El despertar de los chinos - Anatomía de la Historia

El reto de medir el poder
y el desarrollo
Uno de los desafíos y responsabilidades que se
presentan a quienes, como yo, trabajamos en el variado
campo de la educación es llegar a ser un buen
formador. Ello conlleva, entre otras obligaciones,
tratar – y en lo posible lograr – que los estudiantes
adquieran los conocimientos necesarios para desempeñar
en el futuro una fructífera labor profesional.
Si conseguirlo exige al alumno entender determinadas
nociones, para alcanzar este objetivo resulta de
gran utilidad al profesor recurrir a ejemplos que ilustren
lo que pretende enseñar.
Cuando a los alumnos de Geografía e Historia
de Educación Secundaria Obligatoria y de Geografía
de España de Bachillerato explico los conceptos
producto interior bruto (PIB) y renta per
cápita, suelo comenzar diciéndoles que entendemos
por PIB el valor monetario de los bienes y servicios finales
producidos por una economía nacional en un período
determinado, y que llamamos renta per cápita a
la relación entre el PIB de un país y sus habitantes.
Tras la perorata no resulta extraño que los más
pequeños y – con más frecuencia de la que desearía
– muchos de los mayores reflejen su incomprensión
con divertidas caras de asombro. “¿Qué estará diciendo
este?”, se preguntarán. Probablemente, a sus
edades y ante conceptos tan abstractos mi reacción
debió de haber sido similar. Desde hace años, para
salvar tales obstáculos y hacer entender esas definiciones
utilizo un símil que puede chirriar a expertos
El despertar de los chinos
Por Juan Pedro Cavero Coll
y a puristas pero que, en general, me ha dado buenos
resultados.
En concreto, propongo a los alumnos que comparen
el PIB con una tarta y la renta per cápita
con el trozo que tocaría de ese pastel repartiéndolo
a partes iguales entre los comensales presentes.
Si un estado quiere ser influyente e importante
en el mundo, añado a quienes me escuchan, uno de
los modos más eficaces de conseguirlo es aumentar
el tamaño de su tarta y teóricamente, por tanto,
agrandar el trozo de la misma que corresponde
a cada habitante. Trasladando el ejemplo al ámbito
macroeconómico puede afirmarse que el cálculo del
PIB no solo sirve para conocer la mayor o menor
importancia de una economía sino que constituye,
como sabemos, un buen instrumento para comparar
la situación económica de un país a lo largo de
los años, así como para cotejar las economías de los
distintos estados. La renta per cápita, por su parte,
sigue siendo el indicador más utilizado para medir el
grado de riqueza o pobreza de un país.
Sin embargo, para evitar malentendidos, es preciso
decir a los alumnos que el PIB no es el único
parámetro para determinar el poder y la influencia
de una nación, y que el bienestar de sus habitantes
tampoco depende exclusivamente de la renta per
cápita correspondiente (entre otras cosas porque, en
la vida real, unas veces por razones justas y otras injustas,
los trozos de tarta no son iguales para todos).
De modo más o menos consciente y sin pretensión
de ser exhaustivos, nuestra jerarquía mental sobre
el poder de los estados suele tener en cuenta factores
muy variados y con frecuencia interrelacionados,
que podríamos clasificar del siguiente modo:
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