Larache, perfume de pescado

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ESPAÑA
Tarifa
Algeciras
Cádiz Ceuta
Barbate Tánger
Asilah
Larache
RABAT
MARRUECOS
Kenitra
EL MUNDO, DOMINGO 20 DE MAYO DE 2001
ANDALUCIA
SIN TRATADO DE PESCA (y II) / EL PUERTO MARROQUÍ AFRONTA A MARCHAS FORZADAS SU MODERNIZACIÓN
PARA ATRAER INVERSORES M LOS PESCADORES LOCALES SIGUEN MIRANDO A ESPAÑA COMO NUEVO UN MISTER MARSHALL
EDUARDO DEL CAMPO
Enviado especial
LARACHE.— Un ciego podría adivinar
que ha llegado a Larache por
el olor a pescado y a sal que se
mete en la piel y los pulmones al
entrar en la ciudad. La capital
marinera del norte de Marruecos
es un hervidero de energía y trabajo
que contrasta como la luz y
la sombra con la parálisis posmoderna
de su vecino español de Barbate,
a sólo 116 millas náuticas al
norte y del otro lado del Estrecho.
Los dos pueblos son viejos conocidos,
desde los tiempos en que
Larache era uno de los baluartes
del protectorado español en
Marruecos. Con los años se creó
una simbiosis entre pescadores,
como si por un momento no
importaran las fronteras ni la cultura
sino la materia prima que les
daba de comer a todos.
Muchos marineros de Larache,
hasta 200, se embarcaron en barcos
gaditanos y de otros puertos
andaluces. Los patrones marroquíes,
dueños de navíos artesanales
sin apenas instrumentos electrónicos
para detectar bancos de
peces, se arrimaban a los barcos
españoles, que eran siempre los
primeros en dar con el pescado.
A cambio, era frecuente que los
armadores españoles, para no perder
tiempo o porque no habían
tenido suerte, les compraran toda
la captura a sus compañeros
magrebíes. Los boquerones pasaban
de un barco a otro sin tocar
tierra y su precio se multiplicaba
al inundar la lonja de Barbate.
Pero de momento todo eso se
ha acabado. Los armadores y pescadores
marroquíes se han quedado
solos, expuestos a sus propias
fuerzas. Y bien que lo lamentan,
porque para ellos los barcos españoles
no eran la competencia sino
una oportunidad de hacer negocio.
Larache, perfume de pescado
La capital pesquera del norte de Marruecos es un hervidero
de energía y trabajo que contrasta como la luz y la sombra
con la parálisis de sus «amigos» de Barbate, a los que echan
de menos y piden que regresen mediante acuerdos privados
Por eso de una punta a otra del
precario puerto de Larache, embarcado
hoy en un proceso de modernización
a marchas forzadas, sólo
se escuchan palabras de solidaridad
hacia los pescadores de Barbate
mezclado con un grito de
auxilio que hace coro en las gargantas
de los más pobres.
Los pescadores, los mecánicos,
los rederos, los dueños de los barcos
más humildes, los chicos que
cargan las cajas de madera repletas
de peces y los que las arman
con clavos, las muchachas que
Un vendedor ambulante muestra sus boquerones fritos en el puerto de Larache.
‘Al Capone’, el rey del puerto
«Es una lástima», dice sobre
la suerte de Barbate Driss
Gharnati Al Capone, el
mayor armador de Larache
con diez barcos que dan trabajo
a 200 tripulantes. Al
Capone, como lo conocen
con respeto, hizo fortuna
—también tiene una fábrica
de conservas— comprándole
a los españoles los barcos
que ya no querían.
Seis embarcaciones las
adquirió a armadores de
Santa Pola y Alicante, como
el Albatros yelAmistad.Por
ello no extrañaría que Gharnati,
de 61 años, aprovechara
la crisis de sus «amigos»
—a los que antes enviaba a
reparar sus barcos— para
El armador Driss Gharnati, en el astillero de Larache.
incrementar su flota comprándoles
los pesqueros
fuera de uso. De momento,
sólo sondea el futuro. «Van
a venir unos empresarios de
Barbate a verme, Herrera y
salan, descabezan y ordenan los
boquerones en las fábricas de conservas
y los niños como Bilal, de
12 años, que ayudan a inventar
hielo en la fábrica del puerto. Un
grito dolorosamente unánime:
españoles, empresarios y armadores
barbateños, venid aquí a invertir,
dadnos un trabajo mejor, llevadnos
a España, como antes.
