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Globalización y descampesinización de una comunidad ixtlera
del sureste de Coahuila
Saúl Eugenio Angel Carrillo
Globalización y agricultura. Nuevas perspectivas en la sociología rural
Lorenzo Alejandro López Barbosa
Gilberto Aboites Manrique
Francisco Martínez Gómez
(Compiladores)
UAAAN – UAdeC
Saltillo, Coahuila, mayo 2012
Globalización y agricultura.
Nuevas perspectivas en la sociología rural
EN
ISBN: 978-607-506-071-2

Globalización y descampesinización de una comunidad ixtlera del sureste
de Coahuila
Saúl Eugenio Angel Carrillo
Centro Integral de Desarrollo Agropecuario S.C.
Asesor-consultor
Mayor Adalberto Palacios 186,
Col. Ampl. Francisco I. Madero,
Saltillo, Coah., 25120
Tel: (844) 4344232
saul.angel@gmail.com
Resumen
En este trabajo se presentan los resultados de un estudio analítico
microinstitucional enfocado a elucidar los efectos que ha tenido la globalización en
una sociedad patriarcal del Sureste de Coahuila, para lo cual se aborda un estudio
de caso, el de la sociedad local del ejido San José de La Joya, que desde los años
treinta y hasta los últimos años noventa del Siglo XX mantuvo un perfil
eminentemente campesino, pero que terminó por desfigurarse merced a factores
de todo tipo (sociales, económicos, políticos y culturales) coligados al
asentamiento -en su entorno inmediato- de una zona industrial eslabonada
principalmente al sector automotriz, que la absorbieron sin aparentemente haber
generado más que una débil resistencia cultural.
La concepción de este estudio se fundamenta en el supuesto teórico de que en
cualquier sociedad rural las prácticas de cooperación tienen una fuerte
connotación cultural y están cimentadas en sus relaciones sociales internas que, a
través del sistema de producción y en general a las formas de apropiación y uso
de los recursos naturales disponibles, son trasladadas al ámbito económico.
Considerando el contexto micro-histórico descrito y con el propósito de realizar un
estudio sociológico respecto a cómo los troncos patriarcales de esta comunidad
regulaban al sistema de producción tradicional, el autor de esta ponencia aplicó
durante el trabajo de campo un énfasis especial en recuperar el conocimiento en
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posesión de varios de los campesinos de mayor edad, respecto a las regulaciones
y normas vinculadas tanto al patriarcado como a los subsistemas tradicionales de
producción agrícola y pecuaria. Derivado de tal investigación, en el documento
que presenta explica el funcionamiento de las redes de cooperación y de
reciprocidad social locales, al tiempo que analiza el peso que tuvieron sus
instituciones patriarcales en el manejo de sus medios de vida. Más
específicamente, detalla la manera como los patriarcas supervisaban, regulaban y
penalizaban el comportamiento individual, con tal de ofrecer garantías al colectivo
de sobrevivir de frente a la vulnerabilidad que le representa enfrentarse a un
medio hostil y poco predecible como lo es el semidesierto coahuilense.
Elucidar estas relaciones sociales complejas implicó, así mismo, estudiar la
economía moral de esta sociedad; esto es, abordar el análisis de valores
comunitarios tan relevantes como son la cooperación, la confianza y la
reciprocidad, cuyo mantenimiento al interior de las comunidades tradicionales son
un resultado directo de la interacción continua entre las estrategias individuales
que, dependiendo de cuánta fortaleza logren consolidar las instituciones
patriarcales, se subordinaron en mayor o menor medida al interés colectivo de
sobrevivencia.
Finalmente, para acceder a una perspectiva de las relaciones establecidas entre
las formas patriarcales de organización social y el manejo de recursos naturales,
otro nodo de atención de este trabajo fue el estudio sobre el grado y forma de
afectación de los medios de vida campesinos atribuibles al deterioro de las
instituciones locales y/o al modelo económico homogeneizador aplicado por el
Estado durante las últimas tres décadas.
Palabras o frases clave
Descampesinización, industrialización, instituciones locales, patriarca, Saltillo.
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Antecedentes
Industrialización y urbanización de Saltillo durante los últimos años.
Hasta los años ochenta una pequeña ciudad de fisonomía colonial, a tan sólo 80
kilómetros de la segunda ciudad en importancia industrial del país, apenas hace
un cuarto de siglo Saltillo entró en un acelerado proceso de metropolización que
absorbió localidades rurales saltillenses y de los municipios de Ramos Arizpe y
Arteaga, triplicando con ello su población que en ese entonces era de alrededor de
220,000 habitantes, para alcanzar casi los 700,000.
Las ventajas localizacionales de encontrarse en una bifurcación de carreteras que
permite la comunicación tanto con varios puentes internacionales de la frontera
texana como con el centro y el occidente del país, así como la disponibilidad de
acero en su abundancia por ser la fabricación de este producto una de las
fortalezas tradicionales del Grupo Industrial Saltillo, fueron sin duda factores
importantes para que la empresa estadounidense General Motors haya decidido
instalar una armadora en 1981. Año que puede considerarse crucial para el
desarrollo industrial actual, estrechamente ligado al proceso de globalización de
las economías nacionales, dado que en ese mismo año se instaló una planta de
motores de Chrysler, sobre la misma carretera a Monterrey, varios kilómetros
adelante de la planta de ensamble de la General Motors. Al haberse construido
ambas factoría en terrenos ubicados muy cerca los límites de Saltillo y de Ramos
Arizpe, muy pronto se dejaron ver sus efectos en la consolidación del desarrollo
urbano (especialmente de esta última cabecera municipal, que hasta entonces era
una localidad 100% rural) y la instalación de nuevos parques industriales hacia
ese mismo punto cardinal.
Probadas las ventajas que tiene Saltillo para la industria automotriz, a principios de
1995, Chrysler planteó su interés construir una planta ensambladora en la región.
