teledetección - Enresa

marcha de un plan urbanístico que la
hubiera convertido en un bloque de
cemento como al resto del litoral mediterráneo
español. Afortunadamente, el
plan fue finalmente paralizado pero no
suficientemente a tiempo de evitar la
urbanización de algunos sectores.
Desde 1986, todo este conjunto de
ambientes quedó incluido en el Parque
Natural de La Albufera, de unas 21.000
hectáreas de extensión y primero de los
declarados en la Comunidad Valenciana.
La impronta del arrozal
El cultivo del arroz ha sido, sin duda, el
hecho histórico que más ha modelado el
paisaje de los marjales de Valencia. A partir
del siglo XVIII, la expansión del arrozal
fue carcomiendo la superficie lacustre
hasta dejarla reducida a lo que hoy
conocemos. Cuando se recorren los infinitos
arrozales de Silla, Sueca o Cullera,
resulta difícil llegar a vislumbrar el
enorme esfuerzo y la ingente y tenaz
labor desarrollada durante siglos por el
campesino valenciano para ganar terreno
a La Albufera y convertir miles de
hectáreas palustres en anfibios campos
de arroz. Sin ninguna ayuda mecánica,
se produjo el aterramiento -capacho a
capacho, y con la ayuda de barcas en las
que se transportaba la tierra y el fango
procedente del fondo del lago y de los
canales- de las parcelas que había que
, rellenar antes de ponerlas en cultivo.
Desde hace siglos, el ciclo productivo
del arrozal ha configurado el entorno de
La Albufera y también el ciclo de su
mayor riqueza natural: las aves acuáticas.
Desde mayo a septiembre tiene lugar
la siembra, el crecimiento y la madura-
Caza y plumbi mo
Inedio aInbiente
Junto a la pesca, la caza de patos ha gozado siempre de gran arraigo en La
Albufera, hasta el punto de que se remonta a la época de la dominación árabe.
Pero no hace falta acudir a los legajos históricos ni a las ordenanzas municipales
para confirmar la secular tradición cinegética. Un reciente estudio científico
ha aportado algunos datos realmente preocupantes de cara a la
conservación de la vida animal del marjal y que tienen que ver con la presión
ejercida por la caza durante siglos. La Albufera es, después de algunos enclaves
de Rusia, la zona del mundo con mayor índice de contaminación por el plomo
de los perdigones. Hasta 287 perdigones por metro cuadrado se han hallado
en algunas zonas, lo que demuestra cuan profunda ha sido la afición a la
caza en esta comarca. Esta contaminación provoca una enfermedad, el plumbismo,
que es causa de un envenenamiento, lento pero mortal, en las aves
que ingieren los perdigones, que quedan almacenados en sus mollejas cuando
se alimentan.
La caza aún se practica hoy en día en los llamados vedados, zonas de arrozal
que se mantienen en total tranquilidad, e incluso se ceban con arroz, buscando
el aquerenciamiento de ánades reales, rabudos y silbones, patos cucharas
y colorados, cercetas y fochas.
ción del arroz, y, durante estos meses, los
campos permanecen inundados. Un
segundo periodo de inundación ocurre
desde noviembre a febrero, en este caso
por coincidir con el periodo invernal en
que la laguna adquiere su mayor nivel
hídrico. Después de esta fecha, los campos
se secan para que la vegetación acuática
competidora del arroz muera,
momento que se aprovecha para pasar
los tractores provistos de grandes ruedas
con palas que remueven los fondos de
fango y destruyen las malas hierbas y los
restos del barbecho del cultivo anterior.
Después, vuelven a inundarse para la
siembra y así se cierra el ciclo.
Originalmente, La Albufera se comunicaba
con el mar de forma natural, pero
desde hace siglos es un sistema fuertemente
intervenido cuyo nivel hídrico se
regula a voluntad según las necesidades
del cultivo del arroz. Esta regulación se
hace a través de tres salidas o golas -las
de Puchol, Perellonet y Perelló-,
mediante un sistema de compuertas.
Ellanguidecimiento de la vida en el
lago ha sido en parte amortiguado por
la riqueza biológica que mantiene el
arrozal, a pesar de que también soporta
el empleo de productos agroquímicos
y fertilizantes. En los terrenos
encharcados del arrozal viven infinidad
de invertebrados, lo que unido a los
propios granos del cereal, sirve de nutrida
y permanente despensa para las aves
acuáticas.
De Izquierda a derecha, vista de la reserva del Racó de l'Olla, nenúfar blanco y ejemplar de fartet, pez endémico del entorno de La Albufera.
estratos • INVIERNO 2001 • 55