con el ejercicio de la profesión se considera
una falta de lealtad para con la comunidad a la cual se sirve y que
espera una conducta ejemplar de los grupos con mejor educación
académica.
b) El consentimiento en la violación de leyes y ordenanzas vigentes
compromete al profesional que no haga la denuncia respectiva por
cuanto encubre la falta, en complicidad con el autor.
3. Descuidar el mantenimiento y mejora de sus conocimientos técnicos,
desmereciendo así la confianza que al ejercicio profesional concede
implícitamente la sociedad.
Algunos contenidos implícitos en la disposición:
a) Todas las disciplinas que se practican en la profesión de ingeniero
están en un constante cambio, por lo que el profesional debe tener
en todo momento sus conocimientos actualizados.
b) Se debe colaborar en el adelanto y perfeccionamiento de la profesión
por medio del intercambio de informaciones y experiencias con otros
profesionales y estudiantes, y contribuyendo con los medios de
comunicación pública, así como también con las sociedades
profesionales y las universidades.
c) El colegiado debe tratar por los medios a su alcance de leer y estudiar
sobre las materias que forman su especialidad y en general sobre todo
lo concerniente a su profesión. Igualmente, mantenerse informado
por medio de revistas y periódicos técnicos, participando en las
actividades de las sociedades profesionales, cursos, foros y reuniones
que propendan a la formación técnica y al intercambio de
conocimientos profesionales.
4. Ofrecerse para el desempeño de especialidades y funciones para las
cuales no tenga capacidad, preparación y experiencias razonables, así
como expresarse de sí mismo o anunciarse en términos laudatorios o
en cualquier forma que atente contra la dignidad y seriedad de la
profesión.

Colegio de Ingenieros de Venezuela
Se consideran no objetables los siguientes métodos divulgativos:
a) Avisos profesionales y otras representaciones verídicas en publicaciones
reconocidas y serias, e inclusión en registros o directorios publicados
por organizaciones responsables, siempre que los avisos o listas
guarden relación en tamaño y contenido y aparezcan en una sección
de la publicación dedicada comúnmente a esos avisos profesionales.
Los datos deben ser verídicos, serios y sin ostentación ni elogios.
b) Folletos u otras representaciones verídicas de la experiencia, medios,
personal de que se dispone y capacidad para prestar servicios, siempre
que no den una falsa impresión de la participación directa del ingeniero
en los proyectos descritos.
c) Poner a la vista pública en la obra su nombre o el nombre de la
empresa y los servicios que presta.
d) Preparar o autorizar la preparación de artículos para la prensa o
publicaciones técnicas que sean verídicos, serios y sin ostentación ni
elogio.
Esos artículos no darán a entender otra cosa que no sea la participación
directa del ingeniero en el trabajo descrito.
e) Cuando un ingeniero permita que usen su nombre en avisos
comerciales, como acostumbran publicar los contratistas, proveedores
de materiales, etc., la referencia al respecto se concretará a una
modesta y decorosa anotación reconociendo la participación del
ingeniero en el proyecto.
f) Se esforzará por hacer público conocimiento y correcta apreciación
de su profesión y logros obtenidos, y se opondrá a las afirmaciones
falsas, sin base científica o exageradas, concernientes a ellos.
g) Será digno y modesto en las explicaciones sobre sus trabajos y méritos.
Se abstendrá de la auto-propaganda, incurrir en elogios y usar términos
encomiásticos acerca de sí mismo.
h) Solamente se hará responsable por trabajos de su especialidad.
Contratará o aconsejará a su cliente para contratar personal
127

Comentarios al código de ética profesional (CIV)
128
especializado y colaborará con estos últimos, siempre que los intereses
del cliente estén mejor garantizados con esta medida.
5. Dispensar por amistad, conveniencia o coacción, el cumplimiento de
disposiciones obligatorias, cuando la misión de su cargo sea la de
hacerlas respetar y cumplir.
Algunos contenidos implícitos en la disposición:
a) Este artículo tiene gran relación por su contenido con el Artículo 2º.
El profesional debe por todos los medios idóneos del imperativo ético
lograr que se cumpla el objeto de su cargo.
b) El profesional debe lealtad a los principios morales y a las leyes. Por
lo tanto, en su actuación como funcionario público, al servicio de
empresas particulares o en el ejercicio libre de su profesión, deberá
respetar estos principios y adecuar su conducta a las exigencias
normativas, tanto jurídicas como morales.
6. Ofrecerse, solicitar o prestar servicios profesionales por remuneraciones
inferiores a las establecidas como mínimas por el Colegio de Ingenieros
de Venezuela.
Algunos contenidos implícitos en la disposición:
a) No aceptará compensaciones de más de una de las partes interesadas
por los mismos servicios o por servicios relacionados con el mismo
trabajo, bajo circunstancias en las cuales pueda haber conflicto de
intereses. Se excluye el caso de que hubiere consentimiento de todas
las partes interesadas.
b) No aceptará, sin el consentimiento de su cliente o patrón, regalías o
comisiones por el uso de artículos o procesos en el trabajo bajo su
responsabilidad.
c) Apoyará y defenderá el principio de las remuneraciones adecuadas
para aquellos contratados en trabajos profesionales, incluyendo el
personal técnico subalterno.

7. Elaborar proyectos o preparar informes con negligencia o ligereza
manifiesta o con criterio indebidamente optimista.
Algunos contenidos implícitos en la disposición:
a) Este artículo es sumamente explícito. Guarda estrecha relación con
el artículo 3º.
b) El profesional no elaborará informes sin antes hacer el debido acopio
de la información requerida y deberá ser objetivo y preciso en su
redacción.
c) No se encargará de trabajos cuando no se le permita obtener la
información indispensable para garantizar el éxito en la ejecución
del proyecto de obra. Cuidará que se cumplan todas las fases requeridas
para obtener un proyecto con un razonable grado de perfección.
8. Firmar inconsultamente planos elaborados por otros y hacerse
responsable de proyectos o trabajos que no estén bajo su inmediata
revisión o supervisión.
Algunos contenidos implícitos en la disposición:
a) Todo profesional que sea llamado a continuar o revisar un trabajo
comenzado por otro, debe avisar al primero. La firma de un proyecto
compromete íntegramente la responsabilidad profesional del firmante
y en consecuencia el fracaso de la obra le origina las diversas
responsabilidades a que hubiere lugar.
9º Encargarse de obras sin que se hayan efectuado los estudios técnicos
indispensables para su correcta ejecución, o cuando para la realización
de las mismas se hayan señalado plazos incompatibles con la buena
práctica profesional.
Algunos contenidos implícitos en la disposición:
a) Este artículo está relacionado con el Artículo 7º.
Colegio de Ingenieros de Venezuela
b) Exigirá el cumplimiento a cabalidad de todas las fases que deban
seguirse en la realización de estudios y en la elaboración de proyectos.
129

Comentarios al código de ética profesional (CIV)
130
No omitirá bajo ninguna circunstancia la consecución de datos que
ayuden a determinar la factibilidad del proyecto.
c) Estudiará con criterio objetivo los plazos requeridos por los trabajos
que se le confieren y no aceptará la responsabilidad de prestar servicios
de Ingeniería en plazos imposibles de cumplir.
10.Concurrir deliberadamente o invitar a licitaciones de estudio.
Algunos contenidos implícitos en la disposición:
a) Siempre que manifiestamente no entre en juego la competencia de
precios, el ingeniero puede discutir con el presunto cliente la magnitud
y el costo de los servicios profesionales.
b) Cuando entre en juego la competencia de precios y le pidan al ingeniero
que presente una oferta, éste puede contestar propugnando el
procedimiento para seleccionar un ingeniero que recomiende el
Colegio de Ingenieros de Venezuela.
c) A petición del cliente y antes de entrar en tratos para la contratación
de sus servicios, estando, o no en juego la competencia de precios,
el ingeniero puede asesorarse en cuanto a lo siguiente:
I. Capacidad y disponibilidad; y
II. Magnitud y costo probable del trabajo de Ingeniería, con base a
los aranceles de honorarios publicados por el Colegio de Ingenieros
de Venezuela o consultando trabajos similares.
d) No presentará un presupuesto escrito o verbal que comprenda en
cualquier forma el monto de sus honorarios o una estimación de una
lista de honorarios, en respuesta a:
I. Un aviso público para una licitación; y
II. Una invitación a licitar si hay razón para creer que han sido
múltiples las invitaciones.
e) No tomará parte en las solicitudes de dos o más presupuestos para
fines comparativos.
f) No solicitará un trabajo de Ingeniería, rebajando su presupuesto,
después de conocer los presupuestos de otros ingenieros.

g) No presentará una oferta para conseguir un trabajo, a menos que sea
invitado a tomar parte.
11.Ofrecer, dar o recibir comisiones o remuneraciones indebidas y solicitar
influencias o usar de ellas para la obtención u otorgamiento de trabajos
profesionales o para crearse situaciones de privilegio en su acción.
Algunos contenidos implícitos en la disposición:
Colegio de Ingenieros de Venezuela
a) No aceptará compensaciones de más de una de las partes interesadas
por los mismos servicios o por servicios relacionados con el mismo
trabajo, bajo circunstancias en las cuales pueda haber conflicto de
intereses; sin el consentimiento de todas las partes interesadas.
b) No aceptará regalías o comisiones por el uso de artículos o procesos
en el trabajo bajo su responsabilidad, sin el consentimiento de su
cliente o patrón.
c) No influirá por razones políticas en la selección de ingenieros para
futuros trabajos.
d) No dará ni recibirá pago alguno que tenga como fin influir en la
selección de un ingeniero para un trabajo propio de la profesión.
e) No hará que los presuntos clientes o patrones se sientan obligados,
haciéndoles extravagantes agasajos, regalos, etc.
f) No practicará la llamada división de honorarios, ni distribuirá los
mismos por causas distintas a la prestación de servicios.
g) No solicitará ni aceptará un trabajo de Ingeniería, ni presentará una
oferta o un contrato por servicios de Ingeniería, cuando la
correspondiente remuneración dependa de que los resultados confirmen
una predeterminada conclusión, o que los resultados sean favorables
con respecto a la posibilidad económica.
h) No pedirá, ni propondrá, ni aceptará un trabajo de Ingeniería en base
a honorarios condicionales, si esta condición o los servicios
condicionales prestados influyen en la selección del ingeniero.
131