Los cambios al marco jurídico de la tenencia de la tierra de 1992 habían cortado
de un solo tajo los obstáculos de carácter legal que, hasta entonces, habían
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estado conteniendo el crecimiento urbano-industrial hacia los terrenos ejidales
ubicados hacia el sur de la ciudad, por el rumbo de la salida a Zacatecas. Con la
complacencia y apoyo del gobierno estatal, que creó un marco de estímulos para
la inversión que incluyó el ofrecimiento de fortalecer las infraestructuras carreteras
locales, dicha empresa ofertó al ejido Agua Nueva comprarle parte de su
agostadero. Tras intensos debates en el seno de su Asamblea Ejidal, los
ejidatarios terminaron por aceptar la oferta; a decir de ellos mismos, lo hicieron así
aún cuando el precio ofrecido no les era muy atractivo, dado que razonaron que
una vez instalada la fábrica el resto de sus terrenos elevarían sustancialmente su
valor y, por el contrario, si regateaban la empresa se iría con su ofrecimiento a otro
ejido perdiendo ellos los beneficios a futuro. Su cálculo fue certero, pues una vez
confirmada la construcción de esta nueva fábrica de automóviles, se disparó a la
demanda de terrenos de los alrededores, para instalar fábricas proveedoras de
insumos para automotores y el precio de la tierra se elevó de una manera
sorprendente. Así, para fines de 1996 en los ejidos Agua Nueva y La Encantada
se vendían terrenos por todos lados; muchos ejidatarios ya no vendían solamente
su agostadero, sino también sus parcelas a particulares atraídos por la posibilidad
de invertir productivamente o simplemente especular con los precios a futuro.
San José de la Joya en el contexto de urbanización del Sur de Saltillo
El ejido San José de la Joya vio su fundación en los años treinta del siglo XX. Sus
fundadores eran, en su mayoría, peones de las haciendas de la región, quienes
después de pasar por muchas vicisitudes lograron que el Estado les dotara de
tierras expropiadas a sus antiguos patrones. Como todos los campesinos de
aquellos tiempos, su economía la basaron en el tallado y comercialización de la
fibra o ixtle de lechuguilla, integrando los procesos de trabajo específicos para
esta actividad extractiva con procesos de trabajo agrícola temporalero siempre
sujetos a riesgos de siniestro originados por la agresividad del medio; los más
capitalizados, incorporando a este sistema de producción (conocido como ixtlero)
con crianzas de ganado caprino y eventualmente algunos bovinos.
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Imagen 1.- Localización de San José de la Joya
Fuente: Elaboración propia.
Como campesinos ixtleros, la organización productiva de los ejidatarios de San
José de la Joya fue canalizada, con la intervención del Estado, a través de
cooperativas ejidales integradas a la Federación Regional de Sociedades
Cooperativas de Producción, Industrialización y Comercialización de Productos
Forestales, Agropecuarios e Industriales para el Desarrollo Rural La Forestal,
F.C.L. (conocida regionalmente únicamente como “La Forestal”), la cual tuvo su
auge hasta el primer lustro de años cincuenta, tras el cual entró en una fase de
declinación acelerada, explicada por su incapacidad para competir en el mercado
internacional con las entonces recientemente inventadas fibras sintéticas.
Tras una larga agonía, llena de muchos conflictos y corruptelas que no viene al
caso detallar aquí, hacia mediados de los años noventas, cuando irrumpe el
fenómeno globalizador a la microrregión donde se encuentra San José de la Joya,
“La Forestal” había salido prácticamente del escenario económico; su mermada
capacidad de convocatoria acabó de sucumbir por multitud de factores
superestructurales, pero también –es necesario precisar- en buena parte por el
embate de la ola privatizadora de los recursos naturales, objetivizados en la región
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por la tierra y el agua, dada en concesión a una empresa española en los primeros
años del Siglo XXI. Como se ha señalado antes, los ejidatarios vecinos de Agua
Nueva y La Encantada se vieron entonces envueltos en el frenesí de vender sus
terrenos a precios que nunca imaginaron; no fue, sin embargo, el caso de San
José, pues la relativa lejanía de sus agostaderos de cualquier carretera (al menos
6 Km) le representó una situación desventajosa para incorporarse al mercado de
tierras. No obstante, para el mercado de trabajo su proceso de integración
económica no tuvo obstáculos, ya que como éste no depende de recursos
inmóviles, de inmediato los jóvenes de San José cedieron a la atracción de
emplearse en la zona industrial en crecimiento.
Así, prácticamente en el transcurso de unos cuantos meses, el ejido quedó
privado de un sector importantísimo de su recurso humano. Los que optaron por
vivir en el poblado pero ya no trabajar en el campo sino en la fábrica muy pronto
cambiaron su percepción del mundo: pudieran regresar a dormir a sus caseríos
familiares, pero el salario recibido (la monetarización, pues), muy pronto
transformó sus formas de comportarse ante la sociedad de la que emergieron; el
dinero les dió independencia no solamente en el sentido económico financiero sino
también en el económico moral; es decir, independencia no solamente para
comprar artículos que antes casi no conocían viviendo como campesinos, sino
también independencia para prescindir de los consejos y las muestras de respeto
a la autoridad de sus padres y sus abuelos: los viejos que se quedaron el pueblo.
En muy pocos años, hacia finales de la primera década del Siglo XXI cuando se
realizaron por el ponente sus últimos viajes de estudio a San José de la Joya, el
apego a los principios comunitarios tradicionales o la buena voluntad que tienen
algunos de esos viejos para no dejar de lado el modo de vida campesino
resultaban ya insuficientes para mantener tanto la cohesión social como la
identidad campesina. Hoy día, la descampesinización ya no es solamente una
simple posibilidad en el horizonte de estas comunidades sino una realidad
palpable de la que aún los actores locales más celosos de continuar con su
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tradición no pueden abstraerse. Inmersos en una especie de tornado que
trastorna, destruye, desarticula, con una fuerza imparable el orden establecido por
su sociedad patriarcal, las comunidades rurales ubicadas al Sur de Saltillo
sucumben y se desvanecen al ser engullidas por la mancha urbana que se les
vino encima.
