compendio - Biblioteca Universitaria de la Universidad de Málaga

DE LA HISTORIA UNIVERSAL. 1JJ
Siracusa, les cortaron los víveres, se vieron
precisados á pelear, y tuvieron que rendirse.
Lo mismo sucedió en otras ciudades en don­
de se hallaron extrangeros establecidos por las
mismas razones y con los mismos privilegios.
Creyeron los Sicilianos que no habiendo ex­
trangeros ya no tenían que temer tiranos: no
obstante, se manifestaron de quando en quan­
do personas ricas que parecía aspiraban á la
suprema autoridad. Algunos fueron reprimi­
dos antes de declararse, y otros fueron casti­
gados después de romper. Por último, para
salir de cuidados hicieron una ley semejante
al ostracismo de Atenas , y la llamaron -pe-
talismo; porque escribían el nombre en una
hoja, y esta se dice pétalos en Griego. Quan­
do ponían el nombre de alguno que por sus
riquezas , su mérito ó su crédito pudiese su­
bir á la suprema autoridad , salía este sin mas
examen desterrado. El rigor de la ley, el uso
freqüente de ella obligó á los hombres de mé­
rito á no exponerse , y se retiraron de la ciu­
dad. Se vio la magistratura en los mas des­
preciables del pueblo, ó en ciudadanos sin
mérito, y el mismo abuso llamó al remedio:
fue abolido el petalismo, y pusieron las riendas
del gobierno en manos capaces de manejarlas.