El Decalogo - Felix Garcia Lopez (Cuadernos Biblicos).pdf

nio falso, sino única y exclusivamente al que se
da en los tribunales o juicios. La terminología
utilizada en el texto original hebreo pertenece a
los procedimientos legales del antiguo Israel, comunes
en muchos aspectos con los del antiguo
Oriente.
En las leyes del antiguo Oriente, se dedica un
espacio más o menos largo al falso testimonio.
Así, en las leyes de Ur-Nammu (ANET, 525, 25';
OOC 15, 18, 28), en el Código de Lipit-Istar
(ANET, 160, 17; OOC 15, 21, 17), etc. De todos
los códigos orientales antiguos, en este punto
destaca el de Hammurabi. En él, tras un largo
prólogo, en el que se subraya la misión del soberano
de «hacer aparecer la justicia en el país»,
los primeros párrafos del código están consagrados
precisamente al falso testimonio (ANET, 166,
1-5; OOC 15, 30s). Las leyes allí recogidas se corresponden
parcialmente con las del Antiguo
Testamento. Baste cotejar el párrafo 3 del Código
de Hammurab\ con Dt 19,16-19 para comprobarlo.
En el antiguo Israel, los juicios se hacían en
público, a la puerta de la ciudad o en algún lugar
sagrado o santuario (Ex 21,6; Dt 21,19; 1 Sm
7,16). Generalmente, el proceso era solicitado
por una o más personas particulares. Alguien
que conocía un delito se presentaba ante el
juez, denunciaba al culpable y pedía su castigo.
El demandante hacía al mismo tiempo de acusador
y de testigo (d. 1 Re 21,10.13; Miq 1,2); era,
por tanto, un testigo de cargo. Para evitar los
riesgos de abusos que suponía tal procedimiento,
la ley exigía dos testigos de cargo en las causas
más graves (Nm 35,10; Dt 17,6; d. Dn 13,34),
que asumían la responsabilidad de la sentencia
(Dt 17,7; Jn 8,7). Si, al revisar su testimonio, los
jueces descubrían su falsedad, los testigos falsos
eran condenados con la pena que hubiera recaí-
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do sobre el acusado (Dt 19,18s; d. CH., 3-4). Estas
medidas muestran claramente la importancia
de los testigos de cargo y la gravedad de sus
acusaciones. Su testimonio podía ser dañino y
mortífero (Prov 25,28), como atestigua el caso
de Nabot (1 Re 21).
*
4.2. En el punto de mira del noveno mandamiento
están, pues, los falsos testigos de cargo,
los que en un juicio deponen contra su prójimo.
Existía también falsos testigos de descargo, que
trataban de encubrir o proteger al culpable, pero
éstos no parecen haber preocupado al legislador.
A pesar de la dureza de las leyes contra los
falsos testigos, los abusos en este campo debían
ser bastante frecuentes. Así se puede deducir de
las amonestaciones reiteradas en los textos legales
(Ex 23,1 ss; Lv 19,15s; Dt 16,19ss), de las denuncias
de los profetas (ls 1,23; 5,23; Am 5,7.10­
12; Miq 3,1-3.9-11), de las quejas de los salmistas
(Sal 27,12; 35,11), de los consejos y reflexiones
de los sabios (Prov 6,19; 12,7; 19,5.19). En todos
estos textos suenan los mismos problemas, e incluso,
en algunos casos, los mismos términos que
en el noveno mandamiento.
La versión de Ex 20,16 difiere ligeramente de
la de Dt 5,20. La diferencia se podría expresar
mediante la traducción «testimonio mentiroso»
y «testimonio falso». Varía la fórmula y su traducción,
pero en substancia se trata de la misma
prohibición en los dos pasajes. En la raíz del testimonio
falso o mendaz se halla siempre la falta
de veracidad. En su vertiente positiva, el noveno
mandamiento obliga a dar testimonio de la ver-