Planteamiento general y metodológico
En esta ponencia se analizan las redes institucionales ligadas a la tradicional
estructura patriarcal del ejido San José de la Joya y el deterioro al que han estado
sujetas como consecuencia indirecta de la instalación de un corredor industrial en
su entorno inmediato. El análisis efectuado da por hecho que, por estar ligado
estrechamente al sector automotriz, la dinámica económico-administrativa de la
mayor parte de las fábricas de dicho corredor responden más a las tendencias de
oferta/demanda a nivel global, por lo que los efectos que pudieran tener esas
mismas tendencias a nivel local o regional son mínimos y más bien sucede lo
contrario, que los efectos de las dinámicas económicas de tales empresas
impactan de manera muy notoria a la dinámica económica de los hogares que les
surten de mano de obra.
Bajo tales supuestos y asumiendo que el establecimiento de las factorías en
terrenos que hasta hace poco sustentaban únicamente actividades agropecuarias
tienen múltiples impactos en las sociedades y economías rurales que estaban
asentadas previamente en esos terrenos, el planteamiento general de esta
ponencia es: que en la medida en que se ha ido transformando el uso de suelo de
los terrenos, se han ido deteriorando los valores, las reglas y los códigos de
conducta tradicionales de los ejidatarios de la micro-región de estudio, al grado de
que actualmente ha provocado su desplazamiento y sustitución por otros valores,
reglas y códigos de conducta social, más propios de la sociedad urbana y de la
economía de mercado. En ese tenor, se toma a San José de la Joya como un
estudio de caso sobre el cual fundamentar una explicación analítica sobre las vías
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como se deterioró el capital social de los patriarcas y con ellos sus redes
institucionales locales; deterioro que en unos pocos años terminó por agrietarlas,
incrementado con ello su vulnerabilidad ante las acciones oportunistas de actores
locales y externos, quienes a fuerza de violentarlas continuamente han contribuido
a fomentar su extinción, fenómeno social que está a punto de acontecer.
El cuerpo de esta ponencia ha sido posible de articular a partir de la información
recabada en ese ejido durante varios años, por su autor. A saber, entre 2002 y
2003 trabajando como consultor en un proyecto de la Comisión Nacional de Áreas
Naturales Protegidas (CONANP) y el Departamento para el Desarrollo
Internacional (DFID ) 1 con ejidatarios integrados en la Sociedad de Producción
Rural Cerro Colorado en San José de la Joya, como Coordinador de un proyecto
de Ordenamiento Ecológico Comunitario Participativo (OECP’s) 2 . Concluido ese
proyecto, el autor estuvo ausente durante cuatro años, tras los cuáles retornó por
el interés personal de completar y detallar la información social, con propósito de
documentar sus trabajos de grado (Angel Carrillo, 2009 a y 2009b), de cuya
integración y detallamiento se deriva esta ponencia.
En el marco de aquel primer proyecto, el ponente tuvo entre sus responsabilidades
la implementación, sistematización y análisis de los talleres de autodiagnóstico y
planeación participativa, por lo que estuvo estrechamente vinculado a la
recolección y el análisis de información generada por un equipo profesional
multidisciplinario; como también fue responsable de la elaboración del diagnóstico
socioeconómico, el trabajo de campo lo mantuvo en permanente comunicación
con todo tipo de actores sociales locales. Gracias a estas oportunidades, la
información que pudo recolectar fue lograda no solamente mediante la aplicación
de los instrumentos de investigación social formales, sino también mediante su
1 Entidad que se define a sí misma como: “el Departamento el Gobierno del Reino Unido,
responsable de promover el desarrollo sostenible y la reducción de la pobreza”.
2 .- Los resultados concretos de ese proyecto a las fuentes de financiamientos pueden consultarse
en un reporte técnico editado por este mismo autor (IPRODER, 2003), el cual por tener un enfoque
predominantemente ambiental no entra a detallar la discusión sobre el deterioro de las instituciones
locales, que aquí se presenta.
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atención a los detalles de un sinnúmero de comunicaciones informales con
campesinos del lugar, que enriquecieron en gran medida su visión con elementos
y detalles, hoy invaluables para realizar la reflexión analítica que aquí se presenta;
es decir, que dio a los miembros de la comunidad la oportunidad de explayar sus
opiniones, expresiones y visiones críticas personales, que en conjunto le dieron
una perspectiva muy amplia y a la vez detallada sobre el modo de ver que tienen
los campesinos sobre aspectos importantes de su vida cotidiana, rescatando de
ello sus sentimientos, en ocasiones contradictorios, provocados por el avance de
la ciudad sobre los terrenos ejidales vecinos.
No se omite mencionar que la apertura y confianza con la que se expresaron los
campesinos, especialmente los integrantes de la SPR Rincón Colorado, en mucho
se explican por la motivación y la sensibilización que les generó un conjunto de
proyectos de innovación tecnológica que fueron puestos en marcha de manera
paralela por el mismo equipo multidisciplinario encargado de colectar en campo la
información técnica necesaria para la propuesta de Ordenamiento Ecológico.
Desde un punto de vista metodológico, tal variante permite ubicar a la presente
investigación en la vertiente conocida como trabajo-aprendizaje, la cual hasta
apenas hace unos pocos años ha empezado a ser revalorada y documentada de
manera sistemática (véase p.ej: Duch I. et. al. (2005) y Garza Bueno L.E. (2010)).
En congruencia con esta línea de trabajo para abordar en campo los retos
implicados en la promoción del desarrollo comunitario, el ponente está convencido
que la información empírica que logró acumular durante todos esos años tiene su
propio valor testimonial frente a métodos más académicos, por lo que se sentiría
halagado si la reflexión derivada de esta experiencia generara al menos una
opinión favorable entre quienes trabajan de tiempo completo en la investigación
social y/o en otros organismos de la sociedad civil.
