RI 14-07 - Armada Nacional

La sequía y desertización son dos fenómenos de lento desarrollo; pero no menos nefastos que
otros desastres, pues causan graves problemas económicos y sociales. Los efectos son mas
devastadores en climas áridos y semiáridos. La desertización es el avance de condiciones
similares a la de los desiertos hacia zonas antes verdes, inducido por la actividad humana,
cuya consecuencia más funesta es la disminución de la biomasa.
Cómo se manifiesta la desertización
La desertización se manifiesta con la pérdida de suelos productivos, erosión de los suelos
causadas por viento y agua, formación y movilidad de dunas, reducción de la disponibilidad de
agua superficial y subterránea, una rápida pérdida de la cobertura vegetal y es la resultante de
varios fenómenos que se interrelacionan.
Cómo puede mitigarse
- En casos de escasez del agua
superficial, debe buscarse como
alternativa el uso económico de
agua subterránea.
- El sobrepastoreo y deforestación
deben evitarse a toda costa en
áreas susceptibles de desertización.
- Deben propiciarse cultivos
resistentes a las sequías, que no
extraigan nutrientes de manera
excesiva, empobreciendo los suelos
y causando la muerte de posteriores
cultivos.
Las sequías junto con las inundaciones
constituyen los dos desastres naturales
principales relacionados con el agua.
Estas no se producen simplemente por falta de lluvia. El pastoreo excesivo, la misma
deforestación, los sistemas de irrigación inapropiados y el sobrecultivo conducen a la
desertificación y la sequía.
Los desastres son, en gran medida, problemas no resueltos del desarrollo. En el caso de
aquellos causados por el agua, los patrones del desarrollo que ignoran el manejo sostenible de
este recurso exponen a las comunidades a riesgos de inundaciones y sequías. Es difícil
determinar cómo los humanos están alterando el ciclo hidrológico. No obstante, algunas
relaciones entre el ambiente, el desarrollo y los desastres son claras.
El mal manejo de la tierra hace que las sequías y la desertificación, vayan en aumento. La
causa principal de la desertificación, es el exceso de terrenos dedicados al pastoreo, junto con
ello la deforestación, el sobrecultivo y el pobre drenaje en los sistemas de irrigación; todo lo
cual degrada también la calidad del agua, ya que estos procesos aceleran la erosión y reducen
la reserva de agua. Por su parte, las sequías tienden a tener un impacto más lento en las
condiciones de salud debido al efecto que muestran en la oferta alimentaria de las poblaciones
afectadas y en la disponibilidad de agua potable.
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