Comentarios al código de ética profesional (CIV)
12.Usar de las ventajas inherentes a un cargo remunerado para competir
con la práctica independiente de otros profesionales.
Algunos contenidos implícitos en la disposición:
132
a) No trabajará particularmente en la medida en que lesione los deberes
de su cargo o vaya en detrimento de los servicios que prestan ingenieros
establecidos o cree un conflicto de intereses.
b) No competirá deslealmente cobrando honorarios más bajos que los
acostumbrados por el ejercicio de la profesión, en la misma actividad
y en la misma zona.
c) Si el empleador se lo permite, el ingeniero imitará sus actividades
particulares con preferencia a consultas sobre fases de la profesión
que conozca con especial competencia.
d) No se valdrá de su posición de empleado para remitir clientes a una
oficina de Ingeniería en la cual tenga interés financiero.
13.Atentar contra la reputación o los legítimos intereses de otros
profesionales.
Algunos contenidos implícitos en la disposición:
a) No continuará solicitando que le contraten sus servicios después de
conocer que otros ingenieros ya han sido seleccionados y que la
contratación está sujeta a la aprobación de pormenores.
b) No solicitará ni aceptará empleo de un cliente que ya tiene contratado
un ingeniero para el mismo trabajo aún por terminar o pagar.
c) Si otro ingeniero ha hecho un estudio y presentado el correspondiente
informe sobre el proyecto, el ingeniero se abstendrá de averiguar con
el presunto cliente las subsiguientes fases del proyecto, a menos que
el cliente tome la iniciativa.
d) Esto no lo libera de la obligación moral ante las autoridades
competentes, la falta de ética. Esto tampoco inhibe al ingeniero de

hacer evaluación franca, si bien privada, de los ingenieros empleados
o de otros ingenieros. (Observación del Dr. Leáñez: Debe revisarse
bien este ordinal. Parece faltarle coherencia con el anterior).
e) No lesionará maliciosamente la reputación, situación y ejercicio
profesional de otro colegiado. Sin embargo, si tiene pruebas de que
otro constructor ha faltado a la ética y ha sido falso y desleal en el
ejercicio de la profesión, hará la denuncia correspondiente.
14.Adquirir intereses que, directa o indirectamente, colidan con los de la
empresa o cliente que emplea sus servicios, o encargarse sin conocimiento
de los interesados de trabajos en los cuales existan intereses antagónicos.
Algunos contenidos implícitos en la disposición:
a) Este artículo pauta y obliga a no incurrir en competencia desleal.
b) Es indecoroso comprometerse a favorecer deliberadamente en su
actividad como profesional algún interés industrial o comercial, propio
o ajeno, que colida o afecte en alguna forma los intereses de aquel
a quien le preste sus servicios profesionales.
15.Contravenir deliberadamente a los principios de justicia y lealtad en
sus relaciones con los clientes, personal subalterno y obreros; de manera
especial, con estos últimos, en lo referente al mantenimiento de condiciones
equitativas de trabajo y a su justa participación en las ganancias.
Algunos contenidos implícitos en la disposición:
Colegio de Ingenieros de Venezuela
a) No emprenderá ningún trabajo que pueda crear un conflicto potencial
de intereses entre el ingeniero o su cliente o patrón.
b) No divulgará los asuntos comerciales o los procesos técnicos de su
cliente o patrón, sin el consentimientos de éstos.
c) No hará uso, en provecho personal, de los datos que obtenga
confidencialmente en su trabajo, si ese aprovechamiento es contrario
a los intereses de su cliente.
133

Comentarios al código de ética profesional (CIV)
134
d) No divulgará los resultados confidenciales de estudios u otras
actividades de alguna comisión de ingenieros de la cual forme parte,
sin el consentimiento debido.
e) No dará ningún asesoramiento que no refleje totalmente su mejor
criterio profesional.
f) No dará una falsa impresión de su propia capacidad a los clientes, a
un patrón o al gremio de su profesión.
g) No aceptará un trabajo sobre cuyo resultado le toque luego actuar
como miembro de una junta pública o semi-pública.
h) Será equitativo y justo con todos cuando administre un contrato de
construcción o de otra índole.
i) Contratará o recomendará que contraten expertos y especializados
cuando juzgue que esos servicios serán de provecho de los intereses
de su cliente o patrón.
j) Señalará a su cliente los resultados adversos que puedan derivarse
si los dictámenes profesionales no son obtenidos en su totalidad.
16.Intervenir directa o indirectamente en la destrucción de los recursos
naturales u omitir la acción correspondiente para evitar la producción
de hechos que contribuyan al deterioro ambiental (1976).
En los últimos años, el hombre ha ido tomando conciencia de que el nivel
de contaminación ambiental es realmente alarmante. Nuestro desarrollo
tecnológico se ha basado en la utilización a gran escala los recursos naturales
(a veces no-renovables).
Para que este desarrollo pueda continuar en beneficio de la humanidad,
debe existir un alto grado de conciencia que permita lograr el equilibrio
ecológico que paulatinamente hemos ido alterando con nuestras maneras
destructoras y contaminantes.
17.Contratar empresas extranjeras cuando exista la capacidad de Ingeniería
venezolana para realizar la actividad (1976).
En Venezuela existe el concepto erróneo de que todo lo importado es mejor.
Se tiende a buscar soluciones a problemas nacionales en el extranjero donde

Colegio de Ingenieros de Venezuela
en realidad no les interesa el problema en sí, sino el beneficio que obtendrán
al resolverlo. Por esa razón, se debe siempre confiar en la Ingeniería nacional,
siempre que exista, para resolver los problemas que a la hora de la verdad
sólo nos interesan auténticamente a nosotros.
135

Comentarios al código de ética profesional (CIV)
136
COMENTARIOS AL
CÓDIGO DE ÉTICA PROFESIONAL (1996)
La ética rige los deberes en sí mismos, que han de guiar la conducta. La
ética profesional es el marco donde el ejercicio profesional debe realizarse
incluyendo los deberes con la sociedad, con el cliente, con nuestros colegas
y con nosotros mismos.
El Código de Ética es el conjunto de principios y normas fundamentales que
guían el deber y la normalidad que deben cumplir los profesionales colegiados
en el ejercicio de su profesión y en actos conexos con la misma.
El Código de Ética de los profesionales miembros del Colegio de Ingenieros
de Venezuela fue modificado por la Asamblea Nacional de Representantes
el 19/06/96. Las modificaciones se refieren al artículo décimo, decimotercero
y décimo séptimo y la adición de cuatro artículos más.
El artículo décimo que se refiere a invitar o concurrir a licitaciones de
estudios se le agregó “y/o proyectos de obras” para hacerlo más explícito.
El artículo decimotercero que se refiere al atentado contra la reputación de
otros profesionales, se agregó “o intentar atribuir injustificadamente la
comisión de errores profesionales a otros colegas” para incluir explícitamente
esta forma de desprestigiar a colegas.
Al decimoséptimo, referente a proteger la venezolanización de la Ingeniería
se le agregó: “o empresas extranjeras” para incluir la mala práctica de
contratar con éstas, sin comprobar la capacidad venezolana para realizar
estudios de proyectos, construcción, inspección y supervisión de obras.
Los artículos añadidos se refieren a respetar la autoría de estudios y proyectos
(XVIII), a velar por el secreto profesional (XIX), a no experimentar sin el
conocimiento del cliente y a no recomendarles servicios innecesarios (XX),
a la publicidad no seria, no institucional (XXI) y a cumplir las “ Normas de
Actuación Gremial del CIV “ que están en revisión.
Con estas adiciones y modificaciones se espera actualizar esta imprescindible
norma de conducta gremial que contribuya a responder ante la sociedad con
un ejercicio profesional impecable y un comportamiento legal digno.

COMENTARIOS RELATIVOS AL ARTÍCULO PRIMERO DEL
CÓDIGO DE ÉTICA PROFESIONAL DEL CIV
“Lo que distingue a un verdadero
profesional es que da más de lo
que recibe”. - Robert Kirby.
Ing. Héctor Hernández Carabaño
Para comprender cabalmente el mandato que encierra el artículo primero
del “Código de Ética Profesional del CIV”, debemos hacer previamente
algunas precisiones conceptuales:
En primer término, somos personas humanas, después tenemos la condición
de universitarios y, más específicamente, la de ingenieros.
En consecuencia, lo fundamental es el comportamiento como seres humanos
creados por Dios, a su imagen y semejanza y dotados de razón y libertad.
Los actos del hombre, en cuanto razonados y libres, tienen un carácter ético
y moral; y puesto que tales actos llevan implícita una intención, de ellos
surge, necesariamente, una responsabilidad ineludible.
Las acciones individuales dentro de la sociedad humana interactúan hasta
el infinito, condicionándose recíprocamente y creando un escenario
imprevisible.
La sociedad desarrolla su actividad en un entorno condicionante que, a su
vez, puede ser condicionado por el hombre. Piénsese en el medio ambiente
cuya armonía y preservación exige de todos un comportamiento éticoecológico;
cualquier inconsecuencia con ese deber menoscabará la capacidad
que tiene nuestro Planeta para sustentar la vida, con perjuicio para toda la
humanidad.
Esto hace más obligante el comportamiento ético, que sólo se alcanza en
la medida que se esté conciente de la responsabilidad que se deriva de la
naturaleza y consecuencias de nuestras acciones.
Es natural que el ser humano se afane por alcanzar su felicidad pero, puesto
que no está solo, no puede pretender que sea lícito lograrla a cualquier
137

Comentarios relativos al artículo primero del código de ética profesional del CIV
precio; está limitado por el respeto al derecho ajeno y por la obligación
moral de la solidaridad con sus semejantes. Cuando el acto es
responsablemente concebido se hace evidente la primacía del bien común.
Para el creyente auténtico la cosa es más simple: Dios es el Bien Supremo
y para trascender hacia Él sólo hay un camino.
La ética, no puede ser entendida como un catálogo de lo que es bueno y,
por tanto, permitido, o de lo que es malo y, como tal, prohibido. Tampoco
es un recetario para actuar bien; desde luego, nos ayuda a razonar y nos da
elementos de juicio para que, libremente, podamos decidir respecto al bien
que queremos elegir y de los medios que nos proponemos utilizar para
alcanzarlo.
El deterioro moral de la sociedad es de tal naturaleza que el Dr. Arturo Uslar
Pietri pudo escribir de una “cultura de la corrupción” dentro de la cual
muchos pueden encontrar pretextos para la claudicación. Es entonces cuando
los dictados de la ética pueden actuar como tabla de salvación.
Lo preocupante es que esta ayuda que nos ofrece la ética en sí misma, para
que acertemos siempre en la escogencia de bienes y medios, se ve sometida
a manipulaciones que desdibujan la claridad de sus preceptos.
La sociedad de consumo parece regirse por los paradigmas del poder y la
riqueza. No es tan importante ser y valer como tener y parecer. Se confunde
el prestigio con la notoriedad. Al parecer lo que importa es figurar. La
autenticidad pareciera no preocupar. Puesto que el dinero pretende comprarlo
todo, éste se ha convertido en el “bien supremo” y esto legitima cualquier
medio para alcanzarlo.
En ese mar de pasiones y ambiciones, son pocos los que se detienen a buscar
orientación en las luces del faro de la ética que señala el arrecife. Quien no
tenga luz interior o esté anclado sobre valores morales inamovibles, corre
el riesgo de perderse.
Así puede explicarse la justificación de los llamados códigos de ética. Ellos
podrían compararse a los mapas de carretera que pueden servir bien a
quienes, no conociendo la ruta, corren el riesgo de extraviarse en el trayecto.
El Código de Ética Profesional del Ingeniero debe ser tenido como un punto
138

