Historia física y política de Chile - Centro de Documentación ...

historia Física y p o l í t i c a d e c h i l e
que al pueblo araucano distingue. Amor al país, amor también a sus usos, culto
exagerado si se quiere por cuanto a su vida y costumbres concierne; pero nada
de ponerse bajo órdenes de quien no haya merecido la venia popular, nada de
obediencia a ninguna persona que la mayoría no traiga autorizada con el cargo de
la común defensa 96 .
De ahí nace, sin duda, el que ese pueblo, aunque hoy harto disminuido en
comparación de como lo halló la conquista de los españoles y, aunque en contacto
con naciones civilizadas, fiel y religiosamente corre con sus tradiciones, con sus
costumbres, con la escasez de sus necesidades, y hasta con el propio instinto de
arrogante e independiente, como se presentó ante los Valdivia y Villagra. Acaso
no sea digno de nota, ni tampoco parezca haber influido demasiado en el genio
de esos hombres que extendieron su nombre por todo el orbe, el que algo hayan
ensanchado el cultivo de sus campos, el que a comerciar bajen los fronterizos con
los pueblos cultos, ni tampoco el que con el uso de los caballos hayan salido de la
vida monótona y sedentaria en que los halló el pendón de Castilla.
Como quiera, volviendo a la fatal suerte que puso fin a los días del toqui Cadeguala,
vemos que cinco mil y más araucanos se desalientan y huyen voluntariamente
de delante del fuerte de Purén, internándose en los montes para que los jefes
de las tribus entreguen el hacha suprema en manos dignas de llevarla.
Supo Sotomayor este accidente y, ya se ha dicho cien veces, en este Gobernador
que por otra parte no careció de prendas dignas de alabanza, una sola y única
idea lucía... ¡alzar fuertes!... como si empeñado estuviera en que cada día surgieran
nuevos apuros, nuevos sucesos que ponían en grave compromiso a las armas de
su mando.
Es verdad que no se contentó por entonces con esas solas disposiciones; abrigado
en el silencio que parecieron guardar los araucanos, se puso con gran apego
a reparar los estragos que el incendio había causado en Angol y también enmendó
el gobierno civil con medidas severas, porque casi habían caído en desuso ya todas
cuantas dejaran en vigor los antecedentes gobernadores, y como la autoridad iba
tanto tiempo entretenida con los negocios de la guerra, una completa desmoralización
penetró en casi todas las colonias, también en la milicia, y por decirlo de una
vez, hasta en los mismos encargados de propagar la palabra evangélica.
En Santiago siquiera, ya que muchos sacrificios tuvieron que sufrir sus moradores,
como que era el pueblo con que contaban todos los mandarines, ora para
reponer sus reveses, ora para llevar a cabo sus caprichos en más de una ocasión
desacertados, todavía quiso la fortuna que aparecieran hombres rectos a par que
de entera voluntad, sobre todo en la municipalidad, y por consiguiente las costum-
96 Y, ¡qué sistema tan provechoso!... Salgan de él, y como nos lo enseñan los demás pueblos, un
atrevido, un hombre cualquiera que con ambición de mandar se sienta, en breve corromperá las masas,
en breve levantará un pendón, y por consiguiente en breve abrirá en su patria una guerra que la arruine
y destruya, y en la cual perezcan sus mejores hijos. En los araucanos si acaso sale un motín entre tribu y
tribu, o entre un pueblo con otro, será, no para dictar leyes al vencido, sólo para entrar en posesión de
familias de que lleguen a escasear, o que les parezcan de buena y legítima pertenencia.
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