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Separación de elementos transuránicos y algunos productos de fisión presentes en los combustibles nucleares irradiados. Programa 2005
su almacenamiento, para ello se proponen dos tipos
de tratamiento:
Vitrificación, en forma de un vidrio borosilicato.
Solidificación en forma de un material artificial
con gran resistencia a la lixiviación.
Se ha estudiado la conversión de la sal en óxidos
utilizando el ácido bórico (H3BO3), para desarrollar
un método de vitrificación de residuos salinos radiactivos.
Las mezclas de cloruros y ácido bórico,
en la proporción adecuada, se calientan a temperatura
elevada. Se ha ensayado con los siguientes
compuestos clorados: LiCl, NaCl, KCl y CsCl,
como elementos representativos de metales alcalinos,
SrCl2 y BaCl2· como alcalinotérreos, y CeCl3,
como tierras raras.
La otra opción para el tratamiento de los residuos
salinos es la solidificación directa en forma de materiales
artificiales como las zeolitas que se ha desarrollado
en ANL o las sodalitas que se están estudiando
en CRIEPI.
2.5. Unión Europea
Las actividades sobre separación pirometalúrgica
han continuado después del año 2003 a través del
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proyecto integrado EUROPART (EUROpean research
program for the PARTitioning of minor actinides
from high active wastes issuing the reprocessing
of spent nuclear fuels) del 6 Programa Marco de la
Comisión Europea (2004-2006).
ENRESA participa co-financiando las actividades
que se vienen realizando en el grupo de separación
pirometalúrgica del CIEMAT, mediante un acuerdo
de colaboración sobre separación de radionucleidos
de vida larga.
En este documento se presentan algunos de los resultados
más relevantes obtenidos durante el periodo
1998-2005, en el proyecto PYROREP, y algunos
de los primeros resultados obtenidos en el proyecto
EUROPART.
Los principales objetivos de investigación del proyecto
PYROREP han sido:
Determinar la viabilidad de la separación de
uranio, plutonio y actínidos minoritarios del
resto de productos de fisión utilizando métodos
piroquímicos en medios cloruros y fluoruros
fundidos.
Obtención de datos básicos que permitan un
diseño conceptual y la evaluación de procesos
Figura 55. Esquema del proceso de electro-refino del combustible nitruro, (MN:Nitruros de metales).