Luces del Duero - Fundación Iberdrola

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Los trabajos para construir los accesos y el desbroce del terreno
en el que se asentaría la presa ocuparon tres largos años.
En 1963 comenzó el grueso de las obras. Para entonces, la evolución
de las empresas constructoras españolas había llegado a
la calidad necesaria para poder acometer proyectos como el de
Almendra. Este motivo y el enorme excedente de personal que iba
a tener Iberduero al término del proyecto de Almendra-Villarino
hicieron que otros se encargaran de la construcción, captando
para sí a parte de los experimentados hombres del Duero. Se convocó
un concurso internacional para este fin ganado por una agrupación
de dos empresas, una española y otra Suiza. Los hasta ahora
constructores del Duero fiscalizarían el trabajo de la empresa
ganadora.
En octubre de 1966 habían terminado de montar las instalaciones
auxiliares y comenzaba el hormigonado de la presa. La masa
de Almendra requirió unos especiales controles de calidad. En su
momento fue la presa más complicada del mundo y un hito en la
ingeniería internacional. La estructura es enormemente comprometida
porque la cerrada del terreno no basta para contener la
presa. La cuestión es que esa inmensa bóveda no pudo estribarse
en las márgenes del río Tormes porque esas márgenes quedaban
veinticinco metros más abajo de la coronación de la empresa.
Hubo que construir dos inmensas moles artificiales de hormigón
que realizaran esa función.
Para los constructores, el control de las temperaturas del hormigón
en el fraguado se convertía en una materia crítica. Era necesario
rebajar la temperatura de la reacción química para evitar las
figuraciones en el fraguado. En Almendra se utilizaron 600 kilómetros
de serpentines para este menester, gracias a la experiencia
adquirida en Aldeadávila. De esta manera se consiguió que el cierre
de las juntas se sellara con la temperatura requerida.
La caverna de la central de 108 metros de largo por 60 de ancho
y 40 de altura, se terminó en 1969. En el conjunto del aprovechamiento
de Almendra-Villarino se excavaron 2.836.300 metros cú ­
bicos de granito frente a los 674.450 de Aldeadávila. En el otoño
de 1970 concluyeron las obras y así un proyecto director sobre el
río que ocupó los primeros cuarenta años de la historia de Iberdrola.