Tendencias en el Uso de la Biotecnología en el Sector ... - Fedit

polisacáridos de un microorganismo concreto y tratar el biofilm con la enzima
específica para degradar dicho polisacárido.
Así, se ha descrito que biofilms formados por la bacteria Pseudomonas
aeruginosa, constituidos por una matriz que contiene el polisacárido alginato, pueden
ser degradados mediante la utilización de la enzima alginato liasa o alginasa. En otro
ejemplo, se ha demostrado que la enzima dispersina B, que cataliza la hidrólisis del
polisacárido poli-β-1,6-N-acetil-D-glucosamina, es capaz de causar la disrupción de
biofilms formados por diversas especies bacterianas. También han sido aplicadas
proteasas para el control de biofilms en superficies y en conducciones cerradas y para
la limpieza de lentes de contacto.
Sin embargo, aunque existen ejemplos como los arriba referidos de la utilización
de enzimas individuales para la eliminación de biofilms, la heterogeneidad y
complejidad de la matriz del biofilm, especialmente en relación a los polisacáridos
extracelulares, limita en gran medidad una estrategia de este tipo, y su adecuada
eliminación puede requerir la utilización de mezclas complejas de enzimas que
contengan un amplio rango de actividades diferentes y complementarias. Además, la
disponibilidad comercial de ciertas enzimas individuales, tales como las alginasas, es
reducida, lo que conlleva que sus costes sean elevados. Por el contrario, existe en el
mercado una enorme gama de preparaciones enzimáticas de uso industrial de origen
microbiano, conteniendo diversas mezclas de actividades enzimáticas y disponibles a
unos costes relativamente reducidos, que podrían ser potencialmente utilizadas en la
eliminación de los biofilms. Algunas de estas preparaciones enzimáticas comerciales
han sido ya evaluadas en este sentido, entre las que preparaciones como Pectinex
Ultra SP, Pandion, Resinase A2X, Spezyme GA300 y Paradigm, han mostrado cierta
capacidad de eliminar biofilms. A modo de ejemplo, la preparación Pectinex Ultra SP
es producida por el hongo Aspergillus aculeatus, y entre las enzimas que contiene se
han descrito actividades arabinofuranosidasa, endoglucanasa II, pectina liasa,
poligalacturonasa I, ramnogalacturonano acetil esterasa, ramnogalacturonasa a,
ramnogalacturonasa b y xilanasa I.
Limpieza superficial del material de piedra de edificios.
Otro campo en el que puede se puede aplicar la biotecnología es el de la limpieza,
conservación y mantenimiento de edificios, con especial relevancia en el caso de
edificios históricos. Estas actividades tienen como finalidad la eliminación de los
depósitos perjudiciales que recubren las fachadas y cubiertas de los edificios, y así
ayudar a prevenir su futuro deterioro.
Uno de los tipos de depósito más habituales es el denominado “costra negra”
(black crust). La costra negra es una capa superficial deteriorada del material de
piedra, formada espontáneamente por la interacción entre un sustrato calcáreo y la
atmósfera contaminada, en un ambiente húmedo y en zonas protegidas de la lluvia. Su
mecanismo de formación se suele considerar que está mediado por la transformación
química del sustrato de calcita (carbonato cálcico) en yeso (sulfato cálcico), provocado
por el dióxido de azufre presente en la atmósfera, junto con la deposición de mineral y
partículas de humo. El yeso formado en las superficies es muy dañino para las
mismas, provocando entre otras cosas una marcada tendencia a desconcharse. A
causa de ello, la costra negra debe ser convenientemente retirada para una eficaz
conservación de los edificios históricos.
Tradicionalmente, las tareas de limpieza y eliminación de la costra negra se han
realizado exclusivamente mediante tratamientos químicos. Estos tratamientos
presentan, sin embargo, algunos problemas, ya que pueden afectar negativamente al
material de piedra de las fachadas, además de emplear productos químicos
contaminantes y tóxicos.
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