Ing. Héctor Hernández Carabaño
de referencia. No podremos entenderlo ni mucho menos disponernos a
seguir sus lineamientos si no tenemos conciencia de la triple responsabilidad
como persona, universitario e ingeniero.
Con base en las consideraciones anteriores se percibe con mayor nitidez el
contenido del Código de Ética Profesional del CIV que “considera contrario
a la ética e incompatible con el digno ejercicio de la profesión...” “Actuar
en cualquier forma que tienda a menoscabar el honor, la respetabilidad y
aquellas virtudes de honestidad, integridad y veracidad que deben servir de
base a un ejercicio cabal de la profesión”.
... SIN MENOSCABO DEL HONOR. Eso significa el deber de actuar,
siempre, exigiéndonos a nosotros mismos con la mayor severidad el
cumplimiento de nuestros deberes para con los demás y para con el bien
común de la sociedad.
... LA RESPETABILIDAD. Está vedado incurrir en acciones u omisiones
que pongan en tela de juicio el respeto a que debe hacerse acreedor todo
profesional que se autoestime.
... DE HONESTIDAD. En las actuaciones de un profesional íntegro es
preciso mantener la mayor compostura personal, dando testimonio de
discreción y moderación, cónsonas con la conducta diáfana de una persona
honesta.
... DE INTEGRIDAD. En el desempeño de sus funciones un profesional
probo no puede dar lugar a cuestionamientos desde el punto de vista de su
rectitud y procedencia.
... DE VERACIDAD. En cuanto a que siendo ingenieros, es preciso actuar
diáfanamente en forma tal que no haya lugar a equívocos que puedan poner
en duda que se profesa la verdad y se da testimonio de ella en las acciones
y opiniones.
El recto ejercicio de la profesión significa dotar de contenido ético a
conceptos operacionales y gerenciales como la eficacia, eficiencia y
productividad, pues, es obvio, que la correcta utilización de los recursos
productivos entraña una responsabilidad acerca de sus consecuencias para
la sociedad en su conjunto.
Caracas, 25-01-93.
139

Preámbulo
CÓDIGO DE ÉTICA
SOCIEDAD NACIONAL (DE ESTADOS UNIDOS)
DE INGENIEROS PROFESIONALES (NSPE)
La Ingeniería es una profesión importante y erudita. Como miembros de
esta profesión se espera que los ingenieros muestren las normas más altas
de honestidad e integridad. La Ingeniería tiene un impacto directo y vital
sobre la calidad de la vida de todas las personas. En consecuencia, los
servicios que proporcionan los ingenieros requieren honestidad, imparcialidad
y equidad, y deben dedicarse a la protección de la salud, la seguridad y el
bienestar públicos. Los ingenieros deben desempeñarse de acuerdo con una
norma de conducta profesional que requiere la adhesión a los principios
más altos de la conducta ética.
I. Cánones fundamentales
En el cumplimiento de sus deberes profesionales, los ingenieros:
1. Pondrán, por sobre todo, la seguridad, la salud y el bienestar del
público;
2. Desempeñarán servicios solamente en las áreas de su competencia;
3. Realizarán declaraciones públicas sólo de manera objetiva y veraz;
4. Actuarán para cada empleador o cliente como agentes o fiduciarios
de confianza;
5. Evitarán las acciones engañosas;
6. Se conducirán de manera honorable, responsable, ética y legal que
realce el honor, la reputación y la utilidad de la profesión.
II. Reglas de la práctica
1. Los ingenieros pondrán por sobre todo la seguridad, la salud y el
bienestar del público.
a. Si el criterio de los ingenieros se deja a un lado bajo circunstancias
que pongan en peligro vidas o propiedades, los ingenieros
notificarán a su empleador o cliente y a las autoridades pertinentes.
b. Los ingenieros aprobarán sólo aquellos documentos técnicos que
cumplan con las normas aplicables.
c. Los ingenieros no revelarán datos, hechos ni información sin el
consentimiento previo del cliente o empleador, excepto según lo
141

Código de ética sociedad nacional (de Estados Unidos) de ingenieros profesionales (NSPE)
142
autoricen o requieran la ley o este Código.
d. Los ingenieros no permitirán el uso de su nombre ni el de sus
socios en empresas de negocios con persona o firma alguna que
ellos crean que está implicada en una labor fraudulenta o deshonesta.
e. Los ingenieros no deberán ayudar ni instigar a ningún individuo
ni empresa a la práctica ilegal de la Ingeniería.
f. Los ingenieros que tengan conocimiento de alguna presunta
infracción de este Código informarán de ello a los cuerpos
profesionales adecuados y, cuando sea pertinente, también a las
autoridades públicas, y cooperarán con las autoridades adecuadas
en la provisión de la información o asistencia que pueda requerirse.
2. Los ingenieros desempeñarán servicios solamente en las áreas de su
competencia.
a. Los ingenieros aceptarán encargos de trabajo solamente cuando
estén calificados por su educación o su experiencia en los campos
técnicos específicos comprendidos.
b. Los ingenieros no firmarán planos ni documentos relacionados
con asuntos y materias en los cuales carezcan de competencia, ni
plano o documento alguno que no se haya preparado bajo su
dirección y control.
c. Los ingenieros pueden aceptar asignaciones y asumir la
responsabilidad por la coordinación de un proyecto entero, y
pueden firmar y sellar los documentos técnicos para el proyecto
en su totalidad, siempre y cuando cada segmento técnico esté
firmado y sellado solamente por los ingenieros calificados que
prepararon ese segmento.
3. Los ingenieros realizarán declaraciones públicas sólo de manera
objetiva y veraz.
a. Los ingenieros serán objetivos y veraces en sus informes,
declaraciones y testimonios profesionales. Incluirán toda la
información relevante y pertinente en tales informes, declaraciones
y testimonios, los cuales tendrán la fecha que indique cuándo esa
información tenía vigencia.
b. Los ingenieros pueden expresar públicamente las opiniones técnicas
que estén fundamentadas en el conocimiento de los hechos y la
competencia en el asunto de que se trate.
c. Los ingenieros no emitirán declaraciones, críticas ni argumentos
sobre materias técnicas que estén inspirados o pagados por partes

interesadas, a menos que hayan precedido sus comentarios
identificando explícitamente la parte o partes interesadas en cuyo
nombre hablan, y revelando la existencia de cualquier interés que
los ingenieros puedan tener en esos asuntos.
4. Los ingenieros actuarán para cada empleador o cliente como agentes
o fiduciarios de confianza.
a. Los ingenieros darán a conocer todos los conflictos de intereses,
conocidos o potenciales, que pudieran influir, o que pueda parecer
que influirán, en su juicio o la calidad de sus servicios.
b. Los ingenieros no aceptarán compensación, financiera ni de otra
clase, de más de una parte por los servicios en el mismo proyecto,
o por servicios pertinentes al mismo proyecto, a menos que las
circunstancias queden completamente aclaradas y reveladas y
sobre ellas se hayan puesto de acuerdo todas las partes interesadas.
c. Los ingenieros no solicitarán ni aceptarán, directa ni indirectamente,
consideración financiera ni otros valores de parte de terceros
ajenos al trabajo por el cual son responsables.
d. Los ingenieros que prestan servicio público como miembros,
asesores o empleados de un organismo gubernamental o cuasi
gubernamental no participarán en las decisiones con respecto a
los servicios solicitados o provistos por ellos o sus organizaciones
en la práctica privada o pública de la Ingeniería.
e. Los ingenieros no solicitarán ni aceptarán un contrato de un
organismo gubernamental en el cual un director o funcionario de
su organización preste servicio como miembro.
5. Los ingenieros evitarán las acciones engañosas.
NSPE
a. Los ingenieros no falsificarán sus calificaciones ni permitirán que
se haga una representación equívoca de sus propias calificaciones
ni las de sus asociados. No harán representaciones equívocas ni
exagerarán su responsabilidad en trabajos anteriores. Los folletos
y otras presentaciones con incidencia en la solicitud de empleo
no harán representaciones falsas ni equívocas respecto de
empleadores, empleados, asociados, empresas conjuntas o logros
pasados.
b. Los ingenieros no ofrecerán, darán, solicitarán ni recibirán, directa
ni indirectamente, contribución alguna para influir en el
otorgamiento de un contrato por parte de una autoridad pública,
o que, razonablemente, el público pueda interpretar como algo
143

Código de ética sociedad nacional (de Estados Unidos) de ingenieros profesionales (NSPE)
144
que haya tenido el efecto o la intención de influir en la concesión
de un contrato. Los ingenieros no ofrecerán obsequio alguno ni
otra consideración valiosa a fin de asegurarse un trabajo. Los
ingenieros no pagarán comisión, porcentaje ni tarifa de corredor
para obtener un trabajo, excepto a empleados o agencias comerciales
o de comercialización establecidos, y contratados por ellos de
buena fe.
III. Obligaciones profesionales
1. Los ingenieros se guiarán en todas sus relaciones por las normas más
altas de honestidad e integridad.
a. Los ingenieros reconocerán sus errores y no distorsionarán ni
alterarán los hechos.
b. Los ingenieros advertirán a sus clientes o empleadores cuando
ellos crean que un proyecto puede no ser exitoso.
c. Los ingenieros no aceptarán un empleo externo que vaya en
detrimento de su trabajo o interés regular. Antes de aceptar cualquier
trabajo técnico externo, notificarán a sus empleadores.
d. Los ingenieros no intentarán atraer a un ingeniero de otro empleador
mediante ofertas o presentaciones falsas o equívocas.
e. Los ingenieros no promoverán sus propios intereses a costa de la
dignidad y la integridad de la profesión.
2. Los ingenieros procurarán, en todo momento, servir el interés público.
a. Los ingenieros buscarán oportunidades para participar en los
asuntos públicos; la orientación vocacional para los jóvenes, y el
trabajo para el mejoramiento de la seguridad, la salud y el bienestar
de la comunidad.
b. Los ingenieros no completarán, firmarán ni sellarán planos ni
especificaciones que no estén en conformidad con las normas
técnicas pertinentes. Si el cliente o empleador insisten en tal
conducta no profesional, los ingenieros notificarán a las autoridades
que corresponda y se abstendrán de dar más servicios en el
proyecto.
c. Los ingenieros se esforzarán por ampliar el conocimiento del
público y su aprecio por la Ingeniería y sus logros.
3. Los ingenieros evitarán toda conducta o práctica que engañe al
público.

