ada 10 mm 4/4/08 15:33 Página 1 - Portal de Cultura de Defensa ...

MISCELÁNEA
rias en que viene redactada la real orden en el
diario oficial, cuya exacta aplicación a los
merecimientos de V. S. tengo motivos para
apreciar y justificar.»
La respuesta de don Carlos Ponce de
León, algo abreviada, fue: «Con grandísima
emoción contesto la comunicación en que
V. E. se ha dignado felicitarme por las frases
laudatorias que contiene la R. O., que V. E.,
en su benevolencia, encuentra ajustadas a mis
méritos. Si algo bueno he hecho, débese en
primer término a V. E. que en el principio de
mi carrera supo inculcarme el cumplimiento
del deber... Débese en segundo término, a la
buena voluntad con que me han secundado
los oficiales, clases y marinería que he tenido
la suerte de mandar. Profundamente agradecido
a V. E.»
P. G. F.
24.170.—Los conocimientos de Colón de
navegación astronómica
No hay datos que lo
confirmen, pero se cree
que Cristóbal Colón ( c a .
1451-1506) aprendió navegación a s t r o n ó m i c a
en Portugal, donde se afincó cuando, teniendo
unos 24 años de edad y yendo de simple
marinero a bordo de la nave nombrada
B e c h a l i a, procedente de Noli y destinada a
Flandes, aunque otros dicen que iba de Génova
a Inglaterra, unos corsarios, al mando de
Guillaume de Casenove, la hundieron a la
altura del cabo San Vicente en 1476. Afortunadamente
Colón logró salvar la vida, nadando
las seis millas que le separaban de la
costa. En el país luso se casó con Felipa
Moniz de Perestrello, hija de un difunto piloto
italiano, que había desempeñado el cargo
de gobernador de la isla Porto Santo, situada
30 millas al nordeste de Madeira, y cuya
viuda le entregó todos los instrumentos,
diarios y mapas usados por su marido. Durante
su estancia en el vecino país, que se
prolongó hasta el año 1484, Colón estuvo
dedicado a la confección de cartas náuticas y
participó también en diversas expediciones a
Guinea, es decir, a São Jorge da Minha, o sea
Elmina, en la actual Ghana, donde los portugueses
habían llegado en 1471, así como a
Inglaterra e Islandia. También estuvo una
temporada en Porto Santo (1478), al frente de
las propiedades heredadas por su esposa,
aunque algunos dicen que lo hizo como agente
o delegado de una empresa comercial
genovesa. Y en 1485, al enviudar, se trasladó
a España, acompañado de su hijo Diego, en
busca del patrocinio de los Reyes Católicos
para el viaje de descubrimiento de América.
De acuerdo con todo lo dicho, es indudable
que fue en esos casi diez años que estuvo
vinculado con Portugal donde Colón aprendió
astronomía náutica, lo que le permitió luego,
durante los viajes, situarse en la mar observando
la altura de los astros.
24.171.—Pechilingües
L. C. R.
Es éste un antiguo sinónimo
de pirata, de curioso
origen. Dice Fernández
Duro: «Tomaron nombre de filibusteros,
derivado de la expresión inglesa flyboat; o de
la holandesa vlieboot, embarcación ligera, en
opinión de algunos autores; de la más apropiada
f r e e b o o t e r, merodeador, según otros.
Los españoles solían llamarlos pechilingües
(problablemente, de speak english) o pechelingües».
G. V. R.
24.172.—Batiscafo
O también llamado
«navío de profundidad».
El primero fue construido
por los Piccard (padre e hijo), y fue éste el
que sucedió a la batisfera construida por
Beebe y Barton. Mientras que ésta había
conseguido descender en el océano a una
profundidad de tan sólo 900 m, el batiscafo lo
hizo hasta los 10.918, récord que aún no ha
sido superado. El primer navío de profundidad
o batiscafo fue llamado Trieste en honor
a la cuidad italiana en que fue construido, y
su primera inmersión fue en 1954, en que
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