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comerciales que permiten trabajar por<br />
debajo de escalas 1:5.000, entrando en<br />
competencia con la fotografía aérea,<br />
permitiendo que la <strong>teledetección</strong><br />
empiece a utilizarse en múltiples aplicaciones'<br />
como por ejemplo la planificación<br />
urbana.<br />
En el caso de la geología, la evolución<br />
ha sido diferente y la utilización<br />
de la <strong>teledetección</strong> no se ha incrementado<br />
tan nítidamente como en otras<br />
actividades técnicas. La <strong>teledetección</strong><br />
se usa con frecuencia en exploración<br />
minera, pero sólo para ciertos tipos de<br />
yacimientos. También suele utilizarse<br />
como herramienta de apoyo en cartografía<br />
geológica, tanto en países donde<br />
la información topográfica y geológica<br />
disponible es deficiente como para<br />
apoyar la actualización periódica de las<br />
cartografías geológicas (sería el caso<br />
de España).<br />
A pesar de este incremento, puede<br />
afirmarse que la <strong>teledetección</strong> es todavía<br />
una técnica subuti1izada para las<br />
aplicaciones geológicas. Sólo un número<br />
reducido de profesionales de las ciencias<br />
de la Tierra utiliza la <strong>teledetección</strong><br />
como una herramienta habitual, estando<br />
lejos de la fotografía aérea, prácticamente<br />
imprescindible para cualquier<br />
trabajo de campo. Establecer cuáles son<br />
las razones por las cuales la utilización<br />
de las técnicas de <strong>teledetección</strong> no ha<br />
crecido al mismo ritmo que el crecimiento<br />
de sus capacidades operativas no<br />
es sencillo, debiéndose simultáneamente<br />
a varias causas como son, por ejemplo,<br />
las limitaciones de la resolución espacial,<br />
las dificultades del procesamiento<br />
de imágenes digitales y la relación calidad/precio<br />
de los productos generados.<br />
La incidencia de estos factores ha disminuido<br />
sensiblemente gracias a los<br />
nuevos sensores y al abaratamiento de<br />
los procesos informáticos. Pero a pesar<br />
de esta evolución, no se ha producido<br />
el despegue en las aplicaciones geológicas<br />
de la <strong>teledetección</strong> que podría<br />
esperarse.<br />
Para ilustrar gráficamente esta evolución,<br />
la figura 1 representa dos imágenes<br />
correspondientes a la zona litoral<br />
de Valencia, plegada y afectada por el<br />
emplazamiento de un diapiro salino.<br />
La imagen izquierda corresponde al<br />
sensor US III (resolución de 24 metros),<br />
y la imagen derecha se ha obtenido<br />
mediante un proceso de integración gráfica<br />
(merge) entre imágenes de los sensores<br />
LIS III y PAN, obteniéndose una<br />
resolución de 6 metros. La comparación<br />
entre la imagen izquierda (que podría<br />
considerarse representativa de la tecnología<br />
de los ochenta) y la derecha (correspondiente<br />
a la segunda mitad de los<br />
noventa) muestra las aportaciones que<br />
las técnicas actuales de <strong>teledetección</strong><br />
<strong>teledetección</strong><br />
pueden realizar en la elaboración de<br />
cartografías geológicas. En la imagen<br />
LIS IlI, la estructura general es perceptible,<br />
pero la imagen merge mejora<br />
sensiblemente la capacidad para la detección<br />
de estructuras geológicas.<br />
Pero las aportaciones de la <strong>teledetección</strong><br />
no se restringen a la observación de<br />
la geometría de las estructuras y puede<br />
aportar informaciones de otro tipo. La<br />
figura 2 de la página siguiente compara<br />
la imagen pancromática del satélite IRS<br />
1 e con la imagen merge de la figura 1.<br />
Es decir, el equivalente de una fotografía<br />
aérea convencional (imagen pancromática)<br />
con una imagen multiespectral.<br />
La comparación pone de manifiesto que<br />
ambas disponen de una información<br />
geométrica idéntica, pero la imagen multiespectral<br />
permite diferenciar entre distintos<br />
tipos litológicos (por sus diferentes<br />
colores) que' en la imagen pancromática,<br />
al estar representados por tonos<br />
de gris similares, son indiferenciab1es.<br />
Esta diferencia es clara en el cuadrante<br />
inferior derecho, donde se diferencian<br />
en colores azulados, rojizos y pardos,<br />
unidades litológicas que por su representación<br />
en tonos de gris (ver figura 2)<br />
serían indiferenciab1es en la imagen<br />
pancromática. Para apreciar mejor esta<br />
diferenciación litológica se ha incluido<br />
en la figura 3 una ampliación de este cuadrante<br />
inferior derecho.<br />
Rgura 1. Comparación entre dos imágenes multlespectrales de diferente resolución espacial. Imágenes originales (sin procesamiento) cedidas por GAF (Munlch).<br />
estratos • INVIERNO 2001 • II