NSPE
a. Los ingenieros evitarán el uso de declaraciones que contengan
una representación material falsa de un hecho o que omitan un
hecho material.
b. De forma coherente con lo anterior, los ingenieros pueden publicar
avisos para captar personal.
c. De forma coherente con lo anterior, los ingenieros pueden preparar
artículos para la prensa técnica o no especializada, pero tales
artículos no implicarán un crédito para el autor por el trabajo que
hayan hecho otros.
4. Los ingenieros no divulgarán, sin consentimiento, la información
confidencial relacionada con asuntos de negocios o procesos técnicos
de algún cliente o empleador, actual o anterior, o del organismo
público para el cual presten servicios.
a. Los ingenieros no promoverán ni harán arreglos para un nuevo
empleo o práctica, sin el consentimiento de todas las partes
interesadas, en relación con un proyecto específico por el cual el
ingeniero ha obtenido un conocimiento particular y especializado.
b. Los ingenieros no se asociarán ni representarán, sin el conocimiento
de todas las partes interesadas, un interés adversario en relación
con un proyecto o procedimiento específico en el cual el ingeniero
ha obtenido un conocimiento particular especializado a nombre
de un cliente o empleador anterior.
5. Los ingenieros no serán influidos en sus deberes profesionales por
intereses en conflicto.
a. Los ingenieros no aceptarán consideraciones financieras ni de otro
tipo, incluidos diseños técnicos gratuitos, de los abastecedores de
materiales o equipos a cambio de que especifique sus productos.
b. Los ingenieros no aceptarán comisiones ni asignaciones, directa
ni indirectamente, de contratistas u otras partes que tengan tratos
con los clientes o empleadores del ingeniero en relación con el
trabajo por el cual el ingeniero sea responsable.
6. Los ingenieros no intentarán obtener empleo, promociones ni contratos
profesionales criticando sin verdad a otros ingenieros, o por otros
métodos inapropiados o cuestionables.
a. Los ingenieros no pedirán, propondrán ni aceptarán una comisión
sobre una base contingente bajo circunstancias en las cuales su
145

Código de ética sociedad nacional (de Estados Unidos) de ingenieros profesionales (NSPE)
146
juicio pueda quedar comprometido.
b. Los ingenieros que están en posiciones asalariadas aceptarán
trabajo de Ingeniería a tiempo parcial solamente en la medida
coherente con las reglas del empleador y de acuerdo con las
consideraciones éticas.
c. Los ingenieros no usarán, sin consentimiento, equipos, suministros,
laboratorios u oficinas de un empleador para llevar a cabo una
tarea privada externa.
7. Los ingenieros no tratarán de lesionar, de forma maliciosa o falsa,
directa ni indirectamente, la reputación profesional, las posibilidades,
la práctica o el empleo de otros ingenieros. Los ingenieros que crean
que otros son culpables de una práctica ilegal o antiética presentarán
tal información a la autoridad correspondiente para que se tomen
medidas.
a. Los ingenieros que tienen práctica privada no revisarán el trabajo
de otro ingeniero para el mismo cliente, excepto con el conocimiento
de tal ingeniero, o a menos que la relación de tal ingeniero con
el trabajo se haya terminado.
b. Los ingenieros empleados por el gobierno, la industria o el campo
de la educación tienen derecho a revisar y evaluar el trabajo de
otros ingenieros cuando así lo requieran sus deberes de empleo.
c. Los ingenieros empleados en ventas o en la industria tienen derecho
a hacer comparaciones técnicas de los productos presentados con
los productos de otros proveedores.
8. Los ingenieros aceptarán la responsabilidad personal de sus actividades
profesionales; los ingenieros podrán buscar indemnización por los
servicios propios de su práctica, a menos que sea por negligencia
grave, donde los intereses del ingeniero no puedan protegerse de otra
manera.
a. Los ingenieros cumplirán con las leyes estatales de registro en la
práctica de la Ingeniería.
b. Los ingenieros no usarán su asociación con alguien que no sea
ingeniero, con una corporación o sociedad como "manto" que
cubra actividades no éticas.
9. Los ingenieros reconocerán el trabajo técnico de quienes corresponda,
y reconocerán los derechos de autoría y propiedad intelectual de
otros.

a. Los ingenieros, siempre que sea posible, nombrarán a la persona
o las personas que puedan ser individualmente responsables por
los diseños, las invenciones, los escritos u otros logros.
b. Los ingenieros que usen diseños suministrados por un cliente
reconocen que los diseños siguen siendo propiedad del cliente y
que el ingeniero no puede duplicarlos para otros sin un permiso
expreso.
c. Los ingenieros, antes de aceptar un trabajo para otros en relación
con el cual el ingeniero pueda hacer mejoras, planos, diseños,
invenciones u otros registros que puedan justificar derechos de
autor o patentes, deben establecer un contrato expreso en referencia
a la propiedad.
d. Los diseños, datos, registros y notas del ingeniero que se refieran
exclusivamente al trabajo de un empleador son propiedad del
empleador. El empleador deberá indemnizar al ingeniero por el
uso de la información para cualquier otro propósito que no sea el
original.
Según revisión a julio de 2002
"Por orden del Tribunal de Distrito Federal para el Distrito de Columbia,
la anterior Sección 11 (C) del Código de Ética de la Sociedad Nacional de
Ingenieros Profesionales, NSPE, que prohibía la presentación competitiva
de ofertas, y todas las declaraciones de política, opiniones, dictámenes u
otras normas que interpretaban su alcance, han sido rescindidas como
interferencias ilegítimas con el derecho legal de los ingenieros, protegido
bajo las leyes antimonopolio, de proveer información de precios a los
posibles clientes; en consecuencia, nada de lo contenido en el Código de
Ética de la NSPE, sus declaraciones de política, opiniones, dictámenes u
otras normas prohíbe la presentación de cotizaciones de precios u ofertas
competitivas para los servicios de ingeniería en momento o monto alguno".
Declaración del Comité Ejecutivo de la NSPE
NSPE
A fin de corregir los malos entendidos que se han señalado en algunos casos
desde que la Corte Suprema emitió su decisión y se registró el fallo definitivo,
se hace notar que en su decisión del 25 de abril de 1978, la Corte Suprema
de Estados Unidos declaró: "La Ley Sherman no requiere la licitación
competitiva".
147

Código de ética sociedad nacional (de Estados Unidos) de ingenieros profesionales (NSPE)
También se hace notar que, según lo dejó en claro la decisión de la Corte
Suprema:
1. Los ingenieros y las firmas pueden rehusarse, de manera individual, a
participar en licitaciones por servicios de Ingeniería.
2. Los clientes no tienen la obligación de solicitar ofertas competitivas en
licitación para los servicios de Ingeniería.
3. Las leyes federales, estatales y locales que gobiernan los procedimientos
que rigen la obtención de servicios de Ingeniería no se ven afectadas y
mantienen toda su vigencia y efecto.
4. Las sociedades estatales y delegaciones locales tienen libertad para
promover de manera activa y enérgica la aprobación de leyes sobre la
selección profesional y los procedimientos de negociación por parte de
las entidades públicas.
5. Las reglamentaciones de las juntas estatales de registro para la conducta
profesional, incluidas las reglas que prohíben las licitaciones competitivas
de servicios de Ingeniería, no se ven afectadas y mantienen toda su
vigencia y efecto. Las juntas estatales de registro que tienen autoridad
para adoptar reglamentaciones de la conducta profesional pueden aprobar
reglas que rijan los procedimientos para la obtención de servicios de
Ingeniería.
6. Según lo indicado por la Corte Suprema "no hay nada en este fallo que
impida que la NSPE y sus miembros intenten influir sobre las acciones
del gobierno...".
NOTA: En relación con la cuestión de la aplicación del Código a las
corporaciones vis-à-vis las personas reales, la forma o tipo de la
entidad de negocios no debe negar ni influir el cumplimiento de los
individuos con este Código. El Código se refiere a los servicios
profesionales, servicios que deben desempeñarlo personas reales.
Las personas reales, a su vez, establecen y aplican las políticas
dentro de estructuras de negocios. El Código está escrito, claramente,
para que se aplique al ingeniero, e incumbe a los miembros de la
NSPE la responsabilidad de esforzarse para cumplir con sus
estipulaciones. Esto se aplica a todas las secciones pertinentes del
Código.
148

DECLARACIÓN DE PRINCIPIOS
UNIÓN PANAMERICANA DE ASOCIACIONES DE INGENIEROS
La misión de UPADI es contribuir al desarrollo científico y tecnológico,
al desarrollo económico y social del continente a través de la integración.
Los propósitos principales son: alentar, promover, guiar y unificar el trabajo
y práctica de los ingenieros en las Américas para auspiciar el estudio de
problemas técnicos y económicos de la región, para contribuir al acercamiento
y la paz entre las naciones y su desarrollo económico y para dedicar la
herencia y el conocimiento de la Ingeniería al bienestar de la Humanidad.
Para el establecimiento de planes, programas y acciones se requieren unos
principios con relación a la interpretación de las realidades contemporáneas
y a las prioridades de actuación. A ese efecto se establecen los siguientes
principios rectores:
El ingeniero debe:
1. Abocarse a la solución de los problemas trascendentales de la región:
pobreza, crítica, falta de infraestructura e incompetitividad.
2. Integrarse a las grandes corrientes del pensamiento para el logro de una
convivencia solidaria entre los pueblos.
3. Esforzarse por lograr una gravitación política y social para cumplir con
éxito su responsabilidad ante la sociedad.
4. Reiterar el compromiso en el cumplimiento del Código de Ética Profesional
y el Código de Ética Ambiental.
5. Contribuir arduamente en el desarrollo sostenible de los pueblos.
6. Actualizarse y superarse profesionalmente de manera continua y superar
su capacitación integral para servir mejor a la sociedad.
Las organizaciones de miembros deben:
1. Velar porque la Ingeniería tenga una acción trascendente en la mayor
vinculación y más estrecha unión del continente americano.
2. Velar por el bienestar de nuestros pueblos utilizando los recursos
tecnológicos con la mayor eficiencia posible.
3. Promover la necesidad de invertir en infraestructura para el desarrollo
sostenible.
4. Propiciar la mayor participación de los ingenieros en las decisiones
políticas de nuestros pueblos.
5. Consolidar la formación, especialización y actualización profesional.
149

Declaración de principios Unión Panamericana de Asociaciones de Ingenieros
6. Contribuir eficazmente con la integración y solidaridad continental.
7. Establecer los acuerdos necesarios para darle impulso a la acreditación
de Escuela de Ingeniería.
8. Actuar eficientemente para lograr los fines y propósitos de UPADI.
Los órganos de UPADI deben:
1. Promover activamente la cooperación e integración de nuestros pueblos.
2. Promover y apoyar los proyectos tecnológicos multinacionales.
3. Propiciar el establecimiento de acuerdos sobre ejercicio profesional entre
nuestros países.
4. Propiciar el desarrollo de planes estratégicos de las organizaciones
miembros para facilitar una acción participativa de los ingenieros en las
decisiones nacionales.
5. Promover la participación activa de los ingenieros y organizaciones
miembros en el desarrollo sostenible.
150

EL MODELO DE CÓDIGO ÉTICO
FEDERACIÓN MUNDIAL DE ORGANIZACIONES DE
INGENIEROS (FMOI) (2002)
I. Principios Generales
Ética es generalmente entendida como una disciplina o campo de estudio
que trata los deberes y obligaciones morales. Esto normalmente da origen
a una serie de principios gobernados o valores que alternativamente son
usados para juzgar la conveniencia de conductas particulares o
comportamientos. Estos principios son normalmente presentados tanto como
amplios principios orientados de una naturaleza idealista o inspirada, o
alternativamente, como un detallado y específico conjunto de reglas
expresadas en términos legales o imperativos para hacerles más aplicables.
Profesiones a las que se les ha dado el privilegio y responsabilidad de
autorregularse, incluyendo la profesión de Ingeniería, han tendido a optar
por la primera alternativa, adoptando conjuntos de principios fundamentales
como código de la ética profesional que forma la base y la estructura para
la práctica profesional responsable. En este contexto, los códigos éticos
profesionales han sido a veces interpretados incorrectamente como un
conjunto de ‘reglas’ de conducta destinadas al acatamiento pasivo. Un uso
más apropiado, mediante prácticas profesionales, es interpretar la esencia
de los principios fundamentales en la situación diaria de toma de decisiones
de una manera dinámica y responsable para la necesidad de la situación.
Como consecuencia, un código de ética profesional es más que un estándar
mínimo de conducta; más bien, es el conjunto de principios que debe guiar
a los profesionales en su trabajo diario.
En resumen, el modelo del código aquí mencionado, expresa las expectativas
de los ingenieros y la sociedad en cumplimiento de las responsabilidades
profesionales de los ingenieros. El código está basado en principios amplios
de sinceridad, honestidad y honradez, respeto a la vida y al bienestar, justicia,
franqueza, aptitud y responsabilidad. Algunos de estos principios generales
o asuntos éticos, considerados universalmente más pertinentes, no son
definidos de forma específica en el código, a pesar de que se entiende que
son pertinentes también. Sólo aquellos principios considerados especialmente
pertinentes en la práctica profesional de Ingeniería, son especificados. Sin
embargo, los principios o asuntos éticos no son tenidos generalmente en
cuenta como una parte de la ética profesional, puede a veces tener
implicaciones en el papel profesional del ingeniero.
151

