Revista Conocimiento 'El Túnel de la Ciencia' (PDF - science tunnel

CONOCIMIENTO
Figura 5. Morfología de partículas del fotocatalizador BiVO4 con
actividad en la región visible.
Sin tratamientos adecuados, estos tintes se estabilizan
y pueden permanecer en el ambiente durante mucho tiempo;
por ejemplo, la vida media del reactivo hidrolizado
blue 19, utilizado en la industria de la mezclilla, es cercana
a los 46 años [8]. En adición al problema ambiental,
la industria textil consume una enorme cantidad de agua
potable. Si tomamos en cuenta el volumen de descarga
y la composición del efluente, encontraremos que dicha
industria se encuentra actualmente entre las actividades
más contaminantes de todo el sector industrial.
TECNOLOGÍA SUSTENTABLE
A diferencia de la mayoría de los procesos tradicionales,
la fotocatálisis heterogénea no es selectiva, y puede emplearse
para tratar mezclas complejas de contaminantes.
Por otro lado, la posibilidad de utilizar la radiación solar
como fuente primaria de energía le otorga un importante
y significativo valor ambiental, lo que es un claro ejemplo
de tecnología sustentable. Es por ello que actualmente es
necesario encontrar materiales capaces de lograr resultados
similares al TiO 2 (anatasa) pero bajo irradiación de luz
visible.
La posibilidad de proponer materiales con la capacidad
de activarse en el intervalo del espectro visible, representa
una importante expectativa, dada la inagotable energía
que percibimos del sol. Lo anterior implica el desarrollo
de sistemas fotocatalíticos sustentables y de bajo costo
de operación.
Desde el punto de vista tecnológico, la fotocatálisis
heterogénea se encuentra actualmente en una fase
temprana de investigación y desarrollo tecnológico.
No obstante, existen dispositivos comerciales que, operando
bajo este principio, son utilizados para la purificación
de aire, principalmente en la eliminación de óxidos
de nitrógeno (NO x ) y de compuestos orgánicos volátiles
(VOC´s). Asimismo, el desarrollo comercial de superficies
autolimpiantes como ventanas y piezas cerámicas, así
EL TÚNEL DE LA CIENCIA
como cubiertas de focos de alumbrado que operan por la
presencia de un fotocatalizador, son una realidad.
Aunque se han reportado notables avances en el empleo
de la fotocatálisis heterogénea para la remoción de
contaminantes en medio acuoso, el camino por recorrer
para su aplicación en grado masivo de volumen y empleo
de radiación solar, aún es largo. Queda en nosotros los
investigadores la responsabilidad de reducir esta brecha
mediante el aporte de nuevos materiales fotocatalíticos y
el desarrollo tecnológico de sistemas eficientes para la purificación
de agua por acción de la radiación solar.
Figura 6. Morfología de nanopartículas del fotocatalizador
Bi2Mo3O12 con actividad en la región visible.
REFERENCIAS
1. Instituto Demográfico de Francia,
http://www.clarin.com/diario/2005/2006/24/thumb/
info34.jpg
2. Y. Xie, Ch. Yuan, J. Chem. Technol. Biotechnol. 80
(2005) 954.
3. M.H. Priya, G. Madras, J. Photochem. Photobiol. A:
Chem. 179 (2006) 256.
4. F. Abramovic Biljana, B. Anderluh Vesna, S.
Topalov Andelka, F. Gaál Ferenc, Appl. Catal. B:
Environ. 48 (2004) 213.
5. T. Zhang, T. Oyama, S. Horikoshi, J. Zhao, N.
Serpone, H. Hidaka, Appl. Catal. B: Environ. 42 (2003)
13.
6. I.K. Konstantinou, T.A. Albanis, Appl. Catal. B:
Environ. 42 (2003) 319.
7. V. A. Sakkas, Md. A. Islam, C. Stalikas, T. A.
Albanis, J. Hazard. Mat. 175 (2010)
33.
8. B.E. García, J.A. Solís Fuentes, La ciencia y el
hombre 21 (2008) 1.
35