Sabéis que tenemos experiencia y
trabajamos duro. Aquí hay mucha
faena pero estamos muy mal pagados.
Os necesitamos. Venid, venid.
El mensaje se repite para que cale
Maine, a ver qué hacemos»,
dice misterioso. ¿Empresas
mixtas? Dudas. «¿Qué pondré
yo y qué pondrán
ellos?», devuelve la pregunta
en su perfecto español.
en el periodista. Le dan direcciones
y números de teléfono, por si acaso
les puede procurar «los papeles».
¿El tópico de Bienvenido Mister
Marshall trasplantado a los primeros
labios de África?
Los pescadores de Larache venden
el kilo de boquerón a 10 dirham
si hay poco pescado (unas
180 pesetas), pero a sólo 5 (menos
de veinte duros) si abunda la oferta.
Los barcos de Barbate multiplicaban
varias veces ese precio en
la lonja de su pueblo cuando aún
estaba vigente el tratado de pesca
REPORTAJE GRÁFICO: EDUARDO DEL CAMPO
entre la UE y Marruecos.
La oferta insinuada por las autoridades
marroquíes pasa porque
los armadores españoles firmen
acuerdos privados con los empresarios
de este lado del Estrecho,
pero la condición sigue siendo que
descarguen las capturas en Larache
y los demás puertos nacionales.
El Gobierno de Mohamed VI
quiere, como no podía ser de otra
manera, incentivar el desarrollo de
la industria auxiliar pesquera allí
donde se encuentra la materia prima,
y hacer que todo el proceso
revierta en la economía local.
Pero los armadores de Barbate
se niegan de momento. Dicen que
el puerto de Larache no tiene condiciones
para descargar y procesar
el pescado. Que su embocadura es
peligrosísima. Que si montan una
empresa mixta corren el peligro de
perder su parte a manos del socio
marroquí, que teóricamente debe
conservar el 51 por ciento. Si dan
el paso, quieren ser ellos los que
dirijan el negocio.
Y en esa mentalidad se adivina
aún el antiguo complejo de superioridad
del europeo frente al vecino
musulmán.
Hasán Hachari, el pequeño
armador del Montaser, desmonta
las críticas. «No es verdad». Cierto
es que el puerto de Larache, surgido
en la desembocadura del río
en el Atlántico, tiene merecida
fama de trágico. Lo primero que
ve un barco que regresa a puerto,
elevados sobre la colina, son el
antiguo hospital español y el
cementerio donde reposan los huesos
de los ahogados. Sólo la gente
de aquí sabe en qué momento de
la marea se puede entrar a puerto
sin embarrancar en su fondo arenoso.
Cierto. Pero el gobierno marroquí
está poniendo remedio al problema
modernizando las instalaciones
portuarias. Camiones y grúas
trabajan a toda prisa para asegurar
la entrada al puerto, uno de los
más activos de Marruecos. Ya se
han construido carreteras asfaltadas
y urbanizado un sector del
puerto para levantar allí naves y
factorías. En el pequeño astillero
se construyen y reparan embarcaciones
con maquinaria española.
«En ocho meses esto será una
maravilla, el mejor del país», vende
el producto Hachari embargado
por una racha súbita de optimismo.
/ Sigue en la página 13
«Que vengan los españoles»
«Tenemos esperanzas en
ustedes, en los empresarios
españoles. Nos daría
mucha alegría que volvieran
los barcos de Barbate,
como antes. Ellos lo saben
muy bien porque éramos
amigos. De verdad, estamos
llorando porque vengan».
Lo dice en un solemne
castellano Hasán
Hachari, dueño del palangrero
Montaser. La palabra
«dueño», sin embargo,
puede resultar excesiva y
dar pie a equívocos, porque
Hachari navega en la
pobreza. «Llevo un año
sin trabajar. No tengo
dinero para el seguro de
los seis tripulantes, 10.000
Hasán Hachari, patrón del palangrero ‘Montaser’.
dirham al año (más de
160.000 pesetas). No hay
ayudas», se queja en
medio de un corro. El
humilde patrón aplaude al
rey Mohamed VI mientras
echa la culpa a «los que
se metieron en el bolsillo
los millones» que pagó
todos estos años España y
la UE por los permisos
para pescar.