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6. EXPERIMENTO DE TORRICELLI
PROPÓSITO
Determinar el valor de la presión atmosférica local, utilizando el experimento de Torricelli.
INTRODUCCIÓN
La atmósfera que rodea a nuestro planeta es una gran masa de aire y debido a su peso produce
una presión sobre todos los cuerpos sumergidos en ella. A esta presión se le llama
presión atmosférica, ésta no es constante a lo largo del planeta, varía con la altitud de las
regiones, debido a que la densidad del aire cambia con la profundidad.
Como el aire es un fluido la presión hidrostática que ejerce se puede calcular mediante la
ecuación P = pgh; donde h es la profundidad a la que se encuentra el cuerpo con respecto
a la parte superior de la atmósfera, por lo que no es fácil medirla y p es la densidad del aire
que también es variable; ¡el cálculo se complica demasiado! Sin embargo como los físicos
son muy abusados, a uno llamado Evangelista Torricelli se le ocurrió cómo determinar el
valor de la presión atmosférica. Simplemente recordó sus clases de la prepa y se le vino a la
memoria que si dos fluidos que están en contacto y ninguno se desplaza, significa que están
en equilibrio, por lo tanto ejercen la misma presión.
Como todo buen físico, aparte de inteligente también era creativo, así diseñó un experimento
(que por cierto lleva su nombre) para determinar el valor de la presión atmosférica.
En esta práctica se utilizará el experimento de Torricelli para medir la presión atmosférica
del lugar en que te encuentres.
MATERIAL
• Un tubo de vidrio de aproximadamente 1 m de largo, sellado por uno de sus extremos.
• Un vaso de precipitados de 250 mi.
• Un soporte universal.
• Pinzas de doble nuez.
• Un gotero.
• 350 mi de mercurio.
• Guantes de látex
• Una manguera de aproximadamente 10 m de longitud y Vi pulgada de diámetro interior.
• Agua.
• Un tapón de hule para la manguera.
• Una abrazadera de 3 4 pulgada.
• Una cubeta.
• Un lazo de aproximadamente 10 m.
• Masking tape.
DESARROLLO EXPERIMENTAL
a) Con Mercurio
8. Llena el tubo de vidrio completamente con mercurio, con el auxilio del gotero.
9. Coloca en el vaso de precipitados 125 mi de mercurio.
10. Ponte los guantes y tapa con un dedo el orificio del tubo de vidrio.
11. Invierte el tubo e introdúcelo en el vaso de precipitados, es importante que el tubo se
destape hasta que se encuentre sumergido adecuadamente en el mercurio. Figura 1.
12. Se fija el tubo con la ayuda del soporte universal y de las pinzas.
13. Se mide la longitud de la columna de mercurio. Anota este dato.
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