El modelo de código ético Federación mundial de Organizaciones de Ingenieros (FMOI) (2002)
Asuntos referentes al medio ambiente y al desarrollo sostenible no tienen
en cuenta las barreras geográficas. Los ingenieros y ciudadanos de todos
los países deben conocer y respetar la ética medioambiental. Es deseable,
por tanto, que los ingenieros en cada país continúen para cumplir la filosofía
de los Principios Éticos Medioambientales descritos en la sección III de
este código.
II. Práctica provisional de la Ética
Los ingenieros profesionales deben:
• Cumplir de forma extrema la seguridad, salud y bienestar del las personas
y la protección del entorno natural y urbano en concordancia con los
Principios de Desarrollo Sostenible. (*)
• Fomentar la salud y seguridad en el lugar de trabajo.
• Ofrecer servicios, informar o encargarse de tareas de Ingeniería sólo en
áreas de su competencia y practicar de una forma cuidadosa y diligente.
• Actuar como agentes fieles de sus clientes y directivos, manteniendo
confidencialidad y revelando conflictos de intereses.
• Mantenerse informados para conservar su competencia, esforzarse para
proponer el núcleo de conocimiento en el cual ellos trabajen y proporcionen
oportunidades para el desarrollo profesional de sus subordinados y
compañeros de profesión.
• Tener un comportamiento justo y de buena fe con los clientes, compañeros
y otros, dando confianza donde esto es merecido y aceptado, además de
dar crítica profesional justa y honesta.
• Tener cuidado y asegurarse de que los directivos y clientes están
concienciados de las consecuencias sociales y medioambientales de las
acciones o proyectos, y esforzarse para interpretar temas de Ingeniería
al público de una manera objetiva y sincera.
• Presentar claramente a los directivos y clientes las posibles consecuencias
de rechazo o indiferencia de las decisiones o juicios de ingeniería.
• Comunicar a sus asociaciones y a las organizaciones competentes
cualquier decisión o práctica de Ingeniería ilegal o no ética por parte de
los ingenieros u otros.
(*)Nota: Principios de Desarrollo Sostenible. Desarrollo sostenible es el
objetivo de juntar las necesidades humanas actuales de recursos naturales,
productos industriales, energía, comida, transporte, vivienda y la gestión
de desperdicios efectiva, al mismo tiempo que se conserva y resalta la
calidad medioambiental de la tierra y de los recursos naturales y de las
bases socioeconómicas esenciales para satisfacer las necesidades
152

humanitarias de futuras generaciones. La aplicación adecuada de estos
principios ayuda de manera apreciable a la erradicación de la pobreza en
el mundo.
III. Ética medioambiental de Ingeniería
• Intentar con lo mejor de su habilidad, valentía, entusiasmo y dedicación
para obtener unos logros técnicos superiores que contribuirá y fomentará
un entorno más sano y agradable para todo el mundo, tanto en espacios
abiertos como cerrados.
• Esforzarse por alcanzar los objetivos provechosos de su trabajo con el
consumo mínimo de materias primas y energía; y la producción más
baja posible de desperdicios y cualquier otro tipo de contaminantes.
• Discutiendo en particular las consecuencias de las propuestas y acciones,
directa o indirectamente, a corto o largo plazo, sobre la salud de la gente,
equidad social y el sistema de valores.
• Estudio profundo del entorno que va a ser afectado, evaluando todos los
impactos que pueden surgir en la dinámica y estética de los ecosistemas
involucrados, natural o urbano, así como el pertinente sistema
socioeconómico, y seleccionar la mejor alternativa para desarrollar que
es medioambientalmente sano y sostenible.
• Fomentar un claro entendimiento de las acciones requeridas para
restablecer y, a ser posible, para mejorar el entorno que ha sido alterado,
e incluirlo en sus propósitos.
• Rechazar cualquier tipo de ordenanza que conlleve daños irreversibles
e injustos para el entorno del hombre y la naturaleza y negociar la mejor
solución ingenieril, social y política.
• Tener en cuenta los principios de interdependencia del ecosistema,
manteniendo la diversidad, recuperación de recursos, y la armonía entre
las relaciones forma la base de la continuidad de la humanidad y cada
una de esas bases plantea un umbral de sostenibilidad que no debe ser
sobrepasado.
IV. Conclusión
FMOI
Recordar siempre que la guerra, avaricia, miseria e ignorancia, más los
desastres naturales causan la contaminación y destrucción de los recursos
y son las principales causas del deterioro progresivo del entorno y que los
ingenieros, como miembros activos de la sociedad, profundamente
involucrados en el fomento del desarrollo, deben usar su talento, conocimiento
153

El modelo de código ético Federación mundial de Organizaciones de Ingenieros (FMOI) (2002)
e imaginación para ayudar a la sociedad a eliminar aquellos males y mejorar
la calidad de vida para todo el mundo.
Interpretación del Código Ético
Los artículos interpretados que vienen a continuación desarrollan y discuten
algunos de los componentes más difíciles e interrelacionados del código
especialmente relacionado con la práctica provisional. No se intenta desarrollar
todas las cláusulas del código, ni de una elaboración presentada cláusula
por cláusula. El objetivo de esta propuesta es ampliar la interpretación, más
que de hacer más estrecho su enfoque. La ética profesional de la Ingeniería
es un conjunto integrado y no puede ser reducido por reglas preestablecidas.
Por tanto, los asuntos más comunes y cuestiones que surgen del código,
son comentadas en un marco general, extrayendo alguna o todas las partes
del código para demostrar su interrelación y desarrollo según el intento
elemental del código.
Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente
Los ingenieros deben esforzarse en exaltar la calidad del medio físico y del
entorno urbano y los lugares para fomentar los principios de desarrollo
sostenibles.
Los ingenieros cuyas recomendaciones son rechazadas o ignoradas en
asuntos de seguridad, salud, bienestar o desarrollo sostenible deben informar
a los directivos de las posibles consecuencias.
Protección de las personas y del Medio Ambiente.
Los ingenieros profesionales deben cumplir extremadamente la seguridad,
salud y bienestar de las personas y la protección del medio. Esta obligación
para la seguridad, salud y bienestar de las personas en general que incluye
su propio trabajo medioambiental, depende normalmente de juicios hechos
por ingenieros, estudios de riesgo, decisiones y prácticas incorporadas en
estructuras, máquinas, productos, procesos y dispositivos. Por lo tanto, los
ingenieros deben involucrarse, con la conformidad de aceptar la práctica
ingenieril, estándares y códigos aplicados y debería ser considerada segura,
basada en adjudicaciones iguales. Esta responsabilidad se amplía para incluir
todas y algunas de las situaciones que un ingeniero encuentra, e incluye
una obligación de informar a las autoridades competentes si hay razón para
154

creer que alguna actividad ingenieril, o sus productos, procesos, etc., no
cumplen las condiciones establecidas anteriormente.
El significado de “extremadamente” en este principio básico es que todos
los otros requerimientos del código están subordinados si la protección de
la seguridad de las personas, del medio y de otros intereses públicos esenciales
se ven involucrados.
Agentes fieles de clientes y directivos
FMOI
Los ingenieros deben actuar como agentes fieles administradores de sus
clientes y directivos con objetividad, franqueza y justicia para todas las
partes involucradas. Respetando la entrega de información confidencial o
privada, el concepto de “propiedad” de la información y la protección de
los derechos de las partes apropiada. Los ingenieros no deben revelar los
hechos, datos o información obtenida en calidad profesional sin el
consentimiento a priori del propietario. La única excepción de respetar la
confidencialidad y mantener una posición de confianza es en casos donde
los intereses de las personas o del medio ambiente estén en peligro como
se discutió en la sección anterior; pero incluso en estas circunstancias, los
ingenieros deberían procurar que el cliente o los directivos corrijan la
situación adecuadamente o, al menos, por el contrario, en ausencia de una
razón apreciable, deben hacer un esfuerzo razonable para contactar con
ellos antes de informar a la autoridad competente.
Los ingenieros profesionales deben evitar situaciones de conflictos de
intereses con los directivos y clientes pero cuando tal conflicto surge, es
responsabilidad del ingeniero revelar completamente, sin retraso, la naturaleza
del conflicto a las personas con las que exista el conflicto.
En estas circunstancias donde la revelación es insuficiente, o parezca ser
insuficiente, para proteger los intereses de todas las partes, así como de las
personas, los ingenieros deberán retirarse totalmente del asunto usando
medios extraordinarios e involucrando partes independientes, si es posible,
para controlar la situación. Por ejemplo, es inapropiado actuar como agente,
tanto para el proveedor como para el que recibe el servicio profesional. Si
los intereses del cliente y de los directivos son contrarios, el ingeniero tiene
que intentar un trato justo con ambos. Si el conflicto de intereses es entre
el propósito de una empresa y un estándar regulador, el ingeniero tiene que
intentar reconciliar la diferencia, y si esto no tiene éxito, se puede convertir
en necesario tener que informar.
155

