Revista Conocimiento 'El Túnel de la Ciencia' (PDF - science tunnel
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CONOCIMIENTO<br />
narnos cómo en nuestro p<strong>la</strong>neta, y posiblemente en otros<br />
p<strong>la</strong>netas, factores químicos y físicos permitieron <strong>la</strong>s<br />
condiciones necesarias para <strong>la</strong> creación <strong>de</strong> vida. Pero más<br />
fascinante (al menos para el autor <strong>de</strong> este documento) es<br />
<strong>la</strong> forma en cómo nuestra biología permite <strong>la</strong>s condiciones<br />
bioquímicas para que miles <strong>de</strong> millones <strong>de</strong> célu<strong>la</strong>s l<strong>la</strong>madas<br />
neuronas se organicen en cerebros que ejemplifican<br />
una gran variedad <strong>de</strong> especies biológicas, <strong>de</strong> entre <strong>la</strong>s<br />
cuales <strong>de</strong>staca el cerebro capaz <strong>de</strong> generar conciencia y<br />
mente como <strong>la</strong> suya o <strong>la</strong> mía.<br />
Los módulos quinto y sexto, en el <strong>Túnel</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ciencia,<br />
son testimonio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s maravil<strong>la</strong>s que dicho órgano es<br />
capaz <strong>de</strong> realizar. Para muestra <strong>de</strong> esta capacidad, sólo<br />
hay que notar que los siguientes cinco módulos (hasta el<br />
penúltimo) <strong>de</strong> dicho túnel, <strong>de</strong>scriben eventos generados<br />
por <strong>la</strong> capacidad <strong>de</strong> nuestro cerebro l<strong>la</strong>mada mente intelectual.<br />
AVANCE CIENTÍFICO, MEMORIA<br />
SOCIAL, MEMES Y TEMES<br />
A principios <strong>de</strong>l siglo XVII, el filósofo matemático francés,<br />
René Descartes, introdujo formalmente en el mundo <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> aca<strong>de</strong>mia <strong>la</strong> división entre mente y cuerpo. Dicha postura<br />
dualista enfatiza principalmente cómo nuestros pensamientos<br />
afectan nuestro cuerpo, y viceversa, asumiendo<br />
que tanto el cuerpo como <strong>la</strong> mente son dos substancias <strong>de</strong><br />
diferente naturaleza.<br />
Pues bien, si Descartes viviera en <strong>la</strong> actualidad, observaría<br />
que nuestra mente ha encontrado mil y una formas<br />
<strong>de</strong> afectar nuestro cuerpo. En su constante actuar, el ser<br />
humano ha conseguido almacenar <strong>de</strong> forma impresa y<br />
electrónica i<strong>de</strong>as e información que consi<strong>de</strong>ra valiosa, <strong>de</strong><br />
tal forma que, mientras los individuos mueren, sus i<strong>de</strong>as<br />
y <strong>la</strong> memoria social que <strong>la</strong>s preserva no necesariamente<br />
mueren con ellos.<br />
De esta forma, si bien es cierto que los genes son entida<strong>de</strong>s<br />
biológicas que permiten preservar información<br />
filogenética <strong>de</strong> nuestra evolución, <strong>la</strong> cual a su vez nos permite<br />
generar conductas para adaptarnos y sobrevivir en<br />
nuestro medio ambiente, los “memes” son el equivalente<br />
<strong>de</strong> dichos genes biológicos, en términos <strong>de</strong> memoria social,<br />
que permiten y regu<strong>la</strong>n mucho <strong>de</strong> <strong>la</strong> conducta social<br />
<strong>de</strong> nuestras socieda<strong>de</strong>s y <strong>de</strong> su evolución (Dawkins, 1989;<br />
Laurent, 1999).<br />
De especial importancia son los memes que parecen favorecer<br />
<strong>la</strong> preservación y <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> i<strong>de</strong>as e información<br />
<strong>de</strong> ciencia y tecnología. En <strong>la</strong> era actual, tipificada por el<br />
fácil acceso a millones <strong>de</strong> documentos <strong>de</strong> información en<br />
Internet, <strong>de</strong> por lo menos 400 millones <strong>de</strong> individuos o<br />
más en cada momento, así como por el uso <strong>de</strong> computadores<br />
y nano tecnología, es c<strong>la</strong>ro que ciertas i<strong>de</strong>as <strong>de</strong> tecnología<br />
parecen prevalecer sobre otras, aun y cuando<br />
éstas vayan en contra <strong>de</strong> nuestro medio ambiente, en el<br />
cual hemos evolucionado biológicamente, para adaptarnos.<br />
Dichos memes <strong>de</strong> información tecnológica impactan<br />
el rumbo actual <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo científico y, dada su<br />
alta ten<strong>de</strong>ncia hacia <strong>la</strong> tecnología, son conocidos como<br />
“temes” (B<strong>la</strong>ckmore, 2000).<br />
EL TÚNEL DE LA CIENCIA<br />
UN EJEMPLO COTIDIANO<br />
Pero, ¿cómo afectan estos “temes” nuestra forma <strong>de</strong> ser<br />
y estilo <strong>de</strong> vida? Tome como ejemplo cercano su propio<br />
celu<strong>la</strong>r. En este dispositivo electrónico, usted tiene guardados<br />
alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 30 o más teléfonos. Es muy probable<br />
que haya <strong>de</strong>cidido no apren<strong>de</strong>r <strong>de</strong> memoria ninguno <strong>de</strong><br />
ellos, o tal vez so<strong>la</strong>mente un par <strong>de</strong> ellos. En sí, dicho<br />
celu<strong>la</strong>r pue<strong>de</strong> consi<strong>de</strong>rarse como una extensión <strong>de</strong> su<br />
propia memoria.<br />
Ahora bien, consi<strong>de</strong>re lo siguiente: nuestra memoria,<br />
en términos <strong>de</strong> funcionalidad en su contexto diario,<br />
parece tipificarse en dos aspectos: aquel tipo <strong>de</strong> memoria<br />
que almacena cosas que usted realizó en el pasado<br />
(retro prospectiva), y el tipo <strong>de</strong> memoria que almacena<br />
cosas hacia el futuro (prospectiva) (Bene<strong>de</strong>t & Seis<strong>de</strong>dos,<br />
1999).<br />
Es típico que los adolescentes enfaticen más el uso<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> memoria retrospectiva que <strong>la</strong> prospectiva. En los<br />
adultos es al revés. De esta forma, para los adolescentes,<br />
es usual que prefieran recordar qué hicieron el sábado<br />
pasado con sus amigos, que recordar sus obligaciones y citas<br />
<strong>de</strong> mañana. Por su parte, un adulto almacena preferentemente<br />
información <strong>de</strong> sus citas para mañana,<br />
<strong>de</strong> no olvidar pasar por sus hijos a tal hora, etcétera.<br />
En ocasiones, en el adulto, sobre todo entre los 50 y<br />
60 años, es notable el hecho <strong>de</strong> una creciente <strong>de</strong>ficiencia<br />
en <strong>la</strong> memoria prospectiva, dadas <strong>la</strong>s exigencias que en<br />
ocasiones se imponen los individuos. Dicho “Olvido Be-<br />
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