Luces del Duero - Fundación Iberdrola

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LOS POBLADOS
Sirva esta brevísima selección de imágenes estrechamente ligadas a lo que sería la vida cotidiana en Ricobayo,
Villalcampo o Castro, para poner de manifiesto el interesantísimo fenómeno de los poblados en la historia de la
construcción de presas en España.
Durante la primera mitad del siglo XX, los proyectos de construcción de presas en España desbordaban los aspec­
tos estrictamente técnicos o empresariales. Su magnitud y complejidad requerían de una ingente cantidad de mano
de obra, lo que unido al hecho de que estas obras se llevaban a cabo a menudo lejos de los grandes núcleos de población,
hacía necesario construir en el entorno directo de la obra lo que se conoció como los “poblados”, verdaderos
pueblos donde se desplazaban los trabajadores de la presa con sus familiares y donde habitarían durante el
desarrollo de las obras. Eran verdaderas localidades levantadas de la nada, donde se necesitaba instalar todo cuanto
fuera imprescindible para el desarrollo de la vida cotidiana: además de la lógica infraestructura escuelas, enfermerías,
hospitales, instalaciones deportivas —generalmente frontones o campos de fútbol—, iglesias, comedores, cantinas,
viviendas y muchos barracones.
No estuvieron los poblados en aquellos tiempos exentos de convulsiones sociales y de dificultades que, en muchos
casos, transcendían los aspectos puramente laborales. Así, en su seno se establecieron relaciones que hoy podrían
verse con asombro, como las entabladas entre los trabajadores altamente cualificados y los puramente manuales.
No es aventurado decir, a grandes rasgos, que fueron aquellos poblados lugares de trabajo donde muchos españoles
encontraron un buen medio de vida y donde hallarían algunas de las comodidades de la “vida moderna” —todavía
entonces ajenas al medio rural del que procedía buena parte de los trabajadores manuales—, tales como el agua
corriente, la luz eléctrica —cómo no—, la asistencia médica, la formación escolar de calidad para la chiquillería o la
instrucción profesional para jóvenes mujeres que entonces no se incorporaban todavía a las labores manuales de
las obras.
No cabe duda de que en la particular historia social de la España de aquella primera mitad del siglo XX —en la que
tuvieron lugar tantos acontecimientos históricos de relevancia—, jugó un papel importante la entonces estrecha
vincu lación entre la empresa y la vida cotidiana del trabajador. Y, desde luego, los poblados donde vivieron quienes construye
ron las muchas presas que se levantaron en aquella época forman parte de esta historia.