El modelo de código ético Federación mundial de Organizaciones de Ingenieros (FMOI) (2002)
Ser un agente fiel y de confianza incluye la obligación de comprometerse,
o aconsejar a comprometerse a expertos o especialistas cuando estos servicios
son considerados para los mejores intereses del cliente o de los directivos,
También significa ser preciso, objetivo y sincero en hacer declaraciones
públicas a favor del cliente o del directivo, cuando se requiera así, siempre
respetando los derechos de confidencialidad y propiedad de información
del cliente y de los directivos.
Ser un agente fiel incluye no usar información específica privilegiada o
privada y prácticas comerciales o información de procesos previos del
cliente o directivos. Sin embargo, el conocimiento técnico general, la
experiencia y la habilidad adquirida por el ingeniero a través de su
involucración en trabajos previos puede ser libremente usada sin
consentimiento o compromiso posterior.
Competencia y Conocimiento
Los ingenieros profesionales deben ofrecer servicios, informar o encargarse
de actividades de Ingeniería sólo en aquellas áreas de su competencia,
debido a su entrenamiento y experiencia. Esto incluye ejercitar la atención
y comunicar claramente la aceptación e interpretación de las tareas y, en
establecer los resultados esperados. Esto además incluye la responsabilidad
de obtener los servicios de un experto, si es requerido o, si el conocimiento
poco divulgado, para proceder sólo con la revelación completa de la
naturaleza experimental de la actividad de todas las partes involucradas.
Por lo tanto, este requerimiento es más que una simple obligación a un
estándar de atención, esto además implica actuar con honestidad e integridad
con el cliente o directivo de uno mismo y con uno mismo.
Los ingenieros profesionales tienen la responsabilidad de mantenerse al
corriente de los desarrollos y conocimientos en sus áreas de habilidad, esto
es, para mantener su propia competencia. Si hay un cambio conducido
tecnológicamente o motivado individualmente en el área de actividad técnica,
es deber del ingeniero alcanzar y mantener la competencia en todas las áreas
involucradas, incluyendo el conocimiento de las estructuras legales y
regulaciones que gobiernan sus trabajos. En efecto, esto requiere un
compromiso personal del desarrollo personal y en la educación continua.
Además, para mantener su propia competencia, los ingenieros profesionales
tienen una obligación para esforzarse en la mejora del ámbito de conocimiento
en el que ellos ejercen y de la profesión en general. Adicionalmente, en el
marco de la practica de su profesión, ellos esperan participar proporcionando
156

oportunidades más allá del desarrollo profesional de sus compañeros.
Este requerimiento de competencia del código se amplía para incluir una
obligación de las personas, la profesión y los semejantes. Estas opiniones
de asuntos de Ingeniería son expresadas honestamente y sólo en áreas de
competencia de uno. Esto aplica tanto para informar o aconsejar en asuntos
profesionales y emitir declaraciones públicas. Esto requiere honestidad con
uno mismo para presentar los asuntos de forma justa y precisa con las
apropiadas cualificaciones y rectificaciones y para evitar prejuicios personales,
políticos y no técnicos. Esto es particularmente importante para declaraciones
públicas o cuando se participa en un foro técnico.
Justicia e Integridad en el lugar de trabajo
FMOI
Honestidad, integridad, competencia, devoción al servicio y dedicación a
la exaltación de la vida son piezas clave en la responsabilidad profesional.
En este marco, los ingenieros deben ser objetivos y sinceros e incluir todo
conocimiento y la información pertinente en informes profesionales,
declaraciones y testimonios. Éstos deben presentar de una forma precisa y
objetiva a sus clientes, directivos, asociados y a ellos mismos, siendo
consistentes con sus cualificaciones académicas, profesionales y de la
experiencia. Este principio es más que una “desvirtualización”; implica
también la revelación de toda la información importante y asuntos,
especialmente cuando sirviendo como asesor o como un testigo experto.
De la misma forma, se espera justicia, honestidad y precisión en la información
que se suministre.
Si llaman para revisar el trabajo de otro ingeniero, hay la obligación de
informar (o hacer todo el esfuerzo para informar) al otro ingeniero, tanto
si el otro ingeniero esta aún activamente involucrado o no. En esta situación,
y en cualquier circunstancia se debe dar el adecuado reconocimiento donde
este prestigio es merecido y aceptado así como dando crítica justa y honesta
en asuntos profesionales, manteniendo todo el tiempo la dignidad y el
respeto para todas la personas involucradas.
Los ingenieros no deben aceptar ninguna oferta de pago encubierta u otros
considerados para el ocultamiento. Los ingenieros deben prevenir el verse
influenciados por sus compromisos profesionales o políticos, comprometiendo
sus papeles profesionales o de responsabilidad. Siendo consistentes con el
código, y habiendo atendido para remediar cualquier situación en su
157

El modelo de código ético Federación mundial de Organizaciones de Ingenieros (FMOI) (2002)
organización, los ingenieros están obligados a informar a sus asociaciones
u otras organizaciones competentes cualquier decisión de Ingeniería ilegal
o no ética tomada por ingenieros u otros. Debemos tener cuidado para no
entrar en medidas legales que comprometan esta obligación.
Responsabilidad Profesional y Liderazgo
Los ingenieros tienen la obligación de trabajar de una manera cuidadosa y
diligente y aceptar la responsabilidad por sus acciones. Esto no debe estar
limitado al diseño, supervisión o dirección. Pero aplica a todas las áreas
prácticas. Por ejemplo, incluye la supervisión y dirección de la construcción,
preparación de los centros de diseño, informes de Ingeniería, estudios de
viabilidad, estudios sobre el impacto medioambiental, trabajos de desarrollo
de Ingeniería, etc.
La firma y el sello de los documentos de Ingeniería indican la aceptación
de responsabilidad del trabajo. Esta práctica es requerida por todo tipo de
asunto de la Ingeniería, sin tener en cuenta dónde y para quién es hecho el
trabajo, incluyendo pero no limitándose a empresas públicas, privadas,
sociedades y departamentos y organismos gubernamentales. No hay
excepciones; firmar y sellar documentos es adecuado siempre que los
principios de la Ingeniería hayan sido tenidos en cuenta y el bienestar público
pudiera estar en peligro.
Hablar de responsabilidad para las actividades de Ingeniería significa ser
responsable en el trabajo de uno mismo y, en el caso de un ingeniero jefe,
aceptando la responsabilidad por el trabajo de un grupo. Esto último implica
una supervisión responsable donde el ingeniero está realmente en una
posición para revisar, modificar y dirigir el trabajo de Ingeniería completo.
Este concepto requiere poner límites razonables al alcance de las actividades,
y el número de ingenieros y otros cuyo trabajo puede ser supervisado por
el ingeniero responsable. La práctica de una responsabilidad simbólica` o
supervisión es una situación donde un ingeniero, se puede decir, con el
título de `ingeniero jefe`, toma plena responsabilidad para toda la Ingeniería
en el nombre de una gran sociedad, empresa pública o
departamentos/organismos gubernamentales, incluso si el ingeniero no tiene
que tener en cuenta alguna de las actividades de Ingeniería o decisiones que
han sido tomadas diariamente por la empresa o el departamento. La esencia
de esta propuesta es que la empresa está tomando responsabilidad de
incumplimiento, tanto cuando la dirección y supervisión ingenieril es aplicada
o no.
158

FMOI
Los ingenieros tienen la obligación de informar a sus directivos, si es
necesario, sus clientes e incluso a sus asociaciones profesionales, en el caso
de un revocamiento de una decisión ingenieril que pueda resultar del
incumplimiento de sus deberes para salvaguardar a las personas. La acción
inicial es discutir el problema con el supervisor/directivo. Si el directivo no
responde adecuadamente a los intereses del ingeniero, el cliente debe estar
informado en el caso de una situación especial, el directivo de mayor nivel
debe estar informado, en caso de una planta de producción o un organismo
gubernamental. Fallado el intento para rectificar la situación, el ingeniero
debe informar en privado de su relación profesional con el asunto.
En el mismo orden que lo mencionado anteriormente, el ingeniero debe
informar de las actividades de Ingeniería no éticas tomadas por otros
ingenieros o no ingenieros. Esto se amplía para incluir, por ejemplo,
situaciones en las cuales los directivos de una empresa toman decisiones
de dirección que claramente y substancialmente alteran los aspectos
ingenieriles del trabajo, o el entorno de trabajo.
A causa de los rápidos avances en tecnología y el incremento de la habilidad
de la infraestructura ingenieril para impactar en el entorno, los ingenieros
tienen la obligación de ser cuidadosos del efecto que sus decisiones van a
tener sobre el medio ambiente y el bienestar de la sociedad, e informar
cualquier implicación de esta naturaleza de la misma manera mencionada
previamente. Además, con el rápido avance de la tecnología en el mundo
actual y con el posible impacto social en las grandes poblaciones, los
ingenieros deben esforzarse para fomentar un mejor entendimiento de las
personas sobre temas técnicos.
159

MODELO DE CÓDIGO DE ÉTICA
UNIÓN PANAMERICANA DE ASOCIACIONES DE INGENIEROS
(UPADI), 2002
Considerando que:
El ejercicio profesional de la Ingeniería debe entenderse de carácter exclusivo
por parte de los ingenieros poseedores de títulos universitarios habilitantes
en las diversas especialidades, acorde con la legislación vigente en cada
país.
La prestación de los servicios profesionales involucra la seguridad y el
bienestar de la comunidad y revisten el carácter de servicios públicos. En
virtud de ello, se hace necesario que sea obligatorio en cada país, el control
de los ingenieros habilitados para ejercer la profesión. La integración y
gobierno de las organizaciones que existan al efecto, debe ser ejercido por
los propios ingenieros, quienes deberán dar cumplimiento al Código de
Ética Profesional.
Los ingenieros de las Américas deberán:
· Poner toda su capacidad y dedicación para obtener resultados técnicos
superiores en beneficio de sus clientes, de la sociedad y del medio
ambiente, optimizando el uso de recursos y con la menor generación de
residuos o cualquier clase de contaminantes.
· Conceder la máxima importancia a la seguridad, salud y bienestar del
público y a la protección del entorno natural en concordancia con los
principios del desarrollo sostenible.
· Conducirse de manera honorable, responsable, ética y legal que realce
el honor, la reputación y la utilidad de la profesión.
· Ofrecer servicios, informar o acometer trabajos de Ingeniería sólo en
áreas de su competencia y ejercer su profesión de una manera cuidadosa
y diligente.
· Actuar como agentes fieles de sus clientes y patronos, respetar la
confidencialidad y dar a conocer de inmediato conflictos de intereses.
· Mantenerse informados para conservar su competencia, esforzarse en
hacer avanzar los conocimientos útiles a su profesión y proporcionar
oportunidades para el desarrollo profesional a sus subordinados y colegas.
161

Modelo de código de ética Unión Panamericana de Asociaciones de Ingenieros (UPADI), 2002
· Tener un comportamiento justo y bien intencionado con los clientes,
patronos, compañeros, y otros asociados, reconocer el mérito donde sea
preciso y hacer y aceptar las críticas profesionales justas y honestas.
· Ser concientes de las consecuencias de su elección de tecnologías de
trabajo así como de sus actividades y proyectos, sobre la sociedad y el
medio ambiente biofísico y socioeconómico. Hacer que sus clientes y
patronos sean igualmente concientes y esforzarse en presentar de forma
objetiva y veraz los temas técnicos al público.
· Explicar claramente a sus clientes y patronos las posibles consecuencias
de todo rechazo o inobservancia de las decisiones u opiniones técnicas.
· Fomentar la salud y seguridad en el lugar de trabajo.
· Comunicar a sus asociaciones o a las organizaciones competentes o a
todas ellas si corresponde, cualquier decisión o práctica ilegal de la
Ingeniería o contraria a la ética, por parte de ingenieros u otros.
162

