Cómo mejorar su autoestima, por Nathaniel Branden

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De ningún modo esta tarea resulta siempre fácil. Si lo fuera, la gente no se escondería detrás de la
pseudo culpa. Pero si uno está dispuesto a hacer el esfuerzo, si uno genera el coraje necesario para
emprender la búsqueda de la independencia (y eso es posible), el beneficio de la confianza y el respeto
por sí mismo serán virtualmente inmediatos.
Pero supongamos que los parámetros son verdaderamente los suyos propios, y que en algún
aspecto usted ha actuado contra ellos o los ha traicionado. Usted ha erosionado su sentido de la
integridad personal.
Cuando abandonamos la Infancia y desarrollamos nuestros propios valores y parámetros, el
mantenimiento de la integridad personal adquiere mayor importancia para nuestra autoevaluación.
Integridad significa la integración de convicciones, parámetros, creencias y conducta. Cuando nuestra
conducta es coherente con los valores que profesamos, poseemos integridad.
El siguiente es un ejercicio que facilitará su exploración respecto a este punto. Copie estos
principios de oraciones en un cuaderno y complete cada uno de ellos utilizando seis a diez finales:
Siento que poseo integridad principalmente cuando...
A veces disminuye mi integridad cuando...
Me gusto más cuando...
Me gusto menos cuando...
Cuando no actúo de acuerdo con mis parámetros me digo...
Para mí sería más fácil vivir de acuerdo con mis parámetros si...
Recuerde: si se bloquea, invente. No se permita decirse que no puede hacerlo. Sí puede. Sólo se
trata de que decida hacerlo, o no. Cuando haya realizado el ejercicio, tómese unos minutos para meditar
sobre los finales que ha dado a las oraciones. ¿Qué sentimientos le despiertan?. ¿Qué ha descubierto?.
¿Qué ha aprendido?. Sería provechoso que se detuviera a tomar algunas notas sobre lo que ha
descubierto acerca de usted mismo.
Cuando nos comportamos de modos que se oponen a nuestro juicio de lo que es apropiado,
tendemos a perder valor ante nuestros propios ojos. Tendemos a respetarnos menos. Pero si nos
limitamos a castigarnos, a despreciarnos, y luego no pensar más en ello, deterioramos nuestra autoestima
y aumentamos la probabilidad de poseer menos integridad personal en el futuro. Un mal concepto de uno
mismo es una profecía que siempre acaba cumpliéndose: provoca en nosotros una mala conducta. No
mejoramos diciéndonos que estamos corruptos. Nuestras acciones son un reflejo del sujeto y la entidad
que pensamos que somos. Necesitamos aprender, pues, una reacción alternativa frente a nuestras faltas,
que es más útil para nuestra autoestima y para nuestra conducta futura.
En lugar de caer en la autocondena, podemos aprender a preguntarnos: ¿cuáles fueron las
circunstancias? ¿Por qué mis elecciones o decisiones parecían deseables o indispensables en aquel
contexto? ¿Qué estaba yo tratando de lograr? ¿De qué modo Intentaba defenderme?.
No podemos comprender las acciones de un ser humano hasta que comprendamos por qué tienen
algún sentido para la persona implicada. Necesitamos conocer el contexto personal en el que ocurrieron
las acciones, el modelo de realidad, el modelo de yo-en-el-mundo que yace detrás de la conducta.
Por ejemplo: supongamos que soy una mujer que he elegido permanecer demasiado tiempo junto
a un marido alcohólico que me maltrata físicamente, lo cual es peligroso tanto para mí como para mis
hijos. Sé que debería irme, pero tengo miedo. La vida es para mí algo temible, mi situación me resulta
precaria, y veo que mis recursos y opciones son muy limitados. Dada mi inseguridad básica, mi modelo
personal del yo-en-el-mundo, estoy tratando de sobrevivir, lo cual no es un crimen. Quizás desee tener
más coraje y confianza y no sufrir tanta angustia, pero no puedo maldecirme por tratar de vivir. Sólo puedo
aprender que es posible vivir mejor cambiando mi punto de vista sobre mí misma y sobre el mundo.
El hecho importante es éste: si podemos contemplar nuestro contexto personal con compasión y
deseos de comprender (sin negar ni por un momento lo equivocado de nuestra conducta), si podemos ser
para con nosotros mismos un buen amigo que realmente quiere saber por qué nos comportamos como lo