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Resultados
Estructura social a principios del siglo XXI y vigencia del patriarcado
La información generada en campo permite afirmar que la estructura y dinámica
social tradicional de San José de la Joya estaba soportada y cohesionada por una
red de relaciones de solidaridad y apoyo mutuo en la que jugaban un rol
fundamental unos cuantos individuos, para la toma de decisiones que afectan no
solamente a las familias sino al ejido pleno: los patriarcas. Esto se debía a que
tales redes tienen como punto de apoyo la autoridad moral que todo patriarca
mantiene para con los suyos; es decir, para con las familias nucleares que se
encuentran integradas en su tronco patriarcal a través del parentesco.
En la medida de que quienes heredan la tierra son los varones primogénitos, la
estructura social se refleja en aspectos físicamente visibles, como la distribución
de los hogares en torno a los solares y el patrón de distribución de las parcelas, en
los que las propiedades de hermanos se encuentran generalmente formando una
bloque continuo, que limita con otro bloque similarmente estructurado
perteneciente a familiares en segundo o tercer grado. La institución patriarcal
trasciende así a la forma como se distribuye la tierra, adecuándose pero sin
hacerse dependiente de la Ley Agraria; esta situación se manifiesta claramente en
el caso de las viudas, que aunque apegándose a la ley heredan el ganado y los
derechos agrarios que fueron de su marido, en la práctica de usos y costumbres
(que representan las reglas no escritas que tienen mayor peso en la vida real) lo
hacen solamente como una especie de depositarias temporales de los mismos,
mientras les llega el tiempo de su propia muerte. Por tal razón, las únicas mujeres
que son ejidatarias son al mismo tiempo viudas y si tienen hijos varones será
alguno de ellos el que, en la práctica, sea el tomador de decisiones sobre lo que
se hace o no se hace en la parcela o con el ganado; si no tienen hijos pero sí
hijas, no será alguna de ellas la que decida, sino el esposo de alguna de ellas; si
no tienen ni hijos ni hijas (o al menos no los tienen en el rancho), será su hermano
quien asuma el rol. En el peor de los casos, cuando no tengan a ningún familiar
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cercano, se enfrentarán al riesgo de terminar en la pobreza, si no son lo
suficientemente hábiles para establecer con algún varón de la comunidad un
acuerdo de mediería para hacer producir su parcela y su ganado.
Acuerdos para el trabajo
Partiendo del principio básico de que “dos juntos producen más que dos
separados”, siempre existe por lo general una buena disposición a establecer
acuerdos entre productores, preferente de la misma familia, para el
establecimiento de acuerdos de cooperación tendientes a optimizar la producción.
En tal contexto, el acuerdo de cooperación más común que se efectúa en San
José de la Joya es el llamado “mano vuelta”, que consiste en trabajar primero la
labor de uno de los campesinos asociados para pasar después a trabajar la del
otro. Esta transacción productiva se realiza por lo general entre dos personas,
aunque cuando el trabajo por hacer es mucho puede ser entre tres, efectuándose
durante las etapas de preparación de la tierra, siembra y cosecha. A menudo, la
existencia de este tipo de acuerdo resulta determinante para el éxito o el fracaso
del cultivo puesto que, después de una precipitación pluvial o del paso de
escurrimientos abundantes por la parcela, el campesino debe sembrar la semilla
“buscando a la tierra su punto exacto de humedad” con meticulosa rapidez y
precisión, pues de no hacerlo de esa manera se incrementarán de manera
drástica los riesgos de perder su cosecha.
El acuerdo de mano vuelta tiene, en San José, una serie de modalidades que se
establecen tomando en consideración el tipo y cantidad de medios de vida que
tienen quienes lo establecen. Así, si no son tan “pobres” como para no tener su
buey y su caballo, pero tampoco “ricos" como para pagar un jornalero, incluyen en
el acuerdo a la yunta para el barbecho y al tiro para la siembra; así, en la mano
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uno de ellos aporta su trabajo, su yunta o su tiro 3 y en la vuelta el otro le retribuye
con lo mismo. En cambio, cuando se presentan condiciones de desigualdad
respecto a la posesión de bienes en cada una de las partes, los campesinos dan
preferencia al establecimiento de transacciones que involucran al valor de uso
antes que al valor de cambio; por dar un ejemplo, dado el caso de que uno de los
socios no tenga yunta, éste pagará al que la tiene con uno o dos días adicionales
de trabajo.
Y aunque las transacciones monetarias existen, debe subrayarse que son
reguladas por las instituciones locales, para impedir a individuos de la misma
comunidad establecer un trato estricto de mercado; así, si la persona con la que
se establece el acuerdo es amigo se le dan $100.00 o $150.00 si no lo es, por su
trabajo de un día; luego, dependiendo de la cercanía familiar y de la confianza que
exista entre quienes contraen el acuerdo irán moderando si se paga más o menos.
Del mismo modo, hay quien se dedica a comprar vacas para el rastro y cuando le
compra a un amigo o pariente no le paga todo en dinero, sino que le entrega una
becerra de media sangre y una “coleada” de $1,000.00 adicionales; de esta
manera el que compra ayuda al amigo que le vende, porque le renueva el hato
con animales de mejor calidad, además de darle un pago monetario.
También se practica el trueque: si un ganadero no tiene pastura, busca a otro al
que le sobre, y le propone darle dos cabras por media arcina de forraje. Otro
acuerdo lo constituye la aparcería, en la cual el que recibe en préstamo la tierra,
para cultivarla, se obliga ante el titular de los derechos de la misma a entregarle
una parte de la cosecha (generalmente un tercio); en la ap arcería ganadera el
acuerdo común es “a medias” que implica regresar a quien se los entregó una de
cada dos crías que nazcan.