INTERPRETACIÓN DEL CÓDIGO DE ÉTICA
UNIÓN PANAMERICANA DE ASOCIACIONES DE INGENIEROS
(UPADI), 2004
Principios generales
El Código de Ética constituye un conjunto de principios fundamentales que
forman la base y la estructura para la práctica profesional responsable. Los
ingenieros deben interpretar el espíritu de estos principios a lo largo de su
proceso de toma de decisiones, de una manera dinámica que responda a las
exigencias de la situación y no asumirlo como un conjunto de meras reglas
de conducta a observar en forma pasiva.
El Código de Ética expresa las expectativas de la sociedad y de los ingenieros
en la discriminación de sus responsabilidades profesionales. Está basado
en principios amplios de sinceridad, honestidad y honradez, de respeto a
la vida y al bienestar, de justicia, de franqueza, de competencia y de
responsabilidad. Aún cuando algunos de estos grandes principios no están
definidos de forma precisa en el propio Código, sin embargo resultan como
es obvio, aplicables a la práctica profesional de la Ingeniería. Por ello,
ciertos principios éticos más generales, que no se incluyen habitualmente
en los códigos de la ética profesional, deben aceptarse implícitamente al
juzgar el desempeño profesional del ingeniero.
A continuación se desarrollan y discuten algunos de los aspectos más difíciles
e interrelacionados del Código, especialmente referidos a la práctica
profesional. No se pretende extender el comentario a todas las cláusulas del
Código, ni estudiarlas una por una. El objetivo es ampliar la interpretación
más que reducir su enfoque. La ética de la Ingeniería profesional es un
conjunto integrado, que no puede reducirse a reglas fijas. Por ello, los temas
y cuestiones que surgen del Código, se discuten en un marco general,
mientras que de la amplitud del Código se destaca la interrelación de las
partes y la intención general del documento.
Protección del público y del medio ambiente
Los ingenieros deben conceder la máxima importancia a la seguridad, salud
y bienestar de las personas y a la protección del medio ambiente. Esta
obligación, que incluye su propio entorno de trabajo, depende normalmente
de juicios de Ingeniería, evaluaciones de riesgo, decisiones y prácticas
incorporadas en estructuras, máquinas, procesos, productos y dispositivos.
Por ello se establece la obligación de controlar que su trabajo se ajuste a
163

Interpretación del código de ética Unión Panamericana de Asociaciones de Ingenieros (UPADI), 2004
las prácticas usuales, a las normas técnicas aceptadas y a los códigos
aplicables y que dicho trabajo sea considerado como seguro por las decisiones
de sus iguales. Esta responsabilidad se extiende al conjunto de situaciones
con que se enfrenta un ingeniero, e incluye la obligación de informar a la
autoridad correspondiente, si hubiere razón para creer que alguna actividad
de Ingeniería, o sus productos, procesos, etc. no cumplieran las condiciones
antes mencionadas.
El significado máximo de este principio básico implica que todas las otras
exigencias del código quedarían subordinadas, en el supuesto de que queden
involucrados la protección de la seguridad de las personas, el medio ambiente
y otros intereses públicos esenciales.
Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente
Los ingenieros deben esforzarse en mejorar la calidad del medio biofísico
y socioeconómico, tanto de los espacios urbanos como naturales, para
promover los principios del desarrollo sostenible. Deben analizar en particular
las consecuencias de sus propuestas y acciones, directas o indirectas,
inmediatas o a largo plazo, sobre la salud humana, la equidad social y el
sistema local de valores. Es responsabilidad de los ingenieros estudiar
cuidadosamente el ambiente que será afectado, evaluar los impactos o daños
que puedan sobrevenir en la estructura, dinámica y estética de los ecosistemas
involucrados, urbanizados o naturales, incluido el entorno socioeconómico,
y seleccionar la mejor alternativa para contribuir a un desarrollo
ambientalmente sano y sostenible. También debe promover un claro
entendimiento de las acciones requeridas para restaurar, si es posible mejorar,
el ambiente que pueda ser perturbado, e incluirlas en sus propuestas. El
ingeniero debe rechazar toda clase de encomienda de trabajos que impliquen
daños injustos para el entorno humano y la naturaleza, teniendo siempre
claro que los principios de interdependencia, diversidad, mantenimiento,
recuperación de recursos y armonía internacional de los ecosistemas forman
las bases de la continuidad de nuestra existencia, y que cada una de esas
bases posee un umbral de sostenibilidad que no debe ser transgredido.
Agentes fieles de clientes y patronos
Los ingenieros deben actuar como agentes o representantes fieles de sus
clientes y patronos, con objetividad, honestidad y justicia para todas las
partes implicadas. En lo concerniente a las informaciones confidenciales,
se aplica el concepto de propiedad de la información y de protección de los
derechos de las partes. Los ingenieros no deben revelar los hechos, datos
164

UPADI
o informaciones obtenidos en su ejercicio profesional., sin el previo
consentimiento del propietario. La única excepción al hecho de respetar la
confidencialidad y de mantener una posición de confianza, se da en los
casos en que esté en peligro el interés público o el medio ambiente. Pero
incluso en esas circunstancias, el ingeniero debe esforzarse en reconducir
convenientemente la situación por parte del cliente o patrono y, salvo alguna
razón imperiosa en sentido contrario, debe hacer todo intento razonable
para contactarlos y explicarles claramente los riesgos potenciales antes de
informar a la autoridad competente.
Los ingenieros profesionales tienen que evitar situaciones de conflicto de
intereses con sus patronos o clientes pero, en caso de producirse, es
responsabilidad del ingeniero revelar completamente y sin retrasos, la
naturaleza de ellos a la parte o partes concernientes.
En las circunstancias donde la revelación total resulte insuficiente, o parezca
serlo, para la protección de los intereses de todas las partes, así como del
público, el ingeniero deberá retirarse totalmente del respectivo asunto o
bien usar medios extraordinarios, implicando a partes independientes, si
fuera preciso, para controlar la situación. Por ejemplo, es inapropiado actuar
simultáneamente como agente del prestatario y del receptor del servicio
profesional. Si los intereses del cliente y del patrono estuvieran encontrados,
tiene que tratar a ambas partes en forma equitativa. En el supuesto de que
el conflicto de intereses surja entre el propósito del patrono y una norma
reglamentaria, debe intentar conciliar esta divergencia. Si esto no fuera
posible se podrá ver obligado a informar a los órganos competentes.
Ser un agente fiel comporta la obligación de incorporar o sugerir que se
incorporen expertos o especialistas, siempre y cuando estos servicios se
consideren de interés del cliente o del patrono. Esto implica igualmente ser
preciso, objetivo y honesto cuando sea necesario hacer declaraciones públicas
en nombre del cliente o del patrono, respetando siempre los derechos de
confidencialidad y propiedad de información del cliente y del patrono.
Ser un agente fiel exige no usar información específica privilegiada o
privada, y las prácticas del oficio o la información de procesos de patrones
o clientes anteriores sin su conocimiento y autorización. Sin embargo, los
conocimientos técnicos generales, la experiencia y la habilidad adquirida
por el ingeniero a lo largo de su participación en trabajos anteriores, pueden
ser usadas libremente sin el consentimiento o autorización de los anteriores
comitentes.
165

Interpretación del código de ética Unión Panamericana de Asociaciones de Ingenieros (UPADI), 2004
Competencias y conocimientos
Los ingenieros profesionales sólo deben ofrecer sus servicios y sus consejos
o encargarse de actividades de Ingeniería exclusivamente en los campos de
su competencia, formación y experiencia. Esto requiere una atención y una
comunicación precisa sobre la aceptación o interpretación de las tareas y
sobre la definición de los resultados previstos. Ello implica igualmente la
responsabilidad de obtener los servicios de un experto, si fuera preciso en
un campo insuficientemente conocido, informando completamente a todas
las partes involucradas de las circunstancias y, cuando corresponda, de la
naturaleza experimental de la actividad. Así, este requerimiento supone más
que una simple obligación de asegurar cierto nivel de atención, implica un
comportamiento honesto e íntegro hacia el cliente o patrono y hacia el
mismo ingeniero involucrado.
Los ingenieros profesionales tienen la responsabilidad de mantenerse al
corriente de los desarrollos y conocimientos en sus campos de especialización,
es decir, deben asegurar su propia competencia. En caso de cambio, bien
por razón técnica o personal, de su área de actividad es deber de los ingenieros
alcanzar y mantener competencia en todas las circunstancias técnicas y
normas reglamentarias que afectan a su nuevo trabajo. En efecto, esto
requiere un compromiso personal para el desarrollo profesional, para la
formación continua y para su autoevaluación.
Además de asegurar su propia competencia, los ingenieros profesionales
tienen la obligación de contribuir al desarrollo del ámbito de conocimientos
en el campo en el que ellos ejercen, así como en la profesión en general.
Más aún, dentro del marco de la práctica de su profesión, se supone que
facilitarán a sus colegas ocasiones para su desarrollo profesional.
Esta exigencia de competencia del Código, se extiende a la obligación hacia
el público, la profesión y los iguales de expresar las cuestiones técnicas con
honestidad y sólo en áreas de su competencia. Esto se aplica igualmente a
los informes y asesoramientos sobre asuntos profesionales, así como a las
declaraciones públicas, lo que requiere honestidad consigo para presentar
los temas con imparcialidad y precisión con las apropiadas reservas y
precauciones, evitando prejuicios personales, políticos u otros. Esta última
exigencia es particularmente importante en las declaraciones públicas o
cuando se participa en un foro técnico.
166

Imparcialidad e integridad en el lugar de trabajo
La honestidad, integridad, competencia permanentemente actualizada,
devoción al trabajo y afán por mejorar la calidad de vida de la sociedad,
son las piedras angulares de la responsabilidad profesional. En este marco,
los ingenieros deben ser objetivos y sinceros e incluir toda información
conocida y pertinente en sus informes profesionales, declaraciones y
testimonios. Deben representar fiel y objetivamente a sus clientes, patronos,
asociados y a sí mismos de acuerdo con su formación, experiencia y
capacidades. Este principio es más que una simple prohibición de confundir
los hechos: implica, igualmente, la revelación de toda la información
importante y de los asuntos relevantes, especialmente cuando se actúa como
asesor o como testigo experto. De la misma forma, se espera imparcialidad,
honestidad y precisión en la publicidad de los hechos.
Cuando se le encarga a un ingeniero verificar el trabajo de otro colega, hay
obligación de informar a ese ingeniero, o hacer todo el esfuerzo para hacerlo,
tanto cuando esté activo o no. En esta situación y en cualquier circunstancia,
los ingenieros deben conceder el debido reconocimiento, siempre y cuando
éste sea merecido y aceptado, pero también tienen que ejercer una crítica
honesta y limpia sobre temas profesionales, manteniendo la dignidad y el
respeto de todos los implicados.
Los ingenieros no deben ni aceptar ni ofrecer pagos encubiertos u otras
retribuciones para conseguir encargos o asegurar remuneraciones. Tienen
que evitar que su implicación personal o política influya o comprometa su
actuación profesional o su responsabilidad.
De acuerdo con este Código y después de haber intentado remediar una
situación en el seno de su organización, los ingenieros están obligados a
informar a su asociación o a otras instituciones apropiadas por cualquier
decisión ilegal o no ética tomada por ingenieros u otros. Hay que prestar
atención para no aceptar arreglos legales que comprometan esta obligación.
Responsabilidad profesional y liderazgo
UPADI
Los ingenieros tienen la obligación de ejercer su profesión con cuidado y
diligencia, aceptar responsabilidad y responder por sus actos. Este deber no
se limita a la concepción o a su supervisión y su gestión, sino que se aplica
a todas las áreas profesionales. Comprende, por ejemplo, el control y gestión
de la construcción, la preparación de los planes de ejecución, los informes
técnicos, los estudios de viabilidad y de impacto ambiental, los trabajos de
desarrollo técnico, etc.
167

Interpretación del código de ética Unión Panamericana de Asociaciones de Ingenieros (UPADI), 2004
La firma y el sellado de un documento técnico implica la aceptación de la
responsabilidad de este trabajo, cualquiera sea el lugar de su ejecución o
el beneficiario. Comprende, entre otros, a persona físicas, empresas públicas,
privadas y organismos gubernamentales o departamentos ministeriales. No
hay excepciones; firmar y sellar documentos está indicado, siempre que se
hayan aplicado principios de la Ingeniería.
Asumir la responsabilidad de una actividad técnica comporta la de su propio
trabajo y en el caso de un ingeniero jefe, la aceptación de la responsabilidad
del trabajo en equipo. Esto último implica un control responsable cuando
el ingeniero está realmente en posición de revisar, modificar y dirigir el
conjunto del trabajo técnico. Este concepto requiere poner límites razonables
al campo de actividades y al número de ingenieros y otros, cuyo trabajo
pueda ser supervisado por el ingeniero responsable. La práctica o el control
es “simbólico” cuando un ingeniero, por ejemplo, con el título de Ingeniero
Jefe, toma plena responsabilidad para todos los servicios técnicos de una
gran sociedad, de un servicio público, de un organismo gubernamental o
de un departamento ministerial, pero desconoce una gran parte de las
actividades técnicas o decisiones diarias tomadas en el seno de la organización.
Esto supone que es la propia empresa la que está tomando la responsabilidad
de las fallas, con independencia de aplicar o no la supervisión y el control
técnicos.
Los ingenieros tienen la obligación de advertir a su patrono, y si fuera
necesario a sus clientes, e incluso a su asociación profesional, en este orden,
cuando el rechazo a una decisión técnica pueda entrañar el incumplimiento
de sus deberes para salvaguardar al público. En primer lugar, hay que discutir
el problema con el supervisor o el patrono. Si éste no reacciona adecuadamente
a la inquietud del ingeniero, el cliente deberá ser informado o habrá que
alertar al funcionario de más alto rango, en el caso de una institución o de
un organismo gubernamental. Si se fracasara en reconducir la situación,
debe notificar de forma confidencial sus inquietudes a su asociación
profesional.
En el mismo orden que el mencionado anteriormente, debe informar el
ingeniero de las actividades de Ingeniería no éticas realizadas por otros
colegas o por quien no es ingeniero. Esto comprende, por ejemplo, situaciones
en las cuales altos directivos de una empresa toman decisiones “políticas”
que cambian de forma clara y sustancial los aspectos técnicos del trabajo,
la protección del bienestar general o del medio ambiente.
168

Con el rápido avance de la tecnología en el mundo actual y con el posible
impacto social en las grandes masas de población, los ingenieros deben
esforzarse más que nunca en fomentar el entendimiento por parte del público
de las cuestiones técnicas y del rol de la Ingeniería.
Conclusión
UPADI
Siempre se debe recordar que la guerra, avaricia, miseria e ignorancia, más
los desastres naturales y la contaminación y destrucción de los recursos,
provocados por la actividad humana, son las principales causas del deterioro
de la sociedad y su entorno. Los ingenieros, como miembros activos de la
sociedad, profundamente involucrados en la promoción del desarrollo, deben
usar su talento, conocimiento e imaginación para ayudar a eliminar los
mencionados males y mejorar la calidad de vida para toda la población.
169

DECLARACIÓN DE ATLANTA
ACADEMIA PANAMERICANA DE INGENIERÍA (API)
Foro “Ética e Integridad en la Provisión de Servicios de Ingeniería”.
Atlanta, 19-20 septiembre, 2006
Preparado por los relatores con el consenso de los participantes en el Foro
Convocado por la Academia Panamericana de Ingeniería para participar
en el Foro sobre Políticas para la Ingeniería sobre el tema de "Ética e
Integridad en la provisión de Servicios de Ingeniería", en Atlanta, Georgia
con el auspicio de:
Unión Panamericana de Asociaciones de Ingenieros (UPADI)
Sociedad Nacional de Ingenieros Profesionales (NSPE)
Sociedad Americana de Ingenieros Civiles (ASCE), y
Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos (ASME)
La ACADEMIA ha adoptado la siguiente DECLARACIÓN sobre este tema,
como consejo y guía para los MIEMBROS de la ACADEMIA y otros
profesionales de la Ingeniería de las Américas.
Considerando que:
· La creciente integración de muchas funciones de Ingeniería a nivel
mundial, y especialmente en las Américas, está demostrada por claras
tendencias hacia una interrelación creciente entre todos nuestros países.
· El ejercicio de la Ingeniería es un privilegio, y no sólo un derecho. Este
privilegio conlleva una significativa obligación de adherirse a reconocidos
estándares de práctica profesional con el resguardo de la vida, la salud,
la propiedad y el bienestar del público, al cual servimos los ingenieros.
· Todos los ingenieros desempeñamos un papel especial en nuestra sociedad
al utilizar honesta e imparcialmente nuestros conocimientos y habilidades
para el progreso del bienestar humano, a través de un servicio fiel hacia
el público, los empleadores y los clientes.
· Todos los países del Hemisferio están comprometidos con el desarrollo
sustentable, la protección de nuestro ambiente, el desarrollo de capacidades
y la mejora de la condición humana.
· Es política de la Academia Panamericana de Ingeniería lograr que sus
Miembros se involucren de manera amplia y decidida, para lograr la
171

Declaración de Atlanta Academia Panamericana de Ingeniería (API)
172
vigencia de la Ética y la Integridad en los servicios de Ingeniería y
contratos de construcción a través de una sana y transparente práctica
de la Ingeniería.
Reconocemos los siguientes principios fundamentales vigentes a través
del tiempo y debidamente probados.
· Evitar actos dolosos y actuar con tolerancia cero para el soborno, el
fraude y la corrupción.
· Esforzarse para aumentar la competencia individual y actuar de manera
de sostener el honor y la dignidad de la profesión.
· Adherir a los estándares más elevados para la conducta ética, la justicia,
la sinceridad, la competencia y la responsabilidad.
· Convalidar la ética y la integridad en los servicios de Ingeniería y los
contratos de construcción en todos los países del mundo.
· Ser honesto e imparcial y servir con fidelidad al público, a los empleadores
y clientes; y
· Utilizar los conocimientos y habilidades de la Ingeniería para realzar el
bienestar humano y la protección del medio ambiente.
Por lo tanto la Academia Panamericana de Ingeniería y sus miembros
DECLARAN que se comprometen a:
· Apoyar el ejercicio profesional ético con responsabilidad social,
promoviendo la difusión y adopción de actos transparentes en todas las
licitaciones y contratos para la provisión de servicios de Ingeniería y
construcción.
· Actuar con determinación para prevenir, disuadir y en los casos necesarios
denunciar actos de soborno, extorsión, fraude y/o cualquier otra forma
de corrupción.
· Trabajar para adoptar en sus países un Código de Ética preparado con
el concepto de tolerancia cero para el soborno y la corrupción, y apoyar
la Convención Interamericana contra la corrupción.
· Lograr una reputación profesional en base al mérito de los servicios
brindados en forma franca, abierta y transparente.

· Reconocer y actuar en los casos de informes de comportamiento contrarios
a la ética en la práctica profesional de individuos y miembros de empresas.
· Apoyar el desarrollo sustentable ético en todos los países del Continente.
· Rechazar actos contrarios a la ética de gobiernos y sus agentes que
obliguen a las empresas de Ingeniería, y a sus funcionarios, a actuar en
contra de los Códigos de Ética para la práctica de la Ingeniería.
· Buscar realzar las competencias éticas en los futuros ingenieros a través
de esfuerzos continuos y coordinados de las Organizaciones de Ingeniería
y las Instituciones Educativas para que en su etapa de formación tengan
oportunidad de construir una sólida base de principios éticos con capacidad
y disposición para advertir, prevenir y disuadir futuros actos de cohecho
y corrupción.
· Realzar los programas de Enseñanza de Ingeniería dentro de sus
respectivos países y promover esfuerzos permanentes para la evaluación
de los programas y Aseguramiento de su Calidad con el objeto de proveer
el servicio profesional más elevado que se pueda lograr.
· Cooperar con diversas agencias, sociedades y asociaciones en el continuo
desarrollo de sus Códigos de Ética en Ingeniería, y participar en consultas
con grupos dirigentes para desarrollar estrategias que integren las políticas
de anti-corrupción y transparencia en todas las áreas de la actividad de
Ingeniería.
API
173

LA ETICA DEL INGENIERO VENDEDOR
DE PRODUCTOS NOCIVOS
Ing. Alberto Méndez Arocha
Creo que fue George Bernard Shaw en una de sus famosas obras, no estoy
seguro si Hombre y Superhombre, donde planteó el conflicto ético del
vendedor de armas, con su propia conciencia, cuando eran utilizadas como
instrumentos de guerra, para la matanza de la humanidad por distintos
motivos.
Es el mismo conflicto que se presenta al vendedor de cigarrillos, o de
alcohol, o de drogas, o de petróleo. Todos estos productos son dañinos a la
humanidad. ¿Qué piensa el vendedor del producto ya sea ingeniero o no
sea en cuanto a su posición ética?
El vendedor de armas
Los “perros de la guerra”, empezando por el viejo Nobel, simplemente no
piensan en la ética. Para ellos el interés personal está por encima de los
intereses colectivos. En el mismo caso están los ingenieros cuando apliquen
alguna relación beneficio/costo donde justifiquen que los logros obtenidos
con las guerras superan ampliamente los daños y muertes causados en el
camino.
El vendedor de drogas
Este señor cae en la misma categoría, pues disemina la muerte ajena a
cambio del bien propio. Tiene un sistema de valores totalmente anormal.
El podrá pensar, como aconteció con los cigarrillos, que las cajas tenían
una advertencia que leía que “la ley de impuestos” mencionaba que el
producto era dañino (siquiera en EUA la advertencia era del Ministro de
Salud). Además, ellos solo vendían, y el problema era de quien quería
consumirlo, pues no estaban obligados a hacerlo. Si querían suicidarse, no
era culpa del vendedor.
El vendedor de petróleo (OPEP y no OPEP)
La necesidad imperiosa de los problemas nacionales nos impulsa a vivir de
la monoexportación como los demás países en desarrollo, solo que no se
trata de alimentos ni minerales, que son productos que no hacen daño, sino
175

La ética del Ingeniero vendedor de productos nocivos
unos que en el largo plazo imponen serias limitaciones a la vida del planeta.
Durante el siglo XX la situación se mantenía manejable, pero empiezan a
aparecer indicadores o avisos de alteración climática importantes. Lo que
podríamos llamar el “síndrome de la isla de Pascua” – para recordar aquella
civilización que se extinguió por limitaciones ambientales ante el crecimiento
poblacional restringido por la situación isleña aislada (sin comercio exterior).
Lo lamentable es que en Venezuela no se advierte ni dentro del gobierno
ni dentro de la opinión pública preocupación alguna, ni discusión sobre el
problema de los ingresos y exportaciones futuras de petróleo en función de
las limitaciones ambientales, pues todo sigue su curso como si nada,
totalmente ajenos a nuestro responsabilidad como productores mientras eso
nos mantenga confortables. ¡Larga vida a la Faja del Orinoco y al carajo
los enfermos!. Es una cierta irresponsabilidad el pensar que la culpa es de
los otros, del modo de vida que los hace usar derivados en el transporte
mayormente privado, sin tratar de desarrollar modos de vida y producción
alternativos en el país que nos haga depender de exportaciones más amistosas
con la vida del planeta.
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