Tendencias en el Uso de la Biotecnología en el Sector ... - Fedit

levaduras. Este sistema debe incluir, además de la lactoperoxidasa, otros elementos,
como yodo, tiocianato y peróxido de hidrógeno. Los mejores resultados se obtienen
cuando el peróxido de hidrógeno es generado enzimáticamente por una segunda
enzima, la glucosa oxidasa, que lo produce como resultado de la oxidación de la
glucosa (a ácido glucónico) por el oxígeno.
El campo de los productos para desteñir y teñir el cabello también ha encontrado la
alternativa de la utilización de enzimas. La tinción del cabello utiliza habitualmente
productos químicos severos que pueden dañar el pelo. Una alternativa es el empleo
de precursores de tintes que pueden ser oxidados a los compuestos químicos
colorantes activos, tales como melaninas, mediante la acción de la enzima lacasa. Por
otro lado, esta misma enzima puede ser también empleada, en conjunción o no con
otros productos químicos, en el proceso contrario, es decir, en el blanqueamiento del
cabello y de la piel.
Referencias: 62, 63, 64.
7.2.8. Cosmética: dihidroxiacetona como bronceador
La dihidroxiacetona es un compuesto natural no tóxico que, aparte de otras
utilidades como intermedio químico, fabricación de biopolímeros, emulsificante,
humectante, plastificante y síntesis de ciertos fungicidas, se utiliza principalmente en
cosmética como agente autobronceador, es decir, como bronceador en ausencia de
sol.
Las preparaciones autobronceadoras se han venido utilizando durante más de 50
años y son todavía muy populares a causa de que proporcionan una pigmentación
temporal a la piel que es muy similar al bronceado inducido por la radiación
ultravioleta. Además, la cada vez mayor preocupación y concienciación en torno a los
daños que la radiación ultravioleta puede causar sobre la piel ha hecho que la
aceptación de las formulaciones autobronceadoras que contienen dihidroxiacetona se
haya incrementado en los últimos años y, consecuencia de ello, haya aumentado su
demanda. En este sentido, es muy importante el hecho de que tanto la
dihidroxiacetona como el efecto bronceador que causa no presentan problemas de
toxicidad.
El mecanismo por el cual la dihidroxiacetona origina el bronceado es en realidad
un tipo de reacción muy conocida en química: la reacción de Maillard. Esta reacción
tiene lugar entre azúcares y proteínas, más concretamente entre los grupos carbonilo
de los azúcares y los grupos amino libres de las proteínas. La dihidroxiacetona se
considera a todos los efectos como un azúcar de tres átomos de carbono o triosa. En
el caso concreto de su efecto bronceador, la dihidroxiacetona reacciona con los grupos
amino libres de la proteína queratina presente en el stratum corneum de la piel o capa
más superficial de la epidermis, dando como resultado la formación de diversos
derivados coloreados o pigmentos, denominados melanoidinas, que presentan una
coloración similar a la melanina, la sustancia natural responsable del bronceado en
respuesta a la exposición a la radiación ultravioleta.
Producción biotecnológica de dihidroxiacetona.
Desde el punto de vista biotecnológico, la dihidroxiacetona se puede producir a
partir del glicerol mediante fermentación llevada a cabo principalmente por las bacteria
del ácido acético Gluconobacter oxydans (anteriormente denominada Acetobacter
suboxydans) y G. melanogenus. La bacteria G. oxydans, además del glicerol, es capaz
de oxidar otros polioles a cetonas, oxidaciones que son catalizadas por
deshidrogenasas unidas a la membrana plasmática y la cadena respiratoria, y cuyos
productos de oxidación se acumulan en el medio de cultivo. La enzima responsable de
la oxidación del glicerol a dihidroxiacetona parece ser una deshidrogenasa
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