Al interior de los troncos patriarcales es muy común ver otro acuerdo, que es el
préstamo y lo “normal” es que hijos, yernos, nietos y esposos de nietas sean en
3 .- Para la siembra de maíz se prefiere el tiro que el tractor, debido a que permite un mejor control
sobre la profundidad a la que se coloca la semilla y la distancia entre plantas Esto tiene una
relación con el “punto de humedad” que el campesino conoce de manera empírica.
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cualquier momento beneficiarios de ser prestatarios de la tierra u otros activos que
son propiedades del patriarca. Sin embargo, no se excluye la posibilidad de que la
tierra se preste a otros miembros de la sociedad local, sin que el patriarca reciba
aparentemente ninguna retribución por parte del prestatario; se dice aparente,
pues quien presta gana prestigio ante la comunidad, puesto que proyecta la
imagen de ser persona generosa y solidaria con “el que no tiene”; además, quien
recibe el préstamo adquiere una deuda moral con el patriarca, la cual pagará con
obsequios, ritos de respeto y/o ayudándole de manera incondicional por un tiempo
en las labores que él le solicite.
Entrados en el tema de la generosidad, no se omite señalar que la religión juega
también un papel fundamental para serlo. Es como si se dijera “ser generoso es
no solamente quedar bien con los vecinos, sino sobre todo con Dios”. En especial,
está muy difundida una creencia en el sentido de que, independientemente de que
cumplir con los mandamientos de la religión facilita el acceso al cielo, aquí en la
tierra Dios da premios por anticipado; bajo esta lógica, quien reparte dinero no lo
pierde, pues más temprano que tarde recibirá en retorno más de lo que reparte.
Efectos de la industrialización de la microrregión en los acuerdos locales.
Señalados que han sido los antecedentes del proceso de expansión industrial
hacia el sur de Saltillo, sobre terrenos que antes eran ejidales, se ha tenido
cuidado en indicar que los terrenos de San José de la Joya no ejercen mucho
atractivo para que los inversionistas y que, por otro lado, el mercado de trabajo
abierto para los jóvenes ha impactado de manera drástica la posibilidad de
reproducir el sistema de producción tradicional. Y es que los campesinos que por
alguna razón se mantuvieron dependientes del trabajo en el ejido pronto
resintieron efectos intangibles, pero imprescindibles derivados de la ausencia de
mano de obra joven: la imposibilidad de seguir estableciendo los acuerdos de
cooperación a los que estaban acostumbrados a aplicar, año tras año; a resultas
de algo tan aparentemente simple como el no tener con quien establecerlos.
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Esa imposibilidad no es asunto trivial; por el contrario, el no poder establecer
acuerdos condena al sistema productivo tradicional a su desaparición, puesto que
sin ayudantes el sistema todo resulta inviable debido a que sin cooperación un
campesino solo no puede superar las limitantes que impone el déficit de humedad
del suelo; si esto ocurre en la agricultura, en la ganadería la falta de jóvenes
impide llevar a pastar a las cabras, cuya crianza actualmente ya no es llevada a
cabo por algunas unidades económicas familiares porque el cabeza de familia es
demasiado viejo para andar tras ellas en el monte y no encuentra pastores (si bien
encuentran una salida en la aparcería si están dispuestos a compartir lo que antes
no compartían).
Sea en la agricultura o en la ganadería, la opción de pagar un jornalero para suplir
al compañero de labor con quien antes cooperaba mediante alguno de los
acuerdos posibles, definitivamente significa una afectación económica, puesto que
implica erogar un gasto monetario para el cual no se encuentra preparado y,
aunque lo llegara a estar, significa al productor una considerable pérdida de
rentabilidad de su cultivo o crianza. Lo peor del caso es que se incrementa la
incertidumbre de que las tareas se realicen bien, ya que los acuerdos a la usanza
tradicional implicaban una relación de mutua confianza mediante la cual ambos
cooperantes hacen el trabajo de forma meticulosa, por su propio beneficio e
interés de fomentar el éxito de sus cultivos; en cambio, cuando se contratan
sembradores o pastores, no solamente se obliga a hacer uso del escaso capital
financiero sino que los costos de transacción se elevan de forma muy notoria; por
dar un ejemplo, primero tienen que enfrentarse al problema de buscar a quién lo
quiera hacer, después tienen que asegurarse que el sembrador o sembradores
estén disponibles en el momento de que la tierra está en el punto y finalmente
tienen que supervisar y aplicar control a las actitudes oportunistas de los
contratados, las cuales no son raras en los adolescentes que nohan alcanzado la
edad mínima para emplearse como obreros y quieren ganar en el ejido lo mismo
que ganarían en la fábrica.
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De lo anterior, es fácil entender que la combinación de la emigración de jóvenes y
envejecimiento de patriarcas crean condiciones favorables para incrementar la
tendencia a vender la tierra ejidal, ya que conforme los que quedan van perdiendo
capacidad física para trabajar sus parcelas y no hay quien tome el relevo para
mantenerla productiva, o conforme se van dificultando las labores de cultivo o de
crianza por falta de gente confiable, van consolidándose las condiciones objetivas
que hacen inviable al sistema de producción tradicional y, por tanto, para ceder a
las presiones de compradores, que para el caso específico de San José son por lo
general propietarios privados vecinos que tienen interés en ampliar sus propios
terrenos de labor.
Lo cierto es que, aún cuando las ventas de tierras no se concreten, una situación
que resulta cada vez más frecuente encontrar es que los patriarcas emigran a la
ciudad cuando envejecen; es común que quien lo hace ya tenga una casa
establecida en alguna colonia popular de Saltillo, que fue construyendo a lo largo
de muchos años conforme los miembros de su familia fueron emigrando a la
ciudad; si no tiene casa, muy frecuentemente cae en el razonamiento de vender la
parcela y/o el derecho al agostadero y, con el dinero que le den, comprar una casa
en la ciudad. Hay veces en que el patriarca deja el ejido y no vende la tierra; dado
ese caso, aún tiene la posibilidad de recurrir a su red institucional que le despliega
algunas opciones, como pueden ser: i) responsabilizar a alguno de sus hijos de
mantener en producción la labor, con lo cual lo convierte en el ejidatario de facto
(aunque no lo sea de jure; es decir, aunque legalmente no sea el dueño); ii) dar en
aparcería o prestar su parcela a alguna persona ligada de alguna manera a su
tronco patriarcal (pej, un compadre); iii) rentar la parcela a alguien “que no es de la
casa”; iv) dejar la parcela sin ser trabajada, pagando a la Asamblea Ejidal la
justificación de su ausencia.
Es por por esa gama de opciones que la decisión que toma el patriarca de dejar el
ejido no resulta tan difícil de tomar en la práctica como en apariencia pudiera
parecer. Quizá para los patriarcas de hace veinte o treinta años la posibilidad de
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dejar el rancho hubiera sido poco concebible, pero en las circunstancias actuales,
para los patriarcas actuales representa una opción real, fácilmente concebible
debido al cambio sociocultural al que ellos mismos han estado expuestos, pero
sobre todo, porque siendo objetivos se debe reconocer que la ciudad les brinda la
oportunidad de acceder a mejores condiciones de vida, sobre todo si su vejez ha
venido acompañada de alguna enfermedad.
Mientras esto sucede en la ciudad, en el rancho el espacio que ellos encabezaban
para la toma de decisiones sobre los destinos del ejido se va ocupando poco a
poco por la nueva generación, en la que cada vez hay menos personas a quienes
no le sea atractiva la idea de vender o fraccionar, si le llegan al precio.
Empobrecimiento del patriarcado 4
Pero si en los párrafos anteriores se relatan procesos que terminan en un relativo
“final feliz” para el patriarca, existe también una posibilidad alterna, en la que su
destino en la ciudad resulta algo más similar al que describe Pancho Madrigal para
su tristemente célebre poema a Jacinto Cenobio, aquel anciano campesino que
pasa sus último días convertido en un paria de una ciudad a la que emigró cuando
la sobrevivencia en el rancho se hizo inviable porque los hijos se fueron, murió la
mujer y la cosecha se perdió. Así, deambulando por Saltillo, lastimosamente uno
se encuentra ocasionalmente con ancianos cuya indumentaria los revela
inconfundiblemente campesinos, a veces cargando una canasta con semillas de
calabaza para vender, o empujando un carrito de paletas, o recolectando cartón y
latas de los botes de basura; incluso estirando su cuerpo ya cansado para limpiar
el parabrisas de algún auto en algún crucero... cuando no estirando la mano para
pedir limosna.
Ahora que, dentro de la gama de opciones que toman los patriarcas venidos a
menos o empobrecidos siempre está la de que nieguen a emigrar, pese a las
4 .- Se considera aquí el concepto empobrecimiento como el proceso de pérdida de los
medios de vida de una unidad económica.
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condiciones muy adversas para poder sostener a sus familias. Esto es real en San
José de la Joya y, en consideración de que aportan a esta discusión ejemplos muy
interesantes sobre la evolución o involución de la institucionalidad local, se han
elegido dos casos, para ilustrar opciones o futuros posibles para este proceso.
El primero de estos casos es el de Quico Nieto Nieto, cuyo tronco patriarcal se
encuentra muy deteriorado, tanto en su interior (debido a la emigración de todos
sus hijos) como en sus relaciones con otros habitantes del ejido, quienes en su
mayoría lo perciben como una persona apática para la cooperación y hostil para el
trato; pudiera decirse que a la par de la carencia de capital humano carece del
capital social, fundamental para el recíproco intercambio de “regalos” que se dan
entre sí los patriarcas locales, para ayudarse mutuamente a disminuir la
incertidumbre de sobrevivencia física y social.
En tales circunstancias, Quico y su esposa se enfrentaron a serias dificultades
para sostener la producción agrícola o pecuaria necesaria para sobrevivir “de
manera honesta”. Así, ante su debilidad física y ante la falta de familiares o amigos
que lo pudieran ayudar, optó por entablar contratos particulares con bovinocultores
externos al ejido, amparándose en el acuerdo tradicional de aparcería; su modo de
operar consiste en hacer pasar como “suyas” las reses que introduce al
agostadero haciendo uso de su derecho de acceso a los bienes comunales;
incluso, durante el tiempo que fue Presidente del Comisariado Ejidal se le ocurrió
empezar a “rentar” su derecho, por lo que el número de vacas se incrementó
notablemente en los terrenos comunales, por lo que los demás comuneros
decidieron ponerle un alto, pues con ello provocó el sobrepastoreo del agostadero;
después de muchos alegatos, lograron al menos que redujera la cantidad de
animales que se empeña en seguir introduciendo argumentando que, como
mediero que es se le debe considerar el dueño de los animales.
Y si bien en este ejemplo se muestra que el control social todavía existe cuando
los patriarcas deciden unirse para detener al oportunista, la alternativa tomada por
Quico Nieto para resolver su problema de sobrevivencia económica le ha
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acarreado un mayor nivel de rechazo por la comunidad, consolidando el círculo
vicioso de pobreza en el que se encuentra, dado que el conflicto generado por sus
actitudes oportunistas terminó extendiéndose a toda su familia.
El segundo caso es el de Toño Méndez Nieto, quien en sus mejores épocas llegó
a poseer uno de los rebaños más grandes de toda la microrregión. Cuando sus
hijos crecieron emigraron, por lo que se hubiera quedado solo de no ser por la
fidelidad que siempre le profesó su primo Melchor. Su caso es paradójico, en el
sentido de que a pesar de tener una ascendencia moral muy grande sobre el resto
de los demás patriarcas, prácticamente la perdió con sus hijos, de quienes llegó a
quejarse de la falta de respeto que tenían a algunos de los ritos de respeto que le
debían, según la tradición. Tal desapego a él, por parte de sus hijos, ha dado qué
pensar sobre las posibilidades reales que él tiene de proyectar la sobrevivencia de
su patriarcado hacia la siguiente generación, llegando a la conclusión de que se
antojan escasas.
No obstante su difícil escenario Toño optó buscar otro medio de vida en la
tecnología mecanizada, a la cual pudo finalmente acceder aprovechando su
capital social, ya que a partir de éste convocó a otros 16 ejidatarios a formar
primero un grupo solidario y, posteriormente, una persona moral; logró de esta
forma satisfacer los requisitos de las dependencias gubernamentales para
otorgarle subsidios a un proyecto de mecanización, puesto (desde luego) a los
modos de los enfoques neoliberales que también le requisitaron. Una vez que
constituyeron su Sociedad de Producción Rural dejaron de considerar a la
Asamblea Ejidal para tomar sus propias decisiones.
De nueva cuenta, como en el caso de Quico Nieto Nieto, a partir de la falta de
mano de obra joven y el empobrecimiento del patriarca se desencadenaron
procesos de transformación en la institucionalidad local, pero con resultados
positivos.
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Los oportunistas que llegan del exterior.
Esa misma oportunidad para sacar ventaja económica personal aprovechándose
de la debilitada cohesión comunitaria que ha quedado de manifiesta en el relato
sobre el caso de Quico Nieto también la han emprendido otros actores, tanto
internos como externos al ejido.
Uno de los actores internos cuyo oportunismo más ha afectado la cohesión
comunitaria es la de un avecindado conocido popularmente como “Chindo”, quien
a principios de los años noventa se vio involucrado indirectamente en un conflicto
por terrenos, ya que uno de sus hermanos estableció una demanda judicial en
contra un ejidatario, quien a raíz de una orden de aprehensión girada en su contra
tuvo que pasar unos días en la cárcel. Desde entonces él y sus dos hermanos han
mantenido una confrontación permanente con varios patriarcas y sus hijos, pues al
recurrir a la autoridad judicial transgredieron una de las máximas normas que tiene
que ver con la resolución de los conflictos de tierras a través de la red institucional
local; no fueron expulsados del ejido debido a que el padrastro de ellos es
ejidatario, pero de hecho dos de ellos emigraron a la ciudad; quien se quedó fue
Chindo, quien retroalimentó de esa manera su ya de por sí conflictiva personalidad
y asumió una actitud desafiante a los ejidatarios criando un hato de borregos que
lleva a pastar por los rumbos de los bajiales, sin cuidar que no se metan a comer
el forraje de las parcelas que se encuentran en los mismos; fueron muchos los
ejidatarios que se quejaron respecto a que es muy común encontrarlo cometiendo
tales abusos, pero como no hay ninguna autoridad local que lo pueda contener.
Entre los agentes externos oportunistas destacan los cabriteros, quienes han
establecido estrategias para dividir a los campesinos a los que les compran los
cabritos y, así, lograr mayores márgenes de ganancia; los entrevistados explicaron
que antiguamente hacían entre todos frente común, para no dejar que esos
“coyotes” impusieran el precio de compra, pero que en la medida que han dejado
de apoyarse solidariamente, los cabriteros logran su objetivo de hacer
negociaciones individuales, con tal de terminar imponiendo sus reglas.
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El deterioro ha alcanzado también al compadrazgo, pues hoy día ha habido casos
en que se usa como vía para dar entrada a la comunidad a personas ajenas a ella,
pues muchos de los nuevos compadrazgos se establecen ahora con personas que
son compañeros de la fábrica o familiares de la esposa que conocieron en la
ciudad. Un problema resultante es que está empezando a ser un caso común el
de que el nuevo compadre utiliza el vínculo establecido para irse metiendo al ejido
con la intención de “hacer negocio”, aprovechando los medios de vida colectivos.
De aquí que estos nuevos compadrazgos no sean siempre bien vistos por los
patriarcas, quienes saben que cuando este parentesco simbólico es establecido
entre miembros de la misma comunidad, o incluso de comunidades vecinas, el
acuerdo ritual se sujetará a las reglas no escritas de la sociedad tradicional, pero
que cuando es establecido con agentes externos se pierde la garantía de que se
sujetará a ellas.
Existe todavía un caso de deterioro con efectos más nocivos para la comunidad,
que se hace realidad cuando el migrante vende su parcela a una persona extraña
a la comunidad original. En tales casos, es muy frecuente que el acuerdo para
compartir recursos naturales indivisibles (los escurrimientos, por excelencia)
termine rompiéndose por falta de comprensión del recién llegado.
La fragmentación del territorio: los cercamientos
Otro de los factores que han tenido un impacto demoledor en la destrucción de la
integridad de la comunidad campesina ha sido el de los cercamientos hechos a los
terrenos comunales, tanto a los que antiguamente conformaban al agostadero
como a los establecidos en el perímetro de las parcelas que pasaron al régimen
de tenencia de la tierra conocido como dominio pleno (que para algunos es un
eufemismo para referirse a la privatización de la tierra). Hoy por hoy el sistema
productivo tradicional ganadero, especialmente el caprino, ha sido prácticamente
desarticulado por estos cercamientos, ya que debido a ellos los pastores han
tenido que replegar su actividad a la deforestada sierra, ecosistema muy
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vulnerable al sobrepastoreo, cuando en contraste antes llevaban a pastorear a sus
animales a las excelentes praderas naturales de los bajíos de Agua Nueva
(estableciendo acuerdos de reciprocidad con sus ejidatarios), que hoy por hoy han
sido cubiertas con las infraestructuras de tres parques industriales.
Conclusiones (5)
El trastocamiento institucional descrito en esta ponencia es un proceso interactivo
que se refleja en todos los ámbitos de San José de la Joya (el social, el
productivo, el ambiental, el cultural y el político), ya que el impacto que tiene en
cualquiera de ellos repercute inevitablemente en todos los demás.
El rompimiento de los acuerdos culturales derivado de la emigración de los
jóvenes y la pérdida del respeto a los mayores tienen un impacto demoledor en la
estructura social tradicional, dado que implica, en mayor o menor medida, el
desconocimiento del liderazgo, primero de los jefes de familia y en última instancia
de los patriarcas.
Aprovechando el debilitamiento de la efectividad de las instituciones tradicionales
campesinas para supervisar y regular las conductas individualistas han hecho su
intromisión al escenario los free riders 5 que han sido ampliamente descritos en los
textos clásicos de los economistas neoinstitucionalistas como Waldman (1987),
Larson y Bromley (1990) y Ostrom E. (1990 y 2003).
De la observación empírica que los casos de Quico Nieto y Toño Méndez pueden
deducirse una importante “lección”: que la pobreza de los agentes involucrados en
la producción afecta la naturaleza y funcionamiento de los sistemas institucionales
locales de diferente forma. En el caso de Quico Nieto propiciando la desaparición
de los derechos de propiedad bien definidos en los bienes comunales al
5 .- Término en inglés que ha sido traducida en los textos de economía institucional como “el
oportunista”, para referirse a los sujetos que tratan de aprovechar para su propio beneficio los
medios de vida que tienen acceso comunitario. También le viene adecuada la traducción de “el
gorrón”, que se utiliza de manera más coloquial en algunos textos menos académicos.
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degradarlos a un régimen de acceso abierto, y en el caso de Toño Méndez
estimulando la aparición de mecanismos de cooperación y economía moral que
flexibilizan las instituciones de regulación existentes. Los resultados contrapuestos
para los casos ejemplificados de Quico Nieto y Toño Méndez (el pago a los
jugadores, dirían los economistas neoinstitucionalistas 6 ) son atribuibles a que en el
primer caso el empobrecimiento del patriarca no solamente fue material, sino
también moral; esa diferencia, que no toman en cuenta los economistas
neoclásicos al efectuar sus propuestas tecnocráticas para promover el desarrollo
rural son las que definen la posibilidad o imposibilidad de obtener pagos positivos
para los actores campesinos.
Reflexionando sobre las observaciones y los resultados este estudio de caso, el
autor de esta tesis no ha encontrado ninguna razón para pensar que las
comunidades campesinas de la región de estudio vayan a correr una suerte
diferente a comunidades similares que, a lo largo y ancho del mundo y a través de
los tiempos modernos, han enfrentado el mismo trance de pasar de una economía
precapitalista a una capitalista. Más bien, prevé que correrán la misma suerte que
corrieron todas aquellas comunidades campesinas que “se atravesaron en el
camino” del desarrollo industrial, repitiendo una historia que se ha visto correr en
un sinfín de puntos geográficos y momentos históricos desde los tiempos de la
Inglaterra del Siglo XVIII, cuando en el contexto de la Revolución Industrial y la
demanda de fuerza de trabajo para las fábricas la nobleza forzó a los campesinos
a adquirir una forma de vida urbana utilizando todo el peso del Estado para cercar
sus terrenos comunales 7 , puesto que al obstaculizar las relaciones entre
individuos en torno a un espacio de convivencia y recursos comunes, afecta no
6 .- Un libro que ilustra de manera nítida la relación de la Teoría de Juegos con este tipo
de situaciones es el de la ya clásica obra de Williamson (1989).
7 .- En su obra cumbre “La Gran Transformación” Polanyi (1992) ubica en los cercamientos en
Inglaterra del Siglo XVIII la ruptura inicial del patrimonio social de bienes comunes (commons), en
aras de imponer un sistema económico ajeno.
Los cercamientos fueron denominados por Polanyi como "una revolución de los ricos contra los
pobres", basada en el despojo, la expropiación y la apropiación de los bienes comunes por las
élites dirigentes; explica que desde esta revolución “desde arriba” surgió un nuevo sistema social.
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solamente al ámbito social, sino que contribuye de forma determinante a
desarticular el territorio comunitario y, con éste, a la economía y a la cultura
locales. Para el caso de San José de la Joya también genera afectaciones
ambientales puesto que provoca el rompimiento de acuerdos establecidos para
compartir los escurrimientos que representan un recurso indivisible, indispensable
e insustituible para el sistema de producción agrícola; no sólo eso, inducen
también al conflicto social por acceder a este recurso de forma individualista, lo
cual frecuentemente termina por provocar la destrucción, inutilización o
desperdicio del recurso mismo.
El autor reconoce que no agota el análisis de todos los factores que están
causando un impacto en la sociedad tradicional (o lo que queda de ella), aunque sí
ha procurado profundizarlo en aquellos que, según su experiencia empírica, puede
reconocer como los que originan las afectaciones de mayor magnitud: la
industrialización de la región, la mercantilización de la tierra, la emigración de los
jóvenes, las nuevas formas organizativas rurales promovidas desde el Estado
Neoliberal, el envejecimiento de los patriarcas, el cambio generacional y la
desintegración del patriarcado. Todos estos factores terminan transformando las
relaciones de poder al interior de la comunidad. Esta modificación de las
relaciones sociales es solamente un primer paso para la transformación
económica, así como para el deterioro y posterior rompimiento de los valores
culturales tradicionales. En tal contexto, desde las primeras etapas de la
transculturización se observa a menudo que se afecta la percepción comunitaria
sobre el significado y sentido del prestigio y de la generosidad, cuando antepone a
ellos el valor del dinero; cuando esto pasa, el peso político específico de los
patriarcas muy pronto tiende a verse relegado por el crecimiento del poder
económico que adquieren “los que traen el dinero”, quienes en ocasiones ya ni
siquiera son originarios del rancho. Es por ello que se considera que la compra de
la tierra es la punta de lanza del capitalismo para reproducirse como sistema, ya
que poco a poco va desplazando al tradicional valor de uso de la tierra,
anteponiéndole el valor mercantil.
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