La formulación de recomendaciones a partir de datos ... - cimmyt

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marginal mostrara una tasa de retorno inaceptable, en
ensayos subsecuentes los investigadores querrían examinar
niveles de insecticida más bajos o métodos de combatir
insectos menos costosos.
Otros tratamientos experimentales prueban posibles
soluciones a problemas de producción bien definidos. Las
soluciones se seleccionan no sólo porque prometen un
retorno económicamente aceptable, sino porque son
compatibles con el sistema de cultivo y no representan
mayores riesgos para el agricultor. En estos casos, cuando
existen diferencias de rendimiento entre los tratamientos, el
análisis marginal debe ser más riguroso debido a que tal
vez se haga alguna recomendación al agricultor.
El análisis marginal debe efectuarse con los resultados
combinados que se obtuvieron en varios sitios, por lo
general durante más de un año. No es posible dar normas
estrictas aquí, pero el número de sitios deberá ser
suficiente para infundir a los investigadores la confianza de
que los resultados representan adecuadamente las
condiciones que encaran los agricultores del dominio de
recomendación. Como norma muy rudimentaria se
aconseja incluir por lo menos 20 sitios experimentales (en
ambientes relativamente homogéneos) durante dos años en
cada dominio de recomendación. El número exacto de
sitios que se requiere dependerá de la variabilidad
(considerando todos los sitios y todos los años) del dominio
de recomendación y de la tecnologia ensayada. Por
ejemplo, las recomendaciones en cuanto a la fertilización
suelen requerir un número elevado de sitios para lograr
una muestra adecuada del rango de respuestas según el
tipo de suelo, rotación, etc. Cuando se formulan
recomendaciones respecto al control de insectos, pueden
ser necesarios varios años de evidencia para muestrear la
variabilidad año con año de la población de insectos, sobre
todo en el caso de tratamientos preventivos establecidos.
Una vez elaboradas las recomendaciones, es usual
presentarlas al agricultor en demostraciones, lo cual
implica disponer de una o más parcelas grandes donde se
muestran las distintas alternativas junto a una parcela
similar con la práctica del agricultor. Para dar seguimiento
a la recomendación, los resultados de estas parcelas de
demostración (incluida la del agricultor) deben someterse a
un análisis económico, de preferencia como